Karmelitaanse zang voor Onze Lieve Vrouw van de Karmel
Flos Carmeli (Bloem van de Karmel) is een middeleeuwse zang en Karmelitaanse sequentie voor het feest van Onze Lieve Vrouw van de Karmel op 16 juli.
De Karmelieten, wier Orde werd gesticht door de heilige Elias, vertellen het verhaal van deze zang:
“De Flos Carmeli is een Karmelitaanse hymne en gebed. Flos Carmeli is Latijn voor ‘Bloem van de Karmel’ en werd oorspronkelijk gebruikt als de sequentie voor het feest van de heilige Simon Stock. Vanaf 1663 werd het de sequentie voor het feest van Onze Lieve Vrouw van de Berg Karmel. Men zegt dat het geschreven werd door de heilige Simon Stock zelf (ca. 1165–1265). Het gebed is genomen uit de eerste twee strofen van de sequentie.
Volgens de mondelinge overlevering bad de heilige Simon Stock met vurige intensiteit tot Onze Lieve Vrouw van de Berg Karmel tijdens een tijd van grote nood en moeilijkheden voor de Orde. Met ijver en geloof bad hij voor het eerst het Flos Carmeli-gebed dat hij geschreven had. En Onze Lieve Vrouw verhoorde dat gebed. Zo wordt de Flos Carmeli al zeven eeuwen lang tot de Heilige Moeder gebeden, in het vaste vertrouwen dat zij de smeekbede zal verhoren met haar krachtige hulp.”
Aangezien de zang het Scapulier vermeldt, is het nuttig de oorsprong van het Scapulier en de instelling van het feest van Onze Lieve Vrouw van de Karmel te kennen, zoals uitgelegd door Dom Guéranger:
“In de nacht tussen 15 en 16 juli van het jaar 1251 bevestigde de genadige Koningin van de Karmel aan haar zonen [de Karmelieten] door een mysterieus teken het recht op burgerschap dat zij voor hen had verkregen in hun nieuw aangenomen landen. Als Meesteres en Moeder van de gehele religieuze staat schonk zij hun met haar koninklijke handen het Scapulier, tot dan toe het onderscheidende kleed van de grootste en oudste religieuze familie van het Westen. Toen zij de heilige Simon Stock dit teken gaf, verheven door de aanraking van haar heilige vingers, zei de Moeder van God tot hem: ‘Wie in dit kleed sterft, zal niet lijden onder de eeuwige vlammen.’”
Later verscheen Onze Lieve Vrouw aan James d’Euse, de toekomstige paus Johannes XXII, en openbaarde hem “het voorrecht dat zij van haar goddelijke Zoon had verkregen voor haar kinderen van de Karmel – een spoedige bevrijding uit het vagevuur. ‘Ik, hun Moeder, zal genadig tot hen neerdalen op de zaterdag na hun dood, en allen die ik in het vagevuur aantref zal ik bevrijden en brengen naar de berg van het eeuwige leven.’”
Dom Guéranger vervolgt: “Wie zal de genaden kunnen tellen, vaak wonderbaarlijk, verkregen door dit nederige kleed? Wie zou de gelovigen kunnen tellen die zijn ingeschreven in de Heilige Militie? Toen Benedictus XIII in de 18e eeuw het feest van 16 juli uitbreidde tot de gehele Kerk, gaf hij slechts een officiële bevestiging aan de universaliteit die de verering van de Koningin van de Karmel reeds had verworven.”
++++
Latijnse tekst – Flos Carmeli
Flos Carmeli, vitis florigera,
splendor caeli, virgo puerpera
singularis.
Mater mitis, sed viri nescia,
carmelitis da privilegia,
stella maris.
Radix Jesse, germen floriferum,
nos adesse te petimus ferum
auxiliarium.
Ferens lilium, flos odorifer,
nos tuere, Virgo piissima,
patrona clara.
Armatura fortis,
parce de hostis,
ferocis mortis.
Carmelitis esto propitia
stella maris.
++++++++++++++++++++++++
Nederlandse vertaling
Bloem van de Karmel, bloeiende wijnstok,
glans van de hemel, maagdelijke moeder,
gans uniek.
Zachte moeder, maar geen man kennend,
verleen aan de Karmelieten uw voorrechten,
ster van de zee.
Wortel van Jesse, bloeiende spruit,
wij smeken dat u aanwezig zult zijn
als krachtige hulp.
Lelie dragend, geurige bloem,
bescherm ons, allerheiligste Maagd,
stralende patrones.
Sterke wapenrusting,
spaar ons voor de vijand,
voor de woede van de dood.
Wees de Karmelieten genadig,
ster van de zee.
++++
COMMENTAAR OP DE TEKST:
Commentaar bij Flos Carmeli:
1. Flos Carmeli – Bloem van de Karmel
Maria wordt bezongen als de bloem die op de berg Karmel bloeit: een teken van schoonheid, zuiverheid en Gods aanwezigheid. De hymne ziet haar als de wijnstok die vrucht draagt en als de glans van de hemel. Haar unieke moederschap — maagd én moeder — wordt hier eerbiedig erkend.
2. Mater mitis – Zachte Moeder
Maria wordt aangesproken als de milde, tedere Moeder die de karmelieten nabij is. “Stella Maris” — Sterre der Zee — is het oude beeld van Maria als gids voor wie door het leven vaart. Zij leidt door duisternis en stormen heen.
3. Radix Jesse – Wortel van Jesse
Hier wordt Maria verbonden met de messiaanse verwachting: uit de wortel van Jesse komt de bloem voort, Christus. De bidder vraagt om altijd bij haar te mogen blijven, door alle tijden heen — een verlangen naar een blijvende, beschermende nabijheid.
4. Inter spinas – Tussen de doornen
Maria wordt gezien als een lelie die tussen doornen groeit: zuiverheid midden in een wereld vol pijn en verwarring. De strofe vraagt haar om de broze, kwetsbare geesten te bewaren en te beschermen. Het is een gebed voor innerlijke zuiverheid.
5. Armatura fortis – Sterke wapenrusting
Maria wordt hier de wapenrusting genoemd van hen die strijden. Niet in wereldse zin, maar in de geestelijke strijd. Het scapulier wordt genoemd als teken van haar bescherming: een mantel die de drager omhult in haar zorg.
6. Per incerta – Door onzekerheden
Maria wordt gevraagd om wijsheid te schenken wanneer het leven onduidelijk is, en troost wanneer het tegenzit. Het is een strofe van vertrouwen: zij is een blijvende bron van raad en bemoediging.
7. Mater dulcis – Zoete Moeder
Maria, Vrouwe van de Karmel, wordt gevraagd om haar volk te vervullen met de vreugde die haar eigen leven draagt: de vreugde van Gods nabijheid. Het is een gebed om innerlijke vreugde, niet oppervlakkig, maar diep en dragend.
8. Paradisi clavis – Sleutel en poort van het paradijs
Maria wordt gezien als degene die de weg opent naar het leven in God. De strofe eindigt met het verlangen om geleid te worden naar de plaats waar zij in glorie is gekroond — een eschatologische hoop, zacht en vertrouwend.
++++
Gebed:
Heilige Maria, bloem van de Karmel,
Gij die als een stille lelie groeit tussen de doornen van ons bestaan,
open in ons het verlangen naar zuiverheid en eenvoud.
Moeder, zachte en sterke,
wees ons nabij wanneer het leven onduidelijk wordt,
wanneer de stormen woeden,
wanneer onze geest broos is en onze moed klein.
Gij, Sterre der Zee,
leid ons door de nacht,
bewaar ons onder uw mantel,
en laat uw wijsheid ons hart verlichten.
Schenk ons de vreugde die gij draagt,
de vreugde die niet verdwijnt,
maar als een stille bron blijft stromen.
En wanneer onze weg ten einde komt,
leid ons dan naar de plaats
waar uw glorie straalt
en waar Christus ons ontvangt.
Moeder van de Karmel,
bid voor ons,
nu en in het uur van onze dood.
Amen.
************************