Symeon de Nieuwe Theoloog: honderddrieënvijftig praktische en theologische teksten + citaten

Symeon de Nieuwe Theoloog

1. Geloof hebben betekent sterven voor Christus en voor Zijn geboden; te geloven dat deze dood leven brengt; armoede als rijkdom te beschouwen, en nederigheid en vernedering als ware glorie en eer; te geloven dat men door niets te bezitten alles bezit (vgl. 2 Kor. 6:9-10) of beter gezegd dat het niet bezitten van iets betekent dat men de ‘ondoorgrondelijke rijkdom’ van de kennis van Christus bezit (Ef. 3:8) ; en alle zichtbare dingen als schuim en rook te beschouwen.
2. Geloof in Christus hebben betekent niet alleen dat we ons afzijdig houden van de geneugten van dit leven, maar ook dat we geduldig elke verleiding en beproeving doorstaan ​​die ons verdriet, tegenspoed en ongeluk brengt, zolang als God dat wenst en tot Hij komt. ons. ‘Ik wachtte geduldig op de Heer en Hij hoorde mij’ (Ps. 40: 1).
3. Zij die hun ouders op de een of andere manier boven de geboden van God achten, bezitten geen geloof in Christus (vgl. Matt. 10:37). Hun eigen geweten zal hen zeker beschuldigen – als hun geweten nog leeft van hun gebrek aan geloof . Mensen die geloof bezitten , overtreden nooit het gebod van onze grote God en Heiland, Jezus Christus.
4. Geloof in God wekt verlangen naar geestelijke zegeningen en angst voor straf. Het verlangen naar geestelijke zegeningen en de angst voor straf leiden tot een strikte naleving van de geboden. Het strikt onderhouden van de geboden leert ons onze eigen zwakheid. Bewustwording van onze ware zwakte genereert aandacht voor de dood. De persoon die zich de dood bewust is, zal er voortdurend naar streven te ontdekken wat hem te wachten staat na zijn vertrek uit dit huidige leven. Maar hij die probeert te weten wat komen gaat, moet zich allereerst losmaken van de dingen van deze wereld; want wie wordt beperkt door een gehechtheid, hoe klein ook, aan deze dingen, kan geen volledige kennis verwerven van zijn poststerfelijke staat. Zelfs als God hem in Zijn barmhartigheid enig voorproefje van deze kennis zou geven, zal deze van hem worden weggenomen, tenzij hij snel zijn wereldse gehechtheden verbreekt en zich er geheel aan wijdt, zonder bereidwillig na te denken over iets dat er niet mee te maken heeft .
5. Het verzaken aan en de totale scheiding van deze wereld – wat de zelfvervreemding van alle materiële dingen omvat, van de modi, houdingen en vormen van dit huidige leven, evenals de ontkenning van het eigen lichaam en de wil – brengt snel grote beloningen met zich mee wanneer het ijverig wordt volbracht.
6. Als je van plan bent afstand te doen van de wereld, gun jezelf dan niet de troost om er voorlopig in te blijven wonen, ook al proberen al je familieleden en vrienden je daartoe te dwingen. Het zijn de demonen die ze op deze manier provoceren om de hartstocht van je hart te doven ; want zelfs als ze je doel niet volledig kunnen dwarsbomen, zullen ze proberen het te verzwakken en te verzwakken.
7. Als je moedig ongevoelig bent voor alle geneugten van dit leven, zullen de demonen bij je familieleden een vals medelijden met je bevorderen, waardoor ze voor je ogen over je moeten huilen en weeklagen. Je zult beseffen dat het onecht is als je vastberaden vasthoudt aan je doel, want je zult dan zien dat ze plotseling woedend op je worden: ze zullen je niet langer willen zien en je afwijzen alsof je een vijand bent.
8. Als je de pijn ziet die je ouders, familieleden en vrienden door jou ervaren, bespot dan de demon die in zijn subtiliteit deze gevoelens tegen je heeft uitgelokt. Trek u met angst en vastberadenheid terug en smeek God met aandrang om u snel naar Zijn toevluchtsoord te brengen, waar Hij rust zal geven aan uw vermoeide en overbelaste ziel. De levenszee voedt vele vormen van gevaar en zelfs van totale vernietiging.
9. Hij die de wereld wil haten, moet God liefhebben vanuit het diepst van zijn ziel en Hem altijd in gedachten houden ; niets anders brengt ons ertoe de wereld vreugdevoller te verlaten en ons ervan af te wenden alsof het zoveel afval is.
10. Als je eenmaal geroepen bent, probeer dan niet om welke reden dan ook, goed of slecht, in de wereld te blijven; gehoor aan de oproep onmiddellijk. God verheugt zich nergens zozeer over als over onze snelheid; en snelle gehoorzaamheid die een sober leven met zich meebrengt, is beter dan uitstel te midden van grote rijkdom.
11. Als de wereld en alles daarin voorbijgaat, terwijl alleen God eeuwig en onsterfelijk is, wees dan blij, want ter wille van Hem heb je afstand gedaan van wat vergankelijk is. Niet alleen rijkdom en bezittingen, maar elk sensueel genot en zondig genot zijn verderfelijk. Alleen de geboden van God zijn licht en leven, en iedereen erkent ze als zodanig.
12. Als je, broeder, verteerd door spirituele hartstocht een klooster bent binnengegaan of jezelf onder een spirituele vader hebt geplaatst, geef je dan niet over aan baden, eten of andere lichamelijke troost, zelfs als je daartoe wordt aangespoord door je spirituele vader zelf of door je monastieke broeders. Wees integendeel altijd bereid om te vasten, ontberingen te verduren en de grootst mogelijke zelfbeheersing aan de dag te leggen. Als uw geestelijke vader er echter op staat dat u enige troost geniet, zult u hem gehoorzamen, zelfs in dat geval handelt u niet naar uw eigen wil. Maar als hij niet aandringt, verdraag dan graag wat u vrijwillig hebt gekozen te doen, en uw ziel zal er voordeel uit halen. Als u zich aan deze regel houdt, zult u merken dat u altijd, in elke situatie, onthouding en zelfbeheersing heeft en ertoe aanzet om in alles afstand te doen van uw eigen wil. Bovendien zul je in je hart de vlam aanhouden die je dwingt om je van alles afzijdig te houden.
13. Wanneer de demonen alles hebben gedaan wat ze kunnen om ons besluit om een ​​geestelijk leven te leiden aan het wankelen te brengen en ons ervan te weerhouden dat leven uit te voeren, en daarin gefaald hebben, komen ze bij vrome huichelaars terecht en via hen proberen ze ons tegen te werken. In de eerste plaats sporen ze ons, alsof ze door liefde en mededogen worden bewogen, aan om ons lichaam wat ontspanning te gunnen, omdat we anders lichamelijk uitgeput en lusteloos zullen worden. Vervolgens nodigen ze ons uit om deel te nemen aan nutteloze discussies, waardoor we er hele dagen aan verspillen. Als we aandacht besteden aan deze hypocrieten en ons naar hen modelleren, veranderen de demonen van tactiek en bespotten ze ons omdat we op deze manier vallen; maar als we geen acht slaan op hun suggesties, en ons afzijdig houden van iedereen, bedachtzaam en gereserveerd, worden ze verteerd door jaloezie en doen ze alles wat ze kunnen totdat ze ons uit het klooster hebben verdreven. Arrogantie kan het niet verdragen dat zichzelf wordt geminacht en dat nederigheid in ere wordt gehouden.
14. Een man vol zelfwaardering wordt gemarteld als hij een nederig persoon ziet huilen en dubbel gecompenseerd wordt: door God, die medelijden krijgt vanwege zijn tranen, en door mensen, die ertoe bewogen worden hem te loven omdat hij nooit gevraagd.
15. Als je jezelf eenmaal volledig aan je geestelijke vader hebt toevertrouwd, zul je merken dat je vervreemd bent van alle menselijke, wereldse of materiële zaken die je op een dwaalspoor kunnen brengen. Zonder zijn toestemming zul je geen enkel verlangen hebben om je met zulke dingen bezig te houden; noch zult u hem vragen u iets toe te staan, groot of klein, tenzij hij zelf op eigen initiatief zegt dat u het moet aannemen of het u eigenhandig geeft.
16. Geef zonder toestemming van je geestelijke vader geen aalmoezen van het geld dat je hebt meegebracht, en laat zelfs niet toe dat een agent die namens jou handelt iets van je rijkdom verdeelt. Het is beter voor anderen om u als arm en berooid te beschouwen dan uw rijkdom te verdelen onder mensen in nood terwijl u nog een beginneling bent. Een persoon met een zuiver geloof zal alles aan de beslissing van zijn geestelijke vader toevertrouwen, alsof hij het in de handen van God legt.
17. Zelfs als je brandt van de dorst, vraag dan niet om water totdat je geestelijke vader je op eigen initiatief aanspoort om te drinken. Beperk jezelf, dwing jezelf in alle dingen, overwin jezelf en zeg tegen jezelf: ‘Als God het wil. …’ En als je iets te drinken verdient, zal God dit zeker aan je geestelijke vader openbaren en zal hij tegen je zeggen: ‘Drink.’ Zo drink je met een zuiver geweten, zelfs als dit niet het juiste moment is om dat te doen.
18. Iemand met ervaring van geestelijke genade en die een onvervalst geloof bezat, zei eens, God aanroepend als getuige van de waarheid ervan: ‘Ik besloot nooit om iets te eten of te drinken van mijn geestelijke vader te vragen, of om ook maar iets te nemen zonder zijn toestemming. , maar om te wachten tot God hem ertoe aanzette mij een bevel te geven. Door zo te handelen ben ik nooit van mijn doel afgeweken.’
19. Iedereen die een onbewolkt geloof in zijn geestelijke vader bezit, zal, als hij hem ziet, denken dat hij Christus Zelf ziet; wanneer hij bij hem is of hem volgt, zal hij vast geloven dat hij met Christus is en hem volgt. Zo iemand zal nooit met iemand anders willen omgaan, noch zal hij iets in de wereld méér waarderen dan zijn gedachte aan hem en zijn liefde voor hem. Want wat is fijner of winstgevender in deze wereld of in de volgende dan bij Christus te zijn? Wat is genadiger of mooier dan de aanblik van Hem? Als iemand het voorrecht heeft om van Zijn gezelschap te genieten, put hij uit dit eeuwige leven.
20. Als je werkelijk liefhebt en bidt voor degenen die je belasteren en mishandelen, die je haten en bedriegen, zul je snel vooruitgang boeken, want wanneer je hart zich er volledig van bewust is dat dit gebeurt, zullen je gedachten en, inderdaad, je hele ziel met al zijn drie krachten worden meegetrokken in de diepten van nederigheid en gewassen met tranen. Dit verheft op zijn beurt je intellect naar de hemel van kalmte , waardoor het de gave van contemplatie krijgt . Omdat je zo’n zegening hebt geproefd, ga je alle dingen in dit leven als louter schuim beschouwen, zodat je niet eens met plezier of met welke regelmaat dan ook eten of drinken tot je neemt.
21. De spirituele deelnemer moet zich niet alleen onthouden van kwade daden, maar moet er ook naar streven vrij te zijn van vijandige gedachten en opvattingen. Hij moet zich altijd concentreren op ideeën die zielsvoedend en spiritueel van aard zijn, en zich aldus afzijdig houden van wereldse zorgen.
22. Iemand die zijn hele lichaam blootlegt, maar zijn ogen bedekt houdt met een doek, kan het licht niet zien ondanks zijn naaktheid. Op dezelfde manier zal een persoon die onthecht is van alle dingen, inclusief bezittingen, en zelfs verlost is van de hartstochten zelf, nooit het spirituele licht zien – onze Heer en God, Jezus Christus – totdat hij het oog van zijn ziel bevrijdt van wereldse zorgen en kwade gedachten.

Lees verder “”