GODDELIJKE LIEFDE , MENSELIJKE LIEFDE

(Amor Divin, Amor Humain)

door vader Lev Gillet

“Een monnik van de Kerk van het Oosten”

Mozes zei tot God: En Ik zal tot de Israëlieten gaan, en tot hen zeggen:

De God uwer vaderen zendt Mij tot u.

Maar als ze me vragen hoe hij heet,

wat zal ik dan tegen ze zeggen? (Exodus 3:13)

De brandende braamstruik is meer dan een symbool van goddelijke bescherming gegeven aan een ziel die overweldigd wordt door verleidingen, meer dan de zuivering van een ziel die misvormd is door bezoedeling. Het Vuur dat brandt zonder zichzelf te verteren en zonder te vernietigen, drukt de essentie zelf uit van Gods gloeiende Liefde. We moeten nu ontdekken hoe dit visioen van goddelijke liefde, in tegenstelling tot vele andere uitingen van diezelfde liefde, een unieke betekenis heeft.

Net als Mozes staan we voor het brandende braambos. Net als Mozes zeggen we tegen God: “Zeg me je naam. Onder welke naam zal ik aan de mensen verkondigen? ».

Wat is dan de goddelijke naam die het visioen van de Horeb ons voorzegt? We weten hoe groot de Ouden (zowel heidenen als mensen van de Bijbel) groot belang hechtten aan de kennis van goddelijke namen. Het kennen van de naam van een godheid betekende op de een of andere manier het bezitten ervan, het delen van zijn wezen en macht. De praktijk van het “Jezusgebed” (het voortdurend aanroepen van de naam van Jezus) in de Orthodoxe Kerk, de islamitische techniek van dhikr, of de herhaling van goddelijke attributen, de term “Meester van de Naam” (baäl sem) die in de Joodse traditie wordt toegeschreven aan bepaalde heiligen of mystici – dit alles getuigt van de permanente vitaliteit van spirituele paden waarin de naam van de Heer centraal staat. God heeft vele namen. Hij heeft evenveel namen als er momenten zijn waarop hij zich aan ons openbaart. Het is altijd hetzelfde en toch altijd anders.

Zelf dragen we vaak een masker, we presenteren ons in een vermomming als we doen alsof we God aanbidden. We naderen tot Hem, niet zoals we werkelijk zijn, maar zoals we willen dat anderen ons zien, zoals we willen dat God ons ziet. Zo’n houding is niet juist, het is niet waar. Bovendien aanbidden we God vaak onder een naam die niet de Zijne is. Ook hier ontbreekt het ons aan oprechtheid. We moeten ons afvragen, elke keer dat we tot God naderen, met Hem spreken, in welk opzicht Hij Zich op dat moment aan ons openbaart. En later zullen we hem in dit specifieke aspect aanspreken, met deze specifieke naam.

Tegenwoordig wordt er in de context van ‘controversiële’ theologie of filosofie veel gesproken over ‘de dood van God’. Het is duidelijk dat deze uitdrukking zinloos is. God sterft niet. Maar bepaalde opvattingen over God sterven (en we moeten ons verheugen dat dit zo is), met name het concept van een verre God, metaforisch gezeten op een hemelse troon, die zijn zegeningen en vloeken uitdeelt aan zijn schepselen, een transcendente heerser tot wie we slechts met moeite toegang hebben.

jDe God naar wie we streven, de God die we kunnen liefhebben, is ongetwijfeld degene die ons overstijgt, maar die ook onze meest intieme is, aanwezig in het diepst van ons, innerlijke realiteit – kortom, de God die liefde is. Maar is dit de naam waaronder we het kennen? Dat we er dol op zijn?

Woordenschatvragen zijn vaak erg belangrijk. Het woord “God” is heilig geworden volgens een zeer lange traditie, door universeel en liturgisch gebruik. Dit woord, deze naam is het hart en de kracht van een onmetelijk aantal zielen. Het zou godslasterlijk zijn om het te denigreren. Er is geen sprake van om het op te geven. Dit neemt echter niet weg dat wij op twee dingen kunnen wijzen. Vanuit etymologisch en taalkundig oogpunt heeft het woord “God” geen welomschreven en precieze inhoud. Het heeft zo’n groot bereik dat het soms leeg kan aanvoelen. Bovendien is het mogelijk om deze naam op een routinematige en mechanische manier te gebruiken, het kan worden gebruikt als een betekenisloze formule. Aan de andere kant, op dit of dat moment, wanneer God ons een bepaalde ervaring schenkt, kan deze naam, die zoveel dingen omvat, ons ongepast lijken om met voldoende kracht het goddelijke aspect uit te drukken dat, op dat moment, in die concrete omstandigheden, openbaarde zich aan ons. In plaats van te zeggen ‘God’, ‘Mijn God’, ‘U die God bent’ of ‘Heer God’, zullen we soms een meer reële stimulans vinden in het zeggen: ‘U die Schoonheid bent’, ‘U die Waarheid bent’, ‘Jij, mijn leven’, ‘Jij, mijn licht’, ‘Heer, Jij, mijn kracht’, ‘Heer, U mijn vergeving’, enzovoort. In bepaalde omstandigheden en voor bepaalde zielen heb ik het gebruik van deze persoonlijke en praktische benamingen geadviseerd in plaats van abstracte termen. Ik denk dat deze vervangers hen hebben geholpen.

Het plaatsen van metafysische eigenschappen in de plaats van de levende en ware God zou het gevaar inhouden dat de Persoon, of liever de Super-Persoon, zou worden opgelost in psychologische of morele categorieën. We mogen nooit uit het oog verliezen dat we het ene en eeuwige Wezen onder duizend verschillende namen kunnen aanbidden.

Als we geloven dat God Liefde is, als we geloven dat de ervaring van God in de vorm van Liefde de allerhoogste werkelijkheid is, zal het voor ons natuurlijk zijn om aan God te denken en tot Hem te spreken als “Heer van Liefde” of gewoon “Heer-Liefde”. Dit kan onze hele horizon veranderen. Het gaat er niet om een subjectief idee van liefde te vergoddelijken; het gaat om het opstijgen naar de Geliefde, de bron van alle liefde.

Laten we nu teruggaan naar de Brandend bos. “Vertel me je naam.” “O Liefde, jij die lang geleden in de loop van de geschiedenis was, en die nu aanwezig bent op dit moment van mijn persoonlijke leven, openbaar jezelf aan mij door middel van dit teken, onthul mij de ware betekenis van het visioen van de Horeb.”

De Heer beantwoordt nu de vraag van Mozes: “Ik ben Jahweh.” Maar wat is de relatie tussen deze “ik ben”-reactie en de brandende braamstruik? De exacte betekenis van het woord “Jahweh” is het onderwerp geweest van verschillende interpretaties en is dat nog steeds. “Ik ben Jahweh” kan betekenen “Ik ben wie ik ben”, of “Ik ben wat ik ben”, of “Ik ben wie ik zal zijn”, of “Ik ben wat ik wil zijn.” Maar al deze interpretaties hebben een gemeenschappelijke basis, die allemaal betrekking hebben op het idee van het zijn en van het Goddelijk Wezen.

Aangezien deze definitie van Gods wezen op de Horeb werd gegeven in de context van de brandende braamstruik, legt de bijbeltekst een verband tussen het visioen van de braamstruik en de openbaring van de naam van de Heer. Een historicus of strenge bijbelgeleerde kan deze interpretatie betwisten. Maar ik eis het recht op om het geestelijk te handhaven. De combinatie van het visioen en de openbaring van Gods naam brengt deze boodschap over: “Gij vraagt mij mijn naam. Ik Zijn. Ik ben het Wezen dat je op dit moment in het zijn ziet. Kijk vooruit. Je ziet de Bush branden zonder te worden verteerd. Je ziet vuur. Het Wezen dat ik ben is een Wezen van vuur. Deze vlammen verkondigen mijn liefde. Maar kijk eens goed. Mijn vuur vernietigt niet. Wat hij verbrandt, zuivert hij en transformeert hij in zichzelf, neemt hij in zichzelf op. Mijn vlam hoeft niet gevoed te worden. Het communiceert zichzelf, het geeft zichzelf. Ik ben het geschenk dat nooit stopt met geven. Ik ben zoals je me zag zijn op Horeb. Mijn wezen, mijn essentie (waarin ik Jahweh ben) versmelt met mijn liefde. Maar de liefde die ik jullie nu onder het symbool van de brandende braamstruik onthul, is mijn liefde in zoverre ze nooit ophoudt lief te hebben en te branden, in zoverre er geen grenzen zijn die haar kunnen omschrijven of tegenhouden. De brandende braamstruik en de naam Jahweh betekenen allemaal mijn onuitputtelijke goedheid. Ik ben Liefde Zonder Grenzen.”

Liefde zonder grenzen… Deze woorden die ik zojuist heb gesproken, zijn precies wat ik wil zijn in het hart van deze retraite. Natuurlijk kennen we God al als Liefde. Maar ik zou graag nader willen ingaan op de speciale betekenis van “God-Liefde” als Liefde zonder Grenzen.

De liefde die uit God voortkomt, kent geen grenzen in de tijd. Hij is eeuwig omdat de Heer-Liefde eeuwig is. De Heer-Liefde heeft altijd liefgehad en zal altijd liefhebben. Hij hield van elk wezen in zijn eigen hart, ongeacht welke, bezield of onbezield, zelfs voordat hij werd geschapen als een afzonderlijk wezen (als onderscheiden van het goddelijke Wezen). Wat is creatie? Elke scheppingsdaad is een daad van liefde. De schepping is ook de daad waardoor wat in God al een innerlijk object van liefde was, nu een uiterlijk object van liefde wordt, Gods bestaan ontvangt, in staat wordt een relatie met God aan te gaan die wordt uitgedrukt door de voornaamwoorden ‘ik’ en ‘jij’.

Dit is mijn verhaal. Dit is jouw verhaal. Dit verhaal van ieder van ons is een liefdesverhaal. De Heer van de Liefde heeft mij van eeuwigheid bemind, eerst in zichzelf, daarna door de miljoenen voorouders van wie ik afstam. Mijn huidige bestaan is het hoogtepunt van een ontplooiing van liefde en genade. Als ik terugkijk op de loop van mijn persoonlijke leven vanaf het allereerste begin van mijn herinneringen, zie ik al uw goedheid aan mij voorbijgaan, Heer van Liefde, en nu herken ik het, zelfs waar het in zijn tijd leek dat alle liefdevolle vriendelijkheid afwezig was.

Liefde kent geen grenzen in de ruimte. Heb je ooit naar Psalm 103 (104) gekeken? Het wordt elke avond gereciteerd aan het begin van de vespers in de orthodoxe kerk. Lees het aandachtig door. In deze psalm trekt het hele universum voorbij, de bergen en de zee, de wind en de stormen, de wilde dieren en de kleinste dieren, de bomen en de rotsen. Het is een hele kosmologie die onze vroomheid langs paden zou moeten leiden die verder gaan dan een ‘privé’-relatie met God. Wat we moeten doen is ons laten meeslepen door de onmetelijke stroom van grenzeloze liefde, door die impuls, die vooruitgang van de hele natuur die, volgens de heilige Paulus, wacht op bevrijding van de gevolgen van de zondeval. Laten we er echter voor zorgen dat de opgang van de mens naar God voor ons Gods afdaling naar de mens niet verduistert.

Neem een bloem in je hand, neem een steen. Mediteer erover, niet vanuit het wetenschappelijke oogpunt, dat van de botanicus of geoloog, maar vanuit het spirituele oogpunt. Elk van hen is een compendium van de evolutie van de wereld naar de “totale Christus” waarover de heilige Paulus spreekt. Het zijn niet alleen tekenen van Liefde die naar Hem leiden. Het zijn ook tekenen van Liefde die naar ons toe komt, zich aan ons openbaart, zich aan ons geeft, steeds dichter bij ons komt. Aanschouw de goddelijke schoonheid in een grasspriet, in een blad, in een tak. Neem een offer waar in een geur, een kleur. Laten we ons geestelijk leven deel laten uitmaken van het leven van het universum. Laten wij in elk schepsel de lente van de goddelijke liefde herkennen, die in harmonie is met haar en met haar alleen. De Heer-Liefde hield van elke zandkorrel, elke steen, elk blad, elke struik, elk dier.

Om ons met dit alles te verenigen, om binnen te gaan in deze grote eb en vloed van liefde, om God te aanbidden en Hem te danken in de naam van de natuur (die niet kan spreken), dit alles is kosmische vroomheid. Hierin is ons antwoord op Liefde zonder Grenzen.

Hou je van de zon? Hou je van de sterren? Melkwegstelsels? Dankt u God voor hun schepping en voor hun aanwezigheid? Ga je de goddelijke liefde binnen van alles wat bestaat? Het is niet gemakkelijk. Hou je van slangen? Zelfs als we door een slang worden gebeten, moeten we van hem kunnen houden als hij ons bijt, want het is niet de slang die de schuld heeft, hij gehoorzaamt alleen aan een imperatief van zijn instincten. De slang werd, net als de hele natuur, het slachtoffer van de zondeval, maar de Heer-Liefde hield niet op haar lief te hebben.

De mooiste bloem zal op een dag verwelken. Dit herinnert ons aan de problemen van de ontbinding en het einde van alle dingen, van kwaad en dood, van lijden en zonde. Dit zijn allemaal feiten. Er is een constante gewelddadige oorlog gaande tegen Liefde zonder Grenzen. Op dit thema komen we nog terug. Maar Liefde is een krachtige wind, een orkaan die de ruiten verbrijzelt; Het werpt onze vooroordelen volledig omver, het verbrijzelt de albasten kruik zodat de geur zich verspreidt, het staat boven de wet, boven en boven wat we ‘moraliteit’ en ‘religie’ noemen. De liefde overwint de dood zelf. Alle barrières worden doorbroken door Grenzeloze Liefde.

Op dit punt en zonder verder oponthoud, wil ik het hebben over twee zeer belangrijke dingen die u misschien zorgen hebben gemaakt. Tot nu toe heb ik niet gesproken over de persoon van onze Heer en Zaligmaker Jezus Christus. Is het nederige, zoete gezicht van Christus van de evangeliën niet verloren gegaan in deze oceaan van grenzeloze liefde? Was het nodig om onze toevlucht te nemen tot deze transcendente opvatting van de Liefde, terwijl het tenslotte door de Liefde is dat de door God gemaakte mens onze paden heeft bewandeld? Moge God verhoede dat je degene vergeet die de liefde van de Heiland is. Ik geloof en belijd dat Jezus het gelaat van de grenzeloze Liefde was en nog steeds is, en dat in Hem de volheid van de goddelijkheid en dus van deze Liefde woont. Maar ik heb het lef om te zeggen dat we ons hier “voorbij Jezus” wagen. Begrijp me niet verkeerd. In zekere zin is er geen ‘voorbij Jezus’, want Jezus bracht het Oneindige en de Volmaaktheid in de wereld. Maar aan de andere kant is er een manier om “voorbij Jezus” te gaan als we hiermee bedoelen verder te gaan dan de historische figuur van Jezus om de eeuwige Christus te bereiken. In alles wat Jezus in het openbaar zei en deed, moeten we ontdekken, onderscheiden “wat er in Jezus’ hart was”, de Jezus binnenin, zijn goddelijke essentie. Het was niet beperkt tot zijn persoon. Jezus zelf bad tot God. Als we mediteren over grenzeloze liefde, raken we de levende bron in het hart van de ziel van de Heiland aan.

Het andere punt dat ik moet aanpakken is de kwestie van de interpersoonlijke relatie binnen de “God-Liefde”. Hoe kunnen we spreken over Liefde zonder Grenzen zonder het mysterie van de Heilige Drie-eenheid te beschouwen, van de drie engelen die aan de tafel van Abraham zitten onder de eik van Mambre? Hoe kunnen we het onderscheid tussen de Vader, Zijn Zoon en Zijn Geest negeren? Het volstaat te zeggen dat de rijkdom en diepte van dit mysterie zodanig is dat ik er liever niets over zeg dan er te kort en oppervlakkig over te spreken. Ik zal proberen je te laten begrijpen hoe Liefde Zonder Grenzen uniek is voor alle drie. Jullie kunnen zelf doorgaan met het verkennen van het idee van Grenzeloze Liefde, het verdiepen van de implicaties van de thema’s van de Minnaar, de Geliefde en de “Co-Minnaar”, en de “Co-Geliefde” in dezelfde Liefde. Misschien wil je nadenken over menselijke analogieën over de thema’s liefde gegeven, ontvangen liefde en gedeelde liefde (en dit zal licht werpen op de rol van de ‘derde man’ in menselijke genegenheid voor een paar). Door deze volgorde van ideeën te volgen, die niet de enige is, kun je misschien het mysterie van Mambre, dat niets anders is dan dat van de Brandende Braamstruik, in een andere vorm benaderen. Maar dat is niet wat ik hier wil doen.

jMijn doel in deze tweede meditatie was om je te laten zien dat de vlam van de Brandende Braamstruik het hart van het universum en zijn geheim is; de levende, werkelijke, intens persoonlijke Liefde, die alle mensen, alle dieren, alle vegetatie, alle mineralen, alle planeten, alle ruimte en alle scheppingen omvat waarvan wij geen kennis hebben. Om het met de woorden van Dante te zeggen: deze Liefde die de zon en de andere sterren beweegt, biedt zich aan ieder van ons aan. We weten nu hoe we God moeten noemen, als we ons in Zijn hart wagen. God is Liefde zonder Grenzen.

Bron : Meditatie van een retraite onder leiding van vader Lev Gillet in Pleshey, Engeland

Vertaling : Kris Biesbroeck