Wanneer we in het licht staan, zijn wij niet degene die het licht verlichten en het doen schijnen. Maar wij worden verlicht en zelf stralend gemaakt door het licht…
God schenkt zijn zegeningen aan hen die Hem dienen, omdat zij Hem dienen, en aan hen die Hem volgen, omdat zij Hem volgen. Maar Hij ontvangt geen zegen van hen, omdat Hij volmaakt is en niets nodig heeft.”
— St. Irenaeus (ca. 130 – ca. 202), martelaar & kerkvader
++++++++++
Achtergrond van het citaat van St. Irenaeus:
Het citaat gaat over hoe de mens niet het licht zélf is, maar door het licht mag schijnen. Dat licht is een verwijzing naar God, en meer specifiek naar Christus als het “licht der wereld” (Johannes 8:12). In de christelijke theologie betekent dit dat elke goede daad, elke spirituele vrucht, niet uit eigen kracht komt — maar uit de werking van Gods genade in ons. Het gaat hier dus om heilige ontvankelijkheid, niet zelfverheffing.
De tweede helft van het citaat benadrukt dat God niets van ons nodig heeft — Hij is volmaakt en hoeft geen zegen van mensen te ontvangen. Maar wij ontvangen zijn zegen, als we Hem volgen en dienen. Die volgzaamheid is niet bedoeld als “voor wat hoort wat”, maar als een vrijwillige relatie van liefde en vertrouwen.
Irenaeus van Lyon (2e eeuw) was een van de eerste christelijke theologen die de nadruk legde op het idee dat de mens is geroepen om “volledig levend te zijn in God” — en dat dit leven niet draait om religieuze verplichtingen, maar om innerlijke transformatie en goddelijke nabijheid.
Samengevat:
Het licht = Gods aanwezigheid en waarheid
Wij schijnen niet zelf, maar reflecteren Zijn licht
Zegen komt uit overgave, niet uit prestatie
God vraagt geen offers uit noodzaak, maar zoekt onze liefdevolle relatie
—————–
christelijkeinformatiebron 