Clemens van Rome
EERSTE CLEMENS
CLEMENS VAN ROME,
Eerste brief van Clemens aan de Korintiërs
HOOFDSTUK 1 – Begroeting en Lof voor de Korintiërs voordat het schisma onder hen uitbrak.
De Kerk van God die in Rome verblijft, aan de Kerk van God die in Korinte verblijft, aan degenen die geroepen en geheiligd zijn door de wil van God, door onze Heer Jezus Christus: genade voor u en vrede, van de Almachtige God door Jezus Christus , vermenigvuldigd worden. Als gevolg van de plotselinge en opeenvolgende rampzalige gebeurtenissen die ons zijn overkomen, dierbare broeders, hebben we het gevoel dat we wat laat zijn geweest met het richten van onze aandacht op de punten waarover u ons hebt geraadpleegd; en vooral tegen die beschamende en verfoeilijke opruiing, volkomen weerzinwekkend voor de uitverkorenen van God, die een paar onbezonnen en zelfverzekerde mensen tot zo’n razernij hebben aangewakkerd, dat uw eerbiedwaardige en illustere naam, die het waard is universeel geliefd te worden, heeft geleden. ernstig letsel. Want wie heeft ooit onder u gewoond, ook al was het maar een korte tijd, en vond niet dat uw geloof even vruchtbaar was als het stevig verankerd was? Wie bewonderde niet de nuchterheid en gematigdheid van uw godsvrucht in Christus? Wie heeft niet de grootsheid van uw gebruikelijke gastvrijheid verkondigd? En wie verheugde zich niet over uw perfecte en goed gefundeerde kennis? Want u hebt alles gedaan zonder aanzien des persoons, en u hebt in de geboden van God gewandeld, terwijl u gehoorzaam was aan degenen die de heerschappij over u hadden, en alle passende eer gaf aan de oudsten onder u. U spoorde jonge mannen aan om nuchter en serieus van geest te zijn; u droeg uw vrouwen op om alle dingen te doen met een onberispelijk, passend en zuiver geweten, terwijl u hun echtgenoten liefhad als plichtsgetrouw; en u leerde hen dat zij, levend volgens de regel van gehoorzaamheid, hun huishoudelijke zaken op een fatsoenlijke manier moesten beheren en in elk opzicht gekenmerkt moesten worden door discretie.
HOOFDSTUK 2 – VERVOLG : DE LOF AAN DE KORINTHIERS.
Bovendien onderscheidden jullie zich allemaal door nederigheid en waren jullie in geen enkel opzicht opgeblazen van trots, maar gaven jullie eerder gehoorzaamheid dan afpersing, en waren jullie meer bereid te geven dan te ontvangen? Tevreden met de voorziening die God voor u had getroffen en zorgvuldig aandacht bestedend aan Zijn woorden, werd u innerlijk vervuld met Zijn leer, en stond Zijn lijden voor uw ogen. Zo werd jullie allen een diepe en overvloedige vrede gegeven, en jullie hadden een onverzadigbaar verlangen om goed te doen, terwijl een volledige uitstorting van de Heilige Geest op jullie allemaal was. Vol heilige bedoelingen, en met een oprechte ernst van geest en een godvruchtig vertrouwen, strekte u uw handen uit naar de Almachtige God, en smeekte Hem om barmhartig jegens u te zijn, als u zich schuldig had gemaakt aan een onvrijwillige overtreding. Dag en nacht was u bezorgd voor de hele broederschap, dat het aantal van Gods uitverkorenen gered mocht worden met barmhartigheid en een goed geweten. Jullie waren oprecht en onbedorven, en vergeetachtig wat elkaar onderling beledigde. Elke vorm van factie en schisma was in jouw ogen afschuwelijk. Je rouwde om de overtredingen van je buren: hun tekortkomingen beschouwde je als de jouwe. Je hebt nooit enige vriendelijke daad misgund, omdat je ‘klaar was voor elk goed werk’. Gesierd door een door en door deugdzaam en religieus leven, deed je alles in de vreze Gods. De geboden en verordeningen van de Heer zijn op de tafelen van uw hart geschreven.
HOOFDSTUK 3 – De droevige toestand van de Kerk van Korinthe, nadat de opruiing daarin ontstond uit afgunst en emulatie.
Elke vorm van eer en geluk werd aan jou geschonken, en toen werd vervuld wat geschreven staat: “Mijn geliefde at en dronk, en werd vergroot en werd dik en geschopt.” Vandaar vloeiden wedijver en afgunst, strijd en opruiing, vervolging en wanorde, oorlog en gevangenschap. Dus kwamen de waardelozen in opstand tegen de geëerde, degenen zonder reputatie tegen degenen die beroemd waren, de dwazen tegen de wijzen, de jongeren tegen degenen die op leeftijd waren. Om deze reden zijn gerechtigheid en vrede nu ver van u verwijderd, aangezien iedereen de vrees voor God opgeeft en blind is geworden in Zijn geloof, niet wandelt in de verordeningen van Zijn opdracht, noch handelt om een Christen te worden, maar wandelt na zijn eigen slechte lusten, waarbij hij de praktijk van een onrechtvaardige en goddeloze afgunst hervatte, waardoor de dood zelf in de wereld kwam.
HOOFDSTUK 4 – VEEL KWAAD IS IN DE OUDHEID REEDS UIT DEZE BRON GEVLOEID.
Want zo staat er geschreven: ‘En het geschiedde na bepaalde dagen dat Kaïn van de vruchten van de aarde een offer aan God bracht; en Abel bracht ook van de eerstelingen van zijn schapen, en van het vet daarvan. En God had respect voor Abel en zijn offers, maar Kaïn en zijn offers sloeg Hij niet in acht. En Kaïn was diep bedroefd, en zijn gelaat betrok. En God zei tegen Kaïn: Waarom ben je bedroefd en waarom is je gelaat bedroefd? Hebt u niet gezondigd? Wees gerust: uw offergave keert terug naar uzelf en u zult het weer bezitten. Kaïn zei tegen zijn broer Abel: Laten we het veld in gaan. En het gebeurde , terwijl zij in het veld waren, dat Kaïn in opstand kwam tegen zijn broer Abel en hem doodde.’ Ziet u, broeders, hoe afgunst en jaloezie leidden tot de moord op een broer. Ook uit jaloezie vluchtte onze vader Jakob voor het aangezicht van zijn broer Esau. Afgunst zorgde ervoor dat Jozef tot de dood vervolgd werd en in slavernij kwam. Afgunst dwong Mozes te vluchten voor het aangezicht van Farao, de koning van Egypte, toen hij deze woorden van zijn landgenoot hoorde: “Wie heeft jou tot rechter of heerser over ons aangesteld? Wil je mij vermoorden, zoals je gisteren de Egyptenaar hebt gedood?” Uit jaloezie moesten Aäron en Mirjam hun onderkomen buiten het kamp zoeken. Afgunst bracht Dathan en Abiram levend naar de Hades, door de opruiing die zij tegen Gods dienaar Mozes uitlokten. Uit jaloezie onderging David niet alleen de haat van buitenlanders, maar werd hij ook vervolgd door Saul, de koning van Israël.
HOOFDSTUK 5 – IN DE MEEST RECENTE TIJDEN ZIJN ER GEEN MINDER KWAAD VOORGEKOMEN UIT DEZELFDE BRON. HET MARTYRDOM VAN PETRUS EN PAULUS.
Maar om niet bij oude voorbeelden stil te staan, laten we eens kijken naar de meest recente spirituele helden. Laten we de edele voorbeelden nemen die onze eigen generatie ons heeft gegeven. Door afgunst en jaloezie zijn de grootste en meest rechtvaardige pijlers [van de Kerk] vervolgd en ter dood gebracht. Laten we de illustere apostelen voor ogen houden. Petrus doorstond uit onrechtvaardige afgunst niet één of twee, maar talloze inspanningen, en toen hij uiteindelijk het martelaarschap had ondergaan, vertrok hij naar de plaats van glorie die hem toekwam. Uit afgunst ontving Paulus ook de beloning van geduldig volharden, nadat hij zeven keer in gevangenschap was geworpen, gedwongen was te vluchten en gestenigd was. Nadat hij zowel in het oosten als het westen had gepredikt, verwierf hij de illustere reputatie dankzij zijn geloof, nadat hij de hele wereld gerechtigheid had geleerd, en tot aan de uiterste grens van het westen was gekomen, en onder de prefecten het martelaarschap had ondergaan. Zo werd hij van de wereld verwijderd en ging hij naar de heilige plaats, nadat hij zichzelf een treffend voorbeeld van geduld had bewezen.
HOOFDSTUK 6 — VERVOLG. VERSCHILLENDE ANDERE MARTELAARS.
Aan deze mannen die hun leven hebben besteed aan het beoefenen van heiligheid moet een grote menigte uitverkorenen worden toegevoegd, die, nadat ze door afgunst vele vernederingen en martelingen hebben ondergaan, ons een voortreffelijk voorbeeld hebben gegeven. Uit jaloezie beëindigden die vrouwen, de Danaids en Dircae, die vervolgd werden nadat ze vreselijke en onuitsprekelijke kwellingen hadden ondergaan, de loop van hun geloof met standvastigheid, en hoewel ze lichamelijk zwak waren, ontvingen ze een nobele beloning. Afgunst heeft vrouwen van hun echtgenoten vervreemd en de uitspraak van onze vader Adam veranderd: ‘Dit is nu bot van mijn botten en vlees van mijn vlees.’ Afgunst en strijd hebben grote steden omvergeworpen en machtige naties met de grond gelijk gemaakt.
HOOFDSTUK 7 – EEN VERWIJZING TOT BEKERING.
Deze dingen, geliefden, schrijven wij u, niet alleen om u te waarschuwen voor uw plicht, maar ook om onszelf eraan te herinneren. Want we worstelen in dezelfde arena, en hetzelfde conflict wordt ons beiden toegewezen. Laten we dus ijdele en vruchteloze zorgen opgeven en de glorieuze en eerbiedwaardige heerschappij van onze heilige roeping naderen. Laten we letten op wat goed, aangenaam en aanvaardbaar is in de ogen van Hem die ons heeft gevormd. Laten we standvastig kijken naar het bloed van Christus en zien hoe kostbaar dat bloed is voor God, dat, vergoten voor onze verlossing, de genade van bekering aan de hele wereld heeft voorgesteld. Laten we elk tijdperk bekijken dat voorbij is gegaan en leren dat de Heer van generatie op generatie een plaats van bekering heeft toegekend aan allen die zich tot Hem willen bekeren. Noach predikte bekering, en iedereen die naar hem luisterde, werd gered. Jona riep de vernietiging uit aan de Ninevieten; maar zij, die zich van hun zonden bekeerden, stemden God gunstig door gebed en verkregen verlossing, hoewel zij vreemdelingen [aan het verbond] van God waren.
HOOFDSTUK 8 – VERVOLG : MET BEKERING .
De dienaren van de genade van God hebben door de Heilige Geest gesproken over bekering; en de Heer van alle dingen heeft hierover zelf met een eed verklaard: ‘Zo waar ik leef, zegt de Heer, ik verlang niet de dood van de zondaar, maar eerder zijn berouw;’ en voegt daar bovendien deze genadige verklaring aan toe: ‘Heb berouw, huis van Israël, van uw ongerechtigheid. Zeg tegen de kinderen van Mijn volk: Al reiken uw zonden van de aarde tot aan de hemel, en al zijn ze roder dan scharlaken en zwarter dan een zak, als wendt u zich met heel uw hart tot Mij en zegt: Vader! Ik zal naar u luisteren, als naar een heilig volk.’ En op een andere plaats zegt Hij: ‘Was je en word rein; doe de goddeloosheid van je ziel voor mijn ogen weg; stop met je slechte wegen en leer goed te doen; zoek het oordeel, bevrijd de onderdrukten, oordeel de wezen, en zorg ervoor dat de weduwe recht wordt gedaan, en kom, en laten we samen redeneren. Hij verklaart: “Ook al zijn uw zonden karmozijnrood, ik zal ze wit maken als sneeuw; Ook al zijn ze als scharlaken, Ik zal ze witter maken als wol. En als u bereid bent en mij gehoorzaamt, zult u het goede van het land eten; maar als u weigert en niet naar Mij wilt luisteren, zal het zwaard u verslinden, want de mond van de Heer heeft deze dingen gesproken.’ Daarom verlangend dat al Zijn geliefden deel zouden hebben aan bekering, heeft Hij door Zijn almachtige testament, heeft [deze verklaringen] opgesteld.
HOOFDSTUK 9 – VOORBEELDEN VAN DE HEILIGEN.
Laten we dus gehoor geven aan Zijn voortreffelijke en glorieuze wil; En terwijl we Zijn barmhartigheid en liefderijke goedheid afsmeken, terwijl we alle vruchteloze inspanningen, strijd en afgunst, die tot de dood leiden, achterwege laten, laten we ons wenden en onze toevlucht nemen tot Zijn mededogen. Laten we standvastig nadenken over degenen die volmaakt hebben gediend tot Zijn voortreffelijke heerlijkheid. Laten we (bijvoorbeeld) Henoch nemen, die, nadat hij rechtvaardig werd bevonden in gehoorzaamheid, werd opgenomen, en waarvan niet bekend was dat de dood hem zou overkomen? Noach, die getrouw werd bevonden, predikte door zijn bediening wedergeboorte aan de wereld; en de Heer redde door hem de dieren die eendrachtig de ark binnengingen.
HOOFDSTUK 10 – VERVOLG VAN HET BOVENSTAANDE.
Abraham, “de vriend” genoemd, werd getrouw bevonden, voor zover hij de woorden van God gehoorzaamde. In het uitoefenen van gehoorzaamheid vertrok hij uit zijn eigen land en uit zijn verwanten en uit het huis van zijn vader, zodat hij, door een klein gebied, een zwak gezin en een onbeduidend huis te verzaken, de erfenis zou kunnen erven. beloften van God. Want God zei tegen hem: ‘Verlaat je land, je familie en het huis van je vader, en ga naar het land dat ik je zal laten zien. En ik zal je tot een groot volk maken, je zegenen en je naam groot maken. En ik zal degenen zegenen die u zegenen, en degenen vervloeken die u vervloeken; en in u zullen alle geslachten van de aarde gezegend worden.’ En opnieuw, toen hij van Lot vertrok, zei God tegen hem. ‘Hef uw ogen op en kijk vanaf de plaats waar u nu bent, naar het noorden en het zuiden, en naar het oosten en het westen; want al het land dat u ziet, zal ik aan u geven, en aan uw zaad voor altijd. Ik zal uw zaad maken als het stof van de aarde, [zodat] als een mens het stof van de aarde kan tellen, dan zal ook uw zaad geteld worden.” En opnieuw zegt [de Schrift]: “God bracht Abram voort en zei tegen hem: Kijk nu omhoog naar de hemel en tel de sterren als je ze kunt tellen; zo zal je zaad zijn. En Abram geloofde God, en het werd hem tot gerechtigheid gerekend.” Vanwege zijn geloof en gastvrijheid werd hem op zijn oude dag een zoon gegeven; en in het beoefenen van gehoorzaamheid offerde hij hem als een offer aan God op een van de bergen die Hij hem liet zien.
Lees verder “”
christelijkeinformatiebron 