Dit is een privé christelijke blog van Kris Biesbroeck, Licentiaat Theologie en filosofie. De inhoud van blog : Theologie, filosofie, Kerkvaders, Heiligenlevens, Exegese, Augustinus,enz… Alles wat sinds 2007 op de site is verschenen kan hier teruggevonden worden bij de Categorieën (bij het begin van de site) HET ADRES VAN DE SITE IS : CHRISTELIJKEINFORMATIEBRON.WORDPRESS.COM.
De vrede van God in jezelf bewaren St. Ignatius Brianchaninov (overleden 1867) schrijft:
“Als je het gevoel hebt gehad dat je geest één is geworden met de ziel en het lichaam, dat je niet langer in stukken bent gesneden door de zonde, maar iets verenigd en heel bent, dat de heilige vrede van Christus in je ademt, kijk dan over dit geschenk van God met alle mogelijke zorg. Laat gebed en het lezen van religieuze boeken uw voornaamste bezigheid zijn; geef aan andere werken slechts een ondergeschikt belang, wees koud tegenover aardse activiteiten en mijd ze zo mogelijk helemaal. Heilige vrede, fijn als de adem van de Heilige Geest, onttrekt zich onmiddellijk aan de ziel die zich zorgeloos gedraagt in haar aanwezigheid; de ziel die geen eerbied heeft, blijkt ontrouw te zijn door zich over te geven aan zonde en zichzelf toestaat nalatig te worden. Samen met de vrede van Christus onttrekt het genadegebed zich eveneens aan de onwaardige ziel: dan dringen de hartstochten haar binnen als hongerige beesten, Als u zich overgeeft aan voedsel, of nog meer aan drank, zal de vrede van God ophouden in u te werken. A
ls je boos bent, ben je deze rust voor een lange tijd kwijt. Als je jezelf toestaat oneerbiedig te worden, zal de Heilige Geest niet langer in je werken.
Als je iets aards begint lief te hebben, als je besmet raakt door een hartstochtelijke gehechtheid aan een object of vaardigheid, of door een speciale voorliefde voor een persoon, zal de heilige vrede je zeker ontnemen. Als je jezelf toestaat plezier te hebben in onreine gedachten, zal de vrede je voor een lange tijd verlaten, omdat het de slechte stank van de zonde niet tolereert – en vooral de zonden van lust en ijdelheid.
Je zult deze vrede zoeken en niet vinden; je zult huilen om het verlies ervan; maar het zal geen aandacht schenken aan uw tranen, zodat u zult leren de goddelijke gave de gepaste waarde te geven en deze met gepaste zorg en eerbied te bewaken. Haat alles wat je naar beneden trekt in afleiding of zonde. Kruisig uzelf aan het kruis van de geboden van het evangelie; houd jezelf er altijd aan genageld. Wijs alle zondige gedachten en wensen af met moed en waakzaamheid; verwerp aardse zorg; probeer het evangelie na te leven door ijverig al zijn geboden te vervullen.
Als je bidt, kruisig jezelf dan nogmaals aan het kruis van gebed. Schuif alle herinneringen, hoe belangrijk ze ook zijn, die tijdens het gebed in je opkomen opzij: negeer ze allemaal. Theologiseer niet; laat u niet meeslepen door briljante, originele en krachtige ideeën op te volgen die plotseling in u opkomen. Heilige stilte, die tijdens het gebed in de geest wordt opgewekt door een gevoel van Gods grootheid, spreekt dieper en welsprekender over God dan enig menselijk woord. ‘Als je oprecht bidt’, zeiden de kerkvaders, ‘ben je een theoloog.’”
Bron : The Art of Prayer: An Orthodox Anthology samengesteld door Igumen Chariton van Valamo, pp 207-208)
“Ik ben de tarwe van God en word vermalen door de tanden van de wilde dieren, opdat ik mag worden bevonden als het zuivere brood van Christus.” Ik verkies de dood in Christus Jezus boven macht over de uiterste grenzen van de aarde. Hij die in plaats van ons stierf, was het enige doel van mijn zoektocht. Hij die voor ons is opgestaan, is mijn enige verlangen
Ignatius van Antiochië (gestorven <em>ca.</em> 107), in zijn brief aan de Romeinen.
Over de Wil van God door Staretz Silouan van Mt. Athos
Het is een groot goed om jezelf over te geven aan de wil van God. Dan is alleen de Heer in de ziel. Geen andere gedachte kan binnendringen en de ziel voelt Gods liefde, ook al lijdt het lichaam. Wanneer de ziel zich geheel overgeeft aan de wil van God, neemt de Heer Zelf haar in handen en leert de ziel rechtstreeks van God. Terwijl ze zich voorheen tot leraren en de Schrift wendde voor instructie. Maar het komt zelden voor dat de Heer Zelf de leraar van de ziel is door de genade van de Heilige Geest, en er zijn er maar weinig die hiervan weten, behalve degenen die leven volgens Gods wil. De trotse mens wil niet leven volgens Gods wil: hij is graag zijn eigen meester en ziet niet in dat de mens niet wijsheid genoeg heeft om zichzelf zonder God te leiden. En ik, toen ik in de wereld leefde, kende de Heer en Zijn Heilige Geest niet, noch hoe de Heer ons liefheeft – ik vertrouwde op mijn eigen inzicht; maar toen ik door de Heilige Geest onze Heer Jezus Christus, Zoon van God, leerde kennen, onderwierp mijn ziel zich aan God, en nu aanvaard ik elke beproeving die mij overkomt en zeg: “De Heer kijkt op mij neer. Wat valt er te vrezen?” Maar voorheen kon ik niet op deze manier leven.
Het leven is veel gemakkelijker voor de man die zich heeft overgegeven aan de wil van God, aangezien hij bij ziekte, armoede en vervolging als volgt nadenkt: “Gods welbehagen is dit, en ik moet volharden vanwege mijn zonden.” Zo heb ik jarenlang hevige hoofdpijnen gehad, die moeilijk te verdragen zijn, maar heilzaam omdat de ziel vernederd wordt door ziekte. Mijn ziel verlangt ernaar om te bidden en te waken, maar ziekte verhindert mij vanwege de vraag van mijn lichaam naar rust en stilte; en ik smeekte de Heer mij te genezen, en de Heer luisterde niet naar mij. Daarom zou het voor mij niet heilzaam zijn geweest om genezen te zijn.*
Hier is een ander geval dat mij is overkomen, waarin de Heer zich haastte om naar mij te luisteren en mij te redden. Op een feestdag kregen we vis in de refter, en terwijl ik aan het eten was, vond een visgraat zijn weg diep in mijn keel en bleef in mijn borst steken. Ik riep naar de heilige martelaar St. Panteleimon en smeekte hem om me te helpen, aangezien de dokter het bot niet kon verwijderen. En toen ik het woord ‘genezen’ uitsprak, ontving mijn ziel dit antwoord: ‘Verlaat de refter, haal diep adem, vul je wangen met lucht en hoest dan; en je zult het bot samen met wat bloed naar boven brengen.’ Dit deed ik. Ik ging naar buiten, ademde uit, hoestte en er kwam een groot bot naar boven met wat bloed. En ik begreep dat als de Heer me niet van mijn hoofdpijn geneest, dat komt omdat ze goed zijn voor mijn ziel.
“Oh, als je eens wist wat een vreugde, wat een zoetheid wacht een rechtvaardige ziel in de hemel! Je zou in dit sterfelijke leven besluiten om elk verdriet, vervolging en laster met dankbaarheid te dragen…’ Ons leven is maar een minuut in vergelijking met de eeuwigheid. Daarom, aldus de apostel, “is het lijden van deze tijd niet waardig om vergeleken te worden met de toekomende heerlijkheid die in ons geopenbaard zal worden” (Romeinen 8:18). Als iemand u kleineert en beledigt, probeer hem dan zoveel mogelijk te vergeven, in overeenstemming met het evangelie: “Vraag het niet opnieuw aan degene die uw goederen wegneemt” (Lukas 6:30). Als mensen ons beschimpen, moeten we onszelf als onwaardig beschouwen. Als we waardig waren, zou iedereen zich aan ons onderwerpen. We moeten ons altijd en vooral vernederen, volgens de leer van St. Isaac van Syrië: “Verneder jezelf en je zult de glorie van God in jezelf zien.” Laten we daarom de nederigheid liefhebben, en we zullen de heerlijkheid van God aanschouwen. Zijn heerlijkheid wordt ons verleend naarmate we nederig worden. Als er geen licht was, zouden alle dingen donker zijn. Evenzo is er zonder nederigheid niets anders in de mens dan duisternis. Beledigingen van anderen moeten ongestoord worden gedragen; men moet zichzelf trainen om van dien aard te zijn, dat men op beledigingen kan reageren alsof ze niet op zichzelf betrekking hebben. Zo’n oefening kan ons hart tot rust brengen en het tot een woning van God Zelf maken. Om de geestelijke vrede te bewaren, is het noodzakelijk om neerslachtigheid van zichzelf weg te jagen en te proberen een vreugdevolle geest te hebben, volgens de woorden van de meest wijze Sirach: “Verdriet heeft velen gedood, maar er zit niets goeds in.” ” (Sir. 30:25). Om geestelijke vrede te bewaren, is het ook nodig om te voorkomen dat je anderen op welke manier dan ook beoordeelt. Nederbuigendheid jegens je naaste en stilte beschermen de geestelijke vrede. Wanneer iemand zich in zo’n toestand bevindt, ontvangt hij goddelijke openbaringen. ‘ Echte hoop zoekt het ene koninkrijk van God en is er zeker van dat alles wat nodig is voor dit sterfelijke leven zeker zal worden gegeven. Het hart kan geen vrede hebben totdat het deze hoop verwerft. Deze hoop kalmeert het volledig en brengt er vreugde in. De allerheiligste lippen van de Heiland spraken over deze hoop: ‘Komt tot Mij, allen die vermoeid en belast zijt, en Ik zal u rust geven’ (Mt. 11:28).’ De heilige Seraphim van Sarov zei… ‘Als ik dood ben, kom dan naar me toe bij mijn graf, en hoe vaker hoe beter. Wat er ook in je ziel is, wat er ook met je is gebeurd, kom naar me toe zoals toen ik leefde en knielde op de grond, werp al je bitterheid op mijn graf. Vertel me alles en ik zal naar je luisteren, en alle bitterheid zal van je wegvliegen. En zoals je tegen me sprak toen ik nog leefde, doe dat nu. Want ik leef en ik zal voor altijd zijn.” Moge St. Seraphim ons zegenen en ons helpen de geest van vrede te verwerven. ———————————————-
Vader Amphilochios Makris werd in 1889 geboren op het eiland Patmos, waar de heilige Johannes het boek Openbaring schreef, het laatste canonieke boek van het Nieuwe Testament. Hij was een groot verdediger van de orthodoxie en had veel geleden tijdens de jaren van de Italiaanse fascistische bezetting van de Griekse Dodekanesos-eilanden. Gedurende die jaren richtte hij geheime scholen op en zorgde hij ervoor dat de Griekse taal en het orthodoxe geloof aan de kinderen van deze eilanden werden onderwezen, ondanks de verwoede pogingen van de fascisten en de kerk van Rome om ze uit te bannen. Hij was vele jaren abt van het klooster van St.Jan de Theoloog op Patmos. Hij stichtte ook het vrouwenklooster van De Aankondiging [Evangelismos] van de Moeder van de Geliefde in 1937. Het gedijt vandaag de dag nog steeds als een baken voor de gelovigen. Hij stond bekend om zijn vele deugden, zijn liefde, nederigheid en vaderlijke zorg voor zijn geestelijke kinderen. Vr. Amphilochios geloofde sterk in de kracht van het kloosterleven en in christelijk zendingswerk. Zelf reisde hij als prediker door de oorlogsjaren en daarna. Bovendien, fr. Amphilochius stichtte andere kloosters op de Griekse eilanden en was verantwoordelijk voor weeshuizen en verschillende liefdadigheidsinstellingen. De Ouderling stierf in 1970.
Geestelijke raadgevingen
Van tijd tot tijd gaf ouderling Amphilochios wijs advies aan zijn geestelijke kinderen, voor hun persoonlijk voordeel, geestelijke verlichting en leiding, ‘zoals de geest hem uiting gaf’. Deze uitspraken zijn de vrucht van de ervaring van zijn heilige leven, dat een voortdurende strijd en een opeenvolging van beproevingen was. Zijn leven was een model en voorbeeld van zijn woorden. Hij praatte niet alleen en gaf advies. Eerst en vooral bracht hij in praktijk wat hij predikte. Hier geven we enkele voorbeelden uit de rijkdom van zijn spirituele raad, gekozen uit alles wat als waardevolle diamanten werd bewaard door zijn spirituele kinderen, die door hem werden onderwezen en aan hem biechtten.
Er zullen tijden in ons leven komen, of beter gezegd, zulke tijden zullen voortdurend komen, waarin alles verloren lijkt; wanneer blijkt dat zelfs degenen die we liefhebben en vertrouwen ons in de steek hebben gelaten, dat ze afstandelijk en vervreemd zijn geraakt. Er zullen momenten zijn waarop zwarte wolken zich dreigend samenpakken boven onze hoofden. Maar het is op zulke momenten, mijn geliefden, dat God ons bezoekt, om ons geduld te zien, om de kwaliteit van ons vertrouwen op de proef te stellen, wat het bewijs is van onze liefde voor Hem.
Word niet moedeloos in je verdriet en geef niet op. Lees het Evangelie vaker en uitgebreider. Jezus Christus vergaf allen die zich bekeerden, maar Hij waarschuwde hen ook: ‘Ga heen en zondig niet meer.’ Wend je vaker tot Hem, erken je tekortkomingen, vraag om hulp, dwing jezelf voortdurend om het Jezusgebed te zeggen, of het nu uit last is of tegen jezelf. +Abt Nikon
“PROBEER ZO TE LEVEN DAT MENSEN GETROOST BIJ JE WEGGAAN” Igumen Nikon (Vorobiev) en zijn instructies :
7 september herinneren we ons Igumen Nikon (1894-1963). Vr. Nikon (in de wereld Nikolai Nikolajevitsj Vorobiev) werd geboren in het tsaristische Rusland en werd getuige van alle tragische en grote gebeurtenissen van de twintigste eeuw: de revolutie, verschillende oorlogen, repressie, sociale onrust en wetenschappelijke ontdekkingen.
De zoon van een boer, intelligent en getalenteerd, onderscheidde hij zich van zes broers in ernst, vooral eerlijkheid, zachtmoedigheid en een goedhartig karakter. Hij wilde altijd tot de essentie komen, de zin van het leven ontdekken. Hij was nooit een oppervlakkig persoon, altijd op zoek naar de diepte. Vr. Nikon heeft deze kenmerken zijn hele leven behouden.
In zijn jeugd was al voorspeld dat hij monnik zou worden, en nadat hij monnik was geworden in de jaren van de sluiting van kloosters en verwoesting van kerken, worstelde hij ascetisch tot het einde van zijn dagen in de wereld, in een parochie.
Hij overleefde arrestatie, gevangenschap en verbanning naar Siberische kampen. Hij leefde als een asceet en verhield zich met de grootste striktheid tot zichzelf en met liefde tot anderen. Hij verwierf het onophoudelijke Jezusgebed en de gave van geestelijk onderscheidingsvermogen. Zijn advies over het geestelijk leven was gebaseerd op persoonlijke ervaring en vol van het licht van Gods genade.
Vrede van de ziel en met anderen
Trek je niet terug van de Heer totdat Hij je heeft vergeven en je zielsrust heeft geschonken. Gemoedsrust is een teken van vergeving van de Heer. Bewaar de vrede met jezelf en daarna met anderen. Het is beter zaken te ruïneren, maar vrede te bewaren met anderen. Vergeet het niet.
Probeer met iedereen samen te leven zodat ze getroost en de Heer voor jou verlaten.
Nikolai Velimirovich: De verandering van water in wijn is het fundamentele wonder van ChristusVrijdag
Nikolai VelimirovichDit begin van wonderen deed Jezus in Kana in Galilea (Johannes 2:11).
Onze God is Almachtig; en Zijn macht kent geen limiet en is niet te beschrijven. Hij schiep alles wat geschapen was door Zijn Woord: Door het Woord van de Heer werden de hemelen gemaakt (Psalm 33:6).Door Zijn Woord schiep Hij het lichaam van de mens. Door het Woord van God wordt de levenloze aarde getransformeerd in de lichamen van mensen, dieren en planten.
Door het Woord van God wordt stromend water veranderd in damp en damp in ijs en sneeuw. Door ditzelfde Woord wordt het water in een wijnstok veranderd in wijn, wijn die het hart van de mens verblijdt (Psalm 104:15). Hoe moeilijk was het daarom voor het Woord van de vleesgeworden God – Christus onze Heer – om in Kana water in wijn te veranderen?
Voor ons mannen, verduisterd door de zonde, is dit een groot wonder; voor onze door de zonde verzwakte natuur is het een onbereikbaar wonder. Maar is het verrichten van wonderen niet de gebruikelijke bezigheid van de Schepper? Toen de dienaren de zes grote vaten met water vulden, zei de Heer Christus tegen hen: Trek nu uit en breng het naar de gouverneur van het feestmaal (Johannes 2:8). Hij zei niet eens: “Laat het water wijn worden”, hij dacht het alleen maar. Want Gods gedachten hebben dezelfde kracht als Zijn woorden. Waarom wordt er gezegd dat dit het ‘begin van wonderen’ was, terwijl blijkt dat de Heer lang voor dit wonder al andere wonderen verrichtte? Omdat, broeders, de verandering van water in wijn het fundamentele wonder van Christus is en de essentie van al zijn wonderen. De menselijke natuur was verwaterd met zijn eigen tranen en het was nodig om het in wijn te veranderen. De goddelijke vonk in de mens was gedoofd en het was nodig om hem weer aan te wakkeren. Zwakte is als water, gezondheid is als wijn; de onzuiverheden van de boze geesten zijn als water, zuiverheid is als wijn; de dood is als water, het leven is als wijn; onwetendheid is als water, waarheid is als wijn. Dus telkens wanneer de Heer de zieken genas, de onreinen rein, de doden levend en de verloren zonen verlicht, veranderde Hij in wezen water in wijn. O Heer onze God, Gij wonderbaarlijke Transformator van water in wijn: breng Uw goddelijke vlam naar onze gedoofde haard. jTransformeer het water van ons wezen in goddelijke wijn, opdat wij mogen zijn zoals U – en dat wij aldus bij U mogen verblijven in Uw onsterfelijke koninkrijk, bij Uw stralende engelen. U zij eer en lof voor altijd. Amen.
Nikolai Velimirovich (1880-1956; Orthodoxe Kerk): Proloog uit Ohrid, 4 september . Bron : enlargingtheheart.wordpress.com
Het leven van St. Seraphim van Sarov, metropoliet Antonius van Sourozh
“Verwerf de geest van vrede en duizend zielen rondom u zullen worden gered” ( St. Seraphim van Sarov )
Ik denk dat dit een van de moeilijkste onderwerpen is die ik had kunnen kiezen. En toch heb ik dat gedaan omdat St Seraphim praktisch een tijdgenoot van ons is: hij stierf in 1833. Hij behoort tot de 19e eeuw. Hij is een man die niet zo ver van ons verwijderd is, en die toch in al zijn spirituele inspanningen de traditionele manieren van het kloosterleven tot uitdrukking heeft gebracht, de totale ervaring van de ascetische manier van leven heeft doorgemaakt en uiteindelijk is teruggekomen. En dit is de tweede reden waarom ik hem noemde. Als we levens van heiligen lezen, zien we heel vaak mensen die na een periode van desillusie de wereld helemaal verlaten, die de wildernis intrekken die hun wordt aangeboden. Het kan de fysieke woestijn zijn. Het kan een ander soort woestijn zijn, die van de grote of kleine stad.Maar er is een moment van terugtrekking dat soms zowel het begin als de vervulling van hun leven is.
De heilige Arsenius de Grote is een man die tot dit type behoorde. Hij was een van de grote mannen van het hof van Constantinopel, ontdekte en bemerkte de leegte van het leven dat van hem was, liet alles achter en ging de woestijn in om de discipel te worden van een volledig ongeletterde monnik, maar van iemand die een van de grote spirituele gidsen van zijn tijd. Toen hem werd gevraagd hoe het kwam dat hij, met al zijn cultuur, al zijn opleiding, alle verfijning van denken en leven waaraan hij gewend was, die bepaalde leraar had gekozen, zei hij: ‘Ik kan het boek dat hij aan het lezen is nog niet spellen. .’ Voor de een stond de wereld van de geest open, voor de ander de wereld van de menselijke kennis. En later bleef hij in de woestijn, op de vlucht voor menselijk contact en zelfs toevallige ontmoetingen vermijdend. Toen hem opnieuw werd gevraagd waarom hij zich zo gedroeg, zei hij:‘In de hemel zijn ontelbare engelen in volmaakte harmonie onder elkaar. Op aarde zijn de wil van de mensen in disharmonische disharmonie. Ik kan de harmonie niet verlaten, zelfs niet omwille van menselijke relaties en liefdadigheid.’
Naast hem woonde een andere monnik die integendeel uit liefdadigheid soms bereid was zijn isolement op te geven, de uiterlijke rust van de woestijn op te geven, pelgrims te verzorgen. Dat deed hij ook in de naam van God. St. Seraphim lijkt mij in zijn leven een openbaring te zijn van een vollediger weg dan deze twee. Hij is een man die de wereld niet in de steek heeft gelaten omdat hij gedesillusioneerd was. Hij heeft nooit geleden onder de wereld, behalve dat het, zoals altijd, een dubbelzinnige wereld was, een wereld van schemering waar God aanwezig is maar ook duisternis zwaar is, en het licht schijnt en niet kan worden uitgeblust, en toch waarin de licht doordringt niet alle dingen. Hij verliet de wereld ook niet om persoonlijke redenen, zoals een mislukking van zijn leven. In elk opzicht was hij begaafd. Hij was knap, sterk, energiek. Hij was intelligent. Hij was succesvol in welke studie hij ook ondernam – en natuurlijk kwam hij in zijn tijd en onder de omstandigheden van zijn leven niet ver. Maar hij was tot alles in staat wat hij probeerde. Hij was geliefd en gerespecteerd. Hij werd niet om dat soort redenen uit de wereld getrokken, maar simpelweg omdat hij al heel snel in zijn leven – heel snel zelfs toen hij nog een klein kind was – de schoonheid, de harmonie, de diepte van het goddelijke zag, en hij verlangde ernaar zich binnen deze harmonie te vestigen, zodat hij er niet langer van kon worden losgerukt. Hij begon het te doen met meedogenloosheid en ongelooflijke moed, maar toen hij het had gedaan, door de wil van God, inderdaad bevolen door de Moeder van God om dit te doen, kwam hij terug, en gedurende de laatste vijf jaar van zijn leven leven dat hij was, misschien wat John Robinson ‘de man voor anderen’ zou noemen. Hij woonde in zijn klooster,
Als ik het woord ‘zien’ gebruik, doe ik dat met opzet. Hij preekte niet en hield geen toespraken. Hij was niet omringd door discipelen die zijn bezoekers zouden screenen en degenen die hem echt nodig hadden naar hem toe zouden brengen. Hij heeft in die zin nooit discipelen gehad. Maar hij was in zichzelf een visioen en een openbaring. Mensen kwamen in menigten om hem te omsingelen, en om te zien wat een oud kloosterlijk gezegde uitdrukt door te zeggen : ‘Niemand kan de wereld verlaten tenzij hij op het gezicht van een man de pracht van het eeuwige leven, het licht van de eeuwigheid heeft gezien.’Dit is wat mensen leken te zien. Hij riep uit de menigte de weinigen, degenen voor wie hij een boodschap had, degenen aan wie hij iets van God te vertellen had, maar hij liet de anderen niet hongerig en dorstig achter. Ze hadden gezien. Ze hadden rust gezien. Ze hadden grootsheid gezien. Ze hadden vreugde gezien. Ze hadden liefde gezien. En dit alles in een context die niet de natuurlijke context was voor menselijke vreugde of voor gewone sereniteit van vrede. Ze hadden het gezien op het gezicht van iemand die verwikkeld was in een meedogenloze strijd voor de integriteit van zijn hele persoon en ook voor de integriteit van anderen. En deze integriteit is kostbaar.
In het leven van St. Seraphim vinden we een passage die ons vertelt dat hij ooit bij een bezoeker was. De bezoeker zat stil in zijn cel en de heilige Seraphim was aan het bidden. Plotseling werd de hele cel donker en angst overviel de bezoeker. Het duurde een tijdje. St. Seraphim bleef gestaag bidden. Toen verdwenen de duisternis en de angst. De bezoeker vroeg hem toen: ‘Wat is er gebeurd, vader?’ En St Seraphim antwoordde: ‘Ik heb gebeden voor de redding van een ziel, en alle duisternis van de hel kwam over ons om dit gebed en zijn redding te voorkomen.’ Hij was een man die wist hoe hij zich moest verheugen waar anderen menselijk gesproken niet de kracht zouden hebben gevonden om te overleven, om te glimlachen. Hij ontmoette iedereen met woorden van liefde: `Mijn vreugde’, riep hij ze. Of hij begroette hen met die woorden die het hele evangelie samenvatten: ‘Christus is verrezen!’ Hij was geen sentimentele man. Er was geen sentimentele warmte in hem, in zijn begroetingen, in zijn manier van doen. Hoe meer je over hem leest, hoe meer je probeert de bijzondere eigenschappen van zijn heiligheid waar te nemen, hoe meer je hem op een bepaalde manier beangstigend vindt – beangstigend zoals dingen die te groot voor ons zijn, ons kunnen beangstigen. Hij was niet koud, maar hij was als de lucht van de bergtoppen, verkwikkend en inderdaad koud, en tegelijkertijd was deze kou vurig van licht en met een warmte die die van God was, niet menselijke warmte.
In hem zien we het probleem opgelost dat we door de eeuwen heen allemaal van generatie op generatie hebben, dat van actie en contemplatie.In het begin zouden we ons kunnen vergissen en ons kunnen voorstellen dat zijn leven niets anders was dan contemplatie, als zo’n zin ergens op slaat. Maar als we lezen hoe hij de tijd van zijn contemplatieve jaren vulde met een gebedsregel die niemand van ons een dag zou kunnen verdragen, met een hoeveelheid werk die maar weinig boeren zouden kunnen dragen, als we bedenken dat ondanks alle jaren van zijn monastieke leven was de enige verwarming die hij in de Russische winter had het kleine lampje dat voor zijn icoon brandde, we realiseren ons alle fysieke, intellectuele en morele inspanningen die ermee gemoeid waren. We zullen begrijpen wat onze orthodoxe traditie bedoelt door te zeggen dat in het begin, totdat God zelf is gekomen, overwonnen, bezit heeft genomen van een mens, het contemplatieve leven actief is, actie, inspanning, strijd. Het heeft niets te maken met een passieve verwachting van de goddelijke barmhartigheid.
Hij las uitgebreid. Hij las de Bijbel, mediteerde er diep over. Hij las de geschriften van de grote spirituele meesters en probeerde ze toe te passen om ze te begrijpen. Hij had een grondige kennis van de ascetische en mystieke traditie van de orthodoxie. En dan, in de periode die we de actieve jaren van zijn leven zouden kunnen noemen, ontdekken we dat dit actieve leven zelf misschien een meer contemplatieve periode was dan ooit tevoren, niet alleen omdat hij uit zijn eenzaamheid kwam toen hij zich al gevestigd had. in de aanwezigheid van God, in het bewustzijn van God, in voortdurend gebed, maar ook omdat de manier waarop hij omging met situaties en problemen typisch contemplatief was.
jEr werd hem eens gevraagd hoe het kwam dat wanneer iemand kwam, hij in de weinige woorden die hij sprak, zei wat deze persoon nodig had, alsof hij het hele verleden en het heden van het leven van deze persoon kende, alle concrete behoeften en omstandigheden. En St Seraphim zei dat hij bidt, hij bidt de hele tijd, en wanneer iemand zich presenteert, vraagt hij God om hun ontmoeting te zegenen, en dan spreekt hij de eerste woorden die God hem geeft om te spreken.Dit is actie en contemplatie die met elkaar verbonden zijn, verweven in eenheid, en dit is inderdaad de enige vorm van actie die echt de actie van de christen is. De christen is niet iemand die aandachtig, nuchter en hartstochtelijk de geboden van Christus toepast alsof het uiterlijke gedragsregels zijn. Hij is niet iemand wiens efficiëntie in Gods naam bijzonder goed is. Wat kenmerkend is voor de actie van een christen, is dat elke daad, elk woord van een christelijke heilige een daad van God is, uitgevoerd door een man door een man die een medewerker van God wordt. En dit is alleen mogelijk door een contemplatieve situatie in het leven. Als u zich herinnert, de Heer Jezus Christus in een paar van zijn uitspraken: ‘Ik oordeel zoals ik hoor, en mijn oordeel is waar, omdat ik er niet op uit ben mijn wil te vervullen, maar de wil van hem die mij gezonden heeft’.Hij luistert en verwoordt Gods wil. Wat hij van de Vader heeft gehoord, spreekt hij hardop uit in de wereld waarin hij leeft. In een paar andere passages vinden we dat hij zegt dat zijn vader nog steeds aan het werk is. Hij laat hem zien wat hij doet, en Christus, de Zoon, volbrengt de handeling, verwoordt de handeling op aarde. Dit is de manier waarop de heiligen handelen, de heiligen spreken. Ze spreken woorden uit die van God zijn, ze verrichten handelingen die ook van God zijn.
Denk aan de opmerkelijke manier waarop Johannes de Doper, de Voorloper, wordt gedefinieerd: een stem die spreekt in de woestijn. Hij is zo volkomen één geworden met de goddelijke wil en met de goddelijke boodschap dat men niet eens van hem kan zeggen dat hij een profeet is die verkondigt wat God zegt. Het is God die door een man spreekt, nog meer dan een man die namens God spreekt. En in de laatste jaren van St. Seraphim is dit wat zo opvalt: een man die zo diep en perfect geworteld is in contemplatie, zo volledig één met de Heer, dat hij kan handelen, of liever, dat God in hem en door hem handelt ., ver boven de menselijke capaciteiten, niet alleen door de gesproken woorden, niet alleen door de verleende genezing, niet alleen door de gegeven adviezen, niet alleen door de vele en vele manieren waarop de heilige Seraphim zijn evangelische naastenliefde uitdrukte, maar gewoon door zijn wezen, door de visie van een man die zo geïntegreerd was, niet alleen in zichzelf, maar ook in God, dat de visie van de man een visie van God was. Daarom voelde ik dat het de moeite waard was om over hem te spreken, ondanks het feit dat het onmogelijk is om hem recht te doen.
“Mijn vreugde, ik smeek u, verkrijg de Geest van Vrede. Dat betekent zichzelf in een zodanige staat brengen dat onze geest door niets gestoord zal worden. Want men moet door veel verdriet gaan om het Koninkrijk der Hemelen binnen te gaan. Dit is de manier waarop alle rechtvaardige mannen werden gered en het hemelse koninkrijk erfden…” -St. Serafim van Sarov, uit zijn gesprek met N. Motovilov. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
vervolg …. Het verwerven van de Geest van God is het ware doel van ons christelijk leven. Mijn vreugde, ik smeek je, verkrijg de Geest van Vrede. Dat betekent zichzelf in een zodanige staat brengen dat onze geest door niets gestoord zal worden. Want men moet door veel verdriet gaan om het Koninkrijk der Hemelen binnen te gaan. Dit is de manier waarop alle rechtschapen mannen werden gered en het hemelse koninkrijk erfden…
Het is noodzakelijk dat de Heilige Geest in ons hart komt. Al het goede dat we doen, dat we doen voor Christus, wordt ons gegeven door de Heilige Geest, maar vooral het gebed, dat altijd tot onze beschikking staat. Kan iemand, die de zon ziet met zijn sensuele ogen, zich niet verheugen? Maar hoeveel vreugdevoller is het als de geest met zijn innerlijk oog de Zon van gerechtigheid, Christus, ziet! Dan verheugt men zich in waarheid met engelachtige vreugde; hiervan zei ook de apostel: ‘Onze conversatie is in de hemel’ (Fil. 3:20).
Alle veroordeling komt van de duivel. Veroordeel elkaar nooit…streef in plaats van anderen te veroordelen naar innerlijke vrede. Zwijg, onthoud je van oordeel. Dit zal je boven de dodelijke pijlen van laster, belediging en verontwaardiging verheffen en zal je gloeiende hart beschermen tegen alle kwaad.
Als ik dood ben, kom dan naar mijn graf, en hoe vaker hoe beter. Wat er ook in je ziel is, wat er ook met je is gebeurd, kom naar me toe zoals toen ik leefde en knielde op de grond, werp al je bitterheid op mijn graf. Vertel me alles en ik zal naar je luisteren, en alle bitterheid zal van je wegvliegen. En zoals je tegen me sprak toen ik nog leefde, doe dat nu. Want ik leef en ik zal voor altijd zijn.” St. Serafim van Sarov
“We kunnen de hele wereld bewaken door de atmosfeer van de hemel in ons te bewaken, want als we het koninkrijk der hemelen verliezen, zullen we onszelf noch anderen redden. Hij die het koninkrijk van God in zich heeft, zal het ongemerkt passeren door naar anderen. Mensen zullen aangetrokken worden door de rust en warmte in ons; ze zullen bij ons willen zijn, en de sfeer van de hemel zal geleidelijk aan op hen overgaan. Het is niet eens nodig om er met mensen over te spreken. De sfeer van de hemel zal van ons uitstralen, zelfs als we zwijgen of over gewone dingen praten. Het zal van ons uitstralen, ook al zijn we ons er misschien niet van bewust.”
Door (Christus’) dood vernietigde hij hem die de macht van de dood bezat, dat is de duivel, om hen te bevrijden die door de dood werden vastgehouden. Want toen Hij de sterke man had gebonden en hem door het kruis had overwonnen, ging Hij zijn huis binnen, dat het huis van de dood is, of Hades, en verwoestte zijn goederen, dat wil zeggen, bevrijdde de zielen die de dood vasthield. Het is precies dit waar het Evangelie raadselachtig naar verwijst als het zegt: “Hoe kan iemand het huis van een sterke man binnengaan en zijn goederen plunderen, tenzij hij eerst de sterke man bindt?” Hij heeft hem eerst aan het kruis gebonden en is toen zijn huis binnengegaan, dat wil zeggen Hades, en van daaruit “opgevaren naar de hemel” en “een schare gevangenen geleid”, namelijk degenen die met hem zijn opgestaan en het hemelse Jeruzalem zijn binnengegaan. Daarom zegt de apostel terecht: “De dood heeft geen heerschappij meer over hem”.
“’En in de dagen van die grote droefheid, waarvan wordt gezegd dat geen vlees behouden zou worden tenzij, ter wille van de uitverkorenen, die dagen zullen worden ingekort — in die dagen zal het overblijfsel van de gelovigen in zichzelf zoiets als wat de Heer zelf eens heeft ervaren toen Hij, hangend aan het kruis, volmaakt God en volmaakt mens zijnde, zich zo verlaten voelde door zijn goddelijkheid dat hij tot hem uitriep: mijn God, mijn God, waarom hebt u mij in de steek gelaten? De laatste christenen zullen ook in zichzelf een soortgelijke verlatenheid van de mensheid ervaren door de genade van God, maar slechts voor een zeer korte tijd, waarna de Heer niet onmiddellijk zal uitstellen om in al zijn glorie te verschijnen, en alle heilige engelen met hem. En dan zal in al zijn volheid worden volbracht, alles wat door de eeuwen heen is voorbestemd in de pre-eeuwige raad (van de Heilige Drie-eenheid)’” [The Orthodox Word, 1973, nr. 50, blz. 123-4]. (dit citaat is de volledige tekst)
Er was een ouderling, ik noem zijn naam niet, die kanker had en vele ziekten, die een operatie onderging voor dit en dat… Maar deze gekwelde ziel, biddend, zag de Maagd Maria op haar troon! “Heiligen passeren!”, zegt Onze Lieve Vrouw. Alle heiligen passeerden de Maagd Maria, als een parade! “Grote martelaren gaan voorbij!”, vervolgt ze met haar moederlijke stem. Ze zat daar, als een abdis. En uiteindelijk ging hij, bekeerde zich en kuste de Hand van de Maagd die als fluweel was !! En de Maagd Maria zei tegen hem: “Geduld! Geduld! Geduld!”!! “Dat wil zeggen, als u een discipel en discipel van Christus wilt zijn, zult u ook naar het kruis gaan! Geen enkele heilige vroeg God om verlichting! Maar voor geduld! Als je geduld hebt, krijg je een kleine beloning! Als je verlichting hebt, heb je niets en geen beloning.”
Gods Voorzienigheid is de Goddelijke zorg voor ons. Alles wat door Gods Voorzienigheid is gedaan, lijkt op de best mogelijke manier te zijn gedaan. Het feit dat God om de mensheid geeft – werkelijk veel om de mensheid geeft, kan worden afgeleid uit de volgende logische overdenking.
God is goed. Daarom zorgt Hij voor en streeft Hij naar Zijn kinderen; het ligt in de menselijke aard en ook in de aard van dieren om voor hun kinderen te zorgen. De persoon die dit soort zorg en liefde niet toont, wordt als slecht beschouwd. Aangezien God alwetend is, openbaart Hij Zijn wil op de meest volmaakte manier met betrekking tot Zijn scheppingen. Als we persoonlijk Gods voorzienigheid voelen en ervaren, behoren we Zijn goedheid te eren. We moeten Hem vieren zonder alle daden van Zijn Voorzienigheid te analyseren en te aanvaarden, ook al lijken ze soms onbegrijpelijk en onrechtvaardig.
Ouderling Paisios vertelde me ooit over de volgende gebeurtenis: ”Toen ik me een keer voorbereidde om naar de berg Athos te vertrekken en ongeveer 1000 drachmen nodig had voor mijn reiskosten, had ik op dat moment helemaal geen geld, omdat ik de postbode eerder had verteld dat hij elke cheque naar de afzender moest terugsturen verzonden naar mij. Terwijl ik deze moeilijke situatie doormaakte, bracht een van de monniken me, samen met de post, een envelop met een cheque van 1000 drachmen. Op de plek waar het adres van de afzender zou moeten staan, las ik de naam van Theotokos Pantanassa (dit is de naam van de Moeder Gods – de Allerheiligste Keizerin van Allen). Toen ik me realiseerde dat dit een teken was van Gods Voorzienigheid, huilde ik en dankte ik God en Zijn Allerheiligste Moeder.
Dus maak je geen zorgen en zeg niet: ‘Wat zullen we eten?’ of ‘Wat zullen we drinken?’ of ‘Wat zullen we aantrekken? Ik heb veel dingen in mijn leven gezien en dat is allemaal wonderbaarlijk. Als je niet om jezelf geeft, zal God je zelfs niet laten denken dat het je aan iets ontbreekt. Zoals je kunt zien, kreeg ik de cheque voordat ik besefte dat ik 1000 drachmen nodig had. God, onze Goede Vader, voorziet in alles voordat we ons bewust worden van onze nood en voordat we om Zijn hulp bidden. Zijn Voorzienigheid zorgt voor alles. Hij moet echter zien dat we op Hem hopen. Hierna citeerde ouderling Paisios de volgende verzen uit het Nieuwe Testament: Denk daarom niet na en zeg: Wat zullen we eten? of: Wat zullen we drinken? of: Waarmee zullen we gekleed zijn? (Want al deze dingen zoeken de heidenen:) want uw hemelse Vader weet dat u al deze dingen nodig hebt. Maar zoek eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid; en al deze dingen zullen u worden toegevoegd … want uw Vader weet welke dingen u nodig hebt, voordat u het Hem vraagt ( Matteüs 6, 31-33 en 6, 8) .
Het is onze plicht en een zaak van belang om God en onze naaste te behagen; we moeten niet bezig zijn met onszelf en onze behoeften, want God zal voor hen zorgen. Er is een stilzwijgend geestelijk contract tussen God en de mens. God zorgt voor ons, terwijl wij proberen te leven volgens Zijn wil. Al uw zorg op hem werpend; want hij zorgt voor u (1 Petrus 5, 7) .
Op een dag kreeg ik bezoek van een meneer IF uit Duitsland. Hij was net klaar met zijn project om een visvijver aan te leggen in Komotini (een stad in Noord-Griekenland) en vroeg me om voor hem te bidden om officiële toestemming voor de realisatie van dat project. Uit nieuwsgierigheid vroeg ik hem naar de voortplanting en kweek van vissen in de vijver. Hij antwoorde:
“De kleine vissen, vader, hebben bij hun geboorte een kleine luchtbel in hun buik, de dooierzak genaamd, met alle noodzakelijke vitamines en ingrediënten om te overleven in de eerste kritieke dagen van het leven. Als de bubbels leeg zijn, is de buik van de vis al voldoende ontwikkeld om voedsel rechtstreeks uit de zee te halen.
Ik was diep ontroerd toen ik dat hoorde. In de daaropvolgende dagen prees ik God constant en dacht bij mezelf: God is zo goed dat hij zelfs om de kleine vissen geeft die hij voor onze voeding heeft gemaakt, en genoeg zorg voor ze biedt om te overleven. Het is zo triest dat we constant bezorgd zijn en voor alles onvoldoende vertrouwen in Hem hebben. Het is verschrikkelijk! God zorgt zelfs zorgvuldig voor Zijn kleinste creaties. Stel je eens voor hoe groot Zijn zorg is voor ons, die naar Zijn beeld zijn geschapen en voor wie Hij alles heeft geschapen. Maar omdat we blind zijn, zijn we niet in staat zijn Voorzienigheid te zien die elk aspect van ons leven omvat.
Wanneer een man zijn wens uitdrukt om een eenvoudig leven te leiden, ziet hij nederig op zichzelf en kan hij de vaderlijke hand van God voelen, terwijl hij tegelijkertijd zijn eigen onrust en zorgen afwijst en op Hem vertrouwt. Als God ziet dat deze ziel Hem voor alles vertrouwt, bedekt Hij haar met Zijn zorg en Voorzienigheid en dan ziet de ziel duidelijk Gods hulp en verheugt zich. God houdt van eenvoudige zielen, zonder al te veel ingewikkelde gedachten en immense kennis; Hij wil dat ze zijn zoals de kleine kinderen die alles van hun ouders verwachten. Dit is wat Hij bedoelt als Hij zegt: “Als je niet als kinderen wordt, zul je het hemelse koninkrijk niet binnengaan.” We moeten eenvoudig tot God bidden en onze zwakheid erkennen, op deze manier kunnen we onszelf bevrijden van onze rusteloosheid en zorgen; zoals de schaduw ons lichaam volgt, zo zal Gods genade onze nederigheid en geloof volgen. Ik ben de goede herder. De goede herder geeft zijn leven voor de schapen (Johannes 10:11
Als we in God geloven en vertrouwen op zijn vaderlijke voorzienigheid en zorg, zijn we vrij van nadenken over onszelf; het is eigenlijk precies het tegenovergestelde, we weten dat God op de hoogte is van al onze behoeften en toezicht houdt op onze problemen, van de kleinste tot de grootste. Het enige wat we moeten doen, is Gods liefde en voorzienigheid in ons leven laten werken, precies wanneer Hij dat wenst en op de manier die volgens Hem het beste voor ons is. Als we zo’n geloof en innerlijke gemoedstoestand hebben, zouden we in staat zijn om de wonderen van God te zien en zelfs van God Zelf, die ons in elk geval altijd nabij is. Om dat te laten gebeuren, moeten we elke aardse hulp afwijzen en niet op mensen vertrouwen, maar met een zuiver hart, vertrouwen en zonder aarzelen onze geest aan God overgeven. Alleen zo kan Gods genade onze ziel vervullen.
Dorotheus van Gaza (zesde eeuw) Nederigheid en gemeenschap
De brief uit Calcutta(Elk jaar houdt de gemeenschap van Taizé een bijeenkomst ergens in de wereld. Ter gelegenheid van zo een bijeenkomst hier – Calcutta- wordt telkens een ‘brief’ gepubliceert. Deze brief uit Calcutta citeert deze tekst van Dorotheus van Gaza op pagina 4:
“Stel je voor dat de wereld een cirkel is, dat God het middelpunt is en dat de stralen de verschillende manieren zijn waarop mensen leven. Wanneer degenen die dichter bij God willen komen naar het midden van de cirkel lopen, komen ze tegelijkertijd dichter bij elkaar en bij God. Hoe dichter ze bij God komen, hoe dichter ze bij elkaar komen. En hoe dichter ze bij elkaar komen, hoe dichter ze bij God komen.” (Instructies VI.)
Als zoon van een rijke familie, zeer gecultiveerd, zo gecharmeerd van lezen dat hij zijn bibliotheek naar het klooster bracht, kwam Dorotheus als jonge man de gemeenschap van Abba Serid nabij Gaza in Palestina binnen. Hij werd de spirituele zoon van Barsanuphius en John, twee contemplatieven die bekend stonden om de diepgang van hun correspondentie. Deze ‘grote oude mannen’, zoals ze in de monastieke traditie worden genoemd, temperden zijn absolute verlangen naar contemplatie en stelden hem daartoe voor om een ziekenhuis te bouwen voor zieke of bejaarde monniken. De ervaring bracht hem ertoe geleidelijk zijn eigendommen, zijn boeken, zijn rijke kledingstukken achter te laten. Hij werd de hoofdverpleegkundige van het ziekenhuis dat door zijn familie werd gebouwd en betaald.
Zijn correspondentie met Barsanuphius staat bekend om het “contract” dat de twee sloten: Barsanuphius zou de zonden van Dorotheus op zich nemen (hij leed aan een emotioneel leven dat hij moeilijk kon beheersen) op voorwaarde dat Dorotheus zich zou onthouden van trots, kwaadaardige roddels en onnodige woorden. . In een moment van twijfel, toen hij erover dacht het klooster te verlaten, ontving hij deze woorden van Barsanuphius die hem verlichtten: “Als het anker van een schip, zo zal het gebed van degenen die hier bij u zijn voor u zijn.” Uit deze moeilijkheden zou een sterke aantrekkingskracht voor het gewone leven ontstaan, en de zekerheid dat het gebed van anderen een leven lang een roeping kan ondersteunen.
Hij zou zich herinneren hoe gevoelig deze twee ‘oude mannen’ hem vergezelden toen hij na hun dood zijn eigen gemeenschap stichtte op enkele kilometers van zijn eerste klooster. Voor degenen die zich daar bij hem voegden, schreef hij de “Instructies” op die tot ons zijn gekomen. Gekenmerkt door een realistische kijk die niet om het onmogelijke vraagt, stelde hij een leven voor dat bestaat uit vreedzame zelfverloochening, zonder excessen en resoluut gemeenschappelijk. Voor hem vormt de gemeenschap een echt lichaam waar elk lid een bepaalde functie uitoefent. De eenzaamheid van een monnik impliceert geen isolement. Hij schreef: “We moeten doen wat er van Abba Antonius wordt gezegd: hij verzamelde en bewaarde het goede dat hij zag in elk van degenen die hij ging bezoeken – van de een vriendelijkheid, van de ander nederigheid, van weer een ander de liefde voor eenzaamheid. Zo had hij alle kwaliteiten van ieder mens in zich. Dat moeten wij ook doen en daarvoor bij elkaar op bezoek gaan.” (Brief 1, 181.)
Dorotheus voegde in de wijsheid van de woestijn een belangrijke bijdrage van heidense wijsheid toe. Hij benadrukte met name de rol van het persoonlijk geweten, een goddelijke vonk in elke persoon, en definieerde deugd in de mode van Aristoteles als “de middenweg tussen overdaad en gebrek”.
Dorotheus legde de nadruk op “het houden van de geboden”, het enige dat de genade die we in de doop hebben ontvangen, kan brengen tot de wortels van het kwaad in ons, en op “openheid van hart” voor de man of vrouw die ons vergezelt. Hij veroordeelde vooral monastieke trots, ascetische concurrentie tussen monniken en plaatste nederigheid op het hoogtepunt van het spirituele leven. Het advies dat hij zijn monniken gaf om verleidingen zonder starheid, maar in plaats daarvan met kalmte en zachtheid te weerstaan, is nog steeds volledig actueel. In een tijd waarin velen zich verlamd voelen door faalangst of twijfel, moeten deze bemoedigende woorden van Dorotheus opnieuw worden gehoord: “Blijf in tijden van beproeving geduldig, bid en probeer niet de gedachten te overwinnen die van de verleider komen door menselijk redeneren. Abba Peomen wist dit, en stelde dat het advies ‘maak je geen zorgen over morgen’ (Matteüs 6: 34) was bedoeld voor iemand die in de verleiding kwam. Overtuigd dat dit waar is, laat uw eigen gedachten varen, hoe goed ze ook mogen zijn, en blijf vast hopen op God ‘die oneindig veel meer kan doen dan wij vragen of denken’ (Efeziërs 3:20). (Brief 8, 193.)
Bron : de brief uit Calcutta – Taizé/Calcutta Vertaald in het nederlands : Kris Biesbroeck
Zeg niet… dat een of twee boeken voldoende zijn om de ziel te instrueren. Zelfs de bij verzamelt immers niet alleen honing van één of twee bloemen, maar van vele. Zo wordt ook wie de boeken van de heilige vaders leest, door de een onderricht in geloof of juist denken, door een ander in stilte en gebed, door een ander in gehoorzaamheid en nederigheid en geduld, door een ander in zelfverwijt en in liefde voor God en buurman; en om kort te gaan, uit vele boeken van de Heilige Vaders wordt een man onderricht in het leven volgens het Evangelie.
Maar Abraham was veel eerder, die, nadat hij de vijand had overwonnen en zijn eigen neef had teruggevonden, terwijl hij van zijn overwinning genoot, werd opgewacht door Melchisedech, die de dingen voortbracht die Abraham eerbiedig ontving. Het was niet Abraham die ze voortbracht, maar Melchisedech, die wordt geïntroduceerd zonder vader, zonder moeder, zonder begin van dagen en zonder einde, maar zoals de Zoon van God, van wie Paulus tegen de Hebreeën zegt: priester voor altijd,” die in de Latijnse versie Koning van gerechtigheid en Koning van vrede wordt genoemd.
Herken je Wie dat is? Kan een mens koning der gerechtigheid zijn, als hij zelf nauwelijks rechtvaardig kan zijn? Kan hij koning van de vrede zijn, als hij nauwelijks vredelievend kan zijn? Hij is het Die zonder moeder is volgens Zijn Godheid, want Hij werd verwekt door God de Vader, van één wezen met de Vader; zonder vader volgens Zijn Incarnatie, want Hij werd geboren uit een maagd; zonder begin of einde, want Hij is het begin en het einde van alle dingen, de eerste en de laatste. Het sacrament dat u hebt ontvangen, is dus niet een geschenk van een mens maar van God, voortgebracht door Hem die Abraham, de vader van het geloof, zegende, wiens genade en daden wij bewonderen.
Irenaeus van Lyon: God de Vader schenkt ons wedergeboorte door zijn Zoon door de Heilige Geest Terecht zegt Paulus: Eén God, de Vader, die over alles en door alles en in ons allen is (Efeziërs 4:6) . Want over alles is de Vader; en door alles is de Zoon, want door Hem zijn alle dingen gemaakt door de Vader; en in ons allen is de Geest, die ‘abba vader’ roept (vgl. Gal. 4,6), en de mens vormt naar het beeld van God. Nu toont de Geest het Woord en daarom verkondigden de profeten de Zoon van God; en het Woord spreekt de Geest uit, en is daarom Zelf de verkondiger van de profeten, en leidt en trekt de mens naar de Vader. Dit is dan de orde van de regel van ons geloof, en het fundament van het gebouw, en de stabiliteit van ons gesprek: God, de Vader, niet gemaakt, niet stoffelijk, onzichtbaar; één God, de schepper van alle dingen: dit is het eerste punt van ons geloof. Het tweede punt is: Het Woord van God, Zoon van God, Christus Jezus, onze Heer, die aan de profeten werd geopenbaard volgens de vorm van hun profetie en volgens de methode van de bedeling van de Vader: door wie alle dingen zijn gemaakt; die ook aan het einde der tijden, om alle dingen te voltooien en te verzamelen, mens is gemaakt onder de mensen, zichtbaar en tastbaar, om de dood af te schaffen en leven te tonen en een gemeenschap van eenheid tussen God en mens tot stand te brengen. En het derde punt is: de Heilige Geest, door wie de profeten profeteerden, en de vaderen de dingen van God leerden, en de rechtvaardigen werden geleid op de weg der gerechtigheid; en die aan het einde der tijden op een nieuwe manier werd uitgestort over de mensheid op de hele aarde, de mens vernieuwend tot God. En daarom verloopt de doop van onze wedergeboorte via deze drie punten: God de Vader schenkt ons wedergeboorte door zijn Zoon door de Heilige Geest. Want zovelen die de Geest van God (in zich) dragen, worden naar het Woord geleid, dat is naar de Zoon; en de Zoon brengt ze naar de Vader; en de Vader zorgt ervoor dat ze onverderfelijkheid bezitten. Zonder de Geest is het niet mogelijk om het Woord van God te aanschouwen, noch zonder de Zoon kan iemand tot de Vader naderen: want de kennis van de Vader is de Zoon, en de kennis van de Zoon van God is door de Heilige Geest; en naar het welbehagen van de Vader dient de Zoon en deelt hij de Geest uit aan wie de Vader wil en zoals Hij wil.
Irenaeus van Lyon (2e eeuw na Christus – ca. 202): demonstratie van de apostolische prediking, 5-7.
christelijkeinformatiebron 