Toen Augustinus buiten de kerk stond en haar aanviel, beschouwde hij het Oude Testament als dwaas en “vervloekt”. Nu begint hij zijn verdediging ervan met de inleidende verklaring dat men niet zo onbezonnen moet zijn om te oordelen en kennis te veinzen wanneer men zich baseert op leraren die vijanden van God zijn en dus uitgaan van vooronderstellingen die hen verblinden.
Tekst:
(St. Augustinus, ca. 391 n.Chr.)
“Ik roep als getuige, Honoratus, mijn geweten en God, Die woont in reine zielen, dat ik niets verstandiger, kuiser en godsdienstiger acht dan al die Schriften, die onder de naam van het Oude Testament door de Katholieke Kerk worden behouden.
Ik weet dat jij je hierover verwondert. Want ik kan niet verbergen dat wij destijds heel anders waren overtuigd. Maar er is werkelijk niets roekelozers — wat wij als jongens in ons droegen — dan bij elk afzonderlijk boek de uitleggers te verlaten, die beweren dat zij het bezitten en het kunnen overdragen aan hun leerlingen, en de betekenis ervan te zoeken bij hen die, ik weet niet door welke drijfveer, een bittere strijd hebben ontketend tegen de opstellers en auteurs ervan.”
++++
Commentaar:
Augustinus spreekt hier met diepe eerbied over het Oude Testament, dat hij — na een periode van twijfel — als wijs, zuiver en godvruchtig erkent. Zijn woorden zijn een getuigenis van bekering: van jeugdige arrogantie naar nederige aanvaarding. Hij bekritiseert de neiging om de Schrift te interpreteren zonder respect voor de overlevering en de leraren die haar doorgeven. In plaats van de betekenis te zoeken bij tegenstanders van het geloof, roept hij op tot vertrouwen in degenen die haar met liefde en kennis bewaren.
Deze passage is ook een oproep tot nederigheid in het zoeken naar waarheid. Augustinus herinnert ons eraan dat geestelijke groei vaak begint met het erkennen van onze vroegere misvattingen — en dat ware wijsheid zich openbaart in het licht van geloof en gemeenschap.
++++
Gebed:
God van wijsheid en trouw,
zoals Gij woonplaats vindt in reine zielen,
laat ook ons hart een tempel zijn voor Uw Woord.
Geef ons de nederigheid van Augustinus,
om onze vroegere oordelen los te laten
en Uw Schriften te ontvangen met eerbied en liefde.
Zegen allen die Uw Woord uitleggen met trouw,
en leid ons weg van verwarring naar helderheid,
van strijd naar vrede,
van roekeloosheid naar heilige wijsheid.
Amen.
*******************
christelijkeinformatiebron 