In een van de meest overtuigende samenvattingen van ons geloof vertelt de heilige Irenaeus ons dat Christus kwam om alle mensen te redden die God vrezen en liefhebben en handelen in rechtvaardigheid en vroomheid jegens hun naasten, terwijl ze Christus verlangen naar hun vermogen. De volheid daarvan komt tot uitdrukking in de Kerk.
Want het was niet alleen voor hen die in Hem geloofden in de tijd van Tiberius Caesar dat Christus kwam, noch oefende de Vader Zijn voorzienigheid uit voor de mensen alleen die nu leven, maar voor alle mensen in het algemeen, die van het begin af, overeenkomstig hun vermogen, in hun generatie zowel God hebben gevreesd en liefgehad , en rechtvaardigheid en vroomheid hebben beoefend jegens hun naasten, en vurig hebben verlangd Christus te zien en Zijn stem te horen. Daarom zal Hij, bij Zijn tweede komst, eerst alle personen van deze beschrijving uit hun slaap wekken, en hen opwekken, evenals de rest die geoordeeld zal worden, en hun een plaats geven in Zijn koninkrijk. Want het is waarlijk één God die de patriarchen naar Zijn bedelingen heeft geleid, en de besnijdenis door geloof en de onbesnedenheid door geloof heeft gerechtvaardigd . Romeinen 3:30 Want zoals wij eerst afgebeeld zijn, zo worden ook zij in ons afgebeeld, dat wil zeggen in de Gemeente , en ontvangen zij de vergelding voor wat zij tot stand hebben gebracht.
St Irenaeus, Against Heresies
christelijkeinformatiebron 