De drie soorten van Geestelijk leven

Door Heilige Sophrony

Ieder mens is een uniek en origineel fenomeen; Het pad van elke asceet is ook uniek en origineel. In hun neiging om verschijnselen te classificeren volgens dit of dat criterium, doen mensen dat echter ook op dit gebied.

De seculiere ervaring van de Vaders stelt ons in staat de ontwikkeling van het geestelijk leven van de mens in drie categorieën of typen in te delen.

De overgrote meerderheid van de mensenn valt in de eerste categorie. Ze worden tot geloof aangetrokken door een lichte aanraking van genade, en brengen dan de rest van hun leven door met matige geestelijke inspanning om de geboden te onderhouden, en het is pas aan het einde van hun leven, vanwege het lijden dat ze ervaren, dat ze genade in een wat grotere mate ervaren. Sommigen van hen doen bovendien meer moeite en ontvangen grote genade voordat ze sterven. Dit is het geval voor veel monniken.

De tweede categorie omvat hen die in het begin aangetrokken worden door een betrekkelijk lichte aanraking van genade, maar later grote ijver aan de dag leggen in het gebed en in de strijd tegen de hartstochten, en in de loop van deze moeizame ascetische inspanning, midden op hun weg, een grote uitstorting van genade ervaren; Door de rest van hun leven in een nog grotere inspanning te besteden, bereiken ze een hoge mate van perfectie.

De derde categorie is de zeldzaamste. Het is die van de mensen die door hun vurigheid, of liever door Gods voorkennis, vanaf het begin van hun ascetische weg een grote genade ontvangen, de genade van de volmaakten. Hun weg is de moeilijkste, want niemand kan in feite, voor zover kan worden beoordeeld op basis van het leven en de werken van de heilige Vaders, op basis van de mondelinge traditie van de asceten van de laatste eeuwen, en zelfs dan op basis van de ervaring van onze tijdgenoten, de gave van de goddelijke liefde in volheid bewaren. maar dan, voor een langere periode, lijdt de mens onder het verlies van genade en het verlaten van God. In werkelijkheid is het geen volledig verlies van genade, maar subjectief ervaart de ziel de vermindering van de effecten van de genade als een verlating van God.

De asceten van deze laatste categorie lijden meer dan alle anderen, want na de genade en de aanschouwing van het goddelijk licht te hebben ervaren, voelen zij de duisternis van Gods verlatenheid en de aanvallen van de hartstochten, juist door het contrast met wat zij eerder hebben ervaren, op een onvergelijkelijk scherper wijze: zij weten wat zij hebben ervaren.die ze verloren. Bovendien verandert de ervaren genade de hele mens en maakt hem oneindig veel gevoeliger voor elk spiritueel fenomeen.

De asceten van deze laatste categorie lijden meer dan alle anderen, want in deze wereld is de liefde van Christus ondergedompeld in een zeer pijnlijke “oven van beproeving” (4 Petrus 12:<>); want in deze wereld is de liefde van Christus onvermijdelijk een gekruisigde liefde.

Starets Silouan :
Archimandriet Sophrony
Bron: http://religion-orthodoxe.eu/2019/06/les-trois-types-de-vie-spirituelle.html

Vertaling : Kris Biesbroeck