“Niemand kan het heil vinden buiten de Katholieke Kerk. Buiten de Katholieke Kerk kan men alles hebben, behalve het heil. Men kan eer hebben, men kan de sacramenten ontvangen, men kan ‘alleluia’ zingen, men kan ‘amen’ antwoorden, men kan geloven in de Naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest, en dat zelfs verkondigen — maar het heil vindt men alleen binnen de Katholieke Kerk.”
— Augustinus (354–430), bisschop en kerkleraar
Augustinus spreekt hier vanuit een diepe overtuiging dat de Kerk — als mystiek Lichaam van Christus — de plaats is waar het heil wordt aangeboden en ontvangen. Zijn woorden klinken exclusief, maar ze moeten begrepen worden in de context van zijn tijd: een periode van theologische strijd, afsplitsingen en verwarring over de aard van de ware Kerk.
Wat Augustinus benadrukt is niet een institutionele triomf, maar een mystieke realiteit: dat Christus zich volledig geeft in en door de Kerk, vooral via de sacramenten en de gemeenschap van liefde en waarheid. Zijn opsomming van religieuze handelingen buiten de Kerk — eer, sacramenten, lofzang, geloof — laat zien dat deze op zichzelf niet voldoende zijn zonder de levende verbondenheid met het geheel van Christus’ lichaam.
Voor ons vandaag is dit een uitnodiging tot nederigheid en verbondenheid. Niet om te oordelen, maar om te erkennen waar Christus zich volledig geeft — en om onszelf steeds opnieuw te laten opnemen in die gave.
++++
Gebed
Heer Jezus Christus,
Gij hebt Uw Kerk gesticht als een levende gemeenschap van liefde, waarheid en genade.
Laat mij niet verdwalen in uiterlijke vormen, maar leid mij naar het hart van Uw aanwezigheid.
Laat mij de sacramenten ontvangen met een zuiver hart, de lofzang zingen met een geest van aanbidding, en Uw Naam verkondigen met een leven dat geworteld is in Uw Kerk.
Bewaar mij in de eenheid van Uw lichaam, opdat ik het heil mag ontvangen dat Gij alleen schenkt.
Amen.
*******************
christelijkeinformatiebron 