Categorie: Bezinnende teksten van Kerkvaders e.a

Overwin jezelf en

de wereld ligt aan je voeten

St.Augustinus

 

De derde zonde, die alle zonden van de wereld samenvat, is: “de hoogmoed van het leven”. Dat is de eerste zonde in alle werelden: de zonde van Satan. De bron van alle zonden, die altijd zo was en altijd zo zal blijven. We kunnen zeggen: hoogmoed is de ultieme zonde. Elke zonde, door haar levenskracht, komt ervan en houdt eraan vast: “de trots van het leven” – geweven uit ontelbare veelvormige trotsheden, zowel groot als klein, zowel van korte als van lange duur. Laten we ons de belangrijkste dingen herinneren: de trots van glorie (wetenschappelijk, overheid, in welke rang of positie dan ook in het algemeen), trots van schoonheid, trots van rijkdom, trots van welwillendheid, trots van nederigheid (ja! van nederigheid), trots van naastenliefde, trots van succes… Er is geen deugd die niet door trots in een ondeugd omgezet kan worden. De trots van het gebed verandert de bidder in een farizeeër en de asceet in een zelfmoordenaar. Dus elke zonde is in werkelijkheid een zonde door hoogmoed, omdat Satan in werkelijkheid Satan is door hoogmoed. Zonder hoogmoed zou zonde niet bestaan, noch in de engelenwereld noch in de mensenwereld. Dit alles “is niet van de Vader.” Wat van de Vader is, is de Eniggeboren Zoon van God. Hij is vleesgeworden en verpersoonlijkt nederigheid voor al Zijn goddelijke volmaaktheden.

In Zijn Evangelie is de beginnende deugd, de ultieme deugd, nederigheid (Matt. 5:3). Nederigheid is het enige medicijn tegen hoogmoed en alle andere zonden.🕯️☦️

Bron : ♰ St. Justin de nieuwe van Servië: uit De uitleg van de brieven van Johannes de Theoloog (1 Johannes 2:16) ♰

“Je moet de term wereld leren en begrijpen, niet zoals gewone, ongeletterde mensen doen, maar in zijn spirituele betekenis, en hoeveel verschillende dingen deze naam omvat… wereld is een verzamelnaam die wordt toegepast op deze zogenaamde passie.”

St. Isaak de Syriër

With regard to doing the will of the Lord,

even if someone should be scandalized

by what we do. We must not let that hamper

our freedom of action.

 

St. Basilius de Grote

“Het is niet genoeg voor een christen om kwaad, lafheid, leugens en geweld, haat en onderdrukking te veroordelen,” verklaarde hij ooit. “Hij moet te allen tijde een getuige en verdediger zijn van rechtvaardigheid, goedheid, waarheid, vrijheid en liefde. Hij mag nooit moe worden om deze waarden te claimen als een recht voor zichzelf en anderen.” 

Jerzy Popielusko

[Jerzy Popieluszko, geboren in het kleine dorpje Okopy in het noordoosten van Polen in september 1947, leek in zijn vroege jaren een zeer onwaarschijnlijke held. Hij was klein, fragiel, ziekelijk, introvert en van gemiddelde intelligentie. Op 17-jarige leeftijd reisde hij naar Warschau met de bedoeling om te studeren voor een rustig leven als priester. Hij zou nog maar 20 jaar leven, maar voordat hij stierf, werd hij door het regime gezien als de gevaarlijkste man in Polen. Voor miljoenen andere Polen was hij een baken van hoop geworden; zijn enige wapens waren de waarheid en zijn moed.]

Terwijl de stervende zijn laatste woorden tot ons richt, is zijn tong plotseling verloren, zijn ogen dof, zijn mond verstomd, zijn stem verlamd wanneer de troepen van de Heer zijn gearriveerd, wanneer Zijn angstaanjagende legers hem overweldigen, wanneer de goddelijke gerechtsdeurwaarders de ziel uitnodigen om het lichaam te verlaten, wanneer het onverbiddelijke ons vastgrijpt om ons naar het tribunaal te slepen… Dan nemen de engelen de ziel en gaan door de lucht. Daar staan ​​vorstendommen, machten en leiders van de vijandige troepen die de wereld regeren, genadeloze aanklagers, strenge agenten van een onverbiddelijk belastingbureau, als zoveel examinatoren die de ziel in de lucht opwachten, klaar om een ​​afrekening te eisen, om alles te onderzoeken, zwaaiend met hun claims, dat wil zeggen onze zonden: die van de jeugd en van de ouderdom, die opzettelijk en die niet, die begaan door daden en die door woorden of gedachten. Groot is dan de angst van de arme ziel, onuitsprekelijk zijn kwelling wanneer hij zichzelf in de greep ziet van deze myriaden vijanden, die hem tegenhouden, duwen en schuiven, beschuldigen, verhinderen in het licht te wonen, het land van de levenden binnen te gaan. Maar de heilige engelen nemen de ziel mee en leiden hem weg. 

(“Sur la seconde venue du Christ”, ed. Assemani, tome 3, pp. 275-276. uittreksel uit “Life After Death According to the Orthodox Tradition” door Jean-Claude Larchet pp. 90-91)

Ziel van Christus

Ziel van Christus, heilig mij.

Lichaam van Christus, wees mijn redding.

Bloed van Christus, bedwelm mij.

Water uit Christus’ zijde, reinig mij.

O goede Jezus, verhoor mij.

In uw wonden berg mij.

Laat mij van U niet gescheiden worden.

Verdedig mij tegen de boze vijand.

Roep mij in het uur van mijn dood,

En laat mij naar u toe komen

Om met uw heiligen U te loven,

In de eeuwen der eeuwen.

Amen.

Beproevingen, ziekte, slechte gezondheid en de pijnen die ons lichaam ervaart, worden gerekend tot de kwijtschelding van onze overtredingen. Zij zijn de oven waarin wij gezuiverd worden”

Johannes Chrysostomos

Mozes sprak van aangezicht tot aangezicht met God, zoals de Schrift getuigt, en hij verwierf daardoor een nog groter verlangen naar deze kussen na de theofanieën. Hij zocht God alsof hij Hem nooit had gezien. Zo is het ook met alle anderen in wie het verlangen naar God diep verankerd is: zij houden nooit op te verlangen, maar elk genot van God veranderen zij in het aanwakkeren van een nog intenser verlangen.

-Gregorius van Nyssa

Wanneer we onze kinderen leren om goed te zijn, zachtmoedig,  vergevingsgezind (dit zijn allemaal eigenschappen van God), om vrijgevig te zijn, om van onze medemensen te houden ,  om deze huidige tijd als niets te beschouwen, brengen we  deugd in hun zielen en onthullen we het beeld van God in hen.

Sint Johannes Chrysostomus

“En net zoals vreemdelingen die in
een vreemd land reizen, hun weg kwijtraken, zo worden
degenen die het leven van de deugd niet cultiveren,
door hun verlangens in de war gebracht
en raken ze volledig verdwaald.”

Sint Antonius de Grote

Tenzij we naar een persoon kijken en de schoonheid zien die in deze persoon zit, kunnen we niets aan hem bijdragen. Je helpt een persoon niet door te onderscheiden wat er mis is, wat lelijk is, wat vervormd is. Christus keek naar iedereen die hij tegenkwam, naar de prostituee, naar de dief, en zag de schoonheid die daar verborgen was. Misschien was het vervormd, misschien beschadigd, maar het was niettemin schoonheid, en wat hij deed was deze schoonheid naar voren halen.

Anthony BLOOM

“Twee kluizenaars leefden vele jaren samen zonder ruzie. De een zei tegen de ander: ‘Laten we ruzie met elkaar maken, zoals de gewoonte is onder mensen.’ De ander antwoordde: ‘Ik weet niet hoe ruzie ontstaat.’ De eerste zei: ‘Kijk hier, ik leg een steen tussen ons in en ik zeg: Die is van mij. Dan zeg jij: Nee, die is van mij. Zo begin je ruzie.’ Dus legden ze een steen tussen hen in en de een zei: ‘Die is van mij.’ De ander zei: ‘Nee, die is van mij.’ Hij antwoordde: ‘Ja, die is van jou. Neem hem mee.’ Ze konden niet met elkaar ruziemaken.26”

Bron :― Benedicta Ward, De woestijnvaders: uitspraken van de vroegchristelijke monniken

 

Een woord uit de woestijn

“Een broeder kwam om Abba Macarius de Egyptenaar te zien en zei tegen hem: ‘Abba, geef me een woord, zodat ik gered kan worden.’ Dus zei de oude man: ‘Ga naar de begraafplaats en scheld [beledig] de doden.’ De broeder ging daarheen, schold [beledigde] hen uit en gooide stenen naar hen; toen keerde hij terug en vertelde het aan de oude man. Deze zei tegen hem: ‘Hebben ze niets tegen je gezegd?’ Hij antwoordde: ‘Nee.’ De oude man zei: ‘Ga morgen terug en prijs ze.’ Dus ging de broeder weg en prees hen, en noemde ze ‘Apostelen, heiligen en rechtvaardige mannen.’ Hij keerde terug naar de oude man en zei tegen hem: ‘Ik heb ze gecomplimenteerd.’ En de oude man zei tegen hem: ‘Hebben ze je niet geantwoord?’ De broeder zei nee. De oude man zei tegen hem: ‘Je weet hoe je ze beledigde en ze niet antwoordden, en hoe je ze prees en ze niet spraken; dus ook jij, als je gered wilt worden, moet hetzelfde doen en een dode man worden. Houd, net als de doden, geen rekening met de minachting van mensen of hun lof, en je kunt gered worden.’”

Gezegden van de woestijnvaders ….

Overweging 1:

De wijsheid van Abba herinnert ons eraan dat onze ultieme identiteit niet wordt versterkt door de lof van een ander, noch wordt verminderd door hun minachting of beledigingen. De doden in het verhaal reageerden niet op de beledigingen of lof van de broer. Ze zochten noch zijn lof noch vermeden zijn minachting. Hun levens en de waarde van hun levens waren elders te vinden, niet in de woorden en meningen van de broer.

Totdat we weten en vertrouwen dat we niet bepaald worden door de evaluatie van een ander, zullen we doorgaan met het zoeken naar goedkeuring, erkenning en geruststelling van anderen dat we genoeg zijn en we krijgen er meestal nooit genoeg van dat ons wordt verteld dat we genoeg zijn. Een deel van ons spirituele werk is dan om ons los te maken van de lof en beledigingen van een ander, en ons leven, onze identiteit en waarde alleen in God te zoeken. Deze losmaking betekent niet dat we negeren wat anderen zouden kunnen zeggen, of het nu lof of belediging is. Het geeft ons juist de vrijheid om te horen en te overwegen wat er gezegd wordt, om op een transparantere en authentiekere manier met anderen om te gaan en een nederig leven te leiden, onszelf niet meer of minder te maken dan we werkelijk zijn. En wanneer we dat kunnen doen, hebben we een nieuwe vrijheid om bij God te zijn.

Ter overweging 2

Abba Macarius dwingt ons om diep in onszelf te kijken. Hij biedt geen concrete antwoorden of oefeningen. De oefening is eerder bewustzijn en het loslaten dat met elk nieuw bewustzijn gepaard gaat. Denk eens aan het volgende:

Er is niets mis met positieve bevestiging of constructieve kritiek. We hebben beide nodig. Het probleem, zoals we een paar weken geleden van Abba Zosimos hoorden , is gehechtheid. Door gehechtheid aan de woorden en oordelen van een ander over ons, geven we die ander macht over ons leven en staan ​​we hem of haar toe ons te creëren naar en door hun beeld van ons. We ontvangen en nemen hun beoordeling van ons als de uiteindelijke waarheid van wie we zijn. Als we hen de macht geven om ons te maken, geven we hen ook de macht om ons ongedaan te maken. “Houd geen rekening met de minachting van mensen of hun lof,” zegt Abba Macarius tegen de broeder, “en je kunt gered worden.”

Vraag je je af en maak je je zorgen over wat anderen over je zeggen? Besteed je tijd aan het nadenken over wat anderen van je denken? Speel je in je hoofd hun stemmen van lof of belediging af? Heeft hun beeld van jou meer kracht en betekenis gekregen dan het beeld van God in jou?

Hoe reageer je als je geprezen wordt? Vermijd je het? Wil je meer? Geloof je het? Ontken je het? Wat zit er dieper achter je reactie op de lof van een ander? Probeer dit de volgende keer dat je geprezen wordt. Zeg dankjewel en laat het daarbij of reflecteer gewoon wat er tegen je gezegd is. “Ik ben blij dat je mijn werk goed vindt.” “Ik ben blij dat je mijn zang echt mooi vindt.” Erken het maar “houd er geen rekening mee”.

Hoe reageer je als je beledigd of bekritiseerd wordt? Met angst, woede, wrok? Word je defensief? Neem je op een of andere manier wraak? Krimp je ineen en verstop je je? Ga je ervan uit dat het correct is? Dit zal moeilijk zijn, maar de volgende keer dat je een belediging of kritiek krijgt, schrijf het dan niet op in het grootboek. “Zoals de doden, neem geen rekening.” Als we de score niet bijhouden, geven we onszelf de kans om de kern van waarheid te horen die in de woorden van de ander zou kunnen zitten.

Gebed

Hemelse Vader, in zijn aardse leven hoorde uw Zoon lof en minachting van anderen en hij hield er geen rekening mee. Laat mij geen rekening houden met de lof en beledigingen die ik ontvang. Laat mij in plaats daarvan sterven aan de meningen en oordelen van anderen, zodat ik gered kan worden en tot nieuw leven kan worden opgewekt naar uw beeld en gelijkenis; door Jezus Christus, onze Heer, die leeft en heerst met u en de Heilige Geest, één God, voor eeuwig en altijd. Amen.

Gebed van Sint Bonaventura

Het brood der Engelen

Doordringt, o allerzoetste Heer Jezus, mijn diepste ziel met de
meest vreugdevolle en heilzame wond van Uw liefde, en met ware,
kalme en allerheiligste apostolische naastenliefde, dat mijn ziel altijd mag
wegkwijnen en smelten met volledige liefde en verlangen naar U,
dat zij mag verlangen naar U en naar Uw voorhoven, dat zij mag verlangen om
opgelost te worden en bij U te zijn. Geef dat mijn ziel mag
hongeren naar U, het Brood der Engelen, de verkwikking van
heilige zielen, ons dagelijks en bovennatuurlijk brood, met
alle zoetheid en geur en elke verrukkelijke smaak. Moge mijn
hart altijd hongeren naar en zich voeden met U, naar Wie de engelen
verlangen te kijken, en moge mijn diepste ziel vervuld zijn met
de zoetheid van Uw geur; moge het altijd dorsten naar U,
de fontein van het leven, de fontein van wijsheid en kennis,
de fontein van eeuwig licht, de stroom van plezier, de
volheid van het huis van God; moge het U altijd omringen,
U altijd zoeken, U altijd vinden, altijd naar U toe rennen, altijd bij U opkomen, altijd over U mediteren
, altijd over U spreken en altijd alles doen ter ere van Uw naam en ter ere van
Uw naam, met nederigheid en discretie, met liefde en
vreugde, met gemak en genegenheid, en met volharding tot het
einde. En Gij alleen zijt altijd mijn hoop, mijn volledige vertrouwen,
mijn rijkdom, mijn vreugde, mijn genoegen, mijn vreugde
, mijn rust en kalmte, mijn vrede, mijn zoetheid, mijn voedsel, mijn
verkwikking, mijn toevluchtsoord, mijn hulp, mijn wijsheid, mijn deel, mijn
bezit, mijn schat. Mogen mijn geest en mijn hart
altijd vast en stevig zijn en onwrikbaar geworteld.

Amen.

Zou jij een

Heilige willen worden? Wees streng voor jezelf

maar vriendelijk voor anderen.

St. Johannes Chrysostomus

“Geef ons, Heer, een
standvastig hart, dat door geen enkele
onwaardige liefde wordt
vernederd; geef ons
een onoverwinnelijk hart,
dat door geen enkele beproeving kan worden
uitgeput.”

Thomas van Aquino