We moeten bereid zijn de wil van God te aanvaarden. De Heer laat ons allerlei dingen overkomen…tegen onze wil in, want als we altijd onze zin krijgen, zijn we niet voorbereid op het Koninkrijk der Hemelen. Noch de hemel, noch de aarde zal hen ontvangen die eigenzinnig zijn. God heeft een Goddelijk plan voor ieder van ons, en we moeten ons onderwerpen aan Zijn plan. We moeten het leven aanvaarden zoals het ons gegeven is, zonder te vragen: “Waarom ik?” We moeten weten dat niets op aarde of in de hemel gebeurt zonder de wil van God of Zijn toestemming.

Ouderling Thaddeus (Strabulovich) van Vitovnica.
Onze gedachten bepalen ons leven : Het leven en de leer van ouderling Thadeus van Vitovnica p.140

Vastenmeditaties van Alexander Schmemann

Zo vieren we met Pasen de opstanding van Christus als iets dat ons is overkomen en nog steeds overkomt. Want ieder van ons ontving het geschenk van dat nieuwe leven en de kracht om het te accepteren en ernaar te leven. Het is een geschenk dat onze houding ten opzichte van alles in deze wereld, inclusief de dood, radicaal verandert. Het maakt het voor ons mogelijk om vreugdevol te bevestigen: “De dood is niet meer!” O, de dood is er nog steeds, om zeker te zijn en we worden er nog steeds voor en op een dag zal het ons komen brengen. Maar het is ons hele geloof dat Christus door Zijn eigen dood de aard van de dood veranderde, er een passage van maakte – een “Pascha”, een “Pascha” – in het Koninkrijk van God, waardoor de tragedie van tragedies in de uiteindelijke overwinning veranderde. “De dood vertrappen door de dood”, liet Hij ons deelgenoot maken van Zijn Opstanding. Daarom zeggen we aan het einde van de Paasmatins: “Christus is verrezen en het leven regeert! Christus is opgestaan en er blijft niet één dode in het graf!”
― Alexander Schmemann, Grote vasten: Reis naar Pascha

‘Als we de eerste stap zetten naar het ‘heldere verdriet’ van de veertigdagentijd, zien we – ver, ver weg – de bestemming. Het is de vreugde van Pasen, het is de toegang tot de heerlijkheid van het Koninkrijk. En het is dit visioen, het voorproefje van Pasen, dat het verdriet van de veertigdagentijd helder maakt en onze vasteninspanning tot een ‘geestelijke lente’. De nacht mag dan donker en lang zijn, al die tijd lijkt er een mysterieuze en stralende dageraad aan de horizon te schijnen.”
― Alexander Schmemann, Grote vasten: Reis naar Pascha

“… de liturgische tradities van de Kerk, al haar cycli en diensten, bestaan in de eerste plaats om ons te helpen het visioen en de smaak van dat nieuwe leven te herstellen dat we zo gemakkelijk verliezen en verraden, zodat we ons kunnen bekeren en ernaar kunnen terugkeren. … Het is door haar liturgisch leven dat de Kerk ons iets openbaart van dat wat “het oor niet heeft gehoord, het oog niet heeft gezien en wat nog niet het hart van de mens is binnengegaan, maar dat God heeft voorbereid voor hen die Hem liefhebben.” En in het centrum van dat liturgische leven, als zijn hart en hoogtepunt, als de zon waarvan de stralen overal doordringen, staat Pascha.
― Alexander Schmemann, Grote vasten: Reis naar Pascha

“We vergeten dit alles gewoon – zo druk zijn we, zo ondergedompeld in onze dagelijkse preoccupaties – en omdat we het vergeten, falen we. En door deze vergeetachtigheid, mislukking en zonde wordt ons leven weer “oud” – kleinzielig, donker en uiteindelijk betekenisloos – een zinloze reis naar een betekenisloos einde. We slagen erin om zelfs de dood te vergeten en dan, plotseling, in het midden van ons ‘genieten van het leven’, komt het tot ons: verschrikkelijk, onontkoombaar, zinloos.
― Alexander Schmemann, Grote vasten: Reis naar Pascha

Uitspraken van St. Isaac de Syriër over vasten

-De tafel van een man die voortdurend volhardt in gebed is zoeter dan de geur van muskus en de geur van parfums, en de minnaar van God verlangt ernaar als naar een onschatbare schat.
Neem voor jezelf de remedie des levens van de tafel van degenen die vasten, waken en arbeiden in de Heer, en zo de dode man in je ziel opwekken. Want de Geliefde leunt in hun midden aan en schenkt heiliging en hij verandert de bitterheid van hun ontberingen in zijn onuitsprekelijke zoetheid. Zijn geestelijke en hemelse dienaren overschaduwen zowel hen als hun heilige voedsel. Ik ken een van de broeders die dit met eigen ogen heeft gezien.

-Er kan geen kennis zijn van de mysteries van God op een volle maag.

-Vasten, waken… zijn Gods heilige pad en het fundament van elke deugd.

-Vasten is de kampioen van elke deugd, het begin van de strijd, de kroon van de onthouding, de schoonheid van maagdelijkheid en heiligheid, de schittering van kuisheid, het begin van het pad van het christendom, de moeder van het gebed, de bron van soberheid en voorzichtigheid, de leraar van stilte en de voorloper van alle goede werken.

– Wanneer een mens begint te vasten, verlangt hij er meteen in zijn geest naar om met God in gesprek te gaan.

-Vasten was het gebod dat in het begin aan onze natuur werd gegeven om het te beschermen met betrekking tot het proeven van voedsel, en op dit punt viel de stamvader van onze substantie. Daar echter, waar de eerste nederlaag werd geleden, begint de strijd van de asceten in de vrees voor God als ze zijn wetten beginnen te houden.
En ook de Heiland, toen Hij zich aan de wereld in de Jordaan manifesteerde, begon op dit punt. Want na zijn doop leidde de Geest hem de woestijn in en hij vastte veertig dagen en veertig nachten. Evenzo beginnen allen die in zijn voetsporen treden, het begin van hun strijd op dit fundament. Want dit is een door God gesmeed wapen, en wie zal de schuld ontlopen als hij het negeert? En als de wetgever zelf vast, wie van degenen die de wet houden, hoeft dan niet te vasten?

-Welk wapen is krachtiger en geeft meer vrijmoedigheid aan het hart in de tijd van strijd tegen de geesten van goddeloosheid, dan honger verdragen ter wille van Christus?

-Van veel martelaren wordt gezegd dat toen ze vooraf wisten, hetzij door openbaring of door informatie ontvangen van een van hun vrienden, de dag waarop ze de kroon van het martelaarschap zouden ontvangen, ze de vorige nacht niets proefden, maar van de avond tot de ochtend stonden ze wakend in gebed, God verheerlijkend in psalmen, hymnen en spirituele odes, en ze keken uit naar dat uur met vreugde en uitbundigheid, wachtend om het zwaard te ontmoeten tijdens hun vasten als degenen die zich voorbereidden op het huwelijk.

Fragmenten uit de ascetische preken van St. Isaac de Syriër.
Bron : Sayings-of-st-isaac-the-syrian-on-fasting
Vertaling : Kris Biesbroeck

Hoe verder de ziel vordert, des te groter zijn de tegenstanders waartegen zij moet strijden. Gezegend bent u als de strijd tegen u hevig wordt op het moment van gebed.

Evagrius van Pontus

“De Heer heeft de Heilige Geest op aarde gegeven, en in wie Hij ook woont, die voelt het paradijs in zichzelf. Je zou kunnen zeggen: waarom is mij dit niet overkomen? Omdat je jezelf niet hebt overgegeven aan de wil van God , maar je leeft volgens jezelf”

St Silouan de Athoniet

Terwijl de golven van hartstochten ons confronteren en dreigen ons tegen de rotsen te denderen, is het goed om te onthouden dat zolang we aan boord van het schip van de kerk blijven, we veilig zijn. We varen aan boord van een schip dat wordt bestuurd door Christus Zelf, en we worden getroost door de wetenschap dat dit schip op weg is naar de veilige haven, het eeuwige Koninkrijk van God

Abt Tryphon

Heb volledig vertrouwen in God, laat alles in Zijn handen en geloof dat Zijn liefde in jouw eigen voordeel zal werken. Dan zal God voor alles zorgen, want er is niets dat Hij niet kan doen; alles is gemakkelijk voor Hem. Het moeilijke is voor de mens om te besluiten zichzelf te vernederen en alles over te laten aan Gods voorzienigheid en liefde;”

Heilige Paisios van de Berg Athos

Firmly believe that the Lord is at all times everything to you. During prayer He is the power and the fulfillment in the Holy Spirit of each of your words. During pious conversation He is your living water, the ardent flow of your words at all times ? He is everything to you. Be free from care in the presence of your Lord. He has enclosed you with Himself upon all sides. He penetrates you wholly and knows all your thoughts, all your needs and inclinations, and if you live in Him with faith and love, then no evil shall befall you. ‘The Lord is at hand; be careful for nothing’ (Phil. 4:6).
John of Kronstadt

Geloof vast dat de Heer te allen tijde alles voor je is. Tijdens het gebed is Hij de kracht en de vervulling in de Heilige Geest van al je woorden. Tijdens vrome gesprekken is Hij uw levend water, de vurige stroom van uw woorden te allen tijde? Hij is alles voor je. Wees vrij van zorgen in de aanwezigheid van uw Heer. Hij heeft je aan alle kanten met Zichzelf omsloten. Hij doordringt je volledig en kent al je gedachten, al je behoeften en neigingen, en als je in Hem leeft met geloof en liefde, dan zal je geen kwaad overkomen. ‘De Heer is nabij; wees voor niets bezorgd’ (Fil. 4:6).

Jan van Kronstadt

Paul commands: ‘Therefore, brethren, stand fast and hold the Traditions which you have been taught, whether by word or by our letter.’ From this it is clear that they did not hand down everything by letter, but there is much also that was not written. Like that which was written, the unwritten too is worthy of belief. So let us regard the Tradition of the Church also as worthy of belief. Is it a Tradition? Seek no further.
Saint John Chrysostom

Paulus beveelt: ‘Daarom, broeders, houd stand en houd vast aan de Tradities die u zijn onderwezen, hetzij door woord of door onze brief.’ Hieruit blijkt duidelijk dat ze niet alles per brief hebben doorgegeven, maar er is ook veel dat niet is geschreven. Net als wat geschreven is, is ook het ongeschreven geloof het waard. Laten we dus ook de Traditie van de Kerk als geloofswaardig beschouwen. Is het een traditie? Zoek niet verder.

Heilige Johannes Chrysostomus

Het is waanzin voor een christen om jaloers te zijn

In Christus hebben we alle oneindig grote zegeningen ontvangen.

“Op een zondag gaf Metropoliet Anthony Bloom, een preek als volgt :“

“Gisteravond kwam een ​​vrouw met een kind naar deze kerk. Ze droeg een broek en had geen hoofddoek. Iemand schold haar uit. Ze ging weg. Ik weet niet wie dat deed, maar ik beveel die persoon  om voor haar  en haar kind tot God tot het einde van zijn dagen voor hun redding. Vanwege jou zal ze misschien nooit meer naar de kerk gaan” “

“Hij draaide zich om, hoofd naar beneden, ging het Altaar binnen. Dat was de hele preek”

Waarom oordelen we over onze buren? Omdat we niet proberen onszelf te leren kennen. Iemand die bezig is zichzelf te begrijpen, heeft geen tijd om de tekortkomingen van anderen op te merken. Oordeel over jezelf – en je zult stoppen met anderen te beoordelen. Oordeel over een slechte daad, maar oordeel niet over de dader. Het is noodzakelijk om jezelf als de meest zondige van allemaal te beschouwen en je naaste elke slechte daad te vergeven. Men moet alleen de duivel haten, die hem verleidde. Het kan gebeuren dat iemand ons iets slechts lijkt aan te doen, maar in werkelijkheid, vanwege de goede bedoelingen van de dader, is het een goede daad. Bovendien staat de deur van boetedoening altijd open, en het is niet bekend wie er eerder zal binnenkomen – jij, ‘de rechter’ of degene die door jou wordt beoordeeld.

Heilige Seraphim van Sarov

Blijf in gebed, volhard, ga de dag door zonder zonde. De rest zal door God Zelf gegeven worden. St. Sophrony van Essex-

jJjJjj“ We denken er niet over na hoe we de wereld kunnen veranderen met onze eigen krachten. We streven ernaar om kracht van God te ontvangen om te allen tijde met liefde te handelen.”

Op een dag, terwijl hij zijn monniken een ‘peptalk’ gaf, zei hij: ‘Echte hesychasme is hier in dit klooster niet mogelijk vanwege alle mensen. Maar in het leven dat je hier leeft, leef je de liturgie en verlies je niet alleen niets, maar win je zelfs.” Met betrekking tot het voorzien in de behoeften van de vele pelgrims die daar komen, zei hij: “Je neemt hun dood op je en geeft ze jouw leven. Maar uiteindelijk zal God je viervoudig herstellen.”

Wat betekent het om aan onze redding te werken? Het betekent dat we tussen alle dingen die we in het kosmische bestaan ​​zien, kiezen wat God behaagt en ons afscheiden van wat tegen God ingaat. Dan zien we beetje bij beetje ons leven veranderen. Maar wees geduldig. God kan ons natuurlijk bezoeken en in een oogwenk onze ogen openen voor de eeuwigheid. Maar meestal is het een werk van meerdere jaren.

Als iemand daden verricht ter ere van God die hem zowel tijdelijke als eeuwige roem opleveren, voelt de man van gebed geen afgunst maar vreugde over ons gemeenschappelijk heil. De glorie van mijn broer zal ook de mijne zijn. Wat een zaligheid om medemensen te zien stralen van de Heilige Geest!

O Heer Jezus Christus , Zoon van de levende God:
wij smeken en smeken U,
werp ons niet weg uit uw tegenwoordigheid,
en wees niet verbolgen over al onze goddeloosheid.
Verschijn aan ons, o Licht van de wereld,
om ons het mysterie te openbaren. van de wegen van Uw redding,
opdat wij zonen en dochters van Uw Licht mogen worden.

Sophrony van Essex

Bron : Iconandlight

Vertaling : Kris Biesbroeck

°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°

V.Rafail, een leerling van St. Sophrony , vertelt hoe we onszelf nederig in liefde kunnen geven, ontvangers van liefde kunnen worden, om degene die van ons houdt niet te kwetsen … Dit is wat vader Sophrony [Sacharov] deed, hij deed geen enkele ziel pijn, hij leerde dat de enige manier om liefde te winnen is door liefde te geven…

Men kan erkennen dat het vrome geloofswerk het beslissende einde nadert (…)We verwachten geen heropleving van het christendom. Vaten van de Heilige Geest droogden voor altijd op zelfs in kloosters, deze schatten van vroomheid en genadige geschenken. De substantie kan echter alleen worden vernieuwd door Zijn goddelijke Geest. De lankmoedige en barmhartige God laat toe dat het einde wordt uitgesteld ter wille van de laatsten die nog gered moeten worden. Ondertussen zullen degenen die aan het rotten zijn of aan het rotten zijn, vervallen. Degenen die gered willen worden, moeten dit goed begrijpen en de extra tijd gebruiken die voor redding wordt gegeven, want de tijd is kort en de eeuwigheid nadert ieder van ons.

St. Ignatius Brianchaninov