Afbeelding: Het martelaarschap van St. Bonifatius. Naar het fresco van Carl Hesse.
St. Bonifatius werd geboren in Engeland, maar ging naar Duitsland om het Evangelie te prediken. Daar werd hij bisschop van Mainz en stichtte of restaureerde hij veel kerken in Beieren, Thüringen en Franken. Hij is waarschijnlijk het meest bekend vanwege het vernietigen van de Grote Eik van Thor. Bonifatius leefde in een land van heidenen en predikte onvermoeibaar het Evangelie en maakte veel bekeerlingen. Hij werd in 754 door heidenen vermoord.
Sint Bonifatius is uitgeroepen tot “apostel van de Duitsers” en wordt gezien als de beschermheilige van brouwers en kleermakers, en als inspiratiebron voor heel Duitsland. Vandaag de dag kan ik niet anders dan denken dat een brief die hij meer dan 1000 jaar geleden schreef, ook aan ons geschreven had kunnen worden.
Dit is wat hij schreef:
In haar reis over de oceaan van deze wereld is de Kerk als een groot schip dat wordt beukt door de golven van de verschillende stressfactoren van het leven. Onze plicht is niet om het schip te verlaten, maar om haar op koers te houden.
De oude vaders lieten ons zien hoe we deze plicht moesten vervullen: Clemens, Cornelius en vele anderen in de stad Rome, Cyprianus in Carthago, Athanasius in Alexandrië. Ze leefden allemaal onder keizers die heidenen waren; ze stuurden allemaal het schip van Christus – of liever zijn meest geliefde echtgenote, de Kerk. Dit deden ze door haar te onderwijzen en te verdedigen, door hun arbeid en lijden, zelfs tot het vergieten van bloed.
Ik ben doodsbang als ik aan dit alles denk. Vrees en beven overvielen mij, en de duisternis van mijn zonden bedekte mij bijna. Ik zou graag de taak opgeven om de Kerk te leiden, die ik heb aanvaard, als ik zo’n actie gerechtvaardigd zou vinden door het voorbeeld van de vaders of door de heilige Schrift.
Omdat dit het geval is, en omdat de waarheid kan worden aangevallen maar nooit verslagen of vervalst, laten we ons met onze vermoeide geest wenden tot de woorden van Salomo: Vertrouw op de Heer met heel je hart en vertrouw niet op je eigen voorzichtigheid. Denk aan hem in al je wegen, en hij zal je stappen leiden. Op een andere plaats zegt hij: De naam van de Heer is een onneembare toren. De rechtvaardige zoekt daarin zijn toevlucht en hij zal gered worden.
Laten wij standvastig zijn in wat juist is en onze zielen voorbereiden op beproeving. Laten wij wachten op Gods versterkende hulp en tot Hem zeggen: O Heer, Gij zijt onze toevlucht geweest in alle generaties.
Laten wij vertrouwen op Hem die deze last op ons heeft gelegd. Wat wij zelf niet kunnen dragen, laten wij dragen met de hulp van Christus. Want Hij is almachtig en Hij zegt ons: Mijn juk is zacht en mijn last is licht.
Laten we de strijd voortzetten op de dag van de Heer. De dagen van angst en verdrukking hebben ons overvallen; als God het wil, laten we dan sterven voor de heilige wetten van onze vaderen, zodat we het verdienen om een eeuwige erfenis met hen te verkrijgen.
Laten we geen honden zijn die niet blaffen, geen stille toeschouwers, geen betaalde dienaren die wegrennen voor de wolf. Laten we in plaats daarvan voorzichtige herders zijn die over de kudde van Christus waken. Laten we het hele plan van God prediken aan de machtigen en de nederigen, aan de rijken en de armen, aan mensen van elke rang en leeftijd, voor zover God ons de kracht geeft, te pas en te onpas, zoals Sint Gregorius schrijft in zijn boek Pastorale Instructie.
++++
GEBED:
Almachtige God, de martelaar Sint Bonifatius
bezegelde met zijn bloed het geloof dat hij predikte.
Laat hem bidden dat wij vast mogen houden aan het geloof
en dit moedig in ons leven belijden.
Door onze Heer Jezus Christus, uw Zoon,
die met u en de Heilige Geest leeft en heerst,
één God, voor eeuwig en altijd.
Amen.
++++
“Kan er een passender bezigheid in de jeugd of een waardevoller bezit in de ouderdom zijn dan kennis van de Heilige Schrift? Te midden van stormen zal het je behoeden voor de gevaren van schipbreuk en je leiden naar de kust van een betoverend paradijs en de eeuwige gelukzaligheid van de engelen.”
— Sint Bonifatius
++++
Verklaring van de afbeelding:
Een groep monniken wordt aangevallen. Centraal staat een gespierde, halfnaakte man die een robed figuur — waarschijnlijk een monnik of priester — met geweld benadert. De geestelijke houdt een boek vast, symbool van geloof of Schrift, en wordt ondersteund door een andere monnik. Rond hen liggen andere geestelijken in angst, pijn of dood. De hemel is bewolkt, het landschap somber. Alles ademt lijden, verzet en spirituele kracht.
+++++
Commentaar:
Deze scène roept het beeld op van martelaarschap — het ultieme getuigenis van geloof onder vervolging. De centrale figuur met het boek staat symbool voor de kracht van het Woord, dat zelfs onder geweld niet wordt losgelaten. De aanvaller vertegenwoordigt de krachten die het licht willen doven, maar het boek blijft vastgehouden, ondersteund door broederlijke solidariteit.
Wat hier gebeurt is meer dan fysieke strijd: het is een spirituele confrontatie tussen duisternis en licht, tussen haat en liefde, tussen brute kracht en innerlijke overgave. De monniken vallen niet uiteen in wanhoop, maar blijven verbonden — sommigen stervend, anderen steunend, allen getuigend.
+++++
Gebed in de geest van de martelaren:
Heer van Licht en Waarheid, Gij die aanwezig zijt in het lijden van uw dienaren,
leer mij het Woord vast te houden — ook wanneer het mij iets kost.
Laat mij niet wijken voor geweld, voor angst, voor duisternis,
maar geef mij de kracht om te blijven staan, zoals de monnik in dit beeld: kwetsbaar,
maar trouw. Laat mijn leven een getuigenis zijn, niet van strijdlust,
maar van liefde die niet opgeeft. Schenk mij broeders en zusters die mij ondersteunen,
en maak mij tot steun voor hen die vallen. Dat ik, in de geest van de martelaren,
U mag volgen tot het einde — met het boek van Uw waarheid in mijn handen,
en Uw vrede in mijn hart.
Amen
++++
AANVULLENDE INFORMATIE OVER HET LEVEN VAN ST. BONIFATIUS:
Bonifatius (ca. 672–754) was een Angelsaksische missionaris, bisschop en kerkhervormer die een sleutelrol speelde in de kerstening van Duitsland en Nederland. Hij werd vermoord bij Dokkum tijdens zijn bekeringswerk onder de Friezen.
Korte biografie van Bonifatius:
Geboortenaam: Wynfreth (ook Winfrid genoemd)
Geboren: ca. 672 in Crediton, Zuidwest-Engeland
Overleden: 5 juni 754 bij Dokkum, Friesland
Bonifatius trad op jonge leeftijd toe tot een klooster en werd later priester.
Hij voelde zich geroepen tot missionair werk en vertrok naar het vasteland van Europa,
waar hij zich inzette voor de kerstening van Germaanse volkeren. Hij werkte in Friesland, Hessen,
Thüringen en Beieren, stichtte kloosters en hervormde de kerkstructuur.
Hij werd benoemd tot aartsbisschop van Mainz en kreeg de steun van paus Gregorius II.
Zijn bekeringswerk in Friesland stuitte op weerstand.
Tijdens een missie in Dokkum werd hij samen met zijn gezellen vermoord door heidense Friezen.
Zijn dood wordt gezien als een martelaarschap, en hij wordt vereerd als
heilige en patroon van missionarissen.
++++
Spiritueel commentaar:
Bonifatius belichaamt de moed van een ziel die zich volledig toewijdt aan Gods roep. Hij verliet zijn thuisland, zijn comfort, en zelfs zijn veiligheid om het Evangelie te brengen aan volkeren die het nog niet kenden. Zijn leven toont dat zending niet alleen een geografische reis is, maar een innerlijke beweging van overgave, vertrouwen en liefde.
Zijn dood bij Dokkum is geen nederlaag, maar een getuigenis: hij stierf met het evangelieboek in zijn handen, symbool van zijn trouw aan Christus. Voor jou, Christiaan, als vertaler van mystieke kracht naar dagelijkse praktijk, is Bonifatius een voorbeeld van hoe innerlijke vrijheid samengaat met uiterlijke moed.
https://historiek.net/heilige-bonifatius-in-754-vermoord-bij-dokkum/634
https://nl.wikipedia.org/wiki/Bonifatius_%28heilige%29
https://kro-ncrv.nl/katholiek/encyclopedie/b/bonifatius
************************
christelijkeinformatiebron 