De vaders vertelden over een bekende
bekende oude man die als
hij wandelde in de
woestijn hij twee engelen zag die
met hem wandelden, één aan
de rechter en één aan delinkerzijde. Terwijl zij verder gingen
kwamen ze een lijk tegen
 een lijk dat op de weg lag.
De oude man hield zijn neus
neus in vanwege de stank, en de engelen deden
hetzelfde. Na een poosje
 zei de oude man,
“Dus jullie hebben hem ook geroken?”“Helemaal niet,” antwoordden de
engelen. “Het was omwille van
 jou dat we onze
neuzen vasthielden. Wij kunnen de geuren van de wereld niet ruiken.
geuren van de wereld hebben geen invloed op ons. Wat we
wel ruiken is de geur in
de zielen van zondaars.”

De Woestijnvaders

Ontsnappen aan de dood is onmogelijk. Als ze dit weten, accepteren degenen die werkelijk intelligent zijn en in deugd en in geestelijk denken worden beoefend, de dood zonder klagen, zonder angst of verdriet, erkennend dat het onvermijdelijk is en hen verlost van het kwaad van dit leven.

St. Anthonius de Grote

H. Johannes van Damascus (ca 675-749)
monnik, theoloog, 
Homilie voor de Geboortedag van de Maagd Maria, 1-2

Een moeder van Hem die haar geschapen heeft, waardig

Kom alle volkeren; kom mensen van alle rassen, alle talen, alle leeftijden, alle waardigheid. Met blijdschap vieren wij de geboorte van de blijdschap van heel de wereld! Als zelfs de heidenen de verjaardag van hun koning vieren (…), wat moeten wij dan doen om die van de Moeder van God te eren, door wie de gehele mensheid omgevormd werd, door wie het lijden van Eva, onze eerste moeder, veranderd werd in vreugde? Eva, heeft immers bij de wegzending van God gehoord: “Met smart zult u kinderen baren” (Gen 3,16); en Maria: “Verheug u, begenadigde. (…). De Heer is met u” (Lc 1,28). (…)
Dat de hele schepping in feeststemming is en zingt over de heilige geboorte uit een heilige vrouw, want zij heeft een onvergankelijke schat op de wereld gezet. (…) Door haar heeft het scheppingswoord van God zich verenigd met de gehele schepping, en wij vieren het einde van de menselijke steriliteit, het einde van het gebrek welke ons belemmerde om het goede te bezitten. (…) De natuur is geweken voor de genade. (…) Zoals de Maagd Moeder van God geboren moest worden uit Anna, de onvruchtbare vrouw, is de natuur vruchteloos gebleven totdat de genade de zijne gebracht heeft. Het was nodig dat zij de schoot van haar moeder opende. Zij ging “de Eerstgeborenen van heel de schepping” en in wie “alles het bestaan heeft”, baren.
Joachim en Anna, zalig echtpaar! De gehele schepping is u dankbaar; door u heeft zij aan de Schepper het beste van haar gaven geofferd: een moeder die de verering waard is, de enige moeder van Hem, die haar geschapen heeft. 

H. Augustinus (354-430)
bisschop van Hippo (Noord Afrika) 
Meditaties over de Bergrede, 19

Augustinus : De splinter en de balk

“Hoe kun je tegen je broeder of zuster zeggen: “Laat mij de splinter in je oog verwijderen,” terwijl je de balk in je eigen oog niet ziet? Huichelaar, verwijder eerst de balk uit je eigen oog, pas dan zul je scherp genoeg zien om de splinter in het oog van je broeder of zuster te verwijderen”, dat wil zeggen: Jaag eerst de haat uit jezelf: vervolgens kun je degenen die je liefhebt, corrigeren. En hij zegt terecht “huichelaar”. Ondeugden berispen moet eigen zijn aan rechtvaardige en waakzame mensen. Om het te doen matigen kwaadaardigen zich een rol aan; ze doen denken aan acteurs die hun identiteit achter een masker verbergen.. (…)
Wanneer we moeten berispen of corrigeren, laten we dan met gewetensvolle zorg waakzaam zijn en ons deze vraag stellen: Hebben we niet ooit zelf deze fout gemaakt; zijn we daarvan genezen? Zelfs als we deze fout nooit hebben gemaakt, herinneren we ons dan dat we menselijk zijn en dat we haar hadden kunnen begaan. Als we haar in het verleden hebben begaan, herinneren we ons dan onze kwetsbaarheid opdat de waakzaamheid en niet de haat ons verwijten of beschuldigingen dicteert. Of de schuldige er beter of slechter van wordt – want het resultaat is onzeker- dan zijn we er tenminste van verzekerd dat onze blik zuiver is gebleven. Maar als wij, in ons zelfonderzoek, in ons dezelfde fout ontdekken, die we opnieuw willen begaan, laten we dan huilen met de schuldige in plaats van hem te berispen; laten we hem niet vragen om ons te gehoorzamen, maar om onze inspanningen te delen.

Bron : Evangelizo.org

Als je 
ene keer niet naar de kerk gaat , maak dat dan
de volgende keer goed. Anders blijft u
misschien ongenezen, lijdt u
aan ongeloof in uw ziel
vanwege daden of woorden,
en slaagt u er niet in om Christus’
operatiekamer te benaderen om heilige genezing te ontvangen.

Sint Gregorius Palamas

Binnen de Drie-eenheid is ieder mens
alles met de anderen, en voor de anderen en
in de anderen
Dit is het prototype van de Kerk:
met anderen, voor anderen, in anderen.
Wanneer dit niet gebeurt, wordt
het tegenovergestelde model nagestreefd : zonder de anderen.
tegen anderen, boven anderen.
Wie leeft en de gemeenschap
tussen mensen bevordert, wordt een icoon van de Drie-eenheid.

Nektairos van Aegina

God loves those who have a pure heart

jThe Divine Light illumines the pure heart and the pure intellect because these are susceptible to receiving light; whereas impure hearts and intellects, not being susceptible to receiving illumination, have an aversion to the light of knowledge, the light of truth; they like darkness… God loves those who have a pure heart, listens to their prayers, grants them their requests that lead to salvation, reveals Himself to them and teaches the mysteries of the Divine nature. 

Nektarios of aegina

God houdt van hen die een zuiver hart hebben.

Het Goddelijke Licht verlicht het zuivere hart en het zuivere intellect omdat deze vatbaar zijn voor het ontvangen van licht; overwegende dat onzuivere harten en intellecten, die niet vatbaar zijn voor het ontvangen van verlichting, een afkeer hebben van het licht van kennis, het licht van de waarheid; zij houden van duisternis… God houdt van hen die een zuiver hart hebben, luistert naar hun gebeden, verleent hen hun verzoeken die tot verlossing leiden, openbaart Zichzelf aan hen en onderwijst de mysterieen van de goddelijke natuur.

Nektarios van aegina

De jeugd komt geruisloos voorbij; de jaren rollen stilletjesvoorbij , onmerkbaar, zoals het water in een kreek; uren verdwijnen als rook in de wind. Zo gaat het huidige leven voorbij en verdwijnthet. Gods strijders rukken op naar eeuwige prijzen van heerlijkheid, terwijl de indolent en liefhebbers van de wereld doorgaan naar een eeuwige verdoemenis met de demonen.

Efraïm van Arizona

“Onderzoek nooit wat je Ouderling doet of waarom hij dit of dat doet. Oordeel niet over hem, want jullie zullen een antichrist worden! Tolereer nooit anderen die tegen uw Ouderling spreken, maar verzet u onmiddellijk tegen hen; hem afschermen; verdedig hem. Christus maakt de ‘kromheid van de menselijke tekortkomingen en fouten van de Ouderling recht, vanwege kritiekloze en guileless gehoorzaamheid”

Efraïm van Arizona

GOD KAN DE ZONDAAR REDDEN DIE JE BENT, MAAR NIET DE HEILIGE DIE JE PRETENDEERT TE ZIJN.

Metropoliet Anthony Bloom

De deugden staan in het midden

Heilige Gregorius van de Sinaï

Gregorius van de Sinaï

De kardinale deugden zijn vier: moed, voorzichtigheid, discreetheid en eerlijkheid. Er zijn acht andere morele staten die verder gaan  of tekortschieten in deze deugden. Spirituele mensen beschouwen ze als ondeugden, maar niet-spirituele mensen beschouwen ze vaak als deugden. Want moed die verder gaat dan durf terwijl je tekortschiet, is schuchterheid. Want voorzichtigheid die verder gaat dan bedrog terwijl tekortschieten onwetendheid is. Want discreetheid die verder gaat is losbandigheid terwijl tekortschieten dwaasheid is. Want eerlijkheid die verder gaat dan hebzucht terwijl tekortschieten ongelijkheid en onrecht is. De deugden bevinden zich in het midden, en niet alleen de kardinale en de natuurlijke, maar degenen die superieur zijn aan elke overdrijving en tekortkoming, degenen die ook praktisch zijn.

St. Gregorius de Sinaitis (uit Philokalia en zijn 137 hoofdstukken Over geboden en leerstellingen, waarschuwingen en beloften; over gedachten, passies en deugden)

bron : http://www.orthodoxpath.org

Lijden draagt zoveel vrucht
dat als we een beetje wijzer waren,
we niet
“van het kruis zouden willen komen”

– St Sophrony van Essex

Als iemand de naam van Christus op zich neemt, maar de manier van leven die ermee gepaard gaat niet beoefent,dan draagt hij deze naam ten onrechte . Zo’n persoon is als een zielloos masker met menselijke trekken bovenop een aap.

St. Gregorius van Nyssa ca. 335-395

HYMNE ter herdenking van de onthoofding van Johannes de Doper

God riep grote profeten
om te voorspellen
over de komst van Zijn Zoon.
De grootste, geroepen vóór
zijn geboorte,
was Johannes, de uitverkorene.

Zijn leven was vervuld van vreugde
en hoop;
hij wist dat hij de mindere moest worden,
en dat we een plaats moeten voorbereiden
een plaats waar Jezus kan toenemen.

Johannes zocht in eenzaamheid
naar Christus
en kende Hem toen Hij kwam.
Hij toonde de wereld
het Lam van God
en riep Hem aan in onze naam.

Die eenzame stem riep
de waarheid
Bespot en ontkend.
Als getuige van de wet van God
stierf zijn machtige martelaar.

Wij loven U, Drie-eenheid in één,
het licht van onbekende wegen,
de hoop van allen die
naar U zoeken
wiens liefde al onze dagen vervult.

Hymne :
Stanbrook Abdij – zangboek
Herdenking van de onthoofding
van St Johannes de Doper

H. Gregorius de Grote (ca. 540-604)
paus en kerkleraar

Homilie over het Evangelie nr. 2 ; PL 76, 1081

“Hij riep nog harder”

Iedereen die de duisternis die hem blind maakt, kent, zou moeten uitroepen: “Jezus, zoon van David, heb medelijden met mij”. Maar luisteren we ook naar hoe het verder verliep na het roepen van de blinde: “Zij die vooraan liepen bestraften hem, dat hij zwijgen zou” (Lc 18,39). Wie zijn zij? Zij vertegenwoordigen de verlangens van onze toestand in de wereld, de onruststokers, de ondeugden van de mens en hun lawaai, die de komst van Jezus in ons willen voorkomen, ze verstoren onze gedachten door er verleidingen in te strooien en ze willen de stem van ons hart dat in gebed is, smoren. Het gebeurt immers vaak dat onze wil om ons opnieuw naar God te keren, onze poging om ons door gebed van onze zonden te verwijderen, tegengewerkt wordt door hun beeld [van God]: de waakzaamheid van onze geest verslapt in contact met hen, ze gooien verwarring in ons hart, ze verstikken de roep van ons gebed. (…)

Lees verder “Gregorius de Grote : Hij riep nog harder…”

H. Petrus Chrysologus (ca 406-450) bisschop van Ravenna en kerkleraar
Sermon 9 ; CCL 24,64 ; PL 52, 211

“Ze hebben hun loon reeds ontvangen”

                           Petrus Chrysologos

“Oefen uw gerechtigheid niet uit voor de mensen.” Waarom? “Om niet door hen opgemerkt te worden.” En als ze u opgemerkt hebben, hoe zal dat dan voor u zijn? “U zult geen beloning van uw Vader in de hemel ontvangen.” Broeders en zusters, de Heer oordeelt hier niet, maar Hij zet het uiteen. Hij brengt de listigheid van onze gedachten aan het licht; Hij ontbloot de geheime neigingen van de zielen. Zij die onrechtvaardig over de gerechtigheid nadenken, wijst Hij de maat van een juiste beloning aan. De rechtvaardigheid die zich onder de ogen van de mensen plaatst, kan van de Vader niet zijn goddelijke beloning verwachten. Het wilde gezien worden, en het werd gezien; het wilde aan de mensen behagen, en dit is gelukt. Het heeft de gewenste beloning ontvangen; de beloning die het niet wilde hebben en ook niet zal krijgen. (…)

Lees verder “Petrus Chrysologus : ze hebben hun loon reeds ontvangen….”

“Over Liefde” – Monastieke Wijsheid (Deel 6 van 15)

Want we hebben ook in deze brief geschreven dat zolang we dit aardse kledingstuk dragen, niemand zou moeten geloven dat er een geavanceerde geestelijke staat is die vrij is van gevaar, behalve in de aanwezigheid van goddelijk genade. Dan voelt men elke goddelijke gave goed en begrijpt ze feilloos. Maar wanneer hij de gewaarwording van goddelijke liefde bereikt, die God Zelf is, volgens hem die zei: “God is liefde; en hij die in liefde woont, woont in God, en God in hem,”-hoe kan een tong, die sterfelijk is en geen goddelijke handeling heeft, volstaan om over God en Zijn heilige gaven te spreken?

Joseph de Hysychast