St.Greorius de Grote: De korte scène die Gregorius schetst, is eenvoudig en tegelijk diep ontroerend…..

“…in deze stad, dicht bij de kerk van de Heilige Maagd Maria, woonde een zekere oude vrouw, Redempta genaamd… Op de vierde nacht riep zij opnieuw haar meesteres, en vroeg haar dat het Viaticum haar gegeven zou worden, en zo geschiedde.”

St. Gregorius de Grote Preek XL 7e eeuw

++++

Commentaar:

De korte scène die Gregorius schetst, is eenvoudig en tegelijk diep ontroerend. Een oude vrouw, Redempta, woont in de nabijheid van de kerk van Maria — een detail dat in de 7e eeuw niet louter geografisch is, maar spiritueel geladen: wie “bij Maria” woont, leeft onder haar bescherming, in haar nabijheid, in haar zachte licht.

Wanneer Redempta voelt dat haar einde nadert, vraagt zij om het Viaticum: het sacrament dat de stervende begeleidt op haar laatste reis. Het woord betekent letterlijk “reisproviand”. Het is de Heer zelf die met haar meegaat, brood voor de weg, licht voor de overgang, liefde die de dood binnengaat en haar daar opvangt.

Dat zij dit niet één keer, maar herhaaldelijk vraagt, toont haar diepe verlangen om niet alleen te sterven, maar in de Heer te sterven. Haar roep naar haar meesteres is tegelijk een roep naar de Kerk, naar gemeenschap, naar nabijheid. Niemand sterft alleen wanneer Christus wordt binnengebracht.

Gregorius vertelt het zonder pathos, maar wie luistert, hoort de zachte ernst van de vroege Kerk: sterven is een heilige handeling, een thuiskomst, en het Viaticum is de laatste omhelzing van Christus vóór de deur opengaat.

++++

Gebed:

Heer Jezus, Gij die het brood voor onze laatste reis zijt, wees nabij allen die de nacht van het sterven binnengaan.

Zoals Redempta Uw aanwezigheid verlangde, laat ook ons hart groeien in dat stille vertrouwen dat Gij ons tegemoetkomt wanneer wij U roepen.

Zegen de zieken, de ouderen, de eenzamen; zegen hen die waken aan een sterfbed; zegen hen die Uw sacrament dragen naar wie U verwachten.

Maria, Moeder van tederheid, houd ons vast wanneer de weg donker wordt, en leid ons naar het licht dat nooit meer dooft.

Amen.

********************