“De grootste zonde vandaag is onvoorzichtigheid. We bidden zorgeloos, we bekeren ons achteloos, zelfs als we het doen. Er zullen tijden komen dat alleen degenen die de Geest van God hebben in staat zullen zijn om het goede van het kwade te kennen. De menselijke geest zelf zal niet in staat zijn om het verschil te zien. Er zullen grote misleidingen zijn en alleen de Heilige Geest zal ons het onderscheidingsvermogen geven dat we nodig hebben om onszelf te redden. Bid dat je niet bedrogen zult worden! Alleen door gebed kunnen we de Heilige Geest ontvangen. Als we niet bidden en gewoon volharden in onze luiheid en onberouwelijke manieren, zullen we de Heilige Geest en Zijn leiding volledig verliezen.”

Ouderling Justin Parvu van Roemenië

“En zo strekt God zich door aanbidding naar mij uit, en ik, door gebed, strek mij uit naar hem, totdat onze totale vereniging tot stand komt”

Archimandriet Aimilianos

“Hoeveel we ook bestuderen, het is niet mogelijk om God te leren kennen tenzij we volgens Zijn geboden leven, want God is niet bekend door de wetenschap, maar door de Heilige Geest. Veel filosofen en geleerden kwamen tot het geloof dat God bestaat, maar ze kenden God niet. Het is één ding om te geloven dat God bestaat en iets anders om Hem te kennen. Als iemand God door de Heilige Geest heeft leren kennen, zal zijn ziel dag en nacht branden van liefde voor God, en zijn ziel kan niet aan iets aards worden gebonden.

(St. Silouan de Athoniet, Geschriften 8.3)

Etty Hillesum

Uit het dagboek van Etty Hillesum.

Ik plaats hier even een paar fragmenen uit het dagboek van de Joodse Elly Hillesum…. Ook voor orthodoxen een leerzame geschiedenis voor wie onheus wordt behandeld, vernederingen ondergaat die de ziel beklemmen. Het gaat over het leven met zijn problemen van ontkenning, verdrukking enz… Hoe moeten wij er mee omgaan.

Op 9 maart 1941 begint de dan 27-jarige Etty Hillesum een dagboek. Terwijl de nazi’s haar als Joodse vrouw in Amsterdam steeds openlijker vervolgen, getuigt zij van een imponerende geestelijke vrijheid. Haar aantekeningen over de liefde, erotiek, familierelaties, vriendschap, geloof, zinloze haat en lotsverbondenheid zijn hoogstpersoonlijk, zeldzaam eerlijk, en tegelijkertijd volstrekt universeel.

Zij stierf in Auschwitz in 1943

Twee fragmenten uit haar dagboek
Zaterdagavond (20 jun 1942), half 1

Om te vernederen zijn er twee nodig. Diegene, die vernedert en diegene, die men wil vernederen en vooral: die zich láát vernederen. Ontbreekt de laatste, dus: is de passieve partij immuun voor iedere vernedering, dan verdampen de vernederingen in de lucht. Wat er overblijft, zijn alleen lastige maatregelen, die in het dagelijkse leven ingrijpen, maar geen vernederingen of verdrukkingen, die de ziel beklemmen. (…) Ik fietste langs de Stadionkade vanochtend en genoot van de wijde hemel daar aan de rand van de stad en ademde de frisse, ongerantsoeneerde lucht in. En overal bordjes, die wegen, de vrije natuur in, voor joden versperd hielden. Maar boven dat ene stuk weg, dat ons blijft, is ook de volledige hemel. Men kan ons niets doen, men kan ons werkelijk niets doen. Men kan het ons een beetje lastig maken, men kan ons beroven van wat materiële goederen, van wat uiterlijke bewegingsvrijheid, maar wijzelf plegen de grootste roof aan ons, wij roven ons onze beste krachten door onze verkeerde instelling. Door ons achtervolgd, vernederd en verdrukt te voelen. Door onze haat. Door branie, die angst verbergt. Men mag best soms treurig en terneergeslagen zijn over het ons aangedane, dat is menselijk en begrijpelijk. Maar toch: de grootste roof aan ons plegen wij zelf. Ik vind het leven mooi en ik voel me vrij. De hemelen binnen in me zijn even wijd uitgespannen als boven me. Ik geloof aan God en ik geloof aan de mensen en ik durf het langzamerhand eerlijk te zeggen zonder valse schaamte. Het leven is moeilijk, maar dat is niet erg. Men moet beginnen zijn ernst ernstig te nemen en de rest komt vanzelf. Het ‘werken aan zichzelf, is heus geen ziekelijk individualisme. En een vrede kan alleen een echt vrede worden later, wanneer eerst ieder individu in zichzelf vrede sticht en haat tegen medemensen, van wat voor ras of volk ook, uitroeit en overwint en verandert in iets, dat geen haat meer is, misschien op den duur wel liefde, of is dit misschien wat veel geëist? Toch is het de enige oplossing.

UIt “Het verstoorde leven – Dagboek van Etty Hillesum, 1941-1943″ p 115-116 – samengesteld en ingeleid door J.G. Gaarlandt – Uitgeverij Balans – 40ste druk Mei 2021

Zondagochtendgebed (12 juli 1942)
Het zijn bange tijden, mijn God. Vannacht was het voor het eerst, dat ik met brandende ogen slapeloos in het donker lag en er vele beelden van menselijk lijden langs me trokken. Ik zal je een ding beloven, God, een kleinigheidje maar: ik zal mijn zorgen om de toekomst niet als evenzovele zware gewichten aan de dag van heden hangen, maar dat kost een zekere oefening. Iedere dag heeft nu aan zichzelf genoeg. Ik zal je helpen God, dat je het niet in mijn begeeft, maar ik kan van tevoren nergens voor in staan. Maar dit ene wordt me steeds duidelijker: dat jij ons niet kunt helpen, maar dat wij jou moeten helpen en door dat laatste helpen wij onszelf. En dit is het enige wat we in deze tijd kunnen redden en ook het enige waar het op aankomt: een stukje van jou in onszelf, God. En misschien kunnen we ook eraan meewerken jou op te graven in de geteisterde harten van anderen. Ja, mijn God, aan de omstandigheden schijn jij niet al te veel te kunnen doen, ze horen nu eenmaal ook bij dit leven. Ik roep je er ook niet voor ter verantwoording, jij mag daar later ons voor ter verantwoording roepen. En haast met iedere hartslag wordt het me duidelijker: dat jij ons niet kunt helpen, maar dat wij jou moeten helpen en dat we de woning in ons, waar jij huist, tot het laatste toe moeten verdedigen. Er zijn mensen, het is heus waar, die nog op het laatste ogenblik stofzuigers in veiligheid brengen en zilveren vorken en lepels, in plaats van jou, mijn God. En er zijn mensen, die hun lichamen in veiligheid willen brengen, die alleen nog maar behuizingen zijn voor duizend angsten en verbitteringen. En ze zeggen: Mij zullen ze niet in hun klauwen krijgen. En ze vergeten, dat men in niemands klauwen is, als men in jouw armen is. Ik begin alweer wat rustiger te worden mijn God, door dit gesprek met jou. Ik zal in de naaste toekomst nog heel veel gesprekken met je houden en je op die manier verhinderen van me weg te vluchten. Je zult ook nog wel eens schrale tijden in mij beleven, mijn God, niet zo krachtig gevoed door mijn vertrouwen, maar geloof me, ik zal voor je blijven werken en ik zal je trouw blijven en je niet verjagen van mijn terrein.

UIt “Het verstoorde leven – Dagboek van Etty Hillesum, 1941-1943″ p 154-155 – samengesteld en ingeleid door J.G. Gaarlandt – Uitgeverij Balans – 40ste druk Mei 2021

Ik ben de Christus,
Kom dan, alle volkeren der mensen. ontvang
vergiffenis voor de zonden die u verontreinigen.

Ik ben uw vergeving.
Ik ben het Pascha dat redding brengt.
Ik ben het Lam dat voor u werd geofferd.
Ik ben uw losgeld. jouw Leven, jouw

Verrijzenis, jouw Licht Ik ben jouw Redding
en jouw Koning
Ik zal je naar de hoogten van de Hemel brengen

Met Mijn Eigen Rechterhand zal Ik je opheffen
en Ik zal je de Eeuwige Vader tonen

St. Melito van Sardis (gestorven rond 180) (gestorven rond 180)

Sommigen zonder de geboden te vervullen, denken dat ze een waar geloof bezitten. Anderen vervullen de geboden en verwachten dat het koninkrijk een beloning is die aan hen verschuldigd is. Beiden vergissen zich. (Ibidem, 18)

Wanneer de Schrift zegt: “Hij zal ieder mens belonen naar zijn werken”, stel je dan niet voor dat werken op zichzelf de hel of het koninkrijk verdienen.

Marcus de asceet

Hij die zich bezighoudt met de zonden van anderen, of zijn broer beoordeelt op verdenking, is nog niet eens begonnen zich te bekeren of zichzelf te onderzoeken om zijn eigen zonden te ontdekken. 

Maximus de belijder

“Een ziel die gekwetst is
door goddelijke liefde is altijd blij,
ze verheugt zich, ze springt en danst,
omdat ze zo drijvend is in de
liefde van de Heer alsof ze
op kalm water vaart.”

– St Nektarios van Aegina

Zie dat je lof uit je hele wezen komt; met andere woorden, zie dat je God prijst, niet met je lippen en stemmen alleen, maar met je verstand, je leven en al je daden. 

St Augustine (354-430) Kerkvader.

       V. WIJ ZULLEN MET CHRISTUS WORDEN OPGEWEWEKT ALS WIJ HEM   VOLGEN,

HIJ KOMT ALS RECHTER VAN DE LEVENDEN EN DE
DODEN. ZIJN BLOED ZAL GOD VEREISEN VAN DEGENEN DIE NIET
IN HEM GELOVEN. MAAR HIJ DIE
HEM UIT DE DOOD HEEFT OPEWEKT, ZAL ONS OOK OPWEKKEN ALS WIJ
ZIJN WIL DOEN, EN ZIJN GEBODEN VOLGEN , EN LIEFHEBBEN WAT HIJ
LIEFHEEFT EN ONS ONTHOUDEN VAN ALLE ONGERECHTIGHEID,
HEBZUCHT, LIEFDE VOOR GELD, KWAADSPREKERIJ, VALSE GETUIGENIS; NIET
KWAAD MET KWAAD VERGELDEN, NIET SCHELDEN OM TE SCHELDEN,
OF VLOEKEN OM TE VLOEKEN, MAAR INDACHTIG ZIJN VOOR WAT DE
HEER IN ZIJN ONDERWIJS ZEGT: OORDEEL NIET OPDAT U NIET  GEOORDEELD WORDT;
VERGEEF, EN HET ZAL U VERGEVEN WORDEN; WEES GENADIG, ZODAT
U KUNT GENADE VERKRIJGEN; MET WELKE MAATREGELEN U MEET, ZAL
OOK U WORDEN GEMETEN; EN NOG EENS, GEZEGEND ZIJN DE ARMEN,
EN DEGENEN DIE WORDEN VERVOLGD OM DE GERECHTIGHEID, WANT VAN
HUN IS HET KONINKRIJK VAN GOD

Polycarpus van Smyrna, 110 n.Chr.

Heilige Païsios

St. Paisios: Wees de Bij en niet de Vlieg

Sommige mensen vertellen me dat ze verontwaardigd zijn omdat ze veel dingen verkeerd zien in de Kerk. Ik vertel ze dat als je een vlieg vraagt: “Zijn er bloemen in dit gebied?” hij zal zeggen: “Ik weet niet van bloemen, maar daar in die hoop afval kun je alle vuiligheid vinden die je wilt.” En het zal doorgaan met het opsommen van alle onreine dingen waar het voor is geweest.

Als je nu aan een honingbij vraagt: “Heb je onreine dingen in dit gebied gezien?” zal hij antwoorden: “Onreine dingen? Nee, die heb ik niet gezien; de plek hier staat vol met de meest geurige bloemen.” En het zal doorgaan met het benoemen van alle bloemen van de tuin of de weide.

Zie je, de vlieg weet alleen waar de onreine dingen zijn, terwijl de honingbij weet waar de prachtige iris of hyacint is.

Zoals ik ben gaan begrijpen, lijken sommige mensen op de honingbij en sommige op de vlieg. Degenen die op de vlieg lijken, proberen in elke omstandigheid het kwaad te vinden en zijn ermee bezig; ze zien nergens goed. Maar degenen die op de honingbij lijken, zien alleen het goede in alles wat ze zien. De domme persoon denkt dom en neemt alles op de verkeerde manier, terwijl de persoon die goede gedachten heeft, ongeacht wat hij ziet, ongeacht wat je hem vertelt, een positieve en goede gedachte behoudt.

Heilige Païsios

Over de Drie-eenheid & Filioque.  “Zoals we de discussies hebben begrepen.. het moet nu erkend worden dat de Heilige Geest van de Zoon ontvangt wat hij van zijn eigen natuur was… Zo wordt ook gezegd dat de Zoon van de Vader de dingen ontvangt waardoor hij leeft. Want noch heeft de Zoon iets anders dan die dingen die hem door de Vader gegeven zijn, noch heeft de Heilige Geest een andere substantie dan die hem door de Zoon gegeven” –

De Heilige Geest 37 (geschreven 362 na Christus)  Didymus de Bind (313-398 n.Chr.)

Vertrouw nooit op jezelf en zeg: “Ik ben in staat om gezelschap te houden met schadelijke personen en niet te worden geschaad.” Dit is een zeer bedrieglijke gedachte, want er staat geschreven: “Vertrouw nooit op je vijand.”

Sint Johannes Chrysostomus True Light

KERKVADERS

CHRISTUS GAF ZIJN VERBLIJF IN DE HEMEL OP OM DE ARMOEDE VOOR ONS OP TE NEMEN

Hij was een baby en een kind, zodat je een perfect mens mag zijn. Hij was gewikkeld in inbakerkleren, zodat je bevrijd kon worden van de valstrikken van de dood. Hij lag in een kribbe, zodat je in het altaar mocht zijn. Hij was op aarde opdat jullie in de sterren zouden staan. Hij had geen andere plaats in de herberg, zodat je veel herenhuizen in de hemel zou kunnen hebben. “Hij, rijk zijnde, werd arm omwille van u, dat door zijn rijken.” Daarom ontbreekt het hem en de Heere aan zwakheid voor zichzelf, dat Hij snikt van die afschuwelijke armoede die je zou kunnen zijn armoede is onze erfenis, is onze deugd. Hij koos ervoor om voor iedereen overvloedig te mogen zijn. De kindertijd reinigt mij, die tranen wassen mijn zonden weg. Daarom, Heer Jezus, heb ik meer te danken aan uw lijden omdat ik verlost ben dan aan werken waarvoor ik geschapen ben. Je ziet dat hij in inbakerkleren is. Je ziet niet dat hij in de hemel is. Je hoort het geschreeuw van een baby, maar je hoort niet het neerdalen van een os die zijn Meester herkent, want de os kent zijn Eigenaar en de ezel zijn Meesters kribbe.

St. Ambrosius, Expositie van het Evangelie van St. Lucas, 380 ad

VERHEUG U MET BEVEN EN MET VREUGDE

Christus is geboren, verheerlijk Hem.
Christus uit de hemel, ga uit
om Hem te ontmoeten. Christus op
aarde, wees verheven. Zing
voor de Heer over de hele
aarde; en dat ik beide in één woord verenig, Laat de
de hemelen zich verheugen, en de aarde blij zijn, voor Hem
die van de hemel is en dan van de aarde. Christus in het
vlees, verheugt u met beven en met vreugde; met beven vanwege uw zonden, met vreugde vanwege
uw hoop. Christus van de Maagd, o u Matrons leef als
Maagden, opdat u Moeders van Christus zult zijn. Wie
aanbidt Hem niet die vanaf het begin is?
Wie verheerlijkt Hem niet, die de laatste is?

OP KERSTMIS VLUCHT DE SCHADUW BIJ DE KOMST VAN HET LICHT

Opnieuw is de duisternis voorbij; opnieuw wordt er licht gemaakt; opnieuw wordt Egypte gestraft met duisternis; opnieuw wordt Israël verlicht door een pilaar.
De mensen die in de duisternis van onwetendheid zaten, lieten het het Grote Licht van volledige kennis zien. Oude dingen zijn voorbijgegaan, zie alle dingen zijn nieuw geworden. De letter maakt plaats, de Geest komt naar voren. De schaduwen vluchten weg, de Waarheid komt over hen. Melchizedek is gesloten. Hij die zonder Moeder was, wordt zonder Vader (zonder Moeder van Zijn vroegere staat, zonder Vader van Zijn tweede). De aws van de natuur zijn van streek; de wereld boven moet gevuld worden

St. Gregorius van Nazianza, Oratie 38, para 2, 380 AD

ST. PACIAN VAN BARCELONA V. SATAN BEEFDE BIJ DE INCARNATIE

Maar wat is genade? De verlossing van de zonden, dat wil zeggen een gratis geschenk. Want genade is een gratis geschenk. Christus daarom, die komt en de natuur van de mens op Zich neemt, presenteerde eerst aan God deze zeer menselijke natuur, zuiver van de macht van de zonde en onschuldig. Jesaja zegt: Zie, een maagd zal zwanger worden en een Zoon baren, en Zijn naam Immanuël noemen. Boter en honing zal Hij eten, opdat Hij mag weten het kwade te weigeren en het goede te kiezen. En van Hem opnieuw, Die geen zonde deed, werd ook geen bedrog gevonden in Zijn mond. Onder deze voogdij van onschuld, toen Christus voor het eerst de verdediging van de mens in het vlees van de zonde op zich nam, begon die vader van de ongehoorzaamheid van de zonde, die ooit onze eerste ouders had bedrogen, opgewonden te raken, verontrust te zijn, te beven. Want hij moest overwonnen worden door de versoepeling van die wet waardoor hij alleen het bezit van de mens had behouden, of kon behouden.

St.Pasian van  Barcelona – Verhandeling over de doop, ~360 na Christus

MARIA VERGROOT DE EER VAN ALLE VROUWEN LAAT VROUWEN HAAR PRIJZEN, DE ZUIVERE MARIA, – DAT NET ALS IN EVA HUN MOEDER GROOT HUN VERWIJT WAS – LO! IN MARIA WERD HUN ZUSTER ENORM UITVERGROOT. R., GEZEGEND IS HIJ DIE UIT VROUWEN IS VOORTGEKOMEN!

St. Efraïm de Syriër, Hymnen over de Geboorte van Christus: Hymne 17 ~375ad

Jezus, Zoon van de Vader zonder moeder naar goddelijkheid, verheerlijk ik U, de eeuwige Die boven elke oorzaak en elk woord staat. Jezus, Zoon van een Moeder zonder vader volgens de mensheid, verheerlijk Ik U Die mens voor ons werd. Jezus, Emmanuel onveranderd, want U bent de boodschapdrager van de grote boodschap van verlossing, ik dank U voor Uw grote liefde voor de mens. Jezus, vlekkeloos Lam gods, ik belijd U altijd, want Ik ben het verloren schaap. Jezus, de meest barmhartige Trooster, maak de genade van Uw Geest om in mij te werken. Jezus, de nieuwe Adam, verwijder van mij de oude mens en vestig in mij het nieuwe. Jezus, U die naar de aarde bent afgedaald, maakt mij waardig om mijn woonplaats in de hemelen te hebben. Jezus, U Die de menselijke natuur hebt aangenomen, maak mij een deelgenoot van de genade van theose. Jezus, mijn adem, kom mij bezoeken. Amen x

Sint Nikodemos

CHRISTUS IS LEVEN VOOR HEN DIE DOOD ZIJN

De Goddelijke goedheid, zeer geliefde, heeft inderdaad altijd op verschillende manieren en in vele delen voor de mensheid gedacht , en Zijn barmhartigheid heeft vele gaven van Zijn voorzienigheid geschonken aan vorige eeuwen ; maar heeft in deze laatste tijden overvloed van Zijn gebruikelijke goedheid overtroffen , wanneer in Christus de Barmhartigheid is neergedaald tot zondaars, de waarheid tot degenen die dwalen, het Leven tot degenen die dood zijn: zodat dat Woord, dat eeuwig is en gelijk aan de Vader, onze nederige natuur zou kunnen verenigen met Zijn Godheid, en, als God uit God geboren, ook geboren is als Mens van de mens.

St. Leo, Preek 24 Geboortefeest IV, paragraaf 1, ~450 AD

Als hij geen vlees was, wie droeg Symeon dan in zijn armen? En als hij god niet was, tegen wie zei hij dan: “Laat mij in vrede vertrekken”? Als hij geen vlees was, wie nam Jozef dan mee en vluchtte naar Egypte? En als hij niet God was, in wie werden dan de woorden “Uit Egypte heb Ik mijn Zoon geroepen” vervuld? Als hij geen vlees was, wie doopte Johannes dan?

Efraïm de Syrier

 

Gelukkig Kerstfeest God zij voor zijn onbeschrijfelijke geschenk! 2 Korintiërs 9:15

Door Jezus’ geboorte te vieren, vieren we de belofte van God om een Verlosser in de wereld te sturen. Van nature worden geschenken gegeven om te worden ontvangen. God heeft de gave van de zaligheid gegeven. U en ik kunnen de gave van verlossing ontvangen als we door genade door geloof Jezus aanvaarden als “Verlosser en ons aan Hem overgeven als Heer. Of je nu verlossing door Christus hebt aanvaard of niet, ik dring er bij je op aan om een Bijbel te lezen en een kerk te vinden waar je meer kunt leren over wat het betekent om Jezus te kennen en te volgen. Prijs God voor Zijn onbeschrijfelijke gave! . . .

Clark Killingsworth Moge God u zegenen! 

 

“Want God heeft de wereld zo liefgehad dat Hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat een ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.” Uitleg en commentaar van Johannes 3:16 Onze God is rechtvaardig en heilig en draagt toorn voor een wereld in opstand. Er is geen andere manier waarop hij in zijn perfecte aard zou kunnen zijn.

Johannes 3,16

Aangezien God geestelijk licht is en Christus
in de Schriften
‘Zon der Gerechtigheid’ en ‘Daggloren’ wordt genoemd,
is het Oosten de richting dieaan Zijn aanbidding moet worden toegewezen

Johannes van Damascus

“De weg naar God ligt door liefde voor mensen. Bij het Laatste Oordeel zal mij niet gevraagd worden of ik succesvol was in mijn ascetische oefeningen, noch hoeveel bogen en buigingen ik maakte. In plaats daarvan zal mij gevraagd worden: Heb ik de hongerigen gevoed, de naakten gekleed, de zieken en de gevangenen bezocht. Dat is alles wat mij gevraagd zal worden. Over elke arme, hongerige en gevangen persoon zegt de Verlosser: “Ik”; Ik had honger en dorst, ik was ziek en zat in de gevangenis…”

– St. Maria van Parijs

Wandel voor God in eenvoud, en niet in subtiliteiten van de geest. Eenvoud brengt geloof; maar subtiele en ingewikkelde speculaties brengen verwaandheid; en verwaandheid brengt terugtrekking uit God. 

Eerbiedwaardige Isaak de Syriër, bisschop van Nineve