Laat een vriend niet in de steek in tijden van nood, laat hem niet in de steek en laat hem niet in de steek, want vriendschap is de steun van het leven. Laten we dan onze lasten dragen zoals de apostel heeft geleerd (vgl. Gal. 6:2): want hij sprak tot degenen die samen door de liefdadigheid van hetzelfde lichaam waren omarmd. Als vrienden in voorspoed vrienden helpen, waarom bieden ze dan niet ook in tijden van tegenspoed hun steun aan? Laten we helpen door raad te geven, laten we ons uiterste best doen, laten we met heel ons hart met hen sympathiseren.

St Ambrosius

Iedereen die God benadert en waarlijk een partner van Christus wil zijn, moet benaderen met het oog op dit doel, namelijk om veranderd en getransformeerd te worden van zijn of haar vroegere staat en houding, en een goed en nieuw mens te worden, die niets koestert van “de oude dame/man” (2 Kor. 5:17). Want in hetzelfde vers staat: “Als een vrouw of man in Christus is, is hij/zij een nieuw schepsel.” Want onze Heer Jezus Christus kwam om deze reden, om de menselijke natuur te veranderen, te transformeren en te vernieuwen, en om deze ziel te herscheppen die door de hartstocht ten val was gebracht door de overtreding. Hij kwam om de menselijke natuur te vermengen met zijn eigen Geest van de Godheid. Een nieuwe geest en een nieuwe ziel en nieuwe ogen, nieuwe oren en een nieuwe spirituele tong, en, in één woord, nieuwe mensen – dit was wat hij tot stand bracht in degenen die in hem geloven. Of NIEUWE WIJNZAKKEN, die hij zalft met zijn eigen licht van kennis, zodat hij er nieuwe wijn in kan gieten, die zijn Geest is. Want hij zegt: “Nieuwe wijn moet in nieuwe wijnzakken worden gedaan.” (Mt 9:17)

St.Macarius van Egypte

 

Wat zou de heilige Basilius de Grote doen moest hij in deze tijd leven ? (Paisios)

(Eerste brief aan een beginneling op de weg naar het
kloosterleven)

Het is van het grootste belang voor een beginner, terwijl hij nog in de wereld is, om een geestelijke vader te vinden die een vriend van het monnikendom zal zijn, omdat de meeste geestelijke vaders in onze tijd monomachoi (“monnik-strijders”) zijn en op veel verschillende manieren oorlog voeren tegen het monnikendom. Bij het voeren van hun oorlog maken ze zelfs gebruik van de kerkvaders die betrokken waren bij belangrijk sociaal werk, zoals de heilige Basilius de Grote en zijn Vasileida. Ik wil niet verwijzen naar het leven van de heilige Basilius de Grote voordat hij de Vasileiada begon, maar gewoon mijn gedachte uitdrukken: wat zou de heilige Basilius de Grote doen als hij in onze tijd leefde? Ik ben van mening dat hij zich weer met zijn gebedstouw in een grot zou terugtrekken om te kijken naar de vlam van liefde (van het sociale werk van andere heilige vaders) die zich overal verspreidde; niet alleen aan de gelovigen, maar zelfs aan de ontrouwen, die samen de Sociale Voorzienigheid vormen, die ook zorgt voor de leden van de Vereniging voor Geestelijke Naastenliefde (zij het alleen door het afgeven van een certificaat van pauperisme). Met andere woorden, de sociale dienst schreeuwt elke dag: “Heilige Vaders van onze tijd, laat de naastenliefde over aan ons, de leken, die niet in staat zijn om iets anders te doen, en kijk ernaar uit om u bezig te houden met iets meer spiritueels.” Helaas volgen sommige geestelijken deze vermaning echter niet alleen niet op, omdat ze het niet begrijpen, maar ze verhinderen ook degenen die het wel begrijpen en zich volledig aan Christus willen wijden, omdat ze intens de neiging voelen om de wereld te verlaten. Dat wil zeggen, alsof het nog niet genoeg is dat een beginnende monnik dit van leken moet horen; Hij moet ook veel horen van de geestelijken, die zelfs de onredelijke eis stellen dat monniken de woestijn verlaten en naar de wereld komen om het sociale werk en de filantropie op zich te nemen.

* Vasileiada verwijst naar het complex dat door Sint Basilius in zijn bisschoppelijke zetel werd ingesteld en dat zich concentreerde op sociaal en filantropisch werk.

Bron : Uit brieven gepubliceerd door het Heilige Klooster “Evangelist Johannes de Theoloog”, Souroti,
Thessaloniki, Griekenland, 2002, p. 31.

Vertaling : Kris Biesbroeck

“Ondanks onze zondigheid, ondanks de duisternis die onze zielen omringt, schijnt de genade van de Heilige Geest, verleend door de doop in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest, nog steeds in onze harten met het onuitblusbare licht van Christus … en wanneer de zondaar zich wendt tot de weg van berouw, strijkt het licht elk spoor van de bedreven zonden glad, en kleedt de voormalige zondaar in de gewaden van onvergankelijkheid, gesponnen door de genade van de Heilige Geest. Het is deze verwerving van de Heilige Geest waarover ik heb gesproken.”

St.Seraphim van Sarov

We kunnen niet beweren dat de Schrift zelfvoorzienend is; en dit niet omdat het onvolledig of onnauwkeurig is, of gebreken vertoont, maar omdat de Schrift een door God geïnspireerd schema of beeld [eikón] van de waarheid is, maar niet de waarheid zelf… Dean Inge zegt keurig over de hervormers: “hun geloofsbelijdenis heeft beschreven als een terugkeer naar het evangelie in de geest van de koran.” Als we verklaren dat de Schrift zelfvoorzienend is, stellen we haar alleen bloot aan subjectieve, willekeurige interpretaties, waardoor ze wordt weggesneden van haar heilige bron. De Schrift wordt ons in de traditie gegeven. Het is het vitale, uitkristalliserende centrum. De Kerk, als het Lichaam van Christus, staat mystiek op de eerste plaats en is voller dan de Schrift. Dit beperkt de Schrift niet en werpt er geen schaduw op. Maar de waarheid wordt ons niet alleen historisch onthuld. Christus verscheen en verschijnt nog steeds voor ons, niet alleen in de Schrift; Hij openbaart Zich onveranderlijk en onophoudelijk in de Kerk, in Zijn eigen Lichaam.

— Vader  George Florovski

Als je Christus vindt, ben je tevreden, verlang je naar niets anders, vind je vrede. Je wordt een ander mens. Je leeft overal, waar Christus ook is. Je leeft in de sterren, in de oneindigheid, in de hemel bij de engelen, bij de heiligen, op aarde bij mensen, bij planten, bij dieren, bij alles en iedereen. Als er liefde voor Christus is, verdwijnt eenzaamheid. Je bent vredig, vreugdevol, vol. Noch melancholie, noch ziekte, noch druk, noch angst, noch depressie, noch hel

St Porphyrios van Kavsokalyvia

Uit het nieuwe boek over St. Porphyrios door monnik Patapios van Kavsokalyvia (in het Grieks).

Het volgende zal je laten zien wat de smalle weg betekent: versterving van de maag, de hele nacht staan, water met mate, korte porties brood, de zuiverende teug van oneer, hoon, hoon, beledigingen, het afsnijden van de eigen wil, geduld in ergernissen, onophoudelijk uithoudingsvermogen van minachting, minachting voor beledigingen en de gewoonte om, wanneer onrecht wordt aangedaan, het stevig te verdragen; wanneer belasterd, van niet verontwaardigd zijn; wanneer vernederd, niet boos zijn; wanneer veroordeeld, om nederig te zijn. Gezegend zijn zij die de weg volgen die we zojuist beschreven hebben, want hunner is het Koninkrijk der Hemelen.

Johannes Climakos

…hoewel Hij de oneindige God is, wordt Hij in Zijn oneindige liefde heel klein zodat Zijn volk van Hem kan houden. Hij regeert de wereld van bovenaf, maar dringt niet aan op Zijn koninklijke prerogatieven; Hij beschouwt de goddelijke transcendentie niet als iets om naar te grijpen, maar daalt eerder naar beneden af, vernedert Zichzelf en wordt één met Zijn volk.

Elder Aimilianos

“Het voornaamste van alle ellende is trots. Zonder trots is er geen belediging. Trots is wat de duivel tot de duivel heeft gemaakt”

C.S Lewis

Het is niet de duivel die mensen schade toebrengt,

maar hun eigen trots brengt altijd degenen ten

val die er geen rekening mee houden.

Johannes Chrysostomos

“Oh, mijn lieve vrienden, alle mensen om je heen, in je huis en ook daarbuiten, hebben je nodig. Er is een vreselijke vloek in ons leven, die veel mensen treft, de vloek van eenzaamheid. Herinner je je die vrouw die zelfmoord pleegde op zeventigjarige leeftijd omdat, zei ze, er nog nooit iemand in haar leven was geweest die van haar hield. Veel mensen leven opgesloten in hun eenzaamheid, en vaak is er niemand om ze een beetje liefde te tonen. Iedereen om ons heen arm en rijk, klein en groot, heeft ons nodig. Laat ons leven gekenmerkt worden door liefdevolle zorg, tederheid en mededogen. Laten we dicht bij anderen leven, en voor anderen. Zoals een van de asceten zegt: “ons fundament is onze naaste”, betekent dat het criterium van ons spirituele leven wordt gevonden in de mensen om ons heen. We moeten van anderen houden, niet uit enige veronderstelde ‘goedheid’,maar uit een gevoel van verantwoordelijkheid dat we tegenover hen hebben”

Ouderling Aimilianos van Simonopetra

Gebed voor de Communie :

Ik smeek U, O Heer, bij dit allerheiligste mysterie van Uw Lichaam en Bloed, waarmee U ons dagelijks voedt in Uw Kerk, dat we gereinigd en geheiligd mogen worden en deelgenoten mogen worden van Uw goddelijkheid. Schenk mij Uw heilige deugden, die mij in staat zullen stellen Uw altaar met een rein geweten te benaderen, zodat dit hemelse Sacrament voor mij een middel tot verlossing en leven mag zijn, want Uzelf hebt gezegd: “Ik ben het levende brood dat uit de hemel neerdalen. Als iemand van dit brood eet, zal hij voor altijd leven; en het brood dat ik zal geven is mijn vlees voor het leven van de wereld.’

Allerzoet Brood, genees mijn hart, zodat ik de zoetheid van Uw liefde mag proeven. Genees haar van alle zwakte, zodat ik van geen enkele zoetheid mag genieten behalve U. Meest zuivere Brood, dat elke verrukking bevat die ons ooit verfrist, moge mijn hart U verteren en moge mijn ziel gevuld worden met Uw zoetheid. Heilig Brood, levend Brood, volmaakt Brood, dat uit de hemel is neergedaald om leven aan de wereld te geven, kom in mijn hart en reinig mij van elke smet van lichaam en ziel. Kom binnen in mijn ziel; genees en reinig mij volledig. Wees de voortdurende bescherming en redding van mijn ziel en lichaam. Bescherm mij tegen de vijanden die op de loer liggen. Mogen zij vluchten voor de beschermende aanwezigheid van Uw macht, zodat ik, naar ziel en lichaam gewapend door U, veilig Uw Koninkrijk kan bereiken.

Daar zullen we U zien, niet zoals nu zoals in de mysteries, maar van aangezicht tot aangezicht, wanneer U het Koninkrijk aan God de Vader zult overdragen en als God over alles zult regeren. Dan zult U, die met dezelfde God de Vader en de Heilige Geest voor eeuwig leeft en regeert, de honger van mijn ziel volmaakt met U stillen, zodat ik niet meer zal hongeren of dorsten.

 Amen.

 

 

 

 

 

 

Over de Kerkelijke autoriteit en de Apostolische successie

“In de tijd van Clemens, toen er onder de broeders in Korinthe geen kleine onenigheid was ontstaan, stuurde de kerk in Rome een zeer krachtige brief naar de Korinthiërs, waarin ze hen aanspoorde tot vrede en tot hernieuwing van hun geloof. . . . Voor deze Clemens slaagde Evaristus erin. . . en nu, op de twaalfde plaats na de apostelen, is het lot van het episcopaat [van Rome] in handen van Eleutherius gevallen. In deze volgorde, en door de leer van de apostelen die in de Kerk zijn overgeleverd, is de prediking van de waarheid tot ons gekomen” – Tegen ketterijen 3:3:3 [189 n.Chr.]

“Daarom is het zeker noodzakelijk om hen [ketters] te vermijden, terwijl we met de grootste toewijding de dingen koesteren die betrekking hebben op de Kerk, en de traditie van de waarheid vast te houden. . . . Wat als de apostelen ons inderdaad geen geschriften hadden nagelaten? Zou het niet nodig zijn om de orde van de traditie te volgen, die werd doorgegeven aan degenen aan wie zij de kerken toevertrouwden?”

-Tegen ketterijen, 3:4:1

 

Nerses Snorhali : ‘Jezus enige zoon van de Vader….

Nerses Snorhali (1102-1173), Armeens patriarch Jezus, enige Zoon van de Vader, § 749-758 ; SC 203

 

“Mijn bloed is waarlijk drank”

Nadat U de woorden van het Evangelie hebt vervuld,

En uw geest aan de Vader hebt teruggegeven,

Toen de soldaat U doorstak met een lans

Sprong een bron op uit uw heilige zijde (Joh 19,34)

 

Water om zich te wassen bij de doop in de heilige fontein;

Bloed om te drinken in het heilige mysterie van de eucharistie,

veroorzaakt door de verwonding van haar die geboren is uit de zijde van Adam (Gn 2,21),

waardoor de eerste mens heeft gezondigd.

 

Ik ben samengesteld uit vlees dat gemerkt is door de oerzonde

En met bloed dat vermengd is met stof (Gn 2,7),

U hebt me gewassen met dauw uit uw zijde, En daarna ben ik terug in de zonde gevallen.

 

Sta niet toe dat ik er in blijf

Maar was me opnieuw;

En als u me die genade niet geeft,

Dat mijn zonde tenminste door mijn tranen wordt afgespoeld.

 

Open mijn mond bij de stroom

van het heilige bloed dat uit uw zijde stroomt

Als een kind aan de borst

die de borst van zijn moeder naar zich toetrekt.

 

Opdat ik de vreugde drink

En jubel in de heilige Geest

En dat de smaak van die beker heerlijk wordt

door de zuivere liefde van de ongemengde wijn…

 

U bent het eeuwige nu van de kortstondige mens

U smeek ik zoals nu,

U, gever van geschenken aan de schepselen,

Sterfelijk en onsterfelijk

 

Schenk mij uw persoon als genadegave

U, die aan allen het leven uitdeelt.

 

 

Elke dag met vreugde van hart leven

De beroemde 19e-eeuwse Russische heilige Serafim van Sarov (1759-1833) zei over zichzelf: “Ik weet niets”. Deze woorden waren opmerkelijk en kwamen van een kluizenaar die de meest gewilde spirituele adviseur van zijn tijd was, waarbij zelfs de tsaar om zijn raad vroeg. Toch besefte de heilige Serafim dat hij slechts een trechter was waaruit al het goede dat uit hem voortkwam, van God kwam.

Als priestermonnik word ik vaak geplaagd door de wetenschap dat ik een slecht voorbeeld voor anderen ben, en dat ik er dagelijks in tekortschiet om het beeld van Christus in mij na te leven. Toch ben ik gedwongen om elke dag met vreugde van hart te leven, wat er ook gebeurt. Ik ben ook gedwongen om te prediken, onderwijzen en schrijven over de dingen van de Heer, en te proberen op God te vertrouwen, wat er ook gebeurt. Ik probeer zo goed als ik kan de woorden te onthouden: ‘Verheug u altijd in de Heer; en nogmaals zeg ik: Verheug u (Filippenzen 4:4)’.

Ik probeer me de woorden te herinneren van Sint-Basilius de Dwaas voor Christus, wiens heilige relikwieën zich bevinden in de Sint-Basiliuskathedraal op het Rode Plein, die zei: “de winter is koud, maar het paradijs is zoet”. Omdat ik weet dat echte bevestiging alleen van God komt, probeer ik niet gekwetst te worden als ik geen bevestiging krijg van mijn collega’s, en bedenk dat er een beroep op mij wordt gedaan om aan anderen te geven wat ik wil ontvangen.

Net als Sint Antonius de Grote roep ik tot God: “Waar ben Je?”, terwijl ik ondertussen drijf in een rivier van genade. Ik wil een vriend van God zijn, maar voel me vaak het kuiken dat door de moederarend uit het nest is geduwd.

Toch word ik getroost door de raad van de heilige Serafim, die zijn geestelijke kinderen de woorden instrueerde: “Als moedeloosheid ons overvalt, laten we er dan niet aan toegeven. Laten we veeleer, gesterkt en beschermd door het licht van het geloof, met grote moed tegen de geest van het kwaad zeggen: “Wat ben jij voor ons, jij die van God bent afgesneden, een vluchteling naar de hemel en een slaaf van het kwaad? Je durft ons niets te doen: Christus, de Zoon van God, heeft heerschappij over ons en over alles. Verlaat ons, jij vloek. Wij zijn standvastig gemaakt door de oprechtheid van Zijn Kruis. Slang, we vertrappen je hoofd.”

Met liefde in Christus,

abt Tryphon