Leven en visioenen van St. Andreas de Dwaas voor Christus
Andreas was een Slaaf van geboorte. Als jonge man werd hij tot slaaf gemaakt; en werd gekocht door Theognostus, een rijk man in Constantinopel, tijdens het bewind van keizer Leo de Wijze (zoon van keizer Basilius de Macedoniër).
Andreas was knap van lichaam en ziel. Theognostus had een oogje op Andreas en stond hem toe geletterd te worden. Andreas bad vurig tot God en woonde met liefde kerkdiensten bij.
Gehoorzamend aan een hemelse openbaring nam hij de ascese van dwaasheid voor Christus aan.
Op een keer, toen hij naar de bron ging om water te halen, scheurde hij zijn kleren uit en sneed ze met een mes, alsof hij krankzinnig was. Bedroefd door dit, bond zijn meester Theognostus hem in ketenen en bracht hem naar de kerk van St. Anastasia de Verlosser van Toverdranken, zodat gebeden voor hem zouden worden gelezen. Maar Andreas verbeterde niet, en zijn meester bevrijdde hem als geestesziek.
Andreas deed overdag alsof hij krankzinnig was, maar bad de hele nacht tot God. Hij leefde zonder enige vorm van onderdak. Hij bracht zelfs de nachten buiten door, liep halfnaakt rond in een enkel gescheurd kledingstuk en at slechts een beetje brood als goede mannen het hem gaven. Hij deelde alles wat hij ontving met de bedelaars en bespotte hen om niet door hen bedankt te worden, want de heilige Andreas wilde dat al zijn beloning van God zou komen. Daarom kwam de grote genade van God in hem en was hij in staat om de geheimen van de mensen te onderscheiden, engelen en demonen waar te nemen, demonen uit de mensen uit te drijven en de mensen te corrigeren voor hun zonden.
Andreas had een prachtig visioen van het Paradijs en de verheven machten van de hemel. Hij zag ook de Heer Christus op Zijn troon van heerlijkheid; en hij, met zijn leerling Epiphanius, zag de Allerheiligste Theotokos in de kerk van Blachernae terwijl zij het christelijke volk bedekte met haar omophorion. Deze gebeurtenis wordt gevierd als het Feest van de Bescherming van de Allerheiligste Theotokos (1 oktober). In een visioen hoorde hij ook onuitsprekelijke, hemelse woorden die hij niet aan de mensen durfde te herhalen.
Na een leven van bijna ongeëvenaarde hardheid van ascese, ging Andreas in 911 de rust in in de eeuwige glorie van zijn Heer.
Een visioen van de heilige Andreas de Dwaas-voor-Christus (1)
Een monnik in Constantinopel onderscheidde zich als een asceet en geestelijke vader, en veel mensen kwamen naar hem toe om te bidden. Maar deze monnik had de geheime ondeugd van hebzucht. Hij zamelde geld in en gaf het aan niemand. Sint-Andreas ontmoette hem op een dag op straat en zag een vreselijke slang om zijn nek gewikkeld. De heilige Andreas kreeg medelijden met hem, ging naar hem toe en begon hem raad te geven: “Broeder, waarom hebt u uw ziel verloren? Waarom heb je jezelf verbonden met de demon van hebzucht? Waarom heb je hem een rustplaats in jezelf gegeven? Waarom vergaart u goud alsof het met u mee het graf in zal gaan, en niet in de handen van anderen? Waarom wurg je jezelf door gierigheid? Terwijl anderen hongeren en dorsten en omkomen van de kou, verheugt u zich als u naar uw hoop goud kijkt! Is dit het pad van bekering? Is dit de monastieke rang? Zie je je demon?” Daarop werden de spirituele ogen van de monnik geopend, en hij zag de duistere demon en was zeer geschokt. De demon viel weg van de monnik en vluchtte, gedreven door de kracht van Andreas. Toen verscheen er een stralende engel van God aan de monnik, want zijn hart was ten goede veranderd. Onmiddellijk ging hij rond met het uitdelen van zijn opgepotte goud aan de armen en behoeftigen. Van toen af aan behaagde hij God in alles en werd hij meer verheerlijkt dan voorheen.
Een monnik in Constantinopel onderscheidde zich als een asceet en geestelijke vader, en veel mensen kwamen naar hem toe om te bidden. Maar deze monnik had de geheime ondeugd van hebzucht. Hij zamelde geld in en gaf het aan niemand. Sint-Andreas ontmoette hem op een dag op straat en zag een vreselijke slang om zijn nek gewikkeld. De heilige Andreas kreeg medelijden met hem, ging naar hem toe en begon hem raad te geven: “Broeder, waarom hebt u uw ziel verloren? Waarom heb je jezelf verbonden met de demon van hebzucht? Waarom heb je hem een rustplaats in jezelf gegeven? Waarom vergaart u goud alsof het met u mee het graf in zal gaan, en niet in de handen van anderen? Waarom wurg je jezelf door gierigheid? Terwijl anderen hongeren en dorsten en omkomen van de kou, verheugt u zich als u naar uw hoop goud kijkt! Is dit het pad van bekering? Is dit de monastieke rang? Zie je je demon?” Daarop werden de spirituele ogen van de monnik geopend, en hij zag de duistere demon en was zeer geschokt. De demon viel weg van de monnik en vluchtte, gedreven door de kracht van Andreas. Toen verscheen er een stralende engel van God aan de monnik, want zijn hart was ten goede veranderd. Onmiddellijk ging hij rond met het uitdelen van zijn opgepotte goud aan de armen en behoeftigen. Van toen af aan behaagde hij God in alles en werd hij meer verheerlijkt dan voorheen.
Een visioen van de heilige Andreas de Dwaas-voor-Christus (2)
Op een keer zat de heilige Andreas met zijn leerling Epiphanius te praten over de redding van de ziel. Juist op dat moment benaderde een demon Epiphanius en begon vallen te zetten om zijn gedachten af te leiden, maar hij durfde Andreas niet te benaderen. Andreas riep uit: “Ga weg van hier, onreine tegenstander!” De duivel trok zich terug en antwoordde boosaardig: “U bent mijn tegenstander, zoals geen ander in heel Constantinopel!” Andreas joeg hem niet onmiddellijk weg, maar liet hem spreken. En de duivel begon: “Ik voel dat de tijd komt dat mijn werk klaar zal zijn. In die tijd zullen de mensen erger zijn dan ik, omdat kinderen nog slechter zullen zijn dan volwassenen. Dan zal Ik rusten en de mensen niets meer leren, want zij zullen zelf mijn wil in alles uitvoeren.” Andreas vroeg hem: ‘In welke zonden verheugt uw soort zich het meest?’ De duivel antwoordde: “De dienst van afgoden, laster, boosaardigheid tegen de naaste, de sodomitische zonde, dronkenschap en hebzucht – daarin verheugen wij ons het meest.” Andreas vroeg hem verder: “En hoe verdraag je het als iemand die je het eerst heeft gediend, jou en je werken verwerpt?” De duivel antwoordde: “Dat weet jij beter dan ik; we vinden het moeilijk te verdragen, maar we worden hierdoor getroost: we zullen ze waarschijnlijk tot ons terugbrengen, want velen die ons hebben verworpen en zich tot God hebben gewend, zijn weer bij ons teruggekomen.” Nadat de boze geest dit en nog veel meer had gezegd, blies St. Andreas op hem en hij verdween.
Een visioen van de heilige Andreas de Dwaas-voor-Christus (3)
De heilige Andreas, die op een dag door de straten van Constantinopel liep, zag een grote en prachtige begrafenis. Er was een rijke man gestorven en zijn stoet was prachtig. Maar toen hij beter keek, zag Andrew een menigte kleine zwarte mannetjes vrolijk rond het lijk huppelen, de een grijnzend als een prostituee, een ander blaffend als een hond, een derde grommend als een varken, een vierde iets smerigs over het lichaam uitgietend. En ze bespotten de zangers en zeiden: “Je zingt over een hond!” Andreas verwonderde zich en vroeg zich af wat deze man had gedaan. Toen hij zich omdraaide, zag hij een knappe jongeman huilend achter een muur staan. “Ter wille van de God van hemel en aarde, vertel me de reden van je tranen”, zei Andreas. De jongeman vertelde hem toen dat hij de beschermengel van de dode man was geweest, maar dat de man door zijn zonden God zeer had beledigd, door de raad van zijn engel van hem af te werpen en zich volledig over te geven aan de zwarte demonen. En de engel zei dat deze man een grote en onberouwvolle zondaar was: een leugenaar, een mensenhater, een vrek, een bloedvergieter en een losbandig man die driehonderd zielen tot immoraliteit had gebracht. Tevergeefs werd hij geëerd door de keizer en gerespecteerd door het volk. Tevergeefs was deze grote begrafenis. De dood had hem betrapt op onberouw en de oogst was zonder waarschuwing gekomen.
Een visioen van St. Andreas de Dwaas-voor-Christus (4)
St. Paulus was niet de enige die werd opgenomen in het Paradijs en “onuitsprekelijke woorden” hoorde (2 Kor. 12:4). Meer dan achthonderdvijftig jaar na Paulus gebeurde dit met St. Andreas. Op een winternacht lag de heilige Andreas tussen de honden op een mesthoop, om zijn bevroren lichaam op te warmen. Een engel verscheen aan hem en nam hem op naar het Paradijs (of het nu in het lichaam of buiten het lichaam was, kon Andreas zelf niet verklaren) en hield hem twee weken in de hemelse wereld, en droeg hem naar de derde hijaven. “Ik zag mijzelf gekleed in glanzende gewaden als de bliksem, met een bloemenkrans op mijn hoofd en omgord met een koninklijke gordel, en ik verheugde mij zeer over deze schoonheid, en verwonderde mij in geest en hart over de onuitsprekelijke lieflijkheid van Gods Paradijs, en ik liep er met grote blijdschap omheen.”
Daarna schrijft Andreas over hoe hij Christus, de Heer, zag: “En toen een vlammende hand het gordijn opzij schoof, zag ik mijn Heer zoals de profeet Jesaja Hem eertijds zag, zittend op een troon, hoog en verheven en omringd door serafijnen. Hij was gekleed in een rood gewaad, Zijn gezicht straalde en Zijn ogen rustten met grote vriendelijkheid op mij. Toen ik Hem zag, viel ik voor Hem neer, aanbiddend voor de ontzagwekkende troon van Zijn heerlijkheid. Ik heb geen woorden voor de vreugde die me aangreep bij het zien van Zijn gezicht; en nu, als ik aan dit visioen denk, ben ik vervuld van onuitsprekelijke vreugde. En ik hoorde mijn meest barmhartige Schepper drie woorden tot mij spreken met Zijn zoetste en zuiverste lippen, die mijn hart zo zoet maakten en het ontstaken van liefde voor Hem, dat ik smolt als was bij zo’n geestelijke warmte.” Toen de heilige Andreas hierna ook vroeg of het mogelijk zou zijn om de Allerheiligste Moeder van God te zien, werd hem gezegd dat zij op dit moment niet in de hemel was, maar naar de aarde was gegaan om de armen en behoeftigen te helpen
LOFZANG: De heilige Andreas de Dwaas-voor-Christus
Dwaas-voor-Christus Andreas stond ’s nachts
onder het sterrenfirmament en bad:
“O Allerhoogste God, drie Personen in één Wezen,
Redding en Opwekking van zielen die sluimeren!
O zoete Jezus, zoeter dan het leven,
Schatkamer van vreugde en eeuwige schoonheid,
Reinig de herders, verlicht de koningen,
Troost de verontruste en heilig de hele wereld.
Scheid zelfs mij, de zondaar, Andreas, de Dwaas-voor-Christus,
niet van Uw heilig volk, o Heer!”
O heilige Andreas, vol van Gods wijsheid,
U die de wereld onderwees door woorden van dwaasheid,
Met de taal van de wereld sprak u tot de wereld,
en door geveinsde dwaasheid verheerlijkte u Christus.
De mensen verachtten u om uw dwaasheid,
en hun honden stegen op uit hun holen en achtervolgden u!
U was Gods altaar op de vuilnisbelt van de wereld.
Gij hebt de wereld met uw gebeden
bestraft – En de wereld is dit wonder niet waardig.
Glorie aan u, Andreas, heilige Dwaas-voor-Christus!
We moeten leren hoe we een hemels leven kunnen leiden.
En dat valt niet mee, want tot nu toe hebben we een leven van verzet en oppositie geleid.
Neem bijvoorbeeld een huisvader die een huis en een gezin heeft en die weet hoe hij zijn werk goed moet doen, maar dit werk tegen zijn wil doet.
Dat is hoe innerlijke weerstand zich opbouwt.
Als we niet leren ons te ontdoen van deze innerlijke weerstand, zullen we niet in staat zijn om het Koninkrijk der Hemelen binnen te gaan en te wonen tussen de engelen en de heiligen.
Want we hebben de gewoonte verworven om ons altijd tegen het een of het ander te verzetten, omdat er altijd iets is dat tegen onze wil is.
We hebben niet geleerd om gehoorzaam te zijn aan de wil van God, maar willen altijd dat onze wil wordt gedaan.
Welnu, in dat geval zal er geen plaats voor ons zijn in de hemel.
Laten we God daarom voor alles dankbaar zijn.
Hij weet waarom Hij ons in de positie heeft gebracht waarin we ons bevinden, en we zullen er het maximale uit halen als we leren nederig te zijn.
We moeten altijd onthouden dat elke taak die we hier in dit leven uitvoeren, voor Hem is.
Hij geeft het ons; of we nu gelovig zijn of niet, of we nu vroom zijn of niet, we moeten Gods plan uitvoeren.
Uittreksel uit:
Onze gedachten bepalen ons leven:
het leven en de leringen van ouderling Thaddeus van Vitovnica.
——————————————————————————————————–
Een teken van uiterste zachtmoedigheid is een hart te hebben dat vreedzaam en liefdevol gezind is jegens iemand die aanstootgevend is geweest, en een zeker bewijs van een opvliegend karakter is dat een man, zelfs als hij alleen is, met woord en gebaar moet blijven woeden en fulmineren tegen een afwezige persoon die aanstoot heeft gegeven.
Johannes Climacus +
christelijkeinformatiebron 