“Nu geloof, in de zin waarin ik hier het woord gebruik, is de kunst om vast te houden aan dingen die je verstand ooit heeft geaccepteerd, ondanks je veranderende stemmingen. Want stemmingen zullen veranderen, ongeacht welke kijk je verstand heeft. Dat weet ik uit ervaring. Nu ik een christen ben, heb ik stemmingen waarin het hele ding er erg onwaarschijnlijk uitziet: maar toen ik een atheïst was, had ik stemmingen waarin het christendom er vreselijk waarschijnlijk uitzag. Deze rebellie van je stemmingen tegen je ware zelf gaat toch komen. Daarom is geloof zo’n noodzakelijke deugd: tenzij je je stemmingen leert ‘waar ze uitstappen’, kun je nooit een gezonde christen of zelfs een gezonde atheïst zijn, maar slechts een wezen dat heen en weer drentelt, met zijn overtuigingen die echt afhankelijk zijn van het weer en de staat van zijn spijsvertering. Daarom moet men de gewoonte van geloof trainen.
De eerste stap is om te erkennen dat je stemmingen veranderen. De volgende stap is om ervoor te zorgen dat, als je eenmaal het christendom hebt geaccepteerd, dan moeten enkele van de belangrijkste doctrines elke dag enige tijd bewust voor je geest worden gehouden. Daarom zijn dagelijkse gebeden en religieuze lezingen en kerkgang noodzakelijke onderdelen van het christelijke leven. We moeten voortdurend herinnerd worden aan wat we geloven. Noch dit geloof, noch enig ander zal automatisch levend blijven in de geest. Het moet gevoed worden. En in feite, als je honderd mensen zou onderzoeken die hun geloof in het christendom hadden verloren, vraag ik me af hoeveel van hen zouden blijken te zijn beredeneerd uit eerlijk argument? Drijven de meeste mensen niet gewoon weg?”
— C.S. Lewis, Mere Christianity
Verduidelijking van de tekst :
Deze passage van C.S. Lewis uit Mere Christianity raakt aan enkele diepe en tijdloze thema’s over geloof en menselijke ervaring. Hier zijn de kernideeën:
- Geloof als volharding, niet als gevoel Lewis beschrijft geloof niet als iets wat je voelt, maar als een bewuste keuze om vast te houden aan wat je verstandelijk hebt geaccepteerd, zelfs als je stemming verandert. Je emoties kunnen je geloof doen wankelen, maar dat maakt je overtuigingen niet minder waar.
- De onbetrouwbaarheid van stemmingen Hij benadrukt dat stemmingen wisselvallig zijn — of je nu christen of atheïst bent — en dat je moet leren ze te herkennen en niet toe te geven aan hun grillen als ze botsen met je dieper gekozen overtuigingen.
- Het belang van oefening en discipline in geloof Geloof is iets dat actief geoefend moet worden. Dagelijkse gewoontes zoals bidden, bijbellezen en kerkgang helpen om je geloof levend te houden. Net als een spier verzwakt geloof zonder oefening.
- Verlies van geloof door nalatigheid, niet door argumenten Lewis stelt dat de meeste mensen hun geloof verliezen, niet door logische tegenargumenten, maar omdat ze er langzaam van wegdrijven — vaak omdat ze het niet actief onderhouden.
Hij schetst geloof dus als meer een daad van trouw dan van inspiratie, iets waar je bewust voor kiest, elke dag opnieuw.
christelijkeinformatiebron 