Dag: 22 januari 2024

Anthony Bloom : We moeten niet vergeten dat alles wat we bezitten, een geschenk is…….

BLOOM111

We moeten niet vergeten dat alles wat we bezitten een geschenk is. De eerste zaligspreking is er een van armoede, en alleen als we volgens deze zaligspreking leven, kunnen we het koninkrijk van God binnengaan. Deze zaligspreking heeft twee aspecten. Ten eerste is er het zeer duidelijke feit dat we niets bezitten dat we kunnen houden, of we dat nu willen of niet; het is de ontdekking dat ik niets ben en dat ik niets heb – totale, onherstelbare, hopeloze armoede. We bestaan omdat we gewild zijn en tot bestaan zijn gebracht. We hebben er niets voor gedaan, het was geen daad uit vrije wil. We bezitten het leven niet op zo’n manier dat het voor niemand mogelijk is om het van ons af te nemen, en alles wat we zijn en alles wat we bezitten is op deze manier kortstondig. We hebben een lichaam – het zal sterven. We hebben een geest – maar het is genoeg voor een klein vat om in een brein te barsten om de grootste geest plotseling te laten doven. We hebben een hart, gevoelig en levendig – en toch komt er een moment dat we al ons medeleven, al ons begrip voor iemand die in nood is, zouden willen uitstorten, en op dat moment is er slechts een steen in onze borst.

jIn zekere zin kunnen we dus zeggen dat we niets bezitten omdat we meester zijn van niets dat in ons bezit is. En dit zou ons niet kunnen leiden tot het gevoel tot het koninkrijk van God te behoren en ons daarin te verheugen, maar tot wanhoop – als we ons niet zouden herinneren dat, hoewel geen van deze dingen van ons is op zo’n manier dat ze niet van ons kunnen worden weggenomen, we ze toch bezitten. Dit is het tweede aspect van de zaligspreking. Wij zijn rijk, en alles wat wij bezitten is een gave en een teken van de liefde van God en de liefde van de mensen, het is een voortdurende gave van goddelijke liefde; En zolang we niets bezitten, wordt de goddelijke liefde voortdurend en volledig gemanifesteerd. Maar alles wat we in eigen handen nemen om te bezitten, wordt uit het rijk van de liefde gehaald. Het wordt zeker van ons, maar de liefde is verloren. En het zijn alleen zij die alles weggeven, die zich bewust worden van ware, totale, definitieve, onherstelbare, geestelijke armoede, en die de liefde van God bezitten die in al Zijn gaven tot uitdrukking komt. Een van onze theologen heeft gezegd: ‘Al het voedsel van deze wereld is goddelijke liefde die eetbaar is gemaakt’. Ik denk dat dit waar is en op het moment dat we proberen rijk te worden door iets veilig in onze handen te houden, zijn we de verliezers, want zolang we niets in handen hebben, kunnen we nemen, vertrekken, doen wat we willen.

jjjDit is het Koninkrijk, het gevoel dat we vrij zijn van bezit, en deze vrijheid vestigt ons in een relatie waarin alles liefde is – menselijke liefde en goddelijke liefde.

– Anthony Bloom, Beginnen te bidden

Heiligenleven : De heilige Serafim van Sarov

SERAFIM333

De heilige serafim van Sarov, wonderdoener van sarov

Herdacht op 2 januari

De heilige Serafim van Sarov, een groot asceet van de Russische Kerk, werd geboren op 19 juli 1754. Zijn ouders, Isidorus en Agathia Mosjnin, waren inwoners van Koersk. Isidorus was koopman. Tegen het einde van zijn leven begon hij met de bouw van een kathedraal in Koersk, maar hij stierf voordat het werk voltooid was. Zijn zoontje Prochorus, de toekomstige serafim, bleef onder de hoede van zijn moeder, die weduwe was geworden, die haar zoon in vroomheid opvoedde.

Na de dood van haar man ging Agathia Moshnina verder met de bouw van de kathedraal. Op een keer nam ze de zevenjarige Prochorus mee, en hij viel van de steiger rond de zeven verdiepingen tellende klokkentoren. Hij had gedood moeten zijn, maar de Heer heeft het leven van de toekomstige uitblinker van de Kerk bewaard. De doodsbange moeder rende naar hem toe en trof haar zoon ongedeerd aan.

De jonge Prochorus, begiftigd met een uitstekend geheugen, kreeg al snel lezen en schrijven onder de knie. Van jongs af aan hield hij ervan om kerkdiensten bij te wonen en met zijn medestudenten zowel de Heilige Schrift als de Levens van de Heiligen te lezen. Bovenal hield hij ervan om te bidden of het Heilig Evangelie in afzondering te lezen.

Op een gegeven moment werd Prochorus ernstig ziek en was zijn leven in gevaar. In een droom zag de jongen de Moeder van God, die beloofde hem te bezoeken en te genezen. Al snel voorbij de binnenplaats van het huis van Moshnin kwam een kerkprocessie met de Icoon van het Teken (27 november). Zijn moeder droeg Prochorus in haar armen en hij kuste de heilige icoon, waarna hij snel herstelde.

Al in zijn jeugd maakte Prochorus plannen om zijn leven geheel aan God te wijden en naar een klooster te gaan. Zijn vrome moeder had hier geen bezwaar tegen en zij zegende hem op zijn kloosterweg met een koperen kruis, dat hij de rest van zijn leven op zijn borst droeg. Prochorus vertrok te voet met pelgrims van Koersk naar Kiev om de heiligen van de grotten te vereren.

De oudere Dositheus (eigenlijk een vrouw, Daria Tyapkina), die Prochorus bezocht, zegende hem om naar het Sarov-woestijnklooster te gaan en daar zijn redding te zoeken. Prohkor keerde even terug naar zijn ouderlijk huis en nam definitief afscheid van zijn moeder en familie. Op 20 november 1778 arriveerde hij in Sarov, waar het klooster toen werd geleid door een wijze ouderling, vader Pachomius. Hij aanvaardde hem en plaatste hem onder de geestelijke leiding van ouderling Joseph. Onder zijn leiding doorliep Prochorus vele gehoorzaamheden in het klooster: hij was de celbediende van de Ouderling, hij zwoegde op het maken van brood en prosphora en op het timmeren. Hij vervulde al zijn gehoorzaamheden met ijver en vurigheid, alsof hij de Heer Zelf diende. Door voortdurend te werken behoedde hij zich voor moedeloosheid (accidie), die, zoals hij later zei, “de gevaarlijkste verleiding voor nieuwe monniken” was. Het wordt behandeld door gebed, door zich te onthouden van ijdel gebabbel, door inspannend werk, door het Woord van God te lezen en door geduld, omdat het wordt voortgebracht door kleinzieligheid, nalatigheid en ijdel gepraat.

Met de zegen van Igumen Pachomius onthield Prochorus zich op woensdag en vrijdag van alle voedsel en ging hij het bos in, waar hij in volledige afzondering het Jezusgebed beoefende. Na twee jaar als novice werd Prochorus ziek door waterzucht, zijn lichaam raakte opgezwollen en hij werd geteisterd door lijden. Zijn leermeester, vader Joseph en de andere ouderlingen, waren dol op Prochorus en zij zorgden voor hem. De ziekte sleepte ongeveer drie jaar aan, en niet één keer hoorde iemand een woord van klacht. De oudsten, die voor zijn leven vreesden, wilden een dokter voor hem roepen, maar Prochorus vroeg dit niet te doen en zei tegen vader Pachomius: “Ik heb mijzelf toevertrouwd, heilige Vader, aan de ware Geneesheer van ziel en lichaam, onze Heer Jezus Christus en Zijn Alzuivere Moeder.”

Hij vroeg om een Molieben aan te bieden voor zijn gezondheid. Terwijl de anderen in de kerk aan het bidden waren, kreeg Prochorus een visioen. De Moeder Gods verscheen aan hem, vergezeld van de heilige apostelen Petrus en Johannes de Theoloog. De Allerheiligste Maagd wees met haar hand naar de zieke monnik en zei tegen de heilige Johannes: “Hij is een van onze soort.” Toen raakte ze met haar staf de zijde van de zieke man aan, en onmiddellijk begon het vocht dat zijn lichaam had opgezwollen door de incisie te stromen die ze had gemaakt. Na de Moliöben ontdekten de broeders dat Prochorus genezen was, en dat er alleen een litteken overbleef als bewijs van het wonder.

Weldra werd op de plaats van de verschijning van de Moeder Gods een ziekenkerk gebouwd. Een van de zijkapellen was gewijd aan de heiligen Zosimas en Sabbatius van Solovki (17 april). Met zijn eigen handen maakte de heilige Serafim een altaartafel voor de kapel van cipressenhout, en hij ontving altijd de Heilige Mysteriën in deze kerk.

Na acht jaar novice te zijn geweest in het Sarov-klooster, kreeg Prochorus de tonsuur met de naam Serafim, een naam die zijn vurige liefde voor de Heer en zijn vurige verlangen om Hem te dienen weerspiegelde. Na een jaar werd Serafim tot hi-oroddiaken geordend.

Ernstig van geest diende hij elke dag in de tempel, onophoudelijk biddend, zelfs na de dienst. De Heer schonk hem visioenen tijdens de kerkdiensten: hij zag vaak heilige engelen die met de priesters dienden. Tijdens de Goddelijke Liturgie op Grote en Witte Donderdag, die werd gevierd door vaderPachomius en vader Jozef, had de heilige Serafim nog een visioen. Na de Kleine Intrede met het Evangelie sprak de hiëroddiaken Serafim de woorden uit: “O Heer, red de Godvrezenden en hoor ons.” Toen hief hij zijn orarion op en zei: “En tot eeuwen der eeuwen.” Plotseling werd hij verblind door een felle lichtstraal.

Toen hij opkeek, zag de heilige Serafim de Heer Jezus Christus door de westelijke deuren van de tempel komen, omringd door de Lichamelijke Machten van de Hemel. Toen hij het ambon bereikte, zegende de Heer allen die aan het bidden waren en ging Hij Zijn icoon rechts van de koninklijke deuren binnen. De heilige Serafim, in geestelijke vervoering na dit wonderbaarlijke visioen, was niet in staat een woord uit te brengen, noch om van de plek te komen. Ze leidden hem aan de hand naar het altaar, waar hij nog maar drie uur bleef staan, zijn gezicht was van kleur veranderd door de grote genade die op hem scheen. Na het visioen intensivieerde de heilige zijn inspanningen. Overdag zwoegde hij in het klooster en bracht hij zijn nachten biddend door in zijn boscel.

In 1793 werd de hiërodiaken Serafim tot priester gewijd en diende hij elke dag de Goddelijke Liturgie. Na de dood van de igumen vader Pachomius, ontving de heilige Serafim de zegen van de nieuwe overste vader Jesaja, om alleen te gaan wonen in een afgelegen deel van het bos, drie en een halve mijl van het klooster. Hij noemde zijn nieuwe thuis “de berg Athos” en wijdde zich aan eenzaam gebed. Hij ging alleen op zaterdag voor de nachtwake naar het klooster en keerde terug naar zijn boscel na de liturgie van zondag, waar hij deelnam aan de goddelijke mysteriën.

Lees verder “Heiligenleven : De heilige Serafim van Sarov”

St Jozef de Hesichast : “Heb onze Panagia, Zijn lieve, lieve Moeder, als uw beschermster…….

PAN333

“Heb onze Panagia, Zijn lieve, lieve Moeder, als uw beschermster en smeek haar voortdurend. Omhels haar heilige icoon alsof ze leeft, en bevochtig hem met tranen zoals de mirredrager deed met Jezus’ voeten. En je zult substantiële troost putten alsof ze naast je was.”

— St. Jozef de Hesychast

Metrop. Kllistos Ware : De bijbel in de Kerk…….

WARE222

De bijbel en de kerk

De christelijke kerk is een schriftuurlijke kerk: de orthodoxie gelooft hier net zo vast, zo niet vaster in dan het protestantisme. De Bijbel is de hoogste uitdrukking van Gods openbaring aan de mens, en christenen moeten altijd ‘mensen van het Boek’ zijn. Maar als christenen mensen van het boek zijn, is de bijbel het boek van het volk; het moet niet worden beschouwd als iets dat boven de Kerk is ingesteld, maar als iets dat leeft en wordt begrepen binnen de Kerk (daarom moet men Schrift en Traditie niet scheiden). Het is aan de Kerk dat de Bijbel uiteindelijk zijn gezag ontleent, want het was de Kerk die oorspronkelijk besliste welke boeken deel uitmaken van de Heilige Schrift; en het is alleen de Kerk die de Heilige Schrift met gezag kan interpreteren. Er zijn veel uitspraken in de Bijbel die zelf verre van duidelijk zijn, en de individuele lezer, hoe oprecht ook, loopt het gevaar zich te vergissen als hij op zijn eigen persoonlijke interpretatie vertrouwt. ‘Begrijp je wat je leest?’ Filippus vroeg de Ethiopische eunuch; en de kamerling antwoordde: ‘Hoe kan ik, tenzij iemand mij leidt?’ (Handelingen viii, 30-1). Orthodoxen, wanneer ze de Schrift lezen, aanvaarden de leiding van de Kerk. Wanneer een bekeerling in de Orthodoxe Kerk wordt opgenomen, belooft hij: Ik zal de Heilige Schrift aanvaarden en begrijpen in overeenstemming met de interpretatie die werd en wordt aangehangen door de Heilige Orthodoxe Katholieke Kerk van het Oosten, onze Moeder*’.

– Kallistos Ware, De Orthodoxe Kerk

‘Over Bijbel en Kerk, zie vooral Dositheus, Belijdenis, Decreet ii’

Basilius de Grote : Denk eraan, o God, degenen die worden beproefd…..

BASILIUS777

Denk eraan, o God, degenen die worden beproefd, in de mijnen, ballingschap, bittere slavernij en in elke verdrukking, beperking en moeite, en allen die om uw grote mededogen smeken; en degenen die van ons houden, degenen die ons haten en degenen die ons hebben gevraagd, hoe onwaardig we ook zijn, om voor hen te bidden.

En gedenk al uw volk, o Heer, onze God. Stort uw rijke barmhartigheid over hen uit en verleen hen al hun verzoeken tot verlossing. En degenen aan wie we ons niet hebben herinnerd, hetzij door onwetendheid, hetzij door vergeetachtigheid, of door het aantal van hun namen, onthoud hen zelf, o God, die de leeftijd en naam

van ieder kent, die ieder kent vanaf de moederschoot. Want U, o Heer, bent de hulp van de hulpelozen, de hoop van degenen zonder hoop, de Redder van de storm, de toevlucht van degenen op zee, de arts van de zieken. Wees alles voor alle mensen, O jij die iedereen en zijn verzoek kent, elk huishouden en zijn behoeften.

Bevrijd, O Heer, deze stad/dorp/stad, en elke stad, stad en dorp, van hongersnood, pest, aardbeving, overstroming, vuur, zwaard, buitenlandse invasie en burgeroorlog

– Anafora van Sint Basilius de Grote