Heilige Maria van Egypte : haar leven….

Het leven van de heilige Maria van Egypte en haar theologische boodschappen (1 van 4)

Door Metropoliet Hierotheos van Nafpaktos en Agiou Vlasiou

DEEL 1 : 

Veel mensen in onze tijd, uit verschillende omstandigheden van een vluchtig leven, worden gekweld door schuldgevoelens, die onvermijdelijk leiden tot existentiële pijn, depressie en wanhoop. De kerk stelt mensen echter gerust, omdat ze manieren laat zien om te ontsnappen aan frustratie, wat het grootste wapen van de duivel is om mensen te ontmantelen, en ze laat ze de waarheid  zien dat ze enorme capaciteiten hebben om te transformeren met de energieën van goddelijke genade. Het kan zijn dat ze vanuit de slechtste staat van zijn die ze kunnen bereiken vergoddelijking bereiken, dat wil zeggen, volgens genade worden wat God van nature is.

De Kerk stelt zich echter niet alleen tevreden met de leer van de vergoddelijking, maar geeft ook voorbeelden, waarin ze laat zien hoe een mens in de meest ellendige toestand de zalige vergoddelijking kan beleven.

Een van deze voorbeelden is de heilige Maria van Egypte, wier nagedachtenis de Kerk besloot te vieren, behalve op de dag van haar rust op 1 april, ook op de vijfde zondag van de Grote Vasten om iedereen aan te moedigen op hun reis naar vergoddelijking en heiliging.

1. Het leven van de heilige Maria van Egypte Het leven van de heilige Maria van Egypte is geschreven door de heilige Sophronios, patriarch van Jeruzalem, een grote vader uit de 6e-7e eeuw, die verschillende ascetische en hymnologische teksten schreef die doordrenkt zijn met de “geest ” van de orthodoxe theologie en de ascetische traditie, en samen met de heilige Maximus de Belijder confronteerde hij de ketterij van het monothelitisme, dat werd veroordeeld door de Zesde Oecumenische Synode. Hij schreef het leven van de heilige Maria van Egypte uit de verhalen van de vaders van het klooster waarin Abba Zosimas leefde en ze werden mondeling overgedragen. Deze tekst wordtvandaag bewaard in de editie van Migne’s Patrology. Er is ook circulatie in andere onafhankelijke publicaties, met vertaling.

Volgens de overlevering leefde de hieromonk Abba Zosimas, die gesierd was met de heiligheid van het leven, goddelijke visioenen zag en de gave van goddelijke uitstraling kreeg, tot de leeftijd van drieënvijftig met een groots ascetisch leven en hij was beroemd in zijn regio. Maar toen kwam er een gedachte bij hem op van een soort spirituele superioriteit, dat wil zeggen, hij vroeg zich af of er een andere monnik was die hem zou kunnen helpen of hem een nieuw soort ascese zou kunnen leren. Om hem te onderwijzen en te corrigeren, heeft God geopenbaard dat geen mens perfectie kan bereiken. En toen drong Hij er bij hem op aan om naar een klooster in de buurt van de rivier de Jordaan te gaan. Abba Zosimas gehoorzaamde de stem van God en ging naar het klooster van Sint Jan de Voorloper, die hem ontving. Hij ontmoette de abt en de monniken in wie hij onderscheidde dat ze uitstraalden van theorie en praxis, een intens eenzaam leven leidden zonder bezit, met grote ascetisme en onophoudelijk gebed. In dit klooster was er een regel volgens welke op de zondag van de vergeving (Cheesefare Sunday), vóór het begin van de Grote Vastentijd, wanneer de monniken de smetteloze mysteriën deelden, ze baden en elkaar kusten, waarna ze allemaal wat te eten kregen en vertrokken naar de woestijn aan de overkant van de Jordaan. strijd tijdens de periode van Grote Vasten de strijd van ascetisme. Op Palmzondag keerden ze terug naar het klooster om het lijden, het kruis en de verrijzenis van Christus te vieren. Ze hadden een regel om geen andere broeder in de woestijn te ontmoeten en hem niet te vragen wanneer hij terugkeerde of welke vorm van ascese hij had begaan.

Abba Zosimas beoefende deze regel. Nadat hij wat eten had gekregen, verliet hij het klooster en ging naar de woestijn, omdat hij zo diep mogelijk de woestijn in wilde gaan, in de hoop een vader te ontmoeten die hem zou helpen te bereiken waar hij naar verlangde. Hij reisde terwijl hij bad en weinig at. Hij zou slapen waar hij maar kon. Hij had een parcours van twintig dagen gelopen en toen hij ging zitten om uit te rusten en te zingen, zag hij op de achtergrond een schaduw die op een menselijk lichaam leek. Eerst dacht hij dat het een demonische geest was, maar toen besefte hij dat het een mens was. Dit wezen, dat hij zag, was naakt, had een zwart lichaam, en deze kleur kwam van de zonnestralen, en het had op zijn hoofd een paar witte haren die niet tot onder de nek reikten.

Abba Zosimas probeerde dichterbij te komen om erachter te komen wat hij zag, maar de mens had afstand genomen. Als Abba Zosimas er achteraan zou rennen, zou het ook rennen. Abba Zosimas schreeuwde het uit met tranen dat het moest stoppen zodat hij zijn zegen kon ontvangen, maar het bleef op afstand . Zodra de abba een stortvloed bereikte en zich vermoeid voelde, zei die mens, nadat hij hem bij zijn voornaam had genoemd, wat grote indruk op de abba maakte, hem dat hij zich niet moest omdraaien omdat zij een vrouw was wier lichaamsdelen onbedekt waren. En ze vertelde hem dat als hij haar een wens zou vervullen en een lap van zijn kleren zou gooien om haar naakte lichaam te bedekken, ze zou komen en een zegen zou ontvangen. De abba deed wat ze zei en toen draaide ze zich naar hem om. De abba knielde onmiddellijk neer om haar zegen te ontvangen, en zij deed hetzelfde. ” Omdat de abba om haar zegen vroeg, zei ze tegen hem: “Weet, heilige vader, dat ik slechts een zondige vrouw ben, hoewel ik beschermd ben door de heilige doop. En ik ben geen geest maar alleen aarde en as en vlees.” Terwijl de heilige Maria met Abba Zosimas sprak in een sfeer van berouw, onthulde ze hem haar leven.

Vervolg : deel 2