Ik heb geen smaak voor vergankelijk voedsel, noch voor de geneugten van dit leven . Ik verlang naar het brood van God, dat het vlees is van Jezus Christus, die uit het zaad van David was; en als drank verlang ik naar zijn bloed, dat onvergankelijke liefde is”

(Ignatius van Antiochië : Brief aan de Romeinen 7:3 [110 n.Chr.]).

Heilige Sophrony van Essex de Athoniet

Als het leven vol problemen is, krijgen mensen het gevoel dat de vloek en de woede van God over hen zijn gekomen. Maar als deze beproevingen voorbij zijn, zullen ze zien dat Gods wonderbaarlijke voorzienigheid hen nauwgezet heeft beschermd in alle facetten van hun bestaan. Duizenden jaren ervaring, doorgegeven van generatie op generatie, vertelt ons dat wanneer Good geloof ziet in de ziel van mensen die ter wille van Hem streven, zoals Hij deed in het geval van Job, Hij hen naar diepten en hoogten leidt die moeilijk te bereiken zijn. ontoegankelijk voor anderen. Hoe completer en krachtiger de liefde en het vertrouwen van mensen in God zijn, des te groter zal de mate van hun beproeving zijn en de volheid van hun ervaring, die zeer grote hoogten kan bereiken. Dan wordt duidelijk dat ze de grens hebben bereikt waarboven een mens niet kan passeren.

“ De Vaders van de vierde eeuw hebben ons bepaalde profetieën nagelaten, volgens welke de verlossing in de laatste tijden verbonden zal zijn met diep verdriet.”

“ We moeten de vastberadenheid hebben om verleidingen te overwinnen die vergelijkbaar zijn met het verdriet van de eerste christenen. Alle getuigen van de opstanding van Christus werden gemarteld. We moeten bereid zijn om elke ontbering te doorstaan.”

“ Wij allemaal hebben op elk moment van ons leven absolute behoefte aan goddelijke genade, die door pijn en inspanning aan de mens wordt gegeven. Als we ’s morgens bidden, ’s avonds bidden en elk moment bidden – dan hebben we het recht om te zeggen: ‘Heer, verlaat mij niet; Help me.'”

Het is in deze tijd essentieel om onszelf te kunnen beschermen tegen de invloed van degenen met wie we in contact komen. Anders lopen we het risico zowel het geloof als het gebed te verliezen.

Ik zag dat er geen tragedie in God was. Tragedie is uitsluitend te vinden in het lot van de man wiens blik niet buiten de grenzen van deze aarde is gegaan.

“Geef ons de zekerheid, o Heer, dat we vandaag zonder zonde mogen leven.” Zo bidden wij in de ochtend. Maar alleen de zachte aanwezigheid van de goddelijke geest in ons biedt ons de mogelijkheid om nuchter van geest te blijven. Als onze gebeden tot resultaten moeten leiden zoals die waarover onze Vaders en leraren zo enthousiast spraken, is het essentieel dat we hun onderwijs volgen. De eerste voorwaarde is geloof in Christus. De tweede is om onszelf als zondaars te erkennen. Deze waarneming kan zulke diepten bereiken dat men zich slechter voelt dan alle andere mensen; en dit is voor ons duidelijk, niet vanwege ons uiterlijke gedrag, maar omdat we zien hoe ver we van God verwijderd zijn…. Hoe meer we onszelf vernederen in pijnlijk berouw, hoe sneller ons gebed God bereikt. Wanneer we echter de nederigheid verliezen, zal geen enkel ascetisch streven ons helpen. De actie in ons van trots, kritiek op onze broeders, zelfverheerlijking en vijandigheid jegens onze naaste, drijft ons weg van de Heer.

“…Er is lijden aan alle kanten. De lucht weerklinkt van het gekreun van de onderdrukten. Miljoenen en nog eens miljoenen ongelukkige mensen worstelen, al is het maar voor een tijdje, om te ontsnappen aan de dood die hen op de hielen zit. Dag na dag horen we verhalen over hongersnood, geweld en slachtingen. De nachtmerrie kent geen einde. Anderen doen misschien moeite om een ​​uitweg te vinden uit de duisternis van hun spirituele onwetendheid: ze hongeren naar Waarheid. Maar wanneer deze Waarheid, schijnbaar zo gezocht, zo verlangd, verschijnt in al haar goddelijke perfectie, hoewel ‘de geest inderdaad gewillig is… het vlees zwak is’ (Matt. 26:41), en zij hun hart sluiten voor de macht van onsterfelijkheid. Terwijl ze Hem afwijzen Die zei: ‘Ik ben de waarheid’ (Johannes 14:6), sluiten ze zich aan bij de vervolgers – en, zoals Tertullianus zei: ‘de beste manier om gunst te vinden bij de vervolgers van de waarheid is door deze te verwateren en te corrumperen’ (Apologeticus 46).”

O Heer Jezus Christus, Zoon van de Levende God:
Wij smeken en smeken U:
Werp ons niet weg van Uw aanwezigheid,
en omdat we niet toornig zijn over al onze goddeloosheid,
Verschijn aan ons, o Licht van de wereld,
om ons het mysterie te openbaren van de wegen van Uw verlossing,
zodat wij zonen en dochters van Uw Licht mogen worden

Niemand op deze aarde kan ellende vermijden; en hoewel de verdrukkingen die de Heer zendt niet groot zijn, verbeelden de mensen zich dat ze hun krachten te boven gaan en worden ze erdoor verbrijzeld. Dit komt omdat ze hun ziel niet zullen vernederen en zich niet zullen toewijden aan de wil van God. Maar de Heer Zelf leidt met Zijn ongeschapen energie (genade) degenen die zich aan Gods wil hebben overgegeven, en zij dragen alle dingen met standvastigheid ter wille van God Die zij zo hebben liefgehad en met Wie zij voor eeuwig verheerlijkt zijn. Het is onmogelijk om aan verdrukking in deze wereld te ontkomen, maar de man die zich overgeeft aan de wil van God verdraagt verdrukking gemakkelijk, ziet het maar stelt zijn vertrouwen op de Heer, en zo gaan zijn verdrukkingen voorbij.”

Als het leven vol problemen is, krijgen mensen het gevoel dat de vloek en toorn van God over hen is gekomen. Maar wanneer deze beproevingen voorbij zijn, zullen ze zien dat Gods wonderbaarlijke voorzienigheid hen nauwgezet beschermde in alle facetten van hun bestaan. Duizenden jaren ervaring, die van generatie op generatie worden doorgegeven, vertellen ons dat, wanneer het Goede geloof ziet in de ziel van mensen die voor Hem strijden, zoals Hij deed in het geval van Job, Hij hen naar diepten en hoogten leidt die voor anderen ontoegankelijk zijn. Hoe vollediger en krachtiger de liefde en het vertrouwen van mensen in God zijn, des te groter zal de mate van hun beproeving en de volheid van hun ervaring zijn, die zeer grote hoogten kan bereiken. Dan wordt duidelijk dat ze de grens hebben bereikt die een mens niet kan overschrijden.

St.Sophrony van Essex

Bron : iconandlight.wordpress.com/tag/st-sophrony-of-essex/

“We speelden fluit voor je,

maar je danste niet,

we zongen een klaagzang,

maar je rouwde niet .”

Mattheüs 11:17

“ De grond die zijn Meester zoete vruchten had moeten schenken , doorboorde Hem met zijn scherpe doornen. Op dezelfde manier kroonden Zijn vijanden, die onze Heiland met alle toewijding van hun geloof hadden moeten verwelkomen , Hem met de doornen van Zijn Lijden”

St. Maximus van Turijn (ca. 380-ca. 420)

“ Zoek niets en verlang ernaar binnen te gaan uit liefde voor Jezus, met onthechting, leegte en armoede in alles op deze wereld.

Je zal nooit te maken krijgen met behoeften die groter zijn dan die waaraan je je hart hebt laten overgeven – want de armen van geest zijn het meest gelukkig en vreugdevol in een staat van ontbering en hij, die zijn zinnen op niets heeft gezet, vindt overal voldoening.

De armen van geest (Mt 5,3) geven genereus alles wat ze hebben en hun plezier bestaat erin dat ze zo van alles worden beroofd ter wille van God en uit liefde voor hun naaste …

“In de schoot van Maria werd het Kindje gevormd, dat van eeuwigheid gelijk is aan de Vader. Hij heeft ons Zijn grootheid meegedeeld. en onze zwakheid op zich nam. Hij werd net als wij sterfelijk en voegde Zijn leven bij het onze, zodat wij niet meer zouden sterven.’

– Lofliederen (350 n.Chr.)

De tien voorwaarden van het spirituele leven volgens St. Diadochos van Photiki

In zijn “100 gnostische hoofdstukken” zet de heilige Diadochos in de proloog van het boek “tien voorwaarden” (of definities, termen) uiteen, die de belangrijkste punten van het boek zijn en dus kunnen worden beschouwd als de tien voorwaarden van het spirituele leven. Ze zijn als volgt:

Voorwaarde 1: Geloof. Emotieloze gedachten van God.

Voorwaarde 2: Hoop. Vertrek van de geest in liefde naar de dingen waarop men hoopt.

Voorwaarde 3: Geduld. Onophoudelijk volharden, met de ogen van het intellect het onzichtbare als zichtbaar zien.

Voorwaarde 4: Vrijheid van hebzucht. Om niet te willen hebben zoals iemand wil hebben.

Voorwaarde 5: Kennis van goddelijke dingen. Om jezelf te vergeten door buiten jezelf te zijn in God.

Voorwaarde 6: Nederigheid. Vergeetachtigheid van dingen die met gebed tot stand zijn gebracht.

Voorwaarde 7: Gebrek aan woede. Groot verlangen om niet boos te worden.

Voorwaarde 8: Zuiverheid. De [geestelijke] zin die zich altijd aan God heeft gehecht.

Voorwaarde 9: Liefde. Toename van vriendschap met degenen die [ons] beledigen.

Voorwaarde 10: Perfecte transformatie. Zich verheugen in God, om de somberheid van de dood als vreugde te beschouwen.

“Maria beviel zonder een relatie met een man te hebben, zoals in het begin Eva uit Adam werd geboren zonder een vleselijke relatie.

Eva bracht de moordende Kaïn naar de wereld;

Maria bracht de Levengever voort.

De een bracht hem ter wereld die het bloed van zijn broer vergoot, de ander bracht hem wiens bloed werd vergoten ter wille van zijn broers.

Eén werd ter wereld gebracht, hij die vluchtte, bevend vanwege de vloek van de aarde; de ander bracht hem voort die, nadat hij de vloek op zich had genomen, deze aan het kruis nagelde.’ –

“Maria is bevallen zonder een relatie met een man te hebben gehad, zoals Eva in het begin uit Adam werd geboren zonder een vleselijke relatie.
Eva bracht de moordende Kaïn naar de wereld;

Maria bracht de Levengever voort.

De een bracht hem ter wereld die het bloed van zijn broer vergoot, de ander bracht hem wiens bloed werd vergoten ter wille van zijn broers.
Eén werd ter wereld gebracht, hij die vluchtte, bevend vanwege de vloek van de aarde; de ander bracht hem voort die, nadat hij de vloek op zich had genomen, deze aan het kruis nagelde.’ –

Excerp of the Lorika , betekenis : Saint Patrick’s Lorica is een gebed om bescherming. Lorica betekent in het Latijn borstplaat en verwijst naar een oud pantser dat werd gedragen om de borst te beschermen.

St Patrick (c 385-461)

Ik sta vandaag op
Door Gods kracht
om mij te besturen;

Gods macht om mij te ondersteunen,
Gods wijsheid om mij te leiden,
Gods oog om voor mij te kijken,
Gods oor om mij te horen,
Gods woord om voor mij te spreken,
Gods hand om mij te bewaken,
Gods manier om voor mij te liggen,
Gods schild om mij te beschermen ,
Gods scharen om mij te redden
van strikken van de duivel,
van verleidingen van ondeugden,
van iedereen die mij slecht verlangt,
ver weg en dichtbij,
alleen of in een menigte.
Ik sta vandaag op
door een machtige kracht,
de aanroep van de Drie-eenheid,
door een geloof in de Drie-eenheid,
door een belijdenis van de Eenheid
van de Schepper van de schepping,
Amen

Nederigheid moet al onze acties vergezellen, moet overal bij ons zijn; want zodra we roemen in onze goede werken, zijn ze van geen verdere waarde voor onze vooruitgang in deugdzaamheid.

St Augustinus

‘Wees niet bang voor degenen die het lichaam doden en daarna niets meer kunnen doen. […] Wees bevreesd voor hem die, nadat hij gedood heeft, de macht heeft om in de hel te werpen. ” – Lukas 12:4-5

“Het Evangelie is leven. Vroomheid en ontrouw zijn de dood van de ziel. Als de ziel dan kan sterven, hoe is ze dan nog onsterfelijk? Omdat er altijd een dimensie van leven in de ziel is die nooit kan worden gedoofd. En hoe sterft het? Niet door op te houden leven te zijn, maar door het eigenlijke leven te verliezen. Want de ziel is zowel leven voor iets anders als zij heeft haar eigen eigen leven. Denk aan de volgorde van de wezens. De ziel is het leven van het lichaam. God is het leven van de ziel. Zoals het leven, dat de ziel is, bij het lichaam aanwezig is, opdat het lichaam niet sterft, zo behoort het leven van de ziel (God) bij de ziel te zijn, opdat zij niet sterft.

Hoe sterft het lichaam? Door het vertrek van de ziel. Ik zeg: door het vertrek van de ziel sterft het lichaam en ligt het daar als een karkas, wat een beetje eerder was, een levendig, niet verachtelijk voorwerp. Er zijn nog steeds verschillende leden, de ogen en oren in zich. Maar dit zijn slechts de ramen van het huis – de bewoner is verdwenen. Degenen die de doden bewenen, huilen tevergeefs voor de ramen van het huis. Er is niemand daarbinnen om het te horen. Waarom is het lichaam dood? Want de ziel, haar leven, is weg. Maar op welk punt is de ziel zelf dood? Wanneer God, zijn leven, het verlaten heeft. Dit kunnen we dan weten en met zekerheid vasthouden – het lichaam is dood zonder de ziel en de ziel is dood zonder God. Iedereen zonder God heeft een dode ziel. Gij die liever de doden beweent, moet de zonde bewenen! Beweent goddeloosheid! Beween, ongeloof!

– Sint-Augustinus (354-430), bisschop van Hippo, vader en kerkleraar (Preek 65).

De derde zonde, die alle zonden van de wereld samenvat, is: “de trots van het leven.” Dat is de eerste zonde in alle werelden: de zonde van Satan. De bron van alle zonden, die altijd zo was en voor altijd zal blijven. Je kunt zeggen: trots is de ultieme zonde. Elke zonde komt er door zijn levenskracht uit voort en houdt eraan vast: ‘de trots van het leven’ – geweven uit talloze veelsoortige trots, zowel groot als klein, zowel op de korte als op de lange termijn. Laten we de belangrijkste dingen niet vergeten: trots op glorie (wetenschappelijk, regering, in welke rang of positie dan ook in het algemeen), trots op schoonheid, trots op rijkdom, trots op welwillendheid, trots op nederigheid (ja! op nederigheid), trots op liefdadigheid. , trots op succes… Er is geen deugd die trots niet in een ondeugd kan veranderen. De trots van het gebed verandert de persoon die bidt in een Farizeeër, en de asceet in een zelfmoordenaar. Dus elke zonde is in werkelijkheid een zonde door trots, omdat Satan in werkelijkheid Satan is door trots. Zonder hoogmoed zou de zonde niet bestaan, noch in de engelenwereld, noch in de mensenwereld. Dit alles “is niet van de Vader.” Dat wat van de Vader is, is de eniggeboren Zoon van God. Hij is de vleesgeworden en gepersonifieerde nederigheid tegenover al Zijn goddelijke perfecties. In Zijn Evangelie is de begindeugd, de ultieme deugd, nederigheid (Matt. 5:3). Nederigheid is het enige medicijn tegen trots en alle andere zonden.

+ St. Justin Popovic uit De uitleg van de brieven van Johannes de Theoloog (1 Johannes 2:16)

“Het verschrikkelijke, het bijna onmogelijke, is om je hele zelf – al je wensen en voorzorgsmaatregelen – aan Christus toe te vertrouwen . Maar het is veel gemakkelijker dan wat we allemaal proberen te doen. Want wat we proberen te doen is om te blijven wat we ‘onszelf’ noemen, om persoonlijk geluk als ons grote doel in het leven te behouden, en toch tegelijkertijd ‘goed’ te zijn

CSLewis

Maar laten we niet bidden met de presentatie van het lichaam, noch met de roep van de stem, maar met de ijver van de ziel. Laten we het niet doen met lawaai, met pompeusheid en met de gedachte de aandacht te trekken van de mensen om ons heen, maar met  mate, met een gebroken hart en met innerlijke tranen.”

Homilie van St.Joh. Chrysostomos, Homilie 29