18 “Er is en stem gehoord in Ramah, erg wenend en jammerend: Rachel huilt om haar zonen. En ze wilde zich niet laten troosten, want ze waren niet meer.”
Mattheüs 2,18
Ieder jaar wordt op 28 december de ‘Dag van de Onnozele Kinderen’ gevierd. Maar waar komt die feestdag vandaan en wat wordt er precies gevierd?
De oorsprong van het feest van de Onnozele Kinderen of Onschuldige Kinderen moeten we zoeken in de Bijbel. In Mattheüs 2:16-18 wordt het verhaal verteld over koning Herodes die van de drie wijzen uit het oosten had vernomen dat de toekomstige Koning der Joden was geboren. Hij gaf hen de opdracht naar de pasgeboren Jezus op zoek te gaan. Als ze hem eenmaal gevonden hadden, moesten ze Herodes op de hoogte brengen zodat hij het kindje zou kunnen bezoeken.
Maar toen de wijzen in een droom vernamen dat Herodes kwaadaardige bedoelingen had en Jezus wilde doden, leidden ze hem om de tuin. Daarop reageerde koning Herodes woedend en gaf hij de opdracht om alle jongetjes van twee jaar en jonger uit Bethlehem te doden. Herodes wou volgens het evangelie van Mattheüs op die manier vermijden dat de pasgeboren Joodse koning het einde van zíjn macht zou betekenen. Maar Jezus kon ontsnappen doordat Jozef en Maria met hem naar Egypte waren gevlucht.
Op 28 december herdenken christenen het martelaarschap van de onschuldige jongetjes van Bethlehem (of onnozele in oud-Nederlands) omdat zij voor Christus gestorven zijn.
Pieter Paul Rubbens : De kinderen van Bethlehem (Eigendom van de Art Gallerie in Ontario)
christelijkeinformatiebron 