“Heb je ooit het evangelie gelezen?”

Metropoliet Anthony (Bloom) van Sourozh

“We moeten proberen zo te leven dat als de evangeliën verloren gaan, mensen ze op ons gezicht kunnen lezen.”

Heer Jezus Christus ,- Ik was een atheïst in de ware zin van het woord – er was geen God in mijn ervaring, geen God in mijn leven. En daarom was er geen ultieme zin in mijn leven , alle zin van het leven kon worden samengevat in de noodzaak om te overleven. Er was geen gemeenschappelijk dak voor mijn ouders en mij, er was eten als het er was en er was veel geweld en ontbering in de buurt. Zodat mijn hele levensvisie die van een strijd was en al mijn begrip van mensen om me heen die van een oerwoud was bevolkt door potentiële vijanden.
En toen las ik op een dag toevallig het evangelie. Het gebeurde als het ware door de daad van God, omdat het gebeurde zodat ik het kon weggooien. Ik hoorde een priester tegen ons praten, jongens, in een jongerenorganisatie en wat hij zei schokte me, stoorde me zo erg dat ik besloot om te controleren of wat hij had gezegd misschien waar was. We waren tieners en bereidden ons voor om Rusland met het zwaard in de hand te heroveren en hier was een man die over Christus sprak en over niets anders sprak dan zachtmoedigheid, nederigheid, verdraagzaamheid. was niet mannelijk. Ik kwam thuis vastbesloten om ervoor te zorgen en te eindigen met het evangelie , als dat het evangelie was , dan was dit Christus. Ik telde de hoofdstukken van de evangeliën omdat ik niets goeds verwachtte van het lezen, dacht dat de kortste de beste zou zijn en zo kwam ik terecht bij het evangelie van Sint Marcus, een evangelie geschreven voor jonge schurken zoals ik.

En toen gebeurde er iets met me dat je zou kunnen interpreteren als een hallucinatie of als een geschenk van God – tussen het begin van het eerste en het einde van het tweede hoofdstuk van zijn evangelie, van het evangelie van Sint Marcus, werd ik me plotseling bewust van totale , absolute zekerheid dat aan de andere kant van het bureau de Heer Jezus Christus levend stond. Er was geen hallucinatie van de zintuigen – ik hoorde niets, zag niets, rook niets, ik keek en mijn zekerheid bleef even totaal en even overtuigend. En toen dacht ik dat als Christus leeft, als ik in zijn aanwezigheid ben, dan was de man die stierf op Golgotha ​​echt wat hij beweerde te zijn, de man die stierf op Golgotha ​​was God die tot ons kwam als een sterkmaker.

En toen begon ik het evangelie met nieuwe ogen op een andere manier te lezen. Ik sloeg de pagina’s gewoon om om andere passages te lezen dan degene die ik in het begin had gelezen en ik belandde op een passage die in het Mattheus-evangelie zei dat God zijn licht schijnt op het goede en het kwade. En ik leunde achterover en ik dacht: “Mijn hele leven ben ik omringd geweest door mensen die ik als vijanden beschouwde, die voor mij als roofdieren waren, mensen voor wie ik doodsbang was en tegen wie ik wilde vechten, mensen die leerde me dat de enige manier om te overleven was om keihard te worden – en God houdt van ze allemaal. En als ik bij God wil zijn, moet ik leren van hen te houden, wat ze mij ook mogen aandoen, want als ik ze afwijs, zal ik niet bij God zijn, ik zal niet bij Christus zijn, die bij zijn kruisiging zei:”Vader, vergeef, ze weten niet wat ze doen.” Wie zei tegen Judas die hem kwam verraden: “Vriend, waarom ben je hierheen gekomen?” Ik kende deze voorbeelden niet, maar dat is wat ik waarnam.

En ik herinner me dat ik de volgende ochtend de straat opging, naar de trein in de voorsteden die me naar mijn school en massa’s mensen naar hun werk zou brengen en ik keek om me heen naar al deze mensen die naar het station liepen dat zo vreemd was geweest, dat waren voor mij potentieel gevaarlijke kwelgeesten, vijanden, die ik wilde negeren en desnoods bevechten, ik keek naar hen en dacht: “God houdt van ze allemaal! O, de verwondering! – we zijn in een wereld van liefde. Wat ze ook over mij mogen voelen, ik weet wat ze zelf misschien niet weten”. Dit was mijn eerste ervaring, dit was een moment waarop ik plotseling voelde dat ik leefde en dat ik dood was geweest. Ik was een lijk onder de lijken geweest, nu leef ik tussen mensen die, wie weet, misschien net zo levend waren als ik, of, verschrikking van verschrikkingen, als lijken die tot leven moesten komen. En met de dwaasheid van een jongen van 14-15, opeengepakt in deze rijtuigen van de trein in de voorsteden, wendde ik me tot mijn buurman en zei: “Heb je ooit het evangelie gelezen?” Hij keek me neerbuigend aan, glimlachte en zei: ‘Waarom zou ik? En toen vertelde ik hem wat ik zojuist had ontdekt. Hij dacht waarschijnlijk dat ik gek was. En ik was en ik ben nog steeds en ik hoop dat deze waanzin me nooit zal verlaten omdat ik vanaf dat moment het gevoel had dat het leven geen zin had, behalve in welke levenswijze dan ook, in welke levensloop je ook bent, om het evangelie te verkondigen, om dit wonder te verkondigen dat het evangelie een levenskracht is, die Christus ons kan geven . En daarentegen, zolang we niet het leven bezitten dat Christus kan geven, zijn we dood, wat we ons ook voorstellen…

Metropoliet Antonius van Sourozh
Door Iconandlight – vertaling Kris Biesbroeck