St. Augustinus van Hippo (354–430 n.Chr.) Over de Ene, Heilige, Katholieke en Apostolische Kerk
“Deze Kerk is heilig, de ene Kerk, de ware Kerk, de Katholieke Kerk, strijdend zoals zij doet tegen alle ketterijen.
Zij kan strijden, maar zij kan niet overwonnen worden. Alle ketterijen worden uit haar verdreven, zoals nutteloze takken die van een wijnstok worden gesnoeid.
Zij blijft geworteld in haar oorsprong, in haar wijnstok, in haar liefde. De poorten van de hel zullen haar niet overwinnen.”
—St.Augustinus: Preek tot de Catechumenen, Over de Geloofsbelijdenis 6, 14 (395 n.Chr.)
++++
Commentaar:
Augustinus spreekt hier met vurige overtuiging over de identiteit en kracht van de Kerk. Zijn woorden zijn niet triomfalistisch, maar mystiek en pastoraal. Hij ziet de Kerk als een levende wijnstok, geworteld in Christus, die door de eeuwen heen gesnoeid wordt — niet om haar te verzwakken, maar om haar te zuiveren.
Wat opvalt is zijn vertrouwen: de Kerk kan strijden, maar niet verslagen worden. Dit is geen blind optimisme, maar een geloof dat geworteld is in de belofte van Christus: “De poorten van de hel zullen haar niet overweldigen” (Matteüs 16:18). Augustinus erkent dat er strijd is — ketterijen, verdeeldheid, pijn — maar hij ziet ook dat de liefde van Christus de kern blijft.
Voor ons vandaag is dit een uitnodiging om niet te wanhopen bij verdeeldheid of crisis, maar om terug te keren naar de wortel: Christus zelf. De Kerk leeft niet van structuren, maar van liefde. En waar liefde is, daar is leven, daar is waarheid, daar is overwinning.
+++++
✢ Gebed in de geest van Augustinus ✢
Heer van de Kerk,
Gij die haar hebt geplant als een wijnstok in de wereld,
laat haar geworteld blijven in Uw liefde.
Wanneer stormen haar schudden, wanneer takken breken,
wanneer verdeeldheid haar pijn doet
— laat haar niet vallen, maar zuiver haar.
Snijd weg wat haar verzwakt, maar bewaar haar hart in U.
Laat ons, als levende ranken, verbonden blijven met Uw wijnstok,
voed ons met Uw genade, en maak ons tot dragers van vrucht
— vrucht van waarheid, vrede en liefde.
Laat ons niet strijden uit angst, maar uit liefde voor de waarheid.
Laat ons niet bouwen op macht, maar op Uw aanwezigheid.
Want Gij hebt beloofd: de poorten van de hel zullen haar niet overwinnen.
Laat ons leven in dat vertrouwen, en sterken in die hoop.
Amen.
*************************
christelijkeinformatiebron 