Henri Nouwen: Voor Nouwen is machteloosheid geen tekort, maar een plaats waar Gods liefde ongehinderd kan stralen….

“Het hele leven en de hele zending van Jezus bestaan uit het aanvaarden van machteloosheid en in die machteloosheid het grenzeloze van Gods liefde openbaren.

Hier zien we wat mededogen werkelijk betekent.

Het is geen neerbuigen naar de minderbedeelden vanuit een bevoorrechte positie; het is geen reiken van boven naar hen die minder fortuinlijk zijn;het is geen gebaar van sympathie of medelijden voor wie het niet ‘gemaakt’ heeft in de opwaartse strijd.

Integendeel: mededogen betekent dat je rechtstreeks gaat naar de mensen en plaatsen waar het lijden het scherpst is, en daar een thuis bouwt.”

— Henri Nouwen

++++

Commentaar:

Henri Nouwen raakt hier aan de kern van zijn spiritualiteit: God wordt zichtbaar in kwetsbaarheid, niet in macht of succes.

Enkele lijnen om te overwegen:

Machteloosheid als openbaring:

Voor Nouwen is machteloosheid geen tekort, maar een plaats waar Gods liefde ongehinderd kan stralen. Jezus kiest niet voor afstand, maar voor nabijheid — zelfs wanneer die nabijheid Hem kwetsbaar maakt.

Mededogen is geen neerbuigen:

Nouwen waarschuwt voor een subtiele vorm van superioriteit: helpen “vanuit boven”. Echte compassie is niet paternalistisch, maar incarnerend: je gaat naar de plek van pijn en deelt het leven van de ander.

“Een thuis bouwen”

Dit is misschien de mooiste zin. Mededogen is niet vluchtig, niet eenmalig, niet een project. Het is blijven, wonen, aanwezig zijn. Het is de liefde die niet wegloopt wanneer het moeilijk wordt.

De weg van Jezus:

Nouwen ziet in Jezus’ leven een voortdurende beweging naar de marges: naar de zieken, de armen, de eenzamen, de gebrokenen. Daar, zegt hij, woont God al — en wij worden uitgenodigd om daar met Hem te wonen.

Dit is een spiritualiteit van nabijheid, kwetsbaarheid en trouw.

++++

Gebed:

Heer Jezus,

Gij die uw liefde hebt geopenbaard

in de eenvoud en kwetsbaarheid van uw leven,

leer mij het ware mededogen.

Bewaar mij voor neerbuigendheid,

voor het helpen vanop afstand,

voor het zoeken naar veiligheid of controle.

Open mijn hart om te gaan

naar de plaatsen waar het lijden woont,