‘Toen Jezus voorbijging, zag hij een man die Mattheüs heette bij de douanepost zitten. Hij zeide tot hem: Volg Mij. En hij stond op en volgde hem.” – Mattheüs 9:9
“Het is niet mogelijk dat de evangeliën meer of minder in aantal kunnen zijn dan ze zijn. Er zijn vier zones van de wereld waarin we leven en vier hoofdwinden en de Kerk is verspreid over de hele wereld en haar “lichaamen grond” (1 Tm 3,15) is het Evangelie en de Geest van het leven; Daarom is het passend dat ze vier pilaren heeft, die aan alle kanten onsterfelijkheid uitademen en ons opnieuw bezielen. Het Woord, de Vormgever van alle dingen, Die op de cherubs zit en alle dingen in stand houdt (Ps 79:2; Hebreeën 1:3), Die aan de mensen geopenbaard is, heeft ons het Evangelie gegeven in vier aspecten, maar met elkaar verbonden door één Geest. David zegt, wanneer hij om deze manifestatie smeekt: “Gij die tussen de cherubijnen zit, straalt uit.”(Ps 79:2) Want ook de cherubijnen hadden vier gezichten (Ez 1:6) en hun gezichten waren beelden van de bedeling van de Zoon van God.
Want, zoals de Schrift zegt: “Het eerste levende schepsel was als een leeuw” (Openbaring 4:7), als symbool van Zijn krachtdadige werking, Zijn leiderschap en koninklijke macht; “het tweede was als een kalf”, wat Zijn offer- en priesterlijke orde aanduidt, maar “het derde had als het ware het gezicht als van een mens” – een duidelijke beschrijving van Zijn komst als een mens; “de vierde was als een vliegende adelaar”, wijzend op de gave van de Geest die met zijn vleugels boven de kerk zweefde. En daarom zijn de evangeliën van Markus, Lucas, Mattheüs en Johannes in overeenstemming met deze levende wezens, waaronder Christus Jezus zit. …
Zo was de vorm van de levende wezens, zo was ook het karakter van het Woord van God Zelf – het Woord van God Zelf sprak met de aartsvaders vóór Mozes, in overeenstemming met Zijn goddelijkheid en heerlijkheid, maar voor hen die onder de wet stonden, stelde Hij een priesterlijke en liturgische dienst in. Daarna, voor ons mens geworden, heeft Hij de gave van de Geest over de hele aarde gezonden en ons met Zijn Vleugels beschermd (Ps 16:8). … Als deze dingen zo zijn, zijn allen die de vorm verwerpen die het evangelie heeft aangenomen – dat wil zeggen, degenen die zeggen dat de evangeliën meer of minder in aantal moeten zijn – nutteloos, onwetend en aanmatigend.”
Bron : ETERNAL– St Irenaeus van Lyon (c 130-c 202) Bisschop, theoloog en martelaar – (Tegen ketterijen c. Boek III, 11, 8-9).
christelijkeinformatiebron 