St. Ignatius van Antiochië: …[de profeten] kondigden het evangelie vooraf aan in hun prediking….

“…[de profeten] kondigden het evangelie vooraf aan in hun prediking, en zij hoopten op Hem en wachtten op Hem, en werden gered door in Hem te geloven. Zo waren zij in de eenheid van Jezus Christus. Heiligen waren zij, en wij moeten hen liefhebben en bewonderen, aangezien Jezus Christus voor hen getuigde en zij werkelijk deel uitmaken van het evangelie van onze gemeenschappelijke hoop.”

— Ignatius van Antiochië

++++

Commentaar:

Ignatius van Antiochië, één van de vroegste martelaren en kerkvaders, heeft een bijzonder diepe visie op de eenheid van het heil. Voor hem is Christus niet enkel het middelpunt van het Nieuwe Testament, maar het hart van heel de heilsgeschiedenis.

De profeten leefden vóór de menswording, maar niet buiten Christus. Zij “anticipeerden het evangelie”: hun woorden, hun hoop, hun lijden en hun trouw waren al een beweging naar Hem toe. Ignatius ziet hen als levende schakels in één grote keten van verwachting, waarin Christus zowel het begin als het einde is.

Wat Ignatius hier doet, is de profeten niet enkel eren als morele voorbeelden, maar hen plaatsen binnen de levende gemeenschap van de Kerk. Zij zijn niet figuren uit een afgesloten verleden; zij zijn deel van onze hoop, deel van het ene Lichaam van Christus dat door de eeuwen heen ademt.

In een tijd waarin wij vaak versnipperd en historieloos leven, herinnert Ignatius ons eraan dat wij geworteld zijn in een heilige traditie die ons draagt. De profeten zijn onze broeders in het geloof, onze voorlopers, onze metgezellen op weg naar het Koninkrijk.

++++

Gebed:

Heer Jezus Christus,

Gij die het hart zijt van alle tijden,

het Woord dat sprak door de profeten

en het Licht dat zij verwachtten,

wij danken U voor hen die vóór ons gingen,

die Uw komst hebben aangekondigd

en Uw belofte hebben gedragen in hun leven.

Laat ons, zoals zij,

leven in de hoop,

standvastig in het geloof,