christelijkeinformatiebron

En hij riep de twaalf bijeen en gaf hun macht en gezag over alle demonen en om ziekten te genezen, en hij zond hen uit om het koninkrijk van God te prediken en te genezen. … Lukas 9:1-2

“De dwaasheid van God is wijzer dan de menselijke wijsheid en de zwakheid van God is sterker dan de menselijke kracht” (1 Kor 1:25). Ja, het kruis is slechts een dwaasheid en zwakte in uiterlijk … Het was door ongeletterde mannen dat het kruis overtuiging bracht en de wereld naar zich toe trok.

Het sprak tot de mensen, niet over toevallige dingen, maar over God en over vroomheid in de waarheid, over het evangelisch staatsbestel, over toekomstig oordeel, en het maakte lompe en ongeletterde mensen, filosofen. Dit is hoe “de dwaasheid van God wijzer is dan de mens en Zijn zwakheid sterker” (1 Kor. 1:25).

Hoe is het sterker? Het is sterker omdat het zich over de hele aarde verspreidde en alle mensen met geweld greep, en terwijl duizenden en duizenden hun uiterste best deden om de Naam van de Gekruisigde uit te roeien, gebeurde juist het tegenovergestelde.

Want deze Naam schoot wortel en werd des te meer gepropageerd, terwijl zijn vijanden werden vernietigd en verteerd, en, levende mannen die tegen een dode vochten, kregen geen slag. … Want tollenaars en vissers hebben juist die dingen ingesteld, door de goedheid van God, die filosofen en redenaars en despoten en de hele wereld, tevergeefs strevend met al haar kracht, zelfs niet zouden kunnen bedenken… Dit was in Paulus’ gedachten toen hij zei: “De zwakheid van God is sterker dan alle mensen samen.”Hoe kwam het anders dat twaalf ongeletterde mannen dingen van dit belang probeerden?!

– De heilige Johannes Chrysostomus 345-407) bisschop van Constantinopel, vader en kerkleraar (4e homilie over 1 Korintiërs)

God van ons leven, er zijn dagen waarop de lasten die we dragen onze schouders schuren en ons neerdrukken; waarop de weg somber en eindeloos lijkt, de lucht grijs en dreigend; waarop onze levens geen muziek meer bevatten, onze harten eenzaam zijn en onze zielen de moed verloren hebben. Overspoel het pad met licht, laat onze ogen gaan naar waar de hemel vol belofte is; stem ons hart af op dappere muziek; geef ons het gevoel van kameraadschap met helden en heiligen van alle tijden; en verkwik zo onze geest zodat we de zielen van allen die met ons de weg van het leven bewandelen, tot Uw eer en glorie, kunnen bemoedigen.

Sint Augustinus

++++++++++++++++++

Bij hen die steunen op hun onwankelbare geloof zijn farizeïsme en fanatisme de onmiskenbare symptomen van onderdrukte twijfel. Twijfel wordt niet overwonnen door onderdrukking, maar door moed. Moed ontkent niet dat er twijfel bestaat, maar neemt de twijfel in zich op als een uitdrukking van haar eigen eindigheid en bevestigt de inhoud van een ultieme zorg. Moed heeft de veiligheid van een onbetwistbare overtuiging niet nodig. Ze omvat het risico zonder welk geen scheppend leven mogelijk is.

Paul Tillich

[Paul Tillich (1958). “Dynamiek van het geloof”]

                     ++++++++++++++++++++

Het christendom staat of valt met zijn revolutionaire protest tegen geweld, willekeur en machtswellust, en met zijn pleidooi voor de zwakken. Christenen doen te weinig om deze punten duidelijk te maken, in plaats van te veel. Het christendom schikt zich veel te gemakkelijk naar de verering van macht. Christenen zouden meer aanstoot moeten geven en de wereld veel meer moeten shockeren dan ze nu doen. Christenen zouden zich krachtiger moeten opstellen ten gunste van de zwakken, in plaats van eerst het mogelijke recht van de sterken te overwegen.

Dietrich Bonhoeffer

+++++++++++++++++++++

“Onder invloed van angst dragen we het kruis van Christus met geduld. Onder de meer inspirerende invloed van hoop dragen we het kruis met een vastberaden en moedig hart. Maar onder de allesomvattende kracht van naastenliefde omarmen we het kruis met vurigheid.”

—St. Bernard van Clairvaux

++++++++++++++++

[Het is een inspirerende gedachte over hoe verschillende emoties ons geloof en onze toewijding kunnen beïnvloeden]

——————

Gezegend zijn de oren die de echo’s ontvangen van het zachte fluisteren van God, en zich niet afwenden van het gefluister van deze wereld. Echt gezegend zijn de oren die niet luisteren naar de stemmen die van buiten komen, maar in plaats daarvan luisteren naar de stem die waarheid van binnen onderwijst.

++++++++++++++++++

[Dit fragment komt uit De Navolging van Christus (Boek 3, Hoofdstuk 1), een klassiek spiritueel werk. Het benadrukt het belang van innerlijke stilte en het luisteren naar de stem van God in plaats van naar wereldse invloeden.

——————-

“Zij die in de duisternis van hartstochten zitten en wier geest verblind is door onwetendheid, of liever, zij die de ‘geest van Christus’ (1 Kor. 2:16) niet hebben verworven, denken dat hij die de geest van Christus heeft dwaas is, en dat hij die het niet heeft verstandig is. Van hen zegt de profeet David terecht: ‘De onwetenden en dwazen vergaan samen’ (Ps. 49:11). Daarom verdraaien zulke mannen de hele Schrift volgens hun eigen verlangens (vgl. 2 Petr. 3:3, 16) en bederven zichzelf in hun eigen hartstochten. Maar het is niet de goddelijke Schrift die hieraan lijdt, maar degenen die het vervormen!”

++++++++++++++++++

 [Simeon de Nieuwe Theoloog had een diepgaande kijk op spiritualiteit en mystiek, en zijn woorden blijven tot op de dag van vandaag inspireren.]

———————

“Ga de kerk binnen, en een geestelijke dauw zal je ziel omhullen. De stilte daar brengt je tot ontzag en leert je hoe je geestelijk kunt zijn. Het verheft je gedachten en voorkomt dat je dingen herinnert die niet tot het huidige leven behoren. Het transporteert je van de aarde naar de hemel. En als er zo’n grote winst is van simpelweg in een kerk zijn wanneer er geen dienst gaande is, hoeveel voordeel zullen mensen dan halen uit aanwezig zijn… wanneer de heilige apostelen het evangelie verkondigen, Christus in ons midden staat, God de Vader de mysteries ontvangt die worden uitgevoerd en de Heilige Geest Zijn eigen vreugde geeft!”

— St. Johannes Chrysostomos

“De wil en het woord van God hebben geen autoriteit in de zin van een wet die wordt opgelegd. Het is een stem die ons de werkelijkheid en waarheid van dingen onthult. Als we erop reageren, doen we dat omdat we gevoelig zijn voor de waarheid van wat ons wordt verkondigd en we reiken naar deze werkelijkheid, wat het enige middel is dat we hebben om volledig vrij en volledig onszelf te worden. De wil van God is geen wet noch een gevangenschap. De wil van God is een vloek voor de demon, het is de wet voor de niet geregenereerde mens, en vrijheid voor degenen die verlossing hebben bereikt.”

Anthony Bloom

+++++++++++++++++

Vandaag gaat onze Heer rond op alle plaatsen van Hades; vandaag “brak hij de deuren van brons in stukken en sneed de ijzeren staven door.” (Jesaja 45:2) Let op de nauwkeurigheid van de uitdrukking. Hij zei niet “opende de poorten van brons,” maar “brak de poorten van brons in stukken,” zodat de hele gevangenis nutteloos wordt. Hij opende de ijzeren staven niet, maar sneed ze door, zodat de bewaker machteloos wordt. Waar geen deur, geen slot is, zal wie binnenkomt niet bewaakt worden. Dus, als Christus in stukken breekt, wie kan het dan repareren? … Hij brak de poorten van brons in stukken om te laten zien dat de dood eindig is. …de Zon van gerechtigheid daalde neer [in Hades], verlichtte het en maakte Hades tot Hemel. Want waar Christus is, daar is ook de Hemel.

— Johannes Chrysostomus

+++++++++++++++++++++

Wijsheid van Sint Ephraim de Syriër

Gebed is een schild van voorzichtigheid, beheersing van woede, terughoudendheid van trots, reiniging van kwaadwilligheid, vernietiging van afgunst, rechtzetting van goddeloosheid.

Gebed is kracht van lichamen, voorspoed van een huishouden, goede orde van een stad, macht van een koninkrijk, trofee van oorlog, zekerheid van vrede.

Gebed is een zegel van maagdelijkheid, trouw in het huwelijk, wapen van reizigers, bewaker van slapers, moed van de waakzamen, overvloed voor boeren, veiligheid van degenen die varen.

Gebed is een pleitbezorger voor degenen die worden beoordeeld, kwijtschelding voor de gebondenen, troost voor de treurenden, vreugde voor de blije, troost voor de rouwenden, een feest op verjaardagen, een kroon voor de getrouwden, een lijkwade voor de stervenden.

Gebed is gesprek met God, gelijke eer met de Engelen, vooruitgang in goede dingen, afwending van het kwaad, rechtzetting van zondaars.

Gebed maakte de walvis een huis voor Jonas, bracht Ezechiël terug naar het leven uit de poorten van de dood, veranderde de vlam in wind van vochtigheid voor de jongeren in Babylon.

Door gebed beval Elias de hemel niet te regenen voor drie jaar en zes maanden.

Zie, broeders, welke kracht gebed heeft. Er is geen bezit kostbaarder dan gebed in het hele menselijke leven. Wees er nooit van gescheiden; verlaat het nooit.

Maar, zoals onze Heer zei, laten we bidden dat ons werk niet voor niets zal zijn, “Wanneer je in gebed staat, vergeef als je iets tegen iemand hebt, zodat je hemelse Vader je fouten kan vergeven.”

Zie Gods ondoorgrondelijke liefde voor de mensheid. Zie Gods onbegrensde goedheid. Hoor onmiddellijke redding van je zielen.

———————-

[Deze tekst benadrukt de diepe spirituele kracht van gebed en de vele manieren waarop het een positieve invloed kan hebben op het leven]