Dit is een privé christelijke blog van Kris Biesbroeck, Licentiaat Theologie en filosofie. De inhoud van blog : Theologie, filosofie, Kerkvaders, Heiligenlevens, Exegese, Augustinus,enz… Alles wat sinds 2007 op de site is verschenen kan hier teruggevonden worden bij de Categorieën (bij het begin van de site) HET ADRES VAN DE SITE IS : CHRISTELIJKEINFORMATIEBRON.WORDPRESS.COM.
Archimandriet Sofrony (midden) bij zijn bezoek aan de Orthodoxe Parochie van Gent in 1985 met nog een andere monnik uit Essex en Vader Ignace zaliger.
Archimandriet Sophrony – Monnik voor de wereld (1896-1993) door Maxime Egger
“IK BEN” HET ONGESCHAPEN LICHT DUISTERNIS EN HOOP GEBED VOOR DE WERELD HET ENIG NODIGE ” IK BEN “
“De Heer is onuitsprekelijk vrijgevig, maar hij geeft zichzelf aan ons in de mate dat we in onze vrijheid klaar zijn om hem te ontvangen”, schreef vader Sophrony. Mysterie van de menselijke persoon en van goddelijke voorkennis: er zijn wezens die vanaf hun doop worden verslonden door dorst naar het absolute. Vader Sophrony, geboren in Moskou in 1896 in een grote orthodoxe familie, is een van hen. Van jongs af aan werd hij gekweld door de grote metafysische vragen. Al snel werd hij zich bewust van de tragische aard van het menselijk bestaan. Door de grote Russische literatuur, maar ook door de geschiedenis, die in vuur en vlam wordt gezet in het absurde bloedbad van de Grote Oorlog, de bloedige eschatologie van de Oktoberrevolutie. Een officier van de genie, Vader Sophrony zal niet naar het front gaan. Maar hij zal twee keer worden opgesloten door de “cheka”, de politie van de bolsjewieken, in de Moskouse gevangenis van Lioubianka.
Terwijl de buitenwereld overgaat in afschuw en barbaarsheid, ervaart Vader Sophrony een echte innerlijke beroering: de “de dood”. Niet het eenvoudige aandenken maar dierbaar aan de ascetische traditie, en een duizelingwekkende duik van de ziel in de afgronden van het niets. In “zijn dood” heeft hij het gevoel dat in hem alles wat door zijn geweten is opgenomen mede sterft: de mensheid, de kosmos en zelfs God. Twee paradoxale dingen: een diep gevoel van de ijdelheid van het bestaan, een opening “in het hol” naar het mysterie van de persoon – in staat om het gecreëerde en het ongeschapene te omarmen – in naar de het Oneindige Wezen. “In het hol”, omdat hij op 17-jarige leeftijd op een ochtend het idee krijgt dat het absolute niet “persoonlijk” kan zijn, dat de eeuwigheid die in de evangelische liefde ligt, alleen sentimentaliteit en “minachting waardige psyche” is. Hij verliet de levende God van zijn jeugd en wendde zich toen tot de mystiek van het niet-christelijke oosten. Hij beoefent een vorm van oosterse meditatie, probeert zijn geest te ontdoen van alle relatieve vormen. Door het individu en de persoon te verwarren, dient hij, zoals hij later zal zeggen, “de god van de filosofen die in werkelijkheid niet bestaat”.
Tegelijkertijd wijdt hij zich aan zijn grote passie, schilderen, die hij studeerde aan de Nationale School voor Schone Kunsten in Moskou. Maar de problemen van de bolsjewistische revolutie verstoren zijn werk. Hij besluit te emigreren. Na een bezoek aan Italië en Duitsland kwam hij in 1922 in Parijs aan. Al snel kreeg hij de kans om te exposeren in deze illustere tempels van moderne kunst, de Salon d’Automne en de Salon des Tuileries. Zoeken naar het onzichtbare achter het zichtbare, schilderen, als het hem “momenten van fijn plezier” geeft, bevredigt hem niet: “De middelen die tot mijn beschikking stonden waren machteloos om de schoonheid weer te geven die in de natuur heerst”.
En dan, op een dag, verschijnt degene die vader Sophrony had verlaten aan hem. Een ontroerende ervaring, waaraan een tekst van de Bijbel zijn ware betekenis zal geven: ik ben wie ik ben (Ex 3:14). Hoe kan de beginloze God, schepper en meester van het hele universum, zeggen: “Ik ben”? “Keerpunt in de geschiedenis van de mensheid”, deze openbaring aan Mozes van het absolute Wezen als “persoon”, “hypostase”, is voor vader Sophrony een echte weg naar Damascus. “Groot is het woord ‘ik’, schrijft hij. Het duidt de persoon aan. Alleen de persoon leeft echt. God leeft omdat hij hypostatisch is. De inhoud van dit leven is liefde. Omdat God “ik” zegt, kan de mens “jij” zeggen. In mijn “ik” en in zijn “jij” is het hele Wezen: en deze wereld en God. Buiten en buiten hem, is er niks. Als ik in hem ben, dan ben ik ook ‘ik ben’; maar als ik buiten zichzelf ben, sterf ik ”
“Dit hypostatisch principe heeft een naam en een gezicht, formidabel in zijn kracht en heiligheid: Jezus Christus. “Zonder hem ken ik God noch mens,” schrijft Vader Sophrony. Hij beschouwt in de vleesgeworden Zoon van de Vader het voor eeuwige plan van God voor de mens: verlossing als vergoddelijking. “De mens is meer dan een microkosmos, hij is een microtheos. Aangezien de Schepper, die de gedaante van een slaaf aannam, zich in alle dingen als de mens maakte, heeft de mens de mogelijkheid om in alle dingen als God te worden. Voor vader Sophrony is heiligheid niet ethisch, maar ontologisch: “Heilig is niet degene die een hoge graad van menselijke moraal heeft bereikt of een leven van ascese en zelfs gebed (de Farizeeërs vastten ook en zeiden ‘lange’ gebeden), maar degene die de Heilige Geest in zich draagt.
Oneindige vreugde, deze zelfopenbaring van God is ook voor Vader Sophrony de bron van een “pijn die de rode draad zal zijn van heel zijn leven in God”. Want door zichzelf aan hem te openbaren zoals hij is, laat God hem zichzelf zien zoals hij is, in de meest intieme diepte van zijn wezen. De Heilige Geest verlicht zijn ziel en laat hem de diepte van zijn zonde en van zijn innerlijke duisternis zien. Zonde niet als een overtreding van een ethische norm, maar als onwetendheid van de ware God, weigering van de liefde van de Vader, “scheiding van de ontologische bron van ons wezen”. Vader Sophrony ontdekt met angst zijn “innerlijke lijk” en gaat dan “de hel van berouw” binnen. Een geschenk uit de hemel, “groter dan het zien van de engelen”, die hij als zijn derde geboorte beschouwt, daarna naar het vlees en die naar de Geest. Onwaardigheid, schaamte, wanhoop, zelfhaat, de meest extreme gevoelens overweldigen hem. Net als Petrus na zijn ontkenning, stort hij “botverpletterende” tranen. Dit metafysische lijden, erger dan de grootste fysieke pijn, vernietigt hem echter verre van zijn geschapen natuur, en brengt in hem “een andere blik, een ander luisteren, de energie van een nieuw leven” naar voren.
Ouderling Emilianos Simonopetritis: wijs advies voor iedereen Ascetische redenen – over deugden
Emilianos van de berg Athos – Simonopetros
De slechtheid van mensen kennen, dat wil zeggen het kwaad dat door anderen, klein of groot, is gedaan, vervormt onze logica, verzwakt onze krachten, omdat het niet met God getuigt. Eindelijk hebben we een verzoeking voor ons.
Daarom moeten we niet willen leren, weten wat de ander doet. Als ze komen als ze met mij over anderen praten, zal ik ze het zwijgen opleggen of opstaan om te vertrekken. En als iemand me zijn pijn komt vertellen, zal ik hem zeggen: heb je geen ouderling? om met je ouderling te praten.
En als hij me antwoordt dat hij het niet heeft, zal ik hem zeggen: vind het!
Ik ben geen spiritist – zoek een spiritist die over je kan waken. Met andere woorden, je bent aan de zonde van de ander ontsnapt. Zolang je onkwetsbaar blijft voor het kwaad van de ander, help je hem.
Want zodra de ander iets slechts tegen je zegt, valt het meteen in je ogen en neemt je liefde af, hoezeer je hem ook denkt te helpen.
Zo zijn wij mensen. Onze liefde voor zowel God als de mens is volledig vernietigd zolang we ons met hun privéleven bemoeien. Dit is alleen een zaak voor de bevoegde persoon en nooit voor mij als monnik of leek.
Goed doen aan degenen die mij misbruiken, leidt tot vrede. Omdat alle mensen ons uiteindelijk blokkeren.
Met een woord, met een blik, met hun lopen, met hun vreugde, met hun verdriet, grijpen ze in op onze koers. Daarom hebben we angst en terreur nodig, opdat we niet reageren op de obstakels die ze voor ons opwerpen en de vrede van onze geest en ons hart wordt verstoord, dat wil zeggen dat we geen scheiding van God veroorzaken.
Het gebed is een toevluchtsoord voor alle zorgen, een fundament voor vrolijkheid, een bron van constant geluk, een bescherming tegen verdriet.
Sint Jan Chrysostomus
Als je Christus niet in de bedelaar bij de kerkdeur kunt vinden, zul je Hem ook niet in de kelk vinden.
Sint Jan Chrysostomus
Geluk kan alleen worden bereikt door naar binnen te kijken en te leren genieten van alles wat het leven heeft en dit vereist het transformeren van hebzucht in dankbaarheid.
Sint Jan Chrysostomus
De weg naar de hel is geplaveid met de beenderen van priesters en monniken, en de schedels van bisschoppen zijn de lantaarnpalen die het pad verlichten.
Sint Jan Chrysostomus
Niets is kouder dan een christen die niet probeert anderen te redden.
Sint Jan Chrysostomus
Schaam je als je zondigt, schaam je niet als je berouw hebt [Berouw tonen betekent een verandering van hart en geest hebben. Het is niet alleen een gevoel van verdriet, maar een psycho/spirituele groei weg van het kwaad/dood en een wending tot God/leven]. Zonde is de wond, berouw is het medicijn. Zonde wordt gevolgd door schaamte; berouw wordt gevolgd door vrijmoedigheid [ Vrijmoedigheid betekent God smeken om onverdiende barmhartigheid]. Satan heeft dit bevel omvergeworpen en vrijmoedigheid gegeven aan zonde en schaamte aan berouw.
Sint Jan Chrysostomus
Onze eigen rijkdom niet delen met de armen is diefstal van de armen en beroving van hun middelen van bestaan; wij bezitten niet onze eigen rijkdom, maar die van hen.
Sint Jan Chrysostomus (Sint-Jan Chrysostomus, Catharine P. Roth (1984). “Over rijkdom en armoede”, p.55, St Vladimir’s Seminary Press)
Laten we altijd onze tong bewaken; niet dat het altijd moet zwijgen, maar dat het op het juiste moment moet spreken.
Sint Jan Chrysostomus
“ELKE DOGMATISCHE FOUT ZAL ONVERMIJDELIJK OP JE SPIRITUELE LEVEN ZIEN .“
Heilige Sophrony Sacharov 1896-1993 Over de dogmatische belijdenis van de Kerk
De dogmatische belijdenis van de kerk vormt een organische eenheid en integraliteit die niet willekeurig in secties kan worden opgesplitst. Elke dogmatische fout zal onvermijdelijk reflecteren op iemands spirituele leven. En als het mogelijk is dat een fout of afwijking in onze manier van denken over het Goddelijke wezen of de geboden niet gevaarlijk reflecteert op het heilswerk, vormen sommige afwijkingen en vervormingen een obstakel voor verlossing. De leer van de kerk is niet als een ‘zuivere wetenschap’, en haar dogma’s zijn geen abstracte leer over het Goddelijke wezen, wat een ‘gnosis’ zou zijn die vreemd zou zijn aan de kerk. Nee, de dogma’s van de ware kerk hebben altijd twee aspecten : ontologisch en soteriologisch. Als het huis van de levende God houdt de kerk zich voor alles en vooral bezig met de kwestie van het leven. Haar doel en missie is de redding van de mens, en daarom hecht ze primair belang, niet aan abstracte ontologie, maar aan de kwestie van verlossing.
“barmhartigheid als de genezende olie van goddelijke vergeving” … is direct relevant voor de manier waarop we het woord ‘berouw’ interpreteren… Bekering is zeker een vitaal element in het onveranderlijke evangelie, Johannes de Doper begon zijn prediking met het woord ‘bekeer je’ en en dit was het eerste woord in de prediking van Christus: “Bekeert u want het koninkrijk der hemelen is nabij’. Wat is dan de essentie van berouw? Terwijl barmhartigheid van Gods kant de weg betekent die zijn liefde uitstort om te genezen en te herstellen… berouw spreekt van het feit dat ‘wij’ van onze kant, als we genezen willen worden genezen moeten wij ons hart openen en zijn barmhartigheid aanvaarden. Het woord ‘berouw’ moet niet worden beschouwd als donker en somber .. het is niet louter een gevoel van schuld of wroeging, deze kunnen ons tot berouw, maar het is geen berouw. Het griekse woord ‘metanoia’ betekent letterlijk ‘een verandering van gedachten’… zoals de tekst ‘De herder van Hermas’ zegt: “Berouw is een groot begrip.” .. dus het betekent
Verwerf een vredige geest en duizenden om je heen zullen worden gered.
Serafim van Sarov
Vestig jezelf in God en dan ben je behulpzaam voor anderen.
Serafim van Sarov
Je kunt niet te zachtaardig, te aardig zijn. Vermijd zelfs om hard te lijken in uw behandeling van elkaar. Vreugde, stralende vreugde, stroomt van het gezicht van iemand die geeft en ontsteekt vreugde in het hart van iemand die ontvangt.
Serafim van Sarov
Wat je ook doet, doe het voorzichtig en niet gehaast, want deugd is geen peer om in één hap te eten.
Serafim van Sarov
Het ware doel van ons christelijk leven bestaat in het verwerven van de Heilige Geest van God. Wat betreft vasten en waken en gebed en het geven van aalmoezen en elke goede daad die ter wille van Christus wordt gedaan, deze zijn slechts middelen om de Heilige Geest van God te verwerven.
Serafim van Sarov
Degenen die echt hebben besloten om de Heer God te dienen, moeten de gedachtenis aan God beoefenen en ononderbroken bidden tot Jezus Christus, in gedachten zeggend: Heer Jezus Christus, Zoon van God, ontferm U over mij, een zondaar.
Serafim van Sarov
Als een man zich helemaal geen zorgen maakt over zichzelf omwille van de liefde voor God en het doen van goede daden, wetende dat God voor hem zorgt, is dit een ware en wijze hoop. Maar als een man zijn eigen zaken regelt en zich alleen in gebed tot God wendt wanneer tegenslagen hem overkomen die zijn macht te boven gaan, en dan begint hij op God te hopen, dan is zo’n hoop ijdel en vals. Een ware hoop zoekt alleen het Koninkrijk van God… het hart kan geen vrede hebben totdat het zo’n hoop krijgt. Deze hoop kalmeert het hart en brengt vreugde in het hart.
Serafim van Sarov
De Heer laat soms toe dat mensen die Hem toegewijd zijn in zulke vreselijke ondeugden vervallen; en dit is om te voorkomen dat ze in een nog grotere zonde-trots vervallen. Je verleiding zal voorbijgaan en je zult de resterende dagen van je leven in nederigheid doorbrengen. Vergeet alleen uw zonde niet.
Serafim van Sarov
Door onze inspanning is leven met Christus-God, onsterfelijkheid, eeuwigheid. Volgens de Openbaring kan de eeuwigheid van God op ons worden overgedragen.
We moeten ons richten op God Zelf, op Zijn persoon, dat wil zeggen op dat wat boven alles is, om aan ons lichaam, dat neigt naar traagheid, richting te geven aan de eeuwigheid.
De apostel Paulus, deze grote geest die ons door de voorzienigheid van God is gegeven, bevestigt dat de wet nooit iemand tot volmaaktheid heeft geleid. Dit betekent dat de regels van de kerk ons in het begin kunnen helpen. Als we vanaf het begin aan ons lot worden overgelaten, kunnen we ons inderdaad een beetje verloren voelen.
De man die erin slaagde boven elke wet uit te stijgen, bereikte de staat van vergoddelijking, dat wil zeggen redding. Het is belangrijker om bewustzijn en verantwoordelijkheid te hebben voor elke beweging van ons hart en onze geest, dan om een regel te hebben.
Vergoddelijking werkt met de eenheid van God in ons en niet met onze eigen capaciteiten.
De ware vrijheid is daar “waar de Geest van de Heer” is, en voor dit doel is gehoorzaamheid, zoals het christelijk leven in het algemeen, het verwerven van de Heilige Geest.
De man die zijn medemens tot slaaf maakt, of zelfs zijn vrijheid beraamt, vernietigt onvermijdelijk zijn eigen vrijheid, omdat een dergelijk streven op zichzelf een val is uit het goddelijke leven van liefde, waartoe de mens is geroepen.
Leven van Sergej Boelgakov : Theoloog, filosoof, priester en econoom
Sergei Nikolaevich Boelgakov ,geboren op 16 juli] (1871-1813 July 1944) was een Russisch Orthodox Christelijk theoloog, filosoof, priester en econoom .
Het vroege leven: 1871-1898
Sergei Nikolajevitsj Boelgakov werd geboren op 16 juli 1871 in de familie van een orthodoxe priester (Nikolai Boelgakov) in de stad Livny , Orjol Gubernija , in Rusland. De familie bracht zes generaties lang orthodoxe priesters voort, te beginnen in de zestiende eeuw met hun voorvader Boelgak, een Tataar , van wie de familienaam is afgeleid. Metropoliet Macarius Boelgakov (1816-1882), een van de belangrijkste oosters-orthodoxe theologen van zijn tijd, en een van de belangrijkste Russische kerkhistorici , was een verre verwant.
Op veertienjarige leeftijd, na drie jaar op de plaatselijke parochieschool, ging Boelgakov naar het seminarie in Orel. Hoewel Boelgakov in 1888 het seminarie verliet na een verlies van zijn geloof. Boelgakov merkt later op dat de passie voor het priesterschap afnam naarmate hij ontgoocheld raakte over de orthodoxie omdat zijn leraren zijn vragen niet konden beantwoorden. Nadat Boelgakov het seminarie had verlaten, ging hij naar een seculier gimnasium in Elets om zich voor te bereiden op de rechtenfaculteit van de Universiteit van Moskou .
Vroege politieke gedachte: 1890-1897
In 1890 ging Boelgakov naar de Universiteit van Moskou, waar hij ervoor koos politieke economie en rechten te studeren. Hoewel, zoals hij jaren later weerspiegelde, literatuur en filosofie zijn natuurlijke neiging waren en hij geen interesse had in de wet. Boelgakov koos er enkel voor om rechten te studeren omdat het waarschijnlijker leek bij te dragen aan de verlossing van zijn land. Na zijn afstuderen in 1894 begon hij zijn studie aan de universiteit en gaf twee jaar les aan het Moscow Commercial Institute. Het was tijdens zijn graduate studies dat Boelgakov studeerde bij de econoom Alexander Tsjoeprov . Boelgakovs gedachte tijdens zijn studies bij Tsjoeprov werd over het algemeen gezien door de lens van het marxistisch-populistisch debat. Vanuit dit perspectief wordt hij bestempeld als een ‘legale marxist’.
In 1895 publiceerde Boelgakov een recensie van Karl Marx ‘onvoltooide derde deel van Das Kapital , en schreef hij in 1896 een essay, “Over de regelmaat van sociale verschijnselen”. Het jaar daarop publiceerde Boelgakov een studie “Over markten in kapitalistische productievoorwaarden”. Het waren deze geschriften die Boelgakov oorspronkelijk vestigden als een belangrijke vertegenwoordiger van het marxisme in Rusland.
Toen hij de menigte zag, ging hij de berg op en toen hij ging zitten, kwamen zijn discipelen naar hem toe. En hij opende zijn mond en leerde hen:
Gezegend zijn de armen van geest, want hun koninkrijk is het koninkrijk des hemels. St. Hilary van Arles: De Heer leerde bij wijze van voorbeeld dat de glorie van de menselijke ambitie achtergelaten moet worden toen hij zei: ‘De Heer, uw God, zult u aanbidden en hij zal alleen u dienen.’ En toen hij via de profeten aankondigde dat hij een volk zou kiezen dat nederig en ontzag voor zijn woorden was, introduceerde hij de volmaakte Zaligspreking als nederigheid van geest. Daarom definieert hij degenen die geïnspireerd zijn als mensen die zich ervan bewust zijn dat ze in het bezit zijn van het hemelse koninkrijk. Niets is van iemand die de eigen is, maar ze hebben allemaal dezelfde dingen door de gave van een alleenstaande ouder. Ze hebben de eerste dingen gekregen die nodig zijn om tot leven te komen en zijn voorzien van de middelen om ze te gebruiken. Hiëronymus: Stel je niet voor dat armoede uit noodzaak wordt gekweekt. Want hij voegde “in geest” toe, zodat je gezegendheid zou begrijpen als nederigheid en niet als armoede. “Gezegend zijn de armen in geest,” die vanwege de Heilige Geest arm zijn door vrijelijk te willen zijn.
Gezegend zijn zij die rouwen, want zij zullen getroost worden.
Sint-Jan Chrysostomus: Het verdriet [van hen die rouwen] is van een speciaal soort. Jezus wees hen niet alleen aan als verdrietig, maar als intens treurend. Daarom zei hij niet “zij dat verdriet” maar “zij die rouwen.”. Deze Zaligspreking is ontworpen om gelovigen naar een christelijke instelling te trekken. Zij die rouwen om iemand anders– hun kind of vrouw of een andere verloren relatie, hebben geen voorliefde voor winst of plezier tijdens de periode van hun verdriet. Ze richten niet op glorie. Ze worden niet uitgelokt door beledigingen, noch gevangen geleid door afgunst, noch door enige andere passie. Hun verdriet alleen al neemt hun hele aandacht in beslag. int-Chromatius: De gezegenden van wie [Jezus] spreekt, zijn niet degenen die de dood van een echtgenoot of het verlies van gekoesterde dienaren nabestaanden zijn. Integendeel, hij heeft het over die gezegende personen die niet ophouden te rouwen om de ongerechtigheid van de wereld of de overtredingen van zondaars met een vrome, plichtsgetrouwe gevoelens. Aan hen die rechtvaardig rouwen, daarom zullen zij de troost van de eeuwige vreugde ontvangen, en niet onverdiend, die de Heer heeft beloofd.
Gezegend zijn de zachtmoedigen, want zij zullen de aarde erven.
Sint-Chromatius: De zachtmoedigen zijn degenen die zachtaardig, nederig en bescheiden zijn, eenvoudig in geloof en geduldig tegenover elke belediging. Doordrenkt met de voorschriften van het evangelie imiteren ze de zachtmoedigheid van de Heer, die zegt: “Leer van mij, want ik ben zachtmoedig en nederig van hart.” Sint-Jan Chrysostomus: Wat voor aarde wordt hier genoemd? Sommigen zeggen een figuratieve aarde, maar dit is niet waar hij het over heeft. Want nergens in de Schrift vinden we enige vermelding van een aarde die slechts figuurlijk is. Maar wat kan deze Zaligspreking betekenen? Jezus houdt een prijs in de hand die voelbaar is voor de zintuigen, net zoals Paulus dat ook doet. Want zelfs toen Mozes gezegd had: “Eer uw vader en uw moeder,” voegde hij eraan toe: “Want zo zult u lang op de aarde leven.” En Jezus zelf zegt opnieuw tegen de dief: ‘Vandaag zul je bij mij in het paradijs zijn.’ Vandaag! Op deze manier spreekt hij niet alleen over toekomstige zegeningen, maar ook over de huidige. St. Augustinus: “Erf de aarde”… betekent het land dat in de psalm is beloofd: “U bent mijn hoop, mijn deel in het land van de levenden.” Het betekent de stevigheid en stabiliteit van een eeuwigdurende erfenis. De ziel is door haar goede instelling in rust als op haar eigen plaats, als een lichaam op aarde, en wordt daar gevoed met haar eigen voedsel, als een lichaam van de aarde. Dit is het vredige leven van de heiligen. De zachtmoedigen zijn degenen die zich onderwerpen aan goddeloosheid en zich niet verzetten tegen het kwaad, maar het kwaad overwinnen met het goede. Laat de hoogmoedigen daarom ruzie maken en strijden voor aardse en tijdelijke dingen. Maar ‘gezegend zijn de zachtmoedigen, want zij zullen het land erven.’ Dit is het land waaruit zij niet verdreven kunnen worden.
Gezegend zijn zij die hongeren en dorsten naar gerechtigheid, want zij zullen tevreden zijn.
Origenes van Alexandrië: Als ik inderdaad een gedurfde verklaring moet gebruiken, denk ik dat het misschien door het woord dat wordt gemeten door deugd en rechtvaardigheid, de Heer zich presenteert aan het verlangen van de toehoorders. Hij is geboren als wijsheid van God voor ons, en als gerechtigheid en heiliging en verlossing. Hij is “het brood dat uit de hemel neerdaalt” en “levend water”, waar de grote David zelf dorst naar had. Hij zei in een van zijn psalmen: “Mijn ziel heeft dorst naar jullie, zelfs naar de levende God; Wanneer zal ik komen en verschijnen voor het aangezicht van God?” “Ik zal uw aangezicht in gerechtigheid aanschouwen; Ik zal tevreden zijn met het aanschouwen van uw heerlijkheid.’ Dit is dan, naar mijn mening, de ware deugd, het goede vermengd met minder goed, dat wil zeggen, God, de deugd die de hemelen bedekt.
Sint-Jan Chrysostomus: Merk op hoe drastisch hij het uitdrukt. Want Jezus zegt niet: “Gezegend zijn zij die zich vastklampen aan gerechtigheid”, maar “Gezegend zijn zij die hongeren en dorsten naar gerechtigheid” niet op een oppervlakkige manier, maar het nastreven met hun hele verlangen. Het meest kenmerkende kenmerk van begeerte daarentegen is een sterk verlangen waarmee we niet zo hongerig zijn naar eten en drinken als naar steeds meer dingen. Jezus drong er bij ons op aan om dit verlangen over te brengen naar een nieuw object, vrijheid van begeerte…. Zij die afpersen zijn degenen die alles verliezen, terwijl iemand die verliefd is op gerechtigheid alle andere goederen in veiligheid bezit.” Als degenen die niet begeren genieten van zo’n grote overvloed, hoeveel meer zullen ze klaar zijn om anderen te bieden wat ze hebben.
Gezegend zijn de barmhartigen, want zij zullen genade verkrijgen.
Sint-Chromatius: Door een groot aantal getuigen, net zo velen in het Oude Testament als het Nieuwe, worden we door de Heer geroepen om mededogen te tonen. Maar als een kortere weg naar het geloof achten wij genoeg en meer dan genoeg wat de Heer zelf in de passage uitdrukt met zijn eigen stem, zeggend: “Gezegend zijn de barmhartigen, want God zal mededogen voor hen hebben.” De Heer van mededogen zegt dat de barmhartigen gezegend zijn. Niemand kan Gods mededogen verkrijgen, tenzij die ook meelevend is. In een andere passage zei Jezus: ‘Wees barmhartig, net zoals je Vader die in de hemelen is, barmhartig is.’
Sint-Jan Chrysostomus: Jezus spreekt hier niet alleen over hen die barmhartigheid tonen door wereldse goederen te geven, maar ook over hen die barmhartigheid tonen in hun daden. Er zijn veel manieren om genade te tonen. Het gebod is breed in zijn implicaties. Welke beloning kunnen mensen verwachten als ze het gebod gehoorzamen? “Ze verkrijgen genade.” De beloning lijkt op het eerste gezicht een gelijke beloning, maar eigenlijk is de beloning van God veel groter dan menselijke daden van goedheid. Want terwijl wij zelf barmhartigheid tonen als mensen, verkrijgen wij genade van de God van allen. Menselijke genade en Gods genade zijn niet hetzelfde. Zo breed als het interval is tussen verdorven en volmaakte goedheid, tot nu toe onderscheidt menselijke barmhartigheid zich van goddelijke barmhartigheid.
St. Augustinus: Je kunt overlopen met tijdelijke dingen, maar je blijft behoefte hebben aan eeuwig leven. Je hoort de stem van een bedelaar, maar voor God ben je zelf een bedelaar. Iemand smeekt van je, terwijl jij zelf smeekt. Als je je bedelaar behandelt, zal God de zijne ook behandelen. Jullie die leeg zijn, worden gevuld. Vul uit je volheid een leeg persoon in nood, zodat je eigen leegte weer gevuld kan worden door de volheid van God. Anoniem: Het soort mededogen waarnaar hier wordt verwezen, is niet alleen het geven van aalmoezen aan de armen of wezen of weduwen. Dit soort mededogen komt vaak voor, zelfs onder degenen die God nauwelijks kennen. Maar die persoon is echt medelevend die zelfs aan zijn eigen vijand mededogen toont en de vijand goed behandelt. Want er staat geschreven: “Heb je vijanden lief en behandel goed degenen die je haten.”
Gezegend zijn de reinen van hart, want zij zullen God zien.
Johannes Chrysostomus: In dezelfde geest schreef Paulus: “Streef vrede na met iedereen en de heiligheid zonder welke niemand de Heer zal zien.” Hij spreekt hier over een zo goed zicht als men kan hebben. Want er zijn velen die barmhartigheid tonen, die weigeren anderen te beroven en die niet begerenswaardig zijn, maar die nog steeds verstrikt kunnen blijven in zonden zoals hoererij en losbandigheid. Jezus voegt deze woorden toe om aan te geven dat de vroegere deugden niet volstaan in en van zichzelf. Paulus, die aan de Korintiërs schreef, getuigde over de Macedoniërs, die niet alleen rijk waren aan aalmoezen, maar ook aan de rest van de deugden. Omdat ze over de genereuze geest hebben gesproken die ze naar hun eigen bezittingen hebben getoond, zegt Paulus: ‘Ze hebben zichzelf aan de Heer en aan ons gegeven.’
Augustinus: God aanschouwen is het einde en doel van al onze liefdevolle activiteit…. Wat we ook doen, welke goede daden we ook verrichten, wat we ook nastreven, waar we prijzenswaardig naar verlangen, wat we ook willen, we zullen niet langer naar een van die dingen zoeken wanneer we het visioen van God bereiken. Wat zou men zoeken als men God voor zijn ogen heeft? Of wat zou iemand bevredigen die niet tevreden zou zijn met God? Ja, we willen God zien. Wie heeft dit verlangen niet? We streven ernaar Om God te zien. We staan in brand met het verlangen om God te zien. Maar let op het gezegde: “Gezegend zijn de reinen van hart, want zij zullen God zien.” Voorzie jezelf van deze manier om God te zien. Laat me concreet spreken: Waarom zou je, terwijl je ogen somber zijn, een zonsopgang willen zien? Laat de ogen gezond zijn, en dat licht zal vol vreugde zijn. Als je ogen blind zijn, zal dat licht zelf een kwelling zijn. Tenzij je hart zuiver is, mag je niet zien wat niet gezien kan worden tenzij het hart zuiver is.
Gezegend zijn de vredestichters, want zij zullen kinderen van God genoemd worden.
Sint-Chromatius: De vredestichters zijn zij die, los van het struikelblok van onenigheid en onenigheid, de genegenheid van broederlijke liefde en de vrede van de kerk bewaken onder de eenheid van het universele geloof. En de Heer in het Evangelie dringt er in het bijzonder bij zijn discipelen op aan om deze vrede te bewaken en zegt: “Ik geef u mijn vrede; Ik laat je mijn vrede na.
Anoniem: Vrede is de eniggeboren God, van wie de apostel zegt: “Want hij zelf is onze vrede.” Dus mensen die vrede koesteren zijn kinderen van vrede. Maar sommigen kunnen worden beschouwd als vredestichters die vrede sluiten met hun vijanden, maar binnenin geen aandacht blijven voor het kwaad. Ze worden nooit in hun hart verzoend met hun eigen innerlijke vijanden, maar ze zijn bereid om vrede te sluiten met anderen. Het zijn parodieën op vrede in plaats van liefhebbers van vrede. Want die vrede is gezegend die in het hart is geplaatst, niet in wat in woorden is gesteld. Wil je weten wie echt een vredestichter is? Hoort de profeet, die zegt: “Houd je tong van het kwaad af en laat je lippen geen bedrog spreken. Laat je tong geen slechte uitdrukking uiten.”
Sint-Jan Chrysostomus: Hier antwoordt hij niet alleen dat zij [die Jezus volgen] geen vete moeten maken en haatdragend tegen elkaar moeten worden, maar hij is ook op zoek naar iets meer, dat we anderen samenbrengen die ruzie maken. En opnieuw belooft hij een geestelijke beloning. Wat voor beloning is het? “Dat zij zelf kinderen van God genoemd zullen worden.” Want in feite was dit het cruciale werk van de Eniggeborene: het samenbrengen van verdeelde dingen en het verzoenen van de vervreemden.
Gezegend zijn zij die vervolgd worden omwille van de gerechtigheid,
want voor hen is het koninkrijk des hemels. Gezegend zijt u wanneer de mensen u opvrolijken en vervolgen en voor mijn rekening allerlei kwaad tegen u uiten. Verheug je en wees blij, want je beloning is groot in de hemel, want zo vervolgden de mensen de profeten die voor jullie waren.
Sint-Chromatius: De martelaren zijn vooral de belichaming van hen die voor de gerechtigheid van het geloof en de naam van Christus vervolging in deze wereld doorstaan. Aan hen wordt een grote hoop beloofd, namelijk het bezit van het koninkrijk des hemels. De apostelen waren de belangrijkste voorbeelden van deze gezegendheid, en met hen alle rechtvaardige mensen die omwille van de gerechtigheid werden getroffen door verschillende vervolgingen. Door hun geloof zijn ze in de hemelse rijken gekomen.
Sint-Jan Chrysostomus: Wees niet ontmoedigd als je het koninkrijk van de hemel niet hoort met elke Zaligspreking. Want zelfs als Jezus de beloningen anders noemt, plaatst hij ze nog steeds allemaal in het koninkrijk van de hemel. Want in feite zegt hij: “Zij die rouwen zullen getroost worden, en zij die barmhartigheid tonen zullen barmhartigheid ontvangen, en zij die rein van hart zijn zullen God zien, en de vredestichters zullen zonen van God genoemd worden.” In al deze dingen doet de gezegende niets anders dan hinten naar het koninkrijk van de hemel. Want mensen die van deze dingen genieten, zullen zeker het koninkrijk der hemelen bereiken. Dus veronderstel niet dat de beloning van het koninkrijk des hemels alleen aan de armen in geest toebehoort. Het behoort ook toe aan hen die hongeren naar gerechtigheid, en aan de zachtmoedigen en aan al deze gezegende anderen zonder uitzondering. Want hij heeft zijn zegen op al deze dingen gezet om te voorkomen dat je iets verwacht dat tot deze materiële wereld behoort. Want als iemand een prijs of slinger zou droegen voor dingen die samen met het huidige leven moeten worden opgelost, dingen die sneller wegfladderen dan een schaduw, zou die dan gezegend zijn? IC
Bron : in communion : website of the Orthodox Peace Fellowship vertaling Kris biesbroeck
Onze enige zorg zal zijn om door te gaan in het woord van Christus…
Heilige Sophrony van Essex
De man van gebed aanschouwt de omringende scène in een ander licht… De enige noodzaak is om deze liefdevolle band met God te behouden. Het maakt ons niet uit wat mensen van ons denken, of hoe ze ons behandelen. We zullen niet langer bang zijn om uit de gratie te raken. We zullen onze medemensen liefhebben zonder na te denken of ze van ons houden. Christus gaf ons het gebod om anderen lief te hebben, maar maakte er geen voorwaarde voor verlossing van dat ze ons lief zouden hebben. Inderdaad, we kunnen positief worden gehaat voor onafhankelijkheid van geest. Het is in deze tijd essentieel om onszelf te kunnen beschermen tegen de invloed van degenen met wie we in contact komen. Anders lopen we het risico zowel geloof als gebed te verliezen. Laat de hele wereld ons afdoen als onwaardig voor aandacht, vertrouwen of respect- het maakt niet uit op voorwaarde dat de Heer ons accepteert. En omgekeerd: het zal ons niets opleveren als de hele wereld goed over ons denkt en onze lof ondertekent, als de Heer weigert bij ons te blijven. Dit is slechts een fragment van de vrijheid die Christus bedoelde toen Hij zei: ‘Gij zult de waarheid kennen, en de waarheid zal u bevrijden’ (Johannes 8.32). Onze enige zorg zal zijn om door te gaan in het woord van Christus, om Zijn discipelen te worden en op te houden dienaren van zonde te zijn.
Het eindresultaat van gebed is om ons zonen van God te maken, en als zonen zullen we voor altijd in het huis van onze Vader blijven. ‘Onze Vader die in de hemelen zijt….
Bron : Archimandrite Sophrony (Sacharov)
Zijn leven is van mij
Wie de Waarheid wil vinden, moet eerst van zijn hartstochten worden gereinigd. Want wie vrij is van hartstochten, is ook vrij van begoocheling en kent de Waarheid.
Stel eenheid niet boven de waarheid.
We zullen geen baat hebben bij ons rechtvaardig geloof als ons leven zondig is, net zoals we geen voordeel zullen hebben van ons deugdzame leven als ons geloof niet gezond is.
Laten we andersdenkenden niet met agressie en wreedheid behandelen, maar laten we met mate met hen praten, want niets is krachtiger dan neerbuigendheid en zachtmoedigheid. “De dienaar van de Heer moet niet wraakzuchtig zijn, maar vriendelijk en verdraagzaam jegens allen” (2 Tim. 2:24).
Zelfs als je een hoger spiritueel leven leidt, zul je geen eerbied voor God krijgen als je onverschillig staat tegenover je verloren broeders. Het is voor niemand mogelijk om gered te worden als hij niets doet voor het heil van zijn naasten.
Wie ervoor zorgt een zorgeloze broeder te redden en hem uit de mond van de duivel te rukken, imiteert God zo menselijk mogelijk. Wat zou met dit werk kunnen worden gelijkgesteld? Van alle prestaties is het de grootste, van alle deugd is het het hoogtepunt.
De passies die mensen het meest onderdrukken zijn hebzucht en hebzucht. Verdriet, angst, woede en veel zorgen verduisteren de geest en laten hem niet logisch denken.
akathist tot St. Sophrony van Essex Vertaald uit de originele Griekse tekst, geschreven door een anonieme Athonitische Monnik, “Aan de pas geopenbaarde Eerbiedwaardige Ouderling Sophrony, afstammeling van Rusland, die in ascese leefde op Athos, en in alles getoond als een spirituele gids ook in Europa en in Groot-Brittannië, toonde de wegen van goddelijke kennis in de Heilige Geest, en stichtte daar het Heilige Klooster van de Kostbare Voorloper en Doper Johannes” nederlandse vertaling : kris biesbroeck
Kontakion in de vierde toon U werd van kinds af aan gesterkt door de H.Geest, o Sophrony, en was ijverig voor de wegen van Christus. U ontvluchtte de waan van Azië en werd mooi gemaakt tussen de heilige monniken van Athos, en het licht van uw filosofie, goddelijke woorden en boeken is van het Oosten naar het Westen verschenen.
U werd aan allen getoond als een lichtdragende gids, o Sophrony, geliefde van Christus, en nu woon je in de hemel bij alle heiligen die Christus smeken. Houd niet op redding te zoeken voor allen die het uitschreeuwen: Verheug u, u die zich in de laatste jaren heeft laten zien, Verheug u, u die een volmaakt leven leidde. Verheug u, u die het land van Rusland heeft verlaten, o Sophrony, verheug u, spreker voor orthodoxe kudden. Verheug je, jij die het Ongeschapen Licht van kinds af aan enorm hebt aanschouwd, Verheug je, jij die de afgrond van duisternis en verschrikkelijke vervreemding hebt ervaren. Verheug u, u die de New Age-religie als een mus ontvluchtte, verheug u, vat dat alle orthodoxe leringen onderwijst. Verheug u, u die wordt geregeerd door het licht van Christus, verheug u, u die de duisternis van Satan ver weg verdrijft. Verheug u, o gezegende Sophrony.
Nadat u de orthodoxie had ontvlucht en redding zocht, keerde u toen in waarheid tot Christus terug en bood u uw ziel volledig aan voor de weg van berouw en strijd overal, nadat u Rusland en Frankrijk had verlaten, haastte u zich snel naar Athos en riep: Halleluja.
Als je belasterd bent : wat moet je doen als Orthodox ? Waarom de zonde van roddelen verschrikkelijk is?
Metropoliet Anthony (Pakanich) van Boryspil en Brovary, administrateur van de Oekraïens-orthodoxe kerk
Geen kwaad, geen laster kan de liefde van God weerstaan. Daarom moet ieder van ons bloemen van liefde in ons hart laten groeien en de uitgestrektheid van woede uitroeien … Smaad is de eerste zonde in de menselijke geschiedenis De hoofdzonde, die op de eerste pagina’s van de Bijbel wordt beschreven, is precies de zonde van laster. Toegegeven, dit is niet de allereerste zonde die mensen hebben begaan. Adam en Eva zondigden door God ongehoorzaam te zijn, maar de laster van de duivel tegen God bracht hen hiertoe. “En de slang zei tegen de vrouw: heeft God echt gezegd: eet niet van elke boom in het paradijs?” (Gen. 3.1). Nee, het boek Genesis zegt dat God dat niet zei. In feite zei God tegen Adam: “Van elke boom in het paradijs kun je eten, maar van de boom van kennis van goed en kwaad eet je er niet van…” (Gen. 2. 16-17). Dus al aan het begin van de menselijke geschiedenis zien we van de duivel een opzettelijke verdraaiing van de waarheid, die laster wordt genoemd. Het woord “duivel” is uit het Grieks vertaald als “lasteraar; degene die lastert.” Deze allereerste en belangrijkste naam werd gegeven aan de vijand van onze redding, die andere namen heeft, maar dit is het belangrijkste, omdat het zijn essentie laat zien.
De lasteraar doet zichzelf kwaad
St. Johannes Chrysostomus, die persoonlijk veel last had van laster, adviseert degenen die niet-geverifieerde informatie of geruchten hebben gehoord die hun naaste hebben belasterd om dit te doen: “Accepteer nooit laster tegen uw naaste, maar stop de lasteraar met deze woorden:” Ga weg, broeder, Ik zondig elke dag met nog zwaardere zonden, hoe kunnen we anderen veroordelen?” En St. Basilius de Grote merkt op: “De lasteraar doet slechte dingen aan drie mensen: aan degene die hij belastert, voor wie luistert, en aan zichzelf.” Laster verdragen is zeker moeilijk. Echter, voor het geduld van laster, beloven veel heilige vaders een beloning. “Vergeet niet dat degene die laster over zichzelf hoort, niet alleen geen schade lijdt, maar ook de grootste beloning zal ontvangen.” Dezelfde heilige zegt verder: “Als ze je terecht verwijten, corrigeer jezelf, als het oneerlijk is, verheug je dan.”
Volgens de leer van de heilige vaders, worden degenen die laster verdragen met nederigheid, geduld en christelijke moed, anderen vergeven van hun zonden. St. Theophan de kluizenaar, bijvoorbeeld, beschouwt laster als losgeld: “Ze hebben je belasterd …. hoewel je geen schuld hebt? Je moet zelfgenoegzaam doorstaan. En dit zal gaan in plaats van boetedoening voor waar je jezelf schuldig aan acht. Daarom is laster Gods barmhartigheid voor jou.”
De Heer kan alles goed maken. zelfs laster,
De asceten adviseren een persoon die laster ervaart om te bidden, ook voor de persoon die hem probeert te onteren. “Als je bidt voor de lasteraar, zal God aan degenen die verleid zijn, de waarheid over jou openbaren”, leert de monnik Maximus de Belijder.
Er zijn veel voorbeelden in de Schrift van hoe de Heer laster in goed verandert. De oudtestamentische Jozef bijvoorbeeld, die zijn kuisheid bewaarde, ging naar de gevangenis vanwege laster van vrouwen, maar later troostte en verhoogde de Heer hem zodat hij het hele land van de honger redde (Genesis 39 en 41).
Slechts twee keer dat je slechte dingen kunt zeggen Tegelijkertijd moeten we zelf oppassen dat we onze naaste niet per ongeluk belasteren en onteren.
Basilius de Grote gelooft dat “er slechts twee gevallen zijn waarin het is toegestaan om slecht (maar de waarheid!) over iemand te spreken: wanneer het nodig is om met anderen te overleggen, ervaren in het corrigeren van een persoon die gezondigd heeft, en wanneer het noodzakelijk is om anderen te waarschuwen (niet veel praten), die, onbewust, vaak handlangers kunnen zijn van een slecht persoon, die hem als goed beschouwt … Wie dan ook, zonder zo’n behoefte om iets over een ander te zeggen met de bedoeling om hem te denigreren , is een lasteraar, ook al sprak hij de waarheid.” ..
. Laat lasteraars en kaarsen uitgaan
Mensen die hun naasten belasteren, hebben niet de zegen van God. “De Heer aanvaardt geen gebed van hen, en hun kaarsen zijn gedoofd, en hun offeranden worden niet aanvaard, en Gods toorn rust op hen, zoals David zegt: De Heer zal alle vleiende lippen vernietigen, een tong die veel spreekt (Psalm 11). : 4)” , – leerde St. John Chrysostomus. En de monnik Jesaja adviseert niet om zich met laster van problemen en menselijke boosaardigheid te redden: “Elke ongelukkige is barmhartigheid waard als hij treurt over zijn problemen. Maar als hij anderen begint te belasteren en schade toe te brengen, zal het medelijden met zijn problemen verdwijnen; hij wordt niet langer erkend als het verdienen van spijt, maar van haat, als zodanig, dat hij zijn ongeluk misbruikte door zich met andermans zaken te bemoeien. Daarom moeten de zaden van deze passie in het begin worden vernietigd, voordat ze ontkiemen en onuitroeibaar worden, en geen gevaar creëeren voor degene die aan deze passie werd opgeofferd.”
Gezamelijke boodschap over de bescherming van de Schepping
door Patriarch Bartholomeus, Paus Franciscus en Aartsbisschop Justin van Canterbury
Patriarch Bartholomeüs van Constantinopel, Paus Franciscus en Anglikaans Aartsbisschop van Canterbury Justin.
✠
Al meer dan een jaar ervaren we allemaal de verwoestende gevolgen van een wereldwijde pandemie – wij allemaal, arm of rijk, zwak of sterk. Sommige waren beter beschermd of kwetsbaarder dan andere, maar de zich snel verspreidende infectie betekende dat we van elkaar afhankelijk waren in onze inspanningen om veilig te blijven. We realiseerden ons dat, door deze wereldwijde ramp het hoofd te bieden, niemand veilig is totdat iedereen veilig is, dat onze acties elkaar echt beïnvloeden en dat wat we vandaag doen van invloed is op wat er morgen gebeurt.
Dit zijn geen nieuwe lessen, maar we hebben ze opnieuw onder ogen moeten zien. Mogen we dit moment niet verspillen. We moeten beslissen wat voor wereld we willen nalaten aan toekomstige generaties. God gebiedt: ‘Kies het leven, zodat jij en je kinderen leven’ ( Dt 30:19). We moeten ervoor kiezen om anders te leven; we moeten het leven kiezen.
OVER DE LIEFDE VOOR DE VIJANDEN: DE LEER VAN ST. SILOUAN DE ATHONIET
Door Jean-Claude Larchet
Silouan de Athoniet
Hoewel het natuurlijk en gebruikelijk is om degenen lief te hebben die van ons houden en om goed te doen aan degenen die goed voor ons doen (Mt 5:46-47; Lk 6:32-33), onze vijanden liefhebben is onsmakelijk voor onze natuur. Men kan zeggen dat het niet in onze macht ligt, maar een houding is die alleen de vrucht van genade kan zijn, gegeven door de Heilige Geest. Dit is de reden waarom St. Silouan de Athoniet schrijft: “De ziel die de Heilige Geest niet heeft gekend, begrijpt niet hoe men zijn vijanden kan liefhebben en accepteert het niet.”
De Staretz zegt herhaaldelijk dat liefde voor vijanden onmogelijk is zonder genade: “Heer, U hebt het gebod gegeven om vijanden lief te hebben, maar dit is moeilijk voor ons zondaars als Uw genade niet in ons is”; “Zonder Gods genade kunnen we geen vijanden liefhebben”; “Hij die zijn vijanden niet liefhebt, heeft Gods genade niet”; “Wie niet geleerd heeft lief te hebben van de Heilige Geest, zal zeker niet bidden voor zijn vijanden.” Integendeel, St. Silouan leert altijd dat deze houding een geschenk van de Heilige Geest is: “De Heer heeft ons bevolen om onze vijanden lief te hebben, en de Heilige Geest openbaart deze liefde aan ons”; “Men kan alleen zijn vijanden liefhebben door de genade van de Heilige Geest”; “Wanneer je je vijanden zult liefhebben, weet dan dat er een grote goddelijke genade in je zal leven.” Deze genade barst niet plotseling uit in de ziel, maar toont zich eerder in een goddelijke pedagogie, waar de Heilige Geest hem, rekening houdend met de zwakheid en de moeilijkheden van de mens, geleidelijk leert liefhebben en hem alle houdingen en manieren leert die hem daartoe in staat zullen stellen. “De Heilige Geest leert ons om zelfs onze vijanden lief te hebben”; “De Heilige Geest leert de ziel een diepe liefde voor de mens en mededogen voor de verlorenen. De Heer had medelijden met hen die verloren waren. . . . De Heilige Geest leert ditzelfde mededogen voor hen die naar de hel gaan”; “Ik kon er niet over spreken als de Heilige Geest mij deze liefde niet had geleerd”; “De Heer leerde me liefde voor vijanden. . . . De Heilige Geest leerde [mij] lief te hebben.’ De genade van de Heilige Geest toont aan hem die het bezit de weg om zijn vijanden lief te hebben. Maar het openbaart hem ook de basis van deze liefde: de liefde van God voor alle mensen en Zijn wil om hen te redden: “Niemand kan zelf weten wat goddelijke liefde is als de Heilige Geest hem niet instrueert; maar in onze kerk is goddelijke liefde bekend door de Heilige Geest, en daarom spreken we erover.’ Genade geeft de mens ook ‘het vermogen en de kracht om zijn vijanden lief te hebben, en de Geest van God geeft ons de kracht om hen lief te hebben’.
Het Feest van de Kruisverheffing herdenkt niet in de eerste plaats de kruisiging van Christus. Die reddende gebeurtenis wordt elk jaar herdacht op Grote en Heilige Vrijdag. Ons feest van 14 september herdenkt de vondst van het kruis in de vierde eeuw, toen de bisschop van Jeruzalem het in zijn handen nam, het optilde (d.w.z. het verhief), steeds weer met vreugde riep: “Heer heb genade!” Tot die tijd lag het hout verborgen in een stortbak, verloren en vergeten te midden van het andere puin van Jeruzalem in de decennia voor en na de verwoesting van de stad in 70 na Christus. Toen keizer Constantijn (geholpen en bijgestaan door zijn moeder, Helen) begon met het opgraven van de site ter voorbereiding van de bouw van de Kerk van de Opstanding daar over de plaats waar Christus werd gekruisigd, begraven en opgevoed, vonden zijn arbeiders het afgedankte hout in een stortbak. Na het gebed gaat het verhaal, een wonder onthulde welk stukje hout het kruis van Christus was, op welk moment de bisschop het in vreugde optilde. Dit feest gaat niet alleen over het hout, maar ook over de kerk. Na jaren in het donker te hebben gelegen, werd het kruis eindelijk opgeheven en onderworpen aan eer, verering en verrijking. Het werd gekust en voor de hele wereld getoond als het goddelijke wapen van vrede. Op dezelfde manier lag de kerk in die eeuwen ook verborgen in het donker, bang en vermijdend vervolging en dood, levend in de metaforische catacomben. Nu zou het uit de duisternis van duisternis en angst kunnen komen en kunnen staan knipperen in de felle zon van een nieuwe Constantijnse dag. Christenen zouden vereerd worden en hun kerken zouden worden vereerd en verrijkt. Decius en Diocletianus waren dood. De lange dag van Byzantium was gekomen, een dag die de definitieve zonsondergang duizend jaar lang niet zou zien. Het Feest van de Kruisverheffing is daarom het feest van Byzantium, een viering van de nieuwe status van de kerk onder een christelijk regime. Men kan dit zien aan de oorspronkelijke woorden van de tropar hymne voor dat feest: “O Heer, red Uw volk en zegen Uw erfenis, geef overwinningen aan de koningen tegen de barbaren en bewaak Uw burgerschap met Uw Kruis.” De koningen waren natuurlijk de regerende christelijke keizers, en de barbaren waren de heidense machten naast de deur. De veronderstelde overwinningen waren niet spiritueel, maar militair; de hymne bad voor militaire triomf op het slagveld. Het burgerschap was de Byzantijnse staat. Nu de situatie zo dramatisch is veranderd, zingen we een andere versie van de tropar, waarbij de koningen “orthodoxe christenen” worden en de barbaren gewoon hun “tegenstanders”. De overwinningen worden algemeen beschouwd als geestelijke overwinningen, omdat de tegenstanders niet langer onze nationale vijanden zijn, maar onze geestelijke, de demonen. Het is geen slechte wijziging, hoewel anderen politieke alternatieven hebben voorgesteld die meer in overeenstemming zijn met onze huidige politieke realiteit. Ik hou van de Byzantijnse brokaat en imperiale pracht en de volgende man – of ik begrijp tenminste waarom het is ontstaan. Maar de brokaat en het goud en de edelstenen die nu het kruis sieren, vormen niet zijn ware glorie, noch de onze. Zelfs tijdens Byzantium bestond de ware glorie van het Kruis niet uit goud, maar uit de schande van God, de verbazingwekkende goddelijke nederigheid die Hij zelfs de vernederende dood van het kruis omwille van ons zou durven doorstaan. Dit is wat Paulus bedoelde toen hij schreef: “Verre van mij dat ik opschep, behalve in het kruis van onze Heer Jezus Christus, waardoor de wereld aan mij en mij aan de wereld is gekruisigd (Galaten 6:14). Dat wil gezegd hebbende, Paul gaf niet meer om de glorie, het applaus en de roem van de wereld dan een dode man ervoor zou geven. Hij was tevreden om de schande van zijn Heer te delen en met Hem aan het kruis te hangen, verguisd en verkeerd begrepen en gehaat door allen, zolang hij de wil van God kon doen. Dat is de ware glorie van het kruis – en van de kerk die elke zondag het kruis kust en die leeft door haar kracht. Brokaat is prima en het applaus van de wereld is geweldig (hoewel het ons geweten altijd een beetje ongemakkelijk moet maken). Maar alle brokaat zal uiteindelijk rotten en de wereld zal op een dag in het vuur van de Laatste Dag vallen. Dan zal blijken dat onze ware glorie lag in onze bereidheid om met Christus te lijden. We omringen het kruis met bloemen op dit feest om het te eren, en dit is zoals het hoort. Laten we ervoor zorgen dat we het ook versieren met onze liefde, en de vastberadenheid om het zelf vast te houden als God het wil, niets voor de wereld te geven en alles aan God te geven. Vertaling Kris Biesbroeck bron : OCA Aartspriester Lawrence Farley is de pastoor van de St. Herman van de Orthodoxe Kerk van Alaska (OCA)
O God en Vader, maak ons tot tempel van Uw Heilige Geest…
Archimandrite Sophrony
Heilige Sophrony van Essex
‘Gezegend zijn wij, heilige christenen, want de Heer heeft zo gewild met ons verenigd te zijn dat Zijn leven het onze is geworden.’
Geen enkel succes of tijdelijk welzijn kan echte vrede brengen als we onwetend blijven over de Waarheid. Er zijn niet veel mensen met voldoende spirituele moed om af te stappen van het afgezaagde pad dat de kudde volgt. Moed wordt geboren uit standvastig geloof in Christus-God. ‘Dit is de overwinning die de wereld overwint, namelijk ons geloof’ (1 Johannes 5.4)… Onszelf in het onbekende werpen betekent op God vertrouwen, alle hoop op de groten der aarde hebben laten varen en op zoek gaan naar een nieuw leven waarin Christus de eerste plaats krijgt.
Dit is een vertaling van een passage uit Vader Lev Gilets meditatieboek over het mysterie van goddelijke en menselijke Liefde.
De eisen van de voorkomende genade Heer van liefde, ik smeek u, ga niet zo snel! Ik kan je niet bijhouden. Je gaat te snel voor me. Wacht op me, laat me je inhalen! Toch, Heer, u bent niet gestopt, u bent niet eens vertraagd. Heer, ik zie u naar mijn huis komen. Doe geen moeite om naar mij toe te komen. Ik kom zo snel mogelijk naar je toe. We kunnen onderweg praten en zelfs een tijdje stoppen. Dat zou veel minder vermoeiend voor mij zijn (en ik zou me veel minder gehinderd voelen!). Maar daar ben je, al bij mijn poort! Heer, ik ben te onwaardig om u in mijn huis te ontvangen. Toch heb je de voordeur al geopend; Je overschrijdt mijn drempel al. Heer, niets is klaar in mijn huis, niets is voorbereid in mijzelf, zodat ik u zou kunnen verwelkomen! Maar de liefde zonder grenzen is al mijn voorkamer binnengegaan, en Hij zegt tegen mij: “Ga uw plaats innemen aan de tafel; vanavond wil ik een maaltijd met je delen.”
De vriend van de geliefde Ze beweegt zonder geluid, snel en genadig, te midden van het tumult van het leven. Soms verbreekt ze de stilte, maar ze lijkt altijd in stilte gewikkeld te zijn. Ze leeft in deze wereld, maar ze lijkt te leven in een wereld van genade. Haar gezicht wordt zacht verlicht door een onzichtbaar Licht, maar het verlicht al diegenen die naar haar staren. Met haar sterke maar tedere hand raakt ze alles aan wat we aanraken. Ze ziet wat wij zien. Ze hoort wat wij horen. Maar daardoor wordt ze nooit verminderd, nooit . Ze bindt wonden vast. Ze serveert aan tafel. Haar gebaren zijn correct en precies. Zij staat tussen hen die zitten. Ze staat ook tussen degenen die gaan liggen. De hele nacht waakt haar hart over degenen die slapen. Ze kijkt toe en wordt wakker. Ze wekt liefde op in hen die zonder liefde zijn. Ze brengt liefde over aan hen op wie ze kijkt, die ze aanraakt met haar zachte hand. Ze drinkt onophoudelijk van de Bron. Ze biedt zichzelf vrijelijk aan, met gepassioneerde aandacht. Ze is liefde zelf.
Archimandriet Sofrony (midden) bij zijn bezoek aan de Orthodoxe Parochie van Gent in 1985 met nog een andere monnik uit Essex en Vader Ignace zaliger.
christelijkeinformatiebron 