De Heilige  Dionysius van Zakynthos..

Onze vader onder de heiligen Dionysius van Zakynthos werd geboren in 1547 op het eiland Zakynthos in de Ionische Zee. Voordat hij monnik werd , heette hij Draganigos Sigouros . Hij werd opgeleid door priesters en sprak vloeiend Grieks, Italiaans en Latijn. Hij blonk uit in theologie, werd monnik in 1568, ontving zijn eerste graad van priesterwijding in 1570 als Daniël ; later werd hij hieromonk van Zakynthos en Strofades. In 1577 werd hij verheven tot aartsbisschop van Aegina en Poros en na een jaar deed hij afstand van deze waardigheid en vestigde zich op Zakynthos als abt van een klooster. 17 dec, 1622 viel hij in slaap in de Heer. Hij had gevraagd om in dit klooster begraven te worden en zijn graf bevindt zich nog steeds in de kapel van St. George; afhankelijk van het klooster.

Het is gebleken dat zijn lichaam intact blijft en een gemengde geur van bloemen en wierook afgeeft. Daarom wordt hij vereerd en zijn heiligheid is uitgeroepen door de patriarch van Constantinopel . Zijn feestdag wordt gevierd op 17 december en op 24 augustus viert de kerk de overdracht van zijn heilige relikwieën .

St. Dionysius was opmerkelijk in zijn vergevingsgezindheid en liefde voor zijn medemens.

Een man kwam naar de cel van St. Dionysius en smeekte de heilige hem te verbergen voor zijn achtervolgers. Toen St. Dionysius hem vroeg waarom hij werd achtervolgd, vertelde de man hem dat hij een man had gedood. De moordenaar wist niet dat hij de geliefde broer van de heilige, Constantijn, had vermoord. St. Dionysius was erg bedroefd, maar verborg de man en gaf hem niet over aan de wet. In plaats daarvan instrueerde hij hem en bracht hem tot berouw. Volgens de lokale traditie bekeerde de moordenaar zich later en werd hij zelf monnik in datzelfde klooster.

St. Dionysius is een voorbeeld voor ons allemaal voor zijn vergeving van zelfs de zwaarste zonden tegen ons.

“De wonderdoener”

Dionysios schenkt zijn volk veel zegeningen; en er worden veel wonderen gemeld in verband met zijn bediening.

Toen bijvoorbeeld de Grieks-orthodoxe Sint-Nicolaaskerk op 11 september 2001 tijdens de aanslag op het World Trade Center werd verwoest , werden slechts twee dingen intact teruggevonden: een kruis en een papieren icoon van Dionysios.

“De wandelende heilige”

Dionysius rust in de kerk die zijn naam draagt ​​in Zakynthos, waar het openen van zijn tombe vaak onmogelijk blijkt. Het lijkt erop dat dit gebeurt wanneer Dionysius wonderen verricht. Daarna, wanneer het graf kan worden geopend, wordt zeewier aan zijn voeten gevonden en blijken zijn pantoffels dun te zijn. Sterker nog, zijn pantoffels moeten voortdurend worden vervangen omdat ze zo vaak slijten. Hij wordt vaak levend en lopend gezien.

Bron : Orthodoxwiki

Reliekschrijn van Dionysius in de kerk van Zakintos

De overdracht van de relikwieën van sint Dionysios naar Zakynthos (300ste verjaardag!)

… Vanaf het voorjaar van 1622 werd de gezondheid van Hiërarch Dionysios ernstig aangetast. Ouderdom, ascetisch leven en vooral ziekten hadden het organisme van de kluizenaar van het klooster van Anafonitria onherstelbaar beschadigd.

De Hiërarch was verplicht om in zijn cel te blijven, ziek en zwak, voor het persoonlijke toezicht en de behandeling van de vele administratieve kwesties van zijn klooster. Deze situatie duurde tot begin augustus van hetzelfde jaar.
Zo machtigde hij op 21 mei 1622 de diaken van het klooster van Anafonitria om een contract te sluiten met I. Gkouskos, voor een wijngaard van het klooster in Vares (notaris van Zakynthos D. Theodosis). Ook gaf hij op 4 augustus 1622 toestemming aan de monnik G. Tripilas om tot een overeenkomst te komen met G. Tsoukalas, voor enkele koeien van het klooster van Anafonitria (notaris van Zakynthos D. Theodosis).

In de herfst van 1622 verslechterde de gezondheidstoestand van aartsbisschop Dionysios Sigouros. Zijn familieleden overtuigden hem ervan dat hij naar hen toe moest komen, naar de stad. Dus verliet hij Anafonitria en vestigde zich, ernstig ziek, in het huis van hun zuster (huis van Ioannis Makris). Op 10 oktober 1622 schreven de beheerders van Zakynthos, Ioannis Gavriilopoulos en Markos Sigouros, in een uitgebreid rapport aan de Doge van Venetië, onder andere het volgende: “Attrovandosi il R. mo Mon. sig. Arcivescovo D.o Dionisio Sicuro Nobile di questa citta, habbate di detto Monasterio, di eta d’ anni settantacinque incirca, indisposto da gravi et diverse malatie dalle qualli, et anco per la sua senil eta, judicamo che il Sommo Fattore lo volgia a se chiamare…» (= De Allerheiligste Aartsbisschop Dionysios Sigouros, edelman van de stad Tauti, abbé van het klooster van Panagia Anafonitria, ongeveer zeventig en vijf jaar oud, van ernstige en verschillende ziekten (da gravi et diverse malatie), buigend, evenals van ouderdom, denken we dat de Opperste Schepper hem aan Zijn zijde zal roepen …).

Aartsbisschop Dionysios Sigouros rustte op 17 december 1622 in de boezem van God, zoals blijkt uit een officieel document uit die tijd.

Kort voor zijn ontslapen vroeg Hiërarch Dionysius om begraven te worden in Strofadia, waar hij zijn hele landgoed wijdde. Het is onbekend of aartsbisschop Dionysios Sigouros een testament had gemaakt. In ieder geval waren in de vernietigde map met documenten van Agios Dionysios, die bestond vóór de aardbeving in de archieven van Zakynthos, anekdotische getuigenissen verzameld met betrekking tot de ontslapenis, begrafenis en overdracht van de relikwie aan Strofadia. De historicus L. Zois, die zich baseert op die officiële bronnen, die helaas werden vernietigd zonder te worden gepubliceerd, schrijft het volgende: “Door een officiële en imposante begrafenis, vanuit het huis van Ioannis Makris, waar de Hiërarch stierf, werd het relikwie rechtstreeks naar het dok verplaatst en daar ging hij aan boord van een fregat. Onder de menigte die de begrafenis bijwoonde, Luke Carrer, John Roukanis, Marcos Jer. Melissinos, John Capsocephalus, Timothy Jer. Sopramasaros, Laurentius Jer. Vergamos, Petros Dal’ Aquila en Dr. Markos Kokkinis, die allen, opgeroepen onder gezag, bevestigde dat op 18 december de overledene van aartsbisschop Sigouros na twee dozen van het huis makris naar het strand werd verplaatst, dat hij aan boord van een fregat ging, dat de Hiërarch zijn eigendom naar het klooster van Strofades had gebracht en dat hij niets had nagelaten aan het klooster van Anafonitria”.

Het is duidelijk dat in de twee kisten, die samen met de Relikwie naar het fregat werden vervoerd, het kerkelijke erfgoed van St. Dionysius in het keizerlijk klooster van Strofades moet hebben gezeten, namelijk kerkelijke heilige vaten, offers, evangeliën, gewaden, boeken en manuscripten. Maar wat is er met dit alles gebeurd?

Het relikwie werd begraven in de kerk van Agios Georgios van Strofades.
Na enkele jaren werd het relikwie teruggevonden, volgens de kloosterorde, en werd het relikwie intact gevonden. Sinds de dag van de begrafenis was er niets veranderd. Alleen het puntje van de neus en twee tanden ontbraken. Sindsdien stroomt er een goddelijke geur, als een hemelse mirre, uit de relikwie van aartsbisschop Dionysios Sigouros. Zoiets als het aroma van limoen, gecombineerd, zo lijkt het, met het aroma van zowel roos als jasmijn en duizend andere bloemen.

De monniken prezen God en namen het heilige relikwie mee naar de narthex van de kerk van de Transfiguratie van de Verlosser.

Toen de Venetiaans-Turkse oorlog om Kreta begon, namen de monniken van Strofades, uit angst dat de barbaren in hun historische klooster zouden landen, het heilige relikwie onofficieel en alle waardevolle dingen die ze hadden en kwamen naar Zakynthos. Daar namen ze het relikwie mee naar de kerk van Panagia Kaleteros (Metochi van Strofades). Toen de oorlog voorbij was en er vrede werd gesloten op land en zee, keerden de vaders terug naar Strofadia en namen de relikwie en de kostbare dingen mee die ze naar Zakynthos hadden gebracht. Dit was de eerste overdracht van de heilige Tabernakel, die ook geassocieerd wordt met vele wonderen van de Hiërarchie Dionysius.

Het relikwie van de Hiërarchie werd door de monniken geplaatst op de bisschoppelijke troon van de kerk van de Transfiguratie van de Verlosser in Strofadia.

In de late 17e of vroege 18e eeuw begonnen de monniken van Strofades te handelen om Hiërarchie Dionysius tot heilige te verklaren. Zo werden, nadat de kosten van de reis waren verzameld, met de bijdrage van het klooster van Strofades, familieleden en medeburgers van de Hiërarchie Dionysios, bekwame personen naar het patriarchaat van Constantinopel (1703) gestuurd, met een verslag van meerdere pagina’s van de Kerk en gemeenschap van Zakynthos, waar een brede discussie was over het leven en de wonderen van aartsbisschop Dionysios Sigouros.

De patriarch van Constantinopel, Gabriël, riep in een synodale synode aartsbisschop Dionysios Sigouros uit tot heilige.

Een 2e reliek met overblijfselen van st Dionysios

Bron: Heilige Metropool Zakynthos (imzante.gr)

Vertaling : Kris Biesroeck