Passies en afleiding in gebed overwinnen

Door ouderling Aemilianos van Simonpetra

Aemilianos van Simonpetra

Het kennen van God hangt af van een zuiver hart. Maar we merken dat we gevuld zijn met negatieve wereldse gedachten die ons hart vertroebelen en het ons onmogelijk maken om Hem in onze gebeden te ervaren. Aan de basis van ons probleem liggen passies.
Ouderling Aimilianos van Simonopetra geeft ons een aansporing over hoe we dit probleem waarmee we allemaal worstelen kunnen overwinnen. Het is vastgelegd in een nieuw boek, “The Mystical Marriage “.

Om te beginnen maakt hij ons wakker door ons te vertellen dat als we afgeleid zijn tijdens het bidden, we God niet liefhebben. Hij zegt,Als iemand zegt: “Ik word afgeleid door gedachten tijdens het gebed”… je kunt er zeker van zijn dat zo iemand niet oprecht van God houdt en nooit van Hem heeft gehouden.
Onze afleiding betekent dat het belangrijker is dan God om onze aandacht te schenken aan een wereldse gedachte. Als we merken dat onze geest afgeleid is, moeten we zoeken naar de oorzaak die een passie is. Deze zaak wordt ons idool.

De ouderling zegt,

Wanneer er voortdurend een bepaald verlangen in ons opkomt, waarmee ik een bepaalde redenering of gedachtegang bedoel; als dezelfde dingen ons blijven opwinden, of als we hetzelfde probleem met mensen tegenkomen, of als er iets gebeurt dat we niet leuk vinden of goedkeuren, wat gebeurt er dan? We keren weer terug naar hetzelfde dat we al vijftien of twintig keer hebben besproken, of meer als vijftien of twintig jaar, dit betekent dat we in de greep zijn van een soort passie.

Onze passies komen voort uit onze verlangens. Dit kan een mening zijn over onze werkplek, bazen of collega’s, onze regering, of de kerk en haar geestelijken, of vrienden of familieleden. Als we ons realiseren dat dit object van onze gedachte macht over ons heeft door onze aandacht in gebed af te dwingen als een superieure god, kunnen we beginnen te zoeken naar het identificeren en vernietigen van de passie die deze macht over ons heeft.

Elk verlangen is een passie. Verlangen houdt in dat we onze Geest, onze gevoelens, richten op iets dat onze gedachten beheerst. Door te verlangen binden we ons aan iets goeds of kwaads. Maar wanneer dit verlangen niet wordt vervuld, ervaren we verdriet. Waarom? Omdat ons ego beperkt is. Ons verlangen is gebaseerd op ‘ik wil’. Wanneer geblokkeerd, wordt onze wil niet bevredigd. Met de resulterende frustratie of verdriet worden we zelfgericht en komen we voortdurend terug op wat wordt ontkend. We zijn dan van God gescheiden. Onze geest zit vast en is gefocust op iets dat onze eigen wil beperkt, wat ‘ik’ voel, geloof of wil.

Deze toestand kan in woede veranderen. Alles wat de bevrediging van ons verlangen ontkent, wordt een vijand en we worden er vijandig tegenover. Het kan het onvermogen zijn om iets tastbaars te krijgen, om gerespecteerd te worden, om onze mening geaccepteerd te krijgen, of iets anders veroorzaakt door een andere persoon of instelling. De passie of het verlangen wordt op een negatieve manier sterker. We willen doen wat we kunnen om te vernietigen wat ons oorspronkelijke verlangen beperkt.

Hierna kan wrok komen. Wanneer dit zich ontwikkelt, hebben we permanent in onze geest oppositie tegen iemand anders gevestigd. Als we ze zien, aan ze denken of in gebed zitten, voelen we ons vijandig jegens hen. Deze negatieve gedachten blijven terugkomen. Het gevolg is dat we geen liefde of geluk meer kunnen ervaren en geen mededogen kunnen tonen. Dit blokkeert ook ons ​​vermogen om God lief te hebben. Daarom zegt Christus ons dat we onze vijand moeten liefhebben, anders worden we van Hem gescheiden.

Hoe herstellen van deze aandoening nu zelfs de cellen in onze hersenen zijn verbonden, is een manier waardoor deze aandoening permanent lijkt, wat leidt tot repetitieve negatieve gedachten? De ouderling vertelt ons wat de uitweg is om te verachten wat we verlangen, wat we niet kunnen hebben of doen. Hij zegt, Als een persoon niet veracht waartoe hij neigt, waarnaar hij verlangt, zal hij de eeuwige slaaf van zijn hartstocht blijven, gebonden door duizend ketenen.

Om te verachten wat we verlangen, betekent dat, dat we een verandering nodig hebben in wat onze normale manier van denken is geworden. Dit is het idee van berouw, metanoia. We moeten onze hersenen herprogrammeren, ons denkpatroon veranderen.

Lees verder “Ouderling Aemilianos : Passies en afleiding in gebed overwinnen”

De Heer Jezus Christus zei: “Eén ding is nodig…”
Door Sint Tichon van Zadonsk

St.Tichon van Zadonsk ( ,1724-1783)

Onze Heiland Jezus Christus zei dit: “Eén ding is nodig” (Lucas 10:42) tot ons allemaal, o christenen! Veel christenen maken zich zorgen en zorgen voor het een of ander, maar zelf weten ze vaak niet waarvoor ze zich zorgen maken. De Heer waarschuwt ons voor deze nutteloze zorg en zegt tegen iedereen: “Eén ding is nodig.” Wat is het? Eeuwige redding.
Dit is de belangrijkste taak van een christen. Bij christenen zou hier de grootste zorg voor moeten zijn. We hebben voedsel, kleding, een huis en andere dingen nodig die nodig zijn voor dit leven, en we bidden hier ook voor tot onze hemelse Vader: “Geef ons heden ons dagelijks brood” (Matteüs 6:11). Maar eeuwig heil is zo noodzakelijk dat zonder dat al het andere niets is. “Want wat baat het een mens, als hij de hele wereld wint en zijn ziel verliest ?” (Matteüs 16:26). Er is geen winst, echt geen, waar geen redding is.
Wat voor nut heeft het voor ons als we, hoewel we de hele wereld winnen, onze ziel verliezen ? We beschermen ons tijdelijke leven boven alles. Hoeveel te meer zouden wij ons eeuwige leven , dat kostbaarder is dan de hele wereld, moeten beschermen ! Net als voor elke man is zijn belangrijkste taak zijn roeping – zoals voor een rechter is het om te oordelen, voor een boer is het om te boeren, voor een koopman is het om zijn koopwaar te verkopen, voor een herder is het voor zijn vee, voor een leraar is het om les te geven, voor studenten om te leren, enzovoort – dus voor de christen zou zijn belangrijkste taak moeten zijn om God te behagen , die hij belijdt en vereert, in geloof en in waarheid, en zo te hopen voor en wacht op het eeuwige leven van Hem.
Dit is de belangrijkste taak, zorg en arbeid van de christen. Dit is het enige dat nodig is .

Lees verder “St.Tichon van Zadonsk : Onze Heiland Jezus Christus zei…”

Gemeenschappelijke biecht zoals beoefend door de heilige Johannes van Krohnstadt

Mensen die publiekelijk zonden belijden in de kerk, met St. Johannes van Kronstadt
De enorme kathedraal was gevuld met geklaag, geschreeuw en gejammer; het leek alsof de hele kerk beefde van de onophoudelijke kreten van de mensen! Wat een verbazingwekkende scène! Het was een majestueus en tegelijkertijd meelevend gezicht, dat duidelijk aantoonde hoe sterk het geloof in God kan zijn en hoe groot de geest van het Russische volk is, bewogen tot de goede strijd van bekering door de geïnspireerde instructies van een wijze predikant!
Het aantal mensen dat vader John wilde gaan opzoeken om te biechten, werd zo groot dat het fysiek onmogelijk was om aan dit verlangen te voldoen. Opgemerkt moet worden dat toen vader John diende, de Sint-Andreaskathedraal in Kronstadt zo vol was dat er “geen plaats was waar zelfs maar een appel kon vallen”, hoewel de kathedraal vijf- tot zevenduizend mensen kon herbergen.
Of het nu om deze reden was, of om de grotere kracht van het Mysterie van Berouw vaderJohn hield algemene biecht voor alle aanwezigen in de Sint-Andreaskathedraal, zoals werd gedaan in de eerste eeuwen van het christendom.
Ik heb van personen die deelnamen aan de algemene bekentenis gehoord dat het verbazingwekkend was. Hier is hoe het mij werd beschreven door mijn vriend Constantine Semyonovich Zvyagin, nu overleden, de voormalige directeur van het Tiflis-kantoor van de regeringsbank. In zijn jeugd was hij officier van de Bergcavalerie geweest en was gestationeerd bij de Pamirs. Vervolgens nam hij, in de rang van tweede kapitein van de cavalerie, tweemaal deel aan gezanten die door keizer Alexander III waren gestuurd naar keizer Menelik II, de Negus van Abessinië (Ethiopië), en hij woonde enige tijd in Ethiopië. Hij bracht zijn jeugd en jaren van volwassenheid wild door. Nadat hij op veertigjarige leeftijd had besloten te trouwen met een zekere jonge vrouw uit een goede en vrome familie, ging hij naar vader John in Kronstadt en nam deel aan de algemene biecht.

Lees verder “Johannes van Krohnstadt : gemeenschappelijke biecht”

Maria van Egypte en morele vooruitgang

De laatste tijd wordt meermaals gesuggereerd dat mijn kritiek op morele vooruitgang niet wordt ondersteund door het voorbeeld van de heiligen. Er wordt zeker gezegd dat de transformaties waarover we lezen in het leven van de heiligen duidelijke voorbeelden zijn van morele vooruitgang. Een bekend voorbeeld, misschien wel het grootste verhaal van bekering en ascetisme dat in de kerk bekend is, is dat van De Heilige Maria van Egypte. Het is de moeite waard om goed naar haar leven te kijken (waarvoor we een canoniek verhaal hebben) en te overwegen wat het precies is dat we zien. Ze is inderdaad een goed voorbeeld van de transformatie van het christelijke leven – een die op de 4e zondag van de Grote Vastentijd wordt gevierd in de hele kerk. Maar ik zal nogmaals suggereren dat morele vooruitgang grotendeels een modern begrip is , gedreven door moderne psychologische en therapeutische modellen. En hoewel morele vooruitgang (voor sommigen) een juiste manier lijkt om de theologie van synergie van de Kerk te beschrijven (dat we samenwerken in onze redding), is het in feite een vervorming van die leer en een afleiding van de ware transformatie die van ons is in Christus. De heilige Matia van Egypte biedt uitstekend materiaal voor dit alles.
Het verhaal van St. Mary vertelt haar plotselinge bekering van dronkaard en tot woestijnbewoner.
Het eerste wat ons opvalt in de bekering van de heilige Maria is het plotselinge berouw. Ze had zich een weg van Alexandrië naar Jeruzalem “gebaand” door jonge mannen onder de bedevaartsgroep te “misbruiken”. Alles was als een leeuwerik voor haar, totdat ze de Kerk van de Opstanding niet kon betreden om het Heilige Kruis te vereren.

Lees verder “Maria van Egypte – morele vooruitgang – Vader Stephen Freeman”

OVER HET WEZEN VAN DE ZONDE

Door Archiemandriet (heilige) Sophrony van Essex

We zijn verrast door de extreme fijngevoeligheid van waarneming en de diepe spirituele intuïtie van Starez Siluan. Zelfs voordat de Heer aan hem verscheen en nog meer na deze verschijning en voor de rest van zijn leven, had hij een bijzonder diep en acuut zondebesef. De zonde veroorzaakte ondraaglijke pijn in zijn hart , en daarom was zijn berouw, vergezeld van tranen, zo intens dat hij niet pauzeerde totdat zijn ziel voelde dat God hem vergeven had. Velen vinden dit misschien vreemd of zelfs overdreven, maar het voorbeeld van Starez Siluan is niet voor iedereen weggelegd.
Toen hij zich van zijn zonden bekeerde, zocht hij niet eenvoudig vergeving die God gemakkelijk had verleend, misschien na een zucht van spijt. Nee, hij zocht volledige vergeving van zijn zonden totdat hij weer voelbaar de aanwezigheid van genade in zijn ziel voelde. Hij vroeg God om de kracht om indien mogelijk nooit meer in zonde terug te vallen, hij bad om bevrijd te worden van de “wet van de zonde” (Rm 7:23) dat in ons werkt. Hij voelde de gevolgen van de zonde – het verlies van genade – zo intens en pijnlijk dat hij bang was dat het herhaald zou worden . Het gevoel dat zijn ziel was beroofd van de liefde van God en de vrede van Christus was erger voor hem dan wat dan ook. Het besef dat hij zichzelf tegen God had beledigd , tegen zo’n God, zo zacht en nederig, was ondraaglijk voor hem. Hij voelde de diepste pijnen van de ziel, die van een geweten dat gezondigd heeft tegen de heilige liefde van Christus. Iemand die op menselijk vlak van een ander houdt en tegen deze liefde zondigt, bijvoorbeeld tegen zijn ouders, weet : ervaar de pijn van het geweten. Maar alles wat er gebeurt op het gebied van psychologische relaties is slechts een vage schaduw van de spirituele relaties met God.

Lees verder “Sofrony : over het wezen van de zonde…”

Gregorius Palamas : Citaten

We weten dat het gebed op zichzelf ons niet kan redden, maar het uitvoeren voordat God het kan. Want wanneer de ogen van de Heer op ons zijn, heiligt Hij ons, zoals de zon alles verwarmt waarop zij schijnt.
Gregorius Palamas

Als je iets geurigs op brandende kolen legt, motiveer je degenen die naderen om weer terug te komen en in de buurt te blijven, maar als je in plaats daarvan iets aantrekt met een onaangename, beklemmende geur, stoot je ze af en verdrijf je ze. Zo is het ook met de geest. Als je aandacht is gericht op wat heilig is, maak je jezelf waardig om door God bezocht te worden, aangezien dit de zoete geur is waar God naar ruikt. Aan de andere kant, als je kwade, vuile en aardse gedachten in je koestert, verwijder je jezelf uit Gods toezicht en maak je jezelf helaas Zijn afkeer waardig.
Gregorius Palamas : Sint Gregory Palamas, Christopher Veniamin, klooster van St. Johannes de Doper (Essex, Engeland) (2009). “De preken”, Mount Thabor Pub

De Heer is gekomen om vuur op aarde te zenden (vgl. Lc. 12:49), en door deel te nemen aan dit vuur maakt Hij niet alleen het menselijke wezen goddelijk dat Hij voor ons aannam, maar elke persoon die waardig wordt bevonden om met ons om te gaan. Hem.
Gregorius Palamas – Sint Gregorius Palamas, Christopher Veniamin, klooster van St. Johannes de Doper (Essex, Engeland) (2009). “De preken”, Mount Thabor Pub

Het is zinloos voor iemand om te zeggen dat hij geloof in God heeft als hij niet de werken heeft die bij het geloof horen. Welk nut hadden hun lampen voor de dwaze maagden die geen olie hadden (Mat. 25:1-13), namelijk daden van liefde en mededogen?
Gregorius Palamas – Sint Gregorius Palamas, Christopher Veniamin, klooster van St. Johannes de Doper (Essex, Engeland) (2009). “De preken”, Mount Thabor Pub

Zelfs als je lichaam niets doet, kan zonde actief zijn in je geest. Wanneer je ziel inwendig de aanval van de boze afslaat door gebed, aandacht, herinnering aan de dood, goddelijke droefheid en rouw, neemt ook het lichaam zijn deel van de heiligheid, nadat het bevrijd is van slechte daden. Dit is wat de Heer bedoelde met te zeggen dat iemand die de buitenkant van de beker reinigt, deze niet van binnen heeft gereinigd, maar de binnenkant en de hele beker zal schoon zijn

Gregorius Palamas – Sint Gregorius Palamas, Christopher Veniamin, klooster van St. Johannes de Doper (Essex, Engeland) (2009). “De preken”, Mount Thabor Pub

Lees verder “Gregorius Palamas : Citaten”