Dit is een privé christelijke blog van Kris Biesbroeck, Licentiaat Theologie en filosofie. De inhoud van blog : Theologie, filosofie, Kerkvaders, Heiligenlevens, Exegese, Augustinus,enz… Alles wat sinds 2007 op de site is verschenen kan hier teruggevonden worden bij de Categorieën (bij het begin van de site) HET ADRES VAN DE SITE IS : CHRISTELIJKEINFORMATIEBRON.WORDPRESS.COM.
De wereld is als een veld
gevuld met de geur van Christus’ naam: van Hem is
de zegen van de dauw van de hemel, dat wil zeggen,
van de regens van goddelijke woorden;
en van de vruchtbaarheid van de aarde, dat is
van het bijeenbrengen van de volken: van Hem is
het koren en de wijn, dat is de menigte die brood
en wijn verzamelt in het sacrament van Zijn lichaam en bloed.
Hem dienen de natiën, Hem aanbidden vorsten.
Augustinus : de Stad van God – 420 AD
Mensen trekken erop uit om zich te verbazen over de hoogte van de bergen, de enorme golven van de zee, de lange loop van de rivieren, de uitgestrektheid van de oceaan en de cirkelvormige bewegingen van de sterren. Maar ze trekken er zonder verbazing voorbij.
Sint Augustinus
“Vast je?
Geef dan de hongerigen te eten,
geef te drinken aan de dorstigen,
bezoek de zieken, vergeet de gevangenen niet,
heb medelijden met de gekwelden,
troost hen die treuren en wenen,
wees barmhartig, nederig, vriendelijk, kalm, geduldig, sympathiek,
vergevingsgezind, eerbiedig, waarheidsgetrouw en vroom,
opdat God uw vasten zou aanvaarden
en u overvloedig de vruchten van berouw zou schenken.”
Omdat het waarschijnlijk is dat zij, als mannen, elke dag zouden zondigen,
troost de heilige Paulus zijn toehoorders door van dag tot dag ‘vernieuwt uzelf’
te zeggen.
Dit is wat we doen met huizen:
we blijven ze constant repareren als ze oud worden.
Je zou jezelf hetzelfde moeten aandoen.
Heb je vandaag gezondigd?
Heb je je ziel oud gemaakt?
Wanhoop niet, wanhoop
niet, maar vernieuw uw ziel door berouw en tranen en belijdenis
en door goede dingen te doen.
En stop nooit met dit te doen.”
Vast-je- Sint-Johannes-Chrysostomus-
“Bekering is de hernieuwing van de doop.
Berouw is een contract met God voor een tweede leven.
Een boeteling is een koper van nederigheid.
Berouw is een voortdurend wantrouwen ten opzichte van lichamelijk comfort.
Berouw is een zelfveroordelende weerspiegeling van zorgeloze zelfzorg.
Berouw is de dochter van hoop en het afzien van wanhoop.
Een biechteling is een ongeschonden veroordeelde.
Bekering is verzoening met de Heer
door het beoefenen van goede daden die in strijd zijn met de zonden.
Bekering is zuivering van het geweten.
Bekering is het vrijwillig verdragen van alle beproevingen.
Een boeteling is de beoordelaar van zijn eigen straffen.
Berouw is een machtige vervolging van de maag
en een slaan van de ziel tot een krachtig bewustzijn.”
Bekering is de vernieuwing van de doop – Johannes Climacus
Laten wij voor de Heer een lied van liefde zingen
Dit nieuwe lied is niet van de oude mens. Alleen de nieuwe mens leert het: de mens die door de genade van God uit zijn gevallen toestand is hersteld en nu deelneemt aan het nieuwe verbond, dat wil zeggen het koninkrijk der hemelen. Daarnaar verlangt nu al onze liefde en zingt een nieuw lied. Laten we een nieuw lied zingen, niet met onze lippen, maar met ons leven…
” Zing voor de Heer een nieuw lied; zijn lof is in de vergadering van de heiligen.Wij worden aangespoord om een nieuw lied voor de Heer te zingen, als nieuwe mensen die een nieuw lied hebben geleerd. Een lied is iets van vreugde; dieper nog, het is iets van liefde. Iedereen die heeft geleerd om het nieuwe leven lief te hebben, heeft daarom geleerd om een nieuw lied te zingen, en het nieuwe lied herinnert ons aan ons nieuwe leven. De nieuwe mens, het nieuwe lied, het nieuwe verbond, behoren allemaal tot het ene koninkrijk van God, en zo zal de nieuwe mens een nieuw lied zingen en tot het nieuwe verbond behoren.
Er is niemand die niet van iets houdt, maar de vraag is wat je moet liefhebben. De psalmen vertellen ons niet om niet lief te hebben, maar om het object van onze liefde te kiezen. Maar hoe kunnen we kiezen als we niet eerst gekozen zijn? We kunnen niet liefhebben als iemand ons niet eerst heeft liefgehad. Luister naar de apostel Johannes: Wij hebben Hem lief, omdat Hij ons eerst heeft liefgehad. De bron van de liefde van de mens voor God kan alleen worden gevonden in het feit dat God hem eerst heeft liefgehad. Hij heeft ons zichzelf gegeven als het object van onze liefde, en Hij heeft ons ook de bron ervan gegeven. Wat deze bron is, kunt u duidelijker leren van de apostel Paulus die ons vertelt: De liefde van God is in onze harten uitgestort. Deze liefde is niet iets dat we zelf genereren; het komt tot ons door de Heilige Geest die ons is gegeven.
Omdat we zo’n zekerheid hebben, laten we God dan liefhebben met de liefde die hij ons heeft gegeven. Zoals Johannes ons uitgebreider vertelt . God is liefde, en wie in de liefde woont, woont in God, en God in hem. Het is niet genoeg om te zeggen: Liefde is van God. Wie van ons zou de woorden van de Schrift durven uitspreken: God is liefde? Hij alleen kon het zeggen die wist wat het was om God in zich te hebben wonen. God biedt ons een korte weg naar het bezit van zichzelf. Hij roept uit: Heb mij lief en je zult mij hebben, want je zou niet in staat zijn om mij lief te hebben als je mij niet al had.
Mijn geliefde broeders en zonen, vrucht van het ware geloof, heilig zaad van de hemel, allen die wedergeboren zijn in Christus en wiens leven van boven is, luister naar mij; of liever, luister naar de Heilige Geest die door mij zegt: Zing voor de Heer een nieuw lied. Kijk, zeg je me, ik zing. Jazeker, je zingt; je zingt duidelijk, ik kan je horen. Maar zorg ervoor dat je leven je woorden niet tegenspreekt. Zing met je stemmen, je harten, je lippen en je leven: Zing voor de Heer een nieuw lied.
Nu is het uw onbetwiste verlangen om te zingen over Hem die u liefhebt, maar u vraagt mij hoe u Zijn lof kunt zingen. U hebt de woorden gehoord: Zing voor de Heer een nieuw lied, en u wilt weten welke lofzangen u moet zingen. Het antwoord is : Zijn lof is in de vergadering van de heiligen; het is in de zangers zelf. Als u Hem wilt prijzen, leef dan wat u uitdrukt. Leef goede levens, en u zult zelf Zijn lof zijn .
Uit een preek van Sint Augustinus , bisschop (Sermo 34.1-3, 5-6; CCL 41, 424-426)
Bron : https://www.vatican.va/spirit/documents/spirit_20010508_agostino-vescovo_en.html
Onthouding van vlees reinigt de ziel, verheft de geest, maakt het vlees ondergeschikt aan de geest, wekt een nederig en berouwvol hart op, verdrijft de wolken van begeerte, dooft het vuur van lust en ontsteekt het ware licht van kuisheid.
Uit de uitspraken van St. Augustinus over vasten
“Om deze redenen kwam Hij tot ons; om deze redenen, hoewel Hij onlichamelijk was, vormde Hij voor Zichzelf een lichaam naar onze vorm, – verschijnend als een schaap, maar toch de Herder blijvend; geacht als een dienaar, maar toch het Zoonschap niet verloochenend; gedragen in de schoot van Maria, maar toch gekleed in de natuur van Zijn Vader; tredend op de aarde, maar toch de hemel vullend; verschijnend als een kind, maar toch de eeuwigheid van Zijn natuur niet verwerpend; bekleed met een lichaam, maar toch de onvermengde eenvoud van Zijn Godheid niet beperkend; geacht als arm, maar toch niet ontdaan van Zijn rijkdommen; behoeftig aan voedsel, aangezien Hij mens was, maar toch niet ophoudend de hele wereld te voeden, aangezien Hij God is; de gelijkenis van een dienaar aannemend, maar toch de gelijkenis van Zijn Vader niet schadend. Hij behield elk karakter dat Hem toebehoorde in een onveranderlijke natuur: Hij stond voor Pilatus, en zat tegelijkertijd bij Zijn Vader; Hij werd aan het hout genageld, en toch was Hij de Heer van alle dingen.”
― Melito van Sardis – 160 AD
St Ephrem de Syriër : 306-373
“Laten we onthouden dat liefde leeft door opoffering en gevoed wordt door
geven. Zonder opoffering is er geen liefde”.
St.Maximiliaan Kolbe
Liefde is de wil om het goede van de ander te doen. Daarom vereist ware liefde van nature opoffering. Wanneer we liefhebben, zouden we bereid moeten zijn om onze eigen wensen en behoeften opzij te zetten, maar onze cultuur is egoïstisch en moet begrijpen dat we zonder opoffering anderen niet echt kunnen liefhebben. Liefde is een keuze, geen gevoel, dus wanneer we liefhebben, voelen we ons ongemakkelijk en lijden we zelfs. Ik merk dat mijn generatie dit moet begrijpen, dus ik raad aan dat we kijken naar een priester en martelaar uit de 20e eeuw, St. Maximilian Kolbe
De opofferende liefde van Sint Maximiliaan Kolbe
Het leven van St. Maximilian Kolbe
Raymund Kolbe werd in 1894 in Polen geboren. Toen hij nog een kind was, vroeg hij de Heilige Maagd Maria wat er met hem zou gebeuren. Ze antwoordde door aan hem te verschijnen, hem een witte kroon en een rode kroon te laten zien en hem te vragen of hij een van beide zou accepteren. Hij begreep dat de witte kroon het celibaat vertegenwoordigde en de rode kroon het martelaarschap. Raymund vertelde de Heilige Maagd dat hij ze allebei zou accepteren.
Toen Kolbe zich aansloot bij de Conventuele Franciscanen, kreeg hij de naam Maximilian. Hij was hartstochtelijk toegewijd aan de bekering van zielen en deelde het Evangelie via verschillende media. Tijdens zijn priesterschap richtte hij een uitgeverij op die het tijdschrift “Rycerz Niepokalanej” of “Koning van de Onbevlekte” drukte. Uiteindelijk richtte hij ook een krant en een radiostation op, waarbij hij de media van die tijd gebruikte als medium voor evangelisatie.
Maximilian Kolbe had een diepe devotie voor onze Heilige Moeder. Hij hield met name van de Onbevlekte Ontvangenis en mediteerde vaak over deze Mariale titel. Terwijl ik me voorbereidde op mijn Mariale Wijding, las ik over hoe hij de Militia Immaculata oprichtte, die totale toewijding aan Maria inspireert voor de redding van zielen. Zijn missie was om een ”leger” van gewijde zielen voor Maria te creëren. Kolbe zei: “Wees nooit bang om de Heilige Maagd te veel lief te hebben. Je kunt haar nooit meer liefhebben dan Jezus deed.”
https://radiantwithjoy.blog/2020/08/14/the-sacrificial-love-of-st-maximilian-kolbe/
“ Een christen is: een geest waardoor Christus denkt,
een hart waardoor Christus liefheeft,
een stem waardoor Christus spreekt,
en een hand waardoor Christus helpt. ”
— Sint Augustinus
“Denk niet dat je op deze wereld leeft om plezier te hebben, rijk te worden, te eten, te drinken en te slapen. Het doel waarvoor je in de eerste plaats bent geschapen is oneindig veel nobeler en subliemer, en dat is dit: God liefhebben en dienen in dit leven en op die manier je ziel redden” – Don Bosco
Johannes Bosco
ZIJN LEVEN
1815 Giovanni wordt geboren
In Becchi, een klein gehucht van het Noord-Italiaanse Castelnuovo d’Asti, een gemeente in de buurt van Turijn, wordt Giovanni Bosco op 16 augustus 1815 geboren. Hij is de jongste zoon van Francesco Bosco en Margherita Occhiena. Het gezin van vijf is arm en leeft van wat het werk op de kleine boerderij hen opbrengt.
1817 Vader sterft
Op 12 mei 1817 – Giovanni is dan nog geen twee jaar oud – sterft zijn vader. Er breekt een harde en moeilijke tijd aan voor Mama Margherita. Ze moet de eindjes aan elkaar knopen en hoewel ze het zelf niet breed heeft, blijft de deur altijd openstaan voor mensen in nood. Bedelaars en armen die aankloppen, vertrekken nooit met lege handen.
1818 Werken op het land
Ook voor Giovanni is het geen leuke tijd. Hij moet samen met zijn twee broers op het land werken en hoewel hij zijn best doet, droomt hij luidop van een ander bestaan: een leven als priester. Giovanni’s oudste broer Antonio verzet zich tegen deze keuze en zware ruzies blijven niet uit. Na een stevig conflict besluit Giovanni het huis te verlaten.
1824Altijd studeren
Dankzij de nieuwe onderwijswet en zijn ontmoeting met Don Calosso krijgt Giovanni de kans om naar school te gaan. Het leer- en leesgierig kereltje leest alle boeken die hij krijgt en zelfs in de zomer schoolt hij zich bij. Hij loopt rond op de jaarmarkt, bewondert de marktkramers, leert goocheltrucs en wordt zelfs een echte circusartiest.
1831 Naar Chieri
Ook al is hij verstandig, door de omstandigheden kan Giovanni pas op zijn vijftiende de lagere school afmaken. Hij vertrekt meteen naar de naburige stad Chieri om er aan het secundair onderwijs te beginnen. Giovanni probeert met allerhande klusjes zoveel mogelijk bij te verdienen om zo de kosten voor zijn studie te kunnen drukken.
1853 Priesteropleiding
Na het secundair onderwijs komt Giovanni voor het moment te staan waarop hij keuzes moet maken. Hij is 20 jaar wanneer hij aan het seminarie van Chieri aan de priesteropleiding begint. Het leven is er streng, maar gelukkig kan hij rekenen op de steun van zijn vrienden. Giovanni wil later een andere priester zijn, dat beseft hij dan al.
1841 ‘Don’ Bosco
In 1841 wordt Giovanni in Turijn priester gewijd. Hij is ‘Don’ Bosco geworden. Hij studeert nog verder aan het Convict, wat een radicale ommekeer in zijn leven betekent. Don Bosco komt voor het eerst in contact met de ‘arme en verlaten’ jongeren van Turijn en wordt tot in zijn wortels geraakt.
1842 Eerste oratorio
De armoede van deze jongeren ligt volgens Don Bosco niet alleen op het financiële terrein; het ontbreekt hen ook aan een degelijke morele en religieuze vorming. Via tal van publicaties – leesbaar voor jeugd en het gewone volk – probeert hij daar iets aan te veranderen. Samen met enkele andere priesters start Don Bosco met het oratorio.
1846 Valdocco roept
Voor Don Bosco is het oratorio een plaats waar jongeren thuis kunnen komen, catechese krijgen, een beroep kunnen leren en naar hartenlust kunnen spelen en ravotten. Na een vermoeiende en moeizame zwerftocht vestigt Don Bosco zich definitief in een loods in Valdocco. Het is dan Pasen .
1853 Oratorio in groei
Het oratorio groeit snel en het duurt niet lang vooraleer Don Bosco een tweede oratorio opricht. In 1853 opent hij zelfs zijn eigen werkplaatsen. Bij Don Bosco rijpt stilaan het idee om een eigen congregatie op te richten: zo kan hij zijn eigen jongens tot geschikte medewerkers opleiden. Geen gemakkelijke opdracht, maar Don Bosco houdt vol.
1856 Mama Margherita sterft
Don Bosco’s werk is in volle groei: de jongeren krijgen volwaardige opleidingen, steeds meer volwassenen worden betrokken en zijn faam reikt steeds verder. Toch is 1856 vooral een pijnlijk jaar voor Don Bosco. Mama Margherita, die haar zoon veertien jaar lang had geholpen bij het werk in het oratorio, sterft in Valdocco.
1859 Congregatie (kloosterorde) is een feit
Paus Pius IX stuwt Don Bosco steeds meer in de richting van een religieuze congregatie en in 1859 is het eindelijk zover: de Salesiaanse Sociëteit wordt geboren met Giovanni Bosco als eerste Algemeen Overste. Het is uiteindelijk pas vele jaren later, in 1874, dat de sociëteit officieel erkend wordt als zelfstandige congregatie
1863 Verder dan Turijn
Het werk van Don Bosco bloeit volop in Turijn en samen met zijn werken groeit ook zijn faam. Al snel komt de vraag om ook op andere plaatsen gelijkaardige werken te beginnen. In 1863 is het zover: in Mirabello Monferrato opent een eerste huis buiten Turijn: een kleinseminarie voor jongeren die zich willen voorbereiden op priesterstudies
1864 Zusters van Don Bosco
Wanneer Don Bosco in 1864 het Italiaanse stadje Mornese bezoekt, komt hij in contact met Maria Mazzarello. Ze vinden elkaar al snel in dezelfde droom: het werk dat Don Bosco voor jongens verricht, ook voor meisjes realiseren. In 1872 is de congregatie van de Dochters van Maria Hulp der Christenen een feit, Maria Mazzarello wordt de Algemeen Overste.
1875 Eerste missionarissen
De congregatie telt reeds 250 leden en is algemeen bekend. De tijd is dan ook gekomen om de blik buiten de grenzen van Italië te richten. Het eerste huis in het buitenland wordt in 1875 in Nice geopend, in datzelfde jaar zendt Don Bosco de eerste salesiaanse missionarissen uit naar Buenos Aires (Argentinië).
1883 Fysieke achteruitgang
Vanaf 1883 takelen de fysieke krachten van Don Bosco af. Hij voelt zich stilaan een oude man die ‘opgeleefd’ is. Hij blijft wel ‘vader’ van de congregatie, maar geeft steeds meer werk uit handen. In 1884 duidt hij Michele Rua aan als zijn toekomstige opvolger. In 1887 gaat Don Bosco voor het laatst naar Rome, helemaal uitgeput en half blind.
1888 Don Bosco sterft
In 1888 sterft Don Bosco. Hij roept zijn medebroeders op om de oorspronkelijke geest van het oratorio niet te verliezen, want “de ziel mag niet verloren gaan als de congregatie steeds groter wordt.” In de ochtend van 31 januari 1888 sterft hij op zijn kamer in Valdocco. Op dat ogenblik zijn er bijna 750 salesianen werkzaam in 9 landen.
1891 Eerste huis in België
Ook na de dood van Don Bosco blijft de congregatie groeien. In 1891 komen de eerste salesianen – en later ook de zusters – naar België (Luik). Vijf jaar later opent in 1896 het eerste huis in Vlaanderen (Hechtel). In 1898 beginnen de salesianen ook met een werk in Nederland (Lauradorp). Het is de start van Don Bosco’s droom in onze regio.
2023 Blijven groeien
Het eerste oratorio van Don Bosco is intussen uitgegroeid tot een wereldwijde congregatie. Enkele cijfers:
zo’n 14.000 salesianen in 134 landen,
zo’n 12.500 zusters in 94 landen,
32 officieel erkende groepen van de Salesiaanse Familie met zo’n 400.000 leden,
ontelbare medewerkers en vrijwilligers die werken volgens Don Bosco
ST.AUGUSTINUS
BEKENTENISSEN – BOEK ACHT
HOOFDSTUK VII
16. Zo was het verhaal dat Ponticianus vertelde :
Maar terwijl hij sprak, keerde U, o Heer, mij naar mijzelf toe, nam mij van achter mijn rug, waar ik mijzelf had neergezet terwijl ik niet bereid was om zelfonderzoek te doen. En nu zette U mij oog in oog met mijzelf, zodat ik kon zien hoe lelijk ik was, en hoe krom en smerig, bevlekt en zwerenachtig. En ik keek en ik verafschuwde mijzelf; maar waarheen ik mijzelf moest vluchten kon ik niet ontdekken. En als ik mijn blik van mijzelf wilde afwenden, zou hij zijn verhaal voortzetten, en U zou mij tegenover mijzelf plaatsen en mij voor mijn eigen ogen werpen, zodat ik mijn ongerechtigheid zou ontdekken en het zou haten. Ik had het geweten, maar deed alsof ik het niet wist – ik knipoogde ernaar en vergat het.
17. Maar nu, hoe vuriger ik hen liefhad van wie ik hoorde dat ze zich geheel aan jou hadden overgegeven om genezen te worden, hoe meer ik mezelf verafschuwde in vergelijking met hen. Want veel van mijn jaren, misschien wel twaalf, waren verstreken sinds mijn negentiende, toen ik, na het lezen van Cicero’s Hortensius, werd gewekt door een verlangen naar wijsheid. En hier was ik, nog steeds het opgeven van het geluk van deze wereld uitstellend om mezelf te wijden aan het zoeken. Want niet alleen het vinden, maar ook het louter zoeken ernaar, had de voorkeur moeten krijgen boven de schatten en koninkrijken van deze wereld; beter dan alle lichamelijke genoegens, ook al waren ze voor het grijpen. Maar, ellendige jeugd die ik was, uiterst ellendig zelfs in het begin van mijn jeugd, ik had je om kuisheid gesmeekt en gebeden: “Geef mij kuisheid en zelfbeheersing, maar nog niet.” Want ik was bang dat U mij te vroeg zou horen, en mij te snel zou genezen van mijn ziekte van lust, die ik liever bevredigd dan uitgeblust wilde zien. En ik had rondgezworven door perverse wegen van goddeloos bijgeloof – ik was er ook niet echt zeker van, maar ik gaf er de voorkeur aan boven het andere, dat ik niet zocht in vroomheid, maar waar ik me in kwaadaardigheid tegen verzette.
18. En ik dacht dat ik dag na dag talmde met het verwerpen van die wereldse verwachtingen en het alleen volgen van jou, omdat er niets zekers leek te zijn waarmee ik mijn koers kon bepalen. En nu was de dag aangebroken waarop ik voor mezelf werd blootgelegd en mijn geweten mij zou berispen: “Waar ben je, o mijn tong? Je zei inderdaad dat je de bagage van ijdelheid niet wilde afwerpen voor onzekere waarheid. Maar zie, nu is het zeker, en nog steeds drukt die last je. Tegelijkertijd hebben degenen die zich niet hebben uitgeput met het zoeken ernaar zoals jij, noch tien jaar of meer hebben besteed aan het nadenken erover, hun schouders ontlast en vleugels gekregen om weg te vliegen.” Zo was ik innerlijk verward en enorm verward met een vreselijke schaamte, terwijl Ponticianus doorging met het vertellen van zulke dingen. En toen hij zijn verhaal had beëindigd en de zaak waarvoor hij was gekomen, ging hij zijn weg. En wat zei ik toen niet tegen mezelf, in mezelf? Met welke gesels van berisping heb ik mijn ziel niet gegeseld om haar mij te laten volgen, terwijl ik worstelde om jou te volgen? Toch trok ze zich terug. Ze weigerde. Ze wilde geen poging doen. Al haar argumenten waren uitgeput en weerlegd. Toch verzette ze zich in sombere onrust, bang om die gewoonte af te snijden waardoor ze tot de dood werd verspild, alsof dat de dood zelf was.
St Augustinus
“Het is altijd zo, hoe meer je je broeder benijdt, hoe groter het goed dat je hem schenkt. God, die alles ziet, neemt de zaak van de onschuldige ter hand en, geïrriteerd door het onrecht dat je toebrengt, verwaardigt zich om hem die je wilt vernederen op te richten en zal je straffen tot de volle omvang van je misdaad.”
– St. Johannes Chrysostomus
Ik weet heel goed wat je allemaal lijdt. Ik ken je angst en ik deel die. Oh! Als ik je maar de vrede kon geven die Jezus in mijn ziel heeft gelegd te midden van mijn bitterste tranen. Wees getroost, alles gaat voorbij.
verder ….
Ons leven van gisteren is voorbij; ook de dood zal komen en gaan, en dan zullen we ons verheugen in het leven, het ware leven, voor ontelbare eeuwen, voor altijd. Laten we intussen van ons hart een tuin van geneugten maken, waar onze lieve Heiland kan komen en zijn rust kan nemen. Laten we daar alleen lelies planten en zingen met St. Johannes van het Kruis:
“Daar bleef ik in diepe vergetelheid, Mijn hoofd rustend op Hem die ik liefheb, Verloren aan mezelf en alles! Ik wierp mijn zorgen weg En liet ze, achteloos, tussen de lelies liggen.”
De leer van Christus laat duidelijk zien
dat het doel van het aardse leven
niet de eindeloze verlenging ervan is,
noch het vergaren van rijkdom,
kennis of macht.
Het tijdelijke leven is slechts een springplank naar
eeuwig leven, naar de nieuwe geboorte van
mens in het Koninkrijk van God.
Zacharias van Essex
St.Augustinus
Afkomst en jeugd
Edith Stein wordt op 12 oktober 1891 geboren als jongste van zeven kinderen in een orthodox joods gezin in Breslau. Dat is nu de Poolse stad Wroclaw, maar maakt in die tijd deel uit van het Duitse Keizerrijk en is gelegen in de Pruisische provincie Silezië. Haar vader, die houthandelaar is, sterft als ze twee jaar is. Haar moeder neemt de zaak daarna zelf in handen en blijft daarnaast volgens de strenge regels van het joodse geloof haar kinderen opvoeden. Voor haar is het belangrijk dat Edith geboren is op Grote Verzoendag. Dat is de meest heilige dag van de joodse kalender, waarin gelovigen vergeving van hun tekortkomingen vragen om zonder zonden het nieuwe jaar te kunnen beginnen.
Edith als studente in Breslau (1913-1914)
Studie
Edmund Husserl (1859-1938), filosoof en leermeester van Edith Stein
In de pubertijd breekt Edith met haar joodse geloof en wordt atheïstisch. Op haar veertiende wil ze niet meer naar school en ze belandt als hulp in de huishouding bij haar oudste zus, die met een arts getrouwd is en in Hamburg woont. Na een aantal maanden gaat ze naar school terug en op haar negentiende behaalt ze met prachtige cijfers het gymnasiumdiploma. Ze vervolgt haar studie aan de Universiteit van Breslau, maar gaat in 1913 over naar de beroemde Universiteit van Göttingen om daar filosofie, psychologie, geschiedenis en letteren te studeren. Die studie verloopt voortreffelijk. Ze ontmoet veel interessante mensen onder wie verschillende tot het christendom bekeerde joden. Tijdens de Eerste Wereldoorlog onderbreekt ze enige tijd haar studie om als vrijwilliger oorlogsslachtoffers te verplegen. Als haar belangrijkste docent, de filosoof Edmund Husserl, verhuist naar de Universiteit van Freiburg, volgt Edith hem en wordt zijn wetenschappelijk assistent. Ze promoveert tot doctor in de filosofie in 1917. Naast haar wetenschappelijk werk geeft Edith in die periode veel lezingen.
Edith als jonge vrouw, ca. 1920
Katholieke geloof
Bij toeval krijgt Edith in de zomervakantie van 1921 bij een van haar bevriende kennissen in Göttingen de autobiografie van de heilige Teresa van Avila in handen. Ze leest dit levensverhaal van de zestiende-eeuwse zuster karmelietes is één nacht uit. De volgende morgen zegt ze: ‘Nu heb ik de waarheid gevonden’. Ze verdiept zich verder in het katholieke geloof en laat zich op 1 januari 1922 dopen. Pas daarna gaat ze het haar moeder vertellen, die er erg verdrietig over is. Edith stopt met haar universitaire baan en gaat lesgeven in de Duitse taal en cultuur aan de middelbare meisjesschool van de zusters Dominicanessen in Speyer. Ze bewoont dan een kamertje in het klooster, werkt aan filosofisch-wetenschappelijke publicaties en doet aan alle gebedsdiensten in de kapel mee. Ze is zeer betrokken bij haar leerlingen, maar het lesgeven loopt toch niet lekker, omdat ze vanuit haar geleerdheid te veeleisend is.
In het klooster
In 1932 wordt ze lector aan het Instituut voor Pedagogie van de Universiteit van Münster. Maar al in 1933 komt er een einde aan deze baan. Door de antisemitische wetgeving van de nieuwe regering o.l.v. Adolf Hitler is er voor haar vanwege haar joodse afkomst geen plaats meer in het onderwijs. In een brief wijst ze paus Pius XI op het gevaar dat de joden in Duitsland lopen, maar ze krijgt geen enkele reactie.
Dan besluit ze in te treden in het karmelietessenklooster van de orde van Teresa van Avila in Keulen. Ze kiest als kloosternaam voor Teresa Benedicta van het Kruis. Haar moeder begrijpt helemaal niets van deze keuze voor het klooster, maar komt haar toch als hoogbejaarde een keer opzoeken. In de nacht van 9 op 10 november 1938 blijkt uit het brute antisemitische optreden tijdens de Reichskristallnacht dat het voor joden – en zelfs voor bekeerde joden – in Duitsland niet veilig meer is.
Het karmelietessenklooster in Echt (Limburg), waar Edith Stein ruim drie jaar verbleef tot haar arrestatie door de Gestapo (1942
Vervolging
Om het klooster en haarzelf niet gevaar te brengen wordt Zuster Teresa Benedicta op oudejaarsavond de grens overgebracht naar het karmelietessenklooster in het Limburgse Echt. In 1940 komt haar zus Rosa ook naar Echt. Zij is inmiddels ook katholiek geworden, maar zal lekenzuster blijven en niet als non intreden. In datzelfde jaar overvallen de Duitsers Nederland. De joodse inwoners worden steeds meer in het nauw gedreven. De gezusters Stein in Echt moeten ook de Jodenster gaan dragen, maar lopen nog geen gevaar gedeporteerd te worden. Dat verandert als onder leiding van kardinaal de Jong de Nederlandse bisschoppen zich verzetten tegen de Jodenvervolgingen. Een week nadat in alle katholieke kerken een verzetsbrief van de bisschoppen is voorgelezen, worden op 2 augustus 1942 zuster Benedicta en haar zus Rosa in Echt door de Gestapo opgepakt en via Kamp Amersfoort naar het doorgangskamp Westerbork gebracht. In dat kamp zijn ze met tien zusters die allemaal nog hun habijt dragen. Edith Stein trekt zich het lot van de kleine joodse kinderen aan. Ze troost ze en wast en verzorgt ze. Dat kan echter maar voor enkele dagen. Op 7 augustus wordt ze met haar zus in een veewagon op transport gesteld naar Polen. Twee dagen later worden ze vermoord in een van de gaskamers van Auschwitz.
Plaquette bij het vroegere woonhuis van het gezin Stein in Wrocaw (vroeger Breslau)
Edith Stein, gebrandschilderd raam in de St. Bavobasiliek (en kathedraal) in Haarlem.
christelijkeinformatiebron 