De heilige Hiëronymus (347-419) Biechtvader, Vader en Kerkleraar, Priester, Monnik, Vertaler van de Schrift in het Latijn (de Vulgaat), Theoloog, Historicus, Kluizenaar, Mystiek.

“De Schriften zijn oppervlakkig genoeg,

voor een baby om te komen drinken,

zonder angst om te verdrinken

en diep genoeg,

voor theologen om in te zwemmen,

zonder ooit de bodem te bereiken.”

St.Hiëronymus

Kahlil Gibran

1883 –1931

Toen zei een vrouw: Vertel ons over vreugde en verdriet.

En hij antwoordde:

Jouw vreugde is jouw ontmaskerde verdriet.

En dezelfde bron waaruit jouw lach opwelt, werd vaak gevuld met jouw tranen.

En hoe kan het ook anders?

Hoe dieper het verdriet in je wezen dringt, hoe meer vreugde je kunt bevatten.

Is de beker waarin uw wijn zit niet dezelfde beker die in de oven van de pottenbakker is gebakken?

En is de luit die uw geest kalmeert niet hetzelfde hout dat met messen werd uitgehold?

Wanneer u blij bent, kijk dan diep in uw hart en u zult ontdekken dat alleen datgene wat u verdriet bezorgde, u nu vreugde geeft.

Wanneer u verdrietig bent, kijk dan nog eens in uw hart en u zult zien dat u werkelijk huilt om datgene waar u vreugde in had.

Sommigen van jullie zeggen: “Vreugde is groter dan verdriet,” en anderen zeggen: “Nee, verdriet is groter.”

Maar Ik zeg u: ze zijn onafscheidelijk.

Samen komen ze, en als de een alleen met jou aan boord zit, bedenk dan dat de ander op jouw bed slaapt.

Waarlijk, jullie hangen als een weegschaal tussen jullie verdriet en jullie vreugde.

Alleen als je leeg bent, sta je stil en ben je in evenwicht.

Wanneer de schatbewaarder u optilt om zijn goud en zilver te wegen, moet uw vreugde of verdriet stijgen of dalen.

 

Dit gedicht is in het publieke domein. Gepubliceerd in Poem-a-Day op 10 februari 2019, door de Academy of American Poets.

 

St Efrem de Syriër

“Ik ben geboren op de weg van de waarheid: hoewel mijn jeugd zich niet bewust was van de grootheid van het voordeel, wist ik het toen de beproeving kwam.”

Efrem (of Eprhaim) de Syriër heeft ons honderden hymnen en gedichten nagelaten over het geloof dat de hele Kerk in vuur en vlam zette en inspireerde, maar weinig feiten over zijn eigen inspirerende leven.

De meeste historici leiden uit de hierboven geciteerde regels af dat Efrem in een christelijk gezin werd geboren – hoewel hij pas als volwassene werd gedoopt (de proef of oven), wat in die tijd gebruikelijk was. Verder is er weinig bekend over zijn geboorte en jeugd, hoewel velen vermoeden dat hij in het begin van de vierde eeuw in Mesopotamië werd geboren, mogelijk in Nisibis, waar hij het grootste deel van zijn volwassen leven doorbracht.

“Hij, Die twee grote lichten schiep, koos voor Zichzelf deze drie lichten, en plaatste ze in de drie donkere seizoenen van belegering die zijn geweest.”

Efrem diende als leraar, en mogelijk diaken, onder vier bisschoppen van Nisibis, Jacob, Babu, Vologeses en Abraham. De eerste drie beschrijft hij in de hierboven geciteerde hymne, geschreven toen Vologeses nog leefde. Zoals het vers zegt, leefde Efrem niet in gemakkelijke tijden in Nisibis.

“Ik ben toevallig op onkruid gestuit, mijn broeders, dat de kleur van tarwe draagt, om het goede zaad te verstikken.”

Volgens de overlevering begon Efrem hymnen te schrijven om de ketterijen die in die tijd hoogtij vierden tegen te gaan. Voor degenen die hymnen gewoon zien als het lied aan het einde van de mis dat ons ervan weerhoudt de kerk vroegtijdig te verlaten, kan het als een verrassing komen dat Ephrem en anderen de kracht van muziek herkenden en ontwikkelden om hun punten over te brengen. De overlevering vertelt ons dat Efrem de ketterse ideeën het eerst in liederen hoorde gieten en om ze tegen te gaan zijn eigen hymnen verzon hij. In de onderstaande is zijn doelwit een Syrische ketter Bardesan die de waarheid van de opstanding ontkende:

De zondvloed keerde echter het tij tegen Shapur. Toen hij probeerde binnen te vallen, vond hij zijn leger gehinderd door de wateren en de verwoesting die hij had veroorzaakt. De verdedigers van de stad, waaronder Ephrem, maakten gebruik van de chaos om de indringers in een hinderlaag te lokken en te verdrijven.

“Hij heeft ons gered zonder muur, en ons geleerd dat Hij onze muur is: Hij heeft ons gered zonder koning en ons laten weten dat Hij onze koning is: Hij heeft ons gered, in iedereen, en ons laten zien dat Hij alles is.”

Uiteindelijk verloor Nisibis echter. Toen Shapur de Romeinse keizer Jovianus versloeg, eiste hij de stad op als onderdeel van het verdrag. Jovianus gaf hem niet alleen de stad, maar stemde er ook mee in om de christenen te dwingen Nisibis te verlaten. Efrem was in die tijd waarschijnlijk een vijftiger of zestiger en was een van de vluchtelingen die in 363 de stad ontvluchtten.

Ergens in 364 vestigde hij zich als een eenzame asceet op de berg Edessa, in Edessa (wat nu Urfa is), 100 mijl ten oosten van zijn huis.

“De ziel is je bruid, het lichaam is je bruidskamer…”

In de tijd vóór monniken en kloosters wijdden veel vrome christenen, aangetrokken tot een religieus leven, zich als ihidaya (enkelvoudige en vastberaden volgelingen van Christus). Als een van hen leefde Eprhem zijn laatste jaren een ascetisch, celibatair leven.

Ketterij en gevaar volgden hem naar Edessa. De Ariaanse keizer Valens kampeerde buiten Edessa en dreigde alle christelijke inwoners te doden als ze zich niet onderwierpen. Maar Valens was degene die gedwongen werd op te geven in het aangezicht van de moed en standvastigheid van de Edessans (gesterkt door de hymnen van Efrem):

“De deuren van haar huizen liet Edessa open toen ze met de herder naar het graf ging, om te sterven, en niet van haar geloof af te wijken. Laat de stad en het fort en het gebouw en de huizen aan de koning worden overgegeven; Onze goederen en ons goud laten ons vertrekken; Wij scheiden dus niet van ons geloof!”

Volgens de overlevering was Efrem geschokt toen hij hoorde dat sommige burgers voedsel aan het hamsteren waren. Toen hij hen confronteerde, kreeg hij het eeuwenoude excuus dat ze geen eerlijke manier of eerlijk persoon konden vinden om het voedsel te verdelen. Efrem bood zich onmiddellijk aan en het is een teken van hoe gerespecteerd hij was dat niemand in staat was om deze keuze te betwisten. Hij en zijn helpers werkten ijverig om voedsel bij de behoeftigen in de stad en omgeving te krijgen.

De hongersnood eindigde het jaar daarop in een jaar van overvloedige oogst en Efrem stierf kort daarna, zoals ons wordt verteld, op hoge leeftijd. We weten niet de exacte datum of het jaar van zijn dood, maar 9 juni 373 wordt door velen geaccepteerd. Efrem vertelt in zijn stervenstestament een jeugdvisioen van zijn leven dat hij glorieus vervulde:

‘Er groeide een wijnstok op mijn tong, die toenam en tot in de hemel reikte, en hij bracht mateloos vrucht voort, evenzo bladeren zonder tal. Het breidde zich uit, het strekte zich wijd uit, het droeg vrucht: de hele schepping naderde, en hoe meer zij bijeenkwamen, hoe meer haar trossen overvloedig waren. Deze clusters waren de Homilieën; en dan blijven de Hymnen over. God was de gever ervan: glorie aan Hem voor Zijn genade! Want Hij heeft mij van Zijn welbehagen gegeven: uit de voorraadschuur van Zijn schatten.”

In zijn voetsporen:

Heeft een liedje je ooit zo ontroerd dat het je geloof of levensstijl heeft veranderd of uitgedaagd – ten goede of ten kwade? Wat vind je van de muziek die je zingt tijdens de liturgie? Leg je hele hart en ziel in de lofzangen die je vervolgens zingt. Luister naar de woorden en laat ze tot je spreken.

Gebed:

Heilige Efrem, soms gaan we lichtvaardig om met de kracht van het lied. Help ons om ons hart en onze ziel te openen voor de inspiratie van de Heilige Geest die ons door muziek wordt gegeven. Amen .

Lees verder “Efrem de Syriër : Leven en werken….”

De wateren zijn gestegen en er zijn zware stormen op ons afgekomen, maar we zijn niet bang om te verdrinken, want we staan ​​stevig op een rots. Laat de zee razen, ze kan de rots niet breken. Laat de golven stijgen, ze kunnen de boot van Jezus niet laten zinken. Wat moeten we vrezen? De dood? Leven betekent voor mij Christus, en dood is winst . Ballingschap? ‘De aarde en haar volheid behoren aan de Heer . De inbeslagname van goederen? We hebben niets in deze wereld gebracht, en we zullen er zeker niets uit nemen . Ik heb alleen minachting voor de bedreigingen van de wereld, ik vind haar zegeningen lachwekkend. Ik heb geen angst voor armoede, geen verlangen naar rijkdom. Ik ben niet bang voor de dood en ik verlang er niet naar om te leven, behalve voor uw welzijn. Ik concentreer me daarom op de huidige situatie en ik dring er bij u op aan, mijn vrienden, om vertrouwen te hebben.

  Hoort u de Heer niet zeggen: Waar twee of drie in mijn naam bijeen zijn, daar ben ik in hun midden ? Zal hij dan afwezig zijn, wanneer zoveel mensen verenigd in liefde bijeen zijn? Ik heb zijn belofte; Ik ga zeker niet op mijn eigen kracht vertrouwen! Ik heb wat hij heeft geschreven; dat is mijn staf, mijn veiligheid, mijn vredige haven. Laat de wereld in beroering zijn. Ik houd mij aan zijn belofte en lees zijn boodschap; dat is mijn beschermende muur en garnizoen. Welke boodschap? Weet dat ik altijd bij u ben, tot het einde van de wereld !

  Als Christus bij mij is, wie zou ik dan vrezen? Al worden de golven en de zee en de woede van vorsten tegen mij opgehitst, ze zijn voor mij minder dan een spinnenweb. Ja, als u, mijn broeders, mij niet had tegengehouden, zou ik vandaag nog zijn vertrokken. Want ik zeg altijd: “Heer, uw wil geschiede”; niet wat deze of gene wil dat ik doe, maar wat u wilt dat ik doe. Dat is mijn sterke toren, mijn onwrikbare rots, mijn staf die nooit bezwijkt. Als God iets wil, laat het dan gebeuren! Als hij wil dat ik hier blijf, ben ik dankbaar. Maar waar hij ook wil dat ik ben, ik ben niet minder dankbaar.

  Maar waar ik ben, daar ben jij ook, en waar jij bent, ben ik. Want wij zijn één lichaam, en het lichaam kan niet gescheiden worden van het hoofd, noch het hoofd van het lichaam. Afstand scheidt ons, maar liefde verenigt ons, en de dood zelf kan ons niet verdelen. Want al sterft mijn lichaam, mijn ziel zal leven en zich mijn volk herinneren.

  Jullie zijn mijn medeburgers, mijn vaders, mijn broers, mijn zonen, mijn ledematen, mijn lichaam. Jullie zijn mijn licht, zoeter voor mij dan het zichtbare licht. Want wat kunnen de stralen van de zon mij schenken dat vergelijkbaar is met uw liefde? Het licht van de zon is nuttig in mijn aardse leven, maar uw liefde vormt een kroon voor mij in het hiernamaals.Ik hoop dat je geïnspireerd wordt om ALTIJD op de Heer te vertrouwen! God zegene je!

Bron : Johannes Chrysostomos : For me live means Christ and death is gain

“Uw opgebouwde overtredingen overtreffen de veelheid van Gods barmhartigheden niet; uw wonden overtreffen de vaardigheid van de Grote Geneesheer niet.”

Geef uzelf alleen over in geloof: vertel de arts uw kwaal: zeg ook zoals David: ik zei: ik zal mijn zonde aan de Heer belijden: en hetzelfde zal in uw geval worden gedaan, en onmiddellijk daarop zegt  Hij: en jij vergeeft de goddeloosheid van mijn hart.

Cyrillus van Jeruzalem: Catechetische lezing 2.6

 

Want de tijd van de vruchten zal zeker komen, of hij wil of niet, op de vastgestelde tijd; en het zal anders worden bekeken door hem die zich van te voren heeft verzekerd van de overvloed van gewassen, en door hem in de vruchten-tijd zonder enige voorbereiding worden gevonden. Zelfs zo denk ik dat het iemands plicht is, nu de verkondiging duidelijk is gemaakt aan allen dat de tijd van verandering zal komen, om zich niet bezig te houden met tijden (want Hij zei dat “het niet aan ons is om de tijden en de seizoenen te kennen”), noch om berekeningen na te streven waardoor hij er zeker van zal zijn om de hoop van de opstanding in de ziel te slepen; maar om zijn vertrouwen in de dingen die verwacht worden te maken als een steun om op te leunen, en om voor zichzelf, door een goed gesprek, de genade te kopen die zal komen.

Gregorius van Nyssa

In mij is duisternis, Maar bij U is licht; Ik ben eenzaam, maar U verlaat mij niet; Ik ben zwak van hart, maar bij U is hulp; Ik ben rusteloos, maar bij U is vrede. In mij is bitterheid, maar bij U is geduld; Ik begrijp Uw wegen niet, Maar U weet de weg voor mij.” “Heer Jezus Christus, U was arm En in nood, een gevangene en verlaten zoals ik ben. U kent alle problemen van de mens; U blijft bij mij Wanneer alle mensen mij in de steek laten; U herinnert zich en zoekt mij; Het is Uw wil dat ik U ken En mij tot U wend. Heer, ik hoor Uw roep en volg; Help mij.

Dietrich Bonhoeffer

Als we onszelf eerlijk afvragen welke persoon in ons leven het meest voor ons betekent, komen we er vaak achter dat het degenen zijn die, in plaats van advies, oplossingen of genezingen te geven, ervoor hebben gekozen om onze pijn te delen en onze wonden aan te raken met een warme en tedere hand. De vriend die stil kan zijn met ons in een moment van wanhoop of verwarring, die bij ons kan blijven in een uur van verdriet en rouw, die het niet weten, niet genezen, niet helen kan verdragen en met ons de realiteit van onze machteloosheid onder ogen kan zien, dat is een vriend die om ons geeft.

Henri Nouwen

“Uit eenzaamheid: Drie meditaties over het christelijk leven”. Boek van Henri Nouwen, 1974

“Geduld vraagt ​​ons om het moment ten volle te beleven, om volledig aanwezig te zijn in het moment, om het hier en nu te proeven, om te zijn waar we zijn. Als we ongeduldig zijn, proberen we weg te komen van waar we zijn. We gedragen ons alsof het echte werk morgen, later en ergens anders zal gebeuren. Laten we geduldig zijn en vertrouwen dat de schat die we zoeken verborgen is in de grond waarop we staan.”

― Henri JM Nouwen, Brood voor de reis: een dagboek van wijsheid en geloof

 

“We kunnen niet lijden met de armen als we niet bereid zijn om de personen en systemen die armoede veroorzaken hiermee te confronteren. We kunnen de gevangenen niet bevrijden als we niet bereid zijn om degenen die de sleutels dragen te confronteren. We kunnen onze solidariteit niet belijden met degenen die onderdrukt worden als we niet bereid zijn om de onderdrukker te confronteren. Mededogen zonder confrontatie vervaagt snel tot vruchteloos sentimenteel medelijden.”

Henri J.M. Nouwen

Richt uw blik vanuit dit tranendal voortdurend op God, altijd wachtend op het moment waarop u met Hem verenigd zult worden in de hemel. Denk vaak na over de hemel en roep vurig uit: ‘Wat een prachtige verblijfplaats is daarboven! 

“Zucht verlangend naar het bezit ervan. Zeg soms, terwijl je ogen vochtig zijn van tranen:

Niets in deze wereld bevalt mij; ik geef nergens meer om dan om mijn God. Ja, ik hoop, ja, ik wens Hem te bezitten, en Ik hoop dit op de barmhartigheid van God, door de verdiensten van het lijden van mijn Verlosser en het lijden van mijn goede Moeder Maria.'”Als je een prachtig landschap aanschouwt, zeg dan: ‘De hemel is mooier dan dat! Daarboven zijn ware geneugten en heilige genoegens!’ 

“Laten we dan leven, verzonken in de gedachte en het verlangen van die immense oceaan van geluk waarvan we in de hemel zullen genieten.”

( is het volledige citaat !)

St.Paulus van het Kruis

(De heilige Paulus van het Kruis (1694-1775) was een Italiaanse mysticus, kloosterling en volksprediker)

“ Zelfs als we duizenden daden van grote deugd op onze naam hebben staan, moet ons vertrouwen om gehoord te worden gebaseerd zijn op Gods barmhartigheid en Zijn liefde voor mensen. Zelfs als we op het toppunt van deugd staan, zullen we door genade gered worden. ”

– Sint Johannes Chrysostomus

“ Zalig zijn de armen van geest.”

 

Wijselijk zet Hij op de eerste plaats…

wat ieder mens zoekt…

Want wie wil er niet gelukkig zijn?

Waarom maken mensen universeel ruzie en vechten,

onderhandelen, nemen hun toevlucht tot vleierij

en brengen elkaar schade toe?

Is het niet gewoon om,

met eerlijke of oneerlijke middelen…

iets te verkrijgen dat belooft hen gelukkig te maken?…

Dus begint de Leraar van alle mensen…

met het heroriënteren van degenen die de weg zijn kwijtgeraakt…;

Hij Die “de Weg, de Waarheid en het Leven” is…

(Joh. 14,16; 6,32;4,6) begint met de woorden:

“Zalig zijn de armen van geest. ”

 

Zalige Isaac van Stella O.Cist. (ca. 1100–ca. 1170)

Cisterciënzer monnik, abt, theoloog, filosoof

Mijn Heer God,

ik heb geen idee waar ik heen ga.

Ik zie de weg voor me niet.

Ik kan niet zeker weten waar hij zal eindigen.

Ik ken mezelf ook niet echt,

en het feit dat ik denk dat ik uw wil volg,

betekent niet dat ik dat ook daadwerkelijk doe.

Maar ik geloof dat het verlangen om u te behagen

u in feite behaagt.

En ik hoop dat ik dat verlangen heb in alles wat ik doe.

Ik hoop dat ik nooit iets zal doen zonder dat verlangen.

En ik weet dat als ik dit doe, U mij op de juiste weg zult leiden,

al weet ik er niets van.

Daarom zal ik altijd op u vertrouwen, al

lijk ik verloren en in de schaduw van de dood.

Ik zal niet bang zijn, want U bent altijd bij mij

en U zult mij nooit alleen laten in de gevaren die ik onder ogen moet zien.

 

“The Merton Prayer” uit  Thoughts in Solitude 

Thomas Merton

De wereld zegt; “Je hebt behoeften – bevredig ze. Je hebt net zoveel recht als de rijken en machtigen. Aarzel niet om je behoeften te bevredigen; breid je behoeften zelfs uit en vraag meer.” Dit is de wereldse leer van vandaag. En zij geloven dat dit vrijheid is. Het resultaat voor de rijken is isolement en zelfmoord, voor de armen afgunst en moord.

Fjodor Dostojevski

(De gebroeders Karamazov

“Moge er vandaag vrede in je zijn. Moge je erop vertrouwen dat je precies bent waar je hoort te zijn. Moge je de oneindige mogelijkheden die geboren worden uit geloof in jezelf en anderen niet vergeten. Moge je de gaven die je hebt ontvangen gebruiken en de liefde die je is gegeven doorgeven. Moge je tevreden zijn met jezelf zoals je bent. Laat deze kennis zich nestelen in je botten en geef je ziel de vrijheid om te zingen, dansen, prijzen en liefhebben. Het is er voor ieder van ons.” …”

― Heilige Theresia van Lisieux