St. Jan van het Kruis: De bestijging van de Berg Carmel….

De Beklimming van de Berg Karmel (Subida al Monte Carmelo, in het oorspronkelijke Spaans)

De Beklimming van de Berg Karmel is waarschijnlijk het bekendste spirituele traktaat van de Spaanse barok. Geschreven tussen 1578 en 1579 door Sint-Jan van het Kruis — “de meest mystieke van alle dichters, en de meest poëtische van alle mystici” — na zijn ontsnapping uit de gevangenis, is dit boek een gedetailleerde, systematische en grondige uitleg van het ascetische leven, de mystieke vereniging met Christus en de negatieve theologie.

Wanneer men het leest naast De Donkere Nacht van de Ziel – een ander traktaat van Jan van het Kruis – en De Levende Vlam van Liefde en het Geestelijk Lied (allemaal beschouwd als enkele van de grootste werken aller tijden in zowel de Spaanse literatuur als de christelijke mystiek), ontdekt men een gemeenschappelijke lijn: een smal pad dat voert van zowel aardse als geestelijke ontberingen naar de top van de Berg Karmel zelf, waar “alleen de eer en glorie van God woont.” Dit is uiteraard een metaforisch beeld van de opgang van de ziel naar de unio mystica, nadat zij verlangens en banden (cuidados, “zorgen,” zoals de heilige schreef) achter zich heeft gelaten.

Het boek is, moet gezegd worden, geen gemakkelijke of snelle lectuur. Verdeeld in drie secties, en opgevat als een commentaar op het allegorische gedicht van de heilige De Donkere Nacht, beschrijft het een proces van innerlijke loutering dat soms moeilijk te volgen is. Na gestudeerd te hebben aan de Universiteit van Salamanca, gebruikt Jan van het Kruis zowel het jargon van de scholastieke filosofie als de fundamentele theologische taal van de 16e eeuw om te verwijzen naar zowel psychische als spirituele werkelijkheden die wij vandaag wellicht met andere termen zouden benoemen.

Maar Jan van het Kruis maakte ook enkele voorlopige schetsen die het betoog van zijn boek op een duidelijke en eenvoudige manier samenvatten. Hij tekende niet alleen de berg en het smalle pad dat naar de top leidt, maar voegde ook twee andere paden toe die elders uitkomen, en reduceerde zijn driedelige traktaat tot enkele aforismen en rijmpjes die men in de tekeningen hieronder kan lezen. We hebben de originele tekening van Jan van het Kruis opgenomen (in het Spaans); een latere, meer uitgewerkte tekening (ook in het Spaans); en twee Engelse vertalingen die na het origineel zijn gemaakt.

Vertaling van de tekst onderaan de afbeelding “Mount of Perfection” van Johannes van het Kruis, in modern en toegankelijk Nederlands:

Weg om tot het Al te komen:

Om tot het Al te komen, verlang naar niets in iets. Om tot het Al te komen, weet niets in iets. Om tot het Al te komen, heb niets in iets. Om tot het Al te komen, wees niets in iets.

++++

Weg om het Al te behouden:

Wanneer je tot het Al komt, heb je het zonder iets te willen. Wanneer je tot het Al komt, weet je het zonder iets te weten. Wanneer je tot het Al komt, bezit je het zonder iets te bezitten. Wanneer je tot het Al komt, ben je het zonder iets te zijn.

++++

Weg om het Al niet te belemmeren:

Om het Al niet te belemmeren in jou, Verlang niet naar iets in iets. Weet niet iets in iets. Heb niet iets in iets. Wees niet iets in iets.

++++

Teken van het bezit van het Al:

Wanneer je niets verlangt, niets weet, niets bezit, en niets bent in iets, Dan is dit een teken dat je het Al bezit.

Deze tekst is een krachtige samenvatting van Johannes van het Kruis’ mystieke leer over innerlijke leegte, volledige overgave en het loslaten van alles wat niet God is. Het nodigt uit tot een radicale eenvoud en een diepe innerlijke vrijheid, waarin het goddelijke zich kan openbaren.

Weg om tot het Al te komen: Om tot het Al te komen, verlang naar niets in iets. Om tot het Al te komen, weet niets in iets. Om tot het Al te komen, heb niets in iets. Om tot het Al te komen, wees niets in iets. 🌿 Weg om het Al te behouden: Wanneer je tot het Al komt, heb je het zonder iets te willen. Wanneer je tot het Al komt, weet je het zonder iets te weten. Wanneer je tot het Al komt, bezit je het zonder iets te bezitten. Wanneer je tot het Al komt, ben je het zonder iets te zijn.

Weg om het Al niet te belemmeren: Om het Al niet te belemmeren in jou, Verlang niet naar iets in iets. Weet niet iets in iets. Heb niet iets in iets. Wees niet iets in iets. Teken van het bezit van het Al: Wanneer je niets verlangt, niets weet, niets bezit, en niets bent in iets, Dan is dit een teken dat je het Al bezit. Deze tekst is een krachtige samenvatting van Johannes van het Kruis’ mystieke leer over innerlijke leegte, volledige overgave en het loslaten van alles wat niet God is. Het nodigt uit tot een radicale eenvoud en een diepe innerlijke vrijheid, waarin het goddelijke zich kan openbaren.

*******

VERDER:

De Bestijging van de Berg Carmel van Johannes van het Kruis is een mystiek meesterwerk dat de weg beschrijft naar volledige vereniging met God door radicale innerlijke leegte en zuivering. Het is een gids voor de ziel die verlangt naar het goddelijke, maar bereid is alles los te laten om dat doel te bereiken.

Wat is de Bestijging van de Berg Carmel?

Het is een spirituele en theologische verhandeling waarin Johannes van het Kruis (1542–1591), karmeliet en mysticus, de innerlijke reis beschrijft van de ziel naar God. Hij gebruikt het beeld van een berg — de Berg Carmel — als symbool voor de weg naar volmaaktheid en mystieke vereniging met God.

De berg staat voor de hoogste staat van geestelijke volmaaktheid, waar de ziel in volledige eenheid met God leeft.

De beklimming is moeilijk en smal, en vereist volledige zuivering van verlangens, zintuiglijke genoegens, kennis, en eigen wil.

Centrale thema’s:

Thema Uitleg

Negatieve weg (via negativa)——-De ziel moet alles loslaten wat niet God is: bezit, kennis, troost, eer, zelfs religieuze gevoelens.

Donkere nacht ——De ziel gaat door een periode van duisternis en leegte, waarin God afwezig lijkt. Dit is een noodzakelijke zuivering.

Innerlijke leegte——Alleen in totale leegte kan God zich volledig geven. De ziel moet niets willen, niets weten, niets bezitten.

Mystieke eenheid——Aan de top van de berg vindt de ziel rust, vrede en eenheid met God — het “Perpetuele Banket”.

++++

Structuur van het werk

Johannes schreef het werk in drie delen:

De weg van zuivering van de zintuigen – hoe de ziel zich losmaakt van aardse genoegens.

De zuivering van de geest – hoe de ziel zich losmaakt van innerlijke beelden, gedachten en kennis.

De vereniging met God – het uiteindelijke doel: een stille, liefdevolle eenheid met het goddelijke.

Praktische betekenis

Voor Johannes is spiritualiteit geen theorie, maar een existentiële weg. Hij nodigt uit tot:

Radicale eenvoud en nederigheid
Vertrouwen in God, zelfs in duisternis
Loslaten van alles wat de ziel bindt
Volledige overgave aan de goddelijke wil

Inspiratie voor vandaag:

De Bestijging van de Berg Carmel is geen boek om snel te lezen, maar om langzaam te overwegen. Het is een gids voor wie verlangt naar diepe innerlijke vrijheid en een leven in Gods aanwezigheid. Johannes’ boodschap is helder: hoe minder jij bent, hoe meer God kan zijn in jou.

**************

Gebed op de feestdag van Johannes van het Kruis:

Heer,

Gij hebt Johannes van het Kruis geroepen om ons de weg te tonen naar de

stille hoogte van Uw berg, waar niets ons meer bindt dan Uw liefde alleen.

Leer ons, zoals hij, alles los te laten wat ons afleidt van U: onze verlangens,

onze zekerheden, onze kennis, ons bezit.

Maak ons leeg, zodat Gij ons kunt vullen.

Maak ons klein, zodat Gij groot kunt zijn in ons.

In de duisternis van de nacht, waar ons hart geen troost vindt,

laat ons vertrouwen dat Gij nabij zijt. In de stilte van de leegte,

laat ons Uw stem horen die zacht fluistert: