Mark de Asceet

Brief aan Nicolaas de Eenzame (Solitary)

Omdat u zich onlangs veel zorgen heeft gemaakt over uw verlossing en u zich hebt afgevraagd hoe u een leven kunt leiden dat in overeenstemming is met God, heeft u ons geraadpleegd en ons over uzelf verteld: hoe u met veel moeite en brandend verlangen God wilde aanhangen door een strikte manier van leven, door zelfbeheersing en veel ontberingen, door wakes en intens gebed. U sprak over de conflicten en de zwerm vleselijke hartstochten die in onze lichamelijke natuur worden aangewakkerd en tegen de ziel worden opgewekt door de wet van de zonde die strijdt tegen de wet van ons intellect (vgl. Rom. 7:23). Je betreurde het dat je vooral last hebt van de hartstochten van woede en verlangen, en je vroeg om een ​​methode en woorden van advies die aangeven welke ascetische praktijken je zou moeten toepassen om deze twee destructieve passies te overwinnen. In die tijd hebben we rechtstreeks met u gesproken en, voor zover we konden, verschillende ideeën voorgesteld om u te helpen, waarbij we uitlegden hoe de ziel zich moet bezighouden met ascetische inspanningen met begrip en spirituele kennis, in overeenstemming met het Evangelie: en hoe we door geloof kunnen leven . en geholpen door genade kan het de kwaden overwinnen die in het hart opkomen , en vooral de twee zojuist genoemde hartstochten. Onze ziel moet het krachtigst en voortdurend strijden tegen de hartstochten waaraan zij door vooringenomenheid in het bijzonder vatbaar isen gewoonte, totdat het de niet-spirituele en ongecontroleerde werkingen van ondeugd waaraan het tot nu toe onderworpen was, heeft onderworpen; want de ziel wordt gevangen genomen door haar innerlijke instemming met de gedachten waarmee zij voortdurend en zondig bezig is.

We zijn nu fysiek van u gescheiden ‘voor een korte tijd, in aanwezigheid maar niet in ons hart ‘ (1 Thess. 2:17), want we zijn in de woestijn gaan leven met de ware asceten van Christus. Het is onze hoop dat ook wij tot op zekere hoogte de spirituele weg mogen bewandelen in gezelschap van onze broeders, die strijden tegen de vijandige energieën en moedig weerstand bieden aan de hartstochten. We proberen laksheid en laksheid van ons af te schudden, onszelf te bevrijden van nalatigheid en alles in het werk te stellen om ons aan Gods wil te conformeren. Daarom hebben we besloten u een paar woorden van advies te schrijven ten behoeve van uw ziel. In deze bescheiden brief vindt u enkele van de dingen die wij u tijdens ons gesprek hebben genoemd; wij vragen u om het aandachtig te lezen, alsof wij er zelf bij zijn, zodat het u geestelijk kan helpen.

Dit, mijn zoon, is hoe je je leven volgens God moet beginnen. U dient voortdurend en onophoudelijk alle zegeningen in gedachten te houden die God u in Zijn liefde in het verleden heeft geschonken en nog steeds schenkt voor de redding van uw ziel. Je moet niet toestaan ​​dat vergeetachtigheid van het kwaad of luiheid ervoor zorgen dat je deze vele en grote zegeningen verwaarloost, en zo de rest van je leven nutteloos en ondankbaar doorbrengt. Want dit soort voortdurende herinnering, die het hart als een spoor prikkelt, beweegt het voortdurend tot belijdenis en nederigheid, tot dankzegging met een berouwvolle ziel, en tot alle vormen van oprechte inspanning, waarbij God wordt beloond door zijn deugd en heiligheid. Op deze manier het hartmediteert voortdurend en gewetensvol over de woorden uit de Psalmen; ‘Wat moet ik de Heer geven in ruil voor al Zijn weldaden jegens mij?’ (Ps. 116:12).

Lees verder “Mark de Asceet : Brief aan Nicolaas de Eenzame….”

Het is inderdaad beter om te zwijgen over onze overtuigingen en ze uit te leven, dan welsprekend te praten over wat we geloven, maar er niet in slagen ernaar te leven.

en verder :

“Het christendom is geen kwestie van mensen overtuigen van bepaalde ideeën, maar van hen uitnodigen om te delen in de grootsheid van Christus. Bid dus dat ik nooit in de val trap om indruk te maken op mensen met slimme spraak, maar in plaats daarvan mag leren spreken met nederigheid, slechts verlangend mensen te imponeren met Christus zelf.”

“Mijn lieve Jezus, mijn Verlosser, staat zo diep in mijn hart geschreven, dat ik er vertrouwen in heb dat als mijn hart zou worden opengesneden en in stukken gehakt, de naam van Jezus op elk stuk geschreven zou staan.”

“Het is beter om te zwijgen en reëel te zijn, dan te praten en niet echt te zijn.”
“Ik schrijf aan alle kerken en ik beveel iedereen aan dat ik vrijwillig sterf ter wille van God, als je het maar niet verhindert. Ik smeek je, doe me geen ontijdige vriendelijkheid. Sta toe dat ik door de beesten wordt opgegeten , wat mijn manier is om God te bereiken. Ik ben Gods tarwe, en ik moet vermalen worden door de tanden van wilde dieren, zodat ik het zuivere brood van Christus kan worden.’

“Het christendom is het grootst als het door de wereld wordt gehaat.”
“Nu begin ik een discipel van Christus te worden, en geef ik nergens om in deze wereld, zodat ik Jezus mag vinden. Laat vuur, of het kruis, of wilde dieren, of het breken van mijn botten, of het snijden van mij aan stukken, of het verbrijzelen van mijn hele lichaam, ja, alle martelingen van de duivel – laat ze allemaal op mij afkomen, laat mij alleen genieten van mijn God.”
‘Hij die in onze plaats stierf, is het enige doel van mijn zoektocht. Hij die ter wille van ons is opgestaan, is mijn enige verlangen.’

Ignatius of Antiochië :
—Letter to the Ephesians, Chapter 15

Vertaling : Kris Biesbroeck

We kunnen alleen maar spreken over de schepping als zijnde tot stand gebracht door en voor haar redder Jezus Christus, en over haar hele geschiedenis als voorzienig door hem, vanaf het moment dat hij in haar geschiedenis wordt geopenbaard als de Passie. Theologisch gesproken begint de schepping en haar geschiedenis met het lijden van Christus en vanuit dit ‘voor eens en voor altijd’-werk wordt vooruit en achteruit gekeken om alles in dit licht te zien en alles nieuw te maken. De christelijke kosmologie, uitgewerkt zoals het moet zijn vanuit het perspectief van het kruis, beschouwt het kruis als geïmpregneerd in de structuur van de schepping: stat crux dum volvitur orbis– het kruis staat, terwijl de aarde draait. De kracht van God, geopenbaard in en door het Kruis, heeft de schepping tot stand gebracht en in stand gehouden… Net zoals in de oudheid werd aangenomen dat de datum van de Passie 25 maart was (wat… de basis was voor het berekenen van de datum van zijn geboorte, negen maanden later), dus ook in de oudheid werd 25 maart beschouwd als de datum van de schepping, de schepping die rond de as van het eeuwige, onbeweeglijke kruis draait. Hoe paradoxaal het ook mag klinken, theologisch gezien kan men zeggen dat schepping en verlossing gelijktijdig tot stand kwamen op die dag, 25 maart 33 n.Chr., toen Christus zichzelf gaf voor het leven van de wereld. ( Mysterie, pp. 90-91)
(dit is het volledige citaat!)

John Behr

OVER TRADITIE

Vader JOHN BEHR

Het idee van ‘traditie’ is bedrieglijk eenvoudig. Het woord zelf betekent eenvoudigweg ‘overgeven’ of ‘dat wat wordt doorgegeven’. Het is ook iets waarmee we goed bekend zijn, want ieder van ons leeft in een web van tradities dat alles beïnvloedt, van de manier waarop we familie- of nationale gebeurtenissen vieren tot ons algemene wereldbeeld, of het nu gaat om een ​​‘verlichte’ toewijding aan rationeel onderzoek of een meer religieuze kijk. Christen zijn betekent ook binnen een traditie staan. Zelfs degenen die, na de protestantse Reformatie, beweren dat alleen de Schrift ( sola scriptura) de enige legitieme grond voor geloof en theologie is, staan ​​niettemin binnen een traditie en erven bepaalde veronderstellingen en houdingen. Orthodoxe christenen daarentegen omarmen hun traditie en leggen grote nadruk op de traditie zelf als fundamentele dimensie van het christelijk geloof en van hun leven in de Kerk.

Maar wat is deze traditie waarop het orthodoxe christendom aanspraak maakt? De orthodoxen spreken zo vaak over ‘traditie’ dat de term nogal vaag wordt. Als erfgenamen van een tweeduizend jaar oude traditie erven wij een enorme schat aan rijkdommen – theologisch, liturgisch, artistiek, ascetisch. Maar juist deze rijkdom schept zijn eigen moeilijkheden, want niet alles wat wordt doorgegeven is van even groot belang. Zoals St. Cyprianus het uitdrukte: ‘traditie zonder waarheid is slechts de oudheid van de dwaling.’ We moeten weten wat waar is, niet alleen wat oud is. Moderne orthodoxe theologen hebben terecht benadrukt dat traditie niet simpelweg een hersenloze herhaling is, maar een levende, creatieve trouw. We moeten echter duidelijk zijn over waar we precies trouw aan moeten zijn als we deze levende traditie willen belichamen.

Het zou verkeerd zijn om te zeggen dat we zowel de Schrift als de traditie hebben, want traditie is geen onafhankelijke bron van autoriteit. Traditie is veeleer de continuïteit van het juiste geloof, ‘de Schrift goed begrepen’ zoals pater Georges Florovsky het uitdrukte, dat de afgelopen twee millennia talloze uitdrukkingen heeft gevonden die dezelfde waarheid belichamen – conciliaire uitspraken over doctrine en kerkorde, iconografie, liturgische praktijken, enzovoort. Maar het zou net zo verkeerd zijn om te beweren dat de Schrift deel uitmaakt van de traditie. Het is waar dat de Kerk al bestond en christenen een nieuwe geboorte schonk door het doopsel en het vieren van de Eucharistie, voordat de teksten van het Nieuwe Testament werden geschreven en verzameld. Toch mogen we het feit niet uit het oog verliezen dat de vroegste verkondiging van het Evangelie, waarop de Kerk is gegrondvest,

Lees verder “Over Traditie : John Behr ….”

ST. SILOUAN DE ATHONIET

OVER DE LIEFDE

St. Silouan werd in 1866 geboren uit vrome ouders die uit het dorp Sovsk in de regio Tambov kwamen. Op zevenentwintigjarige leeftijd ontving hij de gebeden van Sint-Jan van Kronstadt en ging naar de berg Athos waar hij monnik werd in het Russische klooster Sint-Panteleimon. Hij ontving van de Heilige Theotokos de gave van onophoudelijk gebed, en kreeg het visioen van onze Heer Jezus Christus in glorie, in de kerk van de heilige profeet Elia, grenzend aan de molen van het klooster. Nadat hij die eerste genade had ingetrokken, werd hij vijftien jaar lang onderdrukt door diep verdriet en grote verleidingen, waarna hij van Christus de leer ontving: ‘Houd ze in de hel en wanhoop niet.’ Hij rustte op 24 september 1938.

Hij liet zijn geschriften achter die werden geredigeerd door zijn discipel en leerling, de Ouderling Sophrony. Vr.Sophrony heeft een compleet leven van de heilige geschreven, samen met het verslag van de leringen van St. Silouan in het boek St. Silouan the Athoniet.

Saint Silouan over liefde

De ziel kan geen vrede kennen tenzij zij voor haar vijanden bidt. De ziel die van Gods genade heeft geleerd om te bidden, voelt liefde en mededogen voor al het geschapene, en in het bijzonder voor de mensheid, voor wie de Heer aan het kruis leed, en Zijn ziel zwaar was voor ieder van ons.

De Heer heeft mij geleerd mijn vijanden lief te hebben. Zonder de genade van God kunnen we onze vijanden niet liefhebben. Alleen de Heilige Geest onderwijst liefde, en dan wekken zelfs duivels ons medelijden omdat ze van het goede zijn gevallen en de nederigheid in God hebben verloren.

Ik smeek je, stel dit op de proef. Wanneer een man u beledigt, oneer op uw hoofd brengt, of neemt wat van u is, of de Kerk vervolgt, bid dan tot de Heer en zeg: “O Heer, wij zijn allemaal Uw schepselen. Heb medelijden met Uw dienaren en wend hun hart tot bekering”, en u zult zich bewust zijn van genade in uw ziel. Dwing om te beginnen uw hart om vijanden lief te hebben, en de Heer, die uw goede wil ziet, zal u in alle dingen helpen, en de ervaring zelf zal u de weg wijzen. Maar de mens die boosaardig over zijn vijanden denkt, heeft Gods liefde niet in zich en kent God niet.

Als je voor je vijanden bidt, zal er vrede naar je toe komen; Maar als u uw vijanden kunt liefhebben, weet dan dat een grote mate van de genade van God in u woont, hoewel ik nog niet zeg: volmaakte genade, maar voldoende voor redding. Terwijl als je je vijanden beschimpt, dit betekent dat er een boze geest in je leeft en kwade gedachten in je hart brengt, want, in de woorden van de Heer, komen kwade gedachten – of goede gedachten – uit het hart voort.

De goede mens denkt op deze wijze bij zichzelf: Iedereen die van de waarheid is afgedwaald, brengt vernietiging over zichzelf en is daarom te beklagen. Maar natuurlijk zal de man die de liefde van de Heilige Geest niet heeft geleerd niet voor zijn vijanden bidden. De man die liefde van de Heilige Geest heeft geleerd, heeft zijn hele leven verdriet over degenen die niet gered zijn, en stort overvloedige tranen voor de mensen, en de genade van God geeft hem de kracht om zijn vijanden lief te hebben.

Begrijp me. Het is zo eenvoudig. Er is medelijden met mensen die God niet kennen, of die tegen Hem ingaan; het hart treurt om hen en het oog huilt. Zowel het paradijs als de kwelling zijn voor ons duidelijk zichtbaar: wij weten dit door de Heilige Geest. En zei de Heer niet zelf: “Het koninkrijk van God is in u”? Zo begint het eeuwige leven hier in dit leven; en het is hier dat we de zaden van eeuwige kwelling zaaien. Waar trots is, kan geen genade zijn, en als we de genade verliezen, verliezen we ook zowel de liefde voor God als de zekerheid in het gebed. De ziel wordt dan gekweld door kwade gedachten en begrijpt niet dat ze zichzelf moet vernederen en haar vijanden moet liefhebben, want er is geen andere manier om God te behagen.

Wat zal ik U vergelden, o Heer,
omdat U zo’n grote barmhartigheid over mijn ziel hebt uitgestort?
Geef, ik smeek U, dat ik mijn ongerechtigheden mag zien
en altijd voor U mag huilen,
want U bent vervuld van liefde voor nederige zielen
en geeft hen de genade van de Heilige Geest.

O genadige God, vergeef mij.
Gij ziet hoe mijn ziel tot U, haar Schepper, wordt getrokken.
Gij hebt mijn ziel verwond met Uw liefde,
en zij dorst naar U, en is eindeloos vermoeid,
en dag en nacht, onverzadigbaar, reikt naar U toe,
en heeft geen zin om naar deze wereld te kijken,
hoewel ik er wel van houd,
maar bovenal Ik houd van U, mijn Schepper,
en mijn ziel verlangt naar U.

O mijn Schepper, waarom heb ik, Uw kleine schepsel,
U zo vaak bedroefd? Toch hebt U mijn zonden niet gedacht.

Ere zij de Heer God dat Hij ons Zijn eniggeboren
Zoon heeft gegeven ter wille van onze verlossing.
Ere zij de eniggeboren Zoon, die Hij verwaardigde geboren te worden
uit de Allerheiligste Maagd, en geleden heeft voor onze redding,
en ons Zijn meest Zuivere Lichaam en Bloed heeft gegeven voor het eeuwige leven, en Zijn Heilige Geest naar de aarde heeft gestuurd.

O Heer, geef mij de tranen om te vergieten voor mezelf
en voor het hele universum,
zodat de naties U mogen kennen en eeuwig met U mogen leven.
O Heer, schenk ons ​​de gave van Uw nederige Heilige Geest,
zodat we Uw glorie mogen begrijpen.

Bron : orthochristian.com
Vertaling : Kris Besbroeck