Als we een zekere mate van heiligheid hebben bereikt, moeten we altijd voor onszelf de woorden van de apostel herhalen: ‘Toch niet ik, maar de genade van God die met mij was’ (1 Kor. 15:10), evenals wat er was. door de Heer gezegd: ‘Zonder Mij kun je niets doen’ (Johannes 15:5).

We moeten ook in gedachten houden wat de profeet zei: ‘Tenzij de Heer het huis bouwt, zwoegen de bouwers tevergeefs’ (Ps. 127:1), en ten slotte: ‘Het hangt niet af van de wil of inspanning van de mens, maar op Gods barmhartigheid’ (Rom. 9:16). Zelfs als iemand ijverig, serieus en vastberaden is, kan hij, zolang hij gebonden is aan vlees en bloed, de volmaaktheid niet benaderen behalve door de barmhartigheid en genade van Christus.

Jacobus zelf zegt dat ‘elk goed geschenk van boven komt’ Jak. 1:17), terwijl de apostel Paulus vraagt: ‘Wat hebt u dat u niet hebt ontvangen? Als je het nu hebt ontvangen, waarom roem je dan, alsof je het niet hebt ontvangen?’ (1 Kor. 4:7). Welk recht heeft de mens dan om trots te zijn alsof hij door zijn eigen inspanningen perfectie zou kunnen bereiken?”

John Cassian

‘Je weet heel goed wat de oude heilige vaders over onze tijd voorspelden. Er werd gezegd: Zij zullen gered worden door geloof, het verdragen van verdriet en ziekten, en bekering. We hebben geen [goede] daden. In alles en altijd overtreden wij de geboden van Christus. Daarom is het enige wat ons nog rest ons te bekeren, te volharden en te geloven dat de Heer Jezus Christus, die kwam om hen die omkomen te zoeken en te redden, ook ons ​​zal redden die Hem smeken…’

(Abt Nikon Vorobiev ‘Brieven aan geestelijke kinderen’)

Het goddelijke werd verborgen door de sluier van onze natuur, opdat, zoals bij gulzige vissen, de haak van het goddelijke zou worden omgesmolten met het aas van het vlees, en zo, toen het leven in de dood kwam te wonen en het licht in de duisternis scheen, datgene wat wordt opgevat als het tegenovergestelde van licht en leven volkomen zou worden vernietigd.

Gregorius van Nyssa

Er zal een tijd komen dat niet de vervolgingen, maar het geld en de goederen van deze wereld de mensen ver van God zullen brengen. Dan zullen er veel meer zielen verloren gaan dan in de tijd van de vervolgingen. Aan de ene kant zullen ze de koepels met goud versieren en de kruisen erop zetten; Aan de andere kant zullen overal kwaad en leugen heersen. De ware Kerk zal altijd vervolgd worden. Degenen die gered willen worden, zullen gered worden door ziekten en kwellingen. De manier waarop de vervolgingen zullen plaatsvinden, zal zeer sluw zijn en het zal voor iemand zeer moeilijk zijn om de vervolgingen te voorzien. Vreselijk zal dat zijn. Ik heb medelijden met degenen die dan zullen leven

St.Seraphim van Vyritsa

“Een goede daad gaat nooit verloren;

hij die hoffelijkheid zaait, oogst vriendschap,

en hij die vriendelijkheid plant, verzamelt liefde.”

– Sint-Basilius de Grote

Koester geen haat tegen de zondaar, want we zijn allemaal schuldig… Haat zijn zonden en bid voor hem, zodat je gelijk zult worden aan Christus, die geen hekel had aan zondaars, maar voor hen bad .

Isaak de Syriër

We moeten niet veronderstellen dat, omdat de zonde geen macht zal hebben om hen te behagen, de vrije wil moet worden teruggetrokken. Integendeel, het zal des te meer waarlijk vrij zijn, omdat het bevrijd is van het genot in het zondigen om onfeilbaar behagen te scheppen in het niet zondigen. Want de eerste vrijheid van de wil, die de mens ontving toen hij oprecht werd geschapen, bestond in het vermogen om niet te zondigen, maar ook in het vermogen om te zondigen; terwijl deze laatste vrijheid van wil superieur zal zijn, in zoverre zij niet zal kunnen zondigen. Dit zal inderdaad gebeuren.

Maar wie kan zich voorstellen, om niet te zeggen beschrijven, welke graden van eer en glorie aan de verschillende graden van verdienste zullen worden toegekend? Toch kan er niet aan worden getwijfeld dat er gradaties zullen zijn. En in die gezegende stad zal er deze grote zegen zijn, dat geen enkele mindere jaloers zal zijn op een meerdere, zoals nu de aartsengelen niet worden benijd door de engelen, omdat niemand zal willen zijn wat hij niet heeft ontvangen, ook al is hij gebonden in strikte overeenstemming met hij die heeft ontvangen; zoals in het lichaam de vinger niet het oog wil zijn, hoewel beide leden harmonieus zijn opgenomen in de volledige structuur van het lichaam. En zo zal iedereen, samen met zijn gave, meer of minder, deze verdere gave van tevredenheid ontvangen om niet méér te verlangen dan hij heeft.

We mogen ook niet veronderstellen dat, omdat de zonde geen macht zal hebben om hen te behagen, de vrije wil moet worden teruggetrokken. Integendeel, het zal des te waarachtiger vrij zijn, omdat het bevrijd is van de vreugde in het zondigen om onfeilbare vreugde te scheppen in het niet zondigen. Want de eerste wilsvrijheid die de mens ontving toen hij rechtop werd geschapen, bestond uit het vermogen om niet te zondigen, maar ook in het vermogen om te zondigen; terwijl deze laatste wilsvrijheid superieur zal zijn, omdat zij niet in staat zal zijn te zondigen. Dit zal inderdaad geen natuurlijk vermogen zijn, maar een geschenk van God

De Schrift doet uitspraken over God en schrijft Hem emoties toe die niet als gelijkwaardig aan die van mensen kunnen worden gezien. Augustinus geeft ons voorbeelden. Hij zal bijvoorbeeld wel eens een vraag stellen. Dit is niet uit onwetendheid, maar juist door Zijn onderzoek maakt Hij Zijn oordeel bekend. Veel moderne fouten komen voort uit dit verkeerd begrijpen van de Schrift, net zoals dat in de tijd van Augustinus het geval was

Zo heb ik, naar mijn beste vermogen, aangetoond dat de God die wij aanbidden niet van eeuwigheid in duisternis heeft gewoond, maar zelf licht is, en in Hem is helemaal geen duisternis; en in Hemzelf woont in ontoegankelijk licht; en de helderheid van dit licht is Zijn eeuwige wijsheid. Uit wat we hebben gezegd blijkt dat God niet verrast werd door de onverwachte verschijning van licht, maar dat licht zijn bestaan ​​dankt aan Hem als zijn Schepper, zoals het zijn voortbestaan ​​te danken heeft aan Zijn goedkeuring. Ook was God niet onwetend over de toekomst, maar de auteur van het voorschrift en de bestraffer van ongehoorzaamheid; dat Hij, door Zijn rechtvaardige toorn tegen overtredingen te tonen, een beperking voor de tijd zou kunnen bieden, en een waarschuwing voor de toekomst.

Ook stelt Hij geen vragen uit onwetendheid, maar maakt Hij juist door Zijn onderzoek Zijn oordeel kenbaar. Ook is Hij niet nieuwsgierig of timide, maar sluit de overtreder uit van het eeuwige leven, wat de rechtvaardige beloning van gehoorzaamheid is. Ook is Hij niet begerig naar bloed en vet; Maar door van een vleselijk volk offers te eisen, passend bij hun karakter, is Hij in bepaalde opzichten een voorafschaduwing van het ware offer. Ook is Zijn jaloezie geen emotie van bleke angst, maar van stille welwillendheid, van verlangen om de ziel, die kuisheid te danken heeft aan de ene ware God, te behoeden voor verontreinigdheid en prostitutie door het dienen van vele valse goden. Ook is Hij niet woedend met een hartstocht die vergelijkbaar is met menselijke woede, maar Hij is boos, niet in de zin van het verlangen naar wraak, maar in de bijzondere zin van het volledig uitvoeren van het vonnis van een rechtvaardige vergelding. Ook vernietigt Hij niet duizenden mensen voor onbeduidende overtredingen, of voor niets, maar maakt Hij aan de wereld het voordeel duidelijk dat kan worden verkregen door Hem te vrezen, door de tijdelijke dood van degenen die al sterfelijk zijn. Ook straft Hij de rechtvaardigen en zondaars niet zonder onderscheid, maar kastijdt Hij de rechtvaardigen voor hun bestwil, om hen te vervolmaken, en geeft Hij de zondaars de straf die hen terecht toekomt. Dus, gij manicheërs, brengen uw vermoedens u op een dwaalspoor, wanneer u, door onze Schriften verkeerd te begrijpen, of door naar slechte tolken te luisteren, een verkeerd oordeel over katholieken vormt. Daarom verlaat u de gezonde leer en wendt u zich tot goddeloze fabels; en in uw perversiteit en vervreemding van de heiligengemeenschap verwerpt u de instructies van het Nieuwe Testament, dat, zoals we hebben laten zien, uitspraken bevat die vergelijkbaar zijn met die welke u in het Oude Testament veroordeelt. We zijn dus verplicht om beide Testamenten zowel tegen u als tegen de heidenen te verdedigen.

Iedereen die God benadert en waarlijk een partner van Christus wil zijn, moet benaderen met het oog op dit doel, namelijk ,om veranderd en getransformeerd te worden van zijn of haar vroegere staat en houding, en een goed en nieuw mens te worden, die niets koestert van “de oude dame/man” (2 Kor. 5:17). Want in hetzelfde vers staat: “Als een vrouw of man in Christus is, is hij/zij een nieuw schepsel.” Want onze Heer Jezus Christus kwam om deze reden, om de menselijke natuur te veranderen, te transformeren en te vernieuwen, en om deze ziel te herscheppen die door de hartstocht ten val was gebracht door de overtreding. Hij kwam om de menselijke natuur te vermengen met zijn eigen Geest van de Godheid. Een nieuwe geest en een nieuwe ziel en nieuwe ogen, nieuwe oren en een nieuwe spirituele tong, en, in één woord, nieuwe mensen – dit was wat hij tot stand bracht in degenen die in hem geloven. Of NIEUWE WIJNZAKKEN, die hij zalft met zijn eigen licht van kennis, zodat hij er nieuwe wijn in kan gieten, die zijn Geest is. Want hij zegt: “Nieuwe wijn moet in nieuwe wijnzakken worden gedaan.” (Mt 9:17)

Macarius van Egypte

Als je gewapend bent met de genade van God,

laat dan alle gelederen van demonen zich verzamelen,

niemand kan je kwaad doen.

Ouderling Dositheos

“Actie vóór het denken houdt trots in. Je moet geen haast hebben om te handelen; je moet eerst nadenken en bidden voordat je handelt. Als het gebed op de eerste plaats komt, dan is het niet het schuim van de geest, zijn lichtzinnigheid, maar de geheiligde geest die zal handelen.” begeleid het proces”

St. Paisios de Athoniet

Schenk mij, o genadige Vader,
gebed van Sint-Benedictus van Nursia

Schenk mij,
o genadige, o Heilige Vader,
intellect om U te begrijpen,
waarnemingen om U zuiver waar te nemen,
reden om U te onderscheiden,
ijver om U te zien,
wijsheid om U te vinden,
een geest om U te kennen,
een hart om op U te mediteren,
oren om U te horen,
ogen om U te aanschouwen,
een tong om U te verkondigen,
een gesprek dat U behaagt,
geduld om op U te wachten
en volharding om naar U te zoeken.
Schenk mij een perfect einde –
Uw heilige Aanwezigheid.
Schenk mij een gezegende opstanding
en Uw vergelding:
eeuwig leven. Amen

Wanneer we onze woorden gebruiken, is het een actie van onze wil. Daarom kunnen we controle uitoefenen over welke woorden we uitspreken en ervoor zorgen dat onze tong onderworpen is aan onze geest. Woede als emotie kan optreden als een actie van passie, van onze natuur, maar hoe we op die woede reageren, is een daad van de wil

Houd uw woorden vast, zodat ze niet op hol slaan, niet baldadig worden en zonden voor zichzelf verzamelen door te veel praten. Laat ze maar eerder beperkt worden en binnen hun eigen oevers worden gehouden. Een overstromende rivier verzamelt snel modder. Bind ook uw bedoeling vast; laat het niet slap en ongecontroleerd blijven, opdat er niet van u wordt gezegd: er is geen genezende balsem, noch olie, noch verband om aan te brengen. Nuchterheid van de geest heeft zijn teugels, waardoor hij wordt geleid en geleid.
Laat er een deur voor uw mond zijn, zodat deze gesloten kan worden wanneer de noodzaak zich voordoet, en laat deze zorgvuldig worden afgesloten, zodat niemand uw stem tot woede kan verheffen, en u vergeldt misbruik met misbruik. Je hebt het vandaag horen lezen: Wees boos en zondig niet. Laten we daarom, hoewel we boos zijn (dit komt voort uit de bewegingen van onze natuur, niet uit onze wil ), geen enkel kwaad woord met onze mond uiten, anders vallen we in zonde ; maar laat er een juk en evenwicht in uw woorden zijn, dat wil zeggen nederigheid en gematigdheid, zodat uw tong onderworpen kan zijn aan uw geest . Laat het onder controle houden met een strakke teugel; laat het zijn eigen middelen hebben om het in bedwang te houden, waardoor het met mate kan worden teruggeroepen; laat het woorden uiten die zijn beproefd door de weegschaal van gerechtigheid , zodat er ernst mag zijn in onze bedoelingen, gewicht in onze spraak en gepaste maat in onze woorden.

In onze gebeden tot God moeten we nederig en bescheiden zijn. De tollenaar in Lukas 18 wordt geprezen om zijn nederige smeekbede om vergeving. In 1 Petrus 3 wordt ons verteld dat God onze nederige geest waardeert. Die nederige geest is rijk in Gods ogen, geen aardse rijkdom.

Ook in onze gebeden is bescheidenheid zeer aangenaam en levert het ons veel genade op van onze God. Was het niet dit dat de tollenaar verhief en prees, terwijl hij zelfs zijn ogen niet naar de hemel durfde op te slaan? (Lukas 18:13-14) Hij werd dus gerechtvaardigd door het oordeel van de Heer, en niet door de Farizeeër, die door overdreven trots zo afschuwelijk werd gemaakt. Laten we daarom bidden in de onvergankelijkheid van een zachtmoedige en stille geest, die in de ogen van God van grote waarde is (1 Petrus 3:4), zoals St. Petrus zegt. Een nobele zaak is dus bescheidenheid, die, hoewel zij haar rechten opgeeft, zich niets voor zichzelf toeëigent, nergens aanspraak op maakt en zich in sommige opzichten enigszins terugtrekt binnen de sfeer van haar eigen macht, toch rijk is in de ogen van God. , in wiens ogen geen mens rijk is. Rijk is bescheidenheid, want het is het deel van God. Paulus beveelt ook aan dat gebeden met bescheidenheid en nuchterheid worden uitgesproken. (1 Timotheüs 2:9) Hij verlangt ernaar dat dit de eerste is, en als het ware de weg wijst naar toekomstige gebeden, zodat het gebed van de zondaar niet opschepperig mag zijn, maar als het ware versluierd met de blos van schaamte kan een veel grotere mate van genade verdienen, door plaats te maken voor bescheidenheid bij de herinnering aan haar schuld.
Bescheidenheid moet verder worden bewaakt in onze bewegingen, gebaren en manier van lopen. Want de toestand van de geest wordt vaak gezien in de houding van het lichaam. Om deze reden wordt de verborgen mens van ons hart (ons innerlijke zelf) beschouwd als frivool, opschepperig of onstuimig, of, aan de andere kant, standvastig, standvastig, puur en betrouwbaar. De beweging van het lichaam is dus een soort stem van de ziel.