Symeon de Nieuwe Theoloog: honderddrieënvijftig praktische en theologische teksten + citaten

Symeon de Nieuwe Theoloog

1. Geloof hebben betekent sterven voor Christus en voor Zijn geboden; te geloven dat deze dood leven brengt; armoede als rijkdom te beschouwen, en nederigheid en vernedering als ware glorie en eer; te geloven dat men door niets te bezitten alles bezit (vgl. 2 Kor. 6:9-10) of beter gezegd dat het niet bezitten van iets betekent dat men de ‘ondoorgrondelijke rijkdom’ van de kennis van Christus bezit (Ef. 3:8) ; en alle zichtbare dingen als schuim en rook te beschouwen.
2. Geloof in Christus hebben betekent niet alleen dat we ons afzijdig houden van de geneugten van dit leven, maar ook dat we geduldig elke verleiding en beproeving doorstaan ​​die ons verdriet, tegenspoed en ongeluk brengt, zolang als God dat wenst en tot Hij komt. ons. ‘Ik wachtte geduldig op de Heer en Hij hoorde mij’ (Ps. 40: 1).
3. Zij die hun ouders op de een of andere manier boven de geboden van God achten, bezitten geen geloof in Christus (vgl. Matt. 10:37). Hun eigen geweten zal hen zeker beschuldigen – als hun geweten nog leeft van hun gebrek aan geloof . Mensen die geloof bezitten , overtreden nooit het gebod van onze grote God en Heiland, Jezus Christus.
4. Geloof in God wekt verlangen naar geestelijke zegeningen en angst voor straf. Het verlangen naar geestelijke zegeningen en de angst voor straf leiden tot een strikte naleving van de geboden. Het strikt onderhouden van de geboden leert ons onze eigen zwakheid. Bewustwording van onze ware zwakte genereert aandacht voor de dood. De persoon die zich de dood bewust is, zal er voortdurend naar streven te ontdekken wat hem te wachten staat na zijn vertrek uit dit huidige leven. Maar hij die probeert te weten wat komen gaat, moet zich allereerst losmaken van de dingen van deze wereld; want wie wordt beperkt door een gehechtheid, hoe klein ook, aan deze dingen, kan geen volledige kennis verwerven van zijn poststerfelijke staat. Zelfs als God hem in Zijn barmhartigheid enig voorproefje van deze kennis zou geven, zal deze van hem worden weggenomen, tenzij hij snel zijn wereldse gehechtheden verbreekt en zich er geheel aan wijdt, zonder bereidwillig na te denken over iets dat er niet mee te maken heeft .
5. Het verzaken aan en de totale scheiding van deze wereld – wat de zelfvervreemding van alle materiële dingen omvat, van de modi, houdingen en vormen van dit huidige leven, evenals de ontkenning van het eigen lichaam en de wil – brengt snel grote beloningen met zich mee wanneer het ijverig wordt volbracht.
6. Als je van plan bent afstand te doen van de wereld, gun jezelf dan niet de troost om er voorlopig in te blijven wonen, ook al proberen al je familieleden en vrienden je daartoe te dwingen. Het zijn de demonen die ze op deze manier provoceren om de hartstocht van je hart te doven ; want zelfs als ze je doel niet volledig kunnen dwarsbomen, zullen ze proberen het te verzwakken en te verzwakken.
7. Als je moedig ongevoelig bent voor alle geneugten van dit leven, zullen de demonen bij je familieleden een vals medelijden met je bevorderen, waardoor ze voor je ogen over je moeten huilen en weeklagen. Je zult beseffen dat het onecht is als je vastberaden vasthoudt aan je doel, want je zult dan zien dat ze plotseling woedend op je worden: ze zullen je niet langer willen zien en je afwijzen alsof je een vijand bent.
8. Als je de pijn ziet die je ouders, familieleden en vrienden door jou ervaren, bespot dan de demon die in zijn subtiliteit deze gevoelens tegen je heeft uitgelokt. Trek u met angst en vastberadenheid terug en smeek God met aandrang om u snel naar Zijn toevluchtsoord te brengen, waar Hij rust zal geven aan uw vermoeide en overbelaste ziel. De levenszee voedt vele vormen van gevaar en zelfs van totale vernietiging.
9. Hij die de wereld wil haten, moet God liefhebben vanuit het diepst van zijn ziel en Hem altijd in gedachten houden ; niets anders brengt ons ertoe de wereld vreugdevoller te verlaten en ons ervan af te wenden alsof het zoveel afval is.
10. Als je eenmaal geroepen bent, probeer dan niet om welke reden dan ook, goed of slecht, in de wereld te blijven; gehoor aan de oproep onmiddellijk. God verheugt zich nergens zozeer over als over onze snelheid; en snelle gehoorzaamheid die een sober leven met zich meebrengt, is beter dan uitstel te midden van grote rijkdom.
11. Als de wereld en alles daarin voorbijgaat, terwijl alleen God eeuwig en onsterfelijk is, wees dan blij, want ter wille van Hem heb je afstand gedaan van wat vergankelijk is. Niet alleen rijkdom en bezittingen, maar elk sensueel genot en zondig genot zijn verderfelijk. Alleen de geboden van God zijn licht en leven, en iedereen erkent ze als zodanig.
12. Als je, broeder, verteerd door spirituele hartstocht een klooster bent binnengegaan of jezelf onder een spirituele vader hebt geplaatst, geef je dan niet over aan baden, eten of andere lichamelijke troost, zelfs als je daartoe wordt aangespoord door je spirituele vader zelf of door je monastieke broeders. Wees integendeel altijd bereid om te vasten, ontberingen te verduren en de grootst mogelijke zelfbeheersing aan de dag te leggen. Als uw geestelijke vader er echter op staat dat u enige troost geniet, zult u hem gehoorzamen, zelfs in dat geval handelt u niet naar uw eigen wil. Maar als hij niet aandringt, verdraag dan graag wat u vrijwillig hebt gekozen te doen, en uw ziel zal er voordeel uit halen. Als u zich aan deze regel houdt, zult u merken dat u altijd, in elke situatie, onthouding en zelfbeheersing heeft en ertoe aanzet om in alles afstand te doen van uw eigen wil. Bovendien zul je in je hart de vlam aanhouden die je dwingt om je van alles afzijdig te houden.
13. Wanneer de demonen alles hebben gedaan wat ze kunnen om ons besluit om een ​​geestelijk leven te leiden aan het wankelen te brengen en ons ervan te weerhouden dat leven uit te voeren, en daarin gefaald hebben, komen ze bij vrome huichelaars terecht en via hen proberen ze ons tegen te werken. In de eerste plaats sporen ze ons, alsof ze door liefde en mededogen worden bewogen, aan om ons lichaam wat ontspanning te gunnen, omdat we anders lichamelijk uitgeput en lusteloos zullen worden. Vervolgens nodigen ze ons uit om deel te nemen aan nutteloze discussies, waardoor we er hele dagen aan verspillen. Als we aandacht besteden aan deze hypocrieten en ons naar hen modelleren, veranderen de demonen van tactiek en bespotten ze ons omdat we op deze manier vallen; maar als we geen acht slaan op hun suggesties, en ons afzijdig houden van iedereen, bedachtzaam en gereserveerd, worden ze verteerd door jaloezie en doen ze alles wat ze kunnen totdat ze ons uit het klooster hebben verdreven. Arrogantie kan het niet verdragen dat zichzelf wordt geminacht en dat nederigheid in ere wordt gehouden.
14. Een man vol zelfwaardering wordt gemarteld als hij een nederig persoon ziet huilen en dubbel gecompenseerd wordt: door God, die medelijden krijgt vanwege zijn tranen, en door mensen, die ertoe bewogen worden hem te loven omdat hij nooit gevraagd.
15. Als je jezelf eenmaal volledig aan je geestelijke vader hebt toevertrouwd, zul je merken dat je vervreemd bent van alle menselijke, wereldse of materiële zaken die je op een dwaalspoor kunnen brengen. Zonder zijn toestemming zul je geen enkel verlangen hebben om je met zulke dingen bezig te houden; noch zult u hem vragen u iets toe te staan, groot of klein, tenzij hij zelf op eigen initiatief zegt dat u het moet aannemen of het u eigenhandig geeft.
16. Geef zonder toestemming van je geestelijke vader geen aalmoezen van het geld dat je hebt meegebracht, en laat zelfs niet toe dat een agent die namens jou handelt iets van je rijkdom verdeelt. Het is beter voor anderen om u als arm en berooid te beschouwen dan uw rijkdom te verdelen onder mensen in nood terwijl u nog een beginneling bent. Een persoon met een zuiver geloof zal alles aan de beslissing van zijn geestelijke vader toevertrouwen, alsof hij het in de handen van God legt.
17. Zelfs als je brandt van de dorst, vraag dan niet om water totdat je geestelijke vader je op eigen initiatief aanspoort om te drinken. Beperk jezelf, dwing jezelf in alle dingen, overwin jezelf en zeg tegen jezelf: ‘Als God het wil. …’ En als je iets te drinken verdient, zal God dit zeker aan je geestelijke vader openbaren en zal hij tegen je zeggen: ‘Drink.’ Zo drink je met een zuiver geweten, zelfs als dit niet het juiste moment is om dat te doen.
18. Iemand met ervaring van geestelijke genade en die een onvervalst geloof bezat, zei eens, God aanroepend als getuige van de waarheid ervan: ‘Ik besloot nooit om iets te eten of te drinken van mijn geestelijke vader te vragen, of om ook maar iets te nemen zonder zijn toestemming. , maar om te wachten tot God hem ertoe aanzette mij een bevel te geven. Door zo te handelen ben ik nooit van mijn doel afgeweken.’
19. Iedereen die een onbewolkt geloof in zijn geestelijke vader bezit, zal, als hij hem ziet, denken dat hij Christus Zelf ziet; wanneer hij bij hem is of hem volgt, zal hij vast geloven dat hij met Christus is en hem volgt. Zo iemand zal nooit met iemand anders willen omgaan, noch zal hij iets in de wereld méér waarderen dan zijn gedachte aan hem en zijn liefde voor hem. Want wat is fijner of winstgevender in deze wereld of in de volgende dan bij Christus te zijn? Wat is genadiger of mooier dan de aanblik van Hem? Als iemand het voorrecht heeft om van Zijn gezelschap te genieten, put hij uit dit eeuwige leven.
20. Als je werkelijk liefhebt en bidt voor degenen die je belasteren en mishandelen, die je haten en bedriegen, zul je snel vooruitgang boeken, want wanneer je hart zich er volledig van bewust is dat dit gebeurt, zullen je gedachten en, inderdaad, je hele ziel met al zijn drie krachten worden meegetrokken in de diepten van nederigheid en gewassen met tranen. Dit verheft op zijn beurt je intellect naar de hemel van kalmte , waardoor het de gave van contemplatie krijgt . Omdat je zo’n zegening hebt geproefd, ga je alle dingen in dit leven als louter schuim beschouwen, zodat je niet eens met plezier of met welke regelmaat dan ook eten of drinken tot je neemt.
21. De spirituele deelnemer moet zich niet alleen onthouden van kwade daden, maar moet er ook naar streven vrij te zijn van vijandige gedachten en opvattingen. Hij moet zich altijd concentreren op ideeën die zielsvoedend en spiritueel van aard zijn, en zich aldus afzijdig houden van wereldse zorgen.
22. Iemand die zijn hele lichaam blootlegt, maar zijn ogen bedekt houdt met een doek, kan het licht niet zien ondanks zijn naaktheid. Op dezelfde manier zal een persoon die onthecht is van alle dingen, inclusief bezittingen, en zelfs verlost is van de hartstochten zelf, nooit het spirituele licht zien – onze Heer en God, Jezus Christus – totdat hij het oog van zijn ziel bevrijdt van wereldse zorgen en kwade gedachten.

23. Wereldse gedachten en materiële zorgen verblinden de geest , of het oog van de ziel, zoals een doek dat de fysieke ogen bedekt: zolang we er niet vrij van zijn, kunnen we niet zien. Maar als ze eenmaal zijn verwijderd door de aandacht voor de dood, zien we duidelijk het ware licht, datgene wat iedereen verlicht die de spirituele wereld bereikt.
24. De persoon die blind is vanaf de geboorte zal de betekenis van wat ik zojuist heb geschreven niet herkennen of geloven; maar de persoon die het voorrecht heeft om te zien, zal getuigen dat wat ik heb gezegd waar is.
25. De persoon die met fysieke ogen ziet, weet wanneer het nacht is en wanneer het dag is; de blinde man is zich van beide niet bewust. De persoon die met de ogen van de geest is gaan zien en die het ware en onuitblusbare licht heeft aanschouwd, is zich er bewust van wanneer hem dit wordt ontnomen, mocht hij uit luiheid terugkeren naar zijn vroegere blindheid; en hij zal niet onwetend zijn over waarom dit is gebeurd. Maar iemand die vanaf zijn geboorte blind is, en dat ook blijft, weet niets van deze dingen door persoonlijke ervaring met de werking ervan. Hij kent ze alleen van horen zeggen, maar heeft ze nog nooit in het echt gezien; en als hij anderen vertelt wat hij heeft gehoord, zullen noch hij, noch zijn toehoorders weten waar hij het over heeft.
26. We kunnen onszelf niet voeden met voedsel en tegelijkertijd geestelijk genieten van goddelijke en noumenale zegeningen; hoe meer we toegeven aan de maag, des te minder kunnen we zo’n genot ervaren. Maar naarmate we het lichaam disciplineren, worden we vervuld met geestelijke voeding en genade.
27. We moeten alles wat aards is, achterlaten. We moeten niet alleen afstand doen van rijkdom, goud en andere materiële zaken, maar ook het verlangen naar zulke zaken volledig uit onze ziel verbannen . We moeten niet alleen het sensuele genot van het lichaam haten, maar ook zijn dwaze impulsen; en we moeten ernaar streven het door lijden te doden. Want het is door het lichaam dat onze verlangens worden opgewekt en tot actie worden aangezet; en zolang ze leeft, zal onze ziel onvermijdelijk dood zijn, traag reageren en zelfs ongevoelig voor elk goddelijk gebod.
28. Net zoals een vlam altijd opstijgt, ongeacht in welke richting men het hout waarop hij brandt, draait, zo kan het hart van een arrogant persoon zichzelf niet vernederen; hoe meer iemand zegt om hem te helpen, hoe groter zijn zelfinflatie. Gecorrigeerd of vermaand reageert hij heftig; en wanneer hij wordt geprezen of aangemoedigd, kent zijn uitbundigheid geen grenzen.
29. Iemand die de gewoonte heeft anderen tegen te spreken, wordt voor zichzelf een tweesnijdend zwaard. Onbewust vernietigt hij zijn eigen ziel en vervreemdt deze van het eeuwige leven.
30. Een twistziek persoon is als iemand die zichzelf opzettelijk overgeeft aan de vijanden van zijn koning. Controverse is een valstrik waarvan het aas zelfrechtvaardiging is; daardoor misleid slikken we de haak van de zonde . Dan wordt onze ongelukkige ziel met tong en keel gegrepen door de demonen. Soms verheffen ze het tot de hoogten van trots en soms werpen ze het neer in de diepten van de zonde , om geoordeeld te worden met degenen die uit de hemel zijn gevallen.
31. Iemand die bitter lijdt wanneer hij wordt gekleineerd of beledigd, moet hieruit zien dat hij nog steeds de oude slang in zijn borst koestert. Als hij de belediging stilletjes verdraagt ​​of met grote nederigheid reageert, verzwakt hij de slang en vermindert haar greep. Maar als hij bitter of brutaal antwoordt, geeft hij het de kracht om het gif in zijn hart te gieten en zich genadeloos te voeden met zijn lef. Op deze manier wordt de slang steeds krachtiger; het vernietigt de kracht van zijn ziel en zijn pogingen om zichzelf recht te zetten, waardoor hij wordt gedwongen voor de zonde te leven en volledig dood te zijn voor de gerechtigheid.
32. Als je afstand wilt doen van de wereld en geïnstrueerd wilt worden in het leven volgens de Evangeliën, plaats jezelf dan niet in de handen van een onervaren meester of iemand die onderworpen is aan de hartstochten; want dan zul je niet de wegen van de Evangeliën onderwezen worden, maar die van de duivel. Goede meesters geven goed onderwijs, maar de kwaden leren het kwade. Slecht zaad levert rot fruit op.
33. Smeek God met gebeden en tranen om je een gids te sturen die emotieloos en heilig is. Maar je moet zelf ook de goddelijke geschriften bestuderen – vooral de werken van de vaderen die gaan over de beoefening van de deugden – zodat je de leringen van je meester ermee kunt vergelijken; want zo zul je ze zien en observeren als in een spiegel. Neem de leringen van hem die in overeenstemming zijn met de goddelijke geschriften ter harte en houd deze in gedachten , maar scheid en verwerp de leringen die vals en niet congruent zijn. Anders word je op een dwaalspoor gebracht. Want tegenwoordig zijn er maar al te veel bedriegers en valse profeten.
34. Een blinde die het op zich neemt anderen te leiden, is een bedrieger die degenen die hem volgen in de put van vernietiging stort. Zoals de Heer zei: ‘Als de blinden de blinden leiden, zullen beiden in de put vallen’ (Matt. 15:14).
35. De persoon die blind is voor het Ene is volkomen blind voor alles; maar hij die in het Ene ziet, overweegt alle dingen. Hij onthoudt zich van de contemplatie van alle dingen en gaat tegelijkertijd de contemplatie van alle dingen binnen, terwijl hij buiten datgene blijft waar hij over nadenkt. Omdat hij in de Ene is, ziet hij alle dingen; en omdat hij in alle dingen is, ziet hij niets. De persoon die in het Ene ziet, neemt door het Ene zowel zichzelf als alle mensen en alle dingen waar; verborgen in het Ene ziet hij niets van wat dan ook.
36. De persoon die zijn intelligentie en intellect niet bewust heeft geïnvesteerd met het beeld van onze Heer Jezus Christus, de hemelse, mens en God, is nog steeds slechts van vlees en bloed. Hij kan geestelijke glorie niet uitsluitend door zijn intelligentie waarnemen, net zoals zij die vanaf hun geboorte blind zijn het licht van de zon niet alleen door hun intelligentie kunnen kennen.
37. Iedereen die met zijn intelligentie hoort, ziet en voelt, zal de betekenis kennen van wat zojuist is gezegd, omdat hij al het beeld draagt ​​van de hemelse (vgl. 1 Kor. 15:49) en die volmaakte mannelijkheid heeft bereikt die de volheid van Christus (vgl. Ef. 4:13). Zo iemand kan Gods kudde ook op de juiste wijze leiden op de weg van Zijn geboden. Maar als iemand niet begrijpt wat er is gezegd, is het duidelijk dat de waarnemingsorganen van zijn ziel noch gezuiverd zijn, noch in goede gezondheid verkeren, en dat het beter voor hem zou zijn om geleid te worden dan anderen op eigen risico te leiden.
38. Hij die naar zijn leraar en gids kijkt alsof hij God is, kan hem niet in twijfel trekken. Als hij denkt en zegt dat hij het kan, moet hij weten dat hij zichzelf bedriegt, omdat hij onwetend is over de houding van heilige mensen tegenover God.
39. Als je gelooft dat je leven en dood in de handen zijn van je spirituele gids, zul je hem nooit tegenspreken. Onwetendheid hierover leidt tot controverse, en dit brengt geestelijke en eeuwige dood met zich mee.
40. Voordat de verdachte zijn straf krijgt, wordt hij in de gelegenheid gesteld om voor de rechter ter verdediging van zichzelf te spreken over wat hij heeft gedaan; maar zodra de feiten zijn vastgesteld en de rechter zijn vonnis heeft uitgesproken, kan de beschuldigde niets zeggen, belangrijk of triviaal, tegen degenen die zijn straf uitvoeren.
41. Voordat een monnik deze rechtbank is binnengegaan en heeft onthuld wat hij in zijn hart heeft , kan hij misschien ruzie maken met zijn spirituele gids, hetzij uit onwetendheid, hetzij omdat hij denkt dingen over zichzelf verborgen te kunnen houden. Maar nadat hij zijn gedachten heeft geopenbaard en oprecht heeft beleden, kan hij niet meer discussiëren met de man die, na God, zijn rechter en meester zal zijn tot aan de dood. Want als een monnik eenmaal dit hof is binnengegaan en de geheimen van zijn hart heeft blootgelegd , zal hij vanaf het begin weten – als hij überhaupt enig inzicht heeft – dat hij duizend doden verdient. Hij zal geloven dat hij door nederigheid en gehoorzaamheid van alle straf en tuchtiging gered kan worden, als hij inderdaad de aard van dit mysterie werkelijk heeft begrepen.
42. Als je deze dingen onuitwisbaar in gedachten houdt , zal je hart nooit in opstand komen als je gedisciplineerd, vermaand of bekritiseerd wordt. Maar wie het slachtoffer wordt van het kwaad van controverse en ongeloof met betrekking tot zijn geestelijke vader en leraar, wordt tijdens zijn leven meelijwekkend meegesleurd naar de diepten van Hades. Omdat hij ongehoorzaam is en een zoon des verderfs wordt, wordt hij de woonplaats van Satan en al zijn onreine kroost.
43. Ik spoor u, die onder gehoorzaamheid valt, aan om voortdurend over deze dingen te mediteren en alles in het werk te stellen om u niet in deze helse kwaden te storten waarover ik heb gesproken. Smeek God elke dag vurig met deze woorden: ‘God en Heer van allen, meester van alles wat adem en ziel heeft, die alleen mij kan genezen, hoor mijn gebed, verachtelijk als ik ben. Wortel uit mij en vernietig door de inspiratie van Uw Heilige Geest de slang die in mij woont. Maak mij waardig, hoe arm ik ook ben en verstoken van deugd, om met tranen aan de voeten van mijn geestelijke vader te vallen. Beweeg zijn heilige ziel om medelijden met mij te hebben; En. Heer, schenk mijn hart nederigheid en geef mij zulke gedachten die passen bij een zondaar die besloten heeft zich voor U te bekeren. Laat niet voor altijd een ziel in de steek die zich ooit heeft onderworpen en aan U heeft beleden, die U heeft uitgekozen en geëerd boven de hele wereld. U weet dat ik gered wil worden, ook al hinderen mijn slechte gewoonten mij. Maar voor U, Heer, zijn alle dingen mogelijk die voor mensen onmogelijk zijn’ (vgl. Lucas 18:27).
44. Degenen die met angst en beven een goede basis van geloof en hoop hebben gelegd in de rechtbank van toewijding; die hun voeten stevig op de rots van gehoorzaamheid aan hun geestelijke vader hebben geplant; die naar zijn raad luisteren alsof deze uit de mond van God komt; en wie met nederigheid van ziel dit alles op basis van gehoorzaamheid opbouwt, zulke mensen zullen onmiddellijk slagen. Zij zullen de grote en primaire taak volbrengen zichzelf te verloochenen. Want het vervullen van de wil van een ander en niet die van jezelf houdt niet alleen de ontkenning van de eigen ziel in, maar ook versterving jegens de hele wereld.
45. De demonen verheugen zich wanneer iemand ruzie maakt met zijn geestelijke vader, maar engelen verwonderen zich over hem wanneer hij zichzelf vernedert tot het punt van de dood. Want dan voert hij Gods werk uit en wordt hij gelijk aan de Zoon van God, die Zijn Vader gehoorzaam was tot de dood, de dood aan het kruis (vgl. Fil. 2:8).
46. ​​Berouw van het hart , wanneer het buitensporig en voortijdig is, verontrust en verduistert de geest , vernietigt de nederigheid en het zuivere gebed van de ziel en doet pijn aan het hart . Dit veroorzaakt een verharding tot het punt van totale ongevoeligheid; en hierdoor brengen de demonen spirituele mensen tot wanhoop.
47. Omdat je een monnik bent, kunnen zulke dingen je overkomen. Als ze dat wel doen, kun je nog steeds een groot verlangen en gretigheid naar perfectie voelen, verlangend om al Gods geboden te vervullen en niet willen dwalen of zondigen , zelfs niet door ook maar één ijdel woord te zeggen (vgl. Matt. 12:36), of tekortschieten. van de heiligen van weleer in de beoefening van deugd, in spirituele kennis en in contemplatie . Maar dan wordt u misschien gehinderd door iemand die onkruid van moedeloosheid zaait. Hij probeert te voorkomen dat u naar zulke hoogten van heiligheid opklimt door u met verschillende gedachten te ontmoedigen. Hij zal je bijvoorbeeld vertellen dat het onmogelijk voor je is om gered te worden en elk van Gods geboden te onderhouden terwijl je in deze wereld leeft. Wanneer dit gebeurt, moet je op een eenzame plek voor jezelf gaan zitten, jezelf verzamelen, je gedachten concentreren en je ziel goede raad geven, zeggende: ‘Waarom, mijn ziel, ben je neerslachtig en waarom val je me lastig? Vestig uw hoop op God. want ik zal Hem danken; want mijn redding ligt niet in mijn daden, maar in God (vgl. Ps. 42:5). Wie zal worden gerechtvaardigd door daden die in overeenstemming met de wet worden gedaan (vgl. Gal. 2:16)? Geen enkel levend persoon zal voor God worden gerechtvaardigd (vgl. Ps. 143:2). Toch hoop ik op grond van mijn geloof in God dat Hij mij in Zijn onuitsprekelijke barmhartigheid verlossing zal schenken. Ga achter mij staan, Satan (vgl. Matt. 4:10; 16:23). Ik aanbid de Heer, mijn God (vgl. Matt. 4:10; Lucas 4:8) en dien Hem vanaf mijn jeugd; want Hij kan mij eenvoudigweg redden door Zijn genade. Ga weg van me. De God die mij naar Zijn beeld en gelijkenis heeft geschapen, zal je tot onmacht reduceren.’
48. Het enige dat God van ons verlangt, is dat we niet zondigen . Maar dit wordt niet bereikt door te handelen volgens de wet, maar door het goddelijke beeld in ons en onze verheven waardigheid zorgvuldig te bewaken. Wanneer we zo in onze natuurlijke staat leven en het schitterende gewaad van de Geest dragen, wonen we in God en woont God in ons. Dan worden we goden genoemd door adoptie en zonen van God, verzegeld door het licht van de kennis van God (vgl. Ps. 4:6. LXX).
49. Lichamelijke lusteloosheid en verdoving, die de ziel beïnvloeden als gevolg van onze luiheid en nalatigheid, zorgen er niet alleen voor dat we onze normale gebedsregel opgeven, maar verduisteren ook de geest en vullen deze met moedeloosheid. Dan komen er godslasterlijke en laffe gedachten in het hart op . De persoon die verleid wordt door de demon van lusteloosheid kan zelfs zijn gebruikelijke gebedsplaats niet betreden; hij wordt traag, en absurde gedachten die tegen de Schepper van alle dingen gericht zijn, komen in zijn geest op . Bewust van de oorzaak van dit alles en waarom het u is overkomen, betreed resoluut uw normale gebedsplaats en vraag, neervallend voor de God van liefde, met een beklemmend en pijnlijk hart, vol tranen, om bevrijd te worden van het gewicht van lusteloosheid en van uw verderfelijke gedachten. Als je hard en volhardend klopt, zal deze vrijlating je binnenkort worden gegeven.
50. De persoon die zuiverheid van hart heeft bereikt , heeft over lafheid gezegevierd. De persoon die zich nog steeds in het proces van zuivering bevindt, overwint het soms en wordt er soms door overwonnen. De persoon die niet eens betrokken is bij geestelijke oorlogvoering is zich er totaal niet van bewust dat hij de bondgenoot is van zijn eigen hartstochten en van de demonen en dat hij ziek is van trots en aanmatiging, omdat hij denkt dat hij iets is terwijl hij dat niet is; of anders is hij de slaaf en dienaar van lafheid, trillend als een baby en bang voor angst, terwijl er voor degenen die de Heer vrezen geen angst is (vgl. Ps. 14:5. LXX) noch enige gelegenheid voor lafheid.
51. Iedereen die de Heer vreest, zal niet bang zijn voor de ziekelijke aanvallen van demonen of de bedreigingen van slechte mensen. Als een vlam of een brandend vuur gaat hij dag en nacht rond door donkere en verborgen plaatsen, en in plaats van te vluchten voor de demonen laat hij ze van hem vluchten, om niet te worden verschroeid door de vlammende stralen van goddelijk vuur die uit de hemel stromen. hem.
52. Iedereen die God vreest, is niet bang wanneer hij omringd wordt door slechte mensen, want hij heeft de vrees voor God in zich en draagt ​​de onoverwinnelijke liefde van het geloof . Dit geeft hem de kracht om alle dingen te doen, zelfs de dingen die voor de meeste mensen moeilijk of onmogelijk lijken. Als een reus onder de apen of een brullende leeuw onder honden en vossen, is hij vastberaden in de Heer, maakt hij zijn vijanden zenuwachtig met de standvastigheid van zijn voornemen en vervult hij hun geest met angst; want hij hanteert Gods wijsheid als een ijzeren staf (vgl. Ps. 2:9).
53. Niet alleen de hesychast, die alleen leeft, of de monnik onder gehoorzaamheid, maar ook de abt, de geestelijk leidsman van velen, en zelfs een monnik belast met specifieke plichten, moeten onthecht en volledig vrij zijn van alle wereldse zorgen. Want als we niet onthecht zijn, overtreden we het gebod van God dat zegt: ‘Maak je geen zorgen over je leven, wat je zult eten of drinken, of wat je zult dragen; want het zijn de heidenen die zich zorgen maken over al deze dingen’ (Matt. 6:25, 32). En nogmaals: ‘Zorg ervoor dat uw hart niet bezwaard wordt door losbandigheid, dronkenschap en wereldse zorgen’ (Lukas 21:34).
54. Een persoon vol zorgen over wereldse dingen is niet vrij: hij wordt gedomineerd en verslaafd aan deze zorgen, of het nu om zichzelf gaat of om anderen. Maar hij die vrij is van zulke dingen, heeft geen last van wereldse zorgen, of die nu betrekking hebben op hemzelf of op anderen; en dit is zo, zelfs als hij bisschop, abt of priester is. Hij zal echter niet stilzitten, of zelfs de meest onbeduidende en triviale details verwaarlozen; maar alles wat hij doet, zal hij doen ter ere van God, en alles in zijn leven zonder zorgen volbrengen.
55. Haal je eigen huis niet af omdat je een huis voor je buurman wilt bouwen. Bedenk hoe vermoeiend en moeilijk de taak zal zijn. Anders kun je alleen maar tot de conclusie komen dat je, nadat je je eigen huis hebt verwoest, de kracht mist om een ​​huis voor iemand anders te bouwen.
56. Tenzij u volledig onthecht bent van wereldse zaken en bezittingen, aanvaard niet vrijwillig de verantwoordelijkheid voor dergelijke zaken. Anders raakt u er mogelijk in verstrikt en wordt u, in plaats van een beloning voor uw diensten te ontvangen, beschuldigd van diefstal en heiligschennis. Maar als uw abt u dwingt als rentmeester op te treden, wees dan als iemand die een vlammend vuur in zijn handen houdt; en als u de aanvallen van uw eigen kwade gedachten afweert door berouw en bekentenis, zult u ongedeerd blijven door de gebeden van uw meerdere.
57. Tenzij je emotieloos bent geworden, kun je niet weten wat nuchterheid is, en zul je niet geloven dat er ergens op aarde een emotieloos persoon bestaat. Want tenzij iemand zichzelf eerst heeft verloochend en bereidwillig zijn bloed heeft gegeven ter wille van een leven dat waarlijk gezegend is, hoe kan hij zich dan voorstellen dat iemand anders dit heeft gedaan om de staat van kalmte te bereiken ? Hetzelfde geldt voor iemand die denkt dat hij de Heilige Geest bezit, terwijl hij in werkelijkheid niets van dien aard bezit. Wanneer hij hoort over de werking van de Geest in degenen die Hem bezitten, weigert hij te geloven dat er iemand in onze generatie is die energiek en gemotiveerd wordt door de Heilige Geest, of die bewust en ervaringsgericht geniet van de visie van Hem, in de op dezelfde manier als de apostelen van Christus en de heiligen vanaf het begin van de wereld. Want ieder beoordeelt of de toestand van zijn naaste deugdzaam of slecht is, afhankelijk van zijn eigen staat.
58. Een hartstochtelijke ziel is één ding, een hartstochtelijk lichaam is iets anders. Want als de ziel hartstochtelijk is, heiligt ze het lichaam met haar eigen helderheid en met de uitstraling van de Heilige Geest. Maar lichamelijke kalmte levert op zichzelf geen voordeel op voor de persoon die er bezit van heeft.
59. Een persoon die door de koning is opgevoed van extreme armoede naar rijkdom, die door hem is bekleed met een hoge functie en een prachtig uniform en de opdracht heeft gekregen om in zijn aanwezigheid te staan, zal vol toewijding zijn voor de koning en hem vereren als zijn weldoener. Hij zal zich volledig bewust zijn van zijn prachtige gewaden, van zijn hoge ambt en de rijkdom die hem is gegeven. Op dezelfde manier zal een monnik, als hij zich werkelijk heeft teruggetrokken uit de wereld en haar aangelegenheden en tot Christus is gekomen, als hij zich volledig bewust is van zijn roeping en door het beoefenen van de geboden tot de hoogten van spirituele contemplatie is verheven, onwrikbaar kijken . op God en wees je goed bewust van de verandering die in Hem heeft plaatsgevonden. Hij zal zien dat de genade van de Geest hem altijd verlicht – de genade die een kleed wordt genoemd, het koninklijk paars, of beter gezegd: dat is Christus Zelf, als het inderdaad waar is dat degenen die in Christus geloven, met Christus gekleed zijn (vgl. Gal. 3:27).
60. Velen lezen de Heilige Schrift en horen ze lezen. Maar weinigen kunnen de betekenis en het belang ervan begrijpen. Voor sommigen is wat er in de Schrift wordt gezegd onmogelijk, voor anderen is het totaal niet te geloven. Sommigen interpreteren ze opnieuw verkeerd: ze passen dingen die over het heden worden gezegd toe op de toekomst, en dingen die over de toekomst worden gezegd op het verleden of anders op wat er dagelijks gebeurt. Op deze manier onthullen ze een gebrek aan waar oordeel en onderscheidingsvermogen in zowel menselijke als goddelijke zaken.
61. Wij, de gelovigen, moeten alle gelovigen als één enkel wezen beschouwen, en moeten bedenken dat Christus in ieder van hen woont. We moeten zoveel liefde voor ieder van hen hebben dat we bereid zijn ons leven voor hem te geven. Ook mogen we nooit denken of zeggen dat iemand slecht is: we moeten iedereen als goed beschouwen, zoals ik al heb gezegd. Zelfs als je ziet dat iemand overweldigd wordt door een of andere passie , vervloek dan niet hem, maar de passies die tegen hem vechten. En als hij wordt beheerst door verlangens en vooringenomenheid, heb dan nog meer medelijden met hem; want ook jij kunt in de verleiding komen, omdat je onderhevig bent aan dezelfde fluctuaties van verleidelijke materie.
62. Een persoon die vals is door hypocrisie, of schuldig is vanwege zijn daden, of gemakkelijk kapot gaat door een of andere hartstocht , of die enigszins vervalt door nalatigheid, mag niet worden achtergelaten in het gezelschap van degenen die in harmonie samenwerken. Integendeel, hij moet uit hun samenleving worden uitgesloten omdat hij nog steeds corrupt en verwerpelijk is. Anders zou hij op een cruciaal moment hun keten van eenheid kunnen verbreken, waardoor er verdeeldheid ontstaat waar die er niet zou moeten zijn en er onrust ontstaat bij zowel degenen die aan het hoofd van de keten staan ​​(want zij zullen bedroefd zijn over degenen die na hen volgen) als bij degenen die aan het hoofd van de keten staan. de staart van de ketting, die zal lijden omdat ze worden afgesneden van degenen die voor hen staan.
63. Aarde die op een vuur wordt gegooid, dooft het. Op dezelfde manier onderdrukken wereldse zorgen en gehechtheid aan zelfs het kleinste en onbeduidendste de vurigheid die aanvankelijk in ons hart brandde.
64. Als je zwanger bent van angst voor de dood, zul je walging voelen voor al het eten en drinken en nette kleding. Je zult zelfs geen plezier beleven aan het eten van brood of het drinken van water. Je geeft je lichaam alleen wat het nodig heeft om in leven te blijven; en je zult niet alleen afstand doen van alle eigenzinnigheid, maar naar het oordeel van degenen aan wie je gehoorzaam bent, zul je de dienaar van allen worden.
65. De persoon die zichzelf uit angst voor straf hierna zichzelf als slaaf in de handen van zijn geestelijke vaderen heeft geplaatst, zal, zelfs als hij daartoe wordt bevolen, niet kiezen voor verlichting van het lijden van zijn hart of bevrijding uit de ketenen van zijn angst . Ook zal hij niet luisteren naar degenen die hem uit vriendschap, vleierij of op grond van hun gezag aanmoedigen om dergelijke verlichting en vrijheid te zoeken. Integendeel, hij zal kiezen wat zijn lijden vergroot en zijn angst vergroot, en hij zal met liefde kijken naar alles wat een ander helpt om hem deze dingen op te leggen. Bovendien zal hij het volhouden alsof hij nooit verwacht zou worden vrijgelaten; want de hoop op verlossing verlicht iemands last, en dit is schadelijk voor iemand die zich vurig bekeert.
66. De angst voor straf in het hiernamaals en het lijden dat dit met zich meebrengt, zijn gunstig voor iedereen die aan de spirituele weg begint. Wie zich voorstelt dat hij een begin kan maken zonder zulk lijden en angst, en zonder dat iemand ze kan aandoen, baseert zijn daden niet louter op zand, maar denkt dat hij zonder enig fundament in de lucht kan bouwen; en dit is natuurlijk volkomen onmogelijk; het lijden is de bron van bijna al onze vreugde, terwijl de angst de greep van al onze zonden en hartstochten verbreekt, en degene die deze dingen oplegt, brengt ons niet de dood maar het eeuwige leven.
67. Hij die niet probeert het lijden te ontwijken dat wordt veroorzaakt door de angst voor de eeuwige straf, maar het met heel zijn hart accepteert en er zelfs aan toevoegt als hij kan, zal snel in de tegenwoordigheid van de Koning der koningen komen. En zodra hij de heerlijkheid van God heeft aanschouwd, hoe duister ook, zullen zijn banden worden losgemaakt: de angst, zijn kwelgeest, zal hem verlaten, en het lijden van zijn hart zal in vreugde veranderen . Het zal een bron worden waaruit onophoudelijke tranen zichtbaar zullen vloeien en die hem geestelijk zal vullen met vrede, zachtmoedigheid en onuitsprekelijke zoetheid, maar ook met moed en het vermogen om zich vrijelijk en zonder voorbehoud aan Gods geboden te onderwerpen. Dit is iets wat onmogelijk is voor degenen die nog beginners zijn, want het is het kenmerk van mensen die zich midden in hun spirituele reis bevinden. Wat het perfecte betreft, deze lente wordt een hoogtepunt in hun hart, plotseling veranderd en getransformeerd zoals ze zijn.
68. De persoon die innerlijk verlicht wordt door het licht van de Heilige Geest kan de aanblik ervan niet verdragen, maar valt met zijn gezicht naar beneden op de aarde en schreeuwt het uit van grote angst en verbazing, omdat hij iets heeft gezien en ervaren dat de natuur, het denken of het denken te boven gaat . conceptie. Hij wordt als iemand die plotseling ontstoken raakt door hevige koorts: alsof hij in brand staat en de vlammen niet kan verdragen, is hij buiten zichzelf, volkomen niet in staat zichzelf te beheersen. En hoewel hij onophoudelijk tranen uitstort die hem enige verlichting brengen, ontsteekt de vlam van zijn verlangen des te meer. Dan vloeien zijn tranen nog overvloediger en, gewassen door hun stroom, wordt hij nog stralender. Wanneer hij, totaal gloeiend, als licht is geworden, gaat het gezegde in vervulling: ‘God is verenigd met de goden en wordt door hen gekend’, in de Misschien voelen we dat Hij nu verenigd is met degenen die zich bij Hem hebben aangesloten, en geopenbaard aan degenen die Hem hebben leren kennen.
69. ‘Laat niemand u misleiden met ijdele woorden’ (Ef. 5:6), en laten we onszelf niet misleiden: voordat we innerlijk verdriet en tranen hebben ervaren, is er geen echt berouw of verandering van gedachten in ons, noch is er sprake van geen angst voor God in ons hart, noch hebben we een oordeel over onszelf uitgesproken, noch is onze ziel zich bewust geworden van het komende oordeel en de eeuwige kwellingen. Als we onszelf hadden beschuldigd en deze dingen in onszelf hadden gerealiseerd, zouden we onmiddellijk tranen hebben vergoten; want zonder tranen kan ons verharde hart niet verzacht worden, kan onze ziel geen geestelijke nederigheid verwerven, en kunnen we niet nederig zijn. Als we zo’n toestand niet bereiken, kunnen we niet verenigd worden met de Heilige Geest. En als we niet door zuivering verenigd zijn met de Heilige Geest, kunnen we geen visie of kennis van God hebben, of ingewijd worden in de verborgen deugden van nederigheid.
70. Degenen die deugd nabootsen en die, vanwege de schapenvacht van de monastieke gewoonte, uiterlijk één ding lijken, maar innerlijk iets anders zijn – misschien doordrenkt van ongerechtigheid, jaloezie, ambitie en smerige genoegens – worden door de meeste mensen vereerd als heilig en emotieloos; want bij de meeste mensen is het oog van de ziel ongezuiverd, en dus kunnen ze deze bedriegers niet herkennen aan hun vruchten (vgl. Matt. 7:15-16). Degenen daarentegen, die vol vroomheid, deugd en eenvoud van hart zijn , en die waarlijk heiligen zijn, worden door de meeste mensen beoordeeld als zijnde zoals andere mensen; en ze gaan er minachtend aan voorbij en beschouwen ze als niets.
71. Deze mensen beschouwen de praatzieke en opzichtige man als een geestelijk leraar; maar de stille man, die ervoor zorgt dat hij geen woorden verspilt, beschouwen ze als lomp en ongearticuleerd.
72. De arroganten, ziek van duivelse trots, wijzen iedereen af ​​die door de Heilige Geest wordt geïnspireerd, alsof deze heilige man zelf arrogant en vervuld van trots zou zijn; want zijn woorden treffen hen als slagen, maar brengen hen niet tot wroeging . Maar wie zijn aangeboren talenten of opleiding gebruikt om lange zinnen te verzinnen, en wie leugens vertelt aan mensen over hun verlossing, wordt door hen verwelkomd en de hemel in geprezen; en dus is niemand van hen in staat de situatie te zien zoals die is en dienovereenkomstig te beoordelen.
73. ‘Zalig zijn de zuiveren van hart ‘, zegt God, ‘want zij zullen God zien’ (Matt. 5:8). Maar zuiverheid van hart kan niet worden gerealiseerd door slechts één deugd, of door twee, of tien; het kan alleen gerealiseerd worden door hen allemaal samen, alsof ze slechts één enkele deugd vormen die tot in de perfectie is gebracht. Toch kunnen de deugden op zichzelf het hart niet zuiveren zonder de aanwezigheid en innerlijke werking van de Geest. Want net zoals de bronssmid zijn vaardigheid demonstreert met zijn gereedschap, maar niets kan maken zonder de activiteit van vuur, zo gebruikt een man de deugden als gereedschap
kan alles doen, gegeven de aanwezigheid van het vuur van de Geest; maar zonder deze aanwezigheid blijven deze nutteloos en ineffectief, en verwijderen ze niet de smet die de ziel bevuilt.
74. Door de heilige doop wordt ons vergeving van onze zonden verleend, worden we bevrijd van de eeuwenoude vloek en worden we geheiligd door de aanwezigheid van de Heilige Geest. Maar we ontvangen nog niet de volmaaktheid van de genade, zoals beschreven in de woorden van de Schrift: ‘Ik zal in hen wonen en daarin bewegen’ (2 Kor. 6:16); want dat geldt alleen voor degenen die standvastig zijn in het geloof en dit hebben laten zien door wat ze doen. Als we, nadat we gedoopt zijn, geneigd zijn tot kwade en vuile daden, verliezen we de heiliging van de doop volledig. Maar door berouw , belijdenis en tranen ontvangen we een overeenkomstige verlossing van onze vroegere zonden en, op deze manier, heiliging vergezeld van de genade van God.
75. Door berouw wordt het vuil van onze vuile daden weggewassen. Hierna nemen we deel aan de Heilige Geest, niet automatisch, maar volgens het geloof , de nederigheid en de innerlijke gezindheid van het berouw waarbij onze hele ziel betrokken is. Daarnaast moeten wij ook volledige vergeving van onze zonden hebben ontvangen van onze geestelijke vader. Om deze reden is het goed om ons elke dag te bekeren, in overeenstemming met het gebod dat ons zegt dit te doen; want de woorden: ‘Bekeert u, want het koninkrijk der hemelen is nabij gekomen’ (Matt. 3:2), geven aan dat de daad van bekering oneindig is.
76. De genade van de Heilige Geest wordt gegeven als onderpand aan zielen die verloofd zijn met Christus; en net zoals een vrouw er zonder een belofte niet zeker van kan zijn dat haar vereniging met haar man zal plaatsvinden, zo zal de ziel ook geen vaste zekerheid hebben dat zij voor alle eeuwigheid met haar Heer en God verbonden zal zijn, of op mystieke wijze met Hem verenigd zal zijn. op onuitsprekelijke wijze, of genieten van Zijn ongenaakbare schoonheid, tenzij het de belofte van Zijn genade ontvangt en Hem bewust in zich bezit
77. Net zoals een verloving niet bindend is tenzij de documenten van het contract de handtekeningen van betrouwbare getuigen dragen, zo is de verlichting van de genade afhankelijk van de beoefening van de geboden en de verwezenlijking van de deugden. Wat getuigen zijn van een contract, zijn de deugden en de praktijk van de geboden voor een geestelijke verloving: door hen verzekert iedereen die gered gaat worden de vervulling van de belofte.
78. Het is alsof het contract is geschreven door het beoefenen van de geboden en vervolgens is ondertekend en verzegeld door de deugden. Pas dan geeft Christus, de bruidegom, Zijn ring – de belofte van de Heilige Geest – aan de ziel die Zijn aanstaande bruid is.
79. Vóór het huwelijk ontvangt de aanstaande bruid niets anders dan de belofte gegeven door haar toekomstige echtgenoot; zij wacht tot na het huwelijk met het ontvangen van de overeengekomen bruidsschat en de daarbij beloofde geschenken. Dus de Kerk – de aanstaande bruid bestaande uit al mijn gelovigen – en de ziel van ieder van ons ontvangen eerst van Christus, de aanstaande bruidegom, alleen de belofte van de Geest. De eeuwige zegeningen en het koninkrijk der hemelen worden na dit aardse leven gegeven, hoewel zowel de Kerk als de individuele ziel de zekerheid ervan hebben door de belofte die zij hebben ontvangen, waarin, als in een spiegel, wordt onthuld wat er is afgesproken en bevestigd door hun Heer en God.
80. Als de aanstaande bruidegom vertraging oploopt naar het buitenland of door andere zaken wordt weggehouden, en het huwelijk een tijdje uitstelt, en als de aanstaande bruid verontwaardigd zijn liefde afwijst en het document uitwist of verscheurt de belofte bevat, verliest zij onmiddellijk alle rechten op wat zij van hem verwachtte. Hetzelfde geldt als het om de ziel gaat. Want als iemand die zich bezighoudt met geestelijke oorlogvoering zou zeggen: ‘Hoe lang moet ik lijden?’ en begint de strengheid van het ascetische leven te ontwijken en, als het ware, het contract uit te wissen of te verscheuren door het veronachtzamen van de geboden en door de voortdurende taak van berouw op te geven, dan verspeelt hij onmiddellijk volledig de gegeven belofte en zijn hoop op God.
81. Als de aanstaande bruid haar liefde overdraagt ​​van de man met wie zij verloofd is, aan een ander, door zijn bed te delen, al dan niet in het openbaar, ontvangt zij niet alleen niets van wat haar verloofde haar heeft beloofd, maar kan zij ook niets ontvangen van wat haar verloofde haar heeft beloofd. verwachten terecht de afkeuring en bestraffing van de wet. Hetzelfde geldt in ons eigen geval. Als iemand de liefde die hij heeft voor Christus, zijn verloofde, verschuift naar het verlangen naar iets anders, hetzij openlijk of in het geheim, en zijn hart wordt bezeten door iets dat hij liefheeft, zal hij haatdragend en weerzinwekkend worden tegenover Christus, en onwaardig om verenigd te worden. met hem. Want er staat geschreven: ‘Ik heb hen lief die mij liefhebben’ (Spr. 8:17).
82. Ieder van ons zou uit deze tekenen moeten kunnen opmaken of hij wel of niet de belofte van de Geest heeft ontvangen van Christus, onze Heer en Verloofde. Als hij het heeft ontvangen, moet hij ernaar streven het te behouden; en als hij nog niet het voorrecht heeft gehad om het te ontvangen, moet hij ernaar streven door goede werken en daden, en door vurig berouw , om het te ontvangen, en het vervolgens te onderhouden door het beoefenen van de geboden en het verwerven van de deugden.
83. Het dak van een huis rust op de fundamenten en muren; dienovereenkomstig worden de funderingen zelf gelegd op de manier die nodig is om als ondersteuning voor het dak te kunnen dienen. Een dak kan niet staan ​​zonder fundering, en funderingen zonder dak dienen geen enkel levend of praktisch doel. Op dezelfde manier wordt Gods genade bewaard door de praktijk van de geboden, terwijl de praktijk van de geboden als het ware de basis is voor de goddelijke gave. De genade van de Geest zal niet bij ons blijven zonder de praktijk van de geboden, noch zal de praktijk van de geboden enig nuttig doel dienen zonder de genade van God.
84. Een huis dat zonder dak blijft door verwaarlozing van de bouwer is niet alleen nutteloos, maar brengt ook spot met de bouwer. Op dezelfde manier blijft iemand die fundamenten heeft gelegd door het in praktijk brengen van de geboden, en muren heeft opgetrokken door het verwerven van hogere deugden, onvolledig en een voorwerp van medelijden voor de volmaakten, als hij niet de genade van de Geest ontvangt in zijn leven. de vorm van contemplatie en spirituele kennis. Deze genade zal hem om twee redenen ontzegd zijn: óf hij heeft zich niet bekeerd; Of misschien heeft hij, ontmoedigd door de opeenvolging van deugden als door een grenzeloos bos, er een over het hoofd gezien – een die ons misschien triviaal lijkt, maar die onmisbaar is als het huis van de deugden voltooid moet worden, want zonder dat zou hij huis kan niet overdekt worden door de genade van de Geest.
85. De Zoon van God, God Zelf, kwam naar de aarde om ons te verzoenen. Zijn vijanden, met Zijn Vader, en om ons bewust met Zichzelf te verenigen door Zijn heilige en co-essentiële Geest. Hoe kan iemand die deze genade van de Geest mist dan een andere vorm van genade bereiken? Hij is zeker niet met Christus verzoend, noch is hij met Christus verenigd door deelname aan de Geest.
86. De persoon die deelneemt aan de Heilige Geest is bevrijd van hartstochtelijke verlangens en sensuele genoegens, maar hij is niet gescheiden van zijn natuurlijke lichamelijke behoeften. Dankzij zijn verlossing uit de ketenen van een hartstochtelijk verlangen en zijn vereniging met onsterfelijke tederheid en glorie, streeft hij onvermoeibaar ernaar de hoogten te bereiken, daar met God te wonen, en zelfs geen moment zijn visie op God en zijn onverzadigbare vreugde te verliezen. . Maar omdat hij vastzit aan het lichaam en aan het verderf, wordt hij erdoor meegetrokken en meegetrokken, en wordt hij tot aardse dingen gewend. Zijn verdriet hierover moet, denk ik, net zo groot zijn als dat van de ziel van een zondaar wanneer deze van het lichaam wordt gescheiden.
87. Voor iemand die van het lichaam, het sterfelijke leven, sensueel genot en de materiële wereld houdt, betekent scheiding daarvan de dood; maar voor iemand die van heiligheid houdt. God. de immateriële wereld en de deugd, de ware dood houdt in dat de geest zelfs maar voor een korte tijd van hen gescheiden wordt. Als de ogen van iemand die waarneembaar licht kan zien, een ogenblik gesloten zijn of door iemand anders bedekt worden, lijdt hij en is hij van streek en kan hij het niet verdragen, vooral als hij naar iets belangrijks of ongewoons keek. Maar als iemand verlicht wordt door de Heilige Geest en, of hij nu slaapt of wakker is, geestelijk die zegeningen ziet die ‘het oog niet heeft gezien, en het oor niet heeft gehoord, en het hart van de mens niet heeft begrepen’ (1 Kor. 2: 9 ) , en ‘dat engelen ernaar verlangen een glimp op te vangen’ (1 Petr. 1:12), hoeveel te meer zal hij lijden en gekweld worden als hij wordt weggerukt van het visioen van deze dingen? Want dit zal hem lijken op de dood, een ware uitsluiting van het eeuwige leven.
88. Velen hebben het kluizenaarsleven gezegend genoemd, anderen het gemeenschaps- of coenobitische leven. Anderen hebben op deze manier opnieuw het leiderschap van de gelovigen beschreven, of het adviseren, onderwijzen en besturen van kerken. Dit zijn allemaal activiteiten die mensen voeding geven naar lichaam en geest. Maar van mijn kant zou ik niet oordelen dat een van hen beter is dan de anderen, noch zou ik zeggen dat de ene lof en de andere afkeuring verdient. Maar in elk geval, wat ons werk of activiteit ook is, is het leven dat voor God en in overeenstemming met God wordt geleid het meest gezegend.
89. Het materiële leven van de mens is gebaseerd op een verscheidenheid aan wetenschappen en vaardigheden, waarbij iedere persoon een van deze wetenschappen beoefent en zijn bijdrage levert. Door van elkaar te geven en te nemen, bevredigen mensen dus hun natuurlijke lichamelijke behoeften. Hetzelfde kun je zien bij spirituele mensen, waarbij de ene persoon de ene deugd nastreeft, terwijl de ander een ander pad volgt. Maar ze zijn allemaal op weg naar één enkel doel.
90. Het doel van allen die het spirituele pad volgen is om de wil van Christus, hun God, te doen, om door gemeenschap in de Geest verzoend te worden met de Vader, en zo hun verlossing te bereiken. Want alleen op deze manier wordt de verlossing van de ziel bereikt. En als het niet wordt bereikt, is ons werk dwaas en ons werk tevergeefs. Elk levenspad is zinloos als het de persoon die het volgt niet naar deze voltooiing leidt. 91. De persoon die, de wereld totaal verlatend, zich terugtrekt in de bergen alsof hij de stilte najaagt en die vervolgens opzichtig schrijft aan degenen in de wereld, sommigen zegent en anderen prijst en vleit, is als iemand die, na te zijn gescheiden van een smerige en Hij is soms een hoer van een vrouw en vertrekt naar een ver land om zelfs zijn herinnering aan haar uit te wissen, vergeet dan waarom hij daar kwam en verlangt ernaar te schrijven aan degenen die bij die hoer wonen en door haar bezoedeld worden, en hen zelfs gelukkig achten. Als hij niet lichamelijk is, deelt hij in ieder geval in hart en verstand hun hartstochten, voor zover hij opzettelijk hun omgang met die vrouw goedkeurt.
92. Degenen die hun zintuigen en hart zuiveren van elk kwaad verlangen terwijl ze in de wereld leven, verdienen inderdaad lof en worden zeker gezegend. Dienovereenkomstig verdienen degenen die in bergen en grotten wonen, maar die menselijke lof en zegen nastreven, afkeuring en afwijzing. In de ogen van God, de waarzegger van ons hart, zijn zij overspelers. Want degene die wil dat zijn leven, zijn naam en zijn ascetische praktijk in de wereld bekend worden, prostitueert zichzelf in de ogen van God, zoals het Joodse volk volgens David ooit deed (vgl. Ps. 106:39).
93. Iedereen die afstand doet van de wereld en wereldse dingen met een onwankelbaar geloof in God, gelooft dat de Heer medelevend en barmhartig is en dat Hij degenen ontvangt die in berouw tot Hem komen . Maar hij weet ook dat God Zijn dienaren met oneer eert, hen verrijkt met de grootste armoede, en hen verheerlijkt door middel van beledigingen en minachting, waardoor ze door de dood deelnemers en erfgenamen van het eeuwige leven worden. Door zulke beproevingen wordt de dienaar van God als een hijgend hart naar de onsterfelijke fontein gedreven (vgl. Ps. 42: 1); en daardoor klimt hij omhoog, alsof hij een ladder beklimt waarop engelen opstijgen en afdalen (vgl. Gen. 28:12; Johannes 1:51) om degenen die opstijgen te helpen. God troont daarboven en observeert de kracht van onze intentie en toewijding, niet omdat Hij ervan geniet om ons te zien worstelen, maar omdat Hij, mededogend als Hij is, ons onze beloning wil geven alsof het iets is dat Hij ons schuldig is.
94. De Heer laat nooit toe dat degenen die zonder aarzelen tot Hem komen, volledig vallen. Als Hij hen ziet wankelen, helpt Hij hen bij hun inspanningen, strekt een hand van macht naar hen uit en trekt hen naar Zichzelf toe. Hij werkt zichtbaar en onzichtbaar met hen, bewust en onbewust, totdat ze, nadat ze elke trede van de ladder hebben beklommen, tot Hem naderen, volledig verenigd met Hem in Zijn heelheid en alles wat aards is vergeten. Of ze daar bij Hem zijn, in het lichaam of buiten het lichaam, kan ik niet zeggen (vgl. 2 Kor. 12:2); maar zij wonen bij Hem en genieten van Zijn onuitsprekelijke zegeningen.
95. Het is juist dat wij vanaf het begin het juk van de geboden van Christus op onze schouders leggen; en we mogen ons niet verzetten of achterover leunen. Integendeel, we moeten rechtdoor gaan en hen van ganser harte gehoorzamen, waarbij we onszelf in waarheid tot het nieuwe paradijs van God maken, totdat de Zoon door de Heilige Geest bij de Vader in ons komt wonen. Wanneer Hij dan volledig in ons woont en onze Meester is, wie van ons Hij ook beveelt en welke bediening Hij ons ook toevertrouwt, zullen we het ter hand nemen en het nauwgezet uitvoeren, zoals Hem het beste lijkt. Maar we moeten deze bediening niet voortijdig zoeken, of ermee instemmen deze te aanvaarden wanneer deze door mensen wordt gegeven; maar we moeten volharden in de geboden van onze Heer en God en Zijn bevelen afwachten. 96. Als de Geest ons, nadat we ons hebben toegewijd aan een of andere vorm van bediening binnen de Kerk en die op eervolle wijze hebben uitgevoerd, naar een andere bediening, werk of activiteit zou leiden, mogen we ons daar niet tegen verzetten. Want God wil niet dat we lui zijn, maar Hij wil ook niet dat we voor altijd beperkt blijven tot het eerste werk waarmee we bezig zijn. Integendeel. Hij wil dat we vooruitgang boeken, altijd op weg naar de realisatie van iets beters, handelend in overeenstemming met Zijn wil en niet die van ons.
97. Iedereen die ernaar streeft zijn eigen wil te doden, moet de wil van God volgen; en in de plaats van zijn eigen wil moet hij Gods wil stellen, die in zichzelf planten en in zijn hart enten . Bovendien moet hij zorgvuldig observeren of wat hij heeft geplant diepe wortels heeft, of wat hij heeft geënt is genezen zodat er één enkele boom is ontstaan, en of de boom is gegroeid en gebloeid en op een zodanige manier goede, zoete vruchten heeft gedragen. dat hij de aarde waarin het zaad is gezaaid niet meer herkent, noch de stam waarop het ent is gedaan, zo onbegrijpelijk en wonderbaarlijk is de levendragende boom die is opgegroeid.
98. Als je uit angst voor God je eigen wil afsnijdt – op onverklaarbare wijze, want je weet niet hoe dit gebeurt – zal God je Zijn wil geven. Je zult het onuitwisbaar in je hart bewaren en de ogen van je geest openen zodat je het herkent; en je zult de kracht krijgen om het te vervullen. De genade van de Heilige Geest brengt deze dingen tot stand: zonder genade wordt niets bereikt.
99. Als u de verlossing van al uw zonden hebt ontvangen, hetzij door belijdenis, hetzij door het heilige en engelachtige habijt aan te trekken, zal dit een grote bron van liefde, dankzegging en nederigheid voor u zijn. Want niet alleen zijn jullie gespaard gebleven van de talloze straffen die jullie verdienden, maar jullie zijn ook het zoonschap, de glorie en het koninkrijk der hemelen toegekend. Houd dit in gedachten en mediteer er voortdurend over, zorg ervoor dat u Hem nooit oneert die u heeft geëerd en u tienduizend zonden heeft vergeven; verheerlijk en eer Hem in alles wat je doet, zodat Hij jou in ruil daarvoor nog meer zal verheerlijken – jij die Hij boven alle zichtbare schepping heeft geëerd en Zijn ware vriend heeft genoemd.
100. Zoals de ziel kostbaarder is dan het lichaam, zo overtreft de mens, begiftigd met intelligentie, de hele wereld. Wanneer je nadenkt over de grootsheid van de geschapen dingen waarmee de wereld gevuld is, denk dan niet dat ze kostbaarder zijn dan jij; maar terwijl u de genade in gedachten houdt die u is gegeven, en u bewust bent van de waarde van uw vergoddelijkte ziel, viert u de God die u boven alle zichtbare dingen heeft geëerd.
101. Laten we overwegen hoe we God moeten verheerlijken. Wij kunnen Hem op geen enkele andere manier verheerlijken dan op de manier waarop Hij door de Zoon verheerlijkt werd; want op dezelfde manier waarop de Zoon de Vader verheerlijkte, werd de Zoon op zijn beurt verheerlijkt door de Vader. Laten we daarom deze zelfde middelen ijverig gebruiken om Hem te verheerlijken die ons toestaat Hem ‘onze Vader in de hemel’ te noemen, zodat we door Hem verheerlijkt mogen worden met de glorie die de Zoon samen met de Vader bezit vóór de wereld (vgl. Johannes 17:5). Deze middelen zijn het kruis, of de dood van de hele wereld, de verdrukkingen, de beproevingen en het andere lijden dat Christus heeft ondergaan. Als we ze met veel geduld verdragen, imiteren we het lijden van Christus; en door hen verheerlijken wij onze Vader en God, als Zijn zonen door genade en als mede-erfgenamen van Christus.
102. Een ziel die niet bewust en volledig vrij is van banden en gehechtheden aan de zichtbare wereld, is niet in staat om op serene wijze de rampen en verwoestingen te doorstaan ​​waarmee zowel mensen als demonen haar bestormen. Gebonden door zijn gehechtheid aan menselijke zorgen, wordt hij verscheurd door het verlies van materiële zaken, lijdt hij als hij beroofd wordt van bezittingen en is hij vol van nood als zijn lichaam wordt aangetast.
103. Een persoon die zijn ziel heeft verlost van de banden met en verlangt naar verstandige dingen, en haar aan God heeft gebonden, zal niet alleen eigendommen en bezittingen verachten, maar hun verlies pijnloos aanvaarden, alsof ze aan anderen toebehoorden en niet de zijne waren ; hij zal ook lichamelijk leed met vreugde en dankbaarheid verdragen. In de woorden van Sint-Paulus ziet hij het uiterlijke zelf vergaan, maar het innerlijke zelf wordt elke dag vernieuwd (vgl. 2 Kor. 4: 16). Anders is het onmogelijk de door God toegestane beproevingen vreugdevol te dragen, want dit vereist volmaakte kennis en geestelijke wijsheid. Hij die deze dingen mist, loopt te allen tijde in de duisternis van onwetendheid en hopeloosheid, totaal niet in staat het licht van geduld en zegening te aanschouwen.
104. Iedereen die denkt dat hij intelligent is vanwege zijn geleerde of wetenschappelijke kennis, zal nooit inzicht in goddelijke mysteries worden verleend, tenzij hij eerst zichzelf vernedert en een dwaas wordt (vgl. 1 Kor. 3:18), waarbij hij zowel zijn aanmatiging als de wetenschap verwerpt dat hij is in het bezit gekomen van. Maar als hij dit doet en zich met een onwankelbaar geloof laat leiden door degenen die wijs zijn in goddelijke zaken, zal hij met hen de stad van de levende God binnengaan. Geleid en verlicht door de goddelijke Geest zal hij zien en leren wat anderen nooit kunnen zien of leren. Hij zal dan door God onderwezen worden (vgl. Johannes 6:45).
105. Degenen die door God zijn onderwezen, zullen als dwazen worden beschouwd door de discipelen van degenen die wijs zijn in de wijsheid van deze wereld. Maar in feite zijn het de wereldwijzen die dwazen zijn, die een zinloze wereldlijke wijsheid uiten, waarvan God de domheid heeft aangetoond (vgl. I Kor. I:20) en die de Schrift veroordeelt als materieel, ongeestelijk, duivels, vol strijd. en boosaardigheid (vgl. Jak. 3:15). Omdat deze mensen blind zijn voor het goddelijke licht, kunnen ze de wonderen die het bevat niet zien; zij beschouwen degenen die in dat licht wonen en anderen zien en onderwijzen over wat zich daarin bevindt, als misleid. Integendeel, zij zijn het zelf die misleid zijn, omdat ze de onuitsprekelijke zegeningen van God niet hebben geproefd.
106. Zelfs nu leven er in ons midden mensen die hartstochtelijk en heilig zijn, gevuld met goddelijk licht; die alles wat in hen met de aarde te maken heeft zo hebben vernederd (vgl. Kol. 3:5), en haar hebben bevrijd van alle onzuiverheid en hartstochtelijke verlangens , dat ze niet alleen zelf niet kwaadwillig denken of handelen, maar zelfs wanneer ze door hen in deze richting worden getrokken bij een ander zijn ze standvastig in hun kalmte . Degenen die deze heiligen van dwaasheid beschuldigen, en die hen niet geloven wanneer zij in de wijsheid van de Geest onderwijzen over goddelijke zaken, zouden hen hebben herkend als zij de heilige geschriften hadden begrepen die dagelijks worden gelezen en gezongen. Want als ze een volwassen kennis van de Heilige Schrift hadden gehad, zouden ze hebben geloofd in de zegeningen waarover God spreekt en die ons zijn geschonken. Maar omdat zij uit eigenwaan en nalatigheid niet in deze zegeningen delen, belasteren zij in hun ongeloof degenen die er wel in delen en die anderen erover onderwijzen.
107. Om deze reden zullen degenen die vervuld zijn van genade en volmaakt zijn in geestelijke kennis en wijsheid mensen ontmoeten en zien die in de wereld leven, alleen maar om hen op de een of andere manier voordeel te bieden door hen aan Gods geboden te herinneren of door goed te doen; er is een kans dat sommigen zullen luisteren, begrijpen en overtuigd zullen worden. Want degenen die niet door de Geest van God worden geleid, wandelen in duisternis en weten niet waar ze heen gaan (vgl. Johannes 12:35) of wat de obstakels zijn die hen doen struikelen. Toch zullen ze misschien op een dag herstellen van hun aanmatiging en de ware leer van de Heilige Geest aanvaarden; Als ze de wil van God in al zijn zuiverheid en integriteit leren kennen, kunnen ze zich bekeren, deze wil uitvoeren en een deel van de geestelijke genade ontvangen. Maar als deze heilige mensen op deze manier de mensen die in de wereld leven niet ten goede kunnen komen, keren ze terug naar hun cellen en betreuren ze de hardheid van hun hart die ze zijn tegengekomen; en zij bidden dag en nacht voor de redding van degenen die nog in duisternis verkeren. Voor degenen die voortdurend bij God wonen en meer dan overvloedig vervuld zijn met alle zegeningen, is dit het enige dat verdriet veroorzaakt.
108. Wat is het doel van de incarnatie van de goddelijke Logos , die door de hele Schrift wordt verkondigd, waarover we lezen en die we nog niet herkennen? Het is zeker zo dat Hij heeft gedeeld in wat van ons is, om ons deelnemers te maken van wat van Hem is. Want de Zoon van God werd de Mensenzoon om van ons mensenzonen van God te maken, door ons door genade te verheffen tot wat Hij van nature is, door ons een nieuwe geboorte te geven in de Heilige Geest en ons rechtstreeks naar het koninkrijk van God te leiden. hemel. Of beter gezegd. Hij geeft ons de genade om dit koninkrijk in onszelf te bezitten (vgl. Lukas 17:21), zodat we niet alleen hopen het binnen te gaan, maar omdat we het volledig bezitten, kunnen we bevestigen: ‘Ons leven is verborgen met Christus in God’ (Kol. 3:3).
109. De doop neemt onze vrije wil of keuzevrijheid niet weg, maar geeft ons de vrijheid om niet langer door de duivel getiranniseerd te worden, tenzij we ervoor kiezen om dat te zijn. Na de doop ligt het in onze macht om ofwel gewillig te volharden in de praktijk van de geboden van Christus, in wie wij gedoopt zijn, en vooruitgang te boeken op het pad van zijn verordeningen, ofwel van deze rechte weg af te wijken en weer in de handen te vallen van van onze vijand, de duivel.
110. Wie zich na de doop opzettelijk onderwerpt aan de wil van de duivel en zijn wensen uitvoert, vervreemdt zich – om de woorden van David aan te passen – van de heilige schoot van de doop (vgl. Ps. 58,3). Niemand van ons kan vervreemd of vervreemd raken van de natuur waarmee we geschapen zijn. Wij zijn door God goed geschapen – want God schept niets kwaads – en wij blijven onveranderlijk in onze aard en essentie zoals geschapen. Maar we doen wat we kiezen en willen, goed of slecht, uit eigen vrije wil. Net zoals een mes zijn aard niet verandert, maar ijzer blijft, of het nu ten goede of ten kwade wordt gebruikt, zo handelen en doen wij, zoals gezegd, wat we willen, zonder af te wijken van onze eigen natuur.
111. Barmhartig zijn jegens slechts één persoon zal je niet redden, maar het verachten van slechts één persoon zal je naar het vuur sturen (vgl. Matteüs 18:10). De woorden ‘Ik had honger’ en ‘Ik had dorst’ (Mattheüs 25:35) werden niet alleen met betrekking tot een enkele gelegenheid of een enkele dag uitgesproken, maar met betrekking tot ons hele leven. Zo heeft onze Heer en God verklaard dat Hij van Zijn dienaren eten, drinken, kleding enzovoort accepteert, niet slechts één keer, maar altijd en in alle dingen.
112. Ook al zijn we liefdadig geweest voor honderd mensen, als er anderen waren van wie we ons afkeerden toen ze om eten en drinken vroegen en we dat aan hen hadden kunnen geven, zullen we door Christus worden beoordeeld omdat we Hem voedsel hebben geweigerd . Want Christus, die wij koesteren in de nederigste mensen, is in allen aan wie wij onze naastenliefde hebben geweigerd.
113. Hij die vandaag aan iedereen alles geeft wat ze nodig hebben en morgen, hoewel nog steeds in de positie om op een soortgelijke manier te handelen, sommige van zijn medemensen verwaarloost en hen laat omkomen van honger, dorst of kou, heeft geminacht en toegestaan ​​te sterven Hij die zei: ‘Voor zover u dit aan de minste van Mijn verwanten hebt gedaan, hebt u dat aan Mij gedaan’ (Matt. 25:40).
114. Christus neemt de gedaante aan van ieder van de armen en assimileert Zichzelf met hen allen, zodat niemand die in Hem gelooft arrogant zal zijn tegenover zijn medemens. Integendeel, hij zal zijn medemens en zijn naaste beschouwen als zijn God, zichzelf als allerminst beschouwen in vergelijking met zijn naaste als met zijn Schepper, zijn naaste eren alsof hij zijn Schepper was, en zijn naaste uitputten alsof hij zijn Schepper was, en zijn naaste uitputten. allemaal in zijn dienst, net zoals Christus, onze God, Zijn bloed vergoot voor onze redding.
115. Wij, die de opdracht hebben gekregen om onze naaste als onszelf te beschouwen (vgl. Lev. 19:18; Lukas 10:27), moeten dit niet voor één dag doen, maar voor ons hele leven. Op dezelfde manier wordt ons, aan wie is verteld dat we moeten geven aan iedereen die erom vraagt ​​(vgl. Matt. 5:42), verteld dat we dit ons hele leven moeten doen. En als we willen dat anderen goed voor ons doen, moeten we zelf op dezelfde manier tegenover hen handelen (vgl. Matt. 7:12).
116. Wie zijn naaste als zichzelf beschouwt, kan het niet verdragen meer te bezitten dan zijn naaste. Aan de andere kant, als hij meer heeft en niet onophoudelijk geeft totdat hij zelf net zo arm wordt als zijn buurman, slaagt hij er niet in het gebod van de Heer te vervullen. En als iemand wil geven aan iedereen die erom vraagt, maar één van hen afwijst terwijl hij nog een cent of een stukje brood heeft, of als hij zich niet tegenover zijn naaste gedraagt ​​zoals hij zou willen dat andere mensen tegenover hem handelen, dan doet hij dat ook. is er niet in geslaagd het gebod van de Heer te vervullen. Op dezelfde manier, als u zelfs voor de nederigsten onder de armen zorgt, hem te drinken geeft en hem kleedt, enzovoort, maar één enkele persoon negeert van wie u weet dat hij hongerig en dorstig is, zult u worden beschouwd als iemand die Christus, onze God, heeft genegeerd. Hij had honger en dorst.
117. Dit lijkt misschien buitengewoon ernstig, en u zou heel goed tegen uzelf kunnen zeggen: ‘Wie kan dit allemaal doen? Wie kan voor iedereen zorgen en voor iedereen zorgen, zonder iemand te negeren?’ Maar laten we luisteren naar wat Sint-Paulus expliciet zegt: ‘Want de liefde van Christus drijft ons dit oordeel uit te spreken: omdat er één voor allen gestorven is, zijn daarom ook allen gestorven’ (2 Kor. 5:14).
118. Net zoals de meer omvattende geboden alle meer specifieke geboden in zich dragen, zo bevatten de meer omvattende deugden in zichzelf de meer specifieke deugden. Want hij die verkoopt wat hij heeft en het uitdeelt aan de armen (vgl. Matt. 19,21), en die voor eens en voor altijd zelf arm wordt, heeft in één keer alle meer bijzondere geboden vervuld: hij hoeft niet langer aalmoezen te geven. aan de persoon die hem erom vraagt, en hij hoeft zich ook niet te onthouden van het afwijzen van de man die van hem wil lenen (vgl. Matt. 5:42). Zo heeft ook iemand die voortdurend bidt (vgl. 1 Thess. 5:17) alles in deze daad opgenomen en is hij niet langer verplicht de Heer zeven keer per dag te loven (van. Ps. 119:164), of in de ’s avonds, ’s ochtends en ’s middags (van Ps. 55:17): alles wat wij doen, heeft hij al gedaan door middel van gebed en psalmen, volgens de voorschriften en op specifieke tijden en uren. Op dezelfde manier heeft hij die bewust in zichzelf de Leraar van geestelijke kennis heeft verworven (vgl. Ps. 94:10), de hele Bijbel doorgenomen, alles geleerd wat te winnen valt door te lezen, en zal hij niet langer zijn toevlucht hoeven nemen tot boeken. . Hoe is dit? De persoon die in gemeenschap staat met Hem die degenen inspireerde die de Goddelijke Geschriften schreven, en door Hem is ingewijd in de ononthulde geheimen van de verborgen mysteries, zal zelf een geïnspireerd boek voor anderen zijn – een boek dat oude en nieuwe mysteries bevat en geschreven door de hand van God; want hij heeft alle dingen volbracht en in God, het principe van perfectie, rust hij van al zijn inspanningen.
119. De uitstoot van sperma tijdens de slaap kan door vele factoren veroorzaakt worden. Het kan te wijten zijn aan gulzigheid, of aan eigenwaarde, of aan de afgunst van de demonen. Het kan optreden na lange wakes, wanneer het lichaam traag is en klaar is om te slapen. Het kan gebeuren uit angst dat het kan gebeuren, vooral als iemand priester is en de liturgie moet vieren, of van plan is de heilige communie te ontvangen: vervuld van angstige gedachten dat dit zou kunnen gebeuren, valt hij in slaap om het te laten gebeuren. Ook dit wordt veroorzaakt door de afgunst van de demonen. Of het kan zijn dat je, na het zien van een mooi gezicht gedurende de dag, je dat mentaal herinnert en in slaap valt vol onkuise gedachten die je niet kunt afweren vanwege je traagheid: je valt dus weg terwijl je slaapt, of zelfs terwijl je wakker in bed ligt. . Of bepaalde individuen – nalatig, zoals ik het zie – kunnen gaan zitten en praten, misschien hartstochtelijk, misschien niet, over dingen die met hartstochten te maken hebben; als ze dan naar bed gaan, draaien ze die dingen om in hun gedachten, vallen in slaap terwijl ze eraan denken, en raken tijdens de slaap in de ban. Het kan zelfs gebeuren tijdens het gesprek zelf, waarbij de ene persoon door de andere wordt geperverteerd. We moeten daarom altijd aandachtig voor onszelf zijn en nadenken over de woorden van de profeet: ‘Ik heb de Heer altijd vóór mij gesteld, omdat Hij aan mijn rechterhand is, zodat ik niet wankel’ (Ps. 16:8); en we moeten niet naar zulke praatjes luisteren. Vaak worden zelfs degenen die verdiept zijn in gebed lichamelijk opgewonden, zoals ik in de tekst over gebed heb gezegd.
120. Broeder, aan het begin van uw afstand doen van de wereld, doe uw best om nobele deugden in uzelf te implanteren, zodat u nuttig wordt voor de gemeenschap en zodat de Heer u uiteindelijk kan verhogen. Probeer niet vertrouwd te raken met de abt, zoals we elders al hebben gezegd, en vraag hem niet om enige eer. Zoek geen vriendschap met de hogere leden van de gemeenschap en blijf niet in hun cel rondhangen; want als je dat doet, zal niet alleen de hartstocht van het gevoel van eigenwaarde wortel in je beginnen te schieten, maar zul je ook een hekel aan je hebben bij de meerdere. Waarom dit zo is, zal duidelijk worden als je erover nadenkt. Ga rustig in je cel zitten, hoe die ook is. Als iemand contact met u wil opnemen, wijs hem dan niet af omdat hij uw toewijding verstoort. Op voorwaarde dat je hem ontmoet met toestemming van je geestelijke vader, zal je geen schade overkomen, zelfs niet als de bezoeker door de vijand naar je toe is gestuurd. Maar als u ziet dat er niets goeds uit de bijeenkomst voortkomt, moet u het pad volgen dat voor u van voordeel is.
121. Je moet te allen tijde God vrezen, en elke dag moet je jezelf onderzoeken om te zien welke goede dingen je hebt gedaan en welke slechte dingen. En je moet vergeten wat goed was, anders bezwijk je voor de passie van eigenwaarde. Maar als het om het slechte gaat, moet je huilen, biechten en intens bidden. Dit zelfonderzoek moet als volgt plaatsvinden: als de dag voorbij is en de avond is aangebroken, vraag jezelf dan af hoe je, met Gods hulp, de dag hebt doorgebracht. Hebt u iemand veroordeeld, hard over iemand gesproken of iemand beledigd? Keek u iemand hartstochtelijk aan, of was u uw leidinggevende ongehoorzaam wat betreft uw plichten en verwaarloosde u deze? Bent u boos geworden op iemand, of heeft u zich in de kerk beziggehouden met nutteloze dingen? Of verliet u, overweldigd door lethargie, de kerk of verliet u uw gebedsregel? Als je ziet dat je in alle opzichten onschuldig bent – ​​wat onmogelijk is, want ‘niemand is vrij van smet, zelfs niet voor één dag van zijn leven’ (vgl. Job 14:4-5. LXX), en ‘wie zal opscheppen dat zijn hart zuiver is?’ (vgl. Spr. 20:9) – roep dan vol tranen uit tot God: ‘Heer, vergeef mij al mijn zonden, in gedachte of daad, bewust of onbewust.’ Want we beledigen op veel manieren, maar we weten het niet.
122. Elke dag moet u al uw gedachten aan uw geestelijke vader onthullen; en je moet met volledig vertrouwen aanvaarden wat hij tegen je zegt, alsof het uit de mond van God komt. Spreek hierover met niemand anders en zeg: ‘Toen ik mijn geestelijke vader dit en dat vroeg, zei hij dit of dat; Was dat een goede raad of niet? En wat moet ik doen om mezelf te genezen?’ Dit soort woorden getuigen van een gebrek aan vertrouwen in je geestelijke vader en schaden de ziel. Meestal komen ze voor bij beginners.
123. Je moet iedereen die zich in het klooster bevindt als heiligen beschouwen en alleen jezelf als een zondaar en als de minste van allemaal beschouwen, in de gedachte dat op die dag allen gered zullen worden en jij alleen gestraft zult worden. En als je in de kerk over deze dingen nadenkt, huil dan bittere tranen van wroeging , zonder rekening te houden met degenen die hierdoor geschokt zullen zijn of de spot zullen drijven met dergelijk gedrag. Maar als je ziet dat je hierdoor afglijdt naar eigenwaarde, verlaat dan de kerk en huil in het geheim, en keer zo snel mogelijk terug naar je plaats. Dit is vooral waardevol in het geval van beginners, vooral tijdens de zes psalmen, het psalter, de lezingen en de goddelijke liturgie. Zorg ervoor dat u niemand veroordeelt, maar houd er rekening mee dat iedereen die uw nood ziet, zal denken dat u een grote zondaar bent en voor uw verlossing zal bidden. Als u hier voortdurend aan denkt en dit voortdurend in praktijk brengt, zult u enorm geholpen worden, waardoor u Gods genade aantrekt en een deelnemer wordt aan Zijn goddelijke zegeningen.
124. Bezoek de cel van niemand anders dan de abt, en dit zelden. Zelfs als je de abt iets wilt vragen , doe dit dan in de kerk. Na de dienst keert u onmiddellijk terug naar uw cel; Van daaruit gaat u uw taken uitvoeren. Na uw voltooiing knielt u neer voor de deur van de abt, vraagt ​​u om zijn gebeden en haast u dan, hoofd naar beneden, in stilte terug naar uw cel. Want het is beter om het Tnsagion-gebed één keer met aandacht te herhalen voordat je naar bed gaat, dan vier uur lang in ijdel gepraat een wake door te brengen. Waar wroeging en geestelijk verdriet zijn, is ook goddelijke verlichting; wanneer dit in jou aanwezig is, worden lusteloosheid en ziekte verdreven.
125. Sta jezelf niet toe speciale liefde voor wie dan ook te voelen, vooral niet voor een beginneling, ook al lijkt zijn manier van leven uitstekend, en nog meer als deze verdacht is. Meestal verandert zo’n liefde, ook al is ze aanvankelijk spiritueel, in een hartstochtelijke liefde, en resulteert in nutteloze kwellingen. Dit gebeurt vooral bij degenen die betrokken zijn bij geestelijke oorlogvoering, zoals je kunt leren door nederigheid en voortdurend gebed. Dit is voor mij niet de juiste gelegenheid om in detail over deze zaken te spreken, maar wie begrip heeft, zal het begrijpen.
126. Wees een vreemdeling voor elke broeder in het klooster – en nog meer voor iedereen die je kent in de wereld. Heb iedereen evenveel lief en beschouw al degenen die vroom betrokken zijn bij geestelijke oorlogvoering als heiligen. Voor degenen die nalatig zijn, zoals wijzelf, moeten we intens bidden; maar niettemin moeten we, zoals ik hierboven al zei, iedereen als heiligen beschouwen en moeten we er door innerlijk verdriet naar streven om gezuiverd te worden van onze hartstochten, zodat we, verlicht door genade, iedereen als gelijken kunnen beschouwen en de zegen kunnen verwerven van degenen die dat wel zijn. zuiver van hart (vgl. Matt. 5:8).
127. Broeder, beschouw de volkomen terugtrekking uit de wereld in de eerste plaats als de volledige versterving van uw eigen wil; beschouw het in de tweede plaats als onthechting en afzwering van ouders, familie en vrienden.
128. In de derde plaats moet u zich ontdoen van alles wat u toebehoort en het aan de armen geven, in overeenstemming met de woorden: ‘Verkoop alles wat u hebt en geef het aan de armen’ (Matt. 19:21). Dan moet je iedereen vergeten met wie je een bepaalde liefdesrelatie hebt gehad, zowel fysiek als spiritueel.
129. U moet alle geheimen van uw hart , alles wat u vanaf uw kindertijd tot op dit moment hebt gedaan, aan uw geestelijke vader of aan de abt bekennen, alsof het aan God zelf was, de waarzegger van harten en geesten. Doe dit in de wetenschap dat Johannes doopte met de doop van bekering en dat allen naar Hem toe kwamen en hun zonden beleden (vgl. Matt. 3:6). Als resultaat hiervan zal uw ziel grote vreugde ervaren en zal uw geweten verlichting vinden, in overeenstemming met de woorden van de Profeet: ‘Verklaar eerst uw zonden, zodat u bevrijd mag worden’ (vgl. Jes. 43:26) .
130. Wees er volledig van overtuigd dat na je intrede in het klooster je ouders en al je vrienden dood zijn; en beschouw uitsluitend God en de abt als uw vader en moeder. Vraag nooit iets aan ouders of vrienden vanwege een of andere lichamelijke behoefte. Als ze u uit bezorgdheid iets sturen, accepteer het dan en wees dankbaar voor hun bezorgdheid, maar geef wat ze ook sturen aan het pension of aan het ziekenhuis. Doe dit met nederigheid; want het is geen sublieme, maar een onbeduidende daad.
131. Doe al het goede in nederigheid en houd Hem in gedachten die zei: ‘Als jullie alles gedaan hebben, zeg dan: ‘Wij zijn nutteloze dienaren; we hebben alleen gedaan wat onze plicht was” (Lucas 17:10).
1 32. Zorg ervoor dat u nooit de communie ontvangt terwijl u iets tegen iemand heeft, ook al is dit alleen maar een vijandige gedachte . U mag pas communiceren als u door bekering verzoening tot stand hebt gebracht . Maar ook dit leer je door gebed.
133. U moet elke dag bereid zijn om allerlei soorten kwellingen te ontvangen, en deze te beschouwen als uw verlossing van vele zonden; en je moet God ervoor danken. Door hen kun je een nauwe en onbetwistbare gemeenschap met God verwerven, in overeenstemming met de woorden van Sint-Paulus: ‘Kwellingen brengen geduldig uithoudingsvermogen voort; geduldig uithoudingsvermogen, karaktersterkte; en karaktersterkte, hoop; en de hoop stelt niet teleur’ ​​(Romeinen 5:3-5). Want de dingen die ‘het oog niet heeft gezien en het oor niet heeft gehoord en het mensenhart niet heeft begrepen’ (1 Kor. 2:9) – deze dingen behoren, volgens de onfeilbare belofte, toe aan degenen die, met de hulp van Gods genade, geduldig verdrukking verdragen. Zonder Gods genade kunnen wij uiteraard niets doen.
134. Zorg ervoor dat er niets materiaal in uw cel aanwezig is, zelfs geen naald, behalve een biezen mat, uw schapenvacht, uw mantel en wat u verder ook draagt. Zet daar indien mogelijk geen kruk neer. Er valt veel over deze kwestie te zeggen; maar laat hij die verstand heeft, het begrijpen.
135. Nogmaals, vraag de abt niet om andere toebehoren dan de voorgeschreven; en neem deze alleen mee als hij je roept en ze zelf aan je geeft. Weersta elke gedachte om ze voor anderen in te ruilen. Accepteer ze zoals ze zijn met dankzegging, alsof ze door God zijn gegeven, en ga ermee om. Het is niet toegestaan ​​om anderen te kopen. Als het vuil wordt, moet u uw bovenkleding twee keer per jaar wassen; en, net als een onbekende bedelaar, zou je je broer in alle nederigheid moeten vragen om iets om te dragen totdat het gewassen en gedroogd is in de zon. Dan moet u het geleende geld onder dankzegging teruggeven. Hetzelfde moet je doen met je mantel en andere kleding.
136. Voer de verschillende taken die u zijn opgedragen zo goed mogelijk uit; volhard in uw cel in gebed met wroeging , aandacht en voortdurende tranen. Je moet niet denken dat je, omdat je vandaag uitzonderlijk hard hebt gewerkt, je gebed moet verminderen vanwege lichamelijke uitputting. Want hoezeer u zich ook inspant bij het uitvoeren van uw plichten, u moet zich ervan bewust zijn dat u iets van grote waarde verliest als u uzelf het gebed ontzegt. Want dit is feitelijk het geval.
137. U dient als eerste aanwezig te zijn bij de kerkdiensten, vooral bij de metten en de liturgie, en als laatste te vertrekken, tenzij u daartoe gedwongen wordt.
138. U dient volledig gehoorzaam te zijn aan uw abt, van wie u de tonsuur heeft ontvangen, en zijn bevelen tot aan uw dood kritiekloos uit te voeren, zelfs als ze u onmogelijk lijken. Zo imiteer je Hem die gehoorzaam was ‘tot de dood toe, zelfs de dood aan het kruis’ (Fil. 2:8). Je moet in alles gehoorzamen, niet alleen aan de abt, maar aan de hele broederschap en aan iedereen die de leiding heeft over de verschillende taken die gedaan moeten worden; en als je wordt verteld iets te doen dat buiten je macht ligt, buig dan neer en vraag om vergeving. Mocht dit worden geweigerd, bedenk dan dat ‘het koninkrijk der hemelen met geweld wordt binnengegaan, en zij die zichzelf dwingen het in bezit nemen’ (Matt. I 1: 12); en oefen kracht op jezelf uit.
139. Iedereen die zich met een berouwvol hart voor de hele broederschap neerwerpt als een persoon van geen enkele betekenis, volkomen onopvallend, een nietsnut, en die zijn hele leven op deze manier leeft, zal, zo verklaar ik, de gave van inzicht ontvangen en zal voorspellen veel dingen over de toekomst met de hulp van Gods genade. Zo iemand zal ook treuren om de fouten van anderen; bovendien zal hij zich niet laten afleiden door gehechtheid aan materiële dingen, aangezien de intensiteit van zijn liefde voor het goddelijke en geestelijke hem niet zal toelaten daardoor te struikelen. Er is niets wonderbaarlijks aan het voorspellen van dingen van de toekomst: vaak wordt het zelfs ingegeven door demonen, zoals hij die begrip heeft, zal begrijpen. Maar als iemand biecht begint te horen, kan het zijn dat hem deze gaven worden ontnomen, omdat hij dan bezig zal zijn met het onderzoeken van de gedachten van anderen. Als hij daarentegen uit grote nederigheid ophoudt met het horen van bekentenissen en het geven van raad, kan hij zijn vroegere gave van inzicht misschien weer terugkrijgen. Maar God, de Almachtige, heeft kennis van deze dingen; wat mijzelf betreft, beperkt door angst durf ik er niet over te spreken.
140. U moet uw intellect altijd op God richten, of u nu slaapt of wakker bent, eet of praat, bezig bent met uw handwerk of met enige andere activiteit. Zo zul je de uitspraak van de profeet vervullen: ‘Ik heb de Heer altijd voor ogen gehouden’ (Ps. 16:8). Beschouw jezelf als een grotere zondaar dan wie dan ook. Want als je in deze staat van herinnering volhardt, zal verlichting als een lichtstraal je geest binnendringen. En hoe meer je naar dergelijke verlichting streeft, aandachtig en niet afgeleid, strevend en betraand, hoe duidelijker het zal schijnen. Als het schijnt, is het geliefd; en als er van wordt gehouden, zuivert het; en terwijl het zuivert, maakt het iemand goddelijk, verlicht het en leert het goed van kwaad te onderscheiden. Maar, mijn broeder, er is veel hard werk nodig, en de hulp van God, voordat deze uitstraling volledig in je ziel woont en deze verlicht zoals de maan de duisternis van de nacht verlicht. Je moet ook aandacht besteden aan de gedachten van arrogantie en aanmatiging die je aanvallen, en niemand veroordelen als je hem iets verkeerds ziet doen. Want wanneer de demonen zien dat de ziel bevrijd is van hartstochten en verleidingen door de inwoning van genade en de daaruit voortvloeiende staat van vrede, vallen ze haar aan met dergelijke gedachten. Maar hulp komt van God. Laat je innerlijke verdriet voortdurend zijn en je tranen onblusbaar. Zorg er echter voor dat u uzelf geen schade berokkent vanwege uw grote vreugde en wroeging : besef dat ze niet het resultaat zijn van uw eigen arbeid, maar van Gods genade. Anders kunnen ze van u worden afgenomen en als u ze dringend opnieuw in gebed zoekt, zult u ze niet kunnen terugkrijgen. Dan weet je wat een geschenk je bent kwijtgeraakt. Mogen wij, Heer, nooit verstoken blijven van Uw genade.
Maar als dit jou overkomt, mijn broeder, werp dan je zwakheid voor de Heer en sta op, strek je handen uit en bid, zeggende: ‘Heer, heb medelijden met mij, een zondaar, verachtelijk en zwak als ik ben; en schenk mij Uw genade, en laat mij niet boven mijn vermogen op de proef worden gesteld. Zie, Heer, tot welke moedeloosheid en slechte gedachten mijn zonden mij hebben geleid. Heer, zelfs als ik dat zou willen, kan ik het verlies van Uw zegening, veroorzaakt door de demonen en mijn eigen aanmatiging, niet meten. Ik weet dat de demonen zich verzetten tegen degenen die ijverig Uw wil vervullen. Maar aangezien ik dagelijks doe wat zij willen, hoe kan het dan dat ik er last van heb? Ik word voortdurend op de proef gesteld door mijn eigen zonden. Toch nu. Heer, als het Uw wil is en in mijn voordeel, laat Uw genade dan nogmaals Uw dienaar binnenkomen, zodat ik mij ervan bewust mag zijn met tranen en wroeging , verlicht door zijn eeuwige glans. Behoed mij voor onreine gedachten, voor al het kwaad, voor de zonden die ik dagelijks bega in woord of daad, bewust of onbewust. Moge mij het vertrouwen worden gegeven om U vrijelijk aan te roepen, Heer, te midden van alle kwellingen die ik dagelijks lijd door toedoen van mensen en demonen; en, terwijl ik mijn eigen wil afsnijd, mag ik mij bewust zijn van de zegeningen die zijn opgeslagen voor degenen die U liefhebben. Want Gij hebt het gezegd. Heer, dat wie vraagt ​​ontvangt, dat wie zoekt vindt, en dat de deur opengaat voor wie klopt’ (vgl. Matt. 7: 8). Naast het zeggen van deze en andere dingen die God in uw gedachten legt , moet u volharden in het gebed en uzelf niet laten verslappen door lusteloosheid. En God zal je in Zijn liefde niet in de steek laten.
141. Volhard tot het einde in de cel die u aanvankelijk door uw leidinggevende was toegewezen. Als u zich zorgen maakt vanwege de ouderdom of het verval, werp dan een knieling voor uw meerdere en bespreek de kwestie nederig met hem. Als hij je met medeleven hoort, wees dan blij; zo niet, dank dan toch en denk aan onze Heer die geen plaats had om Zijn hoofd neer te leggen (vgl. Matt. 8:20). Want als je de meerdere hierover een tweede keer, een derde en een vierde keer stoort, zal er sprake zijn van onbeschaamdheid, dan van een gebrek aan vertrouwen en uiteindelijk van minachting. Als u dus een rustig en vredig leven wilt leiden, vraag uw leidinggevende dan niet om enig lichamelijk comfort. Want het was niet dit waar u zich aan wijdde toen u oorspronkelijk uw kloostergeloften aflegde; maar u stemde ermee in om door allen veracht en geminacht te worden, in overeenstemming met het gebod van onze Heer, en om manmoedig te volharden. Als u uw vertrouwen en liefde voor uw meerdere wilt behouden en hem als een heilige wilt beschouwen, zorg dan voor deze drie dingen: dat u hem niet om enige troost vraagt; dat u geen enkele vrijheid neemt als u met hem spreekt; en dat je hem niet blijft bezoeken, zoals sommigen doen, omdat hij hen helpt. Dit is geen doorzettingsvermogen, maar menselijk falen. Aan de andere kant veroordeel ik de praktijk niet om geen enkele afleidende gedachte die in je opkomt voor hem te verbergen ; want als je deze praktijk volhoudt, zul je de zee van het leven soepel oversteken en je geestelijke vader, hoe hij ook mag zijn, als een heilige beschouwen. Mocht u hem in de kerk benaderen om hem te ondervragen over een afleidende gedachte , maar merkt dat iemand anders u met hetzelfde doel of om een ​​andere reden heeft verwacht , en dat u daarom een ​​korte tijd wordt genegeerd, neem dat dan niet aan. iets verkeerd doen of iets vijandigs denken; blijf alleen staan ​​met de handen gevouwen totdat de ander klaar is en u naar voren wordt geroepen. De vaders handelen vaak op deze manier, misschien met opzet, door ons op de proef te stellen en ons te bevrijden van de zonden die we hebben begaan.
142. Je moet de grote vastentijd in acht nemen door elke derde dag te eten (zaterdagen en zondagen niet meegerekend), tenzij er een groot feest is. Tijdens de andere twee hoofdvasten – vóór Kerstmis en vóór het Hemelvaartsfeest – moet u om de dag eten. Op de overige dagen van het jaar mag u slechts één keer eten, behalve op zaterdag en zondag en op feestdagen; maar eet niet tot uitputting.
143. Streef ernaar om voor de hele gemeenschap een goed voorbeeld te worden van elke deugd: van nederigheid, zachtmoedigheid, actief mededogen, gehoorzaamheid zelfs in de kleinste dingen, vrijheid van woede, onthechting, bezitloosheid en wroeging, argeloosheid en onbaatzuchtigheid, van eenvoud en vervreemding van de wereld. Bezoek de zieken, troost de noodlijdenden, en maak van uw verlangen naar gebed geen voorwendsel om u af te keren van iemand die om uw hulp vraagt; want liefde is groter dan gebed. Toon medeleven met iedereen, wees niet arrogant of al te bekend, heb geen kritiek op anderen en vraag niets van de abt of van degenen die verantwoordelijk zijn voor verschillende monastieke taken; wees respectvol tegenover alle priesters, aandachtig in gebed, openhartig en liefdevol tegenover iedereen; en plunder de Schriften niet ter wille van de glorie. Gebed vergezeld van tranen en verlichting gegeven door genade zullen je leren hoe je dit allemaal kunt bereiken.
Wie het ook mag zijn die uw hulp zoekt en om uw leiding vraagt, geef met grote nederigheid en zichzelf wegcijfering advies terwijl Gods genade u inspireert over de verschillende vormen van heilig handelen, waarbij u uw eigen leven als model gebruikt, maar ernaar verwijst alsof het was die van iemand anders. En wijs niemand af die uw hulp zoekt met betrekking tot een of andere afleidende gedachte , maar luister naar zijn zonden, wat ze ook mogen zijn, huilend en biddend voor hem; want ook dit is een teken van liefde en volmaakt mededogen. Wijs iemand niet af die naar u toe komt met het argument dat u schade zou kunnen lijden als u hoort wat hij te zeggen heeft: met de hulp van Gods genade zult u op geen enkele manier schade lijden. Om te voorkomen dat iemand anders geschokt wordt, moet u op een afgelegen plek spreken. Als mens wordt u misschien aangevallen door een of andere afleidende gedachte ; maar als Gods genade in u aanwezig is, zal zoiets u niet overkomen. In ieder geval wordt ons geleerd om niet ons eigen welzijn te zoeken, maar dat van anderen, zodat zij gered kunnen worden (vgl. 1 Kor. 10:24, 33).
Zoals we al hebben gezegd, moet je je leven vrij houden van wereldse zorgen en bezittingen. U herkent misschien dat genade in u actief is als u werkelijk het gevoel heeft dat u een grotere schittering bent dan alle andere mannen. Hoe dit gebeurt, kan niet ik, maar alleen God zeggen.
144. Als u de wake houdt, moet u twee uur lezen, twee uur bidden met tranen en wroeging , doornemen wat u maar wilt van uw eigen gebedsregel, en desgewenst de twaalf psalmen herhalen. Psalm 119, en het gebed van Sint Eustratios. Doe dit als de nachten lang zijn. Wanneer ze korter zijn,<=”” p=””>
Ga nooit ter communie zonder tranen.
145. Je moet eten wat je wordt voorgezet, wat het ook is; en wijn drinken met onverzettelijke zelfbeheersing. Als u vanwege ziekte alleen eet, eet dan rauwe groenten met olijven. Maar als een van de broeders u iets te eten stuurt, neem het dan met nederigheid en dank aan, alsof u een gast bent, en eet er wat van, wat het ook mag zijn, en stuur wat er overblijft naar een andere broeder, arm en vroom. . Mocht iemand u uitnodigen voor een maaltijd, neem dan deel aan alles wat u wordt voorgezet, maar eet slechts een klein beetje, terwijl u uw zelfbeheersing behoudt in overeenstemming met het gebod. Nadat u bent opgestaan ​​en voor hem hebt gebogen alsof u berooid en een vreemdeling was, bedank hem dan. Zeggende: ‘Moge God u uw beloning geven, heilige vader.’ Zorg ervoor dat u niets anders zegt, ook al kan dit misschien helpen.
146. Als een broeder, die ernstig van streek is door de abt, de rentmeester, of door iemand anders, naar u toe komt, moedig hem dan als volgt aan:
‘Geloof me, broeder, dit is gebeurd om je op de proef te stellen; want hetzelfde is mij op verschillende manieren overkomen, en vanwege mijn zwakheid was ik bedroefd. Maar toen ik eenmaal besefte dat deze dingen gebeuren om ons op de proef te stellen, heb ik ze dankbaar verdragen. Jij zou nu hetzelfde moeten doen en blij moeten zijn met zulke beproevingen.’ Zelfs als hij je dan begint te misbruiken, wend je dan nog steeds niet van hem af, maar troost hem op welke manier de genade van God je dan ook in staat stelt dat te doen. We moeten onderscheid maken tussen veel verschillende situaties. Praat met hem, afhankelijk van uw kennis van de toestand en zijn gedachten van uw broer, en laat hem niet ongenezen weggaan.
147. Als een van de broeders ziek wordt en u hem pas na enige tijd bezoekt, stuur hem dan eerst een bericht: ‘Heilige vader, ik heb pas vandaag van uw ziekte vernomen en ik vraag u om vergeving.’ Ga dan naar hem toe; en, nadat je je ter aarde hebt geworpen en zijn zegen hebt ontvangen, zeg je tegen hem: ‘Hoe heeft God je geholpen, heilige vader?’ Ga dan zitten met je handen gevouwen en wees stil. Zelfs als er tegelijkertijd anderen bij hem op bezoek komen, zorg er dan voor dat u niets zegt over de Schrift of over zijn gezondheid, vooral niet als u er niet om vraagt, zodat u achteraf geen last krijgt. Want dit is wat er in het algemeen gebeurt met de meer eenvoudige broeders.
148. Als u met uw broeders aan het eten bent, eet dan zonder aarzelen van wat u wordt aangeboden, wat het ook mag zijn. Als u echter is verteld geen vis of ander voedsel te eten en het u wordt aangeboden, moet de persoon die u het bevel heeft gegeven in de buurt zijn, naar hem toe gaan en hem vragen u te laten eten; Maar mocht hij niet aanwezig zijn, of als u weet dat hij geen toestemming zou geven, en tegelijkertijd wilt u uw gastheren niet beledigen, vertel hem dan wat u hebt gedaan nadat u hebt gegeten, en vraag hem om vergeving. Als u niet bereid bent een van deze dingen te doen, kunt u beter uw broeders niet bezoeken. Want op deze manier zul je in twee opzichten de winnaar zijn: je zult ontsnappen aan de demon van het gevoel van eigenwaarde, en hem tegelijkertijd aanstoot en leed besparen. Als het voedsel dat u wordt aangeboden aan de rijke kant is, houd u dan aan uw regel; toch is het zelfs in dit geval beter om van alles een beetje te nemen. Kortom, als u ergens wordt uitgenodigd, pas dan het principe toe dat de heilige Paulus heeft vastgelegd: ‘Eet alles wat u wordt voorgezet, zonder gewetensvragen op te roepen’ (vgl. 1 Kor. 10,25).
149. Als een van de broeders bij u aanklopt terwijl u in uw cel aan het bidden bent, open de deur dan voor hem en ga zitten en praat nederig met hem, op voorwaarde dat hij een gespreksonderwerp voorstelt dat een positief doel heeft. Als hij radeloos is, doe dan wat je kunt, door woord of daad, om hem te steunen. Maar als hij weg is, sluit dan uw deur, hervat uw gebed en voltooi het. Degenen die u bezoeken troosten is een vorm van verzoening. Maar tegenover niet-monniken moet je niet op deze manier handelen; in hun geval moet u uw gebed voltooien en dan met hen spreken.
150. Als u zich tijdens het bidden bang voelt, of een geluid hoort, of als er een licht om u heen schijnt, of als er iets anders gebeurt, wees dan niet ongerust, maar concentreer u des te meer op uw gebed. Demonische verstoringen, alarmen en excursies vinden plaats zodat u de moed verliest en uw gebed opgeeft; Als dit regelmatig gebeurt, val je in de macht van de demonen. Maar als er terwijl je bidt een ander licht, dat niet te beschrijven is, aan je verschijnt, en je ziel gevuld is met vreugde, en je een verlangen voelt naar hogere dingen, en tranen van wroeging stromen, weet dan dat dit een goddelijk bezoek en hulp is. Mocht deze toestand lange tijd aanhouden, herwin dan uw intellect voor het geval er iets meer met u gebeurt vanwege de pijn van uw tranen, en onderwerp het aan enige fysieke activiteit, waardoor u uzelf nederig maakt. Als het uw vijanden zijn die u bang proberen te maken, zorg er dan voor dat u uw gebed niet in de steek laat. Wees als het kind dat, bang gemaakt door een of andere kobold, zijn angst verdrijft door in de armen van zijn moeder of vader te vliegen: neem je toevlucht tot God door gebed en je zult merken dat je ontsnapt aan de angst die de demonen oproepen.
151. Als, terwijl u in uw cel zit, een van de broeders naar u toe komt en vraagt ​​naar vleselijke oorlogvoering, wijs hem dan niet af. Maar help hem met wroeging , gebruik makend van wat Gods genade u heeft gegeven en van wat u zelf door uw eigen ervaring hebt geleerd; en ontsla hem dan. Als hij echter weggaat, knielt u voor hem neer en zegt u: ‘Geloof me, broeder, ik heb hoop dat door Gods liefde deze oorlog die u voert, zal eindigen; geef alleen niet toe en ontspan niet.’ Als hij weg is, sta dan op, denk aan zijn strijd en hef uw handen met tranen naar God en bid met heel uw hart voor uw broeder en zeg: ‘0 Heer God, die de dood van een zondaar niet verlangt , handel zoals U. weet hoe en wat deze broeder ten goede zal komen.’ En God, die het geloof van uw broeder in u kent, en uw uit liefde geboren medeleven, en de oprechtheid van uw gebed voor hem, zal deze oorlog voor hem verminderen.
152. Al deze dingen, broeder, helpen je wroeging te verwerven . Ze moeten worden uitgevoerd met een berouwvol hart , geduld en dankzegging. Ze zullen ervoor zorgen dat je tranen vergiet, je van je passies reinigen, en je naar het koninkrijk der hemelen brengen. ‘Want het koninkrijk der hemelen wordt met geweld binnengegaan, en zij die zichzelf dwingen, nemen het in bezit’ (Matt. 11:12). Als u deze dingen kunt bereiken, zult u uw vroegere manier van leven volledig achter u laten en misschien zelfs bevrijd worden van de aanvallen van afleidende gedachten. Want duisternis maakt plaats voor licht, en schaduw voor de zon. Maar mocht iemand aan het begin van het spirituele pad deze dingen verwaarlozen, traag in zijn gedachten worden en vol nieuwsgierigheid raken, dan zal hem van genade worden beroofd. Als hij dan het slachtoffer wordt van kwade hartstochten, zal hij zijn eigen zwakheid leren kennen en vervuld worden van angst. Toch moet de persoon die deze dingen met succes tot stand brengt, beseffen dat dit niet het resultaat is van zijn eigen inspanningen, maar van Gods genade. Hij moet zichzelf eerst zuiveren, in overeenstemming met het gezegde: ‘Reinig eerst jezelf en spreek dan tot Hem die rein is.’ Want hij die door vele tranen zijn intellect heeft gezuiverd en de verlichting van het goddelijke licht heeft ontvangen – licht dat niet minder zou groeien, zelfs als iedereen het zou ontvangen – zal geestelijk verblijven in het komende tijdperk .
153. Aan de heilige Symeon de Nieuwe Theoloog werd ooit gevraagd hoe een priester zou moeten zijn, en hij antwoordde als volgt:
‘Ik ben het niet waard priester te zijn; maar ik weet heel goed hoe iemand zou moeten zijn die de heilige mysteries van God moet vieren. In de eerste plaats moet hij kuis zijn, niet alleen naar lichaam maar ook naar ziel, en hij moet vrij zijn van alle zonden . Ten tweede moet hij nederig zijn, zowel in zijn uiterlijke gedrag als in de innerlijke staat van zijn ziel. Wanneer hij dan voor het heilige altaar staat, terwijl hij met zijn fysieke ogen naar de heilige gaven staart, zou hij geestelijk – en met totale zekerheid – de Godheid moeten waarnemen. Bovendien moet zijn hart zich bewust zijn van Hem die onzichtbaar aanwezig is en in de gaven woont, zodat hij de smeekbeden met vertrouwen kan uitspreken; en wanneer hij, net als een vriend die tegen een vriend spreekt, zegt: ‘Onze Vader, die in de hemel zijt, uw naam wordt geheiligd’ (Matt. 6:9), zal de manier waarop hij het gebed reciteert laten zien dat hij heeft gewoond in hem de ware Zoon van God, samen met de Vader en de Heilige Geest. Ik heb zulke priesters gezien. Vergeef mij, vaders en broeders.’
Hij sprak ook de volgende woorden, alsof hij over iemand anders ging, en verborg zich daarmee om menselijke bewondering te vermijden, ook al voelde hij zich vanwege zijn liefde voor anderen tegelijkertijd gedwongen zichzelf te onthullen:
‘Een zekere priester-monnik, die het volste vertrouwen in mij als zijn vriend had, vertelde mij eens dit: ‘Ik heb nooit de liturgie gevierd zonder de Heilige Geest te zien, net zoals ik Hem op mij zag komen toen ik werd gewijd en de metropoliet zei het gebed terwijl het dienstboek op mijn hoofd rustte. ‘ Toen ik hem vroeg hoe hij het destijds zag, en in welke vorm, zei hij: ‘Ongedifferentieerd en zonder vorm, behalve als licht. Aanvankelijk was ik verbaasd toen ik zag wat ik nog nooit eerder had gezien; en terwijl ik mezelf afvroeg wat het zou kunnen zijn, zei het licht tegen mij, zijn stem werd alleen door het intellect gehoord : ‘Zo ben ik verschenen aan alle profeten en apostelen, en aan degenen die nu de heiligen en de uitverkorenen van God zijn. ; want ik ben de Heilige Geest van God.’ ‘ Aan Hem zij glorie en macht door alle eeuwen heen. Amen.’

Enkele citaten
Wanneer mensen met hun lichamelijke ogen naar God zoeken, vinden ze Hem nergens, want Hij is onzichtbaar. Maar voor degenen die in de Geest nadenken, is Hij overal aanwezig. Hij is in alles en toch boven alles.
Symeon de nieuwe theoloog
Saint Symeon (de nieuwe theoloog), Paul McGuckin (1982). “De praktische en theologische hoofdstukken; en Drie theologische verhandelingen”

Iemand die bitter lijdt wanneer hij wordt gekleineerd of beledigd, moet hieruit opmaken dat hij nog steeds de oude slang in zijn borst koestert. Als hij de belediging stilletjes verdraagt ​​of met grote nederigheid reageert, verzwakt hij de slang en vermindert haar greep. Maar als hij bitter of brutaal antwoordt, geeft hij het de kracht om het gif in zijn hart te gieten en zich genadeloos te voeden met zijn lef. Op deze manier wordt de slang steeds krachtiger; het vernietigt de kracht van zijn ziel en zijn pogingen om zichzelf recht te zetten, waardoor hij wordt gedwongen voor de zonde te leven en volledig dood te zijn voor de gerechtigheid.
Symeon de nieuwe theoloog

‘Streef naar vrede met alle mensen, en naar de heiligheid zonder welke niemand de Heer zal zien’ (Hebr. 12:14). Waarom zei hij ‘streef’? Omdat het voor ons niet mogelijk is om binnen een uur heilig te worden en heilig te zijn! We moeten daarom van een bescheiden begin vooruitgaan naar heiligheid en zuiverheid. Zelfs als we duizend jaar in dit leven zouden doorbrengen, zouden we het nooit perfect kunnen bereiken. In plaats daarvan moeten we er elke dag altijd voor strijden, alsof we nog maar beginners zijn.
Symeon de nieuwe theoloog

Blijmoedigheid bestaat erin de dingen niet als de onze te beschouwen, maar als iets dat God ons heeft toevertrouwd ten behoeve van onze mededienaren. Het bestaat erin ze genereus, met vreugde en grootmoedigheid, over het hele land te verspreiden, niet met tegenzin of onder dwang.
Symeon de nieuwe theoloog
Saint Symeon (de nieuwe theoloog) (1980). “Symeon New Theoloog”, p.156, Paulist Press

Wanneer een mens in de vrees voor God wandelt, kent hij geen angst, zelfs niet als hij omringd zou worden door slechte mensen. Hij heeft de vrees voor God in zich en draagt ​​de onoverwinnelijke wapenrusting van het geloof. Dit maakt hem sterk en in staat om alles aan te kunnen, zelfs dingen die voor de meeste mensen moeilijk of onmogelijk lijken. Zo iemand is als een reus omringd door apen, of als een brullende leeuw tussen honden en vossen. Hij gaat voorwaarts, vertrouwend op de Heer en op de standvastigheid van zijn wil om zijn vijanden te slaan en te verlammen. Hij hanteert de vlammende knots van het Woord in wijsheid.
Symeon de nieuwe theoloog
Saint Symeon (de nieuwe theoloog), Paul McGuckin (1982). “De praktische en theologische hoofdstukken; en Drie theologische verhandelingen”

Geloof in Christus hebben betekent meer dan simpelweg de geneugten van dit leven verachten. Het betekent dat we al onze dagelijkse beproevingen die ons verdriet, angst of ongeluk kunnen brengen, moeten verdragen, en ze geduldig moeten verdragen zolang God dat wenst.
Symeon de nieuwe theoloog
“De praktische en theologische hoofdstukken; en drie theologische verhandelingen”.

Door bekering wordt de vuiligheid van onze vuile daden weggewassen. Hierna nemen we deel aan de Heilige Geest, niet automatisch, maar volgens het geloof, de nederigheid en de innerlijke gezindheid van het berouw waarin onze ziel betrokken is. Om deze reden is het goed om elke dag berouw te tonen, aangezien de daad van berouw oneindig is.
Symeon de nieuwe theoloog

Houd Gods voorschrift in gedachten dat zegt: ‘Oordeelt niet, en u zult niet geoordeeld worden’ (Lukas 6:37), en bemoei u op geen enkele manier met de levens van anderen.
Symeon de nieuwe theoloog
Saint Symeon (de nieuwe theoloog) (1980). “Symeon New Theoloog”, p.60, Paulist Press

… als we ons schamen om het lijden van onze Heer te imiteren, dat Hij voor ons heeft doorstaan, en om te lijden zoals Hij leed, is het duidelijk dat we geen deelgenoten van Hem zullen worden in Zijn glorie. Als dat voor ons waar is, zullen we alleen in het woord geloven, niet in de daad. Als daden ontbreken, is ons geloof dood.
Symeon de nieuwe theoloog

Verlichting door de Geest is het eindeloze einde van elke deugd.
Symeon de nieuwe theoloog

Het doel van allen die in God leven is om onze Heer Jezus Christus te behagen en verzoend te worden met God de Vader door het ontvangen van de Heilige Geest, waardoor hun verlossing veiliggesteld wordt, want hierin ligt de verlossing van iedere ziel. Als dit doel en deze activiteit ontbreken, is alle andere arbeid nutteloos en is al het andere streven tevergeefs. Elk levenspad dat hier niet toe leidt, is zonder winstoogmerk.
Symeon de nieuwe theoloog

Als je uit angst voor God je eigen wil afsnijdt – op onverklaarbare wijze, want je weet niet hoe dit gebeurt – zal God je Zijn wil geven. Je zult het onuitwisbaar in je hart bewaren en de ogen van je geest openen zodat je het herkent; en je zult de kracht krijgen om het te vervullen. De genade van de Heilige Geest brengt deze dingen tot stand: zonder genade wordt niets bereikt.
Symeon de nieuwe theoloog

Laten we vluchten voor het bedrog van het leven en het veronderstelde geluk ervan en alleen naar Christus rennen, die de Verlosser van de zielen is. Laten we Hem proberen te vinden Die overal aanwezig is, en als we Hem hebben gevonden, laten we Hem dan vasthouden en aan Zijn voeten vallen (vgl. Matteüs 28:9) en hen omhelzen in de vurigheid van onze ziel.
Symeon de nieuwe theoloog
Saint Symeon (de nieuwe theoloog) (1980). “Symeon New Theoloog”, p.58, Paulist Press

Net zoals goud dat in de diepte is aangetast (vgl. Johannes 5:3) niet op de juiste wijze kan worden gezuiverd en tot zijn juiste helderheid kan worden hersteld, tenzij het in het vuur wordt geworpen en grondig met hamers wordt gehamerd, zo is het ook mogelijk wanneer de ziel is aangetast door de roest van de zonde. en volkomen nutteloos wordt, kan het niet worden gereinigd en zijn oorspronkelijke schoonheid niet meer terugkrijgen, tenzij het vele beproevingen doorstaat en de oven van beproevingen binnengaat.
Symeon de nieuwe theoloog
Christelijk , Vuur , Cfs
15 Kopieer offerte
Wanneer je ziel door wroeging wordt geprikt en geleidelijk verandert, wordt ze een fontein die vloeit van rivieren van tranen en wroeging. … Als iemand van jullie ooit met tranen communiceert, of je nu huilt voor de liturgie of tijdens de goddelijke liturgie, of juist op het moment dat je de goddelijke gaven ontvangt, en hij dit niet wil doen, de rest van zijn dagen en nachten zal het hem niets baten om maar één keer te hebben gehuild. Het is niet alleen dit dat ons tegelijk zuivert en ons waardig maakt; het is een dagelijks verdriet dat niet ophoudt tot de dood.
Symeon de nieuwe theoloog

Beef van ontzag, o mannen! De beledigingen die God heeft geleden ter wille van onze verlossing, moet jij ook verdragen! God wordt door de meest laaghartige slaven in het gezicht geslagen (Johannes 18:22). Hij geeft je een voorbeeld van overwinning, maar weiger je dit te ondergaan door iemand met dezelfde hartstochten als jij? U schaamt zich ervoor een navolger van God te worden (Efeziërs 5:1). Hoe kunt u dan met Hem regeren en delen in Zijn heerlijkheid in het koninkrijk der hemelen als u die man niet verdraagt?
Symeon de nieuwe theoloog

Omdat… ‘het koninkrijk der hemelen geweld ondergaat en de gewelddadigen het met geweld innemen’ (Mat. 11:12), en het voor de gelovigen onmogelijk is om het op een andere manier binnen te gaan, tenzij ze door de nauwe poort van de hemel komen. beproevingen en beproevingen gebiedt het goddelijk orakel ons terecht, zeggende: ‘Streef ernaar om door de nauwe deur binnen te gaan’ (Lukas 13:24). Opnieuw zegt Hij: ‘Door uw volharding zult u uw ziel winnen’ (Lukas 21:19), en: ‘Door vele verdrukkingen moeten wij het koninkrijk der hemelen binnengaan’ (Handelingen 14:22).
Symeon de nieuwe theoloog

O mens, gelooft u dat Christus God is? Als u Zijn geboden gelooft, vreest en onderhoudt? er is geen andere God dan Hij (vgl. Dt. 4:35). Voor Hem is niemand gelijk, noch kan hij gelijk worden (vgl. Jes. 40:18). Hij is de Heerser over alle dingen, de Rechter over alles, de Koning van alles, de Maker van het licht en de Heer van het leven. Hij is het Licht dat onuitsprekelijk en ontoegankelijk is (vgl. 1 Tim. 6:16), en Hij is de Enige. Door Zijn verschijning zorgt Hij ervoor dat al Zijn vijanden voor Zijn aangezicht verdwijnen (vgl. Ps. 68:2 e.v.), evenals degenen die Zijn geboden niet uitvoeren, net zoals de opkomende zon de duisternis van de nacht verdrijft.
Symeon de nieuwe theoloog

jEr zijn momenten waarop ik, zonder het te willen, het toppunt van contemplatie bereik; met mijn wil word ik ervan teruggetrokken vanwege de beperkingen van de menselijke natuur en [vind] veiligheid in vernedering. Ik weet veel dingen die bij de meeste mannen onbekend zijn, maar toch ben ik onwetender dan alle anderen. Ik verheug me omdat Christus, ‘in wie ik geloofd heb’ (2 Tim. 1:12), mij een eeuwig en onwankelbaar koninkrijk heeft geschonken, toch huil ik voortdurend als iemand die dat wat boven is onwaardig is, en ik houd niet op.
Symeon de nieuwe theoloog

Ongelovigen, zij die moeilijk of gedeeltelijk geloven, zijn degenen die hun geloof niet door werken tonen. Naast werken geloven de demonen ook (vgl. Joh. 2:19) en belijden Christus als God en Meester. ‘Wij weten wie U bent’ (Mark. 1:24), ze zeggen: ‘Jij bent de Zoon van God’ (Matt. 8:29), en elders: ‘Deze mannen zijn de dienaren van de Allerhoogste God’ ( Handelingen 16:17). Toch zal een dergelijk geloof de demonen, en zelfs de mensen, niet ten goede komen. Dit geloof heeft geen nut, want het is dood.
Symeon de nieuwe theoloog

… ik bid… dat u uw zaken mag onderscheiden op een manier die God welgevallig is, en zo mag handelen en streven dat u Christus mag vinden, aangezien Hij zelfs nu met u samenwerkt, en u in de komende tijd overvloedig zal schenken het genieten van de verlichting die van Hem komt. Volg niet de wolf in plaats van de herder (vgl. Mt. 7:15), en betreed geen kudde die ziek is (vgl. Ezech. 34:4). Ben je niet alleen?
Symeon de nieuwe theoloog

Wat is de oorzaak dat de een verhard is en de ander snel tot wroeging wordt bewogen? Luisteren! Het komt voort uit de wil, in het laatste geval een goede wil, in het eerste geval een kwade. Het komt ook voort uit de gedachten, in het eerste geval kwade gedachten, in het tweede geval uit het tegenovergestelde; en op soortgelijke wijze door daden, in het eerste geval daden die in strijd zijn met God, in het laatste geval goddelijke… het is door de vrije keuze van de wil dat ieder mens óf wroeging en nederigheid verkrijgt, óf anders hardvochtig en trots wordt.
Symeon de nieuwe theoloog

… degenen die in de duisternis van hartstochten zitten en wier geest verblind is door onwetendheid, of beter gezegd, degenen die de ‘geest van Christus’ niet hebben verworven (1 Kor. 2:16), denken dat hij die de geest heeft van Christus is dwaas, en wie het niet heeft, is verstandig. Hiervan zegt de profeet David terecht: ‘De onwetenden en de dwazen gaan samen verloren’ (Ps. 49:11). Daarom verdraaien zulke mensen de hele Schrift naar hun eigen wensen (vgl. 2 Petrus 3:3, 16) en verderven zij zichzelf in hun eigen hartstochten. Maar het is niet de goddelijke Schrift die hieronder lijdt, maar degenen die deze misvormen!
Symeon de nieuwe theoloog

Geestelijke kennis is als een huis dat te midden van wereldlijke en heidense kennis is gebouwd, waarin als een stevige en goed beveiligde kist de kennis van de geïnspireerde Schriften en de onschatbare rijkdommen die deze bevatten, zijn opgeslagen. Degenen die het huis binnengaan, zullen deze schatten nooit kunnen zien tenzij deze kist voor hen wordt geopend. Maar het behoort niet tot de menselijke wijsheid (vgl. 1 Kor. 2,13) ​​om het ooit te kunnen openen, zodat de rijkdom van de Geest die erin ligt verborgen blijft voor iedereen die werelds is.
Symeon de nieuwe theoloog.

… mannen… die zeggen dat er niemand in onze tijd en in ons midden is die in staat is de geboden van het Evangelie te onderhouden en te worden als de heilige Vaders? Terecht zegt de Meester tegen hen met luide stem: ‘Wee jullie schriftgeleerden en Farizeeën (Mat. 23:13)! Wee jullie, blinde gidsen van de blinden (Mat. 23:16), want jullie gaan het koninkrijk niet binnen en jullie hinderen degenen die willen binnengaan’ (Mat. 23:13).
Symeon de nieuwe theoloog
Christen , Vader , Mannen
Saint Symeon (de nieuwe theoloog) (1980). “Symeon New Theoloog”, p.312, Paulist Press

Bron : RK.Documenten.nl