Ephrem de Syriër: “Gebed is een wachter van voorzichtigheid, beheersing van woede, beteugeling van trots, reiniging van boosheid, vernietiging van afgunst, rechtzetting van goddeloosheid…..

Wijsheid van de heilige Efrem de Syriër

“Gebed is een wachter van voorzichtigheid, beheersing van woede, beteugeling van trots, reiniging van boosheid, vernietiging van afgunst, rechtzetting van goddeloosheid. Gebed is kracht voor het lichaam, voorspoed voor het huishouden, goede orde in de stad, macht van het koninkrijk, overwinning in oorlog, zekerheid van vrede. Gebed is een zegel van maagdelijkheid, trouw in het huwelijk, wapen voor reizigers, beschermer van de slapenden, moed voor de wakkeren, overvloed voor de boeren, veiligheid voor wie varen. Gebed is pleitbezorger voor wie geoordeeld worden, kwijtschelding voor wie gebonden zijn, troost voor de treurenden, vreugde voor de blijmoedigen, steun voor rouwenden, feest op verjaardagen, kroon voor gehuwden, lijkwade voor stervenden. Gebed is gesprek met God, gelijke eer met de Engelen, vooruitgang in het goede, afwending van het kwaad, rechtzetting van zondaars. Gebed maakte van de walvis een huis voor Jonas, bracht Hizkia terug tot leven van de poorten van de dood, keerde de vlam tot vochtige wind voor de Jongelingen in Babylon. Door gebed sloot Elias de hemel zodat er drie jaar en zes maanden geen regen viel. Zie, broeders, welke kracht gebed heeft. Er is geen bezit kostbaarder dan gebed in het hele menselijke leven. Scheid er nooit van; verlaat het nooit. Maar zoals onze Heer zei, laten we bidden opdat onze inspanning niet vergeefs is: ‘Wanneer je staat te bidden, vergeef als je iets tegen iemand hebt, opdat je hemelse Vader ook jouw fouten vergeeft’. Zie Gods ondoorgrondelijke liefde voor de mensheid. Zie Gods onbegrensde goedheid. Hoor de onmiddellijke redding van je ziel.”

++++

Commentaar:

Deze tekst van de heilige Efrem is een lofzang op het gebed als levensadem van de ziel. Hij beschrijft gebed niet als een plicht, maar als een krachtbron die alle aspecten van het leven doordringt: van innerlijke deugden tot uiterlijke bescherming, van vreugde tot rouw, van het dagelijkse tot het wonderlijke. Efrem verbindt het gebed met concrete bijbelse gebeurtenissen — Jonas in de walvis, Hizkia’s genezing, de Jongelingen in de oven — om te tonen dat gebed niet slechts troost biedt, maar ook ingrijpt in de loop van de geschiedenis.

Zijn oproep tot vergeving tijdens het gebed is diep evangelisch: gebed is niet alleen gericht tot God, maar ook een brug naar de ander. Het is een daad van liefde, een oefening in genade, een deelname aan Gods goedheid. Voor Efrem is gebed het kostbaarste bezit — niet omdat het ons iets geeft, maar omdat het ons verbindt met de Gever zelf.

++++

Gebed in de geest van de heilige Efrem:

Heer, Gever van leven en licht,

Laat mijn gebed zijn als adem in Uw aanwezigheid:

een wachter over mijn hart,

een bron van vrede in mijn huis,

een kracht voor mijn lichaam en ziel.

Laat het mij reinigen van trots, woede en afgunst,

en mij vervullen met zachtmoedigheid, trouw en vergeving.

Zoals U Jonas redde, Hizkia herstelde, en de Jongelingen beschermde,

red ook mij uit de diepte van mijn zorgen,

breng mij terug tot leven waar ik verzwakt ben,