++++++++++++++++
Heiligenlevens
De veertig Martelaren van Sebaste
De veertig martelaren van Sebaste, Armenië (gestorven in 320)
De veertig martelaren van Sebaste, Armenië (gestorven in 320). De Veertig Martelaren waren een groep Romeinse soldaten in het Legio XII Fulminata (Gewapend met de bliksem) wiens martelaarschap in 320, voor het christelijk geloof, wordt verteld in de Romeinse Martyrologie. De Veertig Martelaren worden ook geëerd op 9 maart, vooral in de Oosterse Kerk, maar de Romeinse Martyrologie plaatst ze vandaag, op 10 maart.
Ze werden gedood in de buurt van de stad Sebaste, in Klein-Armenië (het huidige Sivas in Turkije), slachtoffers van de vervolgingen van Licinius, die na 316 de christenen in het Oosten vervolgde. Het vroegste verslag van hun bestaan en martelaarschap wordt gegeven door bisschop Basilius van Caesarea, dat wil zeggen de heilige Basilius de Grote (329-379) in een homilie die hij op hun feestdag hield. Het feest van de veertig martelaren is dus ouder dan Basilius zelf, die hen vijftig of zestig jaar na hun dood prees.
Zoals de heilige Basilius het verhaal vertelt: veertig soldaten die openlijk hadden bekend christen te zijn, werden door de prefect veroordeeld om op een bitter koude nacht naakt te worden blootgesteld op een bevroren vijver in de buurt van Sebaste, zodat ze zouden doodvriezen.
Onder de biechtvaders gaf er één toe, liet zijn metgezellen achter en zocht de warme baden bij het meer op, die waren klaargemaakt voor iedereen die onstandvastig zou blijken te zijn. Bij onderdompeling in de ketel raakte degene die zich overgaf in shock en stierf onmiddellijk. Dus deze eenzame soldaat stierf, beroofd van zowel aards als hemels leven.
Een van de bewakers, Aglaius, was ingesteld om de martelaren in de gaten te houden en zag een bovennatuurlijke schittering in de vorm van halo’s boven hun hoofden, die hen overschaduwde. Hij riep zich onmiddellijk uit tot christen, wierp zijn kleren af en voegde zich bij de overige negenendertig. Zo bleef het aantal van veertig compleet.
Bij het aanbreken van de dag werden de verstijfde lichamen van de biechtvaders, die nog tekenen van leven vertoonden, verbrand en de stoffelijke resten in een rivier geworpen. Christenen verzamelden de kostbare overblijfselen echter zo goed als ze konden en de relikwieën werden verspreid over vele steden. Op deze manier werd de verering van de Veertig Martelaren wijdverbreid en werden er talrijke Kerken ter ere van hen opgericht. Maar in Sebaste zelf werd een kathedraal met 40 koepels gebouwd. De kathedraal van Sebastia stond bijna 1.000 jaar, tot de invasie van Tamerlane en de Mongolen aan het einde van de 14e eeuw. De naam “Veertig Martelarenkathedraal” is echter tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Er werd een kerk gebouwd in Caesarea, in Cappadocië, en het was in deze kerk dat de heilige Basilius zijn homilie hield.
De heilige Gregorius van Nyssa was bijzonder toegewijd aan de Veertig Martelaren – twee toespraken ter ere van hen, door hem gepredikt in de aan hen gewijde Kerk, zijn nog steeds bewaard gebleven en na de dood van zijn ouders legde hij ze te ruste naast de relikwieën van de biechtvaders.
De heilige Efrem de Syriër heeft ook de veertig martelaren geprezen.
Sozomen, een Romeinse advocaat en historicus, die ooggetuige was, heeft een interessant verslag nagelaten van de vondst van de relikwieën in Constantinopel, in het heiligdom van Sint Thyrsus, gebouwd door Caesarius, door middel van keizerin Pulcheria.
Hun namen zijn: Acacius, Aetius, Aglaius, Alexander, Angus, Athanasius, Candidus, Chudion, Claudius, Cyrillus, Cyrion, Dometianus, Domnus, Ecdicius, Elias, Eunoicus, Eutyches, Eutychius, Flavius, Gaius, Gorgonius, Helianus, Herachus, Hesychius, John, Lysimachus, Meliton, Nicolaas, Philoctemon, Priscus, Sacerdon, Severianus, Sisinius, Smaragdus, Theodulus, Theophilus, VaIens, Valerius, Vivianus en Xanthias.
De cultus van de Veertig Martelaren is wijdverbreid in de Oosterse Kerk. Het klooster van de veertig heiligen in Sarandë, het huidige Albanië, dat zijn naam in het Grieks aan de stad zelf gaf, werd gebouwd in de 6e eeuw en was een belangrijk bedevaartsoord. De kerken van Sint Sophia in Ohrid (het huidige Noord-Macedonië) en Kiev (Oekraïne) bevatten hun afbeeldingen, daterend uit respectievelijk de 11e en 12e eeuw. Een aantal hulpkapellen werden gewijd aan de Veertig en er zijn verschillende voorbeelden waarin een hele kerk aan hen is gewijd – bijvoorbeeld het Xeropotamou-klooster op de berg Athos en de 13e-eeuwse Heilige Veertig Martelarenkerk in Bulgarije. een kerk van de 40 heiligen in Constantinopel. In Syrië zijn de Armeense kathedraal van Aleppo en de Grieks-orthodoxe kathedraal van Homs gewijd aan de veertig martelaren
Een gebed ter vermelding van de Veertig Heilige Martelaren van Sebaste wordt ook geplaatst in de Orthodoxe Huwelijksdienst (aangeduid als een “kroning”) om de bruid en bruidegom eraan te herinneren dat geestelijke kronen op hen wachten in de Hemel, ook als ze net zo trouw blijven aan Christus als deze heiligen van lang geleden.
Speciale devotie tot de veertig martelaren van Sebaste werd al vroeg in het Westen geïntroduceerd. Bisschop St. Gaudentius van Brescia (gestorven rond 410 of 427) ontving deeltjes van de as van de martelaren tijdens een reis in het Oosten en plaatste ze, met andere relikwieën, in het altaar van de basiliek die hij had opgericht, bij de inwijding waarvan hij een toespraak hield, die nog steeds bestaat.
De kerk van Santa Maria Antiqua op het Forum Romanum, gebouwd in de vijfde eeuw, bevat een kapel, gebouwd zoals de kerk zelf, op de oude plaats en gewijd aan de veertig martelaren. Een muurschildering uit de zesde of zevende eeuw verbeeldt hun martelaarschap. De namen van de biechtvaders, zoals we ze ook in latere bronnen aantreffen, waren vroeger op dit fresco gegraveerd. Er is een prachtige kapel van de veertig martelaren in de kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem
Kapel van de Veertig Martelaren in de Kerk van het Heilig Graf, Jeruzalem
Bedenking :
- Geloof en Principes Vasthouden
- Gemeenschapszin en Samenhorigheid
Hun boodschap benadrukt het belang van eenheid: “één strijd, één rustplaats.”
In ons dagelijks leven kunnen we die gedachte toepassen door samenwerking, empathie en zorg voor anderen te tonen – in familie, buurt, werkomgeving.
De martelaren aanvaardden lijden met hoop op een hoger doel. In onze context betekent dat:
Niet alles voor jezelf houden, maar anderen helpen, zelfs als dat iets van jou vraagt. Moeite doen om iets goeds te doen, ook als niemand toekijkt.
“Wanneer wij door Gods genade en de gemeenschappelijke gebeden van allen de strijd voor ons zullen leveren, en komen tot de beloningen van de hoge roeping, verlangen wij dat dan deze wil van ons gerespecteerd mag worden. Want hoewel wij uit verschillende plaatsen komen, hebben wij één en dezelfde rustplaats gekozen omdat wij voor onszelf één gemeenschappelijke strijd voor de prijs hebben gesteld. Deze dingen zijn goed bevonden door de Heilige Geest en hebben ons behaagd. Daarom … broeders in Christus smeken wij onze geëerde ouders en verwanten om geen verdriet of pijn te hebben, maar om de beslissing van onze broederlijke gemeenschap te respecteren, en om hartelijk in te stemmen met onze wensen, zodat u van onze gemeenschappelijke Vader de grote beloning van gehoorzaamheid en van het delen in ons lijden mag ontvangen. Wij bidden met onze zielen en met de Heilige Geest dat wij allen de eeuwige goede dingen van God en zijn koninkrijk mogen verkrijgen, nu en voor altijd.
Amen.”
christelijkeinformatiebron 