“Als je wilt dat God je gebeden verhoort, luister dan naar de stem van de armen. Als je wilt dat God je verlangens vervult, voorzie dan in de behoeften van de behoeftigen zonder te wachten tot ze je om hulp vragen. Anticipeer vooral op de noden van hen die zich schamen om te bedelen. Hen laten vragen om aalmoezen is alsof je hen laat betalen voor wat ze nodig hebben.”
St.Thomas of villanova (1486-1555)
++++++++++++
Deze woorden zijn een oproep tot actieve barmhartigheid. Niet alleen geven wanneer iemand vraagt, maar juist oplettend zijn voor wie stil lijdt.
Sint-Thomas van Villanova leefde in de 16e eeuw en stond bekend om zijn radicale vrijgevigheid —hij gaf zijn bezittingen weg en leefde eenvoudig, ondanks zijn hoge positie als bisschop. Sint-Thomas van Villanova (1486–1555) leidde een uitzonderlijk leven van eenvoud, barmhartigheid en intellectuele diepgang.
Hier zijn enkele kernpunten van zijn levenswijze die hem tot een geliefde heilige maakten:
Eenvoud en persoonlijke soberheid:
Ondanks zijn afkomst uit een rijke familie gaf hij vaak zijn eigen kleding weg aan de armen. Als aartsbisschop sliep hij op een strooien matras, die hij uiteindelijk verkocht om geld te geven aan de behoeftigen. Zijn paleis stond open voor honderden armen per dag, voor wie hij maaltijden liet bereiden.
Onderwijs en intellectuele vorming:
Hij studeerde aan de universiteit van Alcalá en werd professor in de vrije kunsten en theologie. Hij was een briljant redenaar; keizer Karel V noemde hem “een man die zelfs stenen kon doen bewegen”.
Religieuze toewijding:
Hij trad in bij de augustijnen en hield zich strikt aan stilzwijgen, vasten en gebed. Tijdens de mis kreeg hij vaak mystieke ervaringen, waarbij hij in extase raakte en soms minutenlang onbeweeglijk bleef.
Liefdadigheid en sociale hervorming:
Hij stond bekend als de “Vader van de armen” vanwege zijn inzet voor de behoeftigen. Hij richtte scholen op voor arme kinderen en geloofsonderwijs, en zelfs een crèche voor vondelingen. Hij werkte aan structurele oplossingen voor armoede, zoals het helpen van mensen aan werk en het verstrekken van werktuigen.
Spirituele nalatenschap:
Zijn preken over de liefde van God zijn nog steeds voorbeelden van spirituele diepgang. Hij had een diepe devotie tot Maria en zag haar hart als een brandende, maar niet verterende braamstruik. Zijn levensstijl was een krachtige combinatie van intellect, spiritualiteit en praktische liefde voor de medemens. Hij leefde wat hij predikte—een zeldzame harmonie tussen woord en daad.
https://kro-ncrv.nl/katholiek/encyclopedie/t/thomas-van-villanova
https://nl.wikipedia.org/wiki/Thomas_van_Villanova
*****************
christelijkeinformatiebron 