Heilige  Antonius de Grote

Over het karakter van de mens en het deugdzame leven (170 teksten)

1. Mannen worden vaak ten onrechte intelligent genoemd. Intelligente mensen zijn niet degenen die erudiet zijn in de uitspraken en boeken van de wijze mannen van weleer, maar degenen die een intelligente ziel hebben en onderscheid kunnen maken tussen goed en kwaad. Ze vermijden wat zondig is en de ziel schaadt; en met diepe dankbaarheid jegens God houden zij zich door oefening resoluut vast aan wat goed is en de ziel ten goede komt. Alleen deze mannen zouden werkelijk intelligent genoemd moeten worden.

2. De werkelijk intelligente mens streeft één enkel doel na: gehoorzamen en zich conformeren aan de God van allen. Met dit ene doel voor ogen disciplineert hij zijn ziel, en wat hij ook tegenkomt in de loop van zijn leven, hij dankt God voor het kompas en de diepte van Zijn voorzienige ordening van alle dingen. Want het is absurd om artsen dankbaar te zijn die ons bittere en onaangename medicijnen geven om ons lichaam te genezen, en toch ondankbaar te zijn jegens God voor wat ons hard lijkt, en niet te begrijpen dat alles wat we tegenkomen in ons voordeel en in overeenstemming is met Zijn voorzienigheid. Want kennis van God en geloof in Hem zijn de redding en vervolmaking van de ziel.

3. Wij hebben van God zelfbeheersing, verdraagzaamheid, zelfbeheersing, standvastigheid, geduld en dergelijke ontvangen, die grote en heilige krachten zijn, die ons helpen de aanvallen van de vijand te weerstaan. Als we deze krachten cultiveren en tot onze beschikking hebben, beschouwen we niets wat ons overkomt als pijnlijk, pijnlijk of ondraaglijk, in het besef dat het menselijk is en overwonnen kan worden door de deugden in ons. De onintelligenten houden hier geen rekening mee; ze begrijpen niet dat alle dingen voor ons welzijn gebeuren, terecht en zoals het hoort, zodat onze deugden kunnen schitteren en wijzelf door God gekroond kunnen worden.

4. Je moet beseffen dat het verwerven van materiële dingen en het overdadige gebruik ervan slechts een kortstondige fantasie is, en dat een deugdzame manier van leven, in overeenstemming met Gods wil, alle rijkdom te boven gaat. Als je hierover nadenkt en het voortdurend in gedachten houdt, zul je niemand mopperen, zeuren of de schuld geven, maar God voor alles danken, aangezien degenen die vertrouwen op reputatie en rijkdom slechter af zijn dan jijzelf. Want verlangen, liefde voor glorie en onwetendheid vormen de ergste hartstocht van de ziel.

5. De intelligente mens, die zichzelf onderzoekt, bepaalt wat passend en nuttig voor hem is, wat juist en heilzaam is voor de ziel, en wat haar vreemd is. Zo vermijdt hij wat vreemd en schadelijk is voor de ziel en sluit hem af van de onsterfelijkheid.

6. Hoe zuiniger het leven van een mens is, des te gelukkiger hij is, want hij wordt niet geplaagd door een groot aantal zorgen; slaven, landarbeiders of kuddes. Want als we aan zulke dingen gehecht zijn en geplaagd worden door de problemen die ze oproepen, geven we God de schuld. Maar vanwege ons eigenzinnige verlangen cultiveren we de dood en blijven we ronddwalen in de duisternis van een leven vol zonde, zonder ons ware zelf te herkennen.

7 . Je moet niet zeggen dat het onmogelijk is een deugdzaam leven te leiden; maar je moet zeggen dat het niet gemakkelijk is. Ook vinden degenen die het hebben bereikt het niet gemakkelijk te onderhouden. Degenen die vroom zijn en wier intellect de liefde van God geniet, nemen deel aan het leven van deugd; het gewone intellect is echter werelds en weifelend en brengt zowel goede als kwade gedachten voort, omdat het van nature veranderlijk is en op materiële zaken gericht is. Maar het intellect dat de liefde van God geniet, straft het kwaad dat spontaan ontstaat door de traagheid van de mens.

8.De ongeschoolden en dwazen beschouwen het onderwijs als belachelijk en willen het niet ontvangen, omdat het hun ongemanierdheid zou laten zien, en ze willen dat iedereen is zoals zijzelf. Op dezelfde manier willen degenen die verspild zijn in hun leven en gewoonten graag bewijzen dat alle anderen slechter zijn dan zijzelf, en proberen zichzelf als onschuldig voor te stellen in vergelijking met alle zondaars om hen heen. De lakse ziel is troebel en gaat ten onder aan verdorvenheid, omdat zij losbandigheid, trots, onverzadigbaar verlangen, woede, onstuimigheid, razernij, moorddadigheid, querulentie, jaloezie, hebzucht, roofzucht, zelfmedelijden, liegen, sensueel genot, luiheid, neerslachtigheid bevat. , lafheid, morbiditeit, haat, censuur, zwakte, waanvoorstellingen, onwetendheid, bedrog en vergeetachtigheid van God. Door dit en dergelijke kwaad wordt de ellendige ziel gestraft wanneer zij van God wordt gescheiden.

9. Zij die ernaar streven een leven van deugd en heiligheid in praktijk te brengen mogen zich geen veroordeling op de hals halen door een vroomheid voor te wenden die zij niet bezitten. Maar net als schilders en beeldhouwers moeten zij hun deugd en heiligheid door hun werken tot uitdrukking brengen en alle kwade genoegens als valstrikken mijden.

10. Een rijke man uit een goede familie, die innerlijke discipline en alle deugden in zijn manier van leven ontbeert, wordt door degenen met spiritueel begrip beschouwd als onder een kwade invloed; op dezelfde manier wordt een man die arm of slaaf is, maar gezegend is met zielsdiscipline en met deugd in zijn leven, als gezegend beschouwd. En net zoals vreemdelingen die in het buitenland reizen de weg kwijtraken, zo worden degenen die geen deugdzaam leven cultiveren, door hun verlangens op een dwaalspoor gebracht en volledig verdwaald.

11. Zij die de onwetenden kunnen trainen en hen kunnen inspireren met liefde voor instructie en discipline moeten mensenvormers worden genoemd. Dat geldt ook voor degenen die de losbandigen hervormen, hun leven omvormen tot een leven van deugd en zich conformeren aan Gods wil. Want zachtmoedigheid en zelfbeheersing zijn een zegen en een zekere hoop voor de zielen van de mens.

12. Een mens moet ernaar streven een deugdzaam leven op een oprechte manier te beoefenen; want als dit bereikt is, is het gemakkelijk om kennis over God te verwerven. Wanneer een mens God met heel zijn hart en met geloof vereert, ontvangt hij door Gods voorzienigheid de kracht om woede en verlangen te beheersen; want het zijn verlangen en woede die de oorzaak zijn van alle kwaad.

13. Een mens is iemand die over spirituele intelligentie beschikt of bereid is gecorrigeerd te worden. Iemand die niet kan worden gecorrigeerd, is onmenselijk. Zulke mensen moeten vermeden worden: omdat ze in ondeugd leven, kunnen ze nooit onsterfelijkheid bereiken.

14.Wanneer de intelligentie werkelijk werkzaam is, kunnen we met recht menselijke wezens worden genoemd. Als het niet werkt, verschillen we alleen van dieren wat betreft onze fysieke vorm en onze spraak. Een intelligent mens zou moeten beseffen dat hij onsterfelijk is en alle beschamende verlangens, die de doodsoorzaak bij mensen zijn, moeten haten.

15. Elke vakman toont zijn vaardigheid door het materiaal dat hij gebruikt: de ene man toont dit bijvoorbeeld in hout, een ander in koper, een ander in goud en zilver. Op dezelfde manier moeten wij, die het leven van heiligheid geleerd hebben, laten zien dat we menselijke wezens zijn, niet alleen op grond van onze lichamelijke verschijning, maar omdat onze ziel waarlijk intelligent is. De werkelijk intelligente ziel, die de liefde van God geniet, weet alles in het leven op een directe en onmiddellijke manier; het streeft liefdevol naar Gods gunst, dankt Hem oprecht en streeft met al zijn kracht naar Hem.

16. Bij het navigeren gebruiken roergangers een markering om riffen of rotsen te vermijden. Op dezelfde manier moeten degenen die streven naar een leven van heiligheid zorgvuldig nagaan wat ze moeten doen en wat ze moeten vermijden; en terwijl ze kwade gedachten uit de ziel afsnijden, moeten ze begrijpen dat de ware, goddelijke wetten voor hun eigen voordeel bestaan.

17. Stuurlieden en wagenmenners verwerven vaardigheid door oefening en toewijding. Op dezelfde manier moeten degenen die een leven van heiligheid zoeken, ervoor zorgen dat zij datgene bestuderen en in praktijk brengen wat in overeenstemming is met Gods wil. Want wie dat wenst en heeft begrepen dat het mogelijk is, kan met dit geloof de onvergankelijkheid bereiken.

18. Beschouw niet degenen wier status hen uiterlijk vrij maakt als vrij, maar degenen die vrij zijn in hun karakter en gedrag. Want we mogen mensen met gezag niet werkelijk vrij noemen als ze slecht of losbandig zijn, omdat ze slaven zijn van wereldse hartstochten. Vrijheid en geluk van de ziel bestaan ​​uit echte zuiverheid en onthechting van vergankelijke dingen.

19. Houd in gedachten dat u altijd een voorbeeld moet stellen door uw morele leven en uw daden. Want de zieken vinden en herkennen goede artsen, niet alleen door hun woorden, maar door hun daden.

20. Heiligheid en intelligentie van de ziel zijn te herkennen aan het oog, de manier van lopen, de stem, de lach van een mens, de manier waarop hij zijn tijd doorbrengt en het gezelschap dat hij onderhoudt. Alles wordt getransformeerd en weerspiegelt een innerlijke schoonheid. Want het intellect dat de liefde van God geniet, is een waakzame poortwachter en blokkeert de toegang tot kwade en verontreinigende gedachten.

21. Onderzoek en test je innerlijke karakter; en houd altijd in gedachten dat menselijke autoriteiten alleen macht hebben over het lichaam en niet over de ziel. Daarom, als ze je bevelen om moorden of andere smerige, onrechtvaardige en zielcorrupterende daden te plegen, moet je ze niet gehoorzamen, zelfs niet als ze je lichaam martelen. Want God heeft de ziel vrij geschapen en begiftigd met de macht om te kiezen tussen goed en kwaad.

22.De intelligente ziel probeert zichzelf te bevrijden van dwaling, misleiding, opschepperij, bedrog, van jaloezie, roofzucht en dergelijke, die het werk zijn van de demonen en van de kwade bedoelingen van de mens. Alles wordt met succes bereikt door aanhoudende studie en oefening, wanneer iemands verlangen niet wordt aangespoord tot lagere genoegens.

23. Degenen die een leven van soberheid en zelfontbering leiden, bevrijden zichzelf van gevaren en hebben geen behoefte aan bescherming. Door alle verlangens te overwinnen, vinden ze gemakkelijk het pad dat naar God leidt.

24. Intelligente mensen hoeven niet naar veel gepraat te luisteren, maar moeten zich alleen richten op datgene wat nuttig is en geleid wordt door Gods wil. Want zo herwinnen de mensen het leven en het eeuwige licht.

25. Degenen die proberen een leven van heiligheid te leiden, genietend van de liefde van God, moeten zichzelf bevrijden van aanmatiging en alle lege en valse eigenwaarde, en moeten proberen hun leven en manier van denken te corrigeren. Want een intellect dat standvastig geniet van de liefde van God is een manier om naar Hem op te stijgen.

26. Het heeft geen zin om leerstellingen te bestuderen, tenzij het leven van de ziel aanvaardbaar is en in overeenstemming is met Gods wil. De oorzaak van alle kwaad is waanvoorstellingen, zelfbedrog en onwetendheid over God.

27. Concentratie op de heiligheid van het leven leidt, samen met aandacht voor de ziel, tot goedheid en de liefde van God. Want wie God zoekt, vindt Hem door alle verlangens te overwinnen door volharding in het gebed. Zo iemand is niet bang voor demonen.

28. Degenen die misleid zijn door wereldse hoop, en alleen in theorie weten hoe ze een leven van heiligheid in de praktijk moeten brengen, zijn als degenen die medicijnen en medische instrumenten gebruiken zonder te weten hoe ze te gebruiken of de moeite te nemen om het te leren. Daarom moeten we nooit onze geboorte, of iemand anders dan onszelf, de schuld geven van onze zondige daden, want als de ziel ervoor kiest om lui te zijn, kan ze de verleiding niet weerstaan.

29. Een mens die geen onderscheid kan maken tussen goed en kwaad heeft niet het recht om te beoordelen wie goed en wie kwaad is. De man die God kent, is goed. Als iemand niet goed is, weet hij niets van God en zal hij dat ook nooit doen; want de manier om God te kennen is door middel van goedheid.

30. Mannen die goed zijn en genieten van de liefde van God, berispen boosdoeners in hun gezicht. Maar als er geen kwaaddoeners aanwezig zijn, bekritiseren zulke mensen hen niet en staan ​​ze ook niet toe dat anderen dat doen.

31. Wanneer u met anderen praat, moet alle hardheid worden vermeden; want bescheidenheid en zelfbeheersing sieren een intelligent persoon zelfs meer dan een jong meisje. Een intellect dat geniet van de liefde van God is een licht dat op de ziel schijnt, net zoals de zon op het lichaam schijnt.

32.Welke hartstocht er ook in je ziel opkomt, onthoud dat degenen die het juiste oordeel hebben en veilig willen houden wat ze hebben, geen behagen scheppen in het kortstondig verwerven van materiële dingen, maar in ware en gezonde overtuigingen. Het zijn deze dingen die hen gelukkig maken. Want rijkdom kan worden gegrepen en gestolen door machtiger mannen, terwijl heiligheid van de ziel het enige bezit is dat veilig is en niet kan worden gestolen, en dat degenen die het bezitten na de dood redt. Fantasieën over rijkdom en andere geneugten misleiden degenen die dit begrijpen niet.

33. Degenen die onstandvastig en ongeïnstrueerd zijn, mogen geen ruzie maken met intelligente mannen. Een intelligent mens is iemand die zich aan God conformeert en meestal zwijgt; als hij spreekt, zegt hij heel weinig, en alleen wat noodzakelijk en aanvaardbaar is voor God.

34. Degenen die een leven van heiligheid nastreven en genieten van de liefde van God, cultiveren de deugden van de ziel, omdat de ziel hun eigen bezit is en een eeuwig genot. Bovendien scheppen zij waar mogelijk behagen in zulke vergankelijke dingen die tot hen komen door Gods wil en gave. Ook al zijn deze dingen nogal schaars, ze gebruiken ze graag en dankbaar. Luxe maaltijden voeden het lichaam; maar kennis van God, zelfbeheersing, goedheid, weldadigheid, vroomheid en zachtmoedigheid vergoddelijken de ziel.

35. Heersers die geweld gebruiken om mensen smerige en zielcorruptieve daden te laten ondernemen, hebben geen heerschappij over de ziel, omdat deze met vrije wil is geschapen. Ze kunnen het lichaam aan banden leggen, maar niet de beslissingsmacht, waarover de intelligente mens de scheidsrechter is, door God die hem geschapen heeft. Hierdoor is hij sterker dan welke autoriteit, noodzaak of kracht dan ook.

36. Degenen die het als een ongeluk beschouwen om kinderen, slaven, geld of iets anders van hun bezittingen te verliezen, moeten beseffen dat ze in de eerste plaats tevreden moeten zijn met wat hen door God wordt gegeven; en als ze het dan terug moeten geven, moeten ze bereid zijn om dat dankbaar te doen, zonder enige verontwaardiging omdat ze het kwijtraken, of beter gezegd: het teruggeven – want sinds ze hebben genoten van het gebruik van wat niet van hen was , ze geven het nu feitelijk terug.

37. Een goed mens verkoopt zijn innerlijke vrijheid niet voor geld, zelfs niet als hem een ​​enorm bedrag wordt aangeboden. Want de dingen die bij dit leven horen zijn als een droom, en de fantasieën over rijkdom zijn onzeker en van korte duur.

38. Zij die waarlijk mens zijn, moeten ernaar streven om in heiligheid en liefde voor God te leven, zodat hun heilige leven voor anderen schittert. Aangezien mannen moeite doen om witte kleding te versieren met smalle paarse strepen die opvallen en de aandacht trekken, hoeveel ijveriger zouden ze dan de deugden van de ziel moeten cultiveren.

39.Verstandige mensen moeten zowel hun kracht als de mate van alertheid van de krachten van hun ziel zorgvuldig onderzoeken; op deze manier moeten ze zich voorbereiden om de hartstochten te weerstaan, in overeenstemming met de kracht die God in hun natuur heeft geplant. Het is zelfbeheersing die weerstand biedt aan schoonheid en alle verlangens die schadelijk zijn voor de ziel; het is standvastigheid die pijn en gebrek weerstaat; het is verdraagzaamheid die misbruik en woede weerstaat; enzovoort.

40. Een mens kan niet onmiddellijk goed en wijs worden, maar alleen door veel inspanning, reflectie, ervaring, tijd, oefening en verlangen naar deugdzaam handelen. De mens die goed is en de liefde van God geniet, en die Hem werkelijk kent, houdt nooit op zonder tegenzin alles te doen wat in overeenstemming is met Zijn wil. Zulke mannen zijn zeldzaam.

41. Mannen met een dof verstand moeten niet aan zichzelf wanhopen en lui worden, en het leven van deugd en liefde voor God minachten als onbereikbaar en onbegrijpelijk voor hen. In plaats daarvan zouden zij de bevoegdheden moeten uitoefenen die zij bezitten en die zij zelf cultiveren. Want zelfs als ze het hoogste niveau op het gebied van deugd en verlossing niet kunnen bereiken, kunnen ze door oefening en aspiratie beter of in ieder geval niet slechter worden, wat geen geringe winst is voor de ziel.

42. Door zijn intelligentie is de mens verbonden met die macht die onuitsprekelijk en goddelijk is; en door zijn lichamelijke aard heeft hij verwantschap met de dieren. Een paar mensen – degenen die volmaakt en intelligent zijn – proberen zowel hun geest in God de Verlosser te wortelen als hun verwantschap met Hem te behouden; en dit komt tot uiting in hun daden en heiligheid van leven. Maar de meeste mensen hebben, omdat ze dwaas van ziel zijn, afstand gedaan van dat goddelijke en onsterfelijke zoonschap en zijn overgegaan op een dodelijke, rampzalige en kortstondige verwantschap met het lichaam. Door zichzelf, net als dieren, bezig te houden met materiële dingen en verslaafd te zijn aan sensuele genoegens, scheiden ze zich af van God; en door hun verlangens slepen ze hun ziel van de hemel naar de afgrond.

43. De mens met intelligentie, die diep bezorgd is over deelname aan het goddelijke en de vereniging daarmee, zal nooit verdiept raken in iets aards of laags, maar zijn intellect is altijd gericht op het hemelse en eeuwige. En hij weet dat het Gods wil is dat de mens gered wordt; deze goddelijke wil is de oorzaak van al het goede en de bron van de eeuwige zegeningen die aan de mens worden verleend.

44. Wanneer je iemand tegenkomt die ruzie maakt en betwist wat waar en vanzelfsprekend is, beëindig dan het geschil en geef ruimte aan zo iemand, aangezien zijn intellect versteend is. Want net zoals slecht water goede wijnen ruïneert, zo bederft schadelijk gepraat degenen die deugdzaam zijn in leven en karakter.

45. Als we alles in het werk stellen om de dood van het lichaam te vermijden, moet het nog meer ons streven zijn om de dood van de ziel te vermijden. Er is geen ander obstakel voor een mens die gered wil worden dan nalatigheid en luiheid van de ziel.

46. ​​Degenen die minachten te begrijpen wat winstgevend en heilzaam is, worden als ziek beschouwd. Degenen daarentegen die de waarheid begrijpen maar onbeschaamd genieten van discussie, hebben een intelligentie die dood is; en hun gedrag is bruut geworden. Ze kennen God niet en hun ziel is niet verlicht.

47. God heeft door Zijn Logos de verschillende soorten dieren geschapen om aan de verscheidenheid van onze behoeften te voldoen: sommige voor ons voedsel, andere voor onze dienst. En Hij schiep de mens om hen en hun daden te begrijpen en ze dankbaar te beoordelen. De mens moet er daarom naar streven niet te sterven, zoals de niet-rationele dieren, zonder enig begrip van God en Zijn werken te hebben verworven. Men moet weten dat God almachtig is; niets kan Hem weerstaan ​​die almachtig is. Voor de redding van de mens schiep Hij uit het niets en schiep Hij door Zijn Logos alles wat Hij wil.

48. Hemelse wezens zijn onsterfelijk omdat ze goddelijke goedheid in zich hebben; terwijl aardse wezens sterfelijk zijn geworden vanwege het zelfopgelopen kwaad in hen. Dit kwaad bereikt de verstandelozen door hun luiheid en onwetendheid over God.

49. De dood is, wanneer hij door mensen wordt begrepen, onsterfelijkheid; maar als het door de dwazen niet wordt begrepen, is het de dood. Het is niet deze dood die gevreesd moet worden, maar het verlies van de ziel, wat onwetendheid over God is. Dit is inderdaad een ramp voor de ziel.

50. Het kwaad is een hartstocht die in de materie wordt aangetroffen, en daarom is het niet mogelijk dat een lichaam vrij van het kwaad tot stand komt. De intelligente ziel, die dit begrijpt, streeft ernaar zichzelf te bevrijden van de kwade last van de materie; en wanneer het vrij is van deze last, leert het de God van allen kennen, houdt het lichaam in de gaten als zijnde een vijand en geeft er niet aan toe. Dan wordt de ziel door God gekroond omdat ze de hartstochten van het kwaad en de materie heeft overwonnen.

51. Wanneer de ziel het kwaad is gaan herkennen, haat ze het als de stank van een smerig beest; maar hij die het kwaad niet onderkent, heeft het lief, en het houdt hem gevangen en maakt een slaaf van zijn minnaar. Dan kan de ongelukkige en ellendige man zijn ware belang niet zien of begrijpen, maar stelt hij zich voor dat dit kwaad een versiering is, en dus is hij gelukkig.

52. De zuivere ziel wordt vanwege haar aangeboren goedheid verlicht en schitterend gemaakt door God; en dan begrijpt het intellect wat goed is en brengt het gedachten voort die in overeenstemming zijn met Gods wil. Maar wanneer de ziel door het kwaad wordt verontreinigd en God zich ervan afkeert, of beter gezegd, de ziel zich van God scheidt, dringen kwade demonen haar denkprocessen binnen en suggereren onheilige daden: overspel, moord, beroving, heiligschennis en andere soortgelijke demonische daden. .

53.Zij die God kennen zijn vervuld van goede impulsen; terwijl ze naar het hemelse verlangen, verachten ze wereldse voorwerpen. Zulke mannen zijn niet geliefd bij veel mensen en worden ook niet geliefd. Het gevolg is dat een groot aantal idioten hen niet alleen haten, maar ook belachelijk maken. En zij verdragen geduldig alles wat voortkomt uit hun armoede, wetende dat wat voor velen slecht lijkt, voor hen goed is. Want hij die het hemelse begrijpt, gelooft in God, wetende dat allen schepselen van Zijn wil zijn; terwijl hij die het hemelse niet begrijpt, nooit gelooft dat de wereld een werk van God is en gemaakt is voor de verlossing van de mens.

54. Degenen die vol kwaad zijn en dronken van onwetendheid kennen God niet, en hun ziel is niet waakzaam. God is geestelijk; en hoewel Hij onzichtbaar is, manifesteert Hij zich duidelijk in zichtbare dingen, zoals de ziel zich manifesteert in het lichaam. En net zoals het onmogelijk is voor een lichaam om te bestaan ​​zonder een ziel, zo is het ook onmogelijk voor iets dat zichtbaar is en bestaat, om te bestaan ​​zonder God.

55. Waarom werd de mens geschapen? Opdat hij, door Gods schepselen te begrijpen, Hem zou kunnen aanschouwen en verheerlijken die hen ter wille van de mens geschapen heeft. Het intellect dat reageert op Gods liefde is een onzichtbare zegen die God schenkt aan degenen wier leven zich door zijn deugd aan Hem aanbeveelt.

56. Een mens is vrij als hij geen slaaf is van sensuele genoegens, maar door goed oordeel en zelfbeheersing het lichaam beheerst en met ware dankbaarheid tevreden is met wat God hem geeft, ook al is het nogal karig. Als de ziel en het intellect dat de liefde van God geniet in harmonie zijn, is het hele lichaam vredig, zelfs tegen zijn wensen in; dan wordt, mocht de ziel dat willen, elke lichamelijke impuls uitgedoofd.

j57. Wanneer mensen niet tevreden zijn met wat ze nodig hebben om in leven te blijven, maar meer verlangen, maken ze zich verslaafd aan hartstochten die de ziel verstoren, waarbij ze gedachten en fantasieën opleggen dat wat ze hebben ontoereikend is. En net zoals te grote tunieken lopers hinderen tijdens een race, zo staat het verlangen naar meer dan iemand nodig heeft niet toe dat de ziel worstelt of gered wordt.

58. Elke omstandigheid waarin een man zich ongewild bevindt, is voor hem een ​​gevangenis en een straf. Wees dus tevreden met de omstandigheden waarin u zich nu bevindt, zodat u door ondankbaar te zijn, uzelf niet onbewust straft. Deze tevredenheid kan maar op één manier worden bereikt: door onthechting van wereldse zaken.

59. Net zoals God ons zicht heeft gegeven zodat we zichtbare dingen kunnen herkennen – wat wit is en wat zwart – zo heeft Hij ons ook intelligentie gegeven zodat we kunnen onderscheiden wat de ziel ten goede komt. Verlangen, losgemaakt van de intelligentie, brengt sensueel genot voort en staat niet toe dat de ziel gered wordt of vereniging met God bereikt.

60.Wat volgens de natuur plaatsvindt is niet zondig; Bij zonde is altijd sprake van een bewuste keuze van de mens. Het is geen zonde om te eten; het is een zonde om zonder dankbaarheid te eten, en niet op een ordelijke en beheerste manier, zodat het lichaam in leven kan worden gehouden zonder kwade gedachten op te wekken. Het is geen zonde om je ogen zuiver te gebruiken; het is een zonde om met afgunst, arrogantie en onverzadigbaar verlangen te kijken. Het is een zonde om niet vredig maar boos te luisteren; het is een zonde om de tong te leiden, niet naar dankzegging en gebed, maar naar laster; het is een zonde om de handen te gebruiken, niet voor daden van mededogen, maar voor moorden en berovingen. En dus zondigt elk deel van het lichaam wanneer het door de eigen keuze van de mens geen goede maar kwade daden verricht, in strijd met Gods wil.

61. Als je eraan twijfelt dat elke handeling die wordt verricht door God wordt waargenomen, moet je bedenken dat je, ook al ben je een mens en slechts stof, niettemin veel plaatsen tegelijk kunt bekijken en waarnemen; Hoeveel te meer kan God dan waarnemen, aangezien alle dingen voor Hem verschijnen zoals een mosterdzaadje voor de mens verschijnt, en Hij leven en voedsel aan alle schepselen geeft zoals Hij wil?

62. Wanneer u de deuren van uw woning sluit en alleen bent, moet u weten dat er bij u de engel aanwezig is die God voor ieder mens heeft aangewezen; de Grieken noemen hem de persoonlijke daemon. Deze engel, die slapeloos is en niet bedrogen kan worden, is altijd bij je aanwezig; hij ziet alle dingen en wordt niet gehinderd door duisternis. Je moet ook weten dat bij hem God is, die overal is; want er is geen plaats en niets materieels waarin God niet is, aangezien Hij groter is dan alle dingen en alle mensen in Zijn hand houdt.

65. Als de soldaten Caesar trouw blijven omdat hij ze te eten geeft, hoeveel te meer moeten we dan onophoudelijk proberen God te danken met lippen die nooit zwijgen, en Hem te prijzen die alle dingen ter wille van de mens heeft geschapen?

64. Een deugdzame manier van leven en dankbaarheid jegens God zijn vruchten van de mens die God welgevallig zijn. De vruchten van de aarde worden niet onmiddellijk tot volmaaktheid gebracht, maar door tijd, regen en zorg; op dezelfde manier rijpen de vruchten van de mens door ascetische beoefening, studie, tijd, doorzettingsvermogen, zelfbeheersing en geduld. En als, vanwege alles wat je doet, iemand ooit zou denken dat je een vroom man bent, wantrouw jezelf dan zolang je in het lichaam bent, en denk dat niets aan jou God welgevallig is. Want je moet weten dat het voor niemand gemakkelijk is om zichzelf tot het einde toe zondeloos te houden.

65. Niets is kostbaarder voor de mens dan intelligentie. De kracht ervan is zodanig dat het ons in staat stelt God te aanbidden door middel van intelligente spraak en dankzegging. Als we daarentegen nutteloze of lasterlijke taal gebruiken, veroordelen we onze ziel. Nu is het kenmerkend voor een stompzinnige man om de schuld voor zijn zonden te leggen op de omstandigheden van zijn geboorte of op iets anders, terwijl zijn woorden en daden in feite slecht zijn door zijn eigen vrije keuze.

66. Als we proberen lichamelijke hartstochten te genezen om de spot te vermijden van mensen die we toevallig ontmoeten, hoeveel te meer moeten we dan proberen de hartstochten van de ziel te genezen; want als we van aangezicht tot aangezicht door God worden beoordeeld, zullen we niet wensen waardeloos en belachelijk te worden bevonden. Omdat we een vrije wil hebben, kunnen we dit vermijden, ook al willen we slechte daden verrichten; en het ligt in onze macht om in overeenstemming met Gods wil te leven. Bovendien kan niemand ons ooit dwingen om tegen onze wil het kwade te doen. Het is door deze strijd tegen het kwaad dat we waardig zullen worden om God te dienen en als engelen in de hemel te leven.

67. Als je dat wilt, ben je een slaaf van de hartstochten; en als je dat wilt, ben je vrij en geef je niet toe aan de hartstochten. Want God heeft jou met een vrije wil geschapen; en hij die de hartstochten van het vlees overwint, wordt met onverderfelijkheid gekroond. Als er geen hartstochten waren, zouden er geen deugden zijn, en zouden er geen kronen door God worden toegekend aan degenen die het waard zijn.

68. Degenen die weten wat goed is, en toch niet zien wat in hun voordeel is, zijn blind van ziel en hun onderscheidingsvermogen is versteend. Daarom moeten we er geen aandacht aan besteden, anders worden ook wij blind en worden we gedwongen achteloos in dezelfde fouten te vervallen.

69. We moeten niet boos worden op degenen die zondigen, zelfs als wat ze doen crimineel is en straf verdient. Integendeel, ter wille van de rechtvaardigheid moeten we hen zelf corrigeren en, indien nodig, straffen of anderen ertoe aanzetten dat te doen. Maar we mogen niet boos of opgewonden worden; want woede handelt alleen in overeenstemming met hartstocht, en niet in overeenstemming met gezond verstand en gerechtigheid. Bovendien moeten we degenen die meer barmhartigheid tonen dan passend is, niet goedkeuren. De goddelozen moeten gestraft worden omwille van wat goed en rechtvaardig is, maar niet als resultaat van de persoonlijke hartstocht van woede.

70. Het bezit verkrijgen van de ziel is de enige verwerving die veilig en onschendbaar is. Dit wordt bereikt door een manier van leven die heilig is en in overeenstemming is met Gods wil door middel van spirituele kennis en het beoefenen van goede daden. Rijkdom daarentegen is een blinde gids en een dwaze raadgever, en wie rijkdom op een kwade en genotzuchtige manier gebruikt, verliest zijn stompe ziel.

71.De mensen moeten niets overbodigs verwerven, of, als zij het bezitten, met zekerheid moeten weten dat alle dingen in dit leven van nature vergankelijk zijn, en gemakkelijk geplunderd, verloren of kapot gaan; en ze mogen niet ontmoedigd raken door wat er ook gebeurt.

72. Je moet weten dat het lijden van het lichaam er van nature bij hoort, omdat het vergankelijk en materieel is. De gedisciplineerde ziel moet daarom dankbaar blijk geven van volharding en geduld onder dergelijk lijden, en mag God niet de schuld geven dat hij het lichaam heeft geschapen.

73. Degenen die meedoen aan de Olympische Spelen worden niet gekroond nadat ze de overwinning hebben behaald op hun eerste tegenstander, of hun tweede of derde, maar pas nadat ze al hun concurrenten hebben verslagen. Op dezelfde manier moeten daarom allen die door God gekroond willen worden, hun ziel trainen om gedisciplineerd te zijn, niet alleen met betrekking tot lichamelijke zaken, maar ook met betrekking tot winstzucht, roofzucht, levenswijze, afgunst, eigenwaarde, misbruik. , de dood en al dergelijke dingen.

74. We moeten geen goddelijke en deugdzame manier van leven nastreven om menselijke lof te winnen, maar we moeten ervoor kiezen ter wille van de redding van onze ziel: want de dood ligt dagelijks voor onze ogen en menselijke aangelegenheden zijn onvoorspelbaar.

75. We kunnen ervoor kiezen om met zelfdiscipline te leven, maar we kunnen niet rijk worden door simpelweg een keuze te maken. Moeten we dan onze ziel veroordelen door een rijkdom na te streven of zelfs te verlangen die we niet kunnen verwerven door een daad van keuze, en die in ieder geval slechts een kortstondige fantasie is? Hoe dwaas handelen we, niet beseffend dat de eerste van alle deugden nederigheid is, net zoals de eerste van alle hartstochten gulzigheid en verlangen naar wereldse dingen is.

76. Intelligente mensen moeten dat onophoudelijk onthouden door in dit leven licht en voorbijgaand lijden te verduren , verkrijgen we na de dood de grootste vreugde en eeuwige gelukzaligheid. Daarom, als een mens valt terwijl hij worstelt met de hartstochten en door God gekroond wil worden, mag hij de moed niet verliezen en gevallen blijven, wanhopend aan zichzelf, maar moet hij opstaan ​​en opnieuw beginnen met de strijd om zijn kroon te winnen. Tot zijn laatste adem moet hij opstaan ​​telkens wanneer hij gevallen is; want lichamelijke inspanning is een wapen dat door de deugden wordt gebruikt en brengt verlossing voor de ziel.

77. Als ze het waardig zijn, krijgen gewone mensen en asceten door de omstandigheden van hun leven de kans om door God gekroond te worden. Daarom moeten ze tijdens dit leven hun vermogens dood maken voor alle wereldse dingen; want een dode man houdt zich nooit met iets werelds bezig.

78. Een ziel die zich bezighoudt met spirituele training moet, omdat ze vervormd is, niet ineenkrimpen van angst in het aangezicht van de hartstochten, uit angst dat ze wordt bespot vanwege lafheid; want als de ziel wordt verstoord door fantasieën over wereldse dingen, dwaalt ze af van haar koers. Want de deugden van de ziel leiden tot eeuwige zegeningen, terwijl onze eigenzinnige ondeugden resulteren in eeuwige straffen.

79. De mens wordt door zijn zintuigen aangevallen door de hartstochten van de ziel. Er zijn vijf lichamelijke zintuigen: zien, ruiken, horen, proeven en aanraken. Door deze vijf zintuigen wordt de ongelukkige ziel gevangengenomen wanneer zij bezwijkt voor haar vier hartstochten. Deze vier passies zijn eigenwaarde, lichtzinnigheid, woede en lafheid. Wanneer een mens daarom door gezond oordeel en reflectie blijk heeft gegeven van goed algemeenheid, beheerst en verslaat hij de hartstochten. Dan wordt hij niet langer aangevallen, maar heeft zijn ziel vrede; en hij wordt door God gekroond, omdat hij heeft overwonnen.

80. Als mensen naar een herberg komen, krijgen sommigen bedden; anderen, die geen bed hebben, slapen op de grond, en ook deze snurken net zo veel als degenen die op bedden slapen. Maar als ze na hun overnachting de volgende ochtend vroeg de herberg verlaten, gaan ze allemaal op dezelfde manier op pad en nemen ze alleen mee wat hem toebehoort. Op dezelfde manier verlaten allen die in dit leven komen, zowel degenen die bescheiden leven, als degenen die genieten van rijkdom en uiterlijk vertoon, dit leven als een herberg: ieder neemt niets van de geneugten en rijkdommen ervan mee, maar alleen zijn eigen daden uit het verleden. of het nu goed of slecht is.

81. Als u een positie met hoge autoriteit bekleedt, bedreig dan niet lichtvaardig iemand met de dood, wetende dat u van nature ook aan de dood onderworpen bent en dat de ziel het lichaam aflegt alsof hij zijn laatste kleed aflegt. Omdat u dit weet, wees zachtaardig en barmhartig en dank God altijd. Want wie geen mededogen heeft, heeft geen deugd.

82. Het is onmogelijk om aan de dood te ontsnappen. Dit wetende aanvaarden degenen die werkelijk intelligent zijn en beoefend zijn in deugdzaamheid en spiritueel denken de dood zonder klagen, zonder angst of verdriet, in het besef dat deze onvermijdelijk is en hen verlossen van het kwaad van dit leven.

83. We moeten degenen niet haten die de manier van leven negeren die goed is en in overeenstemming is met Gods wil, en die geen acht slaan op de leringen die waar en goddelijk zijn. In plaats daarvan moeten we barmhartigheid jegens hen tonen, omdat ze kreupel zijn in hun onderscheidingsvermogen en blind van hart en geest. Want door het kwaad als goed te aanvaarden, worden ze vernietigd door onwetendheid; en omdat ze ellendig en stompzinnig van ziel zijn, kennen ze God niet.

84. Probeer niet mensen in het algemeen te onderwijzen over vroomheid en een juist leven. Ik zeg dit niet omdat ik hen zulke leer misgun, maar omdat ik denk dat je in de ogen van de dommen belachelijk overkomt. Want gelijke behagen scheppen in gelijke: weinigen – of zelfs bijna niemand – luisteren naar zulke instructies. Het is daarom beter om helemaal niet te spreken over wat God wil voor de verlossing van de mens.

85.De ziel lijdt met het lichaam, maar het lichaam lijdt niet met de ziel. Dus als het lichaam wordt gesneden, lijdt de ziel ook; en wanneer het lichaam krachtig en gezond is, deelt de ziel in haar welzijn. Maar als de ziel denkt, is het lichaam er niet bij betrokken en denkt niet mee; want denken is een hartstocht of eigenschap van de ziel, evenals onwetendheid, arrogantie, ongeloof, hebzucht, haat, afgunst, woede, apathie, eigenwaarde, liefde voor eer, twistzucht en de perceptie van goedheid. Dit alles wordt door de ziel bekrachtigd.

86. Wees bij het mediteren over goddelijke werkelijkheden vol goedheid, vrij van afgunst, vroom, zelfbeheersing, zachtaardig, zo genereus mogelijk, vriendelijk, vredelievend, enzovoort. Want door zulke eigenschappen naar God te schikken, en niemand te veroordelen of te zeggen dat hij slecht is en gezondigd heeft, is het onschendbaar maken van de ziel. Men moet zijn eigen fouten onderzoeken en zijn eigen manier van leven onder de loep nemen, om te zien of deze in overeenstemming is met God. Wat gaat het ons aan als een ander slecht is?

87. Hij die echt een man is, probeert vroom te zijn; en hij is vroom als hij niet verlangt naar wat hem vreemd is. Alles wat geschapen is, is de mens vreemd. Hij is superieur aan alle schepselen omdat hij een beeld van God is. Een mens is het beeld van God als hij op de juiste manier leeft en op een manier die in overeenstemming is met God. Maar hij kan niet zo leven tenzij hij zich losmaakt van wereldse zaken. Nu is een man wiens intellect geniet van de liefde van God zich er volledig van bewust dat al het heilzame voor zijn ziel en al zijn vroomheid voortkomt uit deze onthechting. Zo iemand geeft een ander niet de schuld van de zonden die hij zelf begaat. Dit is het teken van een ziel waarin verlossing aan het werk is.

88. Degenen die erin slagen vergankelijke zaken met geweld in bezit te krijgen, zijn ook gehecht aan hun verlangen om wreed te handelen. Ze negeren de dood en vernietiging van hun eigen ziel, en denken niet na over wat in hun belang is, en denken niet na over wat mensen na de dood lijden als gevolg van goddeloosheid.

89. Het kwaad is een hartstocht die aan de materie kleeft, maar God is niet de oorzaak van het kwaad. Hij heeft de mensen kennis en begrip gegeven, het vermogen om onderscheid te maken tussen goed en kwaad, en de vrije wil. Het zijn de nalatigheid en de traagheid van de mens die kwade hartstochten veroorzaken, terwijl God op geen enkele manier de oorzaak is. De demonen zijn, zoals de meeste mensen, slecht geworden als resultaat van de vrije keuze van hun eigen wil.

90. De man die vroom leeft, laat het kwaad zijn ziel niet binnenglippen; en omdat er geen kwaad aanwezig is, is zijn ziel veilig voor gevaar en kwaad. Zo iemand wordt noch door demon, noch door het lot gedomineerd, want God verlost hem van alle kwaad en, beschermd als een god, leeft hij ongedeerd. Als hij wordt geprezen, lacht hij in zichzelf om degenen die hem prijzen; als hij wordt vervloekt, verdedigt hij zichzelf niet tegen degenen die hem bespotten, en hij wordt nooit boos op wat ze zeggen.

91. Het kwaad hangt nauw samen met iemands natuur, net zoals kopergroen met koper en vuil met het lichaam. Maar de kopersmid maakt niet het kopergroen, en ouders creëren ook niet het vuil. Op dezelfde manier is het niet God die het kwaad heeft geschapen. Hij heeft de mens kennis en discriminatie gegeven, zodat hij het kwaad kan vermijden, wetende dat het hem schaadt en straft. Als je dus iemand ziet genieten van macht en rijkdom, zorg er dan voor dat je nooit door een demon wordt misleid door te denken dat hij gelukkig is. Breng de dood snel voor je ogen, en je zult nooit meer verlangen naar welk kwaad of werelds object dan ook.

92. Onze God heeft onsterfelijkheid verleend aan degenen in de hemel, maar voor degenen op aarde heeft Hij veranderlijkheid geschapen, waardoor leven en beweging aan de hele schepping wordt gegeven; en dit alles ter wille van de mens. Laat je dus niet verstrikken door de wereldse fantasieën van de demon die slechte herinneringen in de ziel insinueert, maar roep onmiddellijk de zegeningen van de hemel in gedachten en zeg tegen jezelf: ‘Als ik dat wil, ligt het in mijn macht om zelfs deze strijd te winnen. tegen hartstocht; maar ik zal niet winnen als ik vastbesloten ben mijn eigen verlangen te vervullen.’ Strijd dus op deze manier, want het kan je ziel redden.

93. Het leven is de vereniging en verbinding tussen intellect, ziel en lichaam, terwijl de dood niet de vernietiging is van deze aldus samengevoegde elementen, maar de ontbinding van hun onderlinge relatie; want ze zijn allemaal gered door en in God, zelfs na deze ontbinding.

j94.Het intellect is niet de ziel, maar een geschenk van God dat de ziel redt; en het intellect dat zich naar God richt, gaat de ziel voor en geeft haar de raad om het vergankelijke, materiële en vergankelijke te verachten, en al haar verlangens te richten op eeuwige, onvergankelijke en immateriële zegeningen. En het intellect leert de mens, terwijl hij nog in het lichaam is, goddelijke en hemelse werkelijkheden, en ook al het andere, via zichzelf waar te nemen en te overdenken. Het intellect dat de liefde van God geniet, is dus de weldoener en redder van de menselijke ziel.

95. Wanneer de ziel in het lichaam is, wordt ze meteen verduisterd en geteisterd door pijn en plezier. Pijn en plezier zijn als de humeuren van het lichaam. Maar het intellect dat geniet van de liefde van God, doet in de tegenaanval pijn aan het lichaam en redt de ziel, zoals een arts die lichamen snijdt en dichtschroeit.

96. Er zijn sommige zielen waarover de intelligentie geen controle heeft, en die het intellect niet bestuurt, op een manier die hun hartstochten – dat wil zeggen pijn en plezier – in toom houdt en beteugelt. Deze zielen komen om als hersenloze dieren, omdat de intelligentie wordt meegesleept door de hartstochten, zoals een wagenmenner die de controle over zijn paarden verliest.

97. De grootste ziekte van de ziel, haar ondergang en verderf, is het niet kennen van God, die alle dingen voor de mens heeft geschapen en hem de gaven van intellect en intelligentie heeft gegeven. Gevleugeld door deze gaven is de mens verbonden met God, kent Hem en prijst Hem.

98. De ziel zit in het lichaam, het intellect zit in de ziel en de intelligentie zit in het intellect. Wanneer God door dit alles gekend en geprezen wordt, maakt Hij de ziel onsterfelijk en schenkt Hij haar onvergankelijkheid en eeuwig genot; want God heeft de gave van het bestaan ​​aan alle schepselen uitsluitend door Zijn goedheid verleend.

99. Omdat God vol goedheid en onbuigzame milddadigheid was, schiep hij de mens niet alleen met een vrije wil, maar schonk hem ook het vermogen om zich aan God te conformeren als hij dat wenst. Het is de afwezigheid van goddeloosheid in de mens die hem gelijkvormig maakt aan God. Als de mens dus de goede daden en deugden prijst van een ziel die heilig is en de liefde van God geniet, en als hij lelijke en slechte daden veroordeelt, hoeveel te meer doet God dat dan, die de verlossing van de mens wenst.

100. Wat goed is, ontvangt de mens van God, die zelf de goedheid is: daarom is de mens door God geschapen. Maar hij trekt het kwade uit zichzelf en uit de slechtheid, het verlangen en de stompzinnigheid in hem naar zich toe.

101. De onintelligente ziel, hoewel onsterfelijk en de meester van het lichaam, wordt door sensueel genot de slaaf van het lichaam. Het realiseert zich niet dat wat het lichaam verrukt, de ziel schaadt; maar omdat het dom en stom is, zoekt het naar zulke verrukkingen.

102.God is goed, de mens slecht. Er is geen kwaad in de hemel en geen goedheid op aarde. Daarom kiest de intelligente mens het betere deel en erkent hij de God van alles; hij dankt en prijst God, en vóór de dood haat hij het lichaam; en hij staat niet toe dat zijn kwade zintuigen hun verlangens uitvoeren, want hij kent hun destructieve karakter en hun kracht.

103. De slechte mens heeft behagen in overdaad, terwijl hij gerechtigheid veracht. Hij houdt geen rekening met de onzekerheid, wisselvalligheid en kortheid van het leven, noch denkt hij na over het feit dat de dood niet kan worden omgekocht en onverbiddelijk is. En als een oude man schaamteloos en dom is, is hij als verrot hout en kan hij nergens toe dienen.

104. We genieten van plezier en vreugde in de mate waarin we verdrukking proeven. Men drinkt niet met plezier tenzij men dorst heeft, noch eet men met plezier tenzij men honger heeft, noch slaapt men goed tenzij men erg slaperig is, noch voelt men vreugde zonder vooraf verdriet. Op dezelfde manier zullen wij geen eeuwige zegeningen genieten, tenzij we vergankelijke dingen verachten.

105. Intelligentie is de dienaar van het intellect: wat het intellect ook wil, de intelligentie bedenkt en drukt het uit.

106. Het intellect ziet alle dingen, inclusief het hemelse. Niets verduistert het behalve de zonde. Voor het zuivere intellect is niets onbegrijpelijk, net zoals voor de intelligentie niets onuitsprekelijk is.

107. Op grond van zijn lichaam is de mens sterfelijk; en op grond van zijn intellect en intelligentie is hij onsterfelijk. Door stilte kom je tot begrip; nadat je het hebt begrepen, geef je uitdrukking. Het is in stilte dat het intellect de intelligentie voortbrengt; en de dankbare intelligentie die aan God wordt aangeboden, is de redding van de mens.

108. Hij die dwaze dingen zegt, heeft geen intellect, want hij spreekt zonder begrip. Leer dus wat het bij u past om te doen om uw ziel te redden.

109. De intelligentie die verbonden is met het intellect en die hulp biedt aan de ziel is een geschenk van God. Maar de intelligentie die vol is van gebabbel en die de afmetingen en afstanden van hemel en aarde, en de grootte van de zon en de sterren onderzoekt, karakteriseert een man die tevergeefs werkt. Terwijl hij vruchteloos opschept over zichzelf, streeft hij naar wat zonder winstoogmerk is, alsof hij water wil putten met een zeef; want niemand kan deze zaken oplossen.

110. Alleen de mens die heiligheid nastreeft, die God kent en verheerlijkt die hem voor verlossing en leven heeft geschapen, kan de hemel waarnemen en hemelse dingen begrijpen. Want een mens die geniet van de liefde van God is zich er volledig van bewust dat er niets bestaat zonder God. Omdat God oneindig is, is hij overal en in alle dingen.

111.Zoals de mens naakt uit de baarmoeder van zijn moeder komt, zo komt de ziel naakt uit het lichaam. Eén ziel komt er puur en stralend uit; een ander, besmeurd door fouten; een derde, zwart met zijn vele zonden. Dus de ziel die intelligent is en de liefde van God geniet, reflecteert en mediteert over het kwaad dat volgt op de dood, en leidt een vroom leven om er niet mee verstrikt te raken en zo veroordeeld te worden. Maar ongelovigen, dwazen als ze zijn, begaan goddeloze en zondige daden en negeren wat gaat komen.

112. Net zoals je je bij het verlaten van de baarmoeder niet meer herinnert wat met de baarmoeder te maken heeft, zo herinner je je bij het verlaten van het lichaam niet meer wat met het lichaam te maken heeft.

113. Toen je de baarmoeder verliet, groeide je in lichamelijke kracht en uitmuntendheid; op dezelfde manier zul je, wanneer je het lichaam verlaat, als je puur en onbesmet bent, groeien in kracht en onvergankelijkheid, terwijl je in de hemel leeft.

114. Net zoals het lichaam geboren moet worden wanneer het zijn tijd in de baarmoeder heeft volbracht, zo moet de ziel het lichaam verlaten wanneer zij in het lichaam de tijd heeft volbracht die God haar heeft toegewezen.

115. Afhankelijk van hoe je de ziel behandelt terwijl ze in het lichaam is, zo zal ze jou ook behandelen als ze het lichaam verlaat. Hij die zijn lichaam hier zacht en toegeeflijk heeft behandeld, heeft zichzelf na de dood ziek behandeld. Want als een dwaas heeft hij zijn ziel veroordeeld.

116. Net zoals een lichaam niet volmaakt kan groeien als het de baarmoeder van zijn moeder in een kreupele toestand verlaat, kan een ziel niet gered worden of verenigd worden met God als ze het lichaam verlaat zonder kennis van God te verwerven door een deugdzame manier van leven.

117. Wanneer het lichaam verenigd is met de ziel, komt het uit de duisternis van de baarmoeder naar het licht. Maar de ziel, wanneer zij verenigd is met het lichaam, is verbonden in de duisternis van het lichaam. Daarom moeten we het lichaam haten en disciplineren als een vijand die tegen de ziel vecht. Want overmatig toegeven aan voedsel en delicatessen wekt de hartstochten van ondeugd bij mensen op, terwijl het in bedwang houden van de buik deze hartstochten vernedert en de ziel redt.

118. Het lichaam ziet door middel van de ogen, en de ziel door middel van het intellect. Een lichaam zonder ogen is blind en kan de zon niet zien schijnen op aarde en de oceaan, noch genieten van het licht ervan. Op dezelfde manier is de ziel zonder een zuiver intellect en een heilige manier van leven blind: zij begrijpt God, Schepper en Weldoener van allen, niet en verheerlijkt Hem niet, en zij kan niet genieten van Zijn onvergankelijkheid en eeuwige zegeningen.

119.Onwetendheid over God is stompzinnigheid en domheid van de ziel. Want onwetendheid brengt het kwaad voort, terwijl de kennis van God de goedheid voortbrengt die de ziel redt. Als je ernaar verlangt je verlangens af te snijden door waakzaamheid en kennis van God, dan zal je intellect zich concentreren op de deugden. Maar als je, dronken door onwetendheid over God, probeert je kwade verlangens naar genotzucht te vervullen, zul je als een beest omkomen omdat je het kwaad negeert dat je na de dood zal overkomen.

120. De voorzienigheid komt tot uiting in gebeurtenissen die plaatsvinden in overeenstemming met goddelijke noodzaak – zoals het dagelijks opkomen en ondergaan van de zon, en het voortbrengen van vruchten door de aarde. Het recht komt op soortgelijke wijze tot uiting in gebeurtenissen die plaatsvinden in overeenstemming met de menselijke noodzaak. Alles is geschapen ter wille van de mens.

121. Omdat God goed is, wat Hij ook doet. Hij doet het ter wille van de mens. Maar wat de mens ook doet, hij doet het voor zichzelf, zowel wat goed als wat kwaad is. Wees niet verbaasd over het welzijn van de goddelozen: je moet beseffen dat net zoals staten beulen in dienst hebben en, hoewel ze hun vreselijke beroep niet goedkeuren, ze gebruiken om degenen te straffen die het verdienen, op dezelfde manier waarop God toestaat dat de goddelozen tiranniseren. anderen in de wereldse sfeer als middel om de goddelozen te straffen. Daarna levert Hij ook de goddelozen aan het oordeel over, omdat zij mensen hebben laten lijden om niet God te dienen, maar hun eigen goddeloosheid.

122. Als degenen die afgoden aanbidden in hun hart wisten en begrepen wat zij aanbidden, zouden ze zich niet laten verleiden van ware eerbied. In plaats daarvan zouden ze, gezien de schoonheid, de orde en de goddelijke voorzienigheid van wat God heeft gemaakt en nog steeds aan het maken is, Hem hebben erkend die dit alles voor de mens heeft geschapen.

123. De mens is, voor zover hij slecht en onrechtvaardig is, in staat te doden. Maar God houdt nooit op leven te schenken, zelfs aan de onwaardigen. Vrijgevig en van nature vol goedheid, wilde Hij dat de wereld gemaakt zou worden, en dat gebeurde ook. En het is gemaakt voor de mens en zijn redding.

124. Een waar mens is iemand die begrijpt dat het lichaam vergankelijk en van korte duur is, terwijl de ziel goddelijk en onsterfelijk is en, hoewel hij Gods adem is, met het lichaam verbonden is om op de proef gesteld en vergoddelijkt te worden. Nu regelt hij die heeft begrepen wat de ziel is, zijn leven op een manier die rechtvaardig is en in overeenstemming is met God; Door zich niet aan het lichaam te onderwerpen, maar God met zijn intellect te zien, overweegt hij op noetische wijze de eeuwige zegeningen die God aan de ziel schenkt.

j125.Omdat God eeuwig goed en milddadig was, gaf hij de mens macht over goed en kwaad. Hij heeft hem de gave van geestelijke kennis gegeven, zodat hij, door na te denken over de wereld en wat zich daarin bevindt, Hem zou kunnen leren kennen die alle dingen ter wille van de mens heeft geschapen. Maar de goddelozen zijn vrij om ervoor te kiezen het niet te weten. Ze zijn vrij om niet te geloven, fouten te maken en ideeën te bedenken die in strijd zijn met de waarheid. Dat is de mate waarin de mens macht heeft over goed en kwaad.

126. God heeft bepaald dat de ziel gevuld moet worden met intellect naarmate het lichaam groeit, zodat de mens uit goed en kwaad kan kiezen wat bij God past. Een ziel die niet voor het goede kiest, heeft geen intellect. Daarom hebben alle lichamen een ziel, maar niet elke ziel heeft intellect. Een intellect dat de liefde van God geniet, is aanwezig in degenen die zichzelf beheersen, de heiligen, de rechtvaardigen, de zuiveren, de goeden, de barmhartigen en de vromen. De aanwezigheid van intellect helpt een mens richting God.

127. Eén ding alleen is voor de mens niet mogelijk: onsterfelijk zijn. Maar het is voor hem mogelijk om eenheid met God te bereiken, op voorwaarde dat hij beseft dat hij dat kan. Want als hij God zoekt met zijn intellect, met geloof en liefde en door een leven van heiligheid, kan de mens in gemeenschap met God komen. [Dit moet worden opgevat als een verwijzing naar het lichaam en niet naar de ziel; inderdaad, het lichaam zal ook onsterfelijk worden gemaakt na de laatste opstanding [notitie van de heilige Nikodimos].

128. Het oog neemt het zichtbare waar; het intellect begrijpt het onzichtbare. Het intellect dat de liefde van God geniet, is het licht van de ziel. Hij die zo’n intellect heeft, wordt verlicht in zijn hart en ziet God met zijn intellect.

129. Geen enkel goed mens is immoreel; maar als een mens niet goed is, zal hij zeker slecht zijn en een liefhebber van het lichaam. De eerste deugd is het verwerpen van de eisen van het vlees. Als we ons losmaken van vergankelijke, vergankelijke en materiële zaken – door onze eigen vrije keuze en niet door een gebrek aan middelen om ons eraan over te geven – worden we erfgenamen van eeuwige en onvergankelijke zegeningen.

130. Als iemand intellect bezit, kent hij zichzelf en wat hij is; en hij weet ook dat de mens onderhevig is aan corruptie. En hij die zichzelf kent, weet alle dingen: hij weet dat alle dingen door God zijn geschapen en gemaakt voor de redding van de mens. Want het ligt in de macht van de mens om alle dingen correct te begrijpen en er de juiste opvattingen over te hebben. Zo iemand weet met zekerheid dat degenen die zich losmaken van wereldse zaken in dit huidige leven een kleine ontbering moeten doorstaan, maar na de dood eeuwige zegening en vrede van God ontvangen.

131. Net zoals het lichaam dood is zonder de ziel, zo is de ziel zonder het intellect inert en kan ze God niet ontvangen.

132. Alleen naar de mens luistert God. Alleen aan de mens manifesteert God Zichzelf. God houdt van de mens, en waar de mens ook mag zijn. God is er ook. Alleen de mens wordt waardig geacht om God te aanbidden. Ter wille van de mens transformeert God Zichzelf.

133. Ter wille van de mens heeft God alles geschapen: de aarde en de hemel en de schoonheid van de sterren. Mensen cultiveren de aarde voor zichzelf; maar als ze er niet in slagen te erkennen hoe groot Gods voorzienigheid is, ontbreekt het hun ziel aan elk geestelijk begrip.

134. Goedheid is verborgen, net als de dingen in de hemel. Het kwaad is manifest, net als aardse dingen. Goedheid is dat waarmee niets vergeleken kan worden. De man die intellect bezit, kiest altijd wat het beste is. Alleen de mens kan, op grond van zijn intellect, een begrip van God en Zijn schepping verwerven.

135. Het intellect manifesteert zich in de ziel, en de natuur in het lichaam. De ziel wordt vergoddelijkt door het intellect, maar de aard van het lichaam zorgt ervoor dat de ziel slap wordt. De natuur is aanwezig in alle lichamen, maar intellect is niet in iedere ziel aanwezig; en dus wordt niet elke ziel gered.

136. De ziel is in de wereld omdat ze verwekt is; maar het intellect overstijgt de wereld, omdat het ongeboren is. De ziel die de wereld begrijpt en gered wil worden, denkt hier voortdurend over na als haar onschendbare regel: de tijd voor strijd en beproeving is nu, en het is niet mogelijk om de Rechter om te kopen, en de ziel van een mens kan óf gered worden óf verloren gaan door een kleine en beschamende verwennerij.

137.Op aarde heeft God geboorte en dood ingesteld; en in de hemel voorzienigheid en noodzaak. Alle dingen zijn gemaakt ter wille van de mens en zijn verlossing. Omdat God zelf niets goeds nodig heeft, schiep Hij voor de mens de hemel, de aarde en de vier elementen, waarbij Hij hem vrijelijk het genot van elke zegen schonk.

138. Het sterfelijke is inferieur aan het onsterfelijke, maar toch dient het onsterfelijke het sterfelijke: aldus dienen de vier elementen de mens, door de inherente goedheid van God de Schepper en Zijn liefde voor de mens.

139. Een man wiens armoede hem de macht ontneemt om schade toe te brengen, mag daarom niet als heilig worden beschouwd. Maar als iemand de macht heeft om schade toe te brengen, maar dit niet doet, uit eerbied voor God en de zwakkeren spaart, wordt hij na de dood rijkelijk beloond.

140. Door de liefde van God, onze Schepper, zijn er vele manieren die mensen tot verlossing brengen, hun ziel bekeren en hen naar de hemel leiden. Want de zielen van mensen worden beloond voor deugd en gestraft voor zonde.

141. De Zoon is in de Vader, en de Geest is in de Zoon, en de Vader is in beide. Door het geloof kent de mens alle onzichtbare en begrijpelijke werkelijkheden. Geloof houdt een vrijwillige instemming van de ziel in.

142. Mannen die door behoefte of omstandigheden gedwongen worden een grote rivier over te zwemmen, komen veilig tevoorschijn als ze nuchter en waakzaam zijn; en zelfs als er hevige stroming is en ze even onder water staan, redden ze zichzelf door de vegetatie vast te grijpen die op de oevers groeit. Maar als ze dronken zijn, hoe goed ze ook getraind zijn als zwemmers, worden ze overweldigd door de wijn; de stroming zuigt ze naar beneden en ze verliezen hun leven. Op dezelfde manier moet de ziel, die merkt dat ze meegesleurd wordt door de stromen van wereldse afleidingen, haar nuchterheid herwinnen en ontwaken uit de zondige stoffelijkheid. Ze zou zichzelf moeten leren kennen: dat, hoewel ze goddelijk en onsterfelijk is, God haar toch heeft samengevoegd met een lichaam, van korte duur, sterfelijk en onderworpen aan vele hartstochten, om haar op de proef te stellen. Als ze, dronken van onwetendheid, onverschillig tegenover haar ware zelf, niet begrijpend wat ze is, zich laat meeslepen door sensuele genoegens, gaat ze ten onder en verliest ze haar verlossing. Want net als de stroming van een rivier sleept het lichaam ons vaak mee naar beschamende genoegens.

143. Wanneer de met intelligentie begiftigde ziel haar keuzevrijheid op de juiste manier resoluut uitoefent en als een wagenmenner de prikkelende en begeerlijke aspecten van haar natuur in toom houdt, haar hartstochtelijke impulsen in bedwang houdt en beheerst, ontvangt zij een kroon van overwinning; en als beloning voor al haar inspanningen krijgt ze leven in de hemel van God, haar Schepper.

144.De werkelijk intelligente ziel raakt niet van streek als zij het succes van de goddelozen en de voorspoed van de waardelozen ziet. In tegenstelling tot de domme mensen laat ze zich niet misleiden door de voldoening die zulke mensen in dit leven genieten. Want zij begrijpt duidelijk de wisselvalligheid van het lot, de onzekerheid en de kortheid van het leven, en de onomkoopbaarheid van de Rechter; en ze is ervan overtuigd dat God niet zal nalaten haar te voorzien van de voeding die ze nodig heeft.

145. Het leven van het lichaam en het genieten van grote rijkdom en wereldse macht zijn de dood voor de ziel. Maar zwoegen, geduldig uithoudingsvermogen, ontberingen die met dankbaarheid aanvaard worden, en de dood van het lichaam zijn leven en eeuwige verrukking voor de ziel.

146. De ziel begiftigd met intelligentie, onverschillig tegenover de materiële wereld en dit snel voorbijgaande leven, kiest voor de vreugde van de hemel en het eeuwige leven dat haar door God wordt verleend vanwege haar heiligheid.

147. Mensen met vuile kleding bevuilen de jassen van degenen die er tegenaan wrijven. Op dezelfde manier verontreinigen de immorelen en goddelozen, wanneer zij in contact komen met eenvoudigen van geest en met hen over het kwaad spreken, de ziel van zulke mensen door hun gepraat.

148. Het begin van de zonde is verlangen, en dit vernietigt onze ziel. Het begin van de verlossing en van het hemelse koninkrijk voor de ziel is liefde.

149. Net zoals koper, wanneer het lange tijd ongebruikt en inactief heeft gelegen en niet goed is verzorgd, verslechtert en onbruikbaar en lelijk wordt met kopergroen, zo is het ook met de ziel wanneer zij inactief blijft en de heiligheid van het leven en de bekering tot het leven verwaarloost. God. Door haar slechte daden ontneemt ze zichzelf Gods bescherming; en net zoals koper wegrot door kopergroen, zo wordt het weggerot door het kwaad dat luiheid in het materiële lichaam voortbrengt, en wordt het lelijk, onbruikbaar en niet in staat de verlossing te bereiken.

150. God is goed, emotieloos en onveranderlijk. Iemand die het redelijk en waar acht om te beweren dat God niet verandert, zou zich wellicht kunnen afvragen hoe het in dat geval mogelijk is om over God te spreken die zich verheugt over degenen die goed zijn en barmhartigheid betoont aan degenen die Hem eren, terwijl hij zich weg van de goddelozen en boos zijn op zondaars. Hierop moet worden geantwoord dat God zich niet verheugt en ook niet boos wordt, want zich verheugen en beledigd zijn zijn hartstochten; noch wordt Hij gewonnen door de gaven van degenen die Hem eren, want dat zou betekenen dat Hij zich laat leiden door plezier. Het is niet juist om je voor te stellen dat God op een menselijke manier plezier of ongenoegen ervaart. Hij is goed, en Hij schenkt alleen zegeningen, doet nooit kwaad en blijft altijd dezelfde. Wij mensen daarentegen zijn met Hem verenigd als we goed blijven door op God te lijken; maar als we slecht worden omdat we niet op God lijken, zijn we van Hem gescheiden. Door in heiligheid te leven, hangen wij God aan; maar door slecht te worden, maken we Hem tot onze vijand. Het is niet zo dat Hij op een willekeurige manier boos op ons wordt, maar het zijn onze eigen zonden die voorkomen dat God in ons schijnt, en ons blootstellen aan de demonen die ons straffen. En als we door gebed en daden van mededogen verlossing van onze zonden verkrijgen, betekent dit niet dat we God voor ons hebben gewonnen en Hem hebben laten veranderen, maar dat we door onze daden en door ons tot God te keren onze goddeloosheid hebben genezen en dat we dus opnieuw onze zonden hebben genezen. genieten van Gods goedheid. Als je dus zegt dat God zich afkeert van de goddelozen, is dat hetzelfde als zeggen dat de zon zich voor blinden verbergt.

151. De waarlijk vrome ziel kent de God van allen. Ware toewijding is simpelweg het doen van Gods wil. Dit betekent kennis van God verwerven door vrij te zijn van afgunst, zelfbeheersing, zachtmoedig, zo genereus mogelijk, vriendelijk, niet twistziek, en door al het andere te verwerven dat in overeenstemming is met Gods wil.

152. De kennis en de vrees voor God zijn een remedie tegen materiële hartstochten. Zolang er onwetendheid over God in de ziel aanwezig is, blijven de hartstochten ongeneeslijk en rotten ze de ziel weg; want het kwaad in de ziel is als een etterende wond. God is hiervoor niet verantwoordelijk, aangezien Hij de mens geestelijk begrip en kennis heeft gegeven.

153. God heeft de mens vervuld met geestelijk begrip en kennis, want Hij probeert de mens te zuiveren van zijn hartstochten en opzettelijke slechtheid; en in Zijn liefde verlangt Hij ernaar het sterfelijke in het onsterfelijke te veranderen.

154. Het intellect in een zuivere, vrome ziel ziet God werkelijk als de ongeborene, onzichtbaar en onuitsprekelijk, die de enige zuiverheid is in de zuivere ziel.

155. Heiligheid, verlossing en een kroon van onvergankelijkheid worden gegeven aan de man die tegenslagen blijmoedig en met dankbaarheid draagt. Het beheersen van woede, de tong, de buik en sensuele genoegens is van het grootste voordeel voor de ziel.

156. Gods voorzienigheid beheerst het universum. Het is overal aanwezig. De Voorzienigheid is de soevereine Logos van God, die vorm in de ongevormde materialiteit van de wereld drukt en alle dingen maakt en vormgeeft. De materie zou geen gearticuleerde structuur hebben kunnen krijgen zonder de sturende kracht van de Logos, die het Beeld, het Intellect, de Wijsheid en de Voorzienigheid van God is.

157. Verlangen dat zijn oorsprong vindt in de geest is de bron van duistere hartstochten. En wanneer de ziel verdiept wordt in zo’n verlangen, vergeet ze haar eigen natuur, dat ze een adem van God is; en dus wordt ze meegesleept in de zonde, terwijl ze in haar dwaasheid geen rekening houdt met het kwaad dat ze na de dood zal ondergaan.

158. Goddeloosheid en liefde voor lof zijn de ergste en meest ongeneeslijke ziekte van de ziel en leiden tot haar vernietiging. Het verlangen naar het kwade duidt op een gebrek aan het goede. Goedheid bestaat uit het met heel ons hart doen wat goed is en de God van allen behaagt.

159. Alleen de mens is in staat tot gemeenschap met God. Want alleen tot de mens onder de levende wezens spreekt God – ’s nachts door dromen, overdag door het intellect. En Hij gebruikt elk middel om de toekomstige zegeningen te voorspellen en vooraf te voorspellen die zullen worden gegeven aan degenen die Hem waardig zijn.

160. Voor iemand die geloof en vastberadenheid heeft, is het niet moeilijk om geestelijk begrip van God te verwerven. Als je Hem wilt aanschouwen, kijk dan naar de voorzienige harmonie in alle dingen die door Zijn Logos zijn geschapen. Ze zijn allemaal ter wille van de mens.

161. Een mens wordt heilig genoemd als hij zuiver is van zonde en kwaad. Het hoogste wat de ziel van de mens kan bereiken en wat het meest in overeenstemming is met Gods wil, is dat er geen kwaad in hem mag zijn.

162. Een naam duidt een bepaald ding of een bepaalde persoon aan. Het is dus dwaas om te denken dat God, die één en uniek is, een andere naam heeft. De naam ‘God’ duidt Hem aan die geen oorsprong heeft en die alle dingen ter wille van de mens heeft geschapen.

163. Als u zich bewust bent van zondige daden in uzelf, snijd dan de zondigheid uit uw ziel door te denken aan de zegeningen die u hoopt te ontvangen. Want God is rechtvaardig en medelevend.

164. Een mens kent God en wordt door Hem gekend in zoverre hij er alles aan doet om niet van God gescheiden te worden; en hij zal hierin slagen als hij in alle opzichten goed is en zich onthoudt van alle sensuele genoegens, niet omdat hij niet over de middelen beschikt om aan dergelijk genot toe te geven, maar vanwege zijn eigen vastberadenheid en zelfbeheersing.

165. Doe goed aan iemand die jou onrecht aandoet, en God zal je vriend zijn. Laster nooit uw vijand. Oefen liefde, terughoudendheid en gematigdheid, geduld, zelfbeheersing en dergelijke. Want dit is kennis van God: Hem volgen door nederigheid en andere soortgelijke deugden. Dit zijn niet de daden van ieder mens, maar van iemand wiens ziel geestelijk inzicht bezit.

166. Omdat sommige mensen goddeloos durven te zeggen dat planten en groenten een ziel hebben, zal ik hierover kort schrijven ter leidraad van de eenvoudigen. Planten hebben een natuurlijk leven, maar ze hebben geen ziel. De mens wordt een intelligent dier genoemd omdat hij intellect heeft en in staat is kennis te verwerven. De andere dieren en de vogels kunnen geluiden maken omdat ze over adem en ziel beschikken. Alle dingen die onderhevig zijn aan groei en verval zijn levend; maar het feit dat ze leven en groeien betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze allemaal een ziel hebben. Er zijn vier categorieën levende wezens. De eerste zijn onsterfelijk en hebben een ziel, zoals engelen. De tweede hebben intellect, ziel en adem, zoals mannen. De derde heeft adem en ziel, zoals dieren. De vierde hebben alleen leven, zoals planten. Het leven van planten kent geen ziel, adem, intellect of onsterfelijkheid. Deze vier eigenschappen veronderstellen daarentegen het bezit van leven. Iedere menselijke ziel is voortdurend in beweging.

167. Wanneer beelden van een of ander sensueel genot in u opkomen, let dan op uzelf, zodat u zich er niet door laat meeslepen. Pauzeer even, denk aan de dood en bedenk hoeveel beter het bewust is om dit illusoire genot te overwinnen.

168. Net zoals hartstocht aanwezig is in het voortplantingsproces – want alles wat in deze wereld ontstaat moet ook vergaan – zo is ook het kwaad aanwezig in elke hartstocht. Zeg daarom niet dat God niet bij machte is het kwaad uit te roeien: als je dat zegt, praat je domme onzin. Al deze passies hebben betrekking op materialiteit; toch was het niet nodig dat God de materie uitroeide. Hij heeft echter het kwaad van de mensen uitgeroeid voor hun eigen bestwil, door hen intellect, begrip, geestelijke kennis en de macht te schenken om te onderscheiden wat goed is, zodat zij, zich bewust van de schade die uit het kwaad voortkomt, dit kunnen vermijden. Maar de dwaas jaagt het kwaad na en is er trots op dat hij dat doet: hij is als iemand die in een strik gevangen zit en hulpeloos worstelt met zijn zwoegen. Hij is dus nooit in staat omhoog te kijken en God te zien en te kennen, die alle dingen heeft geschapen zodat de mens gered en vergoddelijkt kan worden.

169. Sterfelijke wezens weten van tevoren dat ze moeten sterven, en ze hebben er een hekel aan. De heilige ziel wordt onsterfelijkheid verleend vanwege haar heiligheid, maar de sterfelijkheid overkomt de dwaze en ongelukkige ziel vanwege haar zonden.

170. Wanneer u met een tevreden geest naar bed gaat, denk dan aan de zegeningen en genereuze voorzienigheid van God; wees vervuld met heilige gedachten en grote vreugde. Dan, terwijl uw lichaam slaapt, zal uw ziel de wacht houden; het sluiten van je ogen zal je een waar visioen van God brengen; uw stilte zal zwanger zijn van heiligheid, en in uw slaap zult u bewust doorgaan met het verheerlijken van de God van allen met de volle kracht van uw ziel. Want als het kwaad bij de mens afwezig is, is zijn dankbaarheid op zichzelf aangenamer voor God dan welk overdadig offer dan ook. Aan Hem zij de glorie door alle eeuwen heen. Amen.

jBron : Uit de bijlage van The Philokalia Deel 1. De Philokalia – Grieks voor ‘liefde voor het schone – heilige – verhevene’ – werd voor het eerst verzameld op de berg Athos door Ss. Nicodemus van de Heilige Berg en Makarios van Korinthe. Het is een verzameling geschriften, gericht op het beoefenen van de deugden en het spirituele leven. Het is een belangrijke spirituele en theologische hulpbron voor alle orthodoxe christenen, die een aanvulling vormt op de Heilige Schrift en andere geschriften van de apostelen, heiligen en vaders van de orthodoxe kerk.

Bron : orthodoxytoday./blog/2017/12