Interview met Metropoliet Hierotheos : over de dood….

Een interview met Metropoliet Hierotheos van Nafpaktos en St. Vlassios – OVER DE DOOD

door Pavel Chirila, professor en arts in het St Irene’s Hospital in Boekarest (Roemenië).

1. Vraag: Vertel iets over de dood, iets dat spontaan in je opkomt, iets dat je enorm belangrijk vindt.

Antwoord: Wat spontaan in ons opkomt, is dat de dood een vreselijk mysterie is, zoals we zingen in de begrafenisdienst, een gedicht van St.Johannes van Damascus. Dit houdt verband met het feit dat de ziel gewelddadig wordt losgemaakt van de harmonie van haar vereniging met het lichaam. Het is ook een trieste gebeurtenis, omdat het verband houdt met de vergankelijkheid en sterfelijkheid van de mens, die zich in al het leven manifesteert.
Bovendien herinnert het me aan de dienst van de opstanding van Christus, die wij orthodoxen met pracht en praal vieren. We houden brandende kaarsen in onze handen en zingen triomfantelijk de hymne van de overwinning: “Christus is opgestaan ​​uit de dood, door de dood heeft Hij de dood vertrapt, en aan hen die in de graven zijn heeft Hij het leven geschonken”. Dit prachtige beeld toont onze houding ten opzichte van leven en dood. We zijn vergankelijk en sterfelijk, maar we bezitten het “medicijn van onsterfelijkheid”, dat is de opgestane Christus. Gebruikmakend van moderne terminologie, kunnen we zeggen dat door de incarnatie van de Zoon en de vereniging van de mensheid met de goddelijke natuur in de persoon van de Logos, een ‘spirituele klonering’ heeft plaatsgevonden; onze sterfelijke natuur is verenigd met het leven van God. Dit is de reden waarom de dood zijn naam heeft veranderd en nu “dormition” (in slaap vallen) wordt genoemd,

Dus als ik mensen zie die een brandende kaars vasthouden en “Christus is verrezen” zingen in de nacht van de opstanding van Christus, begrijp ik beter dat we de dood moeten beschouwen als een proces van overgang van het “land Egypte” naar het “land van de belofte”, van de dood naar het leven, dat plaatsvindt in Christus, en als hoop op onze opstanding, die weer plaatsvindt in Christus. Het zou heel gelukkig zijn als we in deze positie op de dood zouden anticiperen, terwijl we de kaars van de verrijzenis vasthouden en “Christus is verrezen” chanten. We zijn tenslotte ‘vreemden en pelgrims’ in dit leven; ons ware land ligt elders. Ik ben altijd onder de indruk van de woorden van St. Nicolaas Cabasilas (14e eeuw), dat terwijl we hier op aarde leven, we als een embryo in de baarmoeder van onze moeder zijn, en op het moment van overlijden worden we geboren, we komen uit die baarmoeder .

2. Vraag: We begrijpen uit de Heilige Schrift dat er twee soorten angst zijn: een heilige angst, die angst voor God is en het begin van wijsheid volgens de psalmist, en een ander soort angst geïnspireerd door demonen, namelijk pathologische angst. Tot welke categorie behoort de angst voor de dood?

Antwoord: Er is inderdaad een vrees voor God die een energie is van de genade van God en het begin van verlossing, dat wil zeggen, de mens vreest/respecteert God en begint Zijn geboden te gehoorzamen; en er is een angst geïnspireerd door demonen die angst veroorzaakt. Naast deze soort angst is er echter nog een andere angst, de zogenaamde psychologische angst, die verband houdt met iemands onzekerheid en emotionele ontoereikendheid.
De angst voor de dood betekent voor elke persoon iets anders. Voor seculiere en atheïstische mensen houdt het verband met de koers naar het “niets”; dat wil zeggen, ze denken dat ze de enige bestaande wereld verlaten en eindigen in het niets van niet-bestaan. Dit is iets dat niet bestaat voor ons orthodoxen. Voor christenen houdt de angst voor de dood verband met het vertrek van de ziel uit de wereld die ze kennen, hun vrienden en familieleden, en het binnenkomen in een andere wereld die ze nog niet kennen. Ze weten niet hoe ze zullen leven, wat er zal gebeuren met Gods oordeel dat volgt op de dood. Daarom is hoop en een goede voorbereiding nodig.

Natuurlijk, die christenen die de verlichting van de ‘nous’ [de opmerkzame geest waar we de aanwezigheid van God kunnen voelen of waarnemen] en vergoddelijking hebben bereikt en verenigd zijn met Christus, overstijgen de angst voor de dood, zoals geïllustreerd door het leven van de apostelen , de martelaren en in het algemeen de heiligen van de kerk. Bij het lezen van de Synaxaria zien we uitdrukkingen als: “Op deze dag wordt de heilige (die en die) in vrede vervolmaakt” of “wordt vervolmaakt door het zwaard”, enz. Het moet worden onderstreept dat in het Grieks het werkwoord “teleioutai” betekent “is vervolmaakt”, wordt naar perfectie geleid en verschilt van het werkwoord “teleionei”, wat “ophoudt te bestaan” betekent. We kunnen ook zeggen dat het leven van de zintuigen (“vios”) wordt beëindigd door de dood, terwijl het leven (“zoe”) wordt vervolmaakt maar niet beëindigd.

Wat belangrijk is, is dat we met het spirituele leven dat we leven, de angst voor de dood moeten overwinnen en de dood moeten voelen als een pad naar een ontmoeting met Christus, de Panagia [alheilige Geboortegever van God] en de heiligen.

3. Vraag: We weten uit de Heilige Traditie dat bij iemands dood zowel engelen, heiligen als demonen aanwezig zijn. Wat kun je ons hierover vertellen?

Antwoord: Uit de leer van Christus en de hele traditie van de Kerk weten we dat zowel engelen als demonen bestaan, en dat het geen personificaties zijn van goed of kwaad, maar individuele wezens die door God zijn geschapen. Demonen waren engelen die de gemeenschap met God verloren. Veel heiligen bleken het waard om in dit leven engelen te zien, evenals demonen van verleiding.

Volgens de leer van onze Vaders verschijnen engelen en heiligen, vaak zelfs Christus en de Panagia, aan degenen die op het punt staan ​​te sterven om hen te steunen, om hen te sterken om de angst veroorzaakt door de dood te vermijden. De demonen verschijnen ook, vooral wanneer ze bepaalde mensen kunnen beïnvloeden vanwege hun passies, en ze eisen macht over hun ziel. We worden hieraan herinnerd in het gebed tot de Panagia in dienst van de Completen (“Apodeipnon”): “Zorg in het uur van mijn dood voor mijn ellendige ziel en verdrijf de donkere gezichten van boze geesten er ver vandaan”.

Uit de leer van de Kerk is bekend dat elke persoon een “beschermengel” heeft die hem beschermt, en daarom is er een speciaal gebed tot de beschermengel in dienst van de Apodeipnon. Vr. Paisios, een monnik op de Heilige Berg, vertelde me altijd dat hij zijn beschermengel vaak naast zich zag en hem omhelsde. Hij zei altijd dat we moeten streven naar verlossing, zodat onze beschermengel, die zoveel moeite heeft gedaan om ons te beschermen en ons te helpen in ons leven, niet met lege handen naar God gaat, als we niet worden gered vanwege tot onze onverschilligheid.

Ik herinner me met emotie dat mijn vader, toen hij de kerk binnenkwam, naar de noordelijke poort van het Heilig Altaar ging en de icoon van Aartsengel Michaël kuste en hem vroeg om zijn ziel te zijner tijd te ontvangen, wanneer hij berouw had getoond, haar te beschermen tegen kwade demonen en leid het naar God. Misschien heeft dit gebed hem, naast al het andere, geholpen om goed te slapen en een blij, lachend gezicht in de kist te hebben.

4. Vraag: We lezen in de Heilige Schrift dat barmhartigheid het oordeel overstijgt. Betekent dit dat het geven van aalmoezen een groot aantal zonden verlost?

Antwoord: We moeten zien wat barmhartigheid betekent. Barmhartigheid is in werkelijkheid het gevoel van goddelijke genade, de liefde van God. Als we bidden met de woorden “Heer, heb genade”, vragen we om Gods genade, Gods genade. Wie de goddelijke genade ervaart, is vrijgevig jegens zijn broeders met allerlei vormen van naastenliefde, uitgedrukt door gebed, theologische woorden, materiële bijdragen, en brengt zo de zaligheid in praktijk “zalig de barmhartigen, want hun zal barmhartigheid worden betoond” (Matteüs 5:7 ). In die zin kan worden gezegd dat het gevoel van Gods barmhartigheid en aalmoezen het oordeel overstijgt.

Wie geestelijk veranderd is en met God verenigd is, vreest het oordeel niet, want wat Christus zei, geldt voor hem: “Ik verzeker jullie de plechtige waarheid: wie mijn boodschap hoort en gelooft wie mij gezonden heeft, heeft eeuwig leven en zal niet veroordeeld worden, maar is overgegaan van de dood naar het leven” (Johannes 5:24).

Volgens de leer van de kerkvaders zijn er drie oordelen. De eerste doet zich gedurende ons hele leven voor, wanneer we voor het dilemma staan ​​of we de wil van God moeten volgen of die moeten verwerpen, wanneer we moeten kiezen tussen een goede en een slechte gedachte. Het tweede oordeel vindt plaats wanneer de ziel het lichaam verlaat, volgens de woorden van St. Paulus “Mensen zijn bestemd om eenmaal te sterven en dan het oordeel te ondergaan” (Hebreeën 9:27). Het derde en laatste oordeel zal plaatsvinden bij de wederkomst van Christus. Het eerste oordeel is belangrijk.

St. Symeon, de nieuwe theoloog, zegt dat, wanneer een persoon in dit leven verenigd is met Christus en het ongeschapen licht ziet, het oordeel al voor hem heeft plaatsgevonden en hij wacht er niet op bij de wederkomst van Christus. Dit herinnert ons aan de woorden van Christus die ik hierboven noemde.
Op dit punt zou ik het gezegde van St. Basilius de Grote en andere kerkvaders willen herhalen dat er drie categorieën zijn van degenen die gered worden, namelijk de slaven die de wil van God volgen om de hel te vermijden. de loontrekkers die strijden om het Paradijs als beloning te verdienen, en de zonen die Gods wil gehoorzamen uit liefde voor God. Dus moeten we ons hele leven spiritueel vooruitgaan en van de staat van de slaaf overgaan naar de staat van de kostwinner en vandaar naar de mentaliteit van de zoon. Dit betekent overgaan van angst en beloning naar liefde. Christus liefhebben, omdat Hij onze vader, onze moeder, onze vriend, onze broer, onze bruidegom en onze bruid is. Zo overstijgen we het oordeel.

5. Vraag: Vertel ons iets over plotseling overlijden.

Antwoord: De beoordeling van een plotselinge dood hangt af van ieders standpunt. Voor seculiere mensen is een plotselinge dood goed, geaccepteerd en wenselijk, omdat ze niet zullen lijden en niet zullen worden gekweld door ziekten en ouderdom. Voor gelovige christenen is een plotselinge dood echter slecht, omdat ze niet de mogelijkheid krijgen om zich beter voor te bereiden op hun ontmoeting met Christus en de hemelse Kerk. Wanneer iemand een hoge ambtenaar bezoekt, bereidt hij zich dienovereenkomstig voor. Wij zouden hetzelfde moeten doen met betrekking tot onze ontmoeting met Christus.
Voorbereiding, door bekering, is essentieel. Dit is de reden waarom pater Paisios met een eeuwige herinnering placht te zeggen dat kanker een heilige ziekte is omdat het het Paradijs met heiligen heeft gevuld, wat betekent dat een langdurige ziekte mensen voorbereidt op gebed en berouw. Volgens de leer van St. Maximus de Belijder geneest pijn genot.

In ieder geval is de dood de meest zekere gebeurtenis. We zien het om ons heen, alles sterft, alle levende wezens, onze vrienden, onze familieleden. Wat niet zeker is en ons onbekend is, is het uur van de dood, wanneer de dood zal komen. Het kan gebeuren tijdens het slapen, tijdens het lopen, tijdens het reizen, tijdens het werk, terwijl we ons vermaken, enz. Daarom moeten we dagelijks tot God bidden, zoals de Kerk doet: “Laat ons ons leven in vrede en berouw voltooien vraag de Heer” en “Om een ​​christelijk einde van ons leven, vreedzaam, zonder schaamte en lijden, en voor een goede rekening voor de ontzagwekkende rechterstoel van Christus, vragen we de Heer”.

In de leer van de Heilige Vaders komen we de waarheid tegen dat een van de grootste geschenken die een mens kan hebben, de dagelijkse ‘herinnering aan de dood’ is. Wanneer dit wordt gehandhaafd met de genade van God, leidt het de mens niet tot wanhoop, hopeloosheid of psychologische angst, maar tot inspiratie, gebed, creativiteit, zelfs in menselijke aangelegenheden, omdat hij probeert zijn taken af ​​te ronden en zich goed voor te bereiden. Als we elke dag leven alsof het de laatste dag van ons leven is, dan zal zelfs een plotselinge dood ons gereed maken.

6. Vraag: Wat is de juiste uitdrukking: “het uur van de dood” of “het moment van de dood”?

Antwoord: Dit hangt af van hoe men de woorden “uur” en “moment” interpreteert. In spraak gebruiken we vaak het woord “uur”, wat het moment betekent. Maar ik begrijp dat uw vraag verwijst naar de vraag of de dood een proces of een moment is.
Wat kan worden gezegd is dat er een proces van dood is, dat wil zeggen, langdurige ziekten leiden de mens geleidelijk naar de dood, maar de scheiding van ziel en lichaam vindt op een bepaald moment plaats door de wil van God.
Dit moment is belangrijk, omdat de bestaanswijze van de mens verandert, en we kunnen niet weten hoe het vanaf dat moment zal zijn. We kennen de toestand waarin de ziel gehecht is aan ons lichaam, dat via de zintuigen communiceert met de schepping. We weten niet uit ervaring wat er dan gaat gebeuren en hoe we zullen zijn. Op dit moment zien we meestal de wereld geschapen door God, mensen, vrienden, de schoonheid van de aarde, niet engelen en demonen. Dan zal de ziel echter niet door de zintuigen van het lichaam heen kijken, maar zien wat nu onzichtbaar is. Daarom willen de heiligen bewust zijn en bidden tijdens het stervensproces, om deze wereld biddend te verlaten en de kracht en genade van God te hebben die hen vergezellen.

We moeten zeggen dat het voorrecht om tijdens deze uren te kunnen bidden en de communie met het Lichaam en Bloed van Christus te ontvangen, om omringd te zijn door de genade van God wanneer de ziel het lichaam verlaat, in onze dagen wordt geëlimineerd met zo – genaamd levensondersteunende apparatuur op Intensive Care Units. Vanuit christelijk oogpunt vereisen het uur en het moment van overlijden een passende voorbereiding, dat wil zeggen biecht, heilige communie, heilige zalving, gebed door familie en vrienden, ons eigen gebed. Op Intensive Care Units is het echter onmogelijk om zo’n kerkelijk-pastoraal ambt uit te oefenen. Dus, als gevolg van bestaande moderne technieken en medicijnen, sterven in onze dagen steeds meer mensen zonder zich bewust te zijn van wat er op dat uur en dat moment gebeurt. Dit is een belangrijk probleem. Moderne medische methodes stellen een dilemma: “Levensverlenging of dood belemmeren?”.

Hoe dan ook, het is een grote zegen van God dat iemand sterft omringd door zijn biddende geliefden en vooral dat hij leeft in de Kerk, met de Heilige Communie, gebed, de zegen van zijn Geestelijke Vader, de genade van God en de gebeden van de heiligen. Onze permanente wens zou een dood moeten zijn zoals afgebeeld op het icoon van de Dormition of the Theotokos, met haar in het midden omringd door de liefde van Christus, de Apostelen, de Hiërarchen.

7. Vraag: Sommige mensen sterven onverwachts. Is het waar dat God iemand neemt wanneer zijn kans op redding maximaal is?

Antwoord: Wij christenen geloven absoluut dat we zijn geschapen door de God van liefde en dat God ons leven leidt, Hij geeft ons leven en Hij neemt het wanneer Hij het het juiste moment acht. We weten ook dat God de mens liefheeft die Hij heeft geschapen en zijn redding wil. Daarom is het zeker dat God toestaat dat de dood van elke mens op het meest geschikte moment plaatsvindt.

Natuurlijk schaft Gods liefde de vrijheid van de mens niet af. De mens heeft het vermogen om positief of negatief te handelen, te reageren op de liefde van God of Hem af te wijzen. Aangezien u zei dat sommige mensen onverwachts overlijden, wil ik u eraan herinneren dat we de dood voortdurend moeten gedenken. We moeten niet het gevoel hebben dat we eeuwig op aarde gaan leven, want dit is een geestelijke ziekte. Er is een afwisseling tussen leven en dood, vergelijkbaar met de afwisseling tussen dag en nacht. De moderne moleculaire biologie benadrukt dat de dood onlosmakelijk verbonden is met het leven, want onder de genen bevinden zich de genen voor veroudering, die in de mitochondriën worden aangetroffen. Dus vanaf het moment van onze conceptie bestaat de dood in het DNA, en we zien de dood in ons lichaam met de dood van cellen en, in het algemeen, met veroudering, het verstrijken van jaren, rimpels, ziekten, alles wat theologisch vergankelijkheid en vergankelijkheid wordt genoemd. sterfte. We moeten niet bijziend zijn en ons gedragen als een struisvogel.
In dit proces moeten we weten dat God ons niet heeft geschapen om te sterven, dat de dood een gevolg is van de zonde van Adam en Eva, en dat God van ons houdt en voor ons zorgt. Hij is onze liefhebbende vader. Het is niet correct enerzijds te bidden met het “Onze Vader”, het bekende “Onze Vader”, en God “Vader” te noemen, en anderzijds als wezen te leven.
8. Vraag: Het orthodoxe geloof hecht bijzonder veel belang aan bekering. We danken de Heer dat Hij ons berouw heeft gegeven. Kan berouw op het moment van overlijden zo groot zijn dat een mens gered wordt, ook al gaat hij gebukt onder grote zonden?

Antwoord: In onze orthodoxe traditie is bekend dat zonde niet iets moralistisch is; het is ontologisch iets, namelijk de gang van een leven volgens de natuur naar een leven tegen de natuur in. Bekering is dus de terugkeer van de mens van een leven in strijd met de natuur naar een leven volgens de natuur. Met de zonde verloor de mens zijn gemeenschap met God, met zijn broeder en met de schepping. Met berouw verwerft hij deze gemeenschap opnieuw. Bekering wordt dus geassocieerd met een vooruitgang in de bevrijding van de mens van alles wat hem tot slaaf maakt. De kerkvaders beschreven deze vooruitgang in drie woorden: zuivering, verlichting, vergoddelijking, en dit is wat therapie wordt genoemd. Dit gebeurt het hele leven. Daarom is verlossing gerelateerd aan therapie. De arts van het lichaam onderzoekt ons, stelt een diagnose en beveelt een geschikte therapeutische methode aan die we moeten toepassen. Hetzelfde geldt voor de ziekte van de ziel.

Een bekentenis op het moment van overlijden opent voor de mens de weg naar redding. Als hij geen tijd had om geestelijk te genezen, dan helpt de kerk met zijn gebeden de mens tot redding, rekening houdend met het feit dat perfectie eindeloos is, het is een dynamische en geen statische toestand.

We moeten ons hele leven deze “geest van berouw” hebben. We zouden moeten overwegen hoe we door God zijn geschapen en het punt dat we hebben bereikt vanwege de zonde. Als we zorgvuldig het boek Genesis lezen, volgens de leringen van de kerkvaders, en zien hoe Adam en Eva leefden en wat ze later werden door de zonde, dan zal er in ons berouw ontstaan.
Dus iemand die zijn hele leven de ‘geest’ van berouw heeft, voelt dit berouw op het uur van de dood, en eigenlijk voelt hij het in hoge mate. Integendeel, als hij zijn leven leidt zonder berouw, is het moeilijk om op het laatste moment berouw te tonen.

Mijn Geronda [geestelijke vader], een eeuwige herinnering, de metropoliet van Edessa Kallinikos, leefde voortdurend met de herinnering aan de dood. Toen de doktoren hem vertelden dat hij een hersentumor had, bekende hij meteen, schreef zijn testament, bad en had absoluut vertrouwen in God en zei: “Misschien zei God tegen me ‘stop’. Ik heb je niet meer nodig”. Hij bad voortdurend en zei: “Uw wil geschiede”. Hij gaf zichzelf over aan God en had een vreedzaam en heilig einde, vergelijkbaar met zijn hele leven.

Daarom, ook al is er een mogelijkheid voor iemand die een sprankje liefde voor God in zich had om zich te bekeren op het uur van de dood, moeten we ons bekeren als we gezond zijn, zodat we de mogelijkheid hebben om te genezen, dat wil zeggen om te genezen. ga van eigenliefde uit naar liefde voor God en liefde voor mensen, om uit zelfzuchtige liefde onbaatzuchtige liefde te bereiken.

9. Vraag: Wat zijn na de dood van de mens de banden tussen de ziel en deze wereld?

Antwoord: Hoewel de ziel gescheiden is van het lichaam, bestaat de hypostase [persoonlijkheid] van de mens nog steeds. Zoals we zien in de gelijkenis van de rijke man en Lazarus, is de rijke man zich bewust van zijn toestand, van zijn familieleden die nog in leven zijn, en hij zorgt voor hen. Zo zorgen mensen na de dood voor hun geliefden en vragen ze God om hun redding. Al onze gebeden tot de heiligen zijn op deze waarheid gebaseerd. Natuurlijk is deze band tussen de ziel en levende personen spiritueel, niet materieel.

In het boek Openbaring van Sint-Jan, dat de hemelse Goddelijke Liturgie beschrijft, kan men deze relaties van de heiligen met ons zien en hun gebed voor alle mensen die op aarde leven. Dit is waarom onze Vaders in de Goddelijke Liturgie deze ongeschapen Goddelijke Liturgie afbeeldden die plaatsvindt in de hemelen, in de ongeschapen Tempel. In de Goddelijke Liturgie beleven we de sfeer van de hemelse Liturgie en anticiperen we daarop.

We voelen zelf vaak de liefde en bescherming van de heiligen, maar ook van degenen die ons dierbaar zijn en die deze wereld hebben verlaten, en die hen willen ontmoeten. Een geestelijk kind van mij was erg gelukkig op het uur van de dood, omdat ze, zoals ze zei, deze hemelse kerk zou ontmoeten.

Daarom blijft de ziel leven nadat ze het lichaam heeft verlaten; het leidt niet tot niet-bestaan. Als een persoon tijdens zijn leven in berouw leefde, zal zijn ziel na het verlaten van het lichaam deze hemelse goddelijke liturgie binnengaan en als een spirituele priester bidden voor de hele wereld, en wachten op de opstanding van het lichaam. Dan gaat de ziel het lichaam binnen zodat ook het lichaam deelneemt aan dit hemelse paasfeest.

10. Vraag: Welk advies moeten we onze naasten geven met betrekking tot onze houding ten opzichte van een persoon die op het punt staat te sterven op de dag, of op het uur of op het moment van overlijden?

Antwoord: Het proces van de dood is erg belangrijk voor elke man, want voor hem ligt de weg naar redding of de weg naar eeuwig verderf. Helaas zorgen veel mensen onder deze omstandigheden alleen voor de fysieke gezondheid van hun familieleden en vrienden, zonder rekening te houden met hun eeuwige koers. Daarom moeten we ervoor zorgen dat iemand die op het punt staat te sterven biecht, de heilige communie ontvangt, de genade van God ontvangt door het sacrament van het zalvingssacrament en alles doet wat onze Kerk ter beschikking heeft. In het bijzonder moeten we de laatste momenten van het leven van onze geliefde in gebed beleven. We moeten niet alleen bedenken dat we ons familielid, onze vriend, aan het verliezen zijn, maar dat hij van de ene manier van bestaan ​​(met lichaam en zintuigen) naar een andere manier van bestaan ​​gaat, zonder lichaam. Intens gebed is dus wat op dat moment nodig is.
Ik herinner me de laatste momenten van mijn Geronda. Ik stond naast zijn bed en kon niets anders aanbieden; Ik heb zojuist tot God gebeden dat zijn ziel door engelen zou worden ontvangen. Een tante van mij die aanwezig was, dacht dat ik verdrietig was, terwijl ik me concentreerde en bad. Maar ik was gewoon aan het bidden, want dat moment is heilig en cruciaal.

Over het algemeen moeten we dagelijks ervaren, zoals de heilige Johannes Chrysostomus zegt, dat het huidige leven een “herberg” is. We zijn deze herberg binnengegaan, we leven, maar we moeten ervoor zorgen om met goede hoop te vertrekken, zonder hier iets achter te laten om niet te verliezen wat er is. Bovendien moeten wij christenen allemaal beseffen dat de dood is overwonnen door het kruis en de verrijzenis van Christus, dat gemeenschap met Christus een voortdurende transcendentie is van de dood en van de angst voor de dood, dat het uittreden van de ziel uit het lichaam een koers naar de hemelse kerk en de ontmoeting met Christus, de Panagia en de heiligen, dat de ziel zal terugkeren naar het lichaam, en het lichaam zal worden opgewekt en eeuwig leven, volgens de manier waarop het op deze aarde leefde.

St. Maximus de Belijder schrijft dat er vanaf het moment van overlijden, en vooral na het Laatste Oordeel, twee mogelijkheden zijn: zij die in gemeenschap met Christus zijn, zullen leven in “eeuwig welzijn” en de rest in “eeuwig treurig zijn”. . Dus iedereen zal genieten van “eeuwig zijn”. Het verschil is tussen “goed” en “jammer”.
Daarom is ons advies aan de familieleden en vrienden van degenen die op het punt staan ​​te sterven, om geloof in Christus te hebben en erop te vertrouwen dat we niet alleen wereldburgers zijn, maar dat we reizigers zijn die naar ons ware land, de hemel, worden geleid. Ons burgerschap is boven in de hemel. Het verlangen naar het hemelse land zou ons moeten overweldigen.

Vertaling : Kris Biesbroeck