Dit is een privé christelijke blog van Kris Biesbroeck, Licentiaat Theologie en filosofie. De inhoud van blog : Theologie, filosofie, Kerkvaders, Heiligenlevens, Exegese, Augustinus,enz… Alles wat sinds 2007 op de site is verschenen kan hier teruggevonden worden bij de Categorieën (bij het begin van de site) HET ADRES VAN DE SITE IS : CHRISTELIJKEINFORMATIEBRON.WORDPRESS.COM.
De heiligen moeten geëerd worden als vrienden van Christus en kinderen en erfgenamen van God. Laten we zorgvuldig de manier van leven observeren van alle apostelen, martelaren, asceten en rechtvaardige mensen die de komst van de Heer aankondigden. En laten we hun geloof, naastenliefde, hoop, ijver, leven, geduld onder lijden en volharding tot in de dood navolgen, zodat we ook hun kronen van heerlijkheid kunnen delen.
Johannes van Damascus
“GEZEGEND BENT U DIE GELOOFD HEEFT.” MAAR U BENT OOK GEZEGEND DIE GEHOORD EN GELOOFD HEBBEN. WANT EEN ZIEL DIE GELOOFD HEEFT, HEEFT HET WOORD VAN GOD BEDACHT EN DRAAGT EN VERKLAART ZIJN WERKEN. LAAT DE ZIEL VAN MARIA IN IEDER VAN JULLIE ZIJN, ZODAT ZIJ DE HEER VERHEERLIJKT. LAAT DE GEEST VAN MARIA IN IEDER VAN JULLIE ZIJN, ZODAT ZIJ ZICH VERHEUGT IN GOD. ZIJ IS DE ENE MOEDER VAN CHRISTUS NAAR HET VLEES, MAAR CHRISTUS IS DE VRUCHT VAN ALLEN NAAR GELOOF. ELKE ZIEL ONTVANGT HET WOORD VAN GOD, OP VOORWAARDE DAT ZIJ, ONBEZOEDELD EN ONBEVLEKT DOOR ONDEUGDEN, HAAR ZUIVERHEID BEWAAKT MET ONAANTASTBARE BESCHEIDENHEID.
Sint Ambrosius (340-397) Vader & Kerkleraar
Abba Anthony zei: “Ik zag de valstrikken die de vijand over de wereld verspreidt en ik zei kreunend: “Wat kan eruit zulke valstrikken komen?” Toen hoorde ik een stem tegen me zeggen:
In onze presentatie zullen we een kwestie aanstippen die misschien niet gemakkelijk wordt erkend door degenen die niet zijn ingewijd in het bestaan van goddelijke Genade. We zouden eigenlijk zeggen dat het nogal ‘zwaar gaat’ zoals de titel onthult: ‘God-verlatenheid’. Het is echter een bijzonder belangrijk, “een cruciaal”, element in het spirituele leven. Wanneer veel mensen, misschien wel de meesten, zullen horen wat we te zeggen hebben, zullen ze antwoorden: “Dit is een moeilijk gezegde; wie kan er naar luisteren?” (Johannes 6, 60)De heilige Sophrony benadrukte echter dat God wil dat wij volmaakt worden zoals Hij volmaakt is (zie heilige Sophrony: we zullen Hem zien zoals Hij is). Het pad naar perfectie loopt noodzakelijkerwijs door het CalvarieHet pad naar perfectie loopt noodzakelijkerwijs door het Calgary van Godverlatenheid.
Tijdens het cruciale moment van zijn leven waarop de mens een positieve houding zal aannemen in het aangezicht van de Heer volgens Zijn voorzienigheid, zal de Heer Zichzelf openbaren op een manier die de natuur te boven gaat. Na zijn gehele vrije wil te hebben gewijd in gehoorzaamheid aan de goddelijke geboden, wandelt de mens “in nieuwheid van leven” (Romeinen 6, 4) en betreedt hij een speciaal geestelijk rijk waarin hij de Heer ontmoet, communiceert met Zijn Genade en omstandigheden ervaart die verder gaan dan “woorden en betekenissen” die hij zich voorheen niet eens kon voorstellen. Het is op dit moment dat de christelijke wezens het geestelijke “nieuwe leven” ervaren, het leven in Christus.
In overeenstemming met eerdere kerkvaders beschrijft de heilige Sophrony drie fasen in het geestelijk leven. Hij schrijft: “De totale regeneratie van de gevallen mens in de “nieuwe” mens wordt bereikt in drie fasen: de eerste, de initiële, is het stadium van de roeping en inspiratie voor de huidige strijd. De tweede is de fase waarin de “waarneming” van Genade wordt ingetrokken en de mens Godverlatenheid ervaart… En de derde is waar de waarneming van goddelijke Genade terugkeert en de mens eraan vasthoudt’ (Heilige Sophrony: Over gebed).
Deze laatste fase waarin de goddelijke Genade de gelovigen opnieuw bezoekt, is een periode van geestelijke verrukking, van waarneming van Christus’ liefde en Zijn nabijheid en van wonderbaarlijke gevoelens in het hart die onuitsprekelijk zijn met wereldse, geschapen woorden. Niettemin beschouwt de heilige Sophrony deze gave, die naar het genoegen van de Heer werd gegeven, als de ‘mammon van ongerechtigheid’ (Lucas 16, 9) ( Sophrony: We zullen Hem zien zoals Hij is). De gelovigen zijn niet in staat om de goddelijke Genade in deze periode te assimileren, zodat zijn natuur ermee verenigd is tot in de eeuwigheid. De gelovigen moeten de tweede fase ingaan, die een langdurige periode van Godverlatenheid is. (Boven: “Wij zullen Hem zien zoals Hij is). Hoe sterker de ervaring van het eerste bezoek door goddelijke Genade, hoe krachtiger de ervaring van haar desertie wordt. Zelfs de geestelijk volmaakten ervaren Gods verlatenheid in een volmaakte mate, maar zij erkennen en aanvaarden de tucht van de Heer en worden niet moe.
In patristische geschriften en vooral in verhandelingen geschreven door de heiligen Ammonas, Macarius van Egypte, Diadohos Fotikis, Isaak de Syriër, Maximus de Belijder, Johannes van Karpathos en Simon de Nieuwe Theoloog komen we de overeenkomstige termen “desertie door Genade”, “verlies van Genade”, “vermindering of terugtrekking van Genade” of “spirituele verandering” tegen als indicatie van deze tweede fase. Het is een zeldzame gelegenheid wanneer de Vaders deze enkele, sterke term gebruiken: “Godverlatenheid”. De eerste die deze term gebruikte was Abba Kassianos in het begin van de 5e eeuw in zijn werk “Gesprekken met de vaders van de woestijn”. De tweede is, voor zover wij weten, heilige Sophrony zestien eeuwen later; we geloven dat hij dit deed om de pijn van deze aandoening te benadrukken. De heilige Sophrony gebruikt in zijn geschriften ook de overeenkomstige termen ‘vertrek’ of ‘verlies’ van genade. We zijn niet in staat om systematische leringen over deze fase van “het vertrek” van genade te vinden in patristische geschriften. Ouderling Joseph de Hesychast, de heilige Silouan de Athoniet en vervolgens de heilige Sophrony waren de eersten die het uitgebreid beschreven.
Hoe ervaart men deze fase? De Heilige schrijft dat de Heer, Die aanvankelijk het hart met Zijn liefde heeft verwond, daarna terugtrekt. Er opent zich een lange fase van strijd voor één, die jaren, zelfs decennia duurt (Hierboven: Wij zullen Hem zien zoals Hij is”). Hij zegt: “Na het eerste bezoek van de Genade beginnen veldslagen en oorlogen. Er moet een lange tijd verstrijken voordat men de ervaring van het eerste bezoek door Genade assimileert. De assimilatie wordt bereikt door standvastigheid en vastberadenheid in de tijden dat goddelijke Genade vertrekt”. Genade komt een tijdje terug, versterkt het geloof, regenereert de inspiratie om de strijd voort te zetten en vertrekt weer’ (zie heilige Sophrony hierboven). De tijden waarop goddelijke Genade vertrekt, zijn momenten van zelfontlediging, van geestelijke vernedering en van het ervaren van de angst om godverlaten te zijn die ons naar een soort wanhoop leiden. We hebben het gevoel dat we in een vreselijke betovering zijn geraakt. Het is mogelijk dat ons hele wezen in angst verkeert; onze geest, ons hart, onze ziel en ons lichaam. Terwijl in het begin alle gebeden en alle verzoeken onmiddellijk en op wonderbaarlijke wijze door de Heer werden vervuld, is nu alles veranderd; de hemelen lijken zich te hebben afgesloten en elke smeekbede valt in dovemansoren van de Heer.
Lees verder “Godverlatenheid’ volgens de heilige Sophrony…..”
Begrijp twee gedachten en vrees ze. De een zegt: ‘Je bent een heilige’, de ander: ‘Je zult niet gered worden.’ Beide gedachten zijn van de vijand en er zit geen waarheid in. Maar denk zo: ik ben een grote zondaar, maar de Heer is genadig. Hij houdt heel veel van mensen en Hij zal mijn zonden vergeven.
“Wat is kostbaarder dan wat dan ook in de wereld? Tijd! En wat verspillen we nutteloos en zonder spijt te hebben? Tijd! Wat waarderen we niet en wat negeren we meer dan wat dan ook? Tijd! Als we tijd verspillen, verliezen we onszelf De tijd is door God gegeven om correct te gebruiken voor de redding van de ziel en het verwerven van het toekomende leven.De Heer zal ons ter verantwoording roepen omdat we tijd hebben gestolen voor onze eigen grillen, en voor het niet gebruiken voor God en onze zielen .”
– St. Sebastiaan van Optina
Samengesteld uit dagboekaantekeningen, meestal kort, die de ervaring van de auteur met psalmisch gebed weerspiegelen. De plaats van persoonlijk gebed in de Orthodoxe Kerk als een thuiskomst van de mystieke vereniging met God die in elke liturgie wordt aangeboden; het routiniseren hiervan in een gereguleerd leven (door een regel te volgen); de deelname aan en weerspiegeling van het geordende hiërarchische drama dat de schepping zelf weerspiegelt; en zijn ascetische verwerping van de zwerm van onze emotionele eisen. Hoe dit te doen, hoe (en waarom?) te zingen. Psalmen als het gebedenboek van de Kerk, als deelname aan de Gezindheid van Christus; soberheid als een spirituele oefening, waarbij discipline en vrijheid worden verkozen boven extase en slavernij. Psalmen geven ons onze persoonlijkheid en vreugde. De woestijn: vreugde zit in het ritme, het in stand houden van de regel. De engelen zingen, elke keer, wanneer men de Regel vervult.
“Nou, dat is het, ik galoppeerde”, stapte metropoliet Anthony in de auto en reed weg. Ik wist toen nog niet dat we elkaar nooit meer zouden zien. Daarom is de scène waarin we afscheid van hem nemen zo gedenkwaardig, waardevol en ontroerend.
Er kan niet gezegd worden dat het een gemakkelijke school was – de vriendschap van metropoliet Anthony. Maar het begon voor mij ook met een hele hoge noot.
Metropoliet Anthony. Jaren 1970
Het geheim van zijn leven
Het feit dat ik in 1991 ben gedoopt, betekent dat ik behoor tot de generatie mensen die in de buurt van 1988 geloof vond. Dat wil zeggen, de 1000ste verjaardag van de Doop van Rusland. Interessant genoeg was ik daarvoor een echte atheïst, heel bewust. Daarom is mijn ontmoeting met metropoliet Anthony een verhaal over de ontdekking van het geloof.
Pas later hoorde ik dat hij jarenlang de Sovjet-Unie niet had bezocht, maar in 1988 werd hij uitgenodigd, hij kwam en preekte veel – ongeveer het millennium van de Doop van Rusland. En in zijn preek herkende ik ineens mezelf, mijn ervaring, al hebben veel mensen dit toen waarschijnlijk wel meegemaakt.
Het is opmerkelijk hoe vladyka beschreef wat er duizend jaar geleden in Kiev gebeurde: “Net als nu werd bijna iedereen overweldigd door het gevoel dat het heidendom leeg is, dat er niets in te leven is, dat heidense goden, afgoden niet voeden of nieuw leven geven. Toen aanbaden ze alles wat angst inboezemde. Zijn miljoenen mensen nu niet gegrepen door angst?”
De late jaren 1980 en vroege jaren 1990 waren een tijd van toenemende onzekerheid. Het werd heel duidelijk dat het niet genoeg is om alleen jezelf te verdedigen, om je angsten te zien, om te leren hoe je ermee om kunt gaan. Je moet voet aan de grond krijgen in het leven.
Voor mij was het keerpunt van bewustzijn – toen ik me realiseerde dat ik me aanzienlijk vergiste in het geloof – een ontmoeting met de werken van vader Pavel Florensky, die in 1937 door de NKVD-trojka werd doodgeschoten. Daarvoor leek het me dat religie een vorm van hulp is voor een gehandicapte. Een persoon is beroofd van iets en heeft krukken nodig om met zijn problemen en gebreken om te gaan. Gelovigen waren het overigens ook eens met dit concept: “Ja, we zijn zondige, zwakke mensen, we hebben steun nodig.”
Maar ik beschouwde mezelf als een gezond persoon, ik had dergelijke problemen niet, wat betekent dat het te vroeg is om over religie na te denken. En plotseling, één voor één, begonnen getuigenissen over filosofen, kunstenaars, theologen zich te openen. Wat opviel was niet eens waar ze in geloofden, niet hun ideeën, maar het feit dat het opmerkelijk levende, overbodige mensen waren.
Omdat ik me bezighield met wiskunde, was ik vooral onder de indruk van Florensky, een groot wiskundige, natuurkundige, etnograaf, schrijver, filosoof, theoloog, kunsthistoricus, die besloot priester te worden. Eenmaal in ballingschap in Solovki en letterlijk stervende, was hij veel levendiger dan ik, niet stervend, in Charkov in de late jaren 1980.
Ik kon het niet begrijpen: waar kwam deze levenslust vandaan, uit welke bron mij onbekend? Ik ging ervan uit dat als er een gelegenheid was en ik vroeg: ‘Lieve Vader Paulus, waar komt dit leven vandaan?’, hij zou antwoorden: ‘Van de Heiland Christus.’ Maar dit antwoord paste helemaal niet bij mij, omdat Wij Christus in die tijd niet kenden.
En opeens drong het tot me door: om Florensky te begrijpen, is het niet genoeg om alleen maar boeken te lezen. Je moet naast hem wonen, naar hem kijken, voelen, luisteren. Als ik mensen zoals hij zou kunnen volgen, zou ik waarschijnlijk het geheim van de redundantie van hun leven ontdekken.
Het enige dat me verwarde, was dat ik zulke mensen niet om me heen zag. Ja, het is duidelijk: de religieuze catastrofe van de twintigste eeuw, de crisis, het atheïsme. Misschien zijn zulke mensen helemaal weg, ze zijn er niet meer. Maar de vraag bleef open. Alles in mijn leven leek te veranderen als ik ook maar één zo iemand zou ontmoeten.
Jaren 1960
Ik moet naar Londen
Een vriend van mij, met wie we naar de kerk gingen en veel voor onszelf ontdekten, bracht ooit audiocassettes mee met wat lezingen. We zetten de bandrecorder aan en hoorden allereerst een man die een verbazingwekkend mooie taal sprak – ik had nog nooit zo’n Russisch gehoord. Ten tweede wendde deze persoon zich rechtstreeks tot mij en beantwoordde mijn moeilijkste vragen, die ik nog niet eens echt voor mezelf kon formuleren. En ten derde werd ik getroffen door de concentratie en kracht van zijn denken.
Ik vraag mijn vriend: “Wie is dit?” Hij antwoordt: “Eén metropoliet. Onlangs kwam ik naar Moskou en gaf lezingen. Zijn naam is Anthony Sourozhsky. Hij is oud en rijdt blijkbaar niet meer. En hij woont in Londen.” “Nou, je moet naar Londen gaan,” zei ik. Het was voor mij heel duidelijk dat als je op zoek bent naar een ontmoeting met iemand, het alleen met deze persoon is. Hoewel Londen in die tijd voor ons iets verder was dan de Maan.
Zo begon een verbazingwekkende, mysterieuze keten van kennissen in mijn leven. Ik ontmoette een van mijn beste vrienden, Jonathan Sutton. Een Londenaar die toevallig in Charkov was, en – zie! Hij hield zoveel van metropoliet Anthony dat hij elke zondag zijn diensten bijwoonde, ondanks dat hij katholiek was. Toen Jonathan hoorde dat bisschop Antony zo belangrijk voor me was dat ik er alles aan deed om hem minstens één keer in mijn leven te zien, nodigde hij me natuurlijk uit naar Engeland. Dankzij hem vond de ontmoeting plaats.
Ik bereidde me erop voor, las veel. Toen verscheen in de “Nieuwe Wereld” een artikel van Averintsev, dat een voorwoord was van het autobiografische verhaal van metropoliet Anthony. En Averintsev, die de bisschop karakteriseert, schreef de volgende woorden: “Er zijn mensen in wie het vuur brandt, niet een minuut dooft, we zijn voelbaar in elk woord en in elke blik. Een brand die niet geveinsd kan worden, maar ook niet verborgen kan worden als dat wel zo is. Ik herinner me dat ik in een Moskouse kerk verbaasd was hoe na de lunch honderden gelovigen hem onder een zegen benaderden, en hij slaagde erin om met zo’n vurige blik in ieders ogen te kijken, alsof er maar twee in het hele universum waren – deze man en hij. “
Zittend in de keuken en luisterend naar Metropoliet Anthony in de audio-opname, konden we waarschijnlijk niet aan onszelf toegeven dat het belangrijk voor ons is om zo iemand te ontmoeten en niet alleen te horen wat hij zegt, maar er ook voor te zorgen dat deze visie echt bestaat. Nu klinkt het misschien raar dat je naar een ander land moest om iemand in de ogen te kijken. Maar dat is precies wat mij is overkomen. En in 1997 kwam ik in Engeland terecht.
Het is opmerkelijk hoe Jonathan me voorbereidde op het komende gesprek met Vladyka. Een maand lang hield hij me vast alsof ik in quarantaine zat en liet me kennismaken met de wonderen van de Britse beschaving: bibliotheken, winkels, de academische gemeenschap. Met één enkel doel: zodat de verbazing over het Europese leven de diepgang van de ontmoeting niet overstemt. En toen ik de Britse wonderen al verveelde, zei hij: nou, dat is het, nu ben je klaar, laten we gaan!
Moskou “kvartirnik”. jaren 80
De Kanaänitische vrouw vertegenwoordigt de heidense, afgodische wereld. Ze werd door traditionele joden niet alleen beschouwd als een buitenlander, maar ook als een ongelovige. Dus de vrouw, en het hele volk dat ze vertegenwoordigde, was een ongelovige en een zondaar. Met andere woorden, ze verdiende het om afgewezen te worden en onderworpen te worden aan eeuwige veroordeling. Bovendien was er een algemene overtuiging onder trouwe Joden dat God zulke mensen niet in Zijn heilsplan had opgenomen en dat ze daarom geminacht moesten worden.
Het was deze negatieve geest die door de discipelen werd uitgedrukt toen ze geïrriteerd waren door de kreten van de wanhopige vrouw, die de Leraar smeekte om haar dochter te genezen: ‘Heb medelijden met mij, Heer… mijn dochter is zwaar bezeten door een demon’. In religieus en theologisch taalgebruik betekende ‘de heidense wereld’ ‘de door demonen gedomineerde wereld’. Volgens de algemene opvatting van de joden had God die wereld al veroordeeld.
De Heer dacht er echter anders over. Hij bleef niet stilstaan bij de uiterlijkheden, noch beoordeelde Hij mensen op basis van nationale, raciale of religieuze criteria. hij ontdekte in de Kanaänitische vrouw een wonderbaarlijk geloof dat buiten het religieuze beoordelingssysteem viel. Dit geloof moest worden geprojecteerd, gemanifesteerd, bekend gemaakt aan anderen, zodat ze het goed konden waarderen. Daarom begon Christus aan een nogal vreemd proces: hij minachtte de vrouw blijkbaar en gebruikte harde woorden tegen haar die helemaal niet strookten met zijn gebruikelijke, milde en vriendelijke manier van spreken. De manier waarop hij deze zondige, maar verdrietige vrouw behandelde, verraste zelfs zijn discipelen.
Hij spreekt van ‘kinderen’ en ‘honden’. De ‘kinderen’ zijn het volk van Israël en de ‘honden’ de heidenen. Vreselijke discriminatie. Deze naakte wreedheid demonstreert eerder de criteria van de religieuze mensen van die periode dan het eigen oordeel van de Heer. Spoedig, na te hebben gesproken over de plicht van ouders om brood aan hun kinderen te geven en niet aan de honden, en nadat de vrouw erop had aangedrongen dat zelfs de honden de kruimels van de rijken zouden eten, onthult Jezus het diepe geloof van deze ingetogen en nederige moeder: ‘ Vrouw, uw geloof is groot’. Het wonder van de genezing van de dochter van de Kanaänitische moeder kwam tot stand door het geloof van een zondige en ongodsdienstige vrouw.
Tijdens zijn verslag van deze gebeurtenis maakt de heilige Marcus de evangelist een interessante opmerking. Hij vermeldt dat de vrouw een Griekse achtergrond heeft en in het gebied van Syro-Fenicië woonde. We weten dat de gebieden van Tyrus en Sidon, evenals de wijdere regio van Kanaän en Syro-Fenicië, een grote Griekse bevolking hadden die voornamelijk bezig was met handel. Jezus was actief onder deze Griekse gemeenschap, met zeer goede resultaten. Hij ontmoette een groot geloof en geestelijke volwassenheid, wat een goed voorteken was voor het toekomstige vooruitzicht om het christelijke evangelie aan de heidenen te brengen.
Nieuwe criteria voor echt geloof
Het specifieke geval van Jezus’ ontmoeting met de heidense wereld onthult een ander beeld van geloof dat onze vertrouwde religieuze criteria overstijgt. Hoe verrassend deze benadering ook mag zijn, het is een feit dat we door de boodschap van het evangelie van de Heer een nieuw tijdperk zijn binnengegaan, een nieuwe manier om naar de geestelijke toestand van mensen te kijken. Helaas, na tweeduizend jaar christelijke ervaring, blijven we vandaag zoals de joden van weleer en oordelen we in puur juridische termen.
Ondanks haar heidense achtergrond behield de Griekse Kanaänitische vrouw een wonderbaarlijk begrip van geloof en spiritualiteit. Ze kwam tot Christus als een ingetogen en nederig persoon, zonder zichzelf op de voorgrond te plaatsen en eisen te stellen, zoals een Joodse vrouw misschien heeft gedaan. Ze was onbeduidend tegenover de heiligheid en perfectie van de persoon met wie ze sprak. Ze verdiende het om afgewezen en geminacht te worden door de uitverkorenen van de Joodse religie. Maar ze had echte, diepe liefde en nederigheid die haar veranderden in een krachtige en sterke gelovige. Ze had een geloof zoals Jezus niet had gevonden onder toegewijde Joden.
Het geloof van deze heidense vrouw werd nu het criterium om het geloof van elke persoon te wegen. We zijn overgegaan van externe, formele criteria naar een evaluatieproces van interne criteria, zoals diepgang en waarheidsgetrouwheid. Geloof is niet, zoals vaak wordt gedacht, een eigenschap die exclusief is voor toegewijde gelovigen. Er zijn tijden dat seculiere mensen een onvermoed en ontroerend geloof hebben, meestal vergezeld van een verrassende kwaliteit van leven. Met hun eigen spirituele ethos benaderen ze de leringen van Christus nauwer dan veel mensen die religieus zijn door traditie of beroep.
Dit is de gezonde redenering voorgesteld door de evangelisten Marcus en Mattheüs door hun behoud van het verhaal van de heidense vrouw. Hun beschrijving is buitengewoon interessant, realistisch en onthullend. Aan de ene kant wordt er veel aandacht besteed aan de minachting van de joden voor de vrouw en de wereld die ze vertegenwoordigt, maar aan de andere kant worden ook haar geloof en haar aandringen op haar recht op een wonder en op verlossing geprezen. De Joden beschouwden Jezus slechts als een rabbijn en leraar, terwijl de Kanaänitische vrouw hem zag als de verlosser en redder. Deze vrouw was in staat verder te kijken dan alleen de uiterlijke indruk van de verschijning van de Heer in de geschiedenis en ze ging het mysterie van zijn reddende aanwezigheid in onze wereld binnen.
Georgios Patronos, emeritus hoogleraar theologie, Universiteit van Athene
Bron : Pemtousia.com
Vertaling : Kris Biesbroeck
Lezingen van de zondag :
EPISTEL
2 Kor 6 : 16-7:1
Lezing uit de tweede brief van Paulus aan de Korinthiërs,
Broeders, gij zijt de tempel van de levende God, zoals God gezegd heeft: ‘Ik zal in hun midden wonen en onder hen wandelen, en Ik zal hun God zijn en zij zullen Mijn volk zijn. Ga daarom uit hun midden weg en zonder u af, zegt de Heer, en raak het onreine niet aan, en Ik zal u aannemen, en Ik zal u tot een Vader zijn, en gij zult Mij tot zonen en dochters zijn, zegt de Heer, de Albeheerser.’ Omdat wij deze beloften hebben, geliefden, laten wij onszelf reinigen van alle bevlekking van vlees en geest, en de heiligheid volbrengen in de vreze Gods.
Evangelie
Matteüs 15:21-28
Vandaar trok Jezus zich terug naar de streek van Tyrus en Sidon. Op een gegeven ogenblik trad een Kananese vrouw afkomstig uit dat gebied naar voren, luid roepend: “Heb medelijden met mij, Heer, Zoon van David! Mijn dochter is van een duivel bezeten en wordt verschrikkelijk gekweld.” Maar Hij gaf haar in het geheel geen antwoord. Toen wendden zijn leerlingen zich tot Hem met het verzoek: “Stuur die vrouw toch weg, want ze blijft ons achterna roepen.” Hij antwoordde: “Ik ben alleen maar tot de verloren schapen van het huis van Israël gezonden.” Maar de vrouw kwam naderbij, wierp zich voor zijn voeten neer en zei: “Heer, help mij!” Hij gaf haar ten antwoord: “Het is niet goed het brood dat voor de kinderen bestemd is aan de honden te geven.” “Wel waar, Heer”, sprak zij, “want de honden eten immers toch ook de kruimels die van de tafel van hun meesters vallen.” Daarop zei Jezus haar: “Vrouw, ge hebt een groot geloof! Uw verlangen wordt ingewilligd.” En van dat ogenblik was haar dochter genezen.
IN DIT LEVEN KRIJGT DE MENS DE KEUZE: HET AARDSE KONINKRIJK OF HET KONINKRIJK DER HEMELEN. GOD LEGT GEEN DRUK OP DEZE KEUZE, MAAR IEDEREEN BESLIST VRIJ.
Sint Nikolai Velimirovic – De Proloog van Ohrid
Als jullie in Mijn woord blijven, zijn jullie echt mijn discipelen en jullie zullen de waarheid kennen en de waarheid zal jullie bevrijden.” Johannes 8:31-32
Zoals we weten, staat er geschreven: “Een mens is een slaaf van alles wat hem overwint” (2 Pt 2:19) nu, zelfs als ik niet overweldigd ben door liefde voor geld, zelfs als ik niet gebonden ben door zorg voor bezittingen en rijkdommen, maar ik ben hongerig naar bijval en verlangend naar menselijke glorie, wanneer ik rekening houd met de achting die mij door anderen wordt getoond en met wat zij over mij zeggen, als ik me zorgen maak over wat iemand van me denkt, over de inschatting van iemand anders, als ik bang ben om iemand te mishagen en de ander wil behagen. Zolang ik deze vooroordelen heb, ben ik hun slaaf.
Origenes Adamantius (c 185-252)
“Als bidden en waken u meer van Gods genade geeft, waak en bid; als vasten u veel van de geest van God geeft, vast; als het geven van aalmoezen u meer geeft, geef dan aalmoezen. Weeg elke deugd die op deze manier ter wille van Christus wordt gedaan.”
-St. Seraphim van Sarov
“In de einddagen zal een mens gered worden door liefde, nederigheid en vriendelijkheid. Vriendelijkheid zal de poorten van de Hemel openen; nederigheid zal hem naar de hemel leiden; een mens, wiens hart vervuld is van liefde, zal God zien.”
– Sint-Gabriël van Georgië
Veelvuldig gebed maakt het intellect krachtiger in zijn oorlogvoering tegen de vijand. Daarom streven de demonen er met al hun kracht naar om ons lui te maken in aandacht voor het gebed, want ze weten dat gebed het onoverwinnelijke wapen van het intellect tegen hen is.
Heilige John van de Karpaten
“De Heer houdt zo veel van ons dat het alle beschrijvingen doorstaat. Alleen door de Heilige Geest kan de ziel Zijn liefde kennen, waarvan zij zich onuitsprekelijk bewust is. De Heer is een en al goedheid en barmhartigheid. Hij is zachtmoedig en zachtmoedig, en we hebben geen woorden te vertellen over Zijn goedheid; maar de ziel zonder woorden voelt deze liefde en zou voor altijd in haar stille rust gehuld blijven.”
– St Silouan de Athoniet
Het gebeurt soms dat Satan een dialoog voert in je hart, zoals: “Zie welk groot kwaad je hebt begaan; zie hoe je ziel vol zit met zoveel dwaasheden. Zie hoe je gebukt gaat onder zonden, zodat je nauwelijks kunt verwachten dat je gered wordt.” Deze dingen doet hij om je tot wanhoop te brengen, denkend dat je bekering niet acceptabel is geweest. Want omdat het kwaad door overtreding in het hart van de mens is binnengedrongen, maakt het kwaad daarna dag en nacht ruzie met de ziel, als een mens tot een mens. Maar u antwoordt hem als volgt: “Ik heb het getuigenis van de Heer in de Schrift: ‘Ik wens niet de dood van zondaars, maar hun bekering, zodat de zondaar zelf zich van zijn goddeloze weg kan afkeren en kan leven’ ( Ez 33:11). Om deze reden daalde de Heer neer zodat Hij zondaars kon redden, de doden kon opwekken en nieuw leven kon brengen aan degenen die door de dood gewond waren geraakt en om degenen die in duisternis lagen te verlichten. De Heer kwam echt en riep ons om Gods geadopteerde zonen te zijn, om een heilige stad binnen te gaan, altijd in vrede, om een leven te bezitten dat eeuwig zal voortduren, om een onvergankelijke heerlijkheid te delen.
St. Macarius van Egypte De vijftig spirituele homilieën
Ik weet niet hoe ik moet bidden. Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik heb niet veel tijd. Dus deze kaars die ik aansteek is: iets van wat ik van mijn tijd heb, iets van mezelf dat ik voor de Heer laat. Dit licht dat schijnt staat voor mijn gebed dat ik blijf aanbieden, zelfs als ik deze plek verlaat.
Een gebed van Franse oorsprong
christelijkeinformatiebron 