Uitspraken van St. Isaac de Syriër over vasten

-De tafel van een man die voortdurend volhardt in gebed is zoeter dan de geur van muskus en de geur van parfums, en de minnaar van God verlangt ernaar als naar een onschatbare schat.
Neem voor jezelf de remedie des levens van de tafel van degenen die vasten, waken en arbeiden in de Heer, en zo de dode man in je ziel opwekken. Want de Geliefde leunt in hun midden aan en schenkt heiliging en hij verandert de bitterheid van hun ontberingen in zijn onuitsprekelijke zoetheid. Zijn geestelijke en hemelse dienaren overschaduwen zowel hen als hun heilige voedsel. Ik ken een van de broeders die dit met eigen ogen heeft gezien.

-Er kan geen kennis zijn van de mysteries van God op een volle maag.

-Vasten, waken… zijn Gods heilige pad en het fundament van elke deugd.

-Vasten is de kampioen van elke deugd, het begin van de strijd, de kroon van de onthouding, de schoonheid van maagdelijkheid en heiligheid, de schittering van kuisheid, het begin van het pad van het christendom, de moeder van het gebed, de bron van soberheid en voorzichtigheid, de leraar van stilte en de voorloper van alle goede werken.

– Wanneer een mens begint te vasten, verlangt hij er meteen in zijn geest naar om met God in gesprek te gaan.

-Vasten was het gebod dat in het begin aan onze natuur werd gegeven om het te beschermen met betrekking tot het proeven van voedsel, en op dit punt viel de stamvader van onze substantie. Daar echter, waar de eerste nederlaag werd geleden, begint de strijd van de asceten in de vrees voor God als ze zijn wetten beginnen te houden.
En ook de Heiland, toen Hij zich aan de wereld in de Jordaan manifesteerde, begon op dit punt. Want na zijn doop leidde de Geest hem de woestijn in en hij vastte veertig dagen en veertig nachten. Evenzo beginnen allen die in zijn voetsporen treden, het begin van hun strijd op dit fundament. Want dit is een door God gesmeed wapen, en wie zal de schuld ontlopen als hij het negeert? En als de wetgever zelf vast, wie van degenen die de wet houden, hoeft dan niet te vasten?

-Welk wapen is krachtiger en geeft meer vrijmoedigheid aan het hart in de tijd van strijd tegen de geesten van goddeloosheid, dan honger verdragen ter wille van Christus?

-Van veel martelaren wordt gezegd dat toen ze vooraf wisten, hetzij door openbaring of door informatie ontvangen van een van hun vrienden, de dag waarop ze de kroon van het martelaarschap zouden ontvangen, ze de vorige nacht niets proefden, maar van de avond tot de ochtend stonden ze wakend in gebed, God verheerlijkend in psalmen, hymnen en spirituele odes, en ze keken uit naar dat uur met vreugde en uitbundigheid, wachtend om het zwaard te ontmoeten tijdens hun vasten als degenen die zich voorbereidden op het huwelijk.

Fragmenten uit de ascetische preken van St. Isaac de Syriër.
Bron : Sayings-of-st-isaac-the-syrian-on-fasting
Vertaling : Kris Biesbroeck