Heilige Teresa Benedicta van het Kruis: Het leven van God is Liefde….

“Het leven van God is liefde”

“Het leven van God is liefde: overvloedige liefde, zonder grenzen, die zich volledig schenkt; liefde die altijd barmhartig is, tot aan oneindigheid; liefde die weet te vergeven en het kwaad tot een goed resultaat weet om te vormen; liefde die beschermt, verdedigt, verlicht, onderricht en vormt; liefde die troost wie weent en zich verheugt met wie blij zijn; liefde die bereid is allen te dienen, zodat zij kunnen komen tot wat de Vader verlangt met één enkel woord te zeggen: de liefde van het goddelijk Hart.”

(Heilige Teresa Benedicta van het Kruis – Edith Stein)

++++

Commentaar:

Wat een rijke beschrijving van Gods liefde geeft Edith Stein ons hier. Zij spreekt niet over een abstract idee, maar over een levende werkelijkheid. God is niet slechts iemand die liefheeft; Zijn wezen zelf is liefde. Alles wat God doet, ontspringt aan die liefde: vergeven, beschermen, vormen, onderwijzen, troosten en dienen.

Bijzonder treffend is dat deze liefde geen grenzen kent. Zelfs het kwaad kan Gods liefde niet tegenhouden. Waar de mens vaak vastloopt in schuld, verdriet of onmacht, blijft Gods liefde werkzaam, geduldig en scheppend. Zij weet zelfs uit de donkerste situaties nieuw leven te laten ontstaan.

Deze woorden krijgen nog meer betekenis wanneer men bedenkt dat Edith Stein zelf door diepe beproevingen ging. Zij kende het lijden, de onzekerheid en uiteindelijk het martelaarschap. Toch bleef zij overtuigd dat de liefde van God sterker is dan elke duisternis. Daarom zijn haar woorden geen theorie, maar een getuigenis dat geboren werd uit een geleefd geloof.

Voor ons vandaag is dit een uitnodiging om te rusten in die goddelijke liefde. Niet eerst proberen onszelf waardig te maken, maar ons eenvoudig laten beminnen door God, zoals wij zijn.

++++

Gebed:

Liefdevolle God,

Gij zijt de bron van alle liefde, de liefde die nooit moe wordt, de liefde die vergeeft, die beschermt, die troost en geneest.

Leer mij wonen in Uw liefde, vooral wanneer mijn hart onrustig is of wanneer ik de weg niet meer zie.

Schenk mij de genade om de liefde die ik van U ontvang ook door te geven aan anderen: in geduld, in zachtmoedigheid, in vergeving en in dienstbaarheid.

Wanneer verdriet mij bezoekt, wees dan mijn troost. Wanneer ik zwak ben, wees dan mijn kracht. Wanneer ik dwaal, wees dan mijn licht.

Moge mijn leven steeds meer weerspiegelen wat Gij zijt: een liefde zonder grenzen.

Amen.

***************

Vertaling van de citaten:

• “Uit wie naar de bron van God gaat, ontspringen stromen van levend water, terwijl er tegelijkertijd een mysterieuze aantrekkingskracht vanuit gaat. Zonder het te vermoeden, moet zij een gids worden voor de anderen en zonen en dochters baren voor het Rijk van God.”

• “Religie is niet iets om in een rustig hoekje te beleven tijdens een paar uurtjes vrije tijd, maar het moet de wortel en het fundament van het hele leven zijn. En dat niet alleen voor een paar uitverkorenen, maar voor elke christen die dat in waarheid wil zijn.”

• “‘Uw wil geschiede’ moet de ultieme uitdrukking zijn, de hoeksteen van het leven van een christen. Dit moet de regel zijn in de loop van de dag, van de ochtend tot de avond, in het verloop van het hele jaar en van het hele leven.”

• “Wat God in het innerlijke bewerkt tijdens de uren van meditatie, is met het blote oog niet waarneembaar. Maar er mag worden uitgegaan van zo’n grote genade, dat alle overige uren van het leven dankbaar en beïnvloed zullen zijn door deze tijd van meditatie.”

• “Voor christenen bestaan er geen vreemdelingen. Onze naaste is iedereen die zich voor ons bevindt en ons nodig heeft. En het is om het even of hij een bloedverwant is of niet; of hij ons aanstaat of mishaagt.”

• “Wij hoeven niet te oordelen, maar enkel te vertrouwen op de onuitputtelijke barmhartigheid van God. Maar zonder daarbij onze verantwoordelijkheden te ontlopen, want wij leven hier en nu om te werken aan onze eigen redding en die van degenen die aan ons zijn toevertrouwd.”

• “Het is altijd verre van mijn gedachten geweest dat de barmhartigheid van God beperkt zou zijn tot de grenzen van de zichtbare Kerk. God is de waarheid. En wie de waarheid zoekt, zoekt God.”

• “Ons grootste mysterie is dat van onze persoonlijke vrijheid. Zoveel, dat zelfs God er respect voor heeft. Hij wil de soevereiniteit over de geschapen wezens alleen wanneer de eigen overgave een volledig vrij geschenk is, gedaan uit liefde.”

• “Hoe meer de ziel opstijgt naar God, des te meer daalt zij af naar de diepte van zichzelf. De vereniging vindt plaats in het diepste innerlijke, in haar meest verborgen centrum.”

• “Kijk naar de Gekruisigde. Als je met Hem verenigd bent, zoals een bruid in de trouwe vervulling van haar heilige beloften, is Zijn bloed jouw bloed en Zijn kostbaar bloed het bloed dat vergoten wordt. Verenigd met Hem, ben je als de Almachtige. Met de kracht van het Kruis kun je aanwezig zijn op alle plaatsen van genegenheid.”

• “Er is een roeping om met Christus te lijden en daardoor mee te werken aan Zijn verlossingswerk. Als we verenigd zijn met de Heer, dan zijn we ledematen van het Mystieke Lichaam van Christus.”

• “Elk lijden dat in eenheid met de Heer gedragen wordt, is een lijden dat vrucht draagt, omdat het deel uitmaakt van het grote verlossingswerk.”

• “De wereld is gemaakt van tegenstrijdigheden; uiteindelijk blijft er van deze tegenstrijdigheden niets over. Alleen het grote goed zal standhouden. Hoe zou het anders kunnen zijn?”

• “Men kan de wetenschap van het Kruis niet anders verwerven dan door het gewicht van het kruis daadwerkelijk te dragen.”

• “Vanaf het eerste moment heb ik de innerlijke overtuiging van mijn zwakheid gehad en heb ik vanuit het diepste van mijn hart gezegd: ‘Wees gegroet, o Kruis, mijn enige hoop!'”

++++

Commentaar=

De Wetenschap van het Kruis (Scientia Crucis)

Edith Stein (Heilige Teresa Benedicta van de Kruis) overbrugde in haar leven twee schijnbaar tegenovergestelde werelden: de ratio van de moderne filosofie (de fenomenologie) en de mystieke overgave van de Karmel. Haar citaten weerspiegelen een diepe, doorleefde spiritualiteit waarin het Kruis centraal staat.

Zij leert ons dat het kruisigingsmysterie geen abstracte theorie is. Het is een dagelijkse realiteit: “Men kan de wetenschap van het Kruis niet anders verwerven dan door het gewicht van het kruis daadwerkelijk te dragen.” Haar filosofische achtergrond hielp haar te begrijpen dat de menselijke vrijheid het grootste geschenk is, maar dat deze vrijheid pas haar absolute vervulling vindt wanneer zij zichzelf vrijwillig in liefde aan God schenkt.

Daarnaast is haar blik op de medemens radicaal universeel. In een tijd van extreme uitsluiting en rassenhaat schreef zij: “Voor christenen bestaan er geen vreemdelingen.” Haar zoektocht naar waarheid bracht haar uiteindelijk bij God, waarbij zij prachtig opmerkte dat iedereen die oprecht naar de waarheid zoekt — bewust of onbewust — onderweg is naar God. Haar leven eindigde in de duisternis van Auschwitz, maar haar nalatenschap blijft een baken van hoop, intellectuele scherpte en mystieke liefde.

++++

Gebed tot de Heilige Teresa Benedicta van de Kruis

Heilige Teresa Benedicta van de Kruis,

filosofe van de waarheid en bruid van de Karmel,

u heeft in de donkerste nacht van de geschiedenis

het licht van Christus standvastig vastgehouden.

U wist dat het Kruis geen eindpunt is,

maar de weg naar de ware verrijzenis en vereniging met God.

Help ons, wanneer ons eigen kruis zwaar drukt,

om met dezelfde moed en overgave te zeggen:

“Wees gegroet, o Kruis, onze enige hoop.”

Schenk ons de helderheid van geest om altijd de Waarheid te zoeken,

en de tederheid van hart om in elke naaste een broeder of zuster te zien.

Bid voor ons in tijden van beproeving,

dat wij, net als u, getuigen mogen zijn van Gods oneindige barmhartigheid.

Amen.

**********************

De wind weet niet vanwaar hij komt noch waarheen hij gaat

Wie bent U toch, zachte lichtstraal die de duisternis van mijn hart binnendringt?

U leidt mij zoals de hand van een moeder, en als U mij losliet, zou ik geen enkele stap verder kunnen zetten.

U bent de ruimte die mijn wezen omhult en in zich bergt. Wanneer U mij verlaat, zou ik wegzinken in de afgrond van het niets, waaruit U mij tot het leven hebt geroepen.

U bent dichter bij mij dan ik bij mijzelf ben, meer innerlijk aanwezig dan mijn diepste kern. Toch bent U ongrijpbaar en onvatbaar, en overstijgt U elke naam. Heilige Geest, eeuwige Liefde!

Bent U niet de zoete manna dat uit het Hart van de Zoon neerdaalt in mijn hart, het voedsel van de engelen en de heiligen?

Hij die uit de dood is opgewekt tot het leven, heeft ook mij gewekt uit de slaap van de dood tot een nieuw leven.

En dag na dag schenkt Hij mij opnieuw leven, en eens zal uit Zijn overvloed het leven van mijn leven overstromen: ja, Uzelf, eeuwig Leven!

(Sint Teresa Benedicta van het Kruis – Edith Stein)

++++

Commentaar:

++++

Deze tekst van Edith Stein (Sint Teresa Benedicta van het Kruis) is een diep mystieke meditatie over de aanwezigheid van de Heilige Geest in de menselijke ziel. Zij spreekt niet over God als een verre werkelijkheid, maar als Iemand die intiemer aanwezig is dan ons eigen hart.

Het beeld van de wind komt uit het evangelie van Johannes: “De wind blaast waarheen hij wil.” De Geest laat zich niet vastleggen of beheersen. Wij kunnen Hem niet bezitten, maar wij mogen ons door Hem laten leiden.

Opvallend is ook het dubbele karakter van Gods nabijheid. Enerzijds zegt Edith Stein dat God dichter bij haar is dan zijzelf. Anderzijds blijft Hij een mysterie dat alle woorden overstijgt. Dat is de ervaring van vele heiligen: hoe meer zij God leren kennen, hoe meer zij beseffen dat Hij oneindig groter is dan hun begrip.

De tekst ademt bovendien een groot vertrouwen. De mens bestaat niet uit zichzelf. Elk moment van leven is een geschenk. Zoals een kind de hand van zijn moeder nodig heeft, zo heeft de ziel de leiding van de Geest nodig. Zonder Hem vervalt alles in leegte; met Hem wordt het leven vervuld van betekenis, licht en hoop.

Voor ons vandaag is dit een uitnodiging om niet alles te willen controleren. De wind van God waait vaak langs onverwachte wegen. Geloof betekent soms eenvoudigweg de hand uitsteken en ons laten meenemen door een Liefde die ons beter kent dan wij onszelf kennen.

++++

Gebed:

Heilige Geest, stille Wind van God, U die komt zonder geluid en werkt zonder ophef, open mijn hart voor Uw verborgen aanwezigheid.

Wanneer ik mij verloren voel, wees dan mijn richting. Wanneer ik twijfel, wees dan mijn licht. Wanneer mijn kracht tekortschiet, draag mij zoals een moeder haar kind draagt.

Leer mij rusten in het vertrouwen dat U dichter bij mij bent dan mijn eigen adem, en dat geen enkele duisternis sterker is dan Uw liefde.

Schenk mij de eenvoud om Uw stem te horen, de moed om Uw leiding te volgen, en de overgave om mij door Uw wind te laten voeren.

Heilige Geest, eeuwige Liefde, maak van mijn hart een woonplaats van vrede, opdat mijn hele leven een lofzang mag worden op God.

Amen.

*****************