Clemens van Rome

EERSTE CLEMENS
CLEMENS VAN ROME,
Eerste brief van Clemens aan de Korintiërs

 

HOOFDSTUK 1 – Begroeting en Lof voor de Korintiërs voordat het schisma onder hen uitbrak.
De Kerk van God die in Rome verblijft, aan de Kerk van God die in Korinte verblijft, aan degenen die geroepen en geheiligd zijn door de wil van God, door onze Heer Jezus Christus: genade voor u en vrede, van de Almachtige God door Jezus Christus , vermenigvuldigd worden. Als gevolg van de plotselinge en opeenvolgende rampzalige gebeurtenissen die ons zijn overkomen, dierbare broeders, hebben we het gevoel dat we wat laat zijn geweest met het richten van onze aandacht op de punten waarover u ons hebt geraadpleegd; en vooral tegen die beschamende en verfoeilijke opruiing, volkomen weerzinwekkend voor de uitverkorenen van God, die een paar onbezonnen en zelfverzekerde mensen tot zo’n razernij hebben aangewakkerd, dat uw eerbiedwaardige en illustere naam, die het waard is universeel geliefd te worden, heeft geleden. ernstig letsel. Want wie heeft ooit onder u gewoond, ook al was het maar een korte tijd, en vond niet dat uw geloof even vruchtbaar was als het stevig verankerd was? Wie bewonderde niet de nuchterheid en gematigdheid van uw godsvrucht in Christus? Wie heeft niet de grootsheid van uw gebruikelijke gastvrijheid verkondigd? En wie verheugde zich niet over uw perfecte en goed gefundeerde kennis? Want u hebt alles gedaan zonder aanzien des persoons, en u hebt in de geboden van God gewandeld, terwijl u gehoorzaam was aan degenen die de heerschappij over u hadden, en alle passende eer gaf aan de oudsten onder u. U spoorde jonge mannen aan om nuchter en serieus van geest te zijn; u droeg uw vrouwen op om alle dingen te doen met een onberispelijk, passend en zuiver geweten, terwijl u hun echtgenoten liefhad als plichtsgetrouw; en u leerde hen dat zij, levend volgens de regel van gehoorzaamheid, hun huishoudelijke zaken op een fatsoenlijke manier moesten beheren en in elk opzicht gekenmerkt moesten worden door discretie.

HOOFDSTUK 2 – VERVOLG :  DE LOF AAN DE KORINTHIERS.
Bovendien onderscheidden jullie zich allemaal door nederigheid en waren jullie in geen enkel opzicht opgeblazen van trots, maar gaven jullie eerder gehoorzaamheid dan afpersing, en waren jullie meer bereid te geven dan te ontvangen? Tevreden met de voorziening die God voor u had getroffen en zorgvuldig aandacht bestedend aan Zijn woorden, werd u innerlijk vervuld met Zijn leer, en stond Zijn lijden voor uw ogen. Zo werd jullie allen een diepe en overvloedige vrede gegeven, en jullie hadden een onverzadigbaar verlangen om goed te doen, terwijl een volledige uitstorting van de Heilige Geest op jullie allemaal was. Vol heilige bedoelingen, en met een oprechte ernst van geest en een godvruchtig vertrouwen, strekte u uw handen uit naar de Almachtige God, en smeekte Hem om barmhartig jegens u te zijn, als u zich schuldig had gemaakt aan een onvrijwillige overtreding. Dag en nacht was u bezorgd voor de hele broederschap, dat het aantal van Gods uitverkorenen gered mocht worden met barmhartigheid en een goed geweten. Jullie waren oprecht en onbedorven, en vergeetachtig wat elkaar onderling beledigde. Elke vorm van factie en schisma was in jouw ogen afschuwelijk. Je rouwde om de overtredingen van je buren: hun tekortkomingen beschouwde je als de jouwe. Je hebt nooit enige vriendelijke daad misgund, omdat je ‘klaar was voor elk goed werk’. Gesierd door een door en door deugdzaam en religieus leven, deed je alles in de vreze Gods. De geboden en verordeningen van de Heer zijn op de tafelen van uw hart geschreven.

HOOFDSTUK 3 – De droevige toestand van de Kerk van Korinthe, nadat de opruiing daarin ontstond uit afgunst en emulatie.
Elke vorm van eer en geluk werd aan jou geschonken, en toen werd vervuld wat geschreven staat: “Mijn geliefde at en dronk, en werd vergroot en werd dik en geschopt.” Vandaar vloeiden wedijver en afgunst, strijd en opruiing, vervolging en wanorde, oorlog en gevangenschap. Dus kwamen de waardelozen in opstand tegen de geëerde, degenen zonder reputatie tegen degenen die beroemd waren, de dwazen tegen de wijzen, de jongeren tegen degenen die op leeftijd waren. Om deze reden zijn gerechtigheid en vrede nu ver van u verwijderd, aangezien iedereen de vrees voor God opgeeft en blind is geworden in Zijn geloof, niet wandelt in de verordeningen van Zijn opdracht, noch handelt om een ​​Christen te worden, maar wandelt na zijn eigen slechte lusten, waarbij hij de praktijk van een onrechtvaardige en goddeloze afgunst hervatte, waardoor de dood zelf in de wereld kwam.

HOOFDSTUK 4 – VEEL KWAAD IS IN DE OUDHEID REEDS UIT DEZE BRON GEVLOEID.

Want zo staat er geschreven: ‘En het geschiedde na bepaalde dagen dat Kaïn van de vruchten van de aarde een offer aan God bracht; en Abel bracht ook van de eerstelingen van zijn schapen, en van het vet daarvan. En God had respect voor Abel en zijn offers, maar Kaïn en zijn offers sloeg Hij niet in acht. En Kaïn was diep bedroefd, en zijn gelaat betrok. En God zei tegen Kaïn: Waarom ben je bedroefd en waarom is je gelaat bedroefd? Hebt u niet gezondigd? Wees gerust: uw offergave keert terug naar uzelf en u zult het weer bezitten. Kaïn zei tegen zijn broer Abel: Laten we het veld in gaan. En het gebeurde , terwijl zij in het veld waren, dat Kaïn in opstand kwam tegen zijn broer Abel en hem doodde.’ Ziet u, broeders, hoe afgunst en jaloezie leidden tot de moord op een broer. Ook uit jaloezie vluchtte onze vader Jakob voor het aangezicht van zijn broer Esau. Afgunst zorgde ervoor dat Jozef tot de dood vervolgd werd en in slavernij kwam. Afgunst dwong Mozes te vluchten voor het aangezicht van Farao, de koning van Egypte, toen hij deze woorden van zijn landgenoot hoorde: “Wie heeft jou tot rechter of heerser over ons aangesteld? Wil je mij vermoorden, zoals je gisteren de Egyptenaar hebt gedood?” Uit jaloezie moesten Aäron en Mirjam hun onderkomen buiten het kamp zoeken. Afgunst bracht Dathan en Abiram levend naar de Hades, door de opruiing die zij tegen Gods dienaar Mozes uitlokten. Uit jaloezie onderging David niet alleen de haat van buitenlanders, maar werd hij ook vervolgd door Saul, de koning van Israël.

HOOFDSTUK 5 – IN DE MEEST RECENTE TIJDEN ZIJN ER GEEN MINDER KWAAD VOORGEKOMEN UIT DEZELFDE BRON. HET MARTYRDOM VAN PETRUS EN PAULUS.
Maar om niet bij oude voorbeelden stil te staan, laten we eens kijken naar de meest recente spirituele helden. Laten we de edele voorbeelden nemen die onze eigen generatie ons heeft gegeven. Door afgunst en jaloezie zijn de grootste en meest rechtvaardige pijlers [van de Kerk] vervolgd en ter dood gebracht. Laten we de illustere apostelen voor ogen houden. Petrus doorstond uit onrechtvaardige afgunst niet één of twee, maar talloze inspanningen, en toen hij uiteindelijk het martelaarschap had ondergaan, vertrok hij naar de plaats van glorie die hem toekwam. Uit afgunst ontving Paulus ook de beloning van geduldig volharden, nadat hij zeven keer in gevangenschap was geworpen, gedwongen was te vluchten en gestenigd was. Nadat hij zowel in het oosten als het westen had gepredikt, verwierf hij de illustere reputatie dankzij zijn geloof, nadat hij de hele wereld gerechtigheid had geleerd, en tot aan de uiterste grens van het westen was gekomen, en onder de prefecten het martelaarschap had ondergaan. Zo werd hij van de wereld verwijderd en ging hij naar de heilige plaats, nadat hij zichzelf een treffend voorbeeld van geduld had bewezen.

HOOFDSTUK 6 — VERVOLG. VERSCHILLENDE ANDERE MARTELAARS.
Aan deze mannen die hun leven hebben besteed aan het beoefenen van heiligheid moet een grote menigte uitverkorenen worden toegevoegd, die, nadat ze door afgunst vele vernederingen en martelingen hebben ondergaan, ons een voortreffelijk voorbeeld hebben gegeven. Uit jaloezie beëindigden die vrouwen, de Danaids en Dircae, die vervolgd werden nadat ze vreselijke en onuitsprekelijke kwellingen hadden ondergaan, de loop van hun geloof met standvastigheid, en hoewel ze lichamelijk zwak waren, ontvingen ze een nobele beloning. Afgunst heeft vrouwen van hun echtgenoten vervreemd en de uitspraak van onze vader Adam veranderd: ‘Dit is nu bot van mijn botten en vlees van mijn vlees.’ Afgunst en strijd hebben grote steden omvergeworpen en machtige naties met de grond gelijk gemaakt.

HOOFDSTUK 7 – EEN VERWIJZING TOT BEKERING.
Deze dingen, geliefden, schrijven wij u, niet alleen om u te waarschuwen voor uw plicht, maar ook om onszelf eraan te herinneren. Want we worstelen in dezelfde arena, en hetzelfde conflict wordt ons beiden toegewezen. Laten we dus ijdele en vruchteloze zorgen opgeven en de glorieuze en eerbiedwaardige heerschappij van onze heilige roeping naderen. Laten we letten op wat goed, aangenaam en aanvaardbaar is in de ogen van Hem die ons heeft gevormd. Laten we standvastig kijken naar het bloed van Christus en zien hoe kostbaar dat bloed is voor God, dat, vergoten voor onze verlossing, de genade van bekering aan de hele wereld heeft voorgesteld. Laten we elk tijdperk bekijken dat voorbij is gegaan en leren dat de Heer van generatie op generatie een plaats van bekering heeft toegekend aan allen die zich tot Hem willen bekeren. Noach predikte bekering, en iedereen die naar hem luisterde, werd gered. Jona riep de vernietiging uit aan de Ninevieten; maar zij, die zich van hun zonden bekeerden, stemden God gunstig door gebed en verkregen verlossing, hoewel zij vreemdelingen [aan het verbond] van God waren.

HOOFDSTUK 8 – VERVOLG  : MET BEKERING .
De dienaren van de genade van God hebben door de Heilige Geest gesproken over bekering; en de Heer van alle dingen heeft hierover zelf met een eed verklaard: ‘Zo waar ik leef, zegt de Heer, ik verlang niet de dood van de zondaar, maar eerder zijn berouw;’ en voegt daar bovendien deze genadige verklaring aan toe: ‘Heb berouw, huis van Israël, van uw ongerechtigheid. Zeg tegen de kinderen van Mijn volk: Al reiken uw zonden van de aarde tot aan de hemel, en al zijn ze roder dan scharlaken en zwarter dan een zak, als wendt u zich met heel uw hart tot Mij en zegt: Vader! Ik zal naar u luisteren, als naar een heilig volk.’ En op een andere plaats zegt Hij: ‘Was je en word rein; doe de goddeloosheid van je ziel voor mijn ogen weg; stop met je slechte wegen en leer goed te doen; zoek het oordeel, bevrijd de onderdrukten, oordeel de wezen, en zorg ervoor dat de weduwe recht wordt gedaan, en kom, en laten we samen redeneren. Hij verklaart: “Ook al zijn uw zonden karmozijnrood, ik zal ze wit maken als sneeuw; Ook al zijn ze als scharlaken, Ik zal ze witter maken als wol. En als u bereid bent en mij gehoorzaamt, zult u het goede van het land eten; maar als u weigert en niet naar Mij wilt luisteren, zal het zwaard u verslinden, want de mond van de Heer heeft deze dingen gesproken.’ Daarom verlangend dat al Zijn geliefden deel zouden hebben aan bekering, heeft Hij door Zijn almachtige testament, heeft [deze verklaringen] opgesteld.

HOOFDSTUK 9 – VOORBEELDEN VAN DE HEILIGEN.
Laten we dus gehoor geven aan Zijn voortreffelijke en glorieuze wil; En terwijl we Zijn barmhartigheid en liefderijke goedheid afsmeken, terwijl we alle vruchteloze inspanningen, strijd en afgunst, die tot de dood leiden, achterwege laten, laten we ons wenden en onze toevlucht nemen tot Zijn mededogen. Laten we standvastig nadenken over degenen die volmaakt hebben gediend tot Zijn voortreffelijke heerlijkheid. Laten we (bijvoorbeeld) Henoch nemen, die, nadat hij rechtvaardig werd bevonden in gehoorzaamheid, werd opgenomen, en waarvan niet bekend was dat de dood hem zou overkomen? Noach, die getrouw werd bevonden, predikte door zijn bediening wedergeboorte aan de wereld; en de Heer redde door hem de dieren die eendrachtig de ark binnengingen.

HOOFDSTUK 10 – VERVOLG VAN HET BOVENSTAANDE.
Abraham, “de vriend” genoemd, werd getrouw bevonden, voor zover hij de woorden van God gehoorzaamde. In het uitoefenen van gehoorzaamheid vertrok hij uit zijn eigen land en uit zijn verwanten en uit het huis van zijn vader, zodat hij, door een klein gebied, een zwak gezin en een onbeduidend huis te verzaken, de erfenis zou kunnen erven. beloften van God. Want God zei tegen hem: ‘Verlaat je land, je familie en het huis van je vader, en ga naar het land dat ik je zal laten zien. En ik zal je tot een groot volk maken, je zegenen en je naam groot maken. En ik zal degenen zegenen die u zegenen, en degenen vervloeken die u vervloeken; en in u zullen alle geslachten van de aarde gezegend worden.’ En opnieuw, toen hij van Lot vertrok, zei God tegen hem. ‘Hef uw ogen op en kijk vanaf de plaats waar u nu bent, naar het noorden en het zuiden, en naar het oosten en het westen; want al het land dat u ziet, zal ik aan u geven, en aan uw zaad voor altijd. Ik zal uw zaad maken als het stof van de aarde, [zodat] als een mens het stof van de aarde kan tellen, dan zal ook uw zaad geteld worden.” En opnieuw zegt [de Schrift]: “God bracht Abram voort en zei tegen hem: Kijk nu omhoog naar de hemel en tel de sterren als je ze kunt tellen; zo zal je zaad zijn. En Abram geloofde God, en het werd hem tot gerechtigheid gerekend.” Vanwege zijn geloof en gastvrijheid werd hem op zijn oude dag een zoon gegeven; en in het beoefenen van gehoorzaamheid offerde hij hem als een offer aan God op een van de bergen die Hij hem liet zien.

HOOFDSTUK 11 — VERVOLG.
Vanwege zijn gastvrijheid en godsvrucht werd Lot uit Sodom gered toen het hele land om hem heen werd gestraft door middel van vuur en zwavel. De Heer maakte daarmee duidelijk dat Hij degenen die op Hem hopen niet in de steek laat, maar degenen opgeeft die op Hem hopen. die van Hem afwijken naar straf en marteling. Want de vrouw van Lot, die met hem meeging, omdat ze een andere geest had dan hijzelf en het niet met hem eens was [over het bevel dat hun was gegeven], werd tot een voorbeeld gemaakt, zodat ze een zoutpilaar was. tot op de dag van vandaag. Dit werd gedaan zodat iedereen zou weten dat degenen die dubbelzinnig zijn en de macht van God wantrouwen, een oordeel over zichzelf neerleggen en een teken worden voor alle volgende generaties.

HOOFDSTUK 12 – DE BELONINGEN VAN GELOOF EN GASTVRIJHEID. RAHAB.
Dankzij haar geloof en gastvrijheid werd Rachab, de hoer, gered. Want toen er door Jozua, de zoon van Nun, spionnen naar Jericho werden gestuurd, stelde de koning van het land vast dat ze waren gekomen om hun land te verspieden, en stuurde hij mannen om ze in beslag te nemen, zodat ze, wanneer ze werden ingenomen, konden worden opgepakt. tot de dood. Maar de gastvrije Rachab ontving ze en verborg ze op het dak van haar huis onder een paar vlasstengels. En toen de mannen die door de koning waren gestuurd, arriveerden en zeiden: ‘Er zijn mannen naar jullie toe gekomen die ons land moeten verspieden; breng ze naar buiten, want zo beveelt de koning’, antwoordde ze hen: ‘De twee mannen die jullie zoeken, kwamen naar mij toe. , maar vertrokken snel weer en zijn weg”, waardoor ze de spionnen niet ontdekten. Toen zei ze tegen de mannen: ‘Ik weet zeker dat de Heer, uw God, u deze stad heeft gegeven, omdat de angst en vrees voor u op de inwoners zijn gevallen. Wanneer u haar dus hebt ingenomen, bewaar mij en het huis van mijn vader in veiligheid.” En zij zeiden tegen haar: ‘Het zal zijn zoals u tot ons hebt gesproken. Zodra u dus weet dat we dichtbij zijn, moet u uw hele gezin onder uw dak verzamelen, en zij zullen worden bewaard, maar iedereen die wordt gevonden buiten uw woning zullen vergaan.” Bovendien gaven ze haar een teken dat ze vanuit haar huis een scharlakenrode draad moest ophangen. En zo maakten zij duidelijk dat de verlossing door het bloed van de Heer zou moeten stromen naar allen die in God geloven en hopen. Zie je, geliefden, dat er niet alleen geloof was, maar ook profetie in deze vrouw.

HOOFDSTUK 13 – EEN AANRAKING TOT NEDERIGHEID.
Laten wij daarom, broeders, nederig van geest zijn en alle hoogmoed, trots, dwaasheid en boze gevoelens terzijde leggen; en laten we handelen volgens hetgeen geschreven staat (want de Heilige Geest zegt: ‘Laat de wijze man niet roemen in zijn wijsheid, noch laat de machtige man roemen in zijn macht, noch laat de rijke man roemen in zijn rijkdom; maar laat ons Hij die glorie verheerlijkt in de Heer, door Hem ijverig te zoeken en oordeel en gerechtigheid te doen’), waarbij hij vooral de woorden van de Heer Jezus indachtig is die Hij sprak en ons zachtmoedigheid en lankmoedigheid leert. Want aldus sprak Hij: ‘Wees barmhartig, zodat u barmhartigheid mag verkrijgen; vergeef, zodat het u vergeven mag worden; zoals u doet, zo zal u worden aangedaan; zoals u oordeelt, zo zult u geoordeeld worden; zoals u bent. vriendelijk, zo zal vriendelijkheid aan u worden betoond; met welke maat u ook meet, daarmee zal aan u worden gemeten.” Laten we door dit voorschrift en door deze regels vaststellen dat we in alle nederigheid wandelen in gehoorzaamheid aan Zijn heilige woorden. Want het heilige woord zegt: “Op wie zal ik letten dan op hem die zachtmoedig en vredelievend is, en die beeft voor mijn woorden?”

HOOFDSTUK 14 – WIJ MOETEN GOD GEHOORZAMEN IN plaats van de auteurs van opruiing.
Het is daarom juist en heilig, mannen en broeders, om God te gehoorzamen in plaats van degenen te volgen die, door trots en opruiing, de leiders zijn geworden van een verfoeilijke wedijver. Want we zullen geen lichte schade oplopen, maar eerder een groot gevaar, als we ons overhaast overgeven aan de neigingen van mensen die zich richten op het opwekken van strijd en tumult, om ons af te leiden van het goede. Laten we vriendelijk tegen elkaar zijn, naar het patroon van de tedere barmhartigheid en goedheid van onze Schepper. Want er staat geschreven: “De goedhartigen zullen het land bewonen, en de onschuldigen zullen erop achtergelaten worden, maar overtreders zullen van buitenaf vernietigd worden.” En opnieuw zegt [de Schrift]: ‘Ik zag de goddeloze zeer verheven en verheven als de ceders van de Libanon; ik ging voorbij, en zie, hij was er niet; en ik zocht ijverig naar zijn plaats, maar kon die niet vinden. Bewaar de onschuld en kijk naar billijkheid: want er zal een overblijfsel zijn voor de vreedzame man.”

HOOFDSTUK 15 – WIJ MOETEN HOUDEN AAN DEGENEN DIE VREDE CULTIVEREN, NIET AAN DEGENEN DIE PRETENDEREN HET TE DOEN.
Laten we daarom degenen aanhangen die vrede met godsvrucht cultiveren, en niet degenen die op huichelachtige wijze belijden ernaar te verlangen. Want [de Schrift] zegt op een bepaalde plaats: “Dit volk eert Mij met hun lippen, maar hun hart is verre van Mij.” En nogmaals: “Ze zegenen met hun mond, maar vloeken met hun hart.” En opnieuw staat er: “Zij hadden Hem lief met hun mond en logen tegen Hem met hun tong; maar hun hart was niet eerlijk tegenover Hem, noch waren zij trouw aan Zijn verbond.” ‘Laat de bedrieglijke lippen zwijgen’ [en ‘laat de Heer alle leugenlippen vernietigen] en de opschepperige tong van degenen die hebben gezegd: Laten wij onze tong grootmaken; onze lippen zijn van ons; wie is heer over ons? Voor de onderdrukking van de armen en voor het zuchten van de behoeftigen zal ik nu opstaan, zegt de Heer: Ik zal hem in veiligheid brengen; ik zal met vertrouwen met hem omgaan.

HOOFDSTUK 16 – CHRISTUS ALS VOORBEELD VAN NEDERIGHEID.
Want Christus behoort tot degenen die nederig van geest zijn, en niet tot degenen die zichzelf verheffen boven Zijn kudde. Onze Heer Jezus Christus, de Scepter van de majesteit van God, kwam niet met pracht en praal van trots of arrogantie, ook al had Hij dat misschien wel gedaan, maar in een nederige toestand, zoals de Heilige Geest over Hem had verklaard. Want Hij zegt: ‘Heer, wie heeft ons verhaal geloofd, en aan wie is de arm van de Heer geopenbaard? Wij hebben [onze boodschap] in Zijn tegenwoordigheid verkondigd: Hij is als het ware een kind en als een wortel in dorstige grond; Hij heeft geen vorm of heerlijkheid, ja, wij hebben Hem gezien, en Hij had geen vorm of schoonheid; maar Zijn vorm was zonder verhevenheid, ja, ontoereikend in vergelijking met de [gewone] vorm van de mens. Hij was op de hoogte van slagen en lijden en was bekend met het verdragen van verdriet: want Zijn aangezicht was afgewend; Hij werd veracht en niet gewaardeerd. Hij draagt ​​onze ongerechtigheden en lijdt om onzentwil; toch veronderstelden wij dat [om Zijn eigen rekening] ] Hij werd blootgesteld aan arbeid, striemen en verdrukking. Maar Hij werd gewond om onze overtredingen en verbrijzeld om onze ongerechtigheden. De straf van onze vrede was op Hem, en door Zijn striemen werden wij genezen. Wij allen, als schapen, zijn afgedwaald; [ieder] mens is op zijn eigen weg afgedwaald; en de Heer heeft Hem overgeleverd voor onze zonden, terwijl Hij te midden van Zijn lijden Zijn mond niet opendoet. Hij werd als een schaap ter slachting gebracht, en als een lam dat voor de scheerder stom is, doet Hij Zijn mond niet open. In Zijn vernedering werd Zijn oordeel weggenomen; wie zal Zijn generatie bekendmaken? Want Zijn leven is van de aarde weggenomen. Wegens de overtredingen van mijn volk werd Hij ter dood gebracht. En Ik zal de goddelozen voor Zijn graf geven, en de rijken voor Zijn dood, omdat Hij geen ongerechtigheid heeft bedreven, en er geen bedrog in Zijn mond is gevonden. En het behaagt de Heer Hem door striemen te zuiveren. Als u een offer voor de zonde brengt, zal uw ziel een langlevend zaad zien. En het behaagt de Heer Hem te verlossen van de verdrukking van Zijn ziel, Hem licht te tonen en Hem met begrip te vormen, om de Rechtvaardige te rechtvaardigen die velen goed dient; en Hijzelf zal hun zonden dragen. Om deze reden zal Hij velen erven, en de buit van de sterken verdelen; omdat Zijn ziel aan de dood werd overgeleverd, en Hij tot de overtreders werd gerekend, en Hij de zonden van velen droeg, en voor hun zonden werd Hij verlost.’ En opnieuw zegt Hij: ‘Ik ben een worm en geen mens; een smaad van mensen, en veracht door het volk. Iedereen die mij ziet, heeft mij bespot; zij hebben met hun lippen gesproken; zij hebben hun hoofd geschud en gezegd: Hij hoopte op God, laat Hem Hem bevrijden, laat Hem Hem redden, omdat Hij een welbehagen in Hem heeft.” Ziet u, geliefden, wat is het voorbeeld dat ons is gegeven; want als de Heer Zo vernederde Hij Zichzelf, wat zullen wij doen die door Hem onder het juk van Zijn genade zijn gekomen?

HOOFDSTUK 17 – DE HEILIGEN ALS VOORBEELDEN VAN NEDERIGHEID.
Laten wij ook navolgers zijn van degenen die in geitenvellen en schapenvachten rondgingen om de komst van Christus te verkondigen; Ik bedoel Elia, Elisa en Ezechiël onder de profeten, samen met de anderen aan wie een soortgelijk getuigenis wordt gegeven [in de Bijbel]. Abraham werd bijzonder geëerd en werd de vriend van God genoemd; toch verklaarde hij, ernstig rekening houdend met de heerlijkheid van God, nederig: “Ik ben slechts stof en as.” Bovendien staat er aldus over Job geschreven: “Job was een rechtvaardig man, onberispelijk, waarheidsgetrouw, godvrezend, en iemand die zichzelf van alle kwaad weerhield.” Maar terwijl hij zichzelf beschuldigte, zei hij: ‘Niemand is vrij van verontreiniging, ook al duurt zijn leven maar van één dag.’ Mozes werd getrouw genoemd in heel Gods huis; en door zijn tussenkomst strafte God Egypte met plagen en martelingen. Toch sprak hij, hoewel hij aldus zeer geëerd werd, geen verheven taal uit, maar zei, toen het goddelijk orakel uit de bush naar hem toe kwam: ‘Wie ben ik, dat U mij stuurt? Ik ben een man met een zwakke stem en een langzame stem. tong.” En opnieuw zei hij: ‘Ik ben slechts als de rook van een pot.’

HOOFDSTUK 18 – DAVID ALS VOORBEELD VAN NEDERIGHEID.
Maar wat zullen wij zeggen over David, aan wie zo’n getuigenis werd gegeven, en van wie God zei: “Ik heb een man naar Mijn hart gevonden, David, de zoon van Isaï; en met eeuwige barmhartigheid heb Ik hem gezalfd?” Toch zegt juist deze man tegen God: ‘Heb medelijden met mij, o Heer, overeenkomstig Uw grote barmhartigheid; en wis mijn overtredingen uit, overeenkomstig de veelheid van Uw mededogen. Was mij nog meer van mijn ongerechtigheid en reinig mij van mijn zonden. Zonde. Want ik erken mijn ongerechtigheid, en mijn zonde staat mij altijd voor ogen. Ik heb alleen tegen U gezondigd en gedaan wat slecht was in Uw ogen, zodat U gerechtvaardigd mag worden in Uw woorden en kunt overwinnen wanneer U geoordeeld wordt. Want zie, ik ben verwekt in overtredingen, en in mijn zonden heeft mijn moeder mij ontvangen. Want zie, U hebt de waarheid liefgehad; de geheime en verborgen dingen van wijsheid heeft U mij getoond. U zult mij besprenkelen met hysop, en ik zult gereinigd worden; gij zult mij wassen, en ik zal witter zijn dan sneeuw. gij zult mij vreugde en blijdschap doen horen; mijn beenderen, die vernederd zijn, zullen zich verheugen. Wend uw aangezicht af van mijn zonden en wis alles uit. mijn ongerechtigheden. Schep in mij een rein hart, o God, en vernieuw een juiste geest in mij. Werp mij niet weg van Uw aanwezigheid en neem Uw Heilige Geest niet van mij af. Geef mij de vreugde van Uw redding terug en vestig mij door Uw besturende Geest. Ik zal overtreders Uw wegen leren, en de goddelozen zullen zich tot U bekeren. Verlos mij van bloedschuld, o God, de God van mijn redding: mijn tong zal juichen over Uw gerechtigheid. O Heer, U zult mijn mond openen en mijn lippen zullen Uw lof verkondigen. Want als U een offer had gewenst, zou ik het gegeven hebben; Je zult geen plezier beleven aan brandoffers. Het [aanvaardbare] offer voor God is een gekneusde geest; een gebroken en berouwvol hart zal God niet verachten.”

HOOFDSTUK 19 – LATEN ONS, VOLGENDE DEZE VOORBEELDEN, NAAR VREDE ZOEKEN.
Zo hebben de nederigheid en goddelijke onderwerping van zulke grote en illustere mannen niet alleen ons, maar ook alle generaties vóór ons beter gemaakt; zelfs zovelen als Zijn orakels in angst en waarheid hebben ontvangen. Laten we dus, nu we zoveel grote en glorieuze voorbeelden hebben gekregen, weer terugkeren naar de praktijk van die vrede die vanaf het begin het doel was dat ons werd voorgehouden; en laten we standvastig kijken naar de Vader en Schepper van het universum, en vasthouden aan Zijn machtige en buitengewoon grote gaven en weldaden, van vrede. Laten we Hem aanschouwen met ons begrip, en met de ogen van onze ziel kijken naar Zijn lankmoedige wil. Laten we nadenken over hoe vrij van toorn Hij is jegens heel Zijn schepping.

HOOFDSTUK 20 – DE VREDE EN HARMONIE VAN HET HEELAL.
De hemelen, draaiend onder Zijn bestuur, zijn in vrede aan Hem onderworpen. Dag en nacht volgen de door Hem aangegeven koers, waarbij ze elkaar op geen enkele wijze hinderen. De zon en de maan, met de gezelschappen van de sterren, bewegen zich in harmonie voort volgens Zijn bevel, binnen hun voorgeschreven grenzen, en zonder enige afwijking. De vruchtbare aarde brengt, overeenkomstig Zijn wil, voedsel in overvloed voort, op de juiste seizoenen, voor mens en dier en alle levende wezens daarop, zonder te aarzelen of de verordeningen die Hij heeft vastgesteld, te veranderen. De ondoorgrondelijke plaatsen van afgronden en de onbeschrijfelijke regelingen van de lagere wereld worden door dezelfde wetten beperkt. De uitgestrekte, onmeetbare zee, door Zijn werking in verschillende bassins verzameld, overschrijdt nooit de grenzen die eromheen zijn gesteld, maar doet wat Hij heeft bevolen. Want Hij zei: “Tot zover zul je komen, en je golven zullen in je gebroken worden.” De oceaan, die voor de mens ondoordringbaar is, en de werelden daarbuiten, worden gereguleerd door dezelfde wetten van de Heer. De seizoenen lente, zomer, herfst en winter maken vredig plaats voor elkaar. De winden in hun verschillende wijken vervullen op het juiste moment hun dienst zonder hinder. De altijd stromende fonteinen, gevormd voor zowel plezier als gezondheid, voorzien zonder mankeren hun borsten voor het leven van de mens. De allerkleinste levende wezens ontmoeten elkaar in vrede en eensgezindheid. Dit alles heeft de grote Schepper en Heer van alles aangewezen om in vrede en harmonie te bestaan; terwijl Hij goed doet aan allen, maar het meest overvloedig aan ons die hun toevlucht hebben gezocht tot Zijn mededogen door Jezus Christus, onze Heer, aan wie glorie en majesteit toekomt voor eeuwig en altijd. Amen. xxxxx

HOOFDSTUK 21 – LATEN ONS GOD GEHOORZAMEN, EN NIET DE AUTEURS VAN OPRUIMING.
Pas op, geliefden, dat Zijn vele vriendelijkheid niet tot de veroordeling van ons allemaal leidt. [Want zo moet het zijn] tenzij we Hem waardig wandelen en met één geest de dingen doen die goed en welbehaaglijk zijn in Zijn ogen. Want [de Schrift] zegt op een bepaalde plaats: “De Geest van de Heer is een kaars die de geheime delen van de buik doorzoekt.” Laten we bedenken hoe dichtbij Hij is, en dat geen van de gedachten of redeneringen waarmee we bezig zijn voor Hem verborgen zijn. Het is daarom juist dat wij de post die Zijn wil ons heeft toegewezen, niet verlaten. Laten we liever die mensen beledigen die dwaas, onattent en verheven zijn, en die roemen in de trots van hun woorden, dan God [beledigen]. Laten we de Heer Jezus Christus vereren, Wiens bloed voor ons werd gegeven; laten we degenen waarderen die de heerschappij over ons hebben; laten we de ouderen onder ons eren; laten we de jonge mannen opleiden in de vrees voor God; laten wij onze vrouwen naar het goede leiden. Laat ze de mooie gewoonte van zuiverheid tentoonspreiden [in al hun gedrag]; laat hen de oprechte gezindheid van zachtmoedigheid tonen; laten zij door hun manier van spreken het bevel dat zij over hun tong hebben, openbaar maken; laten zij hun liefde tentoonspreiden, niet door de een boven de ander te verkiezen, maar door gelijke genegenheid te tonen aan allen die God vroom vrezen. Laat uw kinderen deelnemen aan een ware christelijke opleiding; laat hen leren hoe groot nut nederigheid bij God is – hoeveel de geest van zuivere genegenheid bij Hem kan zegevieren – hoe voortreffelijk en groot Zijn angst is, en hoe het iedereen redt die daarin met een zuivere geest wandelt. Want Hij is een Onderzoeker van de gedachten en verlangens [van het hart]: Zijn adem is in ons; en wanneer Hij wil, zal Hij het wegnemen.

HOOFDSTUK 22 – DEZE AANSPRAKEN WORDEN BEVESTIGD DOOR HET CHRISTELIJKE GELOOF, DAT DE ELLENDE VAN ZONDIG GEDRAG VERKLAART.
Nu bevestigt het geloof dat in Christus is al deze [vermaningen]. Want Hijzelf spreekt ons door de Heilige Geest aldus aan: ‘Kom, kinderen, luister naar Mij; Ik zal jullie de vreze des Heren leren. Wie is hij die naar het leven verlangt en graag goede dagen ziet? Laat het kwade achterwege en laat uw lippen geen bedrog spreken. Neem afstand van het kwade en doe het goede; zoek de vrede en jaag die na. De ogen van de Heer zijn op de rechtvaardigen en Zijn oren zijn [open] voor hun gebeden. Het aangezicht van de Heer is tegen degenen die kwaad doen, om de herinnering aan hen van de aarde uit te roeien. De rechtvaardige riep en de Heer hoorde hem en verloste hem uit al zijn benauwdheden.’ “Er zijn veel straffen voor de goddelozen; maar barmhartigheid zal degenen treffen die op de Heer hopen.”

HOOFDSTUK 23 – WEES NEDERIG EN GELOOF DAT CHRISTUS WEER ZAL KOMEN.
De barmhartige en weldadige Vader heeft een hart vol mededogen jegens degenen die Hem vrezen, en schenkt vriendelijk en liefdevol Zijn gunsten aan degenen die met een eenvoudige geest tot Hem komen. Laten we dus niet dubbelzinnig zijn; noch laat onze ziel verheven worden vanwege Zijn buitengewoon grote en glorieuze gaven. Verre van ons is datgene wat geschreven staat: ‘Ellendig zijn zij die dubbelzinnig zijn en twijfelen van hart; die zeggen: Deze dingen hebben wij zelfs in de tijd van onze vaderen gehoord; maar zie, wij zijn oud geworden. , en geen van hen is ons overkomen..” Jullie dwazen! vergelijk uzelf met een boom: neem [bijvoorbeeld] de wijnstok. Eerst en vooral laat hij zijn bladeren vallen, dan komt hij uit, vervolgens brengt hij bladeren voort, en dan bloeit hij; daarna komt de zure druif, en dan volgt de gerijpte vrucht. Je ziet hoe in korte tijd de vrucht van een boom tot rijpheid komt. Het is waar dat Zijn wil spoedig en plotseling zal worden volbracht, zoals de Schrift ook getuigt door te zeggen: “Hij zal spoedig komen en niet uitblijven.” en: “De Heer zal plotseling naar Zijn tempel komen, zelfs de Heilige, naar wie je kijkt.”

HOOFDSTUK 24 – GOD TOONT ​​ONS VOORTDUREND IN DE NATUUR DAT ER EEN OPSTANDING ZAL ZIJN.
Laten we eens nadenken, geliefden, hoe de Heer ons voortdurend bewijst dat er een toekomstige opstanding zal zijn, waarvan Hij de Heer Jezus Christus tot de eersteling heeft gemaakt door Hem uit de dood op te wekken. Laten we nadenken, geliefden, over de opstanding die altijd plaatsvindt. Dag en nacht verkondigen ons een opstanding. De nacht gaat in slaap en de dag komt aan; de dag gaat [opnieuw] voorbij en de nacht valt aan. Laten we de vruchten [van de aarde] aanschouwen, hoe het zaaien van graan plaatsvindt. De zaaier gaat uit en werpt het in de grond; en het zaad dat aldus verstrooid is, hoewel droog en naakt toen het op de aarde viel, lost geleidelijk op. Dan doet de machtige kracht van de voorzienigheid van de Heer het, uit de ontbinding ervan, weer opstaan, en uit één zaad komen er velen voort die vrucht voortbrengen.

HOOFDSTUK 25 – DE FENIKS EEN EMBLEEM VAN ONZE OPSTANDING.
jLaten we eens kijken naar dat prachtige teken [van de opstanding] dat plaatsvindt in de oostelijke landen, dat wil zeggen in Arabië en de landen rondom. Er is een bepaalde vogel die een feniks wordt genoemd. Dit is de enige in zijn soort en leeft vijfhonderd jaar. En wanneer de tijd van zijn ontbinding nadert dat hij moet sterven, bouwt hij voor zichzelf een nest van wierook, mirre en andere specerijen, waarin hij, wanneer de tijd verstreken is, binnengaat en sterft. Maar naarmate het vlees vergaat, ontstaat er een bepaald soort worm, die, gevoed door de sappen van de dode vogel, veren voortbrengt. Als hij dan sterker is geworden, neemt hij het nest op waarin de botten van zijn ouders zitten, en met deze mee, gaat hij van het land Arabië naar Egypte, naar de stad genaamd Heliopolis. En op open dagen, terwijl het voor de ogen van alle mensen vliegt, plaatst het ze op het altaar van de zon, en nadat hij dit heeft gedaan, haast hij zich terug naar zijn vroegere verblijfplaats. De priesters inspecteren vervolgens de registers van de data en ontdekken dat deze precies zijn teruggekeerd zoals het vijfhonderdste jaar was voltooid.

HOOFDSTUK 26 – DAN ZULLEN WE WEER OPSTAAN, ZOALS DE SCHRIFT OOK GETUIGT.
Beschouwen wij het dan als iets groots en wonderbaarlijks als de Maker van alle dingen degenen die Hem vroom hebben gediend, weer opwekt in de zekerheid van een goed geloof, terwijl Hij ons zelfs door een vogel de macht toont van Zijn macht om Zijn beloften te vervullen? belofte? Want [de Schrift] zegt op een bepaalde plaats: “Gij zult mij opwekken, en ik zal het U belijden;” en opnieuw: “Ik ging liggen en sliep; ik werd wakker, omdat U bij mij bent;” en opnieuw zegt Job: “Gij zult dit vlees van mij, dat al deze dingen heeft geleden, opwekken.”

HOOFDSTUK 27 – LATEN ONS IN DE HOOP OP DE OPSTANDING AAN DE  ALMACHTIGE EN ALWETENDE GOD BLIJVEN.
Laten we, nu we deze hoop hebben, onze ziel gebonden zijn aan Hem die trouw is in Zijn beloften en rechtvaardig in Zijn oordelen. Hij die ons heeft geboden niet te liegen, zal veel meer Zelf niet liegen; want niets is onmogelijk bij God, behalve liegen. Laat Zijn geloof daarom opnieuw in ons worden aangewakkerd, en laten we bedenken dat alle dingen dichtbij Hem zijn. Door het woord van Zijn macht heeft Hij alle dingen gevestigd, en door Zijn woord kan Hij ze omverwerpen. “Wie zal tegen Hem zeggen: Wat heb je gedaan? Of: Wie zal de kracht van Zijn kracht weerstaan?” Wanneer en zoals Hij wil, zal Hij alle dingen doen, en geen van de door Hem bepaalde dingen zal voorbijgaan? Alle dingen liggen voor Hem open en niets kan voor Zijn raad verborgen blijven. “De hemel verkondigt de heerlijkheid van God, en het uitspansel toont Zijn handige werk. Van dag tot dag spreekt men van spraak, en van nacht tot nacht wordt kennis getoond. En er zijn geen woorden of toespraken waarvan de stemmen niet worden gehoord.”

HOOFDSTUK 28 – GOD ZIET ALLE DINGEN: LATEN ONS DAAROM OVERTREDING VERMIJDEN.
Laten we, aangezien alle dingen [door God] gezien en gehoord zijn, Hem vrezen en de slechte werken achterwege laten die voortkomen uit kwade verlangens; zodat wij, door Zijn barmhartigheid, beschermd mogen worden tegen de komende oordelen. Want waar kan iemand van ons vluchten voor Zijn machtige hand? Of welke wereld zal degenen ontvangen die van Hem weglopen? Want de Schrift zegt op een bepaalde plaats: ‘Waar zal ik heen gaan en waar zal ik voor Uw aanwezigheid verborgen zijn? Als ik naar de hemel opstijg, bent U daar; als ik zelfs naar de uiterste delen van de aarde ga, is er Uw rechterhand; als ik mijn bed in de afgrond opmaak, is daar Uw Geest.” Waar zal iemand dan heengaan, of waar zal hij ontsnappen aan Hem die alle dingen begrijpt?

HOOFDSTUK 29 – LATEN ONS OOK IN ZUIVERHEID VAN HART NABIJ GOD TOENEN.
jLaten we dan met heiligheid van geest tot Hem naderen, zuivere en onbesmette handen naar Hem opheffen, terwijl we onze genadige en barmhartige Vader liefhebben, die ons deelgenoot heeft gemaakt aan de zegeningen van Zijn uitverkorenen. Want zo staat er geschreven: ‘Toen de Allerhoogste de volken verdeelde, toen Hij de zonen van Adam verstrooide, stelde Hij de grenzen van de volken vast overeenkomstig het aantal engelen van God. Zijn volk Jakob werd het deel van de Heer, en Israël het lot van Zijn erfenis.” En op een andere plaats zegt de Schrift: ‘Zie, de Heer neemt een volk uit het midden van de volken tot Zich, zoals iemand de eerstelingen van zijn dorsvloer neemt; en uit dat volk zullen de Allerheiligste.

HOOFDSTUK 30 – LATEN ONS DIE DINGEN DOEN DIE GOD BEHOEFTEN, EN VLUCHTEN VAN DIEGENEN DIE HIJ HAAT, OPDAT WIJ GEZEGEND KUNNEN WORDEN.
Laten we daarom, aangezien we het deel van de Heilige zijn, al die dingen doen die betrekking hebben op heiligheid, waarbij we alle kwade uitspraken, alle afschuwelijke en onreine omhelzingen, samen met alle dronkenschap, het zoeken naar verandering, alle afschuwelijke lusten vermijden. verfoeilijk overspel en afschuwelijke trots. ‘Want God’, zegt [de Schrift], ‘weerstaat de hoogmoedigen, maar geeft genade aan de nederigen.’ Laten wij daarom degenen aanhangen aan wie God genade heeft gegeven. Laten we onszelf bekleden met eendracht en nederigheid, altijd zelfbeheersing uitoefenen, ver verwijderd blijven van alle gefluister en kwaadsprekerij, gerechtvaardigd door onze werken, en niet door onze woorden. Want [de Schrift] zegt: “Hij die veel spreekt, zal ook veel als antwoord horen. En acht hij die bereid is te spreken zichzelf rechtvaardig? Gezegend is hij die uit een vrouw geboren is, die maar een korte tijd leeft: wees niet gegeven aan veel spreken.” Laat onze lof in God zijn, en niet van onszelf; want God haat degenen die zichzelf prijzen. Laat het getuigenis van onze goede daden door anderen worden afgelegd, zoals dat het geval was bij onze rechtvaardige voorouders. Vrijmoedigheid, arrogantie en durf behoren tot hen die door God vervloekt zijn; maar gematigdheid, nederigheid en zachtmoedigheid jegens degenen die door Hem gezegend zijn.

HOOFDSTUK 31 – LATEN ONS ZIEN OP WELKE MIDDELEN WIJ DE GODDELIJKE ZEGEN KUNNEN VERKRIJGEN.
Laten wij dan Zijn zegen vasthouden en overwegen wat de middelen zijn om die te bezitten. Laten we nadenken over de dingen die vanaf het begin hebben plaatsgevonden. Om welke reden werd onze vader Abraham gezegend? Was het niet omdat hij gerechtigheid en waarheid door geloof tot stand bracht? Isaak gaf zich vol vertrouwen, alsof hij wist wat er ging gebeuren, opgewekt over als een offer. Jakob vertrok, dankzij zijn broer, nederig uit zijn eigen land, kwam naar Laban en diende hem; en hem werd de scepter van de twaalf stammen van Israël gegeven.

HOOFDSTUK 32 – WIJ WORDEN NIET GERECHTVAARDIGD DOOR ONZE EIGEN WERKEN, MAAR DOOR GELOOF.
Iedereen die openhartig elk bijzonder punt in overweging neemt, zal de grootsheid van de geschenken die hij heeft gegeven, herkennen. Want uit hem zijn de priesters voortgekomen en alle Levieten die dienst doen bij het altaar van God. Van hem [stamde] ook onze Heer Jezus Christus naar het vlees af. Uit hem [stonden] koningen, prinsen en heersers van het geslacht van Juda voort. Ook zijn andere stammen zijn niet in kleine glorie, aangezien God had beloofd: “Uw zaad zal zijn als de sterren aan de hemel.” Dezen werden daarom allen zeer geëerd en groot gemaakt, niet ter wille van henzelf, of vanwege hun eigen werken, of vanwege de gerechtigheid die zij tot stand brachten, maar door de werking van Zijn wil. En ook wij, geroepen door Zijn wil in Christus Jezus, worden niet gerechtvaardigd door onszelf, noch door onze eigen wijsheid, of begrip, of godsvrucht, of werken die we in heiligheid van hart hebben verricht; maar door dat geloof waardoor Almachtige God vanaf het begin alle mensen heeft gerechtvaardigd; aan wie de eer toekomt voor eeuwig en altijd. Amen.

HOOFDSTUK 33 – MAAR LATEN ONS DE PRAKTIJK VAN GOEDE WERKEN EN LIEFDE NIET VERSCHULDIGD ZIJN. GOD ZELF IS VOOR ONS EEN VOORBEELD VAN GOEDE WERKEN.
Wat moeten wij dan doen, broeders? Zullen we lui worden in het goede doen, en ophouden met het beoefenen van liefde? God verhoede dat een dergelijke handelwijze door ons gevolgd zou worden! Maar laten we ons liever met alle energie en bereidheid van geest haasten om elk goed werk te verrichten. Want de Schepper en Heer van alles verheugt zich in Zijn werken. Want door Zijn oneindig grote macht heeft Hij de hemelen gevestigd, en door Zijn onbegrijpelijke wijsheid heeft Hij ze versierd. Hij scheidde ook de aarde van het water dat haar omringt, en bevestigde haar op het onbeweeglijke fundament van Zijn eigen wil. Ook de dieren die erop zitten, heeft Hij door Zijn eigen woord tot bestaan ​​bevolen. Zo ook, toen Hij de zee had gevormd, en de levende wezens die zich daarin bevinden, omsloot Hij ze [binnen hun juiste grenzen] door Zijn eigen macht. Bovenal vormde Hij met Zijn heilige en onbesmette handen de mens, de voortreffelijkste [van Zijn schepselen], en waarlijk groots door het begrip dat hem werd gegeven – de uitdrukkelijke gelijkenis van Zijn eigen beeld. Want zo zegt God: “Laten Wij de mens maken naar Ons beeld en naar Onze gelijkenis. Zo heeft God de mens gemaakt; mannelijk en vrouwelijk heeft Hij hen geschapen.” Nadat Hij al deze dingen aldus had volbracht, keurde Hij ze goed, zegende ze en zei: “Wordt groter en vermenigvuldigt.” We zien dus hoe alle rechtvaardige mensen zijn versierd met goede werken, en hoe de Heer Zichzelf, Zichzelf tooiend met Zijn werken, zich verheugde. Laten we, nu we zo’n voorbeeld hebben, onverwijld gehoor geven aan Zijn wil, en laten we het werk van de gerechtigheid met al onze kracht verrichten.

HOOFDSTUK 34 – GROOT IS DE BELONING VAN GOEDE WERKEN MET GOD. SAMENGEKOMEN IN HARMONIE, LATEN ONS DIE BELONING VAN HEM AFMAKEN.
De goede dienaar ontvangt het brood van zijn arbeid met vertrouwen; de lui en lui zijn kan zijn werkgever niet in de ogen kijken. Het is daarom vereist dat we snel zijn in het beoefenen van goeddoen; want van Hem zijn alle dingen. En aldus waarschuwt Hij ons van tevoren: “Zie, de Heer [komt] en Zijn beloning ligt voor Zijn aangezicht, om aan ieder te geven naar zijn werk.” Hij spoort ons daarom met heel ons hart aan hieraan aandacht te besteden, dat we niet lui of traag zijn in welk goed werk dan ook. Laat ons roemen en ons vertrouwen op Hem zijn. Laten wij ons onderwerpen aan Zijn wil. Laten we de hele menigte van Zijn engelen beschouwen, hoe zij altijd klaar staan ​​om Zijn wil te dienen. Want de Schrift zegt: “Tienduizend keer tienduizend stonden om Hem heen, en duizenden duizenden dienden Hem en riepen: Heilig, heilig, heilig, de Heer van Sabaoth; de hele schepping is vol van Zijn heerlijkheid.” En laten wij daarom, gewetensvol in harmonie samenkomen, Hem ernstig aanroepen, als met één mond, zodat wij deel mogen hebben aan Zijn grote en glorieuze beloften. Want [de Schrift] zegt: “Het oog heeft niet gezien, noch het oor gehoord, noch is het in het hart van de mens opgekomen, de dingen die Hij heeft voorbereid voor degenen die op Hem wachten.”

HOOFDSTUK 35 – DEZE BELONING IS IMMENS. HOE ZULLEN WE HET VERKRIJGEN?
Hoe gezegend en wonderbaarlijk, geliefd, zijn de gaven van God! Leven in onsterfelijkheid, pracht in gerechtigheid, waarheid in volmaakt vertrouwen, geloof in zekerheid, zelfbeheersing in heiligheid! En dit alles valt [nu] onder de kennis van ons begrip; Wat zullen dan de dingen zijn die voorbereid zijn op degenen die op Hem wachten? Alleen de Schepper en Vader van alle werelden, de Allerheiligste, kent hun hoeveelheid en hun schoonheid. Laten we er daarom ernstig naar streven gevonden te worden in het aantal van degenen die op Hem wachten, zodat we kunnen delen in Zijn beloofde gaven. Maar hoe, geliefden, zal dit gedaan worden? Als ons begrip door geloof wordt gefixeerd, wordt God beloond; als we ernstig zoeken naar de dingen die Hem welgevallig en aanvaardbaar zijn; als we de dingen doen die in harmonie zijn met Zijn onberispelijke wil; en als we de weg van de waarheid volgen en alle ongerechtigheid en ongerechtigheid van ons afwerpen, samen met alle hebzucht, strijd, kwade praktijken, bedrog, gefluister en kwaadspreken, alle haat tegen God, trots en hoogmoed, ijdelheid en ambitie. Want zij die zulke dingen doen, haten God; en niet alleen zij die ze doen, maar ook degenen die plezier beleven aan degenen die ze doen. Want de Schrift zegt: “Maar tegen de zondaar zei God: Waarom maakt u mijn inzettingen bekend en neemt u mijn verbond in uw mond, terwijl u een hekel hebt aan onderricht en mijn woorden achter u laat? Toen u een dief zag, stemde u met hem in. “En jij hebt je deel gegeven aan de overspelers. Je mond is overspoeld met goddeloosheid en je tong heeft bedrog bedacht. Je zit en spreekt tegen je broer; je belastert de zoon van je eigen moeder. Deze dingen heb je gedaan, en ik heb gezwegen; je dacht dat slechterik, dat ik net als jij zou zijn. Maar ik zal je terechtwijzen en jezelf voor ogen stellen. Denk nu aan deze dingen, jij die God vergeet, opdat Hij je niet in stukken scheurt, als een leeuw, en er niemand is die je kan bevrijden. Het offer van lof zal Mij verheerlijken, en er is een manier waarop Ik hem de redding van God zal tonen.’

HOOFDSTUK 36 – ALLE ZEGENINGEN WORDEN AAN ONS GEGEVEN DOOR CHRISTUS.
Dit is de weg, geliefden, waarop we onze Verlosser vinden, namelijk Jezus Christus, de Hogepriester van al onze offers, de verdediger en helper van onze zwakheid. Door Hem zien wij op naar de hoogten van de hemel. Door Hem aanschouwen wij, als in een glas, Zijn onberispelijke en uitmuntende gelaat. Door Hem zijn de ogen van ons hart geopend. Door Hem bloeit ons dwaze en verduisterde begrip opnieuw op naar Zijn wonderbaarlijke licht. Door Hem heeft de Heer gewild dat wij zouden proeven van onsterfelijke kennis, ‘die, omdat hij de helderheid van Zijn majesteit is, zoveel groter is dan de engelen, omdat Hij door erfenis een voortreffelijkere naam heeft gekregen dan zij.’ Want er staat aldus geschreven: “Die van Zijn engelen geesten maakt en van Zijn dienaren een vuurvlam.” Maar over Zijn Zoon sprak de Heer aldus: ‘Jij bent Mijn Zoon, vandaag heb Ik Je verwekt. Vraag Mij, en Ik zal je de heidenen als erfdeel geven, en de uiterste delen van de aarde als bezit.’ En opnieuw zegt Hij tegen Hem: ‘Ga aan Mijn rechterhand zitten, totdat Ik van Uw vijanden Uw voetbank maak.’ Maar wie zijn Zijn vijanden? Alle goddelozen en degenen die zichzelf ertoe zetten de wil van God te verzetten.

HOOFDSTUK 37 – CHRISTUS IS ONZE LEIDER, EN WIJ ZIJN SOLDATEN.
Laten wij dan, mannen en broeders, met alle energie de rol van soldaten vervullen, in overeenstemming met Zijn heilige geboden. Laten we eens kijken naar degenen die onder onze generaals dienen, met welke orde, gehoorzaamheid en onderdanigheid zij de dingen uitvoeren die hun worden opgedragen. Ze zijn niet allemaal prefecten, noch commandanten van duizend, noch van honderd, noch van vijftig, noch iets dergelijks, maar ieder in zijn eigen rang voert de dingen uit die door de koning en de generaals zijn opgedragen. Het grote kan niet bestaan ​​zonder het kleine, noch het kleine zonder het grote. Er is in alle dingen sprake van een soort vermenging, en daaruit ontstaat wederzijds voordeel. Laten we ons lichaam als voorbeeld nemen. Het hoofd is niets zonder de voeten, en de voeten zijn niets zonder het hoofd; ja, de allerkleinste leden van ons lichaam zijn noodzakelijk en nuttig voor het hele lichaam. Maar ze werken allemaal harmonieus samen en vallen onder één gemeenschappelijke regel voor het behoud van het hele lichaam.

HOOFDSTUK 38 – LAAT DE LEDEN VAN DE KERK ZICH ONDERWERPEN, EN NIEMAND VERHEFT ZICHZELF BOVEN EEN ANDER.
Laat ons hele lichaam dan bewaard worden in Christus Jezus; en laat iedereen onderworpen zijn aan zijn naaste, overeenkomstig de bijzondere gave die hem wordt geschonken. Laat de sterken de zwakken niet verachten, en laat de zwakken respect tonen voor de sterken. Laat de rijke man voorzien in de behoeften van de armen; en laat de arme man God prijzen, omdat Hij hem iemand heeft gegeven door wie in zijn behoeften kan worden voorzien. Laat de wijze man zijn wijsheid tonen, niet door [louter] woorden, maar door goede daden. Laat de nederige geen getuigenis van zichzelf afleggen, maar laat het getuigenis aan hem over aan een ander. Laat hij die zuiver van vlees is er niet trots op worden en opscheppen, wetende dat het een ander was die hem de gave van onthouding schonk. Laten we dus eens nadenken, broeders, van welke materie we gemaakt zijn, – van wie en wat voor soort wezens we in de wereld kwamen, als het ware uit een graf en uit volslagen duisternis. Hij die ons heeft gemaakt en gevormd, nadat Hij Zijn overvloedige gaven voor ons had voorbereid voordat we werden geboren, heeft ons in Zijn wereld geïntroduceerd. Omdat wij daarom al deze dingen van Hem ontvangen, moeten wij Hem voor alles danken; aan wie de eer toekomt voor eeuwig en altijd. Amen.

HOOFDSTUK 39 – ER IS GEEN REDEN VOOR ONENIGHEID
Dwaze en onattente mensen, die noch wijsheid noch onderwijs hebben, bespotten en bespotten ons, omdat ze graag zichzelf willen verheffen in hun eigen verwaandheid. Want wat kan een sterfelijke mens doen? Of welke kracht schuilt er in iemand die uit stof bestaat? Want er staat geschreven: ‘Er was geen gedaante voor mijn ogen, alleen hoorde ik een geluid en een stem die zei: Wat dan? Zal een mens rein zijn voor de Heer? Zijn daden, aangezien Hij Zijn dienaren niet in vertrouwen neemt en zelfs Zijn engelen van perversiteit heeft beschuldigd? De hemel is niet rein in Zijn ogen: hoeveel minder zij die in huizen van klei wonen, waar ook wij zelf van zijn gemaakt! sloeg hen als een mot en van de ochtend tot de avond hielden ze het niet vol. Omdat ze zichzelf geen hulp konden bieden, kwamen ze om. Hij blies op hen en ze stierven, omdat ze geen wijsheid hadden. Maar bel nu als iemand zal u antwoorden, of als u naar een van de heilige engelen kijkt; want toorn vernietigt de dwaze mens, en afgunst doodt hem die dwaalt. Ik heb de dwazen wortel zien schieten, maar hun woonplaats werd op dit moment verteerd. Laat hun zonen wees verre van veiligheid; laat hen veracht worden voor de poorten van degenen die minder zijn dan zijzelf, en er zal niemand zijn die hen kan bevrijden. Want wat voor hen bereid is, zullen de rechtvaardigen eten; en zij zullen niet verlost worden van het kwaad.”

HOOFDSTUK 40 – LATEN ONS IN DE KERK DE DOOR GOD AANGEWEZEN ORDE BEHOUDEN.
Deze dingen zijn daarom voor ons duidelijk, en aangezien we in de diepten van de goddelijke kennis kijken, betaamt het ons om alle dingen in [de juiste] volgorde te doen, die de Heer ons heeft opgedragen om op bepaalde tijden uit te voeren. Hij heeft opdracht gegeven om offers te brengen [die moeten worden aangeboden] en diensten te verlenen [aan Hem], en dat niet gedachteloos of onregelmatig, maar op de afgesproken tijden en uren. Waar en door wie Hij wil dat deze dingen gedaan worden, heeft Hij Zelf bepaald door Zijn eigen opperste wil, zodat alle dingen, die vroom gedaan worden volgens Zijn welbehagen, aanvaardbaar voor Hem kunnen zijn. Degenen die daarom hun offers op de vastgestelde tijden aanbieden, worden aanvaard en gezegend; want voor zover zij de wetten van de Heer volgen, zondigen zij niet. Want zijn eigen bijzondere diensten zijn toegewezen aan de hogepriester, en hun eigen juiste plaats is toegewezen aan de priesters, en hun eigen speciale diensten komen toe aan de Levieten. De leek is gebonden aan de wetten die op leken betrekking hebben.

HOOFDSTUK 41 – VERVOLG VAN HETZELFDE ONDERWERP.
Laat een ieder van u, broeders, God danken in zijn eigen orde, levend in een zuiver geweten, met gepaste ernst, en niet buiten de regels van de bediening die hem zijn voorgeschreven. Niet overal, broeders, worden de dagelijkse offers gebracht, of de vredeoffers, of de zondoffers en de schuldoffers, maar alleen in Jeruzalem. En zelfs daar worden ze nergens geofferd, maar alleen bij het altaar vóór de tempel, waarbij dat wat wordt geofferd eerst zorgvuldig wordt onderzocht door de hogepriester en de reeds genoemde predikanten. Degenen die daarom iets doen dat verder gaat dan wat in overeenstemming is met Zijn wil, worden met de dood gestraft. U ziet, broeders, dat hoe groter de kennis die ons is verleend, des te groter ook het gevaar is waaraan wij worden blootgesteld.

HOOFDSTUK 42 – DE ORDE VAN MINISTERS IN DE KERK.
De apostelen hebben ons het Evangelie van de Heer Jezus Christus gepredikt; Jezus Christus [heeft sol van God gedaan. Christus werd daarom door God uitgezonden, en de apostelen door Christus. Beide benoemingen werden dus op een ordelijke manier gedaan, in overeenstemming met de wil van God. Nadat zij daarom hun bevelen hadden ontvangen, volledig verzekerd waren door de opstanding van onze Heer Jezus Christus en gevestigd waren in het woord van God, met de volledige zekerheid van de Heilige Geest, gingen zij voort en verkondigden dat het koninkrijk van God nabij was. En aldus door landen en steden te prediken, benoemden zij de eerstelingen [van hun arbeid], nadat zij hen eerst door de Geest hadden beproefd, tot bisschoppen en diakenen van degenen die later zouden geloven. Dit was ook niet iets nieuws, aangezien het al vele eeuwen eerder geschreven was over bisschoppen en diakenen. Want zo zegt de Schrift op een bepaalde plaats: “Ik zal hun bisschoppen in gerechtigheid aanstellen, en hun diakenen in geloof.”

HOOFDSTUK 42 – DE OUDE MOZES  STILDE DE STRIJD DIE WAS ONTSTAAN BETREFFENDE DE PRIESTERELIJKE WAARDIGHEID.
jEn wat een wonder is het als degenen in Christus, aan wie een dergelijke plicht door God was toevertrouwd, de eerder genoemde [dienaars] aanstelden, terwijl ook de gezegende Mozes, “een trouwe dienaar in heel zijn huis”, alle heilige boeken opschreef. de geboden die hem waren gegeven, en toen de andere profeten hem ook volgden en met één instemming getuigenis aflegden van de verordeningen die hij had ingesteld? Want toen er rivaliteit ontstond over het priesterschap, en de stammen onderling wedijverden over de vraag wie van hen met die glorieuze titel getooid zou worden, beval hij de twaalf prinsen van de stammen om hem hun staven te brengen, waarbij ieder van hen de naam droeg. van de stam. En hij nam ze en bond ze [samen], en verzegelde ze met de ringen van de vorsten van de stammen, en legde ze in de tabernakel van getuigenis op de tafel van God. En nadat hij de deuren van de tabernakel had gesloten, verzegelde hij de sleutels, zoals hij met de staven had gedaan, en zei tegen hen: Mannen broeders, de stam wiens staf zal bloeien heeft God uitgekozen om het ambt van het priesterschap te vervullen en te dienen. naar hem. En toen de morgen aanbrak, verzamelde hij heel Israël, zeshonderdduizend man, en toonde de zegels aan de vorsten van de stammen, opende de tabernakel van getuigenis en bracht de staven tevoorschijn. En het bleek dat de staf van Aäron niet alleen bloeide, maar er ook vrucht op droeg. Wat denk je, geliefden? Wist Mozes niet van tevoren dat dit zou gebeuren? Ongetwijfeld wist hij het; maar hij handelde aldus, opdat er geen oproer in Israël zou ontstaan, en dat de naam van de ware en enige God verheerlijkt zou worden; aan wie de eer toekomt voor eeuwig en altijd. Amen.

HOOFDSTUK 44 – DE VERORDENINGEN VAN DE APOSTELEN, DAT ER GEEN ZELFVERWAANDHEID KAN ZIJN MET BETREKKING TOT DE PRIESTERGEMEENSCHAP.
Onze apostelen wisten ook, door onze Heer Jezus Christus, dat er strijd zou ontstaan ​​vanwege het ambt van het episcopaat. Om deze reden, voor zover zij hierover een volmaakte voorkennis hadden verkregen, benoemden zij de reeds genoemde [ministers] en gaven daarna instructies dat wanneer deze in slaap zouden vallen, andere goedgekeurde mannen hen in hun bediening zouden opvolgen. Wij zijn daarom van mening dat degenen die door hen, of later door andere eminente mannen, met instemming van de hele Kerk zijn aangesteld en die de kudde van Christus onberispelijk hebben gediend in een nederige, vreedzame en belangeloze geest, en lange tijd de goede mening van iedereen hebben gehad, kunnen niet met recht uit het ministerie worden ontslagen. Want onze zonde zal niet klein zijn als we degenen uit het episcopaat verwijderen die zijn plichten onberispelijk en heilig hebben vervuld. Gezegend zijn die ouderlingen die, nadat ze hun cursus al eerder hadden afgerond, een vruchtbaar en volmaakt vertrek hebben verkregen [uit deze wereld]; want ze zijn niet bang dat iemand hen de plaats zal ontnemen die hen nu is toegewezen. Maar we zien dat u enkele mannen met uitstekend gedrag uit de bediening hebt verwijderd, die zij onberispelijk en met eer hebben vervuld.

HOOFDSTUK 45 – HET IS HET DEEL VAN DE GODEN OM DE RECHTVAARDIGHEDEN TE KWELLEN.
U houdt van twist, broeders, en bent vol ijver over dingen die geen verband houden met de verlossing. Kijk zorgvuldig in de Schriften, die de ware uitspraken van de Heilige Geest zijn. Merk op dat er niets van een onrechtvaardig of vals karakter in staat. Daar zul je niet zien dat de rechtvaardigen werden verstoten door mensen die zelf heilig waren. De rechtvaardigen werden inderdaad vervolgd, maar alleen door de goddelozen. Ze werden in de gevangenis geworpen, maar alleen door de onheiligen; ze werden gestenigd, maar alleen door overtreders; zij werden gedood, maar alleen door de vervloekten en door degenen die een onrechtvaardige afgunst tegen hen hadden opgevat. Blootgesteld aan dergelijk lijden, hebben zij dit glorieus doorstaan. Want wat zullen we zeggen, broeders? Werd Daniël in de leeuwenkuil geworpen door mensen die God vreesden? Werden Ananias, Azarias en Misaël opgesloten in een vuuroven door degenen die de grote en glorieuze aanbidding van de Allerhoogste observeerden? Verre van ons, wees zo’n gedachte! Wie waren het dan die zulke dingen deden? De hatelijken en degenen die vol van alle goddeloosheid waren, werden tot zo’n woede opgehitst, dat zij degenen die God dienden met een heilig en onberispelijk doel [van hart], martelden, niet wetende dat de Allerhoogste de Verdediger en Beschermer is. van allen die met een zuiver geweten Zijn uitnemende naam vereren; aan wie de eer toekomt voor eeuwig en altijd. Amen. Maar zij die [deze dingen] met vertrouwen hebben verdragen, zijn nu erfgenamen van glorie en eer, en zijn verheven en verheven. door God verheerlijkt tot hun gedachtenis voor eeuwig en altijd.

HOOFDSTUK 46 – LATEN WIJ ONS AAN DE RECHTVAARDIGHEDEN AANSLUITEN: UW STRIJD IS GESTREDEN.
Het is daarom juist dat wij zulke voorbeelden volgen, broeders; aangezien er geschreven staat: “Houdt het heilige aan, want degenen die zich daaraan hechten, zullen [zelf] heilig worden gemaakt.” En nogmaals, op een andere plaats zegt de Schrift: “Met een onschuldig mens zult u zich onschadelijk bewijzen, en met een uitverkoren mens zult u uitverkoren zijn, en met een pervers mens zult u uzelf pervers tonen.” Laten wij daarom de onschuldigen en rechtvaardigen aanhangen, aangezien zij de uitverkorenen van God zijn. Waarom zijn er strijd, en tumult, en verdeeldheid, en schisma’s, en oorlogen onder u? Hebben wij niet allemaal één God en één Christus? Is er niet één Geest van genade over ons uitgestort? En hebben wij niet één roeping in Christus? Waarom verdelen en verscheuren we de leden van Christus, en veroorzaken we strijd tegen ons eigen lichaam, en hebben we zo’n hoogtepunt van waanzin bereikt dat we vergeten dat “we leden van elkaar zijn?” Denk aan de woorden van onze Heer Jezus Christus, hoe Hij zei: “Wee die man [door wie beledigingen komen]! Het zou beter voor hem zijn dat hij nooit geboren was, dan dat hij een struikelblok zou werpen voor een van mijn Ja, het zou beter voor hem zijn dat er een molensteen om [zijn nek] werd gehangen, en dat hij in de diepte van de zee werd verzonken, dan dat hij een struikelblok voor een van mijn kleintjes zou werpen. Het schisma heeft [het geloof van] velen ondermijnd, velen ontmoedigd, bij velen aanleiding gegeven tot twijfel, en ons allen verdriet bezorgd. En nog steeds gaat uw opruiing door.

HOOFDSTUK 47 – DE RECENTE DISCUSSIE IS ERGER DAN DE EERSTE DIE PLAATSVOND IN DE TIJDEN VAN PAULUS.
Neem de brief van de gezegende apostel Paulus ter hand. Wat schreef hij u toen het Evangelie voor het eerst werd gepredikt? Werkelijk, onder inspiratie van de Geest heeft hij u geschreven over zichzelf, en over Kefas en Apollos, omdat er toen al partijen onder u waren gevormd. Maar die neiging om de één boven de ander te stellen bracht minder schuldgevoelens op u met zich mee, omdat uw partijdigheid toen werd betoond jegens apostelen, die al een goede reputatie hadden, en jegens een man die zij hadden goedgekeurd. Maar bedenk nu eens wie degenen zijn die u hebben verdorven en de bekendheid van uw beroemde broederlijke liefde hebben verminderd. Het is schandelijk, geliefd, ja, zeer schandelijk, en uw christelijke belijdenis onwaardig, dat er zoiets zou worden gehoord als dat de meest standvastige en oude Kerk van de Korinthiërs, vanwege een of twee personen, zich zou inlaten met opruiing. tegen zijn presbyters. En dit gerucht heeft niet alleen ons bereikt, maar ook degenen die geen verbinding met ons hebben; zodat door uw verliefdheid de naam van de Heer wordt gelasterd, terwijl ook uzelf in gevaar wordt gebracht.

HOOFDSTUK 48 – LATEN ONS TERUGKEREN NAAR DE PRAKTIJK VAN BROEDERSLIEFDE.
Laten we daarom zo snel mogelijk een einde maken aan deze [stand van zaken]; en laten wij voor de Heer neervallen en Hem met tranen smeken dat Hij zich genadig met ons wil verzoenen en ons wil herstellen naar onze vroegere, schijnbare en heilige praktijk van broederlijke liefde. Want [dergelijk gedrag] is de poort van de gerechtigheid, die openstaat voor het bereiken van het leven, zoals er geschreven staat: ‘Open voor mij de poorten van de gerechtigheid; ik zal erdoor naar binnen gaan en de Heer prijzen. de poort van de Heer; de rechtvaardigen zullen daardoor binnengaan.” Hoewel daarom vele poorten open zijn gezet, is deze poort van gerechtigheid toch die poort in Christus waardoor gezegend allen zijn die zijn binnengegaan en hun weg hebben geleid in heiligheid en gerechtigheid, terwijl ze alle dingen zonder wanorde doen. Laat een man trouw zijn: laat hem krachtig zijn in het uiten van kennis; laat hem wijs zijn in het beoordelen van woorden; laat hem zuiver zijn in al zijn daden; maar hoe meer hij [in deze opzichten] superieur lijkt te zijn aan anderen, des te nederiger moet hij zijn en het algemeen welzijn van allen nastreven, en niet alleen zijn eigen voordeel.

HOOFDSTUK 49 – DE LOF VAN DE LIEFDE.
Laat hij die liefde in Christus heeft, de geboden van Christus onderhouden. Wie kan de [gezegende] band van de liefde van God beschrijven? Welke man is in staat de voortreffelijkheid van de schoonheid ervan te vertellen, zoals het verteld zou moeten worden? De hoogte waartoe liefde zich verheft, is onuitsprekelijk. Liefde verenigt ons met God. Liefde bedekt een groot aantal zonden. Liefde verdraagt ​​alles, is lankmoedig in alles. Er is niets laags, niets arrogants in de liefde. Liefde laat geen schisma’s toe: liefde veroorzaakt geen opruiing: liefde doet alle dingen in harmonie. Door liefde zijn alle uitverkorenen van God vervolmaakt; zonder liefde is niets welgevallig voor God. In liefde heeft de Heer ons tot Zich genomen. Vanwege de liefde die Hij ons droeg, gaf Jezus Christus, onze Heer, Zijn bloed voor ons door de wil van God; Zijn vlees voor ons vlees, en Zijn ziel voor onze zielen.

HOOFDSTUK 50 – LATEN ONS BIDDEN OM LIEFDE WAARDIG TE WORDEN GEDACHT.
Jullie zien, geliefden, hoe groots en wonderbaarlijk liefde is, en dat de perfectie ervan niet kan worden verklaard. Wie is geschikt om daarin gevonden te worden, behalve degenen die God heeft toegestaan ​​zo weer te geven? Laten we daarom bidden en smeken om Zijn barmhartigheid, dat we onberispelijk mogen leven in liefde, vrij van alle menselijke partijdigheid ten opzichte van elkaar. Alle generaties vanaf Adam tot op de dag van vandaag zijn voorbijgegaan; maar degenen die, door de genade van God, volmaakt zijn gemaakt in de liefde, bezitten nu een plaats onder de goddelijken, en zullen openbaar worden gemaakt bij de openbaring van het koninkrijk van Christus. Want er staat geschreven: ‘Ga voor een korte tijd uw geheime kamers binnen, totdat mijn toorn en razernij voorbij zijn; dan zal ik mij een gunstige dag herinneren en u uit uw graven opwekken.’ Gezegend zijn wij, geliefden, als we de geboden van God in harmonie van liefde onderhouden; opdat door liefde onze zonden ons vergeven mogen worden. Want er staat geschreven: “Gezegend zijn zij wiens overtredingen vergeven zijn en wiens zonden bedekt zijn. Gezegend is de man wiens zonde de Heer hem niet zal toeschrijven, en in wiens mond geen bedrog is.” Deze zegening komt over degenen die door God zijn uitgekozen door Jezus Christus, onze Heer; aan wie de eer toekomt voor eeuwig en altijd. Amen.

HOOFDSTUK 51 – LAAT DE DEELNEMERS AAN DE STRIJD HUN ZONDEN ERKENNEN.
Laten we daarom vergeving smeken voor al die overtredingen die we door welke suggestie dan ook van de tegenstander hebben begaan. En degenen die de leiders van opruiing en onenigheid zijn geweest, moeten respect hebben voor de gemeenschappelijke hoop. Want degenen die in angst en liefde leven, willen liever dat zijzelf dan hun naasten betrokken worden bij het lijden. En zij geven er de voorkeur aan om zelf de schuld te dragen, in plaats van dat de eendracht die goed en vroom aan ons is overgeleverd, zou lijden. Want het is beter dat een mens zijn overtredingen erkent dan dat hij zijn hart verhardt, zoals de harten van degenen verhard waren die opruiing tegen Mozes, de dienaar van God, aanwakkerden en wier veroordeling [aan allen] openbaar werd gemaakt. Want zij daalden levend af in de Hades, en de dood verzwolg hen. Farao met zijn leger en alle prinsen van Egypte, en de strijdwagens met hun berijders, werden in de diepten van de Rode Zee gezonken en kwamen om, om geen andere reden dan dat hun dwaze harten verhard waren, nadat zoveel tekenen en wonderen zich hadden voorgedaan. door Mozes, de dienaar van God, in het land Egypte tot stand is gebracht.

HOOFDSTUK 52 – DERGELIJKE BEKENTENIS IS GOD BEZIG.
De Heer, broeders, heeft niets nodig; en Hij verlangt van niemand iets anders dan dat er belijdenis aan Hem gedaan wordt. Want, zegt de uitverkoren David: “Ik zal het de Heer belijden; en dat zal Hem meer behagen dan een jonge stier met horens en hoeven. Laat de armen het zien en wees blij.” En opnieuw zegt hij: ‘Bied God het offer van lof aan en betaal uw geloften aan de Allerhoogste. En roep Mij aan op de dag van uw moeilijkheden: Ik zal u bevrijden en u zult Mij verheerlijken.’ Want “het offer van God is een gebroken geest.”

HOOFDSTUK 53 – DE LIEFDE VAN MOZES VOOR ZIJN VOLK.
Jullie begrijpen het, geliefden, jullie begrijpen de Heilige Schrift goed, en jullie hebben heel ernstig naar de orakels van God gekeken. Roep dan deze dingen in uw herinnering. Toen Mozes de berg beklom en daar veertig dagen en veertig nachten bleef vasten en vernederen, zei de Heer tegen hem: ‘Mozes, Mozes, ga snel van hier af, voor jouw volk dat jij uit het land hebt geleid. van Egypte hebben onrecht bedreven. Ze zijn snel afgeweken van de weg waarop Ik hen geboden had te lopen, en hebben voor zichzelf gegoten beelden gemaakt.’ En de Heer zei tegen hem: Ik heb keer op keer tot je gesproken en gezegd: Ik heb dit volk gezien, en zie, het is een hardnekkig volk; laat Mij hen vernietigen en hun naam van onder de hemel uitwissen. en ik zal van jullie een groot en wonderbaarlijk volk maken, en nog veel talrijker dan dit.’ Maar Mozes zei: “Verre zij het van U, Heer: vergeef de zonde van dit volk; verwijder mij anders ook uit het boek van de levenden.” O wonderbaarlijke liefde! O onoverkomelijke perfectie! De dienaar spreekt vrijuit tot zijn Heer en vraagt ​​vergeving voor de mensen, of smeekt dat hijzelf samen met hen omkomt.

HOOFDSTUK 54 – HIJ DIE VOL LIEFDE IS, ZAL ELK VERLIES LIJDEN, OPDAT DE VREDE IN DE KERK KAN WORDEN HERSTELD.
Wie onder jullie is dan edelmoedig? wie medelevend? wie vol liefde? Laat hij verklaren: ‘Als om mij opruiing, onenigheid en schisma’s zijn ontstaan, zal ik vertrekken, ik zal weggaan waar u maar wilt, en ik zal doen wat de meerderheid gebiedt; laat de kudde van Christus alleen leven op voorwaarden van vrede met de oudsten zaten erover.” Hij die aldus handelt, zal voor zichzelf grote heerlijkheid in de Heer verwerven; en elke plaats zal hem verwelkomen. Want “de aarde is van de Heer, en de volheid ervan.” Deze dingen hebben zij die een godvruchtig leven leiden, waar men zich nooit van hoeft te bekeren, allebei gedaan en zullen dat altijd blijven doen.

HOOFDSTUK 55 – VOORBEELDEN VAN DERGELIJKE LIEFDE.
Om enkele voorbeelden uit de heidenen naar voren te brengen: Veel koningen en prinsen hebben zich in tijden van pestilentie, toen zij door een orakel waren geïnstrueerd, aan de dood overgegeven, zodat zij door hun eigen bloed hun medeburgers zouden kunnen bevrijden. [van vernietiging]. Velen zijn uit hun eigen steden vertrokken, zodat er een einde kon worden gemaakt aan de opruiing in hen. We kennen velen onder ons die zichzelf aan banden hebben overgegeven, zodat ze anderen zouden kunnen vrijkopen. Ook velen hebben zich aan de slavernij overgegeven, zodat ze met de prijs die ze voor zichzelf ontvingen anderen van voedsel konden voorzien. Ook veel vrouwen hebben, gesterkt door de genade van God, talloze mannelijke daden verricht. Toen haar stad belegerd werd, vroeg de gezegende Judith de oudsten toestemming om naar het kamp van de vreemdelingen te gaan; en, zichzelf blootstellend aan gevaar, ging ze uit van de liefde die ze koesterde voor haar land en de mensen die toen belegerd werden; en de Heer leverde Holofernes over in de handen van een vrouw. Ook Esther, die volmaakt was in het geloof, stelde zichzelf aan niet minder gevaar bloot, om de twaalf stammen van Israël van de dreigende vernietiging te bevrijden. Want met vasten en vernedering smeekte zij de eeuwige God, die alle dingen ziet; en Hij, die de nederigheid van haar geest inzag, bevrijdde de mensen ter wille van wie zij in gevaar was gekomen.

HOOFDSTUK 56 – LATEN ONS VOOR ELKAAR VERMANEN EN CORRIGEREN.
Laten we dan ook bidden voor degenen die in welke zonde dan ook zijn gevallen, dat hen zachtmoedigheid en nederigheid mag worden gegeven, zodat zij zich niet aan ons, maar aan de wil van God kunnen onderwerpen. Want op deze manier zullen zij een vruchtbare en volmaakte herinnering van ons veiligstellen, met sympathie voor hen, zowel in onze gebeden tot God, als in onze vermelding ervan aan de heiligen. Laten we correctie ontvangen, geliefden, waardoor niemand zich ontevreden hoeft te voelen. De vermaningen waarmee we elkaar vermanen zijn zowel goed als zeer nuttig, want ze hebben de neiging ons te verenigen met de wil van God. Want zo zegt het heilige Woord: ‘De Heer heeft mij streng gekastijd, maar mij niet aan de dood overgegeven.’ “Voor wie de Heer liefheeft, kastijdt en geselt Hij elke zoon die Hij ontvangt.” ‘De rechtvaardigen’, staat er, ‘zullen mij in genade kastijden en terechtwijzen; maar laat de olie van zondaars mijn hoofd niet vet maken.’ En opnieuw zegt hij: “Gezegend is de man die de Heer terechtwijst, en wijs de waarschuwing van de Almachtige niet af. Want Hij veroorzaakt verdriet en herstelt opnieuw [tot blijdschap]; Hij verwondt en Zijn handen maken gezond. Hij zal u verlossen in zes benauwdheden, ja, in de zevende zal geen kwaad u treffen. In hongersnood zal Hij u van de dood redden, en in oorlog zal Hij u bevrijden van de macht van het zwaard. Voor de gesel van de tong zal Hij u verbergen, en U zult niet bang zijn als het kwaad komt. U zult de onrechtvaardigen en de goddelozen omhelzen en niet bang zijn voor de dieren van het veld. Want de wilde dieren zullen vrede met u hebben. Dan zult u weten dat uw huis in orde zal zijn. In vrede, en de woning van uw tabernakel zal niet falen? U zult ook weten dat uw zaad groot zal zijn, en uw kinderen als het gras van het veld. En u zult naar het graf komen als gerijpt koren dat op zijn tijd wordt geoogst. , of als een hoop dorsvloer die op het juiste moment wordt bijeengebracht. Zie je, geliefden, dat bescherming wordt geboden aan degenen die door de Heer zijn gekastijd; want omdat God goed is, corrigeert Hij ons, zodat we vermaand kunnen worden door Zijn heilige tuchtiging.

HOOFDSTUK 57 – LAAT DE AUTEURS VAN OPRUIING ZICH ONDERWERPEN.
Daarom, jullie die de basis hebben gelegd voor deze opruiing, onderwerp je aan de priesters en ontvang correctie zodat je je kunt bekeren, terwijl je de knieën van je hart buigt. Leer onderworpen te zijn en leg het trotse en arrogante zelfvertrouwen van uw tong opzij. Want het is beter voor u dat u een nederige maar eervolle plaats inneemt in de kudde van Christus, dan dat u, omdat u hoog verheven bent, uit de hoop van Zijn volk wordt geworpen. Want zo spreekt de deugdzame Wijsheid: “Zie, Ik zal je de woorden van Mijn Geest naar voren brengen, en Ik zal je Mijn toespraak leren. Omdat Ik riep, en je hoorde het niet, hield Ik Mijn woorden voor, en jij beschouwde niet, maar ik negeer Mijn raadgevingen en geef niet toe aan Mijn terechtwijzingen; daarom zal ook Ik lachen om uw vernietiging; ja, Ik zal mij verheugen wanneer de ondergang over u komt, en wanneer plotselinge verwarring u overvalt, wanneer de omkering zich voordoet als een storm Of wanneer verdrukking en onderdrukking over u komen. Want het zal gebeuren dat wanneer u Mij aanroept, Ik niet naar u zal luisteren; de goddelozen zullen Mij zoeken, maar zij zullen Mij niet vinden. Want zij haatten de wijsheid en deden dat. Zij kozen niet voor de vreze des Heren; noch wilden zij naar Mijn raad luisteren, maar zij verachtten Mijn terechtwijzingen. Zo zullen zij de vruchten van hun eigen weg eten, en zij zullen vervuld worden met hun eigen goddeloosheid.’ . . .

HOOFDSTUK 58 – ZEGENINGEN GEZOCHT VOOR ALLEN DIE GOD AANROEPEN.
Moge God, die alle dingen ziet, en die de Heerser is over alle geesten en de Heer over alle vlees – die onze Heer Jezus Christus en ons door Hem heeft uitgekozen om een ​​bijzonder volk te zijn – elke ziel schenken die een beroep doet op Zijn glorieuze en heilige Naam, geloof, angst, vrede, geduld, lankmoedigheid, zelfbeheersing, zuiverheid en nuchterheid, tot welbehagen van Zijn Naam, door onze Hogepriester en Beschermer, Jezus Christus, door wie Hem eer toekomt en majesteit, en macht, en eer, zowel nu als voor altijd. Amen.

HOOFDSTUK 59 – DE KORINTHIERS  WORDEN SNEL AANGEMAAND OM DE DE VREDE TE HERSTELLEN. 
Stuur snel in vrede en vreugde deze boodschappers naar ons terug: Claudius Ephebus en Valerius Bito, met Fortunatus: dat zij ons des te eerder de vrede en harmonie mogen aankondigen waar we zo vurig naar verlangen en naar verlangen [onder jullie], en dat wij ons des te sneller mogen verheugen over de goede orde die onder u is hersteld. De genade van onze Heer Jezus Christus zij met u, en met allen waar dan ook die door Hem door God geroepen zijn, door wie Hem eer, eer, macht, majesteit en eeuwige heerschappij toekomt, van eeuwigheid tot eeuwigheid. Amen.