Het woord van het Kruis  deel 2

Lezingen gegeven door Vader Thomas Hopko

Aan dat kruis stierf God. God stierf in zijn eigen menselijkheid. En hij ervoer de verlatenheid van zijn Vader, die de Goddelijke Zoon was – en de verlatenheid was echt, omdat hij zich totaal met ons identificeerde. In zijn liefde voor ons werd hij precies wat wij zijn: vervloekt, zondig en dood. Geen vloek zijn, geen zondaar zijn, en zelfs niet in staat zijn om in zijn goddelijkheid te sterven . Maar hij stierf. Dat is het mysterie. Dat is het verbijsterende, verbijsterende mysterie: dat hij voor ons stierf. En als hij sterft, ervaart hij de ervaring van het loon van de zonde en het kwaad en de duisternis en de duivel – wat de dood is – tot aan de grenzeloze, onmeetbare parameters die niet eens bestaan ​​voor goddelijkheid. En daarom kunnen we ons niet eens een voorstelling maken van of vergelijken met wat er die dag gebeurde. Maar hij vertelt ons dat dit niet alleen voor eens en voor altijd gebeurde in de eindoverwinning, maar dat wij nu ook aan die overwinning kunnen deelnemen: als wij liefhebben met de liefde waarmee Hij ons heeft liefgehad; als we het kwaad onder ogen zien zoals hij het onder ogen zag; als we het toegeven zoals hij het toegaf; als wij het op ons nemen zoals hij het op zich nam; als we vergeven en genade hebben en vertrouwen op de genade, hoe verlaten we ons ook voelen door God – en we moeten het tot het einde toe voelen , als we echt een volwassen minnaar willen zijn. Daarom maken het kruis en de donkere nacht allemaal deel uit van ons leven. Het is niet alleen maar vrolijk, rooskleurig, ha-ha, God lacht, ik hou van je, weet je, smiley-gezicht-op-een-bumper of zoiets, smileysticker, “God is liefde”. Het is geen smiley op een bumpersticker die laat zien dat God liefde is; het is de gekruisigde Christus die laat zien dat God liefde is. En als we dan in Hem binnengaan , als ons lichaam gebroken wordt en ons bloed vergoten wordt, verliefd op Hem , dan vernietigen en verlossen we mede de wereld in Hem. Omdat wij geroepen zijn om medeverlossers in Hem te zijn, medeheiligers in Hem, door de kracht die Hij ons geeft, wat de kracht van het kruis is.

Nu moet dit allemaal plaatsvinden in ons leven. Als het niet in ons leven plaatsvindt, zijn we nog steeds dood. Als het niet in ons leven plaatsvindt, zijn we nog geen mens: we zijn nog steeds onmenselijk. Kijk, omdat we gemaakt zijn naar het beeld en de gelijkenis van liefde en dit is de manier waarop het gedaan wordt.

Wat ik nu van plan ben te doen, is proberen op zijn minst te beschrijven, of specifiek toe te passen, hoe dat feitelijk in ons leven gebeurt . Kijk, wat zijn de omstandigheden in ons leven die een mede-kruisiging en een mede-verlossing met Christus mogelijk maken? Hoe vernietigen we de duivel? Hoe overwinnen wij de dood? Hoe worden we zegevierend? Hoe kunnen wij worden opgewekt tot eeuwig leven, door samen met Hem gekruisigd te worden? Hoe doen we dat in ons dagelijks bestaan? Wat is er nodig om het te doen? Hoe werkt het? Daar wil ik het vanmiddag over hebben.

Eén van de kruisen die wij dragen is in feite lichamelijk lijden. Ik bedoel, er is geen twijfel over mogelijk. Als het kruis het echte criterium is voor de evaluatie van ons leven in deze wereld, dan is het absoluut verbijsterend dat mensen na 2000 jaar christendom nog steeds last hebben van fysiek, mentaal of emotioneel lijden – alsof het iets is dat vreemd is aan ons leven. leven op deze aarde. Laat ik hier mijn zondigheid laten zien: het stoort me echt, op dit punt in mijn leven (ik werd vorige week 50) als je mensen nog steeds hoort zeggen: “God is goed? Ik ging naar de kerk, ik bad, ik sloot me aan bij de St. Vladimir-stichting, en ik ging skiën en brak mijn been.” Weet je: “Waar is God?” je weet wel. Natuurlijk kun je skiën en je been breken waarschijnlijk wel verdragen en ‘nou’ zeggen, maar stel dat het kanker is, zoals mevrouw Allen en mevrouw Ziadic. Stel dat het een baby is die geboren is met twaalf knikken in zijn darmen, zoals kleine Ruth. En mensen zeggen: “Waar is God?” Welnu, als je Mattheüs, Markus en Lukas leest, daag ik je uit om één zin te vinden waarin God zegt: “Ik besta zodat mensen geen kanker krijgen en sterven.” Of ‘Ik besta zodat baby’s niet achterlijk of kreupel geboren worden.’ U kunt daar geen enkel woord van vinden in het Evangelie. Jezus heeft nooit aardse gezondheid beloofd. Hij heeft nooit een eindeloos gelukkig leven in deze wereld beloofd. Hij heeft zeker nooit gezegd dat als je tot je negentigste gezond en rijk bent en sterft op een golfbaan in Florida, God je heeft gezegend. Dat heb ik nooit gezegd. Precies het tegenovergestelde: de Bijbel staat vol met de vraag: “Waarom worden slechte mensen niet ziek, worden ze negentig en stoppen ze ermee?” Weet je, waar zijn hier de mensen die goed zijn, vroeg sterven?

We hebben achteraan op de muur Saint Panteleimon. Hij is een van de grote genezers in de christelijke geschiedenis, een arts, een dokter. Hij stierf op 29-jarige leeftijd! Nu genas Jezus mensen, zelfs lichamen, laat staan ​​zielen. En het is trouwens een duidelijke leerstelling van onze kerktraditie: ieders ziel kan op deze aarde genezen worden, maar er zijn dood en opstanding voor nodig voordat het lichaam zich ermee kan verbinden. De heilige Macarius van Egypte zegt dat we geestelijk kunnen worden opgewekt voordat we sterven, en dat moet zelfs zo zijn, want als we niet geestelijk worden opgewekt voordat we sterven, worden we daarna nooit meer tot glorie opgewekt. Wij zullen daarna opgewekt worden tot veroordeling. Maar het lichaam moet er doorheen lijden. Het lichaam moet gebroken worden, het bloed moet vergoten worden. Maar je kunt de ziel niet aanraken als deze bij God is. Dat is ook het hele punt van Christus.

Het punt zou dus zijn dat als iemand echt lijdt en ziek is, het mij lijkt dat we inmiddels tot het christelijke perspectief zouden moeten komen, waarbij dat niet als vreemd aan ons leven zou worden beschouwd. Het zou zeker niet worden beschouwd als een voorbeeld van de haat van God jegens ons. En in feite zou het in het echte christelijke perspectief worden beschouwd als een kans op liefde. Een gelegenheid voor getuigenis. Een kans om God te verheerlijken. Een kans om de wereld in je eigen persoon te verlossen. Een kans om de duivel en de dood te overwinnen. Dat is de reden waarom martelaarschap de kern vormt van ons christelijke wereldbeeld. Wij zeggen niet: “Waar was God, hij liet hen sterven”, weet u. Meestal liet hij ze een tijdje niet sterven om te bewijzen dat hij de macht had, totdat ze hem uiteindelijk te pakken kregen, weet je. (In de levens van heiligen doen ze dat graag, weet je, ze proberen hem op 40.000 manieren te vermoorden en uiteindelijk slagen ze erin.)

Maar in ieder geval de dood, het lijden: dat hoort bij ons leven op aarde. En ik denk dat we op het punt moeten komen waarop we dit mogen verwachten . We zouden ons zelfs moeten afvragen: als het niet gebeurt, waarom niet? Wat is er mis met ons dat we deze getuige niet mogen afleggen? Dat zou de superduper-christelijke benadering zijn. En dat is niet ziek, en dat is ook niet masochistisch. Dat is gewoon realistisch in verhouding tot het leven in deze wereld. En het verhaal dat in me opkomt en dat dit punt absoluut verpletterend maakt (en ik moet het vertellen, en ik denk dat zij waarschijnlijk de enige levende persoon op deze planeet was die het op dit moment voor elkaar kon krijgen, en dat was Moeder Theresa van Calcutta ):

Moeder Theresa kreeg tijdens een televisie-interview dat ik ooit zag, deze vragen door deze journalist, en haar werd gevraagd… deze journalist vroeg haar: “Denk je niet dat je je tijd verspilt met al deze dode mensen?” Weet je: “Denk je niet dat we moeten werken aan het herstructureren van de samenleving en alles, zodat er minder doden vallen?” enzovoort. En dus wist ze eigenlijk niet eens waar ze het over had, en moeder Theresa keek haar een beetje aan en zei: ‘Oh, ze gaan dood, en mijn Heer stierf, en als ze sterven, zijn ze bij hem. en ik moet bij hen zijn”, en al dit soort dingen, “ik doe het voor Jezus.” Dan zegt ze: ‘Ja, maar hoe zit het met abortus? Je bent tegen abortus, er is een bevolking, en al deze kinderen worden geboren om op straat te sterven’, enzovoort. ‘Is het niet beter als ze niet leefden?’ Moeder Theresa wist niet eens waar ze het over had! Ik bedoel, ze heeft niet eens de antennes om de vraag zelfs maar te begrijpen, weet je. En toen zei ze: ‘Oh maar er is leven in de baarmoeder, en toen Jezus in de baarmoeder was en Johannes de Doper in de baarmoeder was, begroetten ze elkaar, en zelfs als ze stierven, leefden ze nog één minuut, ze zijn kostbaar. in Gods ogen en God neemt ze mee naar de hemel”, dus dat werkte niet. Dus, en toen zag ik deze vrouw, de journaliste, de vrouwelijke journaliste, ze wordt een beetje boos, weet je. Ze raakt een beetje boos op deze vrouw. Dus toen zei ze tegen haar: ‘Maar oké, oké, maar kijk eens hoeveel doden er zijn! Kijk hoeveel lijdende mensen er zijn! Je kunt er maar een handjevol van helpen! Zie je? En trouwens, je bent niet erg succesvol, weet je? Ik bedoel, zou je niet willen dat je succesvoller was, dat je meer zou kunnen doen? enzovoort. En Moeder Theresa zegt: “O ja, we kunnen niet iedereen helpen, maar ieder van hen is Christus, en ieder van hen is een leven, en als we dat maar konden doen, zullen we het doen.” En toen zei ze over succesvol zijn: ‘Mijn Heer heeft zijn volk nooit geboden succesvol te zijn. Hij gebood hen trouw te zijn. Niet succesvol. Als er succes is, is dat zijn zaak. Ik weet niet hoeveel mensen er zullen sterven. Het enige dat ik weet is dat ik mijn leven heb en dat dit deze stervende mensen zijn en dat ik ze zal helpen.’ Toen kwam de journalist tot de knock-outstoot. Omdat ze op dit punt erg geïrriteerd was, zei ze: ‘Oké.’ Je zou zelfs kunnen voelen – misschien is het gewoon mijn paranoia, maar ik voelde een soort nare trek in haar stem. En ze zei: ‘Maar je helpt al die lijdende mensen die op straat sterven en sterven, en jij lijdt niet. Je gaat niet dood. Je hebt te eten, je bent gezond. Hoe komt het dat jouw God dat doet? Zie je, het is niet alleen. Kijk naar jou.” Moeder Theresa zei: ‘Ja, dat is niet rechtvaardig. Maar God neemt dit onrecht op Zich. En hij kwam en stierf met iedereen die stierf, en er zal een koninkrijk zijn waar geen ziekte, geen verdriet, geen sterven, geen onrecht is, maar eeuwig leven. En dat is waar ik in geloof. En daarom geloof ik dat elk lijden dat verband houdt met zijn lijden waarde heeft voor de herschepping van de wereld als we dat doen zonder toe te geven aan het kwaad.” Toen zei die vrouw: “Ja, maar jij lijdt er niet onder.” En Moeder Theresa – en zij is naar mijn mening de enige die dit voor elkaar kan krijgen – zei ze, met een volkomen strak gezicht, zonder zelfs maar adem te halen, keek ze die vrouw liefdevol in de ogen en zei: ‘Ja: omdat ik ’ Ik ben het niet waard.” En ze zei: “Als ik het niet waard ben om met mijn Heer te lijden, kan ik tenminste bij degenen zijn die dat wel zijn.”

Nu lijkt het mij dat dat het christelijke wereldbeeld is . Dat is het Woord van het kruis. We zijn niet bang of geschokt door lijden. Omdat we weten dat lijden voortkomt uit onze zonde en niet uit God. Lijden komt vanwege ons kwaad en niet vanwege God. God veroorzaakt geen lijden, God veroorzaakt geen dood. Maar hij staat het toe. Waarom staat hij het toe? Een ander alternatief heeft hij niet! Hij handelt met wat hij heeft, en wat hij heeft zijn wij! Die elkaar elke dag martelen en allerlei soorten kwaad en rot in de wereld brengen, en ziekte en dood. Het is niet zijn schuld; het is onze schuld. Dat is de betekenis van het verhaal van Adam en Eva: God wist dat dit zou gebeuren zelfs voordat hij ons schiep. God heeft Adam en Eva niet geschapen en tegen hen gezegd: ‘Wees nu goed, dan zal ik van je houden’, waarna zij zondigden en hij zei: ‘Ah! Wat is er gebeurd?” God wist dat het zou gebeuren. Hij wist het eerder dat hij ons had gemaakt; hij wist voordat we werden geschapen dat we onder al deze dingen zouden lijden. Hij wist dat het grenzeloos lijden zou zijn, en het enige wat hij kon doen was binnenkomen en nog grenzelozer lijden in zijn goddelijkheid om het te verzoenen en het Koninkrijk te brengen. En het Woord van het Kruis vertelt ons dat onze visie (om grote theologische taal te gebruiken) radicaal eschatologisch is: er is geen gerechtigheid in deze wereld. Er is geen mogelijkheid van een pijnloos, doodloos leven in deze wereld. Maar er bestaat de mogelijkheid om door Gods kracht het land niet te laten winnen . Zie je? Om het niet te laten winnen. En om er tot het einde “nee” tegen te zeggen – uit liefde voor God – en dan wordt de macht van deze dood, dit kwaad en deze zonde verbroken. En toen was het voor de grote heiligen zelfs de grootste vreugde om met hem te lijden. Het werd de grootste vreugde.

Dat betekent niet dat we het lijden heiligen. Wij vergoddelijken of verheerlijken het lijden niet. Lijden is vreemd. Lijden is niet goed. En het is niet christelijk om te zeggen: “Lijden is echt goed! De dood is echt goed! De dood is de laatste levensfase. De dood is waar we, weet je, onze ziel ons lichaam verlaat en we licht zien of zoiets. Dat is niet de christelijke visie. Sterker nog, ik zou zelfs zo ver willen gaan om te zeggen dat het Kübler-Ross-model, de berusting in de dood, de aanvaarding van de dood, niet de laatste fase van onze groei is. We moeten het feit accepteren dat we sterven, ja. Maar we accepteren nooit de dood . Zie je? En we vechten er tot onze laatste adem tegen. Daarom zijn wij tegen euthanasie. Daarom zijn wij tegen abortus. Daarom zijn wij tegen alles wat ons zou beroven van onze kans om de duivel te overwinnen.

jEr schoot me een ander verhaal te binnen dat ik niet kan laten om het te zeggen (je weet dat ik van verhalen houd): Ik was eens in Griekenland en daar was een bijeenkomst van theologen. Alle professoren van de theologische school, ziet u, waren daar aan het debatteren, debatteerden over alles, weet u, en beantwoordden alle vragen enzovoort. Duidelijk. En toen bespraken ze, weet je, waarom de problemen van de Kerk, dit en dat en dit, en hoe erg het is, enzovoort, en de Griekse regering en dit en ik weet niet wat, het is zo erg, het is zo slecht. Toen was het tijd voor het woord van pater Vasileios van Stavronikita, de abt van het klooster van de berg Athos Stavronikita. En dit was ongeveer 10 jaar geleden? Meer: ’74, denk ik. Ongeveer 15 jaar geleden, en hij was heel jong, ik wed dat hij toen misschien nog maar ongeveer 39 jaar oud was. Hij is degene die het boek ‘Hymn of Entry’ schreef. Heb je het boek gelezen, de Saint Vladimir’s Seminary Press, $6,95? [Gelach]. Hoe dan ook, deze Vasileios komt daarboven, deze monnik, zie je, komt daarboven, en het was de meest, een van de meest verbazingwekkende dingen die ik ooit in mijn leven heb gehoord. Het wedijverde bijna met Moeder Theresa. (Dat was het zeker niet, maar bijna.) Hij zei, hij kwam daar en zei: “Ja, de dingen zijn slecht, en de wereld is slecht, en er is materialisme en secularisme en atheïsme”, en dit en dat, jij weten. Hij zei: ‘Maar laten we ons verheugen! Laten we hoop hebben!” Je weet wel? En ik dacht dat hij zou zeggen: “Christus is opgestaan!” Maar dat deed hij niet! Hij zei: ‘Laten we vreugde hebben! Laten we hoop hebben! Omdat ze alles van ons kunnen afnemen. Maar ze kunnen ons niet van onze dood beroven.” Hij zegt: “Ze kunnen ons niet van onze dood beroven.” Hij zegt: “In feite kunnen ze ons zelfs helpen God te verheerlijken!” En toen kwam hij in het Woord van het kruis. Dat niemand ons van onze dood kan beroven. En daarom kan niemand ons de ultieme, absoluut meest perfecte manier ontnemen om God te verheerlijken. Misschien komt er niemand naar de zondagsschool. Misschien – ik weet niet waarom – komt niemand naar de liturgie. Misschien is de helft van de mensen geïnteresseerd in gevulde kool en niet in Jezus? Wie weet waarom? Het bezorgt ons pijn, enzovoort. Maar we mogen ons verheugen! Waarom? We kunnen nog steeds lijden en sterven. En als we lijden en sterven, zullen we meer doen dan al het andere dat we hier vandaag kunnen doen met onze bla-bla. En als we het niet doen, is ons praten erger dan ijdel gebabbel. Het is tot veroordeling en oordeel. Dus deze monnik zei: “We kunnen verheerlijken. Wij kunnen de wereld verlossen. Niemand kan ons de middelen afnemen om dat te doen. Ze kunnen kerken sluiten, ze kunnen atheïstische regimes uitroepen, ze kunnen onze kinderen alle rotzooi en onzin leren, enzovoort. Maar zolang we kunnen lijden en sterven, kunnen we God verheerlijken.” En dat is het Woord van het kruis.

En daarom denk ik dat wij christenen beter in die richting kunnen gaan denken, ziet u, en ophouden met aan God te denken als degene die ons zegent en ons auto’s geeft, en onze kleurentelevisie laat werken, en al dat soort dingen. Ik bedoel, het is niet de God van Abraham, Isaac en Jacob die dat doet . Het is niet de God die zijn Zoon stuurt om aan het kruis te hangen, die dat doet . Je weet wel? En ik citeer graag – sommigen van jullie hebben mij dit al eerder horen citeren – H. Richard Niebuhr, een protestant, die zei: “Voor ons Amerikaanse christenen” (hij zei dit in de jaren dertig, dus ik weet niet wat hij zei ) . zou nu zeggen ), maar hij zei in de jaren dertig dat “we voor de meesten van ons een God hebben zonder toorn, die de mens zonder zonde brengt, in een koninkrijk zonder oordeel, door Christus zonder kruis.” En je gaat gewoon naar de kerk om de dingen ‘beter’ te maken. Je goed voelen.’ Weet je, we willen niet horen over zonde, we willen niet horen over de dood, we willen niet horen over gebroken lichamen, we willen niet horen over bekering, we willen niet horen horen over lijden. We willen gaan horen hoe aardig God is, en hoe hij voor ons zorgt, en als we naar de kerk gaan, zullen onze zaken leuk zijn, enzovoort. Maar dat is een leugen . Het is een leugen . Dat kunnen we niet doen, het is niet waar , zie je? Het is niet waar. Het is niet de manier waarop God werkt, zie je? Het kruis is de manier waarop God werkt. Dit is geen morbiditeit. Dit is geen somberheid. Dit is de enige weg naar vreugde! Dit is de enige weg naar vrede! Dit is de enige weg naar echt geluk! Als mensen zich echt ellendig en ongelukkig voelen, niet weten wat ze moeten doen, moeten we tegen ze zeggen: “Neem je kruis op! Je zult blij zijn! Want dan ben je tenminste in werkelijkheid. Je bent ziek? Bied het aan God aan. Wees zegevierend! Gebruik de Heilige Geest!” Ik geef toe: als je dik en rooskleurig bij het bed staat, kun je dit niet zomaar zeggen. En daarom had moeder Theresa waarschijnlijk zelfs het recht om het te zeggen, omdat ze onder de mensen was . Maar aan de andere kant zei ze zelfs zelf: ‘Ik sta bij het bed omdat ik het niet waard ben.’ En ik denk dat zelfs als we die houding zouden hebben, dat ons veel zou kunnen helpen om de dingen op een realistische manier te benaderen, wat ons uiteindelijk zou kunnen brengen waar we naar op zoek zijn: identiteit, vervulling, enzovoort. Amerikanen weten niet wie ze zijn. Ze willen vervuld worden, ze willen weten waarom ze leven. En het antwoord is: “Voor God, die liefde is.” En dat antwoord betekent het kruis. Als we de leer van Moeder Theresa volgen, wordt van ons niet alleen verwacht dat we brood geven, maar dat we ook zelf brood worden.

Ik hoorde een band waarop ze met haar nieuwelingen sprak, en ze zei: ‘Als je hier bent omdat je mensen wilt helpen, als je een weldoener wilt zijn, als je een goed gevoel wilt hebben over je leven, kom dan niet. , daarvoor zijn wij hier niet. Als je hier bent voor sociale verbetering, of voor het herscheppen van de planeet, kom dan niet hier, daar zijn we niet voor. Wij zijn hier voor één ding: om de liefde van God in Christus aan mensen te tonen, op de manier waarop Christus dat deed. Periode.” En toen zei ze verder: ‘En daarom, als het je grootste vreugde niet is om als Jezus te zijn, het brood des levens, dat elke dag wordt gebroken en uitgedeeld om de anderen te voeden met het brood des levens, kom dan niet hier. ” En toen zei ze verder: “Als we willen zijn wat Christus is, en Christus het brood des levens is, wiens lichaam gebroken is en bloed vergoten voor het voedsel van de gelovigen, dan moeten we onszelf worden.” En het is interessant in onze Heilige Liturgie: als we de Heilige Geest aanroepen op het brood en de wijn, roepen we de Heilige Geest eerst op onszelf aan. Wij zeggen: “Zend uw Heilige Geest op ons en op deze gaven, en laat zien dat ze het brood, het lichaam en het bloed van Christus zijn.” Wij worden het lichaam en bloed van Christus door de kracht van de Heilige Geest wanneer wij met Christus communiceren. En daarom moeten we worden verdeeld om de mensen te voeden, levend brood voor de mensen.

En trouwens, hier heb je een prachtige preek van Sint-Augustinus, en een zeer soortgelijke preek vond ik bij Sint Symeon de Nieuwe Theoloog (in de 11e eeuw, Augustinus in de 5e eeuw), waar hij dit zei: “Christus – de Logos, de goddelijke Zoon van God – is degene door wie, door wie alle dingen zijn gemaakt; hij is degene naar wiens beeld wij allemaal zijn gemaakt; hij is degene in wie alles bij elkaar blijft.” En toen zei hij: “Maar hij is degene die zichzelf heeft ontledigd en op de aarde is gekomen.” En dan pakt hij de gelijkenis uit Matteüs 25 van het Laatste Oordeel op en zegt: “Jezus is het brood des levens. Maar hij kwam over de wereld en zei: ‘Ik heb honger.’ Zodat hij, samen met hen die honger lijden, hen door zijn honger kon voeden met het brood des levens.” Toen zei hij: “Jezus is degene die de aarde aan de wateren hangt, die de wateren op de aarde stuurt om vrucht te brengen; die het levende water in de harten van de discipelen zendt. Maar hij komt op de aarde, ontledigt zichzelf, hangt aan het kruis en zegt: ‘Ik heb dorst.’ En door zijn dorst stilt hij ieder dorstig mens met het levenswater dat van zijn zijde uit de boom van het kruis vloeit. Dus door te dorsten wordt hij het water des levens.” Toen zei hij: ‘Alles is van hem, en hij komt op aarde en is vervreemd. ‘Ik had geen huis’, zei hij, ‘Vogels hebben nesten, vossen hebben holen, de Mensenzoon heeft geen plek om zijn hoofd neer te leggen. .’ En zo komt hij in de wereld, verworpen door de wereld, buiten de muren van Jeruzalem, hangend aan het kruis, zodat we door zijn afwijzing allemaal weer naar huis kunnen worden gebracht, en alle vervreemding kunnen overwinnen in gemeenschap met God, en leven in een huis met vele woningen voor altijd en altijd bij God. Dus door zijn vervreemding en vervreemding neemt hij ons mee naar huis.” En toen zei hij: ‘Hij is degene die de wereld met licht kleedt als met een kledingstuk. Hij is degene die elk levend wezen voedt”, enzovoort. En hij zegt: “Hij die de wereld met licht kleedt als met een kleed, die ons kleedt met de mantel van de verlossing, hoe doet hij dat? Hij doet het door naar de aarde te komen en naakt te zijn. Naakt in de grot van Bethlehem. Naakt in de Jordaan. Naakt aan het kruis hangend. Naakt in het graf. Dat wij door zijn naaktheid met goddelijkheid bekleed zouden kunnen worden.” En iedereen die in Christus gedoopt is, kleedt zich met Christus, en dan wordt hij zelf de mantel van de verlossing. Maar hij doet het alleen door eerst naakt te zijn. En dan zegt hij natuurlijk: “Hij is degene die iedereen geneest. Maar hoe geneest hij? Door gewond te raken. Door zijn wonden zijn wij genezen. Zijn wonden worden onze wonden. Onze wonden zijn verbonden met zijn wonden, en dat is de manier waarop wij genezen worden. En uiteindelijk is hij het leven zelf, en hoe geeft hij leven aan de wereld? Door te sterven. En door zijn dood komt het leven.” Dus als je de gelijkenis neemt: “Ik had honger, ik had dorst, ik was naakt, ik zat in de gevangenis”, en hij zat in de gevangenis, hij werd gearresteerd om ons te bevrijden, hijondergaat dat allemaal. Daarom kan hij zeggen: ‘Als je het op zijn minst hebt gedaan, heb je het mij aangedaan.’ Omdat hij iedereen is .

En dat is de enige manier waarop we onze liefde voor God bewijzen: door de manier waarop we onze liefde voor elkaar bewijzen. En dat betekent barmhartigheid, vergeving, identiteit, het dragen van de last van de broeder – wat Thomas Merton overigens ook zei: “Het is de enige last die je met vreugde kunt dragen.” En de last die je verplettert is je eigen ego. Zodra je jezelf opgeeft en de last van de ander draagt, is het licht. Als je jezelf als een last draagt, kun je dat niet doen. Dus dit is wat hij doet, en dat is wat wij moeten doen. We moeten altijd, altijd, altijd, altijd onthouden: we weten echt niet wat er in de levens en zielen van mensen omgaat. Het is onze taak om van hen te houden, hen te vergeven, hen de waarheid te tonen, hen te omarmen, ons met hen te identificeren, één met hen te zijn. Nee om ze te veroordelen, niet om ze te veroordelen, niet om gemeen tegen ze te zijn, niet om zich te verkneukelen over hun kwaad. Dat is waar we in ons eigen leven aan moeten werken . En als dat gebeurt, hebben we alles gedaan wat we kunnen doen en God zal manieren vinden om er iets goeds uit te halen als hij dat kan. En dat is waar wij op God vertrouwen! Dat is waar we hoop hebben. Zien? Hoop. Nu is hoop geen verwachting van een agenda die we van tevoren hebben opgesteld. “Ik zal mijn dochter in 1992 bekeren. En ik verwacht dat God dit zal doen omdat hij zei: ‘Wat je ook vraagt…’”, enzovoort. Nee! Nee. Wij hopen . Wij vertrouwen op God. Wij vertrouwen er niet alleen op wat hij zal doen, maar ook dat hij zal weten hoe hij het moet doen. Dat doen wij niet. We kunnen zelfs andere mensen willen bekeren, omdat we willen dat ze leven zoals wij willen dat ze leven. Wij willen dat ze doen wat wij willen. En heel vaak zijn er zelfs andere belangen. En dat geldt vooral voor ouders en kinderen, weet je. We willen dat onze kinderen slim en mooi zijn en naar de kerk gaan, want wat zullen andere mensen zeggen? Weet je, dat is wat ons echt interesseert. Wat andere mensen zullen zeggen! Wij geven niet eens om God of hun verlossing! En een van de bewijzen daarvan is hoeveel we over het hoofd zien als niemand het weet. Je weet wel? Want zolang je de familie niet in verlegenheid brengt, is het oké. Je kunt altijd zien dat er onzuiverheid binnensluipt. Ik denk dat dat het smalle pad is, en ik denk dat het het beste is om gewoon tot God te bidden, niet te veel te analyseren, God te smeken om van alle ego en onzuiverheid af te komen, en God gewoon te smeken om totale identificatie met de ander te geven. hun belang. En verbreek die barrière ertussen, en haal alles eruit wat daarbinnen onrein is. En vertrouw dan op God dat als we dat doen, zelfs pragmatisch, dat het enige is dat we kunnen doen! Dat is het enigewe kunnen doen. Genees onszelf, en dan kunnen we dienen voor de genezing van anderen. Als we dat niet doen, wat we ook zeggen of doen, zal het niet helpen. Sterker nog, het gaat pijn doen. Het gaat pijn doen. En dat is, denk ik, de reden waarom veel mensen zich echt laten afschrikken door christenen: omdat ze de onzuiverheid voelen van onze benadering van hen. Dat we erop uit zijn om ze te pakken te krijgen. We willen meer lichamen in onze parochie of zoiets. We willen dat ze leven zoals wij willen dat ze leven, enzovoort. En ze voelen niet de vrede, de vreugde en de echte identiteit bij zich die echte liefde zou moeten hebben. Zie je? We veroordelen ze op de een of andere manier. Of ze op de een of andere manier manipuleren. En ze voelen het. Dus wees voorzichtig.