Veel mensen zeggen dat Gods stilzwijgen betekent dat Hij  niet bestaat of dat Hij dood is. Maar als we zouden nadenken over de positie waarin we God met onze passies plaatsen, zouden we beseffen dat hij geen andere keuze heeft dan te zwijgen. We vragen om Zijn steun in ons gedrag. Hij laat ons op geen enkele voor de hand liggende manier schuldig voelen. Hij stelt ons in staat om onze geforceerde -wegen voort te zetten en de vruchten van persoonlijke zonden te plukken. Maar als we ons berouwvol tot Hem wenden, komt Hij sneller dan we hadden verwacht. Hij kent onze behoeften. Hij komt voor ons. Zodra we onze verzoeken in gebed uiten die  gerechtvaardigd zijn door de realiteit van ons leven op deze aarde. Hij heeft het al vervuld, dus Gods stilzwijgen is het meest welsprekende, het vriendelijkste antwoord op onze wanpraktijken

Heilige Sophrony van Essex

————————————————————-

De rechtvaardige christen beoefent geen goede daden voor zijn eigen voordeel, d.w.z. om beloond te worden of om de hel te vermijden en het paradijs te verwerven, maar eerder omdat hij het goede boven het kwade verkiest. Al het andere is een natuurlijk gevolg van het goede dat onze ziel vult zonder erom gevraagd te hebben. Zo heeft het goede waardigheid; anders komt het voort uit de goedkope houding van ‘geven en nemen’.

Saint Païsios

————————————————————–

Wanneer er twijfels in mij verschijnen, betekent dit dat ik mijn onvolledige idee van God, mijn onvolmaakte kennis van Hem, ben ontgroeid en God zegt me: “Kijk, je hebt dit allemaal geleerd en kijk nu naar Mij – ik ben groter dan alles. Je kunt niet tevreden zijn met het beeld dat je voor jezelf hebt geschetst. Het is zo klein als jijzelf, je intelligentie, je opleiding, als je verbeelding. Stel jezelf open en stel de vraag: Wat kunnen de anderen hiervan vinden? Welke andere antwoorden kunnen er zijn? En wees niet bang. Ik zal niet beledigd worden doordat jullie Mij in twijfel trekken, omdat jullie Mij niet als Mij in twijfel trekken, maar jullie opvattingen over Mij…”

– Metropoliet Anthony Bloom

---

Ieder van ons is naar het beeld van God en ieder van ons is als een beschadigd icoon. Maar als we een icoon zouden krijgen dat beschadigd is door de tijd, beschadigd door omstandigheden, of ontheiligd door menselijke haat, dan zouden we het met eerbied behandelen, met tederheid, met een gebroken hart. We zouden niet in de eerste plaats letten op het feit dat het beschadigd is, maar op de tragedie van het beschadigd worden. We zouden ons concentreren op wat er over is van zijn schoonheid, en niet op wat er verloren is van zijn schoonheid. En dit is wat we moeten leren doen met betrekking tot elke persoon als individu, maar ook – en dat is niet altijd even gemakkelijk – met betrekking tot groepen mensen, of het nu een parochie is of een denominatie, of een natie. We moeten leren kijken, en kijken totdat we de onderliggende schoonheid van deze groep mensen hebben gezien. Alleen dan kunnen we zelfs maar iets beginnen te doen om al het moois dat er is op te roepen. Luister naar andere mensen, en telkens als je iets waarneemt dat waar klinkt, wat een openbaring is van harmonie en schoonheid, benadruk het dan en help het tot bloei te komen. Versterk het en moedig het aan om te leven.

anthony bloom

——————————————————–

Sommige mensen vertellen me dat ze verontwaardigd zijn omdat ze veel dingen verkeerd zien in de kerk. Ik vertel ze dat als je een vlieg vraagt: “Zijn er bloemen in dit gebied?” het zal zeggen: “Ik weet niets van bloemen, maar daar in die vuilnisbelt kun je al het vuil vinden dat je wilt.” En het zal doorgaan met het opsommen van alle onreine dingen waar het geweest is.

Als je nu een honingbij vraagt: “Heb je in dit gebied onreine dingen gezien?” het zal antwoorden: “Onreine dingen? Nee, ik heb er geen gezien; de plaats hier staat vol met de meest geurige bloemen.” En het zal doorgaan met het noemen van alle bloemen van de tuin of de weide.

Zie je, de vlieg weet alleen waar de onreine dingen zijn, terwijl de honingbij weet waar de mooie iris of hyacint is.

Zoals ik ben gaan begrijpen, lijken sommige mensen op de honingbij en andere op de vlieg. Degenen die op de vlieg lijken, zoeken in elke omstandigheid het kwaad en zijn ermee bezig; ze zien nergens iets goeds. Maar degenen die op de honingbij lijken, zien alleen het goede in alles wat ze zien. De domme persoon denkt dom en vat alles op de verkeerde manier op, terwijl de persoon die goede gedachten heeft, ongeacht wat hij ziet, ongeacht wat je hem vertelt, een positieve en goede gedachte behoudt.

+ St. Paisios van de berg Athos, “Goede en slechte gedachten”,  spirituele raad III: spirituele strijd

———————————————————

‎Laat niemand zichzelf voor de gek houden. Zowel de dingen die in de hemel zijn, als de ‎‎glorieuze‎‎ ‎‎engelen‎‎ en heersers, zowel zichtbaar als onzichtbaar, als zij niet in het bloed van ‎‎Christus‎‎ ‎‎geloven‎‎, zullen bijgevolg veroordeeld worden. ‎‎Wie in staat is om het te ontvangen, laat hem het ontvangen.‎‎ ‎‎Matteüs 19:12‎‎ Laat niemand opblazen: want wat alles waard is, is ‎‎geloof‎‎ en ‎‎liefde‎‎, waaraan niets te verkiezen is. Maar bedenk eens hoe zij een andere mening hebben over de ‎‎genade‎‎ van Christus die tot ons gekomen is, hoe tegengesteld zij zijn aan de ‎‎wil‎‎ van ‎‎God‎‎. Ze hebben geen achting voor ‎‎liefde‎‎; geen zorg voor de ‎‎weduwe‎‎, of de wees, of de onderdrukten; van de obligatie, of van de vrije; van de hongerigen, of van de dorstigen.‎Zij onthouden zich van de ‎‎Eucharistie‎‎ en van het ‎‎gebed‎‎, omdat zij belijden dat zij niet de ‎‎Eucharistie‎‎ belijden als het vlees van onze Redder ‎‎Jezus Christus‎‎, die voor onze ‎‎zonden‎‎ heeft geleden en die de ‎‎Vader‎‎, van Zijn goedheid, weer heeft opgewekt. Degenen die daarom tegen deze gave van ‎‎God‎‎ spreken, lijden de dood te midden van hun geschillen. Maar het was beter voor hen om het met respect te behandelen, zodat ze ook weer zouden opstaan.‎

Ignatius van Antiochië

————————————————-

De oosters-orthodoxe kerk heeft de theose behouden als concept voor theologische reflectie, terwijl de westerse kerken, door tijd, taal en filosofie gescheiden van Griekse denkers van de vroege kerk, het hebben laten vallen. In feite bestaat theose gewoon niet voor de meeste hedendaagse westerse theologen… Het bijna verdwijnen in het westerse christendom van een idee dat al meer dan duizend jaar algemeen werd aanvaard (inclusief door Latijnse theologen zoals Augustinus), is een ernstig verlies voor het christelijke denken en hoop.  (Stephen Finlan en Vladimir Kharlamov, Theosis/Deification in Christian Theology: Introduction, pg. 8)

St. Justinus de filosoof ca. 103-165 Maar verre van zo’n gedachte over de goden van elke goed geconditioneerde ziel, dat je gelooft dat Jupiter zelf, de gouverneur en schepper van alle dingen, zowel een vadermoord als de zoon van een vadermoord was, en dat overwonnen door de liefde van laaghartige en beschamende genoegens, kwam hij bij Ganymedes en bij de vele vrouwen die hij had geschonden en dat zijn zonen wel van acties hielden. Maar, zoals we hierboven zeiden, boze duivels hebben deze dingen begaan. En we hebben geleerd dat alleen degenen vergoddelijkt zijn die in heiligheid en deugd dicht bij God hebben geleefd; en wij geloven dat degenen die goddeloos leven en zich niet bekeren, worden gestraft in eeuwig vuur. (Eerste verontschuldiging 21)

En toen ik zag dat ze verontrust waren omdat ik zei dat we de zonen van God zijn, anticipeerde ik op hun vragen:

Justine:Luister heren, hoe de Heilige Geest over dit volk spreekt, zeggende dat ze allemaal zonen van de Allerhoogste zijn; en hoe juist deze Christus aanwezig zal zijn in hun gemeente, om alle mensen te oordelen. De woorden zijn gesproken door David en zijn, volgens uw versie ervan, als volgt: ‘God staat in de gemeente van goden; Hij oordeelt onder de goden. Hoe lang oordeelt u onrechtvaardig en aanvaardt u de personen van de goddelozen? Oordeel voor de wees en de armen, en doe recht aan de nederigen en behoeftigen. Verlos de behoeftige en red de armen uit de hand van de goddelozen. Ze weten het niet en hebben het ook niet begrepen; zij wandelen verder in duisternis: alle grondvesten van de aarde zullen wankelen. Ik zei: U bent goden en u bent allemaal kinderen van de Allerhoogste. Maar je sterft als mannen en valt als een van de prinsen. Sta op, o God! richt de aarde, want U zult alle volken beërven. ‘ Maar in de versie van de Zeventig staat geschreven: ‘Zie, u sterft als mensen en valt als een van de vorsten’, om de ongehoorzaamheid van mensen – ik bedoel van Adam en Eva – en de val van een van de vorsten, dwz van hem die de slang werd genoemd, die viel met een grote omverwerping, omdat hij Eva bedrogen had. Maar aangezien mijn verhandeling niet bedoeld is om op dit punt in te gaan, maar om u te bewijzen dat de Heilige Geest mensen verwijt dat ze als God gemaakt zijn, vrij van lijden en dood, op voorwaarde dat ze Zijn geboden onderhouden en geacht werden de naam van Zijn zonen, en toch werken zij, als Adam en Eva wordend, de dood voor zichzelf uit; laat de interpretatie van de Psalm precies zo zijn als je wilt, maar daardoor wordt aangetoond dat alle mensen waardig worden geacht om goden te worden en om de macht te hebben om zonen van de Allerhoogste te worden; en zal ieder voor zich geoordeeld en veroordeeld worden zoals Adam en Eva. Nu heb ik uitvoerig bewezen dat Christus God wordt genoemd.(Dialoog met Trypho de Jood 124)

Het doel dat een filosoof overweegt, is de gelijkenis met God, voor zover dat mogelijk is. (Fragmenten van St. Justinus de Martelaar: uit de geschriften van Antonius Melissa)

———————————————————-

Mathés ca. 130

En als je van Hem houdt, zul je een navolger zijn van Zijn goedheid. En verwonder je niet dat een man een navolger van God kan worden. Hij kan het, als hij wil. Want het is niet door te heersen over zijn buren, of door te proberen de suprematie te behouden over degenen die zwakker zijn, of door rijk te zijn en geweld te tonen jegens degenen die inferieur zijn, dat geluk wordt gevonden; noch kan iemand door deze dingen een navolger van God worden. Maar deze dingen vormen helemaal niet Zijn majesteit. Integendeel, hij die de last van zijn naaste op zich neemt; hij die, in welk opzicht hij ook superieur is, bereid is een ander te helpen die tekortschiet; hij die, wat hij ook van God heeft ontvangen, door deze aan de behoeftigen uit te delen, een god wordt voor degenen die [zijn voordelen] ontvangen: hij is een navolger van God. (Tegen Diognetus, 10)

Lees verder “Verzameling van teksten en citaten van Kerkvaders allerhande……”