Dit is een privé christelijke blog van Kris Biesbroeck, Licentiaat Theologie en filosofie. De inhoud van blog : Theologie, filosofie, Kerkvaders, Heiligenlevens, Exegese, Augustinus,enz… Alles wat sinds 2007 op de site is verschenen kan hier teruggevonden worden bij de Categorieën (bij het begin van de site) HET ADRES VAN DE SITE IS : CHRISTELIJKEINFORMATIEBRON.WORDPRESS.COM.
Olie en goud op reliëf, geciseleerd en gegraveerd koper Auteur Suzanne Stratton-Pruitt, Adjunct Curator of Art of the Spanish A
______________________________________
Citaat uit de Belijdenissen van St Augustinus :
Sta op, Heer, en doe; wek ons op, en roep ons terug; ontsteek en trek ons; ontvlam, word zoet voor ons, laten wij nu liefhebben, laten wij rennen. Keert niet velen, uit een diepere hel van blindheid dan Victorinus, tot U terug, nadert en wordt verlicht, dat Licht ontvangend, dat zij die ontvangen, kracht van U ontvangen om Uw zonen te worden? Maar indien zij minder bekend zijn bij de volken, verheugen zelfs zij die hen kennen zich minder voor hen. Want wanneer velen zich samen verheugen, heeft ieder ook uitbundiger vreugde, omdat zij door elkaar ontstoken en ontstoken worden. Nogmaals, omdat zij die aan velen bekend zijn, des te meer invloed hebben op de zaligheid, en de weg wijzen met velen die volgen. En daarom verheugen ook zij die hen voorgingen zich veel in hen, omdat zij zich niet alleen in hen verheugen. Want verre zij het, dat in Uw tabernakel de personen van de rijken aanvaard zouden worden voor de armen, of de edelen voor de on-edelen; aangezien Gij veeleer de zwakke dingen van de wereld hebt uitverkoren om de sterke te beschamen; en de lage dingen van deze wereld, en de verachte dingen hebt Gij uitverkoren, en die dingen die niet zijn, opdat Gij de dingen die zijn teniet zoudt doen. En toch zelfs die minste van Uw apostelen, door wiens tong Gij deze woorden verkondigde, toen door zijn strijd, Paulus de Proconsul, zijn trots overwonnen, onder het gemakkelijke juk van Uw Christus werd gebracht, en een provinciaal van de grote Koning werd; ook hij, om zijn vroegere naam Saul, was behaagd Paulus genoemd te worden, als getuigenis van zo’n grote overwinning. Want de vijand is meer overwonnen in één, van wie hij meer greep heeft; door wie hij meer greep heeft. Maar de trotse heeft hij meer greep, door hun adel; en door hen, van meer door hun gezag. Hoeveel te meer welkom werd toen het hart van Victorinus geacht, dat de duivel als een onaantastbaar bezit had gehouden, de tong van Victorinus, met welk machtig en scherp wapen hij velen had gedood; Des te overvloediger moeten Uw zonen zich verheugen, omdat onze Koning de sterke man heeft gebonden en zij zagen hoe zijn vaten van hem werden afgenomen en gereinigd, en geschikt werden gemaakt voor Uw eer; en bruikbaar werden voor de Heer, voor elk goed werk.
“Waarom leven we nu in angst?”, vroeg Sint Augustinus.
j“Kun je van mij verwachten dat ik me niet angstig voel als ik lees: Is het leven van de mens op aarde niet een tijd van beproeving? Kun je van mij verwachten dat ik me niet angstig voel als de woorden nog in mijn oren klinken: waak en bid dat je niet op de proef wordt gesteld? Kun je van mij verwachten dat ik me niet angstig voel als er hier beneden zoveel verleidingen zijn dat het gebed zelf ons eraan herinnert, als we zeggen: vergeef ons onze schulden, zoals ook wij vergeven aan onze schuldenaren?”, vroeg hij steeds.
“Elke dag doen we onze smeekbeden, elke dag zondigen we. Wilt u dat ik me veilig voel als ik dagelijks om vergeving vraag voor mijn zonden en om hulp vraag in tijden van beproeving? Vanwege mijn zonden uit het verleden bid ik: Vergeef ons onze schulden, zoals wij vergeven aan hen die ons schulden, en dan vanwege de gevaren die nog voor mij liggen, voeg ik er onmiddellijk aan toe: Leid ons niet in verzoeking. Hoe kan alles goed zijn met mensen die met mij roepen: Verlos ons van het kwaad? En toch, broeders, terwijl wij nog midden in dit kwaad zijn, laten we halleluja zingen voor de goede God die ons van het kwaad verlost.”
“Laat ons, zelfs hier te midden van beproevingen en verleidingen, halleluja zingen. God is getrouw, zegt de Heilige Schrift, en Hij zal niet toestaan dat u boven uw krachten wordt beproefd. Laten wij daarom halleluja zingen, zelfs hier op aarde. De mens is nog steeds een schuldenaar, maar God is getrouw. De Schrift zegt niet dat Hij niet zal toestaan dat u wordt beproefd, maar dat Hij niet zal toestaan dat u boven uw krachten wordt beproefd.”
“Wat de beproeving ook is, Hij zal u er veilig doorheen helpen en u zo in staat stellen om te volharden. U bent een tijd van beproeving ingegaan, maar u zult geen kwaad overkomen – Gods hulp zal u er veilig doorheen helpen. U bent als een stuk aardewerk, gevormd door instructie, gebakken door verdrukking. Wanneer u daarom in de oven wordt gezet, houd dan uw gedachten gericht op de tijd dat u er weer uit zult worden gehaald; want God is getrouw en Hij zal zowel uw ingaan als uw uitgaan bewaken.”
“Maar in het hiernamaals, wanneer dit lichaam van ons onsterfelijk en onvergankelijk is geworden, dan zullen alle beproevingen voorbij zijn. Uw lichaam is inderdaad dood, en waarom? Vanwege de zonde. Niettemin leeft uw geest, omdat u gerechtvaardigd bent. Moeten wij dan onze dode lichamen achterlaten? Absoluut niet. Luister naar de woorden van de heilige Schrift: Als de Geest van Hem die Christus uit de doden heeft opgewekt, in u woont, dan zal Hij die Christus uit de doden heeft opgewekt, ook uw eigen sterfelijke lichamen levend maken. Nu ontvangt uw lichaam zijn leven van de ziel, maar dan zal het het van de Geest ontvangen.”
“O het geluk van het hemelse halleluja, gezongen in veiligheid, in angst voor geen tegenspoed! Wij zullen geen vijanden in de hemel hebben, wij zullen nooit een vriend verliezen. Gods lofzangen worden zowel daar als hier gezongen, maar hier worden ze gezongen in angst, daar, in veiligheid; hier worden ze gezongen door hen die bestemd zijn om te sterven, daar, door hen die bestemd zijn om voor altijd te leven; hier worden ze gezongen in hoop, daar, in de vervulling van de hoop; hier worden ze gezongen door reizigers, daar, door hen die in hun eigen land wonen.”
“Dus, mijn broeders, laten we nu zingen, niet om te genieten van een leven van ontspanning, maar om onze arbeid te verlichten. U moet zingen zoals reizigers doen – zing, maar ga door met uw reis. Wees niet lui, maar zing om uw reis aangenamer te maken. Zing, maar ga door. Wat bedoel ik met doorgaan? Blijf vooruitgang boeken. Deze vooruitgang moet echter in deugd zijn; want er zijn sommigen, waarschuwt de apostel, wier enige vooruitgang in ondeugd is. Als u vooruitgang boekt, zult u uw reis voortzetten, maar wees er zeker van dat uw vooruitgang in deugd, waar geloof en rechtschapen leven is. Zing dan, maar ga door.”
Bron :Uit een preek van St. Augustinus (Sermo 256, I.2.3.: PL38, 1191-1193)
Bernard ( 1090 – 1153 ) was een van de grote leiders in de geschiedenis van de kerk. Hij was een welbespraakt spreker en werd door velen beschouwd als een van de heiligste personen die ooit heeft geleefd. Hij groeide op in Dijon, Frankrijk, en trad op tweeëntwintigjarige leeftijd als novice toe tot het klooster van Cîteaux. Drie jaar later werd hij aangesteld om toezicht te houden op een groep van zijn medemonniken in het pas gestichte klooster in Clairvaux. Hoewel hem hoge posities in de kerk werden aangeboden, bleef Bernard tot aan zijn dood in Clairvaux.
Dankzij zorgvuldige bewaring door de eeuwen heen zijn veel van Bernards geschriften tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Zijn werken hadden een diepgaande invloed op zowel Martin Luther als Johannes Calvijn. µ
De volgende lezing is afkomstig uit zijn bekende werk, zijn verhandeling Over de liefde van God . Daarin schetst Bernard op scherpe wijze zijn beroemde“ vier graden van liefde.”
Fragmenten uit ‘Over de liefde van God’
Waarom God geliefd moet worden
Je vraagt mij,“ Waarom zou God bemind moeten worden?” Ik antwoord: de reden om God lief te hebben is God zelf. En waarom zou God bemind moeten worden omwille van zichzelf? Simpelweg omdat niemand meer bemind kan worden dan God, niemand verdient onze liefde meer. Sommigen vragen zich misschien af of God onze liefde verdient of dat ze er misschien iets bij te winnen hebben door hem lief te hebben. Het antwoord op beide vragen is ja, maar ik vind geen andere waardige reden om hem lief te hebben dan zichzelf.
De eerste graad van liefde: liefde voor jezelf omwille van jezelf
Liefde is een natuurlijke menselijke genegenheid. Het komt van God. Daarom is het eerste en grootste gebod:“ Gij zult de Heer uw God liefhebben.” Maar de menselijke natuur is zwak en daarom gedwongen om zichzelf lief te hebben en zichzelf eerst te dienen. In het menselijke rijk houden mensen van zichzelf om hun eigen bestwil. Dit is in ons geplant, want wie heeft ooit zijn eigen zelf gehaat?
Maar als deze liefde voor onszelf te weelderig wordt, zal het zijn natuurlijke grenzen overschrijden door overmatige liefde voor genot. Mensen kunnen gemakkelijk slaven worden van de vijand van de ziel: lust. Deze liefde voor het zelf wordt in toom gehouden door het gebod om onze naaste lief te hebben. Als we onze naaste niet kunnen liefhebben vanwege onze liefde voor onszelf, dan moeten we onze lusten in bedwang houden en geven aan de behoeften van onze naaste. Uw liefde zal dan gematigd zijn wanneer u van uzelf neemt en aan uw naaste geeft.
… Om onze naaste lief te hebben, moeten we zien dat God de oorzaak is van onze liefde. Hoe kunnen we een zuivere liefde voor onze naaste hebben als we hem niet liefhebben in God? En je kunt je naaste niet liefhebben als je God niet liefhebt. God moet eerst bemind worden, zodat wij onze naaste in God kunnen liefhebben.
De tweede graad van liefde: liefde voor God omwille van het zelf
God, die alles wat goed is maakt, maakt zichzelf dus geliefd. Hij doet het als volgt: eerst zegent God ons met zijn bescherming. Wanneer we zonder problemen leven, zijn we gelukkig, maar in onze trots kunnen we concluderen dat we zelf verantwoordelijk zijn voor onze veiligheid. Dan, wanneer we een calamiteit, een storm in ons leven meemaken, wenden we ons tot God en vragen om zijn hulp, en roepen we hem aan in tijden van nood. Zo beginnen wij, die alleen van onszelf houden, eerst van God te houden. We zullen God gaan liefhebben, zelfs als het voor onszelf is. We houden van God omdat we hebben geleerd dat we alles door hem kunnen doen, en zonder hem kunnen we niets doen.
De derde graad van liefde: liefde voor God omwille van God
In de eerste graad van liefde houden we van onszelf omwille van onszelf. In de tweede graad van liefde houden we van God omwille van onszelf, voornamelijk omdat hij voor ons heeft gezorgd en ons heeft gered. Maar als beproevingen en tegenslagen ons blijven overkomen, zullen we elke keer dat God ons erdoorheen helpt, zelfs als onze harten van steen waren, zachter worden door de genade van de Redder. Zo beginnen we God niet alleen omwille van onszelf lief te hebben, maar omwille van Hemzelf.
Om dit te bereiken moeten we voortdurend met onze behoeften naar God gaan en bidden. In die gebeden wordt de genade van God geproefd, en door het vaak proeven wordt ons bewezen hoe zoet de Heer is. Zo gebeurt het dat als Gods zoetheid eenmaal geproefd is, het ons meer naar de zuivere liefde van God trekt dan onze behoeften ons dwingen om Hem lief te hebben. Zo beginnen we te zeggen:“ Wij hebben God nu lief, niet uit noodzaak, want wij hebben zelf geproefd en ervaren hoe zoet de Heer is.”
Wanneer we dit beginnen te voelen, zal het niet moeilijk zijn om het tweede gebod te vervullen: onze naaste liefhebben. Want degenen die God op deze manier echt liefhebben, houden ook van de dingen van God. Ook wordt het gemakkelijker om gehoorzaam te zijn aan alle geboden van God. We beginnen van Gods geboden te houden en ze te omarmen.
jDeze liefde is puur omdat het onbaatzuchtig is (d.w.z. niet aangeboden om iets te verkrijgen). Het is puur omdat het niet alleen in onze woorden is dat we beginnen te dienen, maar in onze daden. We hebben lief omdat we geliefd worden. We zorgen voor anderen omdat Jezus voor ons zorgt.
Wij hebben deze graad behaald wanneer wij kunnen zeggen:“ Geef lof aan de Heer, want hij is goed, niet omdat hij goed is voor mij, maar omdat hij goed is.” Zo houden we echt van God omwille van God en niet omwille van onszelf. De derde graad van liefde is de liefde waarmee God nu geliefd wordt om zichzelf.
De vierde graad van liefde: liefde voor jezelf omwille van God
Gezegend zijn wij die de vierde graad van liefde ervaren waarin we onszelf liefhebben omwille van God. Zulke ervaringen zijn zeldzaam en komen slechts voor een moment. Om het zo maar te zeggen, we verliezen onszelf alsof we niet bestaan, volkomen onbewust van onszelf en leeg van onszelf.
Als we ook maar een moment dit soort liefde ervaren, zullen we de pijn kennen van het moeten terugkeren naar deze wereld en haar verplichtingen, omdat we worden teruggeroepen uit de staat van contemplatie. Als we terugkeren naar onszelf, zullen we het gevoel hebben dat we lijden, omdat we terugkeren naar de sterfelijke staat waarin we werden geroepen om te leven.
Maar gedurende die momenten zullen we één van geest zijn met God, en onze wil in één overeenstemming met God. Het gebed,“ Uw wil geschiede,” zal ons gebed en onze vreugde zijn. Net zoals een druppeltje water gemengd met veel wijn zijn eigen identiteit volledig lijkt te verliezen naarmate het de smaak en kleur van de wijn aanneemt; net zoals ijzer, verhit en gloeiend, er heel erg uitziet als vuur, zijn oorspronkelijke uiterlijk verloren hebbend: net zoals lucht overspoeld met het licht van de zon wordt getransformeerd in dezelfde pracht van het licht, zodat het zelf het licht lijkt, zo is het voor hen die wegsmelten van zichzelf en volledig worden getransfuseerd in de wil van God.
Deze volmaakte liefde voor God met ons hart, ziel, verstand en kracht zal niet gebeuren totdat we niet langer gedwongen worden om aan onszelf te denken en aandacht te besteden aan de onmiddellijke behoeften van het lichaam. Alleen dan kan de ziel volledig aandacht besteden aan God. Dit is waarom het in het huidige lichaam waarin we leven moeilijk is om dit te handhaven. Maar het ligt in Gods macht om zo’n ervaring te geven aan wie hij wil, en het wordt niet bereikt door onze eigen inspanningen.
Het binnengaan van de eerste, tweede en derde graad van liefde
Wat zijn de vier graden van liefde? Ten eerste houden we van onszelf omwille van onszelf; omdat we onspiritueel en vleselijk zijn, kunnen we geen interesse hebben in iets dat niet met onszelf te maken heeft. Wanneer we beginnen te zien dat we niet op onszelf kunnen bestaan, beginnen we God te zoeken omwille van onszelf. Dit is de tweede graad van liefde; we houden van God, maar alleen omwille van onze eigen belangen. Maar als we God steeds weer gaan aanbidden en tot Hem komen door te mediteren, te lezen, te bidden en te gehoorzamen, wordt God ons beetje bij beetje bekend door ervaring. We komen in een zoete vertrouwdheid met God en door te proeven hoe zoet de Heer is, gaan we over naar de derde graad van liefde, zodat we God nu liefhebben, niet omwille van onszelf, maar omwille van Hemzelf. Opgemerkt moet worden dat we in deze derde graad heel lang stil zullen staan.
Kunnen wij de vierde graad van liefde bereiken?
Ik weet niet zeker of de vierde graad van liefde, waarin we onszelf alleen liefhebben omwille van God, in dit leven perfect bereikt kan worden. Maar als het gebeurt, zullen we de vreugde van de Heer ervaren en onszelf op een wonderbaarlijke manier vergeten. We zijn, voor die momenten, één geest en één ziel met God.
Ik ben van mening dat dit is wat de profeet bedoelde toen hij zei:“ Ik zal ingaan in de kracht van de Heer: Heer, ik zal alleen aan Uw gerechtigheid denken.” Hij voelde zeker dat wanneer hij de geestelijke krachten van de Heer zou binnengaan, hij zichzelf opzij zou zetten en zijn hele wezen, in de geest, alleen aan de gerechtigheid van de Heer zou denken.
Wanneer we de vierde graad van liefde bereiken, dan zal het net van naastenliefde dat nu, getrokken door deze grote en uitgestrekte zee, niet ophoudt om allerlei soorten vissen te verzamelen, wanneer het uiteindelijk aan land wordt gebracht en de slechte eruit gooit, alleen de goede behouden. Toch weet ik niet of we deze graad in dit leven kunnen bereiken. We leven in een wereld van verdriet en tranen en we ervaren de genade en troost van God alleen in die context. Hoe kunnen we ons bewust zijn van genade als alleen de gerechtigheid van God zal worden herinnerd? Waar geen plaats is voor ellende of gelegenheid voor medelijden, kan er zeker geen gevoel van mededogen zijn.
Reflecties
Als iemand het verdient om naast St. John te staan als een“ Apostel van de liefde,” dat moet Bernard zijn. Hij schreef zo’n zesentachtig preken over het Hooglied als een allegorie van goddelijke/menselijke liefde. Zijn prachtige hymne,“ Jezus, de Gedachte van Jou,” galmt door de taal van goddelijke liefde.
O hoop van elk berouwvol hart, O vreugde van alle zachtmoedigen;
Voor hen die vallen, hoe vriendelijk zijt gij! Hoe goed voor hen die zoeken!
Maar wat voor hen die vinden? Ach, dit kan geen tong noch pen tonen;
De liefde van Jezus, wat het is, weten alleen Zijn geliefden.
Hoe toepasselijk van Bernard om ons te herinneren aan de centraliteit van de liefde. We verheffen zo gemakkelijk andere dingen tot de plaats van het eerste belang: onze grote budgetten en indrukwekkende gebouwen, onze toegewijde dienst aan de wereld, onze doctrinaire excentriciteiten. Maar Bernard snijdt door al onze ego-stretchende activiteiten heen en roept ons opnieuw op om God lief te hebben in zuiverheid van hart, in oprechtheid van ziel, in heiligheid van leven.
—Richard J. Foster
Fragmenten uit Devotional Classics: Selected Readings for Individuals and Groups (Richard J. Foster & James Bryan Smith, Editors. HarperCollins, 1993 .)
God heeft mij geschapen om Hem een bepaalde dienst te bewijzen. Hij heeft mij een werk toevertrouwd dat Hij niet aan een ander heeft toevertrouwd. Ik heb mijn missie. Ik zal het misschien nooit weten in dit leven, maar het zal mij in het volgende leven worden verteld. Ik ben een schakel in een ketting, een band van verbinding tussen personen. Hij heeft mij niet voor niets geschapen. Ik zal goed doen; ik zal Zijn werk doen. Ik zal een engel van vrede zijn, een prediker van de waarheid op mijn eigen plaats, terwijl ik het niet van plan ben als ik maar Zijn geboden houd. Daarom zal ik op Hem vertrouwen, wat ik ook ben, ik kan nooit worden weggegooid. Als ik ziek ben, kan mijn ziekte Hem dienen, in verwarring kan mijn verwarring Hem dienen. Als ik verdrietig ben, kan mijn verdriet Hem dienen. Hij doet niets tevergeefs. Hij weet waar Hij voor staat. Hij kan mijn vrienden wegnemen. Hij kan mij onder vreemden werpen. Hij kan mij eenzaam laten voelen, mijn moed laten zinken, mijn toekomst voor mij verbergen. Toch weet Hij waar Hij voor staat.
…………
Tot de schaduwen langer worden en de avond komt,
en de drukke wereld stil is, en de koorts van het leven voorbij is,
en ons werk gedaan is.
Dan mag hij ons in zijn genade een veilige verblijfplaats geven,
Gebed van de Heilige Augustinus tot de Heilige Geest
Adem in mij, o Heilige Geest, dat al mijn gedachten heilig mogen zijn. Handel in mij, o Heilige Geest, dat ook mijn werk heilig mag zijn. Trek mijn hart, o Heilige Geest, dat ik alleen liefheb wat heilig is. Versterk mij, o Heilige Geest, om alles wat heilig is te verdedigen. Bewaak mij dan, o Heilige Geest, dat ik altijd heilig mag zijn.
“ De Heilige Bijbel is als een spiegel voor ons geestesoog. Daarin zien we ons innerlijk gezicht. Vanuit de Schrift kunnen we onze geestelijke misvormingen en schoonheden leren. En ook daar ontdekken we de vooruitgang die we boeken en hoe ver we nog van perfectie verwijderd zijn. ”
[Dit gebed werd geschreven door Sint Thomas More toen hij gevangen zat in de Tower of London, in afwachting van zijn executie door koning Hendrik VIII.]
“Het koninkrijk der hemelen is gelijk aan een schat, begraven in een akker, die iemand vindt en weer verbergt, en uit vreugde gaat hij heen en verkoopt al wat hij heeft en koopt die akker.” – Mattheüs 13:44
“ Het was Christus die aanwezig was voor allen aan wie God vanaf het begin Zijn Spraak en Woord meedeelde. Als iemand daarom de Schriften aandachtig leest, zal hij daarin een uitdrukking van Christus vinden en een voorafschaduwing van deze nieuwe roeping. Want Christus is de schat die verborgen was in het veld, dat wil zeggen in deze wereld (Mt 13:38) – een schat die verborgen is in de Schriften , omdat ernaar werd verwezen door middel van symbolen en gelijkenissen die, menselijk gesproken, niet konden worden begrepen vóór de vervulling van de profetie, dat wil zeggen vóór de komst van de Heer. Daarom werd er tegen de profeet Daniël gezegd: “Houd de boodschap geheim en verzegel het boek tot het einde der tijden ” (12:4) … En Jeremia zegt ook: “ In de laatste dagen zullen ze deze dingen begrijpen .” (23:20) …
Wanneer de Wet door Christenen wordt gelezen, is het een schat, die van tevoren in een veld verborgen was, maar aan het licht gebracht en geïnterpreteerd door het Kruis van Christus. Het toont de Wijsheid van God en maakt Zijn bedoelingen met betrekking tot onze redding bekend; het voorspelt het Koninkrijk van Christus en predikt, door vooruitblik, het Goede Nieuws van onze erfenis van het heilige Jeruzalem. Het verkondigt van tevoren dat degenen die God liefhebben, zelfs zullen voortgaan tot het horen en zien van Zijn Woord en dat zij door dit Woord verheerlijkt zullen worden …
Zo was het dat de Heer de Schriften aan Zijn discipelen uitlegde, na Zijn opstanding uit de doden, en hun door hun middelen bewees dat “ de Christus deze dingen moest lijden en in Zijn heerlijkheid moest binnengaan ” (Lc 24:26). Dus als iemand op dezelfde manier de Schriften zou lezen, zal die persoon een volmaakte discipel worden, “zoals het hoofd van een huisgezin dat uit zijn voorraadkamer nieuwe en oude dingen haalt” ( Mt 13:52).
– Sint Irenaeus van Lyon ((130-202) Bisschop, Martelaar, Theoloog – Tegen de ketterijen, IV, 26; SC 100
“Abraham, uw vader, verheugde zich dat hij mijn dag zou zien: hij zag het en was blij.” – Johannes 8:56
“God stelde Abraham op de proef en zei tegen hem: ‘Neem uw zoon Isaak, uw enige, die u liefhebt en offer hem als een offer op een hoogte die Ik u zal tonen'” (Gen 22,2). Merk op hoe diezelfde zoon, op wie grote en wonderbare beloften rustten… Abraham ontving het bevel om in de holocaust op een berg aan de Heer te offeren!
Wat vind je van dit gebod, Abraham?… De apostel Paulus, aan wie de Geest, denk ik, Abrahams gedachten en gevoelens had geopenbaard, zei: “Abraham twijfelde niet aan Gods beloften in ongeloof, toen hij zijn enige zoon Izaäk offerde, op wie de beloften rustten, want hij redeneerde dat God in staat was zelfs uit de doden op te staan” (Rom 4,20; Heb 11,17.19)…
Dit was dus de eerste keer dat geloof in de opstanding werd getoond. Ja, Abraham hoopte dat Isaak weer zou opstaan en geloofde in de realisatie van iets dat nog nooit eerder was gebeurd… Abraham wist, dat in hem de voorafbeelding van een komende werkelijkheid reeds vorm aan het krijgen was; hij wist dat de Messias, het ware Slachtoffer dat namens de hele wereld werd geofferd, Die door Zijn opstanding over de dood zou triomferen, uit zijn nakomelingen geboren zou worden.
“Dus de volgende morgen vroeg stond Abraham op en… Op de derde dag… kwam naar de plaats waarvan God hem had verteld.” De derde dag wordt altijd geassocieerd met mysterie en… de opstanding van de Heer in het bijzonder vond plaats op de derde dag… “Abraham kreeg de plaats al van verre in het vizier. Toen zei hij tegen zijn dienaren: ‘Jullie blijven allebei hier bij de ezel, terwijl de jongen en ik daarheen gaan. Wij zullen aanbidden en dan bij u terugkomen.'” … Zeg mij nu, Abraham, dat gij de waarheid sprak tot uw knechten, toen gij zeide, dat gij zoudt gaan aanbidden, en dan met den jongen wederkeeren; Of wilde je ze bedriegen?… “Ik vertel de waarheid”, antwoordt Abraham. “Ik offer de jongen, daarom neem ik het hout mee. Dan kom ik bij je terug met de jongen. Waarlijk, ik geloof met heel mijn hart dat ‘God machtig genoeg is om de doden op te wekken’.” – Origenes (c 185-253) Priester, theoloog, vader (Homilieën over het boek Genesis nr. 8).
“Abraham, uw vader, verheugde zich dat hij mijn dag zou zien: hij zag het en was blij.” – Johannes 8:56
Ambitie, wat zoekt het, anders dan eer en glorie? terwijl Gij alleen boven alles geëerd en glorieus voor altijd bent. De wreedheid van de groten zou graag gevreesd worden; maar wie is te vrezen dan God alleen, uit wiens macht wat kan worden ontworsteld of teruggetrokken? wanneer, of waar, of waarheen, of door wie? De tederheden van de losbandigen zouden graag liefde worden genoemd: toch is niets tederder dan Uw liefdadigheid; noch wordt iets gezonder bemind dan dat Uw waarheid, helder en mooi boven alles. Nieuwsgierigheid doet denken aan een verlangen naar kennis; terwijl Gij oppermachtig alles weet. Ja, onwetendheid en dwaasheid zelf worden gehuld onder de naam van eenvoud en onschadelijkheid; omdat er niets meer enkelvoudig wordt gevonden dan U: en wat minder schadelijk, aangezien het Zijn eigen werken zijn die de zondaar schaden? Ja, luiheid zou graag rusten; maar welke stabiele rust is er behalve de Heer? Weelde doet zich voor als overvloed en overvloed; maar Gij zijt de volheid en nooit aflatende overvloed van onvergankelijke genoegens. Verkwisting vertegenwoordigt een schaduw van vrijgevigheid: maar Gij zijt de meest overvloedige Gever van alle goed. Hebzucht zou veel dingen willen bezitten; en Gij bezit alle dingen. Afgunst strijdt om uitmuntendheid: wat is voortreffelijker dan Gij? Woede zoekt wraak: wie wreekt rechtvaardiger dan Gij? Vrees schrikt van dingen die ongewoon en plotseling zijn, die geliefde dingen in gevaar brengen en vooruitdenkt voor hun veiligheid; maar voor U wat ongewoon of plotseling, of wie scheidt van U wat Gij liefhebt? Of waar anders dan bij U is onwankelbare veiligheid? Verdriet kwijnt weg naar verloren dingen, het genot van zijn verlangens; omdat het niets van zich wil laten afnemen, zoals niets van U kan worden afgenomen.
God de Vader gaf zijn enige Zoon alleen door Maria aan de wereld. Welke verlangens de patriarchen ook gekoesterd mogen hebben, welke smeekbeden de profeten en heiligen van de Oude Wet ook 4000 jaar lang mogen hebben gehad om die schat te verkrijgen, het was Maria alleen die het verdiende en genade vond bij God door de kracht van haar gebeden en de vervolmaking van haar deugden. “De wereld is onwaardig,” zei Sint Augustinus, “om de Zoon van God rechtstreeks uit de handen van de Vader te ontvangen, dus gaf hij zijn Zoon aan Maria, zodat de wereld hem van haar kon ontvangen.”
De Zoon van God werd mens voor onze redding, maar alleen in Maria en door Maria. God de Heilige Geest vormde Jezus Christus in Maria, maar alleen nadat Hij haar toestemming had gevraagd via een van de belangrijkste ministers van zijn hof.
Op de weg van het Kruis, zie je, mijn kinderen, Alleen de eerste stap is pijnlijk. Ons grootste kruis is het kruis van …. We hebben niet de moed om ons kruis te dragen, en we vergissen ons heel erg; Want wat we ook doen, het kruis houdt ons stevig vast – we kunnen er niet aan ontsnappen. Wat hebben we dan te verliezen? Waarom houden we niet van ons kruis en ze gebruiken om ons naar de hemel te brengen?
Inleiding : Augustinus vangt zijn werk aan met een lofprijzing Gods. In het eerste boek spreekt hij over zijn kinderjaren en de tijd, die hij op school doorbracht; hij belijdt de zonden, die hij in deze tijd bedreef.
4.2 Hij wil God prijzen, door Hemzelf daartoe opgewekt. Groot zijt Gij, o Heere, en zeer te prijzen; groot is Uw kracht en Uw verstand is geen getal. En de mens wil U prijzen, de mens, een deel Uwer schepping; ja de mens, ofschoon hij zijn sterfelijkheid in zich omdraagt en de getuigenis van zijn zonde en de getuigenis, dat Gij de hovaardige weerstaat: toch wil de mens, een deel Uwer schepping, U prijzen. Gij wekt hem er toe op, dat het zijn lust is U te loven, want Gij hebt ons geschapen tot U en ons hart is onrustig, totdat het rust vindt in U. Laat mij, Heere, weten en inzien, wat voorafgaat: U aan te roepen ofU te prijzen, en of U te kennen voorafgaat, of U aan te roepen. Maar wie roept U aan, wanneer hij U niet kent? Want in zijn onwetendheid kan hij in plaats van het een wezen een ander aanroepen. Of wordt Gij veeleer aangeroepen, opdat Gij gekend wordt? Hoe zullen zij dan hem aanroepen, in welke zij niet geloofd hebben? Of hoe geloven zij, zonder die hun predikt? (Rom. 10:14) En zij zullen de Heere prijzen, die Hem zoeken. Want wie Hem zoeken, vinden Hem en wie Hem vinden, zullen Hem prijzen. Laat me U zoeken, Heere, terwijl ik U aanroep en U aanroepen, terwijl ik in U geloof; want U bent ons verkondigd. U roept aan, o Heere, mijn geloof, dat Gij mij geschonken hebt, dat Gij in mij hebt gewekt door de menswording van Uw Zoon, door de dienst van Uw verkondiger.
4.3 God, die hij aanroept, is in hem, en hij in God. En hoe zal ik mijn God aanroepen, mijn God en mijn Heer, daar ik Hem immers in mij roep, wanneer ik Hem aanroep? En welke plaats is in mij, dat mijn God daarheen in mij zou komen? Dat mijn God daarheen zou komen in mij, God, die de hemel en de aarde gemaakt heeft? Ja, Heere mijn God, is er iets in mij, dat U zou kunnen bevatten? Kunnen dan de hemel en de aarde, die Gij gemaakt hebt en in welke Gij mij gemaakt hebt, U bevatten? Of kan daarom al wat is, U bevatten, omdat zonder U niet zijn zou, wat is? En daar nu ook ik ben, waartoe vraag ik dan, dat Gij komt in mij, die niet zijn zou, wanneer Gij niet in mij waart? Want ik ben toch niet de hel,3 en toch bent Gij ook daar. Want bedde ik mij in de hel, U bent daar. (Ps. 139:8) Ik zou dus niet zijn, mijn God, ik zou geheel niet zijn, wanneer Gij niet in mij waart. Of is het zo, dat ik niet zijn zou, indien ik niet was in U, uit wie alles is, door wie alles is en in wie alles is? Ja ook zo is het,
2 De korte inhoud van ieder hoofdstuk en de subkopjes zijn door de vertaler ingevoegd 3 Volgens andere lezing: ‘in de hel’.
25 Heer; ook zo. Waarheen roep ik U dan, daar ik in U ben? Of vanwaar zou Gijkomen in mij? Want waar zou ik gaan buiten hemel en aarde, dat vandaar in mij zou komen mijn God, die gezegd heeft: “Ik vervul hemel en aarde?” (Jer. 23:24)
4.4 God is overal, maar niets kan Hem geheel bevatten. Bevatten U dan hemel en aarde, daar U ze vervult? Of vervult U ze, maar slecht met een deel van Uw wezen, omdat ze U niet bevatten kunnen? En waarheen doet U stromen dat deel van Uw wezen, dat hemel en aarde, wanneer ze van U vervuld zijn, niet bevatten kunnen? Of hebt U niet van node, dat U door iets wordt bevat, Gij, die alles bevat, daar U al, wat U vervult, vervult door het te bevatten? Want geen vaten, die vol zijn van U, geven U vastheid, omdat, ook al zouden zij breken, U niet wordt uitgestort. En wanneer Gij Uitgestort wordt over ons, dan ligt niet U terneer, maar ons richt U op, en niet U wordt verstrooid; maar ons verzamelt U. Maar alle dingen, die U vervult, die alle vervult U met geheel Uw wezen. Of omdat alle dingen niet geheel Uw wezen kunnen bevatten, bevatten ze daarom een deel van U en bevat alles tegelijkertijd hetzelfde deel? Of bevat ieder ding een bijzonder deel, de grotere dingen een groter en de kleinere een kleiner? Bestaat er dus een deel van U, dat groter en een ander deel, dat kleiner is? Of bent U overal geheel en bevat geen enkel ding U in Uw geheel?
4.5 Gods majesteit en volmaaktheid. Wat is dan mijn God? Wat, vraag ik, anders dan God, de Heere? Want wie is de Heere, behalve de Heere? Of wie is God, behalve onze God? (Vgl. Ps. 18:32) O U allerhoogste, beste, machtigste, almachtigste, barmhartige en rechtvaardigste, meest verborgene en toch alomtegenwoordige, schoonste en sterkste, standvastige en toch ongrijpbare, onveranderlijke en alles veranderend, nimmer nieuw, nimmer oud, alles vernieuwend; die de hovaardige doet verouderen en ze weten het niet; altijd werkend, altijd rustig, vergaderend en toch nietnooddruftig, dragend en vervullend en beschermend, scheppend en voedend en voleindigend, zoekend, hoewel U niets ontbreekt. U bemint, maar zonder hartstocht, U ijvert, maar bent kommerloos, het berouwt U en U bent zonder smart, U toornt en bent ongeschokt, Uw werken verandert Gij, maar U verandert niet Uw raadsbesluit; U neemt aan, wat U vindt, maar nooit verloren hebt; U bent nooit iets behoevende, maar verheugt U in gewin, nooit gierig, maar toch eist U woeker. Meer dan het verschuldigde wordt U betaald, zodat U tot schuldenaar wordt, en toch wie bezit iets, dat niet het Uw is? U betaalt schulden, hoewel Gen. niemand iets schuldig bent, U scheldt kwijt, zonder dat U verliest. En wat betekenen onze woorden, mijn God, mijn leven, mijn heilige verheugenis; of wat zegt men, wanneer men spreekt van U? En toch wee degenen, die zwijgen van U, waar zij, rijk aan woorden, gelijk stommen zijn.
“Aangezien Maria waardig werd bevonden om vlees te geven aan het Goddelijk Woord en zo de prijs van onze verlossing te betalen, opdat wij verlost zouden worden van de eeuwige dood, is zij duidelijk machtiger dan alle anderen om ons te helpen het eeuwige leven te verwerven.”
“Toen zei hij tegen een ander: ‘En jij, hoeveel ben je verschuldigd?’ Hij antwoordde: ‘Honderd kors tarwe.’ Hij zei tegen hem: ‘Hier is je promesse, schrijf er een voor tachtig.'” – Lukas 16:7
“Wat het Evangelie van “de onrechtvaardige rentmeester” zegt, is ook een beeld van deze zaak. Hij zegt tegen de schuldenaar [van honderd maten tarwe]: Neem uw rekening, ga zitten en schrijf er tachtig op” en de andere
dingen die daarmee verband houden.
U ziet dat hij tegen elke man zei: “Neem uw rekening.”
Hieruit blijkt duidelijk, dat de ‘documenten van de zonde’ van ons zijn, maar dat God ‘documenten van gerechtigheid’ schrijft.
De apostel zegt: “Want u bent een brief, niet met inkt geschreven, maar met de Geest van de levende God; niet in stenen tafelen, maar in de vleselijke tafelen van het hart.” Jullie hebben in jezelf ‘documenten van God’ en ‘documenten van de Heilige Geest’.
Indien gij overtreedt, schrijft gijzelf in uzelf het handschrift van de zonde.
Merk op, dat op elk moment, wanneer u het kruis van Christus en de genade van de doop bent genaderd, uw handschrift aan het kruis wordt bevestigd en in de fontein van de doop wordt uitgewist.
Herschrijf later niet wat is uitgewist, of repareer wat is vernietigd. Bewaar alleen de documenten van God in jezelf. Laat alleen de Schrift van de Heilige Geest in u blijven.”
– Origenes Adamantius (c 185-253) Priester, theoloog, exegist, schrijver, apologeet, vader (Homilieën over Genesis, 13
“Ik zeg u, sluit u af met oneerlijke rijkdom, zodat u, wanneer het mislukt, in eeuwige woningen zult worden verwelkomd.” … Lukas 16:9
“Een dienaar kan geen twee heren dienen.” Niet dat er twee zijn – er is maar één Meester – want zelfs als er mensen zijn die geld dienen, heeft het geen inherent recht om een meester te zijn; Zij zijn zelf degenen die het juk van deze slavernij op zich nemen. In feite heeft geld geen rechtmatig gezag, maar vormt het een onrechtvaardige slavernij. Daarom zegt Jezus: “Maak vrienden voor u met bedrieglijk geld”, zodat wij door vrijgevigheid jegens de armen de gunst van engelen en heiligen zullen winnen.
De rentmeester wordt niet verweten. Hierdoor leren we dat we geen meesters zijn, maar eerder rentmeesters van andermans rijkdom. Hij werd geprezen, ook al had hij ongelijk, omdat hij, door in naam van zijn meester aan anderen te betalen, steun voor zichzelf verwierf.
En hoe terecht sprak Jezus over “bedrieglijke rijkdom”, omdat de liefde voor het geld onze begeerten zo verleidt met haar verschillende verleidingen, dat wij erin toestemmen haar slaven te worden. Daarom zei Hij: “Als je niet betrouwbaar bent met wat van een ander is, wie zal je dan geven wat van jou is?” Rijkdom is ons vreemd omdat ze buiten onze natuur bestaan; ze worden niet met ons geboren, ze volgen ons niet in de dood. Maar Christus, integendeel, behoort ons toe omdat Hij het Leven is… Laten we dus geen slaven worden van uiterlijke goederen, want Christus is de enige die we als onze Heer moeten erkennen.”
– De heilige Ambrosius (340-397), bisschop van Milaan en Vader en Leraar van de Kerk (Commentaar op het evangelie van Lucas, 7, 244s; SC 52
christelijkeinformatiebron 